« Je vous ai mis de côté quelques petits trucs qui devraient vraiment vous plaire » m’enjouais-je en tirant un portant à roulette sur lequel étaient pendus différents habits, en m’adressant à un client. « C’est une petite avant-première de la toute nouvelle collection que vous voyez-là. Vous faites partie des quelques privilégiés à en voir un avant-goût en avant-première » dis-je en lui adressant une petite moue taquine, clairement amusée et de bonne humeur. J’avais passé une très bonne journée et je terminais mon travail du jour en compagnie d’un de mes clients les plus fidèles, avec qui j’avais noué une certaine proximité qui me permettait de faire quelques petites blagues. « Je vous laisse essayer tout ça » dis-je en l’invitant à s’installer dans une cabine. Devant le portant mobile, je sélectionnais tout d’abord un smoking très ajusté, gris perle, dans les finitions faisaient vraiment tout le charme. C’était la pièce avec laquelle j’étais certaine de faire un carton, connaissant l’attrait de mon client pour ce genre de vêtements – notamment parce que ça correspondait parfaitement à ce qu’il devait porter pour son travail. « Tenez, commencez par ça. Je pense que ça va vous plaire. Je ferais les retouches juste après ça » lui dis-je alors en lui passant le smoking dans la cabine. Alors qu’il se changeais, j’en profitais pour m’avancer dans clôture du magasin, vérifiant que tous les habits étaient bien rangés, bien exposés pour être mis en valeur, que tout soit parfait avant l’arrivée des prochains clients d’ici le lendemain matin. Lorsque le client en question sortait de la cabine, pour s’observer d’un peu plus loin dans le miroir, je m’approchais aussitôt de lui. « Alors qu’est-ce que vous en pensez ? » lui demandais-je aussitôt, attrapant le porte épingle qui se trouvait juste là. Le client exprimait tout sa satisfaction alors que j’entreprenais d’effectuer les quelques ajustements pour que le smoking soit parfaitement adapté à sa silhouette, plantant ça et là quelques épingles. « Là, c’est bien mieux ! » finis-je par dire, une fois les mesures prises alors que j’entendais la porte du magasin s’ouvrir. « Le magasin est… » commençais-je avant de m’interrompre en constatant que c’était en fait Elio qui venait de faire son entrée. Sur le coup, je me demandais sincèrement ce qu’il faisait là puisque, de un, ce n’était pas son genre de venir s’habiller ici et de deux, nous faisions respectivement comme si l’autre n’existait pas depuis quelques temps. Je décidais alors de faire comme si de rien n’était, retournant à mes occupations. « Ecoutez, Monsieur Robinson, c’est parfait pour moi, je vous laisse vous changer. Les retouches devraient être prêtes d’ici la fin de la semaine. Comme d’habitude, je vous enverrai un message pour vous prévenir » lui glissais-je alors qu’il disparaissait dans la cabine d’essayage. Il ressortait quelques instants plus tard, de nouveau habillé et me tendait la tenue avec les épingles, que je m’empressais de ranger dans une housse le temps de m’occuper des finitions. Alors que j’entendais le client disparaître, je me décidais finalement à me diriger droit vers la caisse pour terminer de faire le compte et de fermer boutique, ignorant plus ou moins délibérément Elio. Si j’avais été littéralement furieuse contre lui plusieurs semaines, avec le temps, la fureur était passée. Aujourd’hui, je n’étais plus que désespérée de la situation où nous en étions arrivés, sans pour autant vouloir faire les efforts nécessaires pour rétablir la situation. Pourtant, une fois derrière la caisse, je reste le mètre à la main, à observer Elio, sans pouvoir m’empêcher de me demander ce qu’il fait là, à une heure pareille. Pourtant une part de moi sait parfaitement qu’il est ici dans un but précis. Au fond, je sais parfaitement que s’il est ici, ce n’est pas pour boire le café mais pour tenter de s’excuser de ce qu’il s’est passé chez ma mère. Mais je ne dis rien, je me contente de le regarder, pas réellement décidée à lui faciliter la tâche. Je ne suis pas énervée, mais une part de moi, sûrement la plus sadique ne peut s’empêcher de vouloir le regarder essayer de se dépatouiller avec toute cette histoire. « Hey… Salut… » dit-il. « Bonsoir » Je répondais, me décidant finalement à ranger la caisse. « Est-ce que je te dérange je peux… Repasser ou… Pas… Comme tu veux. » Il balbutie, peine à trouver ses mots et ne pas manquer d’hésitation à chaque mot. « Non, c’est bon tu peux rester. Tu ne me dérange pas du tout. J’allais fermer boutique de toute façon » répondis-je, avec une voix toute calme et détendue. Je collecte les quelques billets qu’on a amassé en une journée, continuant de sentir le regard d’Elio sur moi. « Qu’est-ce qui t’amène par ici ? Tu t’es perdu ? » lui demandais-je alors. Au fond, je me réjouissais de le voir peiner à s’exprimer et je m’amusais clairement de ma position de force, pour une fois. Je mesurais cependant l’effort que cela devait représenter pour lui de venir se traîner jusqu’ici pour tenter de m’adresser la parole après ce qui s’était passé entre nous.

Voilà qu’Elio se trouvait là, dans ma boutique, après plusieurs semaines d’un silence quasi-total. Et pourtant, je n’étais pas plus étonnée que ça de le trouver face à moi, l’air penaud, comme si une part de moi n’avait jamais vraiment douté qu’il se décide à faire son come-back pour me présenter les excuses que j’attendais de sa part. Il avait la chance de son côté, j’avais passé une bonne journée, les affaires tournaient à plein régime et de l’eau avait coulé sous les ponts, me permettant de ne plus être furieuse contre lui. Face à lui, dans un silence presque d’or, je m’amusais un peu de ma position de force. Pour une fois que c’était moi qui menait la danse, je devais avouer que je comptais pas bouder mon plaisir et voir Elio revenir, la queue entre les jambes, était on ne pouvait plus qu’appréciable quand on savait à quel point la fierté du garçon l’empêchait souvent de reconnaître ses torts et admettre ses erreurs.  Je restais face à Elio, le laissant se débrouiller et je ne faisais aucun effort particulier pour essayer de le guider doucement sur la voie de ses explications et éventuelles excuses. Mais voyant qu’il ne parvenait pas à sortir de son mutisme, je me décidais à lui demander s’il était égaré en ville pour atterrir ici. « Non… Non je suis venu pour te voir. » bredouillait-il alors que je le fixais du regard, tâchant de garder une expression la plus neutre possible afin de ne pas l’influence d’une quelconque façon. Mon absence de réaction sembla d’ailleurs le perturber un peu plus parce que je voyais ses traits s’affaisser légèrement. « Est-ce qu’on peut… S’assoir un moment ? » me demandait-il finalement, pas réellement serein et je devais faire un effort de concentration pour ne pas esquisser un petit sourire face à son comportement. « Oui bien sûr, suis-moi » J’avais fait volte-face pour passer derrière la caisse et passer la porte qui s’y trouvait derrière afin de rejoindre l’arrière-boutique qui contenait l’atelier de confection, nos bureaux ainsi qu’une salle de réunion et une petite cuisine pour les repas du midi. Je choisissais du coup d’aller en direction de la petite cuisine, qui était un endroit un peu moins impressionnant que la salle de réunion. Je m’installais sur une chaise et Elio qui me suivait de près s’asseyait en face de moi. « Ecoute Heidi je... Je suis juste venu pour m’excuser. » se lançait-il aussitôt. Cette fois-ci, je ne pouvais réprimer un petit sourire amusé et satisfait. Déjà parce que je savais à quel point cela devait lui coûter de venir jusqu’ici présenter ses excuses, mais également parce que ses tentatives pour essayer de minimiser le fait qu’il vienne présenter ses excuses en employant le mot « juste » était assez attendrissant. Si c’était un grand pas en avant pour Elio, j’en attendais néanmoins un peu plus, je voulais qu’il exprime les raisons pour lesquelles il était désolé, sinon ça ne valait rien. « Je pense que ses excuses auraient dû venir il y a bien longtemps mais je n’ai pas su trouver le timing - je voulais te laisser l’espace que tu m’as demandé et en même temps je crois que je peux pas continuer de faire comme si je te connaissais pas quand je te croise et que je ne regrettais pas mon attitude… » enchaînait-il alors, devinant sûrement mes pensées et anticipant mes réactions. « Il vaut mieux tard que jamais.» lui glissais-je alors, continuant de le regarder, sans réellement sourire mais avec le regard légèrement pétillant de quelqu’un amusé. « Je suis conscient que j’ai beaucoup de choses à me faire pardonner et que j’ai été un vrai con et… Je regrette de ne pas avoir su faire mieux parce que tu n’es pas n’importe quelle fille et je l’ai sans doute pas vraiment montré mais je me préoccupe de te savoir heureuse, vraiment… Bref… » Et voilà qu’il était lancé et on ne l’arrêtait plus et ce n’était pas moi qui allait m’en plaindre. C’était peut-être la deuxième fois qu’Elio me parlait avec autant de franchise depuis que j’étais de retour à Brisbane, alors je préférais le laisser s’exprimer pleinement. Forcément, mon ego se gonflait un peu lorsqu’il évoquait l’importance que j’avais à ses yeux. De nouveau, un petit sourire avait étiré mes lèvres le temps d’un instant. « C’est pas le point… J’aurais dû t’écouter, depuis le début, j’aurais jamais du mentir ou penser que je pouvais tromper les autres parce que je t’ai mis dans un position vraiment désagréable et en plus de ça je t’ai forcé à y rester. C’est pas faute d’avoir été prévenu que ça me reviendrait dans la figure pourtant… T’avais raison sur toute la ligne et je suis désolé pour le mal que j’ai pu te faire. » Enfin, il le reconnaissait. A ce moment, j’avais envie de le prendre par les épaules et de le secouer en lui criant que je lui avais dit et que c’était du beau gâchis pour rien, qu’on aurait pu éviter tout ça. Néanmoins, je me contenais, pinçant légèrement les lèvres pour lui signifier qu’en effet, c’était bien qu’il reconnaisse ses torts sur ce point-là. Je gardais cependant le silence, sachant qu’il n’avait pas aborder le point le plus important de toutes ses excuses, le point qui avait dû le pousser à venir ici, là où il avait vraiment merdé. « Et plus que tout je suis vraiment désolé pour… cette dernière soirée… Pour le baiser et… Jamais j’aurais dû faire ça - surtout pas dans ces circonstances. » Nous y voilà donc. Ce geste que je lui reprochais par-dessus tout, celui pour lequel je tenais réellement à des excuses. « Tu avais été très claire et j’étais juste… Pas prêt à te perdre. » avouait-il, penaud. « Parce que tu pensais que ça me pousserait à rester de cette façon ? » C’était une petite pique, mais je ne pouvais pas m’en empêcher. Au fond, le temps m’avait permis d’encaisser le coup et je n’étais plus aussi énervée contre lui à ce propos que j’avais pu l’être par le passé. « Je m’attends pas à ce que ça efface ce qui s’est passé… Ou que ça change vraiment quelque chose… Je voulais juste que tu le saches… » ajoutait-il, rompant finalement le petit silence qui s’était progressivement installé entre nous deux. Alors que je continuais de le regarder comme depuis qu’il avait commencé à parler, je me décidais à lui glisser un petit mot : « Merci » C’était une façon subtile de lui faire comprendre que j’appréciais son geste et que je mesurais l’effort que cela représentait pour lui de venir m’avouer tout ça aujourd’hui. « Je t’avoue que je commençais à en avoir marre de devoir t’éviter, on a beaucoup trop d’amis en commun si tu veux mon avis. » Je tâchais de détendre un peu l’atmosphère parce que j’étais fatiguée de tous ces drames autour de moi et que je me rendais de plus en plus compte qu’Elio et moi étions liés, qu’on le veuille ou non et qu’il allait falloir que, coûte que coûte, nous apprenions à gérer tout ça sans déclencher une véritable guerre froide entre nous à chaque désaccord. « Sans vouloir trop me jouer l’avocat du Diable et minimiser ta responsabilité dans ce qui nous arrive, il est évident que j’ai ma part de responsabilité. On en est arrivé là tous les deux, c’est donc que nous sommes responsables tous les deux » déclarais-je alors. Je ne pouvais nier que, tout en sachant qu’Elio n’était pas prêt à avouer ce qu’il se passait encore nous à nos proches, j’avais persisté, insisté, j’avais plus d’une fois fait pencher la balance du côté du mal en sachant pertinemment à quoi je m’exposais. C’était moi qui, au départ, avait laissé Elio me contraire au silence. « Et si je pense toujours qu’avoir été honnêtes dès le début avec nos proches nous aurait évité bien des disputes, je ne suis pas certaine que ça aurait pourtant écarté tous les problèmes quand on voit comment Matteo réagit » Clairement, la colère de Matteo à l’égard d’Elio était impressionnante. Evidemment, les circonstances dans lesquelles il avait appris pour nous étaient loin d’être idéales, mais les semaines passaient et il ne décolérait toujours pas. « A ce propos, t’as eu l’occasion de le croiser récemment ? Il est toujours furax ? » lui demandais-je alors. J’avais pour ma part pris le parti de ne plus aborder le sujet Elio en présence de Matteo.

C’était une entrevue que nous avions tous les deux, sans aucun doute, redouté. De toute façon, c’était toujours risqué avec Elio, quand nous ne nous sautions pas l’un sur l’autre, nous passions davantage notre temps à nous entretuer. Pourtant, contre toute attente, tout se déroulait plutôt bien quand on pensait à ce dont on était habituellement capables. J’étais pour ma part étonnamment détendue, presque désinvolte même. Je m’amusais de le faire hésiter et savourais ma position de force dans notre duo, pour une fois. Je m’étais finalement rendue compte que le temps avait joué son rôle et avait apaisé mon ressentiment à son égard. Et bien que je fisse preuve de beaucoup d’indulgence vis-à-vis de lui, je ne pouvais m’empêcher de lui lancer une pique à propos de ce baiser qu’il avait tenté de me voler et ce devant le reste de ma famille. Pour le coup, je ne tardais pas à me rendre compte qu’Elio était encore très mal à l’aise à propos de cette fâcheuse histoire. Ses épaules s’étaient aussitôt affaissée alors qu’il baissait la tête. « Non… Oui… J’en sais rien… C’était idiot mais j’avais l’impression que je devais tenter quelque chose parce que sinon c’était vraiment fini - que j’avais finalement franchi la ligne de non-retour et… Je sais aujourd’hui que j’aurais jamais du - que tous les signaux pointaient le non et que… Tu ne voulais pas… Mais ce soir-là c’était le bordel dans mon esprit et… c’est pas une excuse, je sais bien, c’était une attitude juste d’imbécile et j’en suis désolé. » avouait-il penaud et j’hochais brièvement la tête pour lui signifier que j’avais bien entendu sa réponse et que j’en tenais compte, ne sachant de toute façon pas trop quoi dire d’autre. Les choses étaient malheureusement ce qu’elles étaient et il était bien trop tard pour nous, pour faire marche arrière. Finalement, Elio se taisait, attendant mon avis, ma décision finale de le pardonner ou non. Occasion sur laquelle je sautais pour lui faire part de mon propre ressenti de tout ceci. Et Elio semblait se détendre à mesure qu’il comprenait que je n’étais plus aussi furieuse qu’il pouvait bien le croire, puisqu’il alla même jusqu’à rire un peu à une de mes remarques.

J’abordais ensuite presque aussitôt le sujet épineux qui concernait Matteo et sa relation avec Elio. « J’ai essayé plusieurs fois de lui parler… Il me hait et ne veut plus jamais entendre parler de moi. » me répondait-il, l’air profondément malheureux. Je pinçais les lèvres, clairement désolée de savoir que les choses en étaient arrivées là entre eux deux. « Tu sais comme il est. Il faut lui laisser du temps, mais ça va lui passer » l’encourageais-je, persuadée qu’ils ne pouvaient tous les deux pas en rester là à tout jamais. « Il se sent trahi et je ne peux pas vraiment lui en vouloir… C’était sa seule condition, pas touche à sa petite sœur. Et je l’ai toujours su… » insistait-il et je ne pouvais me retenir de soupirer. « Je ne suis pas une poupée de porcelaine. » J’adorais mon frère et je pouvais donner ma vie pour lui, tout en sachant qu’il pouvait exactement faire la même chose pour moi. Néanmoins, son côté ultra protecteur avait ses inconvénients. D’autant plus qu’ils allaient contre mes instincts qui me poussaient à rester une jeune femme indépendante et libre de ses choix et de ses actes. Que pendant notre adolescence, Matteo mette en garde ses potes contre le fait de s’intéresser à moi était quelque chose de naturel. Mais j’allais bientôt avoir 30 ans et je n’avais besoin de rien, ni de personne pour prendre soin de moi. Elio lui-même pouvait témoigner que j’avais mon caractère qui me permettait de me défendre moi-même avec efficacité. « En plus les conditions dans lesquelles il l’a appris n’étaient clairement pas les meilleures… Je suis passé de l’un de ses meilleurs amis à agresseur de petite sœur. » Je me mettais aussitôt à rire, accompagnée par Elio. « Clairement, c’est sûr que les circonstances n’aident en rien » lui dis-je alors dans une petite moue désolée. N’importe qui n’aurait pas spécialement apprendre une relation entre deux proches de cette façon déplorable.

« J’ai même pas pu tenter de lui expliquer quoi que ce soit… Il refuse de m’écouter et de toute façon… Je ne saurais sans doute pas quoi lui dire. » confiait alors Elio. « Je t’ai dit, il faut que tu lui laisses un peu de temps. Il est borné mais je ne pense pas qu’il soit suffisamment bête pour gâcher des années de relations pour quelque chose d’aussi futile, surtout pas avec tout ce qui se trame en ce moment. » Il fallait die qu’au sein de notre petite bande d’amis, il y avait pas mal de conflits et de rebondissements. Néanmoins, je ne pouvais m’empêcher de noter qu’une fois de plus l’indécision d’Elio lui jouait des tours. « Tu devrais peut-être simplement lui dire la vérité. » lui dis-je alors en m’approchant doucement de lui. « Que ça n’avait rien d’un rapprochement calculé et planifié. Que ça nous est seulement tombé dessus. Et que ce baiser volé n’était, en réalité, pas aussi terrible que cela pouvait être perçu d’un point de vue extérieur ? » Car si je n’excusais pas le geste d’Elio, celui-ci semblait bien moins dramatique quand on connaissait la nature exacte et complexe de notre relation à tous les deux. « Je regrette pas mal de choses… Mais pas ces moments qu’on a passé ensemble… Et je ne crois pas qu’il ait envie d’entendre ça. » Je ne pouvais empêcher mon cœur de se serrer un peu en entendant Elio admettre qu’il ne regrettait pas notre histoire bancale et foireuse. Parce que c’était peut-être la première fois (du moins sobre et bien éveillé) qu’Elio admettait clairement apprécier ce qui avait pu se passer entre nous. « Parce qu’on ne lui a pas laissé le temps de se faire à l’idée. On est passés d’amis en tout bien tout honneur à une véritable scène de ménage en pleine soirée sans signe avant-coureur d’un quelconque rapprochement. Ca n’aide pas Matteo à te considérer autrement que comme un type qui fera souffrir sa petite sœur. » dis-je alors avec un petit sourire en coin, contrit. Une part de moi restait persuadée que si Elio avait réellement voulu que quelque chose de stable puisse avoir lieu entre nous, il aurait pu mettre en œuvre les moyens de pousser Matteo à comprendre qu’il voulait réellement être avec moi. Si le jeu ne valait réellement la chandelle, Elio aurait pu essayer de montrer à Matteo qu’il avait changé et qu’il pouvait être à la hauteur de ses exigences. Seul problème : pareil scénario nécessitait qu’Elio sache ce qu’il recherchait dans la vie.

« Et avec toi ? Est-ce que ça va ? » me demandait Elio aussitôt et j’hochais la tête positivement. « Oh tu sais, on n’en parle pas vraiment tous les deux. On fait plutôt comme s’il ne s’était rien passé. De toute façon, Matteo refuse de comprendre que je ne suis pas qu’une simple victime dans cette histoire et que ce n’est pas parce que je n’étais pas consentante cette fois-là que je ne l’étais pas les fois précédentes. Alors on évite le sujet. » J’haussais les épaules, en faisant une petite moue désolée. Parce que j’étais sincèrement désolée que Matteo ne rende pas tout ceci un peu moins difficile pour Elio et moi. « En dehors de ça, la vie reprend son cours. Je passe ma vie ici en ce moment, le boulot fourni à Paris a vraiment donné un coup de pouce à la marque, c’est excellent pour mes affaires » avouais-je avec un petit sourire fier. « D’ailleurs, je voulais te dire… » Je marquais une petite pause, baissant un instant le regard en jouant un peu nerveusement avec une mèche de mes cheveux bruns avant de relever le regard vers Elio à nouveau. « Je ne regrette pas non plus ce qu’il s’est passé entre nous. Les circonstances étaient loin d’être idéales, mais je crois que je serai suffisamment folle pour recommencer si c’était à refaire » confessais-je alors. Il me semblait important de confier à Elio tout ceci. Ce n’était pas parce que nous étions tous les deux paumés dans nos vies et incapables de nous fixer quant à nos sentiments respectifs que je regrettais pour autant tous ces moments passés avec lui. « Et je voulais m’excuser aussi de ne pas t’avoir prévenu que j’avais lâché la bombe à Kaecy à propos de Paris… D’ailleurs, ça en est où vous deux ? » lui demandais-je finalement, bien consciente que notre histoire avait mis beaucoup de bazar dans sa vie à lui.

Je venais de nous aventurer sur le terrain glissant qu’était le sujet Matteo. Si avant notre dernière altercation, le sujet était déjà sensible, c’était encore bien pire depuis que Matteo avait découvert ma relation avec Elio et qu’il avait aussitôt arrêté d’adresser la parole à ce dernier. « Ça fait des mois Heidi et je n’ai même pas eu le droit à un mot. » se plaignait-il et je pinçais les lèvres, en soupirant un peu, désolée de la situation. « Tu sais comme moi qu’il peut se montrer assez borné quand il en a envie, mais il finira par revenir à la raison. Sois en sûr et certain. » J’essayais tant bien que mal de le rassurer, face à la consternation dont il faisait preuve. Une amitié comme celle qu’avait Matteo et Elio ne pouvait simplement par prendre fin de cette façon, pas après toutes les épreuves qu’ils avaient surmontées. Et je ne pouvais m’empêcher non plus de me plaindre de l’attitude surprotectrice que Matteo continuait d’avoir vis-à-vis de moi. Si j’avais toujours su me défendre sans son aide, c’était d’autant plus le cas depuis que j’étais majeure et vaccinée, et à l’aube de ma trentaine. « Il veut te protéger Heidi… Garder sa place de grand frère dans ta vie. » répliquait-il et je soupirais de nouveau, un peu plus fort cette fois. « Me protéger je veux bien. M’étouffer, en revanche, ce n’est pas nécessaire. » Parce qu’à ce rythme, j’allais finir veille fille. Même Dean, à l’époque, avait dû faire ses preuves auprès de Matteo pour que celui-ci lui lâche un peu les baskets et je n’étais pas certaine de rencontrer beaucoup d’hommes prêts à montrer patte blanche de la sorte à Matteo pour sortir avec moi. « Mais je n’hésiterais pas à lui glisser à l’occasion que tu n’as pas eu besoin de lui pour me jeter. » avait-il répondu en souriant un peu et un sourire en coin s’était également affiché sur mon visage, en echo. « C’est très aimable de ta part. Qui sait, peut-être que bientôt c’est toi que Matteo surprotégera. » plaisantais-je en faisant allusion à ce qu’Elio venait de dire sur la façon dont j’avais mis fin à notre relation précédente. « Tu me connais… Je suis pas le mec le plus patient… » ajoutait-il cependant, pour revenir au sujet principal de la conversation et, malgré son ton morne, sa réplique m’arrachait un petit rire sincère. « C’est le moins que l’on puisse dire. Mais ça te fera un bon entraînement comme ça. » Car si en effet, je devais citer deux principaux défauts d’Elio c’était avant tout son côté impatient et son caractère impulsif qui, ensemble ne faisaient pas forcément bon ménage et le propulsaient bien souvent dans toutes sortes d’histoires, comme c’était le cas à présent avec Matteo. « Pour ça il faudrait qu’il veuille bien m’écouter. » soupirait-il. Je levais les yeux au ciel, en souriant un peu, face au caractère complètement défaitiste du jeune femme. « Eh bien oblige-le à t’écouter. » insistais-je, persuadée que lorsque le destin forcerait un peu les choses entre les deux hommes, les choses ne tarderaient pas à rentrer dans l’ordre. Je confiais finalement à Elio que la façon dont nous avions annoncé officiellement notre relation n’avait pas facilité les choses pour Matteo qui devait donc uniquement considérer Elio comme un véritable goujat, qu’il n’était pourtant pas. « Tu crois que j’aurais pu être autre chose que ce type ? » De nouveau, je soupirais un peu, en secouant négativement la tête. « Tu n’es pas un agresseur de petite sœur alors oui, bien sûr que je suis persuadée que tu aurais pu être autre chose. » Si je ne savais pas exactement la nature de ma relation avec Elio et que je savais encore moins ce que j’avais espéré pour nous deux, il était certain que j’avais pendant un moment pensé que nous aurions pu essayer quelque chose tous les deux, pas forcément une relation ultra sérieuse, de celles qui se concrétisent en mariage et en enfants. Mais j’étais persuadée que nous aurions pu faire notre petit bonhomme de chemin, tous les deux, évoluant au jour le jour, profitant du soutien de l’autre le jour et mettant à profit ce magnétisme qui existait entre nous pour occuper nos nuits. Mais les choses ne s’étaient pas déroulées de cette façon et je restais parfois persuadée que les choses arrivaient pour une raison, même si ce n’était pas toujours quelque chose d’évident.

La conversation finissait néanmoins par dévier sur un sujet moins sensible, pour se concentrer sur mon travail et mes créations qui avaient un certain succès ces derniers temps. Succès qui me permettait de pouvoir faire perdurer ma maison de couture, tout en gardant la tête hors de l’eau en termes de trésorerie. Ce n’était pas facile tous les jours, de monter sa propre boîte, tout en ayant à côté un appartement à payer, mais pour l’instant, ça tenait bon. « C’est mérité, tu fais un travail exceptionnel. » me disait-il alors et je lui accordais un sourire, touchée. « Merci. » Et encouragée par le fait que la discussion se passait plutôt bien et que nous semblions réconciliés, je me décidais à lui avouer que je ne regrettais rien de ce qu’il s’était passé entre nous, même si aujourd’hui les choses avaient pris fin. J’en profitais également pour lui présenter mes excuses au sujet de ce que j’avais révélé à Kaecy sans le tenir au courant. « Si je n’avais pas menti dès le débuts ça aurait sans doute simplifié les choses… Mais merci… » Je souriais en coin, ne pouvant m’empêcher d’apprécier ce Elio plein d’humilité et de bonnes résolutions. « J’en sais trop rien, on fait comme si tout allait bien je crois. Mais je crois que ça va aller… Il lui faut du temps à elle aussi. » répondait-il, lorsque je lui demandais où il en était avec sa meilleure amie. « Il lui en faudra bien moins qu’à Matteo, elle non plus ne peut pas vivre sans toi, tu sais. » Leur relation était si intense que je me demandais même parfois comme leurs vies amoureuses respectives parviendraient à trouver une place au sein de ce cocon qu’ils s’étaient créés. « Je mets un peu d’argent de côté depuis plusieurs mois. Je voudrais lui offrir un voyage, quelques jours loin des jumeaux et de… moi… Je crois qu’elle mérite de souffler un peu. » avouait-il et j’hochais la tête, attendrie. « Quelle adorable attention, elle en sera touchée. Mais elle t’aura déjà pardonné avant que tu n’aies économisé assez d’argent » répondis-je. Kaecy avait toujours eu une propension impressionnante à pardonner les gens. C’était un don. J’avais alors relevé le regard pour observer Elio qui faisait un petit tour dans la boutique, observant d’un œil intéressé tout ce qui s’y trouvait. « J’ai de la peine à croire que c’est à toi ici… Tu l’as fait… » déclarait-il, son ton illustrant parfaitement ses propos. « Incroyable n’est-ce pas ? Je vous ai soûlé avec tout ça combien de fois ? Un bon milliard non ? » Quiconque m’avait connu avant que j’ouvre cet établissement savait que c’était mon rêve d’enfance, un rêve qui venait de se concrétiser.  « Tout se passe bien ? » me demandait-il alors. « Plutôt oui, les affaires avancent. Je commence à me faire un nom dans les environs et de plus en plus de grosses personnalités de la ville viennent maintenant s’habiller chez moi et commander des tenues pour leurs événements. » lui racontais-je alors, m’approchant un peu de lui, d’un air fier, avec un large sourire. « Financièrement parlant, en revanche, c’est un peu plus difficile. J’ai accumulé pas mal de crédits pour pouvoir acheter ce local et pour monter la maison de couture, amortir l’investissement du matériel qui coûte une véritable fortune. » soupirais-je en désignant d’un geste vague de la main l’ensemble de la boutique. « Les fins de mois sont ric-rac et les bénéfices ne sont pas conséquents, mais rien de bien dramatique. Il parait que c’est tout à fait normal lorsqu’on monte son propre business. » J’haussais les épaules, un peu vaguement. Ce n’était pas quelque chose qu’on faisait dans ma famille, monter sa boîte. Mon père et mon frère ayant tous deux été militaires et ma mère femme au foyer, je n’avais pas la fibre entrepreneuriale dans le sang. « Tiens, je connais ça. » Elio me tirait de mes pensées alors qu’il désignait un cintre sur un portant et je reconnaissais l’un des pantalons que je lui avais fait porter lors de notre séjour à Paris. « Quand je repense à Paris parfois j’ai l’impression que c’est presque irréel. » Un petit sourire nostalgique prenait place sur mon visage alors que j’hochais la tête. « Ça l’était presque. C’était bien nous, mais dans un autre monde où nous étions seuls et sans responsabilités. » C’était ce qui avait rendu ce séjour aussi magique et le retour à la réalité d’autant plus difficile pour nous. « Je ne m’étais pas senti aussi heureux depuis… Longtemps. » avouait-il, en faisant écho à mes propres pensées. Personnellement, c’était surtout ce sentiment de liberté ultime qui m’avait séduite à Paris. Jusqu’ici, j’avais toujours eu l’impression d’être restreinte dans mes actions par mon entourage. Si au début ça avait été par Dean et par les sacrifices que j’avais consenti à faire pour notre relation, c’était ensuite le souvenir de Matteo et la menace de représentait ma relation avec Elio vis-à-vis de son amitié avec mon grand-frère, qui m’avait empêché de faire ce que je voulais faire et qui je voulais le faire. A Paris, nous étions seuls au monde et uniquement guidés par notre envie de l’instant. Malgré moi, un petit frisson parcourait mon échine en souvenir des soirées que j’avais passé là-bas en compagnie d’Elio, notamment cette fameuse dernière nuit. « C’est pour cette raison que je l’ai dit… » Je relevais le regard pour observer Elio qui continuait de fixer une tenue. Je ne comprenais pas trop de quoi il voulait bien parler, me demandant même si, perdue dans mes pensées, je n’avais pas perdu le fil de la conversation, mais il ajoutait alors : « Que je t’ai dit que  je t’aimais… Pas parce que j’avais bu… », éclairant ma lanterne. « Oh. » C’était tout ce qui m’était venu, à l’instant précis. Je ne m’étais pas attendue à ce qu’Elio revienne sur cet événement-là de sitôt. « Mais parce que dans un monde où je n’ai aucune obligation j’aurais voulu rester là-bas pour toujours… Heureux avec toi. » avait-il poursuivi, me prenant totalement de court. Il était clair que si de nous deux, Elio était celui qui gérait le moins bien ce genre de situations, je n’étais pas non plus une experte dans le domaine. Je ne m’étais pas préparée à évoquer cet instant-là avec lui et j’avais l’impression que cela venait mettre un peu de confusion dans mon esprit, alors que j’étais persuadée d’en avoir fini avec tout ça. Un part de moi, ne pouvait s’empêcher d’être satisfaite d’avoir enfin le fin mot de l’histoire, comme si je n’avais jamais cru à son explication à deux balles. « Pour être totalement honnête, je dois avouer que j’aurai moi aussi aimé pouvoir rester avec toi, à Paris, sans jamais revenir ici. » L’expression vivre d’amour et d’eau fraîche aurait alors pris tout son sens. Je savais au fond, qu’à l’autre bout du monde, simplement en compagnie d’Elio je serai pleinement heureuse. Parce qu’avec Elio, nous n’avions pas le moindre désaccord en dehors de cette sombre histoire concernant Matteo et qu’à Paris, loin de tout le monde, ce désaccord n’avait plus lieu d’être. « Vraiment, ce séjour compte beaucoup pour moi » avouais-je alors, avec un petit sourire. « Mais je dois également avouer que ce séjour a tendance à me retourner le cerveau. Comment est-ce possible que tout ait été si simple là-bas et que tout soit si compliqué ici ? » lui demandais-je alors, réellement curieuse de connaître la réponse. Pourquoi tout ne pouvait-il pas être aussi simple que cela nous l’apparaissait là-bas ?

C’était un peu étrange de recroiser Elio après autant de temps passés loin l’un de l’autre, à s’éviter consciencieusement. Non pas que cela ne nous était jamais arrivés, de nous réconcilier après une période de crise, mais c’était la première fois depuis mon retour en ville qu’une de nos disputes avait eu cette puissance. Cette fois-ci, il semblait que nous avions tous les deux assimilé le fait que nous ne pouvions pas être autre chose qu’amis et qu’il fallait que nous fassions une croix définitive sur nos espoirs d’idylle. Et avant cette conversation je n’aurai pas forcément cru ça possible, mais à nous entendre plaisanter tous les deux, j’étais tout d’un coup bien plus confiante. « Mince, moi qui était justement venu te demander de l’argent. Je crois que je vais devoir me débrouiller sans toi. » répliquait-il en m’adressant un regard et un sourire complices que je lui rendais sans une once d’hésitation. Ca faisait quand même franchement du bien d’entendre de nouveau le son de sa voix. « En vérité, j’ai quitté mon travail de traducteur… » confiait-il et j’arquais aussitôt un sourcil de surprise, sachant à quel point il appréciait ce travail. « Pourquoi ça ? » m’inquiétais-je aussitôt. « C’était devenu trop compliqué de gérer ça et le bar, sans parler des jumeaux. Et ça faisait des mois que je ne faisais presque plus de musique alors… Et du coup je bosse plus au bar, mais j’ai plus de temps pour moi aussi et j’ai rejoint un groupe, en tant que pianiste, enfin je dirais plus homme à tout faire mais... C’est sympa. » avouait-il alors et je me mettais à rire un peu. « Alors comme ça, on retourne à ses premiers amours ? » la taquinais-je. Elio avait toujours aimé la musique et encore plus particulièrement lorsqu’il s’agissait de jouer du piano. Plus jeune, nous suivions d’ailleurs tous les deux des cours à domicile de cet instrument. C’était grâce à ces cours que nous avions commencé à tisser une réelle amitié tous les deux, indépendante de Matteo et de Kaecy. C’était là que j’avais commencé à avoir un certain coup de cœur pour le jeune homme, transportée par sa façon d’interpréter les morceaux. « Tu pourrais… Venir nous voir une fois. » Elio était hésitant et ça me tirait un petit sourire en coin. « Oui bien-sûr, avec plaisir. » acceptais-je aussitôt. C’était de toute façon ce que faisaient des amis non ? Ils se soutenaient mutuellement dans leurs projets respectifs. Elio m’avait déjà tellement aidée avec la maison de couture que je pouvais bien consentir à faire une petite apparition à l’un de ses concerts un de ces quatre.

Doucement, la conversation avait glissé sur un sujet bien plus sensible : notre escapade clandestine à Paris. Le séjour qui nous avait à la fois autant rapprochés que séparés. Un week-end qui nous avait autant fait rêver qu’il nous avait aussitôt brusquement ramenés à la réalité. Celui qui nous avait mené droit à la situation dans laquelle nous étions aujourd’hui tous les deux. « Je crois qu’entre nous, le problème ça n’a jamais vraiment été nous... » déclarait alors Elio, mettant parfaitement le doigt sur notre problème à tous les deux. C’était tellement criant de vérité que je souriais un peu, d’un petit sourire laconique. « C’est ce qui rend tout ça à la fois terriblement frustrant et indéniablement rassurant. » répondis-je. En effet, il n’y avait rien de plus frustrant au monde que de savoir que nous ne pouvions pas être ensemble pour des raisons qui étaient totalement indépendantes de notre volonté. Nous avions au moins le réconfort de nous dire qu’entre nous les choses auraient pu être belles, fortes. Certes tourmentées et troublées, mais ô combien vivifiantes. « Allez viens là… » murmurait Elio, me tirant de mes pensées. Je venais alors me lover contre lui, sans me faire davantage prier que ça. C’était agréable de retrouver son étreinte chaude et rassurante, son doux parfum qui avait plus d’une fois hanté mes nuits. Et alors que je le serrais contre moi, j’espérais sincèrement que cette fois-ci c’était la bonne, que cette fois-ci nous ne nous retrouvions pas pour mieux nous déchirer ensuite comme nous l’avions fait jusqu’ici. J’étais vraiment lasse de devoir lui dire adieu à chaque fois, je refusais d’ailleurs catégoriquement qu’il quitte définitivement ma vie, j’avais bien trop besoin de lui. « Tu sais que tu m'as manqué quand même… Toi et ton caractère de cochon. » Je riais toujours contre lui, alors qu’il embrassait mon front. « Tu m’as manqué aussi Elio… » soupirais-je, comme apaisée. Finalement, nous nous séparions de nouveau et Elio me demandait alors : « Je peux t’aider ici ? » me ramenant brusquement à la réalité. J’observais alors le magasin. « J’allais fermer boutique après mon dernier client, donc non. Il faut juste que j’aille éteindre les lumières, fermer l’atelier et que je ferme boutique. » lui expliquais-je alors, commençant déjà à prendre la direction de l’atelier qui se situait en arrière-boutique et où se trouvait le panneau électrique. « Mais tu peux m’attendre et me ramener chez moi après, si tu veux. » lui lançais-je alors, avec un petit sourire amusé. J’éteignais les différents éclairages de la boutique et faisais mon petit rituel de fermeture avant de réapparaître dans la boutique où Elio se trouvait toujours. « Allez on peut y aller » lui dis-je alors en l’entrainant avec moi hors de la boutique, refermant derrière moi la porte d’entrée dont la pancarte indiquait désormais que nous étions fermés. « Tu acceptes de faire un petit détour pour me déposer chez moi ? Comme ça, tu pourras en profiter pour me raconter comment vont les jumeaux ! » lui dis-je alors, passant mon bras sous le sien, sans même attendre sa réponse, persuadée qu’il allait de toute façon accepter de faire ce petit bout de chemin en ma compagnie.