C'est une bombe qui me tombe dessus à peine quelques minutes après être arrivé à la maison. Un tir sans sommation, qui me troue le corps et me touche en plein coeur. Je suppose qu'il n'y a pas de bonne manière d'annoncer une chose pareille à son fiancé, et de toute manière, Joanne n'aurait pas pu le garder pour elle plus longtemps. Surtout si elle a attendu tout l'après-midi pour en parler. Alors, nous avons perdu un autre bébé. Bouche bée, mes entrailles se nouent et ma gorge se serre. Je n'avais rien remarqué pouvant laisser penser que la jeune femme était enceinte. Depuis combien de temps ? Je n'en sais rien. Peut-être depuis nos vacances en Angleterre -il y a eu ce moment où elle avait espéré que nos ébats aboutiraient, mais visiblement c'est un échec. A moins que ça ne soit de plus tard, à Perth, et alors c'est le moment de se rendre compte que même le bonheur n'a pas la moindre incidence sur la génétique et encore moins sur le pouvoir de vie ou de mort. Sur le moment, la seule chose à laquelle je pense, c'est que cette fausse couche est forcément de ma faute. J'ai mis Joanne à rude épreuve depuis quelques temps, cela ne pouvait aboutir qu'à ça. Ma précieuse fiancée était enceinte lorsque je me laissais tenter par la caresse de la lame sur mes veines, et quand je lui hurlais dessus. Voilà le résultat. Non, il n'y a pas de hasard. Jamais. Je nous ai porté un coup, il doit m'être rendu. Et au milieu de tout ça, Joanne encaisse les mauvais traitements de cette vie. Je n'arrive à rien dire, je réalise à peine. Elle aurait du m'appeler, me faire prévenir. J'aurai pu être là pour elle, j'aurais tout fait pour. Elle a préféré être seule, et garder bonne figure pendant des heures. Est-ce que cela signifie qu'elle ne pensait pas pouvoir compter sur moi ? « Tu l'es. Tu es forte. » dis-je à travers ma gorgée serrée, un léger sourire sur les lèvres. Il s'efface bien vite en la voyant noyée par la chagrin. J'approche d'elle doucement. « Bien sûr. On réessayera. On y arrivera. » Mais les paroles étouffées par ma propre émotion ont bien du mal à parvenir jusqu'à elle. Elle s'effondre par terre et laisse ces immenses larmes rouler sur ses joues pâles. « Joanne... » A côté d'elle, je m'accroupis. Le coeur brisé de la voir si mal, je la prends délicatement dans mes bras et tente de garder réunis les derniers morceaux de ma poupée. « Ca va aller. Je suis là. » Des phrases toutes faites, mais j'estime qu'elles ne sont jamais de trop. Si personne ne les prononce, comment savoir que ces pensées existent ? Je caresse ses cheveux, embrasse sa tempe et la berce légèrement, espérant calmer son chagrin -et continuer de contenir le mien. Ce n'est pas moins difficile à encaisser pour le père. Si je l'étais. « Ca n'était pas le bon moment, ça ne devait pas arriver. C'est ainsi. Mais on va réessayer. » Il faut qu'elle pense au mariage, à la nuit de noces et au voyage sur lequel elle fonde tant d'espoirs. Un espoir plus important que jamais à cet instant, peut-être tout ce qui peut lui permettre de tenir encore. Je serre fort ma fiancée dans mes bras, je la laisse se blottir contre moi, enfouir son visage, et se décomposer. « Tu peux pleurer autant que tu veux, tu peux hurler, tout ce qui peut t'aider. » Elle n'a pas besoin d'être forte à cet instant précis. Elle peut être une poupée cassée en morceaux. Elle en a le droit. « Je t'aime, mon ange. » je lui murmure à plusieurs reprises en poursuivant chaque geste d'amour avec délicatesse et attention. Au bout d'un long moment, je la lâche très progressivement, et tout aussi doucement, je redresse un peu son visage. « Je vais m'occuper de tout ça. Toi, reste avec Daniel et avec les chiens. Repose toi. » Elle en a bien besoin. De ça, et de toute l'affection que tout le monde peut lui porter sous ce toit.
 

Son coeur et son âme sont déchirés. C'est un échec cuisant pour elle. Encore une fausse couche, le troisième bébé qui ne survit pas pour un seul en bonne santé. Forcément elle se blâme, et je me trouve aussi fautif, qui penserait autrement à cet instant ? C'est un coup dur qui met à l'épreuve notre volonté de réessayer, nos espoirs. Pour Joanne, l'erreur vient même de ce désir qu'elle avait eu de tomber enceinte suite à nos vacances. Vu la fréquence de nos ébats, il y avait de grandes chances que cela arrive. « Ne dis pas ça. Il n'y a rien de mal à le souhaiter. Je le souhaitais aussi. » Nous aurions sûrement été aussi abattus s'il ne s'était rien passé du tout. C'aurait été d'autant plus inquiétant à vrai dire. Je serre toujours fort ma fiancée qui se repose complètement sur moi, sans forces, inconsolable. Pourtant, j'essaye quand même. Je ne la laisse pas se noyer. « Joanne, arrête. C'est faux, c'est complètement faux. Ce n'est pas de ta faute. Tu n'y peux rien. » La génétique est une loterie où il est facile de tomber sur le mauvais numéro. Mais nous avons eu Daniel, alors nous savons qu'elle est parfois de notre côté. Mon coeur s'arrête un court instant en entendant Joanne se persuader qu'elle a tué cet embryon. Pour certains, ce n'était peut-être qu'un amas de cellules trop petit et récent pour avoir de l'importance. Pour nous, même si nous n'en avions pas conscience, c'était déjà notre bébé, un petit bout de nous deux qui aurait du grandir et naître. « Non, mon amour. Tu ne l'as pas tué. Ne pense pas des choses pareilles. » Je ne pourrai pas l'en empêcher, mais je peux lui répéter que c'est faux jusqu'à ce que cette pensée prenne la place de l'autre. Toujours, je caresse ses cheveux, je la berce un peu. La jeune femme est incapable de s'arrêter de pleurer, ma chemise est de plus en plus mouillée par ses larmes. Même si je me sens impuissant, je fais au mieux. Je ne peux rien faire d'autre de toute manière, elle a besoin de moi. « Je ne t'en veux pas. C'est arrivé pour une raison, c'est comme ça. Ca fonctionnera la prochaine fois. » Ou la fois d'après, si elle a encore le coeur à essayer après un autre échec. Nous le verrons bien. Je me souviens au bout d'un moment que Joanne était en plein préparation du dîner quand je suis arrivé. Elle doit avoir des choses sur le feu qu'il ne faut pas oublier plus longtemps. Mais elle n'a plus la force de s'en occuper, alors je dois m'en charger. « Je suis juste à côté. Je ne vais nulle part. » je lui assure tout bas avec un sourire. Et lorsqu'elle me demande de l'embrasser, je ne me fais pas prier pour saisir son visage et coller longuement et passionnément mes lèvres aux siennes. Je me mets aux fourneaux, comprenant dans les grands lignes l'idée de plat de la jeune femme sans avoir à le lui demander ; elle est partie récupérer Daniel pour s’allonger et se reposer avec lui. Je n'aime pas lorsqu'il sert de catalyseur de peine, mais je ne me vois pas en faire la remarque à la jeune maman. Après tout, elle aussi a le droit d'avoir besoin d'un câlin. Tout était quasiment prêt. Du riz, des légumes, et des lardons pour elle. Rien de compliqué à manger et c'est tant mieux. Je lui met le tout dans un bol que je lui apporte dans le petit salon. Pas question qu'elle gaspille de l'énergie à se mettre à table, ni de la séparer de son bébé. Nous pouvons bien dîner là pour une fois. « Pour l'instant, ce que papa aimerait, c'est que maman mange quelque chose pendant que je fais dîner Daniel. » Je sais qu'elle me dira qu'elle n'a pas faim et qu'elle se sent incapable d'avaler quoi que ce soit, mais je pense que Winters lui a déjà dit de ne pas tirer sur cette corde là. « C'est important mon ange, il faut que tu manges, il te faut des forces. » Pas d’hypoglycémie avec l'anémie, je me passe d'un tour à l'hôpital ce soir -et je ne pense pas qu'ils seraient ravis de la revoir si tôt. « Tu iras te coucher après. Tu es épuisée, il faut que tu te reposes. » Ce n'est pas vraiment un programme ouvert à la négociation, elle doit le comprendre. Tout comme elle doit me connaître assez pour savoir que refuser de manger n'est pas une option à cet instant. « Allez mon coeur, fais un bisou, c'est l'heure de dîner. » dis-je en tirant Daniel du canapé. Une fois Joanne assise, je l'assois juste à côté d'elle, comme un grand contre le dossier du canapé. « Tu me montres comment tu sais bien tenir ton biberon ? » Ca, il sait le faire tout seul maintenant. Il couine parfois pour avoir de l'aide, surtout en se tournant vers sa mère, parce qu'il sait qu'il n'obtiendra pas de coup de main de ma part. Mais c'est moi qui m'occupe de ce repas, pas sa mère, alors elle ne l'aide pas plus. Je suis certain qu'elle le pouponne déjà bien assez le reste de journée. Il ne faut pas hésiter à le contrarier un peu, pour que tout ne soit pas toujours trop facile. Je ne l'aide qu'au début, quand le biberon est plein et encore lourd. Il est toujours perplexe lorsqu'il tombe sur un biberon de soupe. Puis il se débrouille pour le finir. Hors de sa chaise haute, je m'assure surtout qu'il ne glisse pas sur les côtés. Il est certain que cela le ferait bien rire, mais il en mettrait partout. Ensuite, il a droit à un yaourt. Je jette régulièrement un regard furtif à Joanne pour m'assurer qu'elle mange bien un minimum. Déconcentré, c'est finalement moi qui lait du laitage sur le canapé, aussitôt nettoyé.
 

D'un coup d'oeil, je vois que Joanne a réussi à avaler la moitié de son plat. Parfait, je n'en attendais même pas tant de sa part. Je lui adresse un sourire satisfait. Puis je reprends la laborieuse ingurgitation du yaourt de notre petit bonhomme, en évitant que le canapé n'en pâtisse trop. Habituellement, je laisse Daniel essayer d'attraper la cuillère et la guider tout seul jusqu'à a bouche qu'importe les dégâts, mais cette fois, je préfère superviser les opérations du début à la fin, même si cela le frustre un peu. De toute manière, il a bien compris que ce soir n'est pas un soir normal, qu'il n'y aura pas de veillée tardive avec papa et que maman n'est pas très bien. Celle-ci demande à ce que je me couche avec elle, même s'il est encore bien tôt. Je comprends qu'elle ne veuille pas être isolée. Dieu sait, et je sais maintenant, ce que l'on peut parfois faire lorsque l'on se sent trop seul face à son chagrin. « Je serai là. » je lui assure en caressant tendrement son visage. Je ne la laisse seule que le temps d m'occuper du petit, et j'essaye de faire au plus vite. Nous jouons très peu dans le bain, mais cela a eu l'air de le peiner, alors je le chatouille et le taquine pendant que je lui enfile son pyjama, sur la table à langer. Je souffle sur son ventre, je dépose un tas de baisers sur ses mains et ses bras, et nous faisons un peu de cache-cache. Bien sûr, c'est le soir où il ne faut pas que les enfants sont en pleine forme, et Daniel ne semble pas coopérer avec le marchand de sable. Je lui raconte une courte histoire, puis je le berce longuement tout contre moi en faisant les cent pas dans sa chambre. Quand je le dépose dans son lit après avoir épuisé mon répertoire de Simon et Garfunkel, son sommeil est léger, mais sa manière de tenir son doudou laisse deviner qu'il avance tranquillement sur le chemin de briques jaunes jusqu'au pays des rêves en bonne compagnie. C'est très délicatement que je ferme la porte derrière moi et que je rejoins la chambre à pas feutrés. Joanne, comme une peluche abandonnée sur le bord du lit, m'attend. D'un signe de tête, je lui assure que Daniel dort. Puis je m'assois à côté d'elle. « Bien sûr que si. Tu verras, tu dormiras comme une marmotte dès que tu auras posé la tête sur l'oreiller. » Joanne est si pale et fatiguée que cela ne fait aucun doute. De toute manière, il n'est pas question qu'elle veille ou qu'elle parte en escapade. Comme elle veut le faire concernant la cigarette, si elle ne dort pas, je ne dormirai pas, et je serai dans un sale état pour aller au travail ensuite. « Peut-être que c'est à cause du stress que je t'ai infligé ces derniers temps. Il peut y avoir un tas d'explications. » Entre ça et la génétique, je ne sais pas laquelle est la plus probable. Mais ça n'a pas d'importance en soi. « Tu te tortures pour rien. Ce qui est fait est fait. » Ca ne lui sera d'aucun réconfort, je le sais. Mais il ne sert à rien de se faire du mal de la sorte, l'épreuve est déjà assez difficile à vivre. « Tu peux arrêter de boire si ça te rassure. » je reprend. Elle peut faire tout ce qui lui plaît si cela lui permet de garder confiance et espoir. Au moins, s'il y a un autre incident de ce genre, elle ne pourra pas se blâmer de na pas avoir tout fait pour que ça fonctionne. Je passe mes bras autour d'elle et l'embrasse sur la tempe. « On réessayera, Joanne. Et je suis certain que ça marchera. J'en suis sûr. » Après tout, nous ne pouvons pas essuyer que des échecs. Impossible. Nous avons eu Daniel, nous pouvons avoir un autre bébé. « Parce qu'à ce moment-là, tout sera parfait. Et nous serons prêts à l'accueillir comme il se doit. » Les bonnes conditions seront réunies. Pour le moment, nos esprits sont trop chaotiques.
 

Je ne contredis pas Joanne, je ne reprends pas ses paroles. Ce n'est peut-être pas la bonne solution, de la laisser se voiler la face, mais c'est la seule que j'ai pour le moment afin de limiter les dégâts de cette journée. Elle n'a pas besoin que je la secoue et lui mette sous le nez l'évidence, que c'est sa maladie qui a prématurément mis fin à la croissance de cet embryon. Elle le sait très bien au fond d'elle. Si elle veut l'enfouir, c'est pour une bonne raison. C'est pour que cette information ne se transforme pas en ancre qui l'empêchera d'avancer. Il ne faut pas qu'elle se laisse miner, même si elle a tout le droit de pleurer toutes les larmes de son corps. Et puis, ça ne lui fera pas de mal de limiter sa consommation d'alcool, et si cela eut suffire à la rassurer un peu, alors je ne compte pas l'en empêcher. Tout ce qui sera nécessaire pour qu'elle garde la tête hors de l'eau et ne désespère pas. « C'est le moment où je te fais un petit speech sur les bienfaits du végétarisme ? » dis-je avec un sourire pour plaisanter, espérant lui arracher un petit rire, ou même un souffle amusé. Je sais que je ne la consolerai pas complètement ce soir, qu'elle aura toute la journée de demain pour ressasser et s'en vouloir à nouveau. Mais je peux faire au mieux aujourd'hui, recommencer demain, et la guérir de son chagrin petit à petit. Comme j'ai recommencé à vivre malgré ma peine suite à l'anniversaire de la mort d'Oliver, malgré les traces sur ma peau qui me le rappellent tous les jours. C'est en faisant comme si que l'on donne une chance au temps de faire son œuvre, passer, effacer les mauvaises pensées, jusqu'à ce que l'on se rende compte que l'on a tourné la page. Il me faudra encore du temps, et il en faudra à Joanne. Mais cela n'a pas d'importance qui nous nous épaulons. Je sais faire preuve d'optimisme pour relever Joanne, je l'ai toujours su. Et elle s'y est toujours accrochée comme à une bouée dans les pires moments, parce que c'est une chose indéfectible. Même si sa fausse couche me touche au plus haut point, que mon coeur est débordant de peine et que j'aimerais avoir le droit de verser une larme pour le bébé que nous n'aurons pas, je garde les yeux secs, et je souris, et je remettrai ma fiancée sur pieds. Elle ira mieux, son corps se remettra vite de cette mésaventure, son moral aussi, et nous pourrons recommencer à avoir une lueur d'espoir en faisant l'amour. « Comment est-ce que je pourrais ne pas désirer la plus belle femme que je connaisse ? » je demande, toujours avec un sourire, toujours espérant la faire sourire aussi. Bien sûr que je veux toujours d'elle. Ce n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît de ne pas s'autoriser à la toucher, ni l'embrasser. Elle n'imagine pas à quel point elle commence à me manquer. Je n'ai vraiment pas envie de poursuivre ainsi jusqu'au mariage. « Non, bien sûr que non, je ne t'en voudrais pas. » je lui réponds au sujet de cette nuit de noces sur laquelle elle fonde tant d'espoirs. « Il n'y a pas de planning à respecter. Ca arrivera quand ça arrivera. Dans le jacuzzi de la suite à Florence par exemple. » Je lui adresse un clin d'oeil complice et malicieux. Mais même plus tard, bien plus tard. Cela n'a aucune importance. Rien ne presse. Nous avons toute la vie pour cela. J'ai un peu d'espoir que les paroles de Joanne signent la fin de l'abstinence. Supposée me forcer la main pour me faire arrêter de fumer, il n'en est rien. Je ne compte pas me laisser dicter ma conduite. « Ce n'est rien. Rien du tout. » dis-je en serrant un peu plus fort ma fiancée dans mes bras, et l'embrassant une nouvelle fois sur le front. « C'était une petite guerre idiote comme on sait en mener tous les deux. J'imagine que Daniel sera aussi borné que nous deux quand il sera grand. Une autre qualité familiale. » Avec la jalousie et la possessivité. Un trio de choc pour un sacré caractère en devenir. Tendrement, je caresse les cheveux de Joanne qui garde sa tête posée sur mon épaule. Je laisse le silence régner, et le ponctue uniquement de petits gestes d'amour. J'espère que son esprit est un peu apaisé, au moins assez pour la laisser dormir cette nuit. D'ailleurs, sa tête se fait de plus en plus lourde. « Tu vois ? Tu somnoles déjà. » je murmure tout bas. Tout doucement, je la redresse. J'ouvre sa robe et la fait passer par dessus sa tête afin qu'elle n'ait pas à se lever. Je lui retire également son soutien-gorge, puis je récupère sa nuisette sur le lit et la lui enfile, chaque geste étant délicat et calculé pour que ma poupée n'ait à se soucier de rien. Je la laisse en revanche se mettre au lit pendant que je me change à mon tour, et cette fois, je pense bien être autorisé à dormir sans t-shirt. Je n'ai pas envie de dormur, il est encore tôt pour moi, mais je m'installe quand même auprès de Joanne pour veiller sur elle -ou veiller avec elle si elle lutte contre le sommeil.