Il ne saurait dire depuis combien de temps Brisbane demeurait défigurée, dénaturée, estropiée par cette tempête qui avait tout ravagé sur son passage et dont on voyait encore les traces plusieurs jours après que le calme soit pourtant revenu en ville. Saul avait perdu la notion du temps depuis la nuit qu'il avait passé à errer comme une âme en peine à la recherche de ses proches, de nouvelles bonnes ou bien mauvaises, de quoi que ce soit qui serait venu apaiser l'inquiétude qui l'avait accablé durant de longues heures, lorsque le chaos avait frappé sa ville d'adoption, celle qu'il chérissait depuis maintenant plus de vingt ans. Cette nuit là, peu importait l'heure, le brun n'avait vécu que pour serrer ses enfants tout contre lui et s'assurer que ceux à qui il tenait le plus n'avaient pas péri dans ce qui avait malheureusement coûté la vie à beaucoup trop de monde. Et lorsqu'enfin il avait retrouvé les siens, Saul avait vécu quelques heures de parfaite insouciance, avant d'être rattrapé par la brutale réalité. Il y avait eu l'hôpital, cette chambre où il était resté au chevet de son père et s'était de nouveau retrouvé confronté à une attente interminable, mais surtout à une insupportable incertitude. Et puis, à nouveau, ses questions avaient trouvé des réponses. Mais cette fois, pas celles qu'il aurait voulu. Alors le temps s'était à nouveau écoulé tandis qu'il avait du accepter la disparition de son père, le fait que ses enfants grandiraient sans plus l'avoir à leurs cotés, et que lui-même serait maintenant privé à jamais de la présence de l'homme qui avait tant compté pour lui. Le deuil s'était imposé à lui comme un funeste compagnon, et durant des jours il s'était efforcé de vivre avec l'idée que rien ne serait plus jamais comme avant. Faire des projets lui avait subitement paru dérisoire, tout comme la simple idée de continuer à avancer, alors que la vie avait instantanément perdu de sa saveur dès lors qu'elle l'avait privé d'une partie de lui-même, celle qui était restée figée trente ans auparavant, à une époque où ni Alzheimer ni aucun déluge n'aurait pu l'arracher à ses deux parents. Il s'en était aussi beaucoup voulu. De ne pas avoir été présent pour éviter ce qui n'aurait certainement pas pu l'être. De ne pas l'avoir appelé une dernière fois avant que tout ça ne leur tombe brusquement dessus. D'avoir finalement bêtement compté sur le fait que son père et lui auraient de toute façon mille autres occasions de se revoir à l'avenir. Et tandis qu'il avait affronté l'une des plus grandes épreuves de sa vie, Saul avait momentanément occulté le reste. Ce n'est que ce matin, après des jours passés à se lamenter sur le tournant qu'avait pris sa vie, que Saul avait finalement réalisé que le temps ne l'avait pas attendu, et qu'une personne, notamment, était toujours privée de ses nouvelles. Margaret. L'une des premières personnes à qui il avait pourtant pensé lorsqu'il s'était retrouvé livré à lui-même, le soir où tout avait basculé. Durant de longues heures il avait pensé à elle, s'était remémoré leurs moments, toutes les fois où ses bras avaient été le meilleur abri dont il aurait pu rêver. Et pourtant, c'est loin d'elle qu'il avait passé ces derniers jours, loin d'elle qu'il avait consolé son chagrin alors qu'elle était l'une des deux personnes qui savaient le mieux réchauffer son cœur. Aujourd'hui Saul prenait conscience qu'il l'avait délaissée, malgré lui, et se sentait si coupable qu'il ne savait plus s'il pouvait encore espérer retrouver quoi que ce soit de l'histoire qu'ils partageaient il y a encore quelques jours, avant cette tempête et la façon déplorable dont il en avait géré les conséquences. Et puis, la coupure d'électricité qui avait suivi les avait empêché de communiquer, si bien qu'il ne pouvait même pas être totalement sûr que la femme qu'il aimait était saine et sauve. C'est pourtant en direction de son domicile qu'il s'était précipité, aux premières heures de la matinée, alors que les lueurs du soleil éclairaient les rues défigurées de Brisbane. A quelques mètres de chez elle, Saul sentit monter une intense inquiétude, mais ne perdit pas une seule seconde pour se rendre jusqu'au pas de sa porte. Là, sa gorge se serra tandis qu'il frappa une première fois dans l'espoir que sa silhouette lui apparaîtrait. Mais aucune réponse. Alors il retenta sa chance, sentant ses muscles s'engourdir et le paralyser à la simple idée qu'il n'y ait peut être personne. « Meg ? Est-ce que tu es là ? » Le silence se fit plus pensant à chaque minute qui le sépara de la délivrance. Alors quand celle-ci vint finalement, au moment où la porte s'ouvrit et où ses yeux trouvèrent finalement le visage de la brune, c'est dans un puissant soupire qu'il exprima tout son soulagement. S'approchant brusquement pour enserrer sa taille et la garder ensuite tout contre lui, Saul crut revivre. « Oh bon sang, j'ai eu tellement peur qu'il te soit arrivé quelque chose. » Parce qu'une fois de plus l'attente avait été sa pire ennemie face à une réponse qui avait tardé à lui ôter ses dernières craintes. « Je suis désolé … Pardonne-moi de ne pas être venu plus tôt, il s'est passé tellement de choses ces derniers jours, et puis ... » Saul se perdit dans ses pensées tandis qu'il tenta de lui expliquer, avec toute la difficulté que ça représentait aujourd'hui, que certains événements l'avaient malheureusement accaparé alors qu'il aurait aimé être ici, près d'elle, au moment où ils en avaient tous les deux le plus besoin. Mais parce que mettre des mots sur le drame qu'il vivait restait difficile, qui plus est alors qu'il la retrouvait à peine, Saul enfouit son visage dans le cou de la brune avant d'y souffler. « Tout ce qui compte, c'est que je t'ai retrouvée. Et qu'il n'y ait rien ni personne d'autre que toi, que nous, à cet instant. » Et notamment une épouse dont il était censé s'être détaché mais pour qui il avait cru mourir d'inquiétude quelques jours plus tôt. Aujourd'hui Saul redevenait cet homme bientôt délivré de son mariage, et renfilait ce masque qui ne laissait rien paraître des incroyables tourments qu'il infligeait à son cœur. Un cœur à qui rien n'était décidément épargné ces jours-ci.

“ if you ever want to be in love ”

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Saul ne comptait plus les fois où il avait marché jusqu'à cette porte, débordant d'impatience à l'idée de retrouver celle qui ne quittait jamais ses pensées. Les fois où ses yeux étaient remontés jusqu'au judas et où il avait attendu, le cœur battant à tout rompre, de la voir apparaître. Parfois c'est un bouquet de fleurs qu'il lui avait tendu, d'autres fois une boite de ses chocolats préférés ou une peluche qu'il avait repéré dans l'une de ces boutiques de souvenirs qu'on trouvait dans les aéroports, au retour de l'un de ses voyages. Mais le plus souvent, c'est son corps qu'il avait directement pressé contre le sien, et leurs lèvres qu'il avait scellé, avec l'envie de rattraper tout le temps dont ils avaient été privés. Parce que du temps, ils en manquaient chaque fois que Saul devait repartir pour une vie bien différente de celle qu'il vivait lorsqu'il était auprès d'elle. Une vie qui n'incluait pas Meg, et qui reniait même jusqu'à son existence lorsqu'il devait renfiler son costume de père de famille idéal, retrouver les bras aimants de sa femme et prétendre aux yeux du reste du monde qu'il était un homme comme les autres, dépourvu de secret. Et cette semaine, alors que Saul ne saurait dire si le temps s'était écoulé suffisamment vite ou s'il n'avait été qu'une épreuve de plus à surmonter, le brun réalisait que la question n'était même pas là. Que la question, c'était plutôt de savoir à quel moment il s'était laissé happer par son chagrin au point d'en avoir oublié que Meg, elle, demeurait sans nouvelles de lui. A quel moment la douleur avait primé sur son envie et son besoin de l'avoir près de lui, mais aussi et surtout d'être là pour elle. Alors si aujourd'hui il attendait à nouveau devant cette porte, c'est cette fois rongé par d'insupportables interrogations qu'il patientait, et le regard rempli d'appréhension. Mais ce sont les minutes qui le séparèrent de ce moment très précis qui s'avérèrent les plus difficiles, lorsque tout son être en vint finalement à se poser de plus pénibles questions : pouvait-il seulement être certain que Meg était chez elle, et si oui, qu'elle allait bien ? Était-elle en mesure d'ouvrir la porte, et pourrait-elle appeler à l'aide si ça n'était pas le cas ? Heureusement, il n'eut guère le temps de se laisser plus longtemps submerger par ses angoisses que la porte finit par s'ouvrir, laissant apparaître la femme qu'il attendait tant de retrouver. Là, porté par son besoin irrépressible de la sentir tout contre lui, Saul ne laissa passer qu'une demi-seconde avant de l'enserrer de ses bras fébriles, témoignant de l'appréhension qui avait été la sienne lorsqu'il avait douté, pendant un instant, de la trouver ici. Ses lèvres, elles, ne tardèrent pas à souffler des mots que son cœur cherchait maintenant à libérer, après qu'il ait pris conscience de n'avoir pas agi comme il aurait du le faire, lorsque la tempête était venue tout chambouler. Car Saul était à présent envahi d'une profonde culpabilité, et s'il aimait se dire que seul le moment présent comptait maintenant qu'ils étaient réunis, une partie de lui savait pertinemment qu'il n'avait pas été digne d'elle, d'eux, durant ces derniers jours. Ainsi c'est sans surprise qu'il la sentit bientôt se détacher de lui, mais toutefois rongé par une nouvelle inquiétude qu'il accueillit ses paroles. « Quoi ? Qu'est-ce que ... » Il douta un instant du sens à donner à ses mots, puis comprit qu'il avait fait une nouvelle erreur en ne prenant même pas la peine de s'assurer que la femme qu'il aimait était indemne, et qu'il pouvait se permettre avec elle des gestes qu'elle n'était peut être pas en mesure de supporter. « Oh mon cœur, excuse-moi, je n'avais pas vu pour ton bras … est-ce que ... est-ce que ça va ? Tu as été soignée ? » Ses lèvres soufflèrent péniblement, tandis que son cœur se trouvait martelé par l'horrible impression qu'il n'était décidément bon qu'à lui faire du mal, et ce depuis leur rencontre et le moment très précis où il avait scellé leurs deux destins dans un périple qui avait sans doute peu de chance de les mener tout droit jusqu'à une fin heureuse. « S'il te plaît, laisse-moi regarder. » Saul reprit, d'un ton presque suppliant, restant interdit lorsqu'elle le fit entrer sans plus lui accorder d'attention. A la place, la brune s'éloigna en direction de la cuisine, sans lui laisser ne serait-ce que l'occasion de vérifier qu'elle se portait bien. « Meg. » Alignant quelques pas jusqu'à se retrouver face à elle, Saul sentit sa gorge se serrer au moment où la brune laissa finalement échapper les doutes et les reproches qu'elle gardait visiblement enfouis en elle depuis l'instant où ils s'étaient retrouvés. Peinant à affronter son regard, il ne put pourtant s'en détacher lorsqu'il surprit une larme dévaler le long de sa joue. Sa peine lui fit l'effet d'un poignard ravageant l'intérieur de sa poitrine, et il resta quelques secondes à prendre sur lui pour ne pas s’effondrer comme il se refusait à le faire depuis qu'il l'avait revue. « Je t'en prie, ne dis pas ça … j'ai pensé à toi, bien sûr, mais je ... » Il tenta d'articuler, de nouveau ébranlé par ses paroles et par l'idée qu'il ait pu lui donner l'impression de compter moins que tout le reste en restant ainsi éloigné d'elle pendant plusieurs jours. Alors Saul osa cette fois réduire la distance qui les séparait, et vint doucement s'approcher de la brune, saisissant sa main dans un geste hésitant mais qui témoignait de son envie de lui prouver qu'il était là, pleinement, comme il aurait du l'être chaque jour depuis que cette tempête avait frappé. Son regard capta le sien tandis que raisonnaient dans son esprit certains des mots qu'elle avait pu lui souffler. Il soupira, tristement, puis se décida à tout lui dire. « J'enterre mon père la semaine prochaine. Il fait partie des victimes de la tempête. » Ces mots, soufflés avec difficulté par des lèvres qui tremblaient encore de chagrin, étaient des mots qui venaient définitivement scellé le sort de celui qu'il acceptait peu à peu de laisser partir. « C'est auprès de lui que j'ai passé le plus clair de mon temps ces derniers jours. Il a fallu … que j'encaisse le choc de sa disparition, mais aussi que je règle énormément de choses. Parce que j'étais le seul à pouvoir m'en charger, le seul ... à pouvoir prendre les décisions qui s'imposaient. Mon demi-frère ne se sent pas concerné parce que son père, lui, est encore bien vivant, et ma mère … tu sais qu'elle n'est déjà plus que l'ombre d'elle-même. » Parce que de nombreuses fois Saul s'était confié sur son état et sur ce qu'il provoquait chez lui, qui la voyait s'enfoncer année après année dans une démence inévitable. « Je ne sais même pas si elle réaliserait que son mari n'est plus là. » Probablement pas, ou bien peut être s'en rendrait-elle compte lors de l'un de ses rares moments de lucidité, pour finalement oublier son chagrin l'instant d'après. Saul, lui, donnerait finalement beaucoup pour pouvoir oublier la sienne ne serait-ce qu'une minute. Ses yeux toujours plongés dans les siens, le brun laissa finalement son autre main remonter jusqu'au visage de la jeune femme, effleurant sa joue tandis qu'il reprit doucement. « Pardonne-moi, je sais que j'aurais du être là pour toi, m'assurer que tu ne courais aucun danger et t'épauler lorsque tu en avais le plus besoin … Je sais que j'aurais du faire tout ça, et je me déteste de ne pas l'avoir fait, mais j'ai cru … que je ne m'en relèverai pas. » Et c'était difficile pour lui de l'admettre, parce qu'il était aujourd'hui un père de famille, quelqu'un qui devait être capable d'encaisser les coups durs que la vie nous réservait parfois et porter la peine de ceux qui dépendaient de lui en plus de devoir supporter la sienne. Au lieu de ça, il s'était senti faible et désespérément impuissant, ainsi une partie de lui s'était certainement assurée que ni Meg ni personne ne serait là pour voir ça. « Je t'aime, Margaret. Je t'aime et jamais je n'aurais pu supporter de te perdre, toi aussi. » Il ne savait pas si elle pouvait encore le croire ou s'il avait gâché ses chances de lui apparaître comme quelqu'un de sincère en agissant comme il l'avait fait. Il ne savait pas, alors tout ce qu'il pouvait faire c'était laisser parler son cœur, simplement, comme chaque fois qu'ils étaient tous les deux.

C'est vrai, il n'avait pas réfléchi. Dès lors que la porte s'était ouverte sur la silhouette de Meg, il n'avait plus pensé qu'au temps qu'ils avaient passé loin l'un de l'autre, et à son besoin irrépressible de la serrer tout contre lui. Tout le reste avait comme disparu, à commencer par une réalité décidément difficile à affronter. La tempête avait apporté son lot de conséquences, il le savait pour avoir été directement touché par l'une d'elles, et pourtant une seconde avait suffi à ce qu'il occulte complètement ce détail. Alors oui, à présent qu'il réalisait que sa précipitation lui avait valu de raviver la douleur de Meg – une douleur qu'il aurait pu soupçonner si toutefois il avait pris la peine de pleinement l'examiner avant de s'élancer tout contre elle – Saul ne pouvait plus que se confondre en excuses. Il s'en voulait, amèrement, mais pas uniquement de n'avoir pas noté qu'elle était blessée. Ce qu'il se reprochait surtout, c'était ainsi de lui donner l'impression de se moquer éperdument de son sort. Ainsi, lorsque la voix de la brune s'éleva à nouveau et qu'il comprit à quel point il avait été négligeant pour être passé à coté de la gravité de son état, Saul resta muet d'effroi et de stupéfaction. Il avait l'horrible d'impression d'accumuler les erreurs et de gâcher à lui-seul leurs retrouvailles. Alors sans doute devrait-il maintenant peser le moindre de ses mots, mais la voir se détourner de lui sans même lui laisser l'occasion de l'examiner le confrontait à ce qui lui était le plus insupportable : le sentiment d'être profondément impuissant. Et il l'avait suffisamment expérimenté ces derniers jours pour ne pas se résigner à abandonner si vite. Ainsi s'approcha-t-il de la jeune femme après qu'elle se soit éloignée, sans savoir qu'à ce moment-là toute la rancœur qu'elle pouvait garder en elle s'évacuerait et qu'elle lui livrerait tout ce qu'elle avait sur le cœur. Ses mots lui étaient difficiles à entendre, mais il les acceptait, bien conscient d'avoir mal agi en la privant de ses nouvelles pendant plusieurs jours. Et ses questions, elles, étaient légitimes. Mais savoir qu'il avait pu l'amener à douter à ce point, jusqu'à se demander s'il avait seulement pensé à elle alors qu'ils traversaient l'un et l'autre des moments difficiles, lui était là encore insupportable. Alors, jugeant qu'il devait la rassurer sur l'importance qu'elle pouvait avoir à ses yeux, Saul réduisit à nouveau la distance qui les séparait. Il chercha d'abord ses mots, fébrile, puis finit par confesser ce qui l'avait tenu éloigné d'elle pendant tant de temps. Son père, ou plutôt sa disparation. Un drame personnel et qui l'avait atteint au plus profond de son être, même alors qu'il n'était plus un enfant facilement ébranlé par les épreuves de la vie. Son père avait été son modèle, son référent, mais aussi son pilier. Même quand tout n'avait pas été simple, même à l'époque où ils se toléraient à défaut d'être réellement proches l'un de l'autre. Alors le perdre, oui, ça l'avait touché d'une façon peu commune. Mais aussi attristé soit-il encore, la dernière chose qu'il souhaitait était de la laisser douter plus longtemps de ses sentiments. Des sentiments qu'il lui exprima alors, armé de toute la sincérité qui était la sienne, dans l'espoir de panser la plaie qu'il avait ouverte dans son cœur. L'émotion de Meg intensifia alors la sienne, tandis que ses mots, cette fois soufflés avec douceur, parvinrent à atténuer la peine qui l'animait toujours. Et lorsqu'elle le serra tout contre elle, Saul crut revivre. Meg mentionna ses enfants, mais aussi sa femme, et c'est dans un souffle qu'il reprit la parole. « Je me suis montré distant avec eux aussi, ces derniers jours. J'avais besoin de me retrouver seul avec moi-même, de faire le point, et je … je ne voulais pas leur imposer mon chagrin, pas alors qu'ils ont aussi perdu quelqu'un qui comptait beaucoup pour eux. » Leur beau-père, leur grand-père. Une figure toute aussi importante pour Elsie et ses enfants, Saul le savait. Et il ressentait ici le besoin de rassurer Meg, d'une certaine manière, quant au fait qu'il ne se soit pas seulement éloigné d'elle durant les jours qui avaient précédé leurs retrouvailles. Il s'était aussi isolé de sa famille, avait passé beaucoup de temps seul à ressasser sa peine, et n'avait pas été beaucoup plus présent pour eux qu'il ne l'avait été pour elle. C'était sa façon de lui assurer qu'elle ne comptait pas moins que le reste pour lui, sa façon de lui faire comprendre qu'il n'avait pas pu faire autrement. « Mon père était bien plus fort que je ne le suis. » Il reprit tout doucement, d'un ton légèrement pensif, tandis que les paroles de la jeune femme le replongeaient pendant un instant dans ses souvenirs, l'incitant à se remémorer l'assurance sans faille d'un homme à qui il aurait certainement aimé ressembler davantage. « Tu as raison, il n'aurait pas voulu que je me laisse abattre. » Il reprit ensuite, dans un sourire teinté de douceur. « Ma seule consolation, c'est de m'être rapproché de lui tant que je le pouvais encore. Beaucoup n'ont pas la chance de se réconcilier avec leurs parents de leur vivant, mais c'est une chance que moi j'ai eu. » Une chance qui à ses yeux aurait pu leur être donnée plus tôt si son père et lui n'avaient pas perdu de précieuses années à l'époque où sa mère était momentanément sortie de sa vie. Mais une chance dont il avait malgré tout profité, à chaque instant, et qui lui évitait aujourd'hui être rongé par plus de regrets qu'il n'en avait déjà. Plongeant son regard dans celui de la brune, il resserra l'emprise de sa main sur la sienne, puis reprit. « Merci. Tu ne peux pas savoir combien j'avais besoin d'entendre ces mots. » Parce que Meg savait être positive et optimiste là où Saul peinait parfois à voir le verre autrement qu'à moitié vide. Quand son cœur était oppressé par une peine trop forte ou que ses soucis lui paraissaient insurmontables, oui, il arrivait très fréquemment qu'il s'abandonne à un fatalisme qui ne lui était pourtant d'aucune aide. Alors oui, ses mots lui faisaient ici le plus grand bien, parce qu'ils arrivaient après des jours de complaintes et de lamentations. « Oh, bien sûr, je te suis. » Le brun reprit par la suite, d'un ton cette fois à nouveau tracassé. Meg disait avoir besoin de s’asseoir, et l'ampleur de son état lui revenait brusquement à l'esprit, tout comme la négligence dont il avait pu faire preuve un peu plus tôt. Gagnant alors le canapé aux cotés de la brune, Saul ne délogea pas sa main de la sienne lorsqu'il crut sentir que Meg avait autant besoin que lui de maintenir ce contact. La douceur des mots qu'elle lui souffla ensuite cajola son cœur de la plus agréable des façons, et Saul resta figé dans une émotion qu'il avait bien du mal à cacher. Le fait que Meg soit toujours capable de lui souffler ces mots doux le rassurait, après qu'il ait véritablement cru que quelque chose s'était profondément brisé entre la brune et lui. Tout comme ce baiser, qu'il prolongea avec l'envie de lui montrer tout ce que ces contacts représentaient pour lui, malgré tout ce qu'il avait pu lui laisser penser ces derniers jours. « Est-ce que ça veut dire que tu me pardonnes ? » Il lui souffla, son visage encore si proche du sien que son souffle venait effleurer ses lèvres. Son sourire, subitement plus triste, laissait peu de doutes quant à la réponse qu'il s'attendait à recevoir. « Non, bien sûr, je ne le mérite pas. » Parce que ces moments, ces gestes et ces mots, aussi précieux soient-ils, n'effaçaient pas tout. Et que Saul avait aujourd'hui bien conscience d'avoir fragilisé leur relation en la renvoyant malgré lui à la place qu'elle occupait depuis le début de leur histoire, quand bien même il n'avait pas pu faire autrement. « Dis-moi ce que je peux faire pour te soulager. Est-ce que tu veux que je te prépare quelque chose ? Ou que je reste simplement à tes cotés pendant que tu te reposes un petit peu ? » Impuissant, une nouvelle fois, Saul ne pouvait se résigner à la regarder souffrir alors que lui était parfaitement en état de veiller sur elle et de s'assurer qu'au moins Meg ne s'épuiserait pas inutilement. « Mon amour, je n'aime pas te voir souffrir. » Il lui assura d'ailleurs, dégageant l'une de ses mains avec douceur pour venir effleurer son visage et se perdre un instant dans ses cheveux. « Ce soir, je peux dormir ici si tu veux. Ça me rassurera de ne pas te savoir toute seule dans ton état. » Et puis, c'est vrai, il ne comptait pas commettre deux fois la même erreur en la condamnant à une distance qu'elle n'avait pas mérité. Aujourd'hui il voulait être là pour elle. Plus qu'une envie, c'était même un besoin. Qu'importe que les choses aient un arrière-goût différent, et que Meg garde probablement un peu d'amertume au fond de son cœur … il voulait être présent. « Le canapé m'ira très bien. » Ses lèvres, cette fois étirées dans un sourire tendre et conciliant, tendait à lui prouver qu'il était prêt à accepter les conséquences de son attitude. Il savait que Meg avait été directement heurtée par ses choix et ne pensait maintenant plus qu'à se racheter à ses yeux, qu'importe les conditions.

Les mots de Meg continuaient de résonner dans son esprit. Saul ne parvenait pas à en oublier la teneur, la puissance, pas plus qu'il ne parvenait à ignorer combien ces mots le faisaient réfléchir. Car pour la première fois depuis que la jeune femme et lui avaient débuté leur histoire, il prenait réellement conscience de combien la place de Meg était difficile à vivre au quotidien. Il prenait conscience des doutes qu'elle nourrissait probablement depuis déjà quelques temps, et qu'elle n'avait cette fois pas pu garder pour elle tandis qu'il lui avait malgré l'impression de n'être qu'une heureuse parenthèse dans la vie qu'il menait auprès des siens. Une parenthèse qu'il avait volontiers laissé de coté quand tout autour de lui avait perdu de sa saveur. Meg semblait s'être persuadée qu'elle n'avait rien d'une priorité à ses yeux, et ça lui était parfaitement insupportable à entendre. Insupportable, parce qu'il prenait conscience qu'il ne savait tout simplement pas s'y prendre pour lui prouver qu'elle avait et aurait toujours une place privilégiée dans son cœur. Elle n'était peut être pas sa femme, ni la mère de ses trois enfants, mais Meg était entrée dans sa vie en réussissant un exploit qu'aucune femme avant elle n'était parvenu à accomplir. Elle l'avait conquis en un regard, en une fraction de seconde qui lui avait suffi à oublier pour un temps sa situation, son mariage, sa famille. Une fraction de seconde après laquelle il lui avait été parfaitement impossible de la chasser de son esprit. Et ils en étaient là aujourd'hui. Deux ans avaient passé sans qu'il ne puisse même envisager de tirer un trait sur leur relation. Il aurait probablement du, à bien des occasions, mais jamais son cœur n'avait pu se résoudre à l'en exclure. Alors oui elle comptait énormément pour lui, et Saul s'était naïvement imaginé qu'à défaut de la rendre pleinement heureuse, il ne l’amènerait au moins jamais à douter de ses sentiments … C'était pourtant le cas aujourd'hui, il le savait, le sentait, et cette idée lui causait une peine immense. Parce qu'au-delà même du fait qu'il soit incapable de lui prouver tout son amour, peut être ne savait-il tout simplement pas l'aimer autant qu'elle le méritait. Alors, rongé par ses propres incertitudes, Saul s'efforça de la rassurer au moment d'évoquer sa famille, sur laquelle il s'était formellement interdit de se reposer ces derniers jours. Saul savait qu'il était loin d'avoir la force mentale de son père, cette peine venant finalement s'ajouter à tout ce qui l'avait déjà tourmenté ces derniers mois. Des tracas par dizaine, des soucis de conscience qui prenaient toujours plus de place dans sa vie … Les paroles de Meg firent pourtant naître un doux mais triste sourire sur ses lèvres, tandis qu'il releva la tête pour croiser son regard. « Je me dois d'avoir l'air inébranlable pour ma famille, pour tous ceux qui comptent sur moi … et aussi dans mon boulot, parce qu'aujourd'hui j'ai des responsabilités, que la vie de centaines de personnes peut dépendre des chemins que je décide d'emprunter ou des décisions que je décide de prendre. » Parce qu'il tenait entre ses mains la carrière de nombreux artistes et professionnels du spectacle, et qu'une mauvaise direction artistique pouvait entraîner tout le monde droit dans le mur. Il le savait, et c'était la raison pour laquelle il ne pouvait pas laisser ses soucis transparaître devant tous ceux qui s'en remettaient à lui. « Mais l'autre nuit, lorsque je me suis retrouvé dans cette chambre d'hôpital avec mon père et toutes ces machines … j'ai eu le sentiment qu'il s'en était allé avec une partie de moi, et le peu de force que j'avais pu hériter de lui. » Cette nuit-là, Saul avait senti une immense détresse l'écraser de tout son poids et s'était demandé s'il aurait seulement le courage de rejoindre le couloir pour ne pas finir ses jours comme son père, dans cette sordide chambre blanche. Pourtant, Meg avait raison, son père n'aurait pas voulu qu'il se morfonde à cause de lui. Il lui aurait certainement dit que son heure était venue, que rien ne servait de le nier, et qu'ils pouvaient l'un et l'autre s'estimer chanceux d'avoir pu partager de beaux moments, même sur le tard, et même alors qu'ils auraient pu être plus nombreux … Une chose était en tout cas certaine, les mots prononcés par la jeune femme lui procuraient un bien-être infini. Ils ne changeaient pas la donne, et ne lui ramèneraient pas son père, mais ils étaient à cet instant le soutien dont il avait tant besoin pour regarder droit devant lui sans plus baisser la tête. Meg était définitivement plus forte que lui ne l'était, et elle avait surtout cette capacité à voir un bon coté à tout qui le sauvait ici d'un fatalisme oppressant. Pourtant, face à la douleur d'un corps éprouvé par la tempête, Meg devait elle aussi capituler et accepter l'idée que toutes les choses n'aient malheureusement pas de solution. Elle ressentit le besoin de s'asseoir, et c'est sans tarder que Saul l'accompagna jusqu'au canapé. Là, ses mots vinrent de nouveau cajoler son cœur et le temps sembla se suspendre, comme chaque fois qu'ils partageaient ces moments rien qu'à eux. Pourtant, Saul le savait, il n'obtenait pas pour autant son pardon. Alors, fébrile, il guetta son regard tandis qu'elle s'apprêtait à confirmer ce dont il était déjà certain. Son cœur se serra bientôt face à la larme qu'il vit couler le long de son visage, puis sous le poids des mots qu'elle formula finalement. Une fois de plus, Saul prenait conscience de ce qu'il lui infligeait malgré lui, et c'est lui-même les yeux bordés de larmes qu'il l'interrompit. « Meg, ne dis pas ça ... » Il souffla, la voix remplie d'une émotion écrasante, avant d'ajouter. « Je sais que ta place n'est pas évidente, et que tu as parfois l'impression de n'être que mon vilain petit secret … Je sais aussi que tu as de plus en plus de mal à être heureuse à mes cotés, et que je ne sais pas toujours m'y prendre pour te rassurer dans ces moments-là ... » Tout ça, il le réalisait surtout aujourd'hui, parce que la tempête avait remis beaucoup de choses en perspective et qu'il était ici confronté à une réalité qu'il avait sans doute longtemps refusé de voir. « Mais je t'interdis de penser que tu ne comptes pour moi que dans les bons moments, ou lorsque tout est plus simple. Je t'aime pour tout ce que tu es, et pour tout ce que tu m'apportes. Lorsque tu doutes, lorsque tu vas mal … et même lorsque tu m'en veux. » Et c'était le cas ici, il en était profondément convaincu et savait qu'il le méritait largement. « Ma seule crainte, c'est de ne peut être pas t'aimer comme tu le mériterais. » Fébrilement, l'une de ses mains vint s'approcher de son visage pour y sécher quelques unes des larmes qui continuaient d'y couler. Il avait soufflé ces mots avec peine, mais c'était aujourd'hui son ressenti le plus profond. La suite, elle, valut à son cœur de rater un battement. Le récit des événements de la nuit d'Halloween, et ce par quoi Meg était passée … tout ça lui faisait horreur, et le confrontait encore et toujours à un profond sentiment de culpabilité. Comment avait-il pu se trouver ailleurs alors qu'elle était passée par des moments aussi difficiles ? « Meg, si j'avais su ... » Ses lèvres soufflèrent tout bas, tandis que sa main chercha à retrouver la sienne, fébrilement, comme si ce contact avait la moindre chance d’apaiser la détresse qui avait été la sienne cette fameuse nuit. Comme si ça pouvait changer quoi que ce soit. « Je m'en veux tellement de t'avoir laissé traverser ça toute seule. » Il s'en voulait de n'avoir pas été là, autant qu'il s'en voulait de ne rien pouvoir faire pour effacer ces moments douloureux et leurs conséquences. D'être une nouvelle fois impuissant. Alors, parce qu'il s'agissait de la seule chose qu'il pouvait probablement faire pour l'apaiser quelques peu, Saul se proposa d'entreprendre tout ce qui pourrait lui faire plaisir ou l'aider. Il disait vrai, la voir souffrir lui était insupportable et il donnerait tout pour pouvoir gommer sa douleur, qu'elle soit physique ou qu'elle s'imprègne au plus profond de son être. C'est ainsi qu'il lui proposa de rester pour la nuit, soumettant l'idée de profiter du canapé à défaut d'oser en demander plus. Sa question lui valut alors de baisser doucement la tête. « Je ne veux pas y penser pour le moment. » Et elle non plus, visiblement, puisque quelques secondes suffirent à ce que la brune dise ne plus vouloir penser à sa femme. Elle voulait qu'il soit là pour elle, pleinement, et c'était aussi son souhait le plus cher. « Je reste. » Et passant doucement son bras autour d'elle pour la rapprocher de lui tout en veillant à ne pas intensifier sa douleur, Saul laissa ses lèvres s'échouer dans son cou. « Je resterai tant que tu voudras bien de moi. » Et ces paroles-là, soufflées tout contre sa peau, avaient un double sens évident. Il resterait ce soir parce que Meg le désirait autant que lui, tout comme il resterait aussi longtemps qu'elle voudrait s'infliger cette histoire. Il ne partirait pas, ne lui briserait pas le cœur. C'était à elle de briser le sien. Face à ses prochaines paroles, Saul se redressa légèrement et laissa ses lèvres dessiner un sourire triste. « Mon père était … un homme incroyablement charismatique. Le genre d'homme qui ne passait jamais inaperçu, et qu'on ne pouvait qu'admirer. Il est parti de rien ou presque, ses parents ont fait faillite lorsqu'il était adolescent et il a du renoncer à beaucoup de ses rêves. C'est seul qu'il s'est construit, seul qu'il a bâti tout ce qu'il possède … possédait. » La fin de sa phrase lui valut de baisser les yeux l'espace d'une seconde. Parler de son père au passé n'était pas encore tout à fait naturel pour lui. « Ses succès ont fini par l'endurcir, et mon père est devenu plus exigeant, avec les autres mais aussi avec lui-même. Il voulait toujours être le meilleur, le plus efficace … Il voulait qu'on puisse dire de lui qu'il avait mérité ce qu'il avait, qu'on ne puisse jamais le lui enlever. » Peut être parce qu'il n'avait jamais vraiment su voir l'admiration qu'il inspirait aux autres. A son fils, à ses collègues, à tous ceux qui nuit et jour avaient été témoins de l'énergie qu'il avait mis à diriger l'empire qu'il s'était construit. « J'ai passé des années à le voir comme un homme intraitable, parce qu'il faisait passer ses affaires avant tout le reste … y compris avant moi. Et puis j'ai compris. Qu'en fait il estimait avoir échoué dans ce qui importait le plus à ses yeux : son mariage. Qu'après son divorce avec ma mère, il avait développé une peur maladive de l'échec. » Il se souvenait encore précisément de combien son père avait changé à leur emménagement à Brisbane, de combien il s'était renfermé sur lui-même, coupé des autres et même de lui. Il s'était noyé dans le travail, avait connu ses plus grands succès, mais tout ça n'avait probablement été pour lui qu'une manière comme une autre de supporter une séparation qu'il n'avait jamais tout à fait choisie. « Je crois qu'elle est la seule femme qu'il ait jamais aimé, et que lorsqu'elle lui ait finalement revenu, il s'est promis de ne plus jamais la laisser partir. Mais il y a eu Alzheimer, et pour lui c'était probablement comme s'il la perdait une seconde fois ... » Aujourd'hui Saul ne pouvait s'empêcher de penser que son père avait probablement été malheureux durant les dernières années de sa vie, supportant chaque jour un peu plus difficilement de voir sa femme s'enfoncer dans une démence qu'il n'avait pas pu lui éviter. Et cette idée venait finalement s'ajouter à sa peine, et embrumer ses yeux déjà passablement affectés par son chagrin. « Je suis désolé. » Saul souffla alors, essuyant brièvement les larmes qui s'apprêtaient à rencontrer sa peau. Il soupira ensuite, et laissa retomber ses épaules comme si elles subissaient un poids devenu trop important. Son cœur, lui aussi, était brusquement alourdi. « Mon père … c'était un homme bien. Un homme bien meilleur que moi. » Et ça lui coûtait de l'avouer, quand bien même il le savait depuis déjà longtemps. « Si j'étais mort l'autre soir, mes enfants se seraient souvenus de leur père comme d'un homme charitable, juste et aimant … mais je ne suis rien de tout ça. Je n'aurais pas mérité qu'ils me pleurent. Parce que je mens, j'utilise la confiance qu'on me porte pour vivre une vie qui me fait honte ... » Son regard rencontra à nouveau le sien tandis qu'il tenta silencieusement de lui faire comprendre que ce n'était pas d'elle qu'il avait honte, ou de leur histoire. C'était d'être pris entre deux feux depuis déjà deux ans, sans avoir rien entrepris pour remédier à la situation ou faire un minimum de dégâts à l'arrivée. C'était d'être lui : un homme déraisonnablement amoureux de l'amour et l'idée même d'aimer. « Je me déteste, et tu devrais me détester toi aussi. » Cette fois, il quitta pour de bon le regard de la jeune femme et ferma les yeux un court instant. « Je suis sûr qu'au fond de toi c'est ce que tu ressens. » Qu'au moins une partie d'elle ne supportait plus cette situation, et le fait qu'il laisse ainsi traîner les choses. Cette même partie qui tout à l'heure lui avait soufflé des mots si durs, mais pourtant si vrais. Cette partie qu'il aimerait finalement rencontrer plus souvent, car elle était celle qu'il méritait d'affronter.

Si par le passé, cet endroit avait été le théâtre de précieux moments qui les avaient l'un et l'autre arrachés à une réalité où le bonheur qu'ils auraient voulu pouvoir s'offrir dès le départ leur était fatalement refusé, ce soir c'est une ambiance plus lourde qui régnait entre les quatre murs de cette maison. Car Saul prenait conscience qu'à partager son cœur entre deux histoires, deux vies parfaitement incompatibles mais qu'il faisait malgré tout cohabiter depuis le départ, c'est une route jalonnée d'erreurs qu'il finissait par emprunter aux cotés de Meg. Il le savait, il était loin d'être irréprochable, pour autant il s'était naïvement convaincu d'avoir su prouver à Meg que leur histoire n'était pas cette parenthèse que l'on s'imaginait toujours lorsqu'un homme tombait dans le piège de l'infidélité. Parce qu'entre eux, le doute n'avait jamais été permis. Et parce que lui, grand romantique qui n'avait jamais su dissocier le désir charnel des sentiments amoureux, n'aurait jamais pu mettre son mariage en péril pour une histoire d'un soir. S'il en était là aujourd'hui, c'est bien parce qu'il était tombé amoureux, dès lors que sa route avait croisé celle de Meg et qu'il avait compris, impuissant, qu'il ne parviendrait pas à lui retirer la place qu'elle avait instantanément prise dans sa vie – même s'il le voulait. Mais alors que tout ça était si clair pour lui, peut être avait-il eu tort de se convaincre que Meg ne finirait pas par nourrir des doutes, et qu'elle saurait plus longtemps se contenter du peu de temps qu'il pouvait accorder à cette vie parallèle qu'ils semblaient toujours vivre lorsqu'ils n'étaient que tous les deux. Parce qu'ici, alors qu'il prenait pleinement conscience du sentiment d'abandon qui avait envahi Meg lorsque celle-ci avait été privée de ses nouvelles, Saul réalisait également qu'il se fourvoyait probablement depuis le départ. Parce qu'il avait certainement pensé, à tort, pouvoir concilier son rôle de mari et de père de famille avec celui qu'il endossait auprès de Meg, mais qu'ici les circonstances lui prouvaient qu'il ne pouvait pas être ces deux hommes à la fois, au même moment. C'est pour cette raison qu'il n'avait pas pu veiller sur sa famille et être en même temps à ses cotés. Pour cette raison que sa « vie officielle », celle qu'il menait aux yeux de tous depuis onze ans, l'avait accaparé au point qu'il n'avait repensé que bien trop tard à l'autre femme qui animait pourtant son cœur. Il y avait eu ses craintes lorsqu'il ignorait encore si sa famille était à l'abri, mais aussi sa peine lorsqu'il avait appris pour le décès de son père. Une peine encore bien présente et qui l'amenait ici à douter, beaucoup, de sa capacité à affronter un drame qui faisait inévitablement écho à sa relation si singulière avec celui à qui il aurait eu encore tant de choses à dire. Meg se montrait rassurante, compréhensive, mais Saul avait une nouvelle fois l'impression de n'avoir jamais été qu'une déception pour son père, qui ne s'était probablement jamais retrouvé en lui. Il n'avait pas suivi ses traces lorsque celui-ci l'aurait voulu, s'était confronté à lui sur bien des sujets, et tous deux n'avaient plus généralement jamais été taillés dans le même bois. Parce que là où son père aurait relevé la tête et célébré d'être encore là pour veiller sur son fils, Saul, lui, ne voyait à cet instant que cette perte qui lui semblait insurmontable. « Je ne devrais même pas avoir le droit de me plaindre, je … beaucoup ont certainement perdu bien plus qu'un père, dans cette histoire. » Combien d'enfants avaient peut être été arrachés à leurs parents, le soir de la tempête ? Et combien de ses enfants il aurait perdu, lui, si leur mère n'avait pas veillé à ce qu'il ne leur arrive rien ? Oui, la mort de son père était une épreuve qu'il aurait le plus grand mal à traverser, mais il lui fallait relativiser, comme son père l'aurait certainement fait à sa place si la situation avait été inversée et qu'à défaut d'avoir pu sauver son fils, il avait pu retrouver ses petits-enfants indemnes. Son esprit profita donc d'une certaine accalmie tandis qu'il s'efforçait de voir les choses un peu autrement. Mais la douleur éprouvée par Meg, elle, se raviva bientôt. Une douleur physique, bien sûr, qui l'incita à rejoindre le canapé pour reposer un corps fortement ébranlé par la tempête. Mais une douleur également ressentie au plus profond de son être, comme ses paroles le laissèrent bientôt penser. Bien sûr qu'elle ne lui pardonnait pas d'avoir disparu plusieurs jours, que sa présence aujourd'hui ne rattrapait pas tout. Pour autant, il était difficile pour Saul de la laisser dire qu'il n'aimait être auprès d'elle que dans les moments les plus évidents. C'est vrai, il n'avait pas été présent lorsqu'elle en avait eu le plus besoin, mais il donnerait maintenant n'importe quoi pour se racheter, et pour lui prouver qu'entre eux, quoi qu'elle se soit mise en tête, ça n'était pas qu'une petite histoire vouée à ne fonctionner que dans les bons jours. Il l'aimait, même si sa maladresse jouait bien souvent contre lui. Il l'aimait, mais peut être pas de la façon dont Meg mériterait d'être aimée. Parce que son cœur ne lui appartenait pas totalement, tout comme ses pensées qui s'évadaient bien souvent vers une autre vie où il n'était pas question d'elle, ni d'eux. Pourtant, lorsque la jeune femme reprit la parole, c'est fébrile qu'il souffla. « C'est vraiment ce que tu ressens ? » Son regard cherchait le sien tandis que la fin de sa phrase résonna longuement à l'intérieur de son esprit. « Je ne sais pas si mes sentiments sont à la hauteur des tiens, je ne sais pas … si ça a même une quelconque importance de savoir qui aime le plus, et qui aime le moins. Mais ce que je sais, c'est qu'ils sont sincères. » Parce qu'il avait beaucoup de défauts et d'erreurs à son actif, mais qu'il avait toujours été sincère avec Meg sur ce qu'il éprouvait pour elle. Depuis leur premier jour, leur premier baiser, leur première fois. « Tu sais que ça aurait été beaucoup plus simple pour moi si je ne m'étais pas attaché, si j'avais fait comme tous ces hommes qui oublient leur femme entre des bras qu'ils n'ont ensuite aucun mal à quitter … mais moi, j'ai su dès le premier instant que tu compterais à mes yeux. Et que des sentiments naîtraient. » Et ils étaient nés, bien plus vite qu'il n'en avait probablement pris conscience sur le moment. Meg avait conquis son cœur comme Elsie avant elle. Elle ne l'en avait pas chassée, bien sûr, mais était venue s'y faire une place alors qu'il avait toujours cru que son épouse serait la dernière femme à en voler la clé. Meg revint par la suite sur ce qu'elle avait du traverser le soir où la tempête s'était abattue sur Brisbane, et c'est la gorge serrée et le cœur décidément rempli d'une écrasante culpabilité que Saul réagit à ce récit bouleversant. Il aurait du être là, il le savait, et il se retrouvait maintenant impuissant face aux reproches à nouveau formulés par la brune. Ses mots étaient durs, leur sens aussi, ainsi c'est après un troublant silence qu'il reprit la parole. « Je t'ai dit que je regrettais. » Il souffla, péniblement, les yeux légèrement baissés. « Et crois-moi, je passe chaque seconde à me maudire depuis que je sais ce que tu as du traverser. Je sais que je n'ai pas été à la hauteur … mais Meg, tu me connais, tu sais que j'aurais tout fait pour être auprès de toi si les choses s'étaient déroulées autrement. Si je n'avais pas passé des heures à craindre de ne peut être jamais revoir mes enfants, et si je ne m'étais pas retrouvé dans cette chambre d'hôpital à devoir prendre la décision la plus difficile de ma vie ... » Celle d'arrêter l'assistance respiratoire de son père, après de longues heures à s'accrocher au vain espoir de le sauver, malgré l'accident, les machines et le pessimisme des médecins. « Dis-moi que tu le sais. » Que s'il n'avait pas pu être auprès d'elle, ça n'avait pas été par plaisir. Et que s'il avait pu souffler ne serait-ce qu'un instant, se sortir de la tête les images épouvantables emmagasinées par son esprit, et s'éviter ces longues journées d'angoisse et de peine, alors oui il aurait accouru chez elle, sans la moindre hésitation, pour s'assurer qu'elle allait bien. Les choses ne s'étaient pas passées comme ils l'auraient voulu, et il en payait aujourd'hui les conséquences. Meg, pourtant, sembla baisser sa garde lorsqu'elle lui demanda de rester auprès d'elle. Une requête inattendue à ce stade de leur échange, mais qui vint apaiser l'atmosphère et rassurer Saul. La serrant alors tout contre lui tandis que ses lèvres venaient cajoler sa peau, c'est bientôt le cœur un peu moins lourd qu'il se vit demander de lui parler de son père. Il hésita peut être l'espace d'une seconde, par pudeur, puis se lança. Il dressa ainsi le portrait d'un homme brave, qui s'était construit sans rien devoir à personne, et qu'il avait toujours admiré pour ça. Un homme peut être difficile d'abord, intransigeant même avec les personnes qui lui étaient les plus proches, mais à qui il aurait certainement aimé ressembler. Alors, c'est finalement d'un ton plus fébrile que Saul conclut son récit, lui qui prenait conscience que l'homme qui s'en était allé le soir de la tempête était en tout point supérieur à l'homme qui se trouvait aujourd'hui dans cette maison. Son père avait peut être ses défauts, mais jamais il n'aurait consenti à mener une vie comme la sienne, entre mensonges et manipulations. Alors oui, il avait honte, et se détestait autant que Meg devrait probablement le détester. Mais la jeune femme se redressa brusquement, lui faisant craindre d'avoir commis une erreur de plus en vidant ainsi ce que qu'il avait sur le cœur. Les mots de la brune vinrent alors le frapper de plein fouet, et il comprit qu'il aurait effectivement du peser les siens. Mais c'était trop tard, car déjà Meg se levait, et lui faisait craindre d'avoir commis l'erreur de trop. Il resta ainsi à l'observer, éhonté, alors qu'elle laissait parler toute l'incompréhension qu'il semblait lui inspirer. Meg parlait des mensonges qu'elle serait incapable de lui pardonner, et de cette procédure de divorce qu'il avait prétendument lancée … C'était atroce, d'être face à elle sans pouvoir lui hurler tout ce qu'une partie de lui aimerait tant pouvoir formuler. De ne pas se sentir suffisamment courageux pour affronter une bonne fois pour toutes les conséquences de ses choix en lui avouant, sans détour, qu'il lui avait menti. Tout ce qu'il pouvait faire, à cet instant, c'était tenter de calmer des doutes pourtant légitimes. Ainsi se leva-t-il, les jambes chancelantes et la mine inquiète, avant d'aligner quelques pas vers elle. « Meg. » Il s'arrêta à deux petits mètres de la brune, de peur d'initier un rapprochement dont elle ne voudrait pas, puis plongea son regard dans le sien. « C'est de moi dont j'ai honte, pas de nous. De moi, de ce que je suis devenu il y a plus de deux ans lorsque j'ai délibérément trahi la femme qui m'a pourtant donné tout ce dont j'avais toujours rêvé, et aimé comme personne n'avait jamais su le faire avant elle. Cette femme juste et bienveillante, dont la seule erreur a été de me faire aveuglément confiance. » Elsie était un sujet qu'il évitait généralement d'évoquer auprès de Meg, mais ici il n'avait d'autre choix que d'admettre qu'il avait envoyé valser ses principes et ses convictions le jour où d'un mari honnête, il était devenu un époux infidèle qui n'avait pas hésité à bafouer les vœux qu'il avait formulé devant dieu. « J'ai honte de t'avoir placée dans cette position, honte de t'avoir condamnée à une attente douloureuse et à un futur sans cesse incertain. Honte aussi de ne pas t'avoir offert la place que tu aurais méritée, et de n'avoir jamais su te donner que la moitié de moi, et de mon cœur. De ne pas avoir pu te faire de place sous mon toit, ni demandée en fiançailles pour nos deux ans d'amour … » Son cœur se serra tandis qu'il repensa à toutes les fausses joies par lesquelles elle était probablement passée par sa faute. Combien de fois avait-elle du espérer qu'il rentrerait un soir pour lui annoncer qu'il l'avait choisie, elle, peu importe qu'il doive pour cela renoncer à tout le reste ? Combien de fois avait-elle du rêver à une officialisation, au début d'une histoire enfin vécue au grand jour ? « Oui, j'ai honte d'en être là aujourd'hui. Pas d'être avec toi, pas même d'avoir cette conversation … simplement honte de n'avoir rien fait pour t'éviter de souffrir ou pour rattraper mes erreurs. Et il y en a eu beaucoup. Beaucoup trop. » Il le savait, c'était même ce qu'il se reprochait depuis le départ. De n'avoir jamais rien entrepris pour stopper cette machine infernale qui lui avait valu de se retrouver dans cette position aujourd'hui. Cette machine qui d'ici peu ferait probablement souffrir beaucoup de monde, alors qu'il aurait certainement pu l'éviter. « Je donnerais tout pour t'avoir rencontré plus tôt. » Sa voix se brisa tandis qu'il osa cette fois se rapprocher un peu plus, laissant sa main trouver la sienne, fébrilement. « Mais ça n'a pas été le cas, et plutôt que d'admettre que tu étais entrée dans ma vie au mauvais moment, pour toi comme pour moi, j'ai préféré agir égoïstement et t’enchaîner à moi et à cette histoire qui ne pouvait pas te rendre heureuse. Pas à long terme, en tout cas. » Il n'y avait qu'à voir dans quel état elle se retrouvait aujourd'hui, par sa faute, et combien elle avait du prendre sur elle pour refouler tout ce qu'elle ressentait maintenant le besoin de lui dire. « Je ne regrette pas d'être tombé amoureux de toi ce fameux jour, à l'aéroport. Ce que je regrette, c'est d'avoir développé ces sentiments alors que c'était probablement le pire cadeau que je pouvais te faire. » Le pire, parce qu'ils savaient tous les deux dès le départ que ce ne serait pas facile, pas alors que sa vie était déjà auprès d'une autre et qu'ils ne vivraient pas une histoire conventionnelle. Il aurait pu lui éviter ça, combattre son désir, ses sentiments, et s’accommoder d'une frustration qui, au moins, aurait évité à Meg de souffrir par sa faute. « Comment veux-tu que je n'ai pas honte de celui que je suis devenu ? » Il reprit cette fois, laissant son regard se perdre dans le sien quelques secondes, tandis que s'installait tout autour d'eux un silence salvateur, mais qu'il ne put se résoudre à éterniser. Saul n'aimait pas la saveur de ces retrouvailles, mais il savait cette discussion nécessaire, aussi troublante soit-elle. « Tu ne veux pas de moi sous ce toit, Meg. » Sa main, cette fois, quitta la sienne pour se déposer sur la joue de la brune, sur laquelle il apposa une caresse, toutefois hésitante. « Si tu es honnête avec toi-même, tu le sais aussi bien que moi. » Et il ne le lui reprochait pas, même s'il donnerait n'importe quoi pour revenir aux brèves secondes durant lesquelles il avait eu l'impression que Meg désirait par dessus tout qu'il reste à ses cotés pour l'aider à panser ses plaies. Ici ce n'était pas le cas, ou ça ne l'était plus, il le sentait à la façon dont elle avait ressenti le besoin de se dérober, tout à l'heure, et aux nombreux doutes qu'elle avait formulé. « Tu as besoin que je reste, mais tu n'en as certainement pas envie. » Et lui, à présent, était partagé entre son envie de veiller sur elle comme il aurait du le faire depuis le départ, et son désir de lui éviter une situation qui ne l'aiderait certainement pas à aller mieux. Il ne voulait pas partir, pas alors qu'il aimerait tant se racheter et lui prouver que rien n'avait changé pour lui, mais ce serait se fourvoyer que de penser qu'ils pourraient laisser derrière eux tout ce qu'ils s'étaient dit. Meg continuerait de lui en vouloir, son amertume mettrait certainement du temps à s'estomper, et ça n'était pas en restant dans ses pattes et en commentant de nouveaux impairs qu'il pourrait espérer sauver ce qui ce soir lui paraissait si fragile.