« Joyeuse Saint-Valentin ! » Toute pimpante, Emma a apporté du champagne, et ce que je devine être une boîte de chocolats. Derrière son large sourire se cache une vive hâte d'être débarrassée de ces talons beaucoup trop hauts -mais elle devait les mettre parce qu'elles lui font des jambes de rêve, priorities. Hébété, je cligne plusieurs fois des yeux, la bouche entrouverte, et la fixe sans rien trouver à dire. Je me préparais pour aller voir Jon, je n'avais pas prévu d'avoir de la visite. Encore moins celle d'une femme qui ne donne plus signe de vie depuis quelques temps maintenant, sûrement lassée de moi, et dont je pensais ne plus avoir de nouvelles. « Je sais que ça n'est plus du tout le quatorze février mais la date importe peu tant que j'ai du champagne, des friandises et... » Du bout de ses quelques doigts libres, elle dénoue son trench qui ne laisse rien apercevoir d'autre comme tissu que de la lingerie sélectionnée avec grand soin et bien des idées derrière la tête. Mon regard la parcourt de haut en bas, surpris et franchement intéressé, tandis que je demeure muet comme une carpe. « Tu vas me laisser entrer ou bien ? » La seule pensée cohérente qu je parviens à avoir avant qu'Emma ne se jette sur mes lèvres pour forcer l'entrée est qu'il n'y aura bien que Jon pour me pardonner de lui avoir posé un lapin pour cause d'attaque de dentelle rouge intempestive. Je referme maladroitement la porte derrière nous et nous engouffre dans le couloir jusqu'à la chambre. La suite est sans mystère.

« J'ai envie d'aller au musée. » déclare la belle brune, frôlant mon torse avec un air songeur depuis quelques minutes. « Le Queensland Museum a cette expo que j'aimerais voir en ce moment. » Pour la première fois depuis que je la connais, Emma a l'air timide. Elle sait qu'il y a surtout du vent et des draps entre nous, que nous ne risquons pas d'adopter un statut officiel de sitôt, et que cela peut paraître un peu bizarre de proposer de sortir tous les deux. L'unique fois où cela est arrivé, c'était il y a des semaines, lorsque je l'avais invitée à dîner au restaurant. Elle pense que ce n'est pas mon truc de passer un moment avec elle, ou toute autre femme qui m'attire, si cela n'est pas récompensé par une partie de jambes en l'air. Ce qui est mal me connaître, mais je ne peux pas blâmer Emma de croire ce genre de choses, car je ne lui donne pas matière à me percevoir autrement. « Je pense que c'est une très mauvaise idée. On ne devrait pas être vus ensemble en public, j'ai un procès contre ton magazine je te rappelle. Ensuite, Joanne travaille là-bas en ce moment. On pourrait très bien rester ici, regarder un film. » Le mufle. La jeune femme se redresse et me jette un regard que j'ai bien du mal à identifier ; quelque chose entre le mépris et l'agacement, avec une pointe d'amusement néanmoins, sûrement parce qu'elle a conscience que cette fois elle a tous les éléments pour me clouer le bec. La timidité est vite mise au placard. « Alors, premièrement, Brad Pitt, en ce moment personne en a quoi que ce soit à cirer de toi. Tout le monde s'arrache Hannah Siede, son nouveau copain et la collection qu'elle prépare. Je sais que ça fait mal à ton ego mais… eh, tu m'écoutes ? » Mes yeux ont roulé au ciel en manquant de faire un tour complet dans leurs orbites. « Tu m'as perdu à ''Hannah Siede''. Je ne veux pas entendre parler d'elle. Elle est morte à mes yeux. » « C'est très mature de ta part. Est-ce que je peux citer ça pour un article ? » Le regard que je lui jette lui hurle en police Impact, gras, souligné et rouge que, non, elle ne le peut pas. « Bref, secondement, ton ex est conservatrice au musée, pas guide touristique. Il y a plus de chances qu'elle joue au petit rat dans les archives plutôt qu'elle se mêle aux visiteurs. Il n'y a aucune chance pour que nous tombions sur elle. » Elle n'a pas tort, mais je dois bien trouver quelque chose pour protester ; j'ouvre la bouche sans savoir moi-même de quelle manière m'esquiver encore une fois de cette conversation mais la brune colle son doigt à mes lèvres. « Teuh teuh. Troisièmement, la dernière fois qu'on a essayé de regarder un film, tu t'es endormi. Tout comme la fois précédente, et la fois d'avant. Je sais que ce n'est pas de ta faute, mais c'est frustrant. » Plus que d'accoutumée, sous traitement, m'asseoir devant la télévision est l'assurance de me retrouver piquant un somme comme un bébé, absolument imperturbable et impossible à réveiller. Je me pince les lèvres, le regard désolé. Pas moyen de rétorquer, je suis fait comme un rat. « Alors on va au musée. » conclut-elle, victorieuse. Une douche, un petit-déjeuner et un carré de chocolat plus tard, nous partons pour le Queensland Museum.  

En arpentant d'un pas lent les différentes salles du musée, Emma et moi parlons à voix basse, émettant ici et là des commentaires sur les œuvres exposées. La jeune femme m'apprend qu'elle a fait des études d'histoire de l'art avant de finir chroniqueuse ; elle a rapidement compris que le scandale paie plus facilement le loyer et les louboutin que la culture. Ce qui est aussi triste que vrai. Elle tenait à voir cette partie du musée sur l'art aborigène, à l'entendre parler cela la passionne. Emma est australienne de pure souche, et l'un de ses ancêtres lointains était un natif. Cela ne se devine pas sur sa peau laiteuse, et pourtant. Elle m'explique qu'à une époque, les colonisateurs voulaient encourager le métissage pour faire disparaître la couleur ; ils pensaient que si un colon et une aborigène avaient un enfant à la peau plus claire, et que cet enfant procrée à son tour avec un blanc, alors la purification de la population se ferait graduellement. La jeune femme en connaît un rayon. Depuis la première fois où un cliché de cette aïeule à la peau si sombre comparée à la sienne lui a été montrée, elle s'est prise de passion pour toute cette culture, cette histoire. Elle pourrait en parler pendant des heures, et je pense bien qu'elle poursuivra tant que nous serons ici. Ce qui ne me dérange pas, je suis bien novice en la matière et je n'ai jamais pris le temps de creuser l'histoire de mon pays d'adoption alors que je suis certain que cela me passionnerait tout autant. Nous nous séparons parfois pour aller chacun d'un côté d'une salle, inspecter de plus près un élément qui nous parle plus qu'un autre. Le reste du temps, j'esquive les vaines tentatives d'Emma de me prendre la main. C'est curieusement très naturellement que mon regard glisse jusqu'à Joanne. Comme si je savais qu'une présence familière se trouvait là, la sienne. Je la reconnais même dos tourné. Mes dents mordent ma lèvre pour retenir un juron. Je sais qu'elle m'a remarqué. Je le sais. Si j'ai immédiatement su qu'elle se trouve à côté de moi, alors elle aussi. C'est ainsi que ça marche, c'est ainsi que ça a toujours marché. « Aucune chance, hein ? » je demande cyniquement à Emma en lui montrant la silhouette de la petite blonde d'un signe de tête. Ses yeux et sa bouche s'arrondissent, mais elle semble amusée malgré tout. « Quoi, qu'est-ce que j'en savais moi ? » « Je t'avais dit qu'elle travaille ici et que c'était une mauvaise idée. » Elle fait la grimace comme une enfant, bras croisés, le regard trop insolent. « Je t'avais dit que gngngngngn… Je suis sûre qu'elle ne nous a pas remarqués. » Comptant sur ce maudit magnétisme naturel qui s'obstine à nous lier Joanne et moi, il me suffit de lever les yeux vers elle pour qu'elle le sente et nous adresse un regard furtif à son tour. « Oh, tu crois ? » je rétorque alors à Emma qui, sourcil arqué, se demande ce qu'elle a bien pu voir à l'instant comme tour de magie. Contrariée, elle se pince les lèvres. « Va lui parler. » ordonne-t-elle presque en insistant d'un signe de tête autoritaire. Le revers de la médaille des femmes de caractère ; il faut savoir composer avec toutes les facettes, et cela rend parfois difficile de se défiler. « Quoi ? Non ! » « Ca serait super impoli d'être juste à côté d'elle, de savoir qu'on est tous là et de s'ignorer. » J'aimerais tellement être parfaitement indifférent au concept de politesse à cet instant, mais voilà mon cerveau déjà retourné et me flagellant de vouloir me montrer si lâche. « Si t'y vas pas j'y vais. » lâche-t-elle en faisant déjà un pas vers Joanne. « Non, Emma ! » j'appelle dans une sorte d'objection contrariée étouffée au fond de ma gorge, ce qui ne la retient pas le moins du monde. La voilà auprès de la petite blonde, armée de son plus beau sourire. « Hé Joanne ! Comment allez-vous ? Comment va cet amour de Daniel ? » Elle se permet de l'appeler par son prénom contrairement à la dernière fois -elle estime que s'être croisé une première fois suffit à obtenir le droit de se montrer un brin plus familière, même si elle n'ira pas jusqu'à la tutoyer immédiatement, après tout elles ne sont pas amies. Impossible de savoir si son apparence courtoisie n'est d'un déguisement pour son hypocrisie, ou si elle tente réellement de se montrer aimable. La seule chose qui est certaine, c'est qu'elle trouve vraiment Daniel adorable. « Je mourrais d'envie de voir cette expo et Jamie a eu la gentillesse de venir avec moi. On ne pensait vraiment pas tomber sur vous. J'espère que ça ne dérange pas trop. » reprend-t-elle. Entre temps, je me suis approché à mon tour, traînant un peu des pieds. La situation est délicate au possible et se trouver au milieu de deux femmes avec qui vous avez partagé un lit met particulièrement mal à l'aise. Je ne sais pas où me mettre et encore moins quoi dire. Le plus judicieux me paraît d'ailleurs de rester silencieux, la moindre parole étant susceptible d’aggraver mon cas. Car de devine dans l'expression de Joanne qu'il n'est pas du meilleur effet que de se présenter sur son lieu de travail avec une conquête.  

Est-ce qu'il y a quoi que ce soit à dire ? Quelque chose qui ne me fasse pas prendre de parti et, de facto, ne me fasse pas passer pour un goujat aux yeux d'une des deux jeunes femmes de préférence. Je me sens pris dans un guet-apens. Quoi qu'il en soit, je reste silencieux, le regard un peu bas, tandis que Joanne et Emma échangent quelques mots amers, une joute courte et froide qui se conclue par la désertion de la petite blonde. Intérieurement, je n'arrive pas à être désolé envers Joanne autant que je ne parviens pas à excuser Emma. Nous sommes dans notre bon droit en nous trouvant ici, que cela plaise ou non à mon ex-fiancée, mais la chroniqueuse n'hésite pas à en faire beaucoup trop, et je ne parviens toujours pas à déterminer si cela part d'une bonne intention ou non. Au final, me voilà bien perdu, soulagé que la blonde soit parti, et presque résigné à l'idée de devoir rester avec la brune. Avec de la chance, cela ne sera qu'un petit incident rapidement oublié, et nous passerons un agréable moment. Une pensée que je tente de me faire croire mais que mon instinct nie. Ce n'était pas une bonne idée de venir, point barre. Nous poursuivons la visite, reprenons nos discussions, même si j'écoute Emma avec moins d'attention et d'enthousiasme depuis son petit numéro. Je nous fais même accélérer sensiblement le pas, ce qu'elle note sans vraiment m'en tenir rigueur. Elle sent que la présence de Joanne m'a rendu un peu nerveux, et pour m'en soulager elle cherche ma main de plus belle. L'effet est inverse. Nous arrivons dans cette salle où la jeune femme se trouve aussi, toujours longée dans son travail, mais pas assez pour ne pas nous remarquer. D'un autre coté, comment l'aurait-elle pu avec Emma qui revient à la charge ? Joanne se fait un peu plus amère. « Emma, laisse-la. » je murmure en lui faisant signe de revenir vers moi. Elle soupire, lève les yeux au ciel, mais s'exécute et ne manque pas l'occasion d'attraper mes doigts. « Tu la provoques, n'essaye pas de faire l'innocente. Et arrête ça. » je grommelle en arrachant ma main à la sienne, agacé. Cette fois, elle s'offusque. « Pourquoi ? » demande-t-elle un peu trop fort, ce qui attire quelques regards. « Parce que nous ne sommes pas ensemble. Et ce n'est pas le lieu pour faire une scène. » Pour ma part, malgré mon ton autoritaire, je chuchote. Emma n'en a pas cure. « Ah oui ? Je vais t'en trouver, moi, un lieu pour une scène. » Et ses talons claquent, provoquant un désagréable écho dans tout l'exposition, tandis qu'elle pousse une porte coupe-feu qui débouche dans un couloir vide. Là encore, le fracas du poussoir, de la porte qui heurte le mur et se referme soudainement entraîne les plaintes de quelques visiteurs -et ma honte. « Emma ! » Je tente de la rattraper en étant plus discret qu'elle ne le fut, mais cela ne sert plus à rien, nous avons été amplement remarqués. Je la rejoins dans le couloir, là où elle tire une moue boudeur et contrariée, les bras croisés sur sa poitrine. « Ca fait des semaines qu'on se voit et que tu me sautes à ta convenance, et moi j'ai quoi ? Y'a un moment où il va falloir t'engager un minimum dans cette relation. » Quand une femme que vous connaissez depuis un mois exige de vous de l'engagement, généralement il est bon de s'en éloigner vite et bien, parce que cette femme n'a pas toute sa tête ou n'a pas terminé de vous en faire voir de toutes les couleurs. « Il n'y a pas de relation, Emma. Rien du tout. » « Tu ne sais pas ce que tu dis. » Elle soupire en secouant la tête, me regardant presque comme si j'étais son fils venant de dire une bêtise. « J'ai été fiancé quatre fois marié une fois, et j'ai un fils. Je m'y connais en matière d'engagement. Je ne veux simplement pas l'être avec toi. Je pensais que tout était clair. » Emma parvient à me faire sentir coupable. Est-ce que je lui ai laissé penser qu'il y avait une porte ouverte, le moindre espoir ? Je vois ses yeux noirs rougir et ses lèvres se pincer d'une certaine forme de peine et de frustration, et je n'arrive pas à savoir si elle s'est montée la tête seule ou si j'y ai participé malgré moi. Bon Dieu, si je sais ce qu'est n engagement, je ne sais toujours rien de rien en matière de relations. « Ça l'est maintenant. » dit-elle d'une voix légèrement cassée qui me force à me radoucir immédiatement. L'idée n'était pas non plus de la blesser, même si mettre les choses à plat rendait cette issue inévitable. « Je suis désolé. Je n'ai rien à offrir à qui que ce soit en ce moment. » « J'ai compris. » Sur ce, la jeune femme repasse la porte de secours, bien plus discrètement, et se fond dans le reste des visiteurs pour poursuite l'exposition de son côté avec l'espoir que cela lui changera les idées. Pour ma part, je reste dans le couloir et m'adosse au mur. Cette lourde porte a quelque chose de rassurant, ce couloir vide, un peu sombre, me font sentir étrangement plus en sécurité de ce côté-ci que de l'autre. L'autre, où se trouve le reste du monde. Où se trouve Joanne.

Seul dans le couloir, j'ai tout le loisir de penser en paix. Je réalise que ce n’est pas tant pour Emma que je suis désolé que pour moi-même. J'ai encore blessé quelqu'un, et cela me dépite. Je ne pensais pas faire quoi que ce soit de mal cette fois, tout me paraissait facile. Je suppose que c'était le piège. Aucune relation humaine est aussi facile que cela. Est-ce égoïste ? Que Emma soit déçue m'importe peu. Qu'elle ait de la peine, un peu plus. Notamment parce que je ne veux pas être à l'origine de sa peine, parce que je suis fatigué de tout faire de travers. Cela ne me fera véritablement ni chaud ni froid si elle venait à décider de ne plus me voir. La jeune femme a encore prouvé qu'elle a un mode de pensée fort spécial qui nous rend incompatibles. À vrai dire, j'aurai même plutôt intérêt à couper les ponts moi-même avant qu'elle n’exige encore une fois quoi que ce soit que je ne puisse donner et qui, cette fois, lui fera un peu plus de mal. Je devrais rester fidèle au plan consistant à rester seul. Là où mon incompétence en tant qu'humain n'atteindra plus personne. Au moins je ne serai plus déçu de moi-même non plus. Regardez-le, planqué dans ce couloir derrière la porte métallique comme un enfant cherchant un refuge. Tout est plus simple lorsque l'on reste au sommet de sa tour d'argent et que le monde vous indiffère. Quand on ne vous guérit pas de vos atrophies sociales et sentimentales. Je soupire, j'essaye de décoller mon corps du mur, mais pas moyen d'y retourner. Le traitement fait la balance des émotions et ne rend finalement rien de saisissable, d’identifiable. La porte s'ouvre, je sais déjà de qui il s'agit, et sûrement Joanne savait au fond d'elle que je n'avais pas bougé de là. Elle est peut-être la dernière personne dont j'ai besoin, ou la première. « Je sais... » je souffle lorsqu'elle souligne que je ne devrais pas être là. Si cela m'importe pour autant, pas vraiment. Las, je n'objecte pas à l'idée de prendre un thé avec la jeune femme. Je me contente de la suite silencieusement dans les couloirs secrets du musée. Le détour par la salle de repos me rend nerveux. Je sens les regards des quelques employés partageant un café ici qui se posent furtivement sur nous, curieux, soit de savoir qui je suis, soit ce que je fais là s'ils ont déjà la première réponse. Nous isoler dans le bureau de Joanne me convient bien. « Merci. » je murmure en prenant place où elle me l'indique, la tasse dans les mains. Il est bizarre d'évoquer Emma ensemble. Je ne sais même pas si elle est encore dans le musée. Je suppose que oui, elle doit repasser par chez moi pour récupérer sa voiture et ses affaires. La compassion de Joanne est sûrement de courtoisie. « On dirait bien. J'aurais aimé m'en rendre compte plus tôt. Je n'arrive pas à savoir si c'est de ma faute. » je réponds d'un air distrait en portant petit à petit le thé à la bouche, d'abord pour souffler légèrement sur la surface, puis pour en goûter une petite gorgée encore trop chaude. Il n'est rien qu'un thé ne puisse pas réconforter. “Est-ce qu'on peut parler de rupture si on s'en fiche ?” je demande, mais j'ai déjà la réponse. S'il n’y a pas de relation, il n'y a pas de rupture. Il n’y a que des chemins qui se sont croisés furtivement et qui se séparent, comme deux passants qui prennent la même rue sur quelques mètres. Est-ce mal de n'accorder aucune importance à la jeune femme ? À vrai dire, qu'est-ce qui pourrait encore me paraître important, digne d'attention, comme relation après ce que nous avons vécu avec Joanne ? Quel frisson peut surpasser ceci ? « Mais ce n'est pas vraiment ton rôle de me donner des conseils à ce niveau-là alors… oublions ça. » je rattrape. La petite blonde en profite alors pour changer de sujet. Cela fait un mois que je lui ai parlé de l'intérêt de GQ pour moi et de ma réflexion par rapport à ma place chez ABC. Entre temps, je me suis décidé ; « Oui, je vais partir. Je ne sais pas encore quand exactement, j'attends le bon moment, mais je leur donnerai ma démission. » Peut-être que le bouleversement ne sera pas si grand que cela, mais pour le moment j'avoue être à la fois nerveux, angoissé et impatient -encore une de ces émotions indéfinissables qui ne sont même pas fichues d'être complètement positives ou négatives. Juste une tension à l'idée de sauter le pas. « J'ai un peu parlé à Peter pendant son anniversaire, et il m'a clairement dit que tout ce que je dois faire pour avoir le poste, c'est redresser la barre. Si j'arrive à éclipser un peu toute cette histoire, à la faire oublier un instant, alors ils m'ouvriront les bras. » J'ai bon espoir en tout cas. De toute manière, si ce n’est pas eux, ce sera bien quelqu'un d'autre. Néanmoins je veux croire que Vee ne laissera personne d'autre prendre cette place. « Et j'ai réalisé que je veux vraiment ce travail. Je ne suis plus heureux chez ABC. Je sais que je ne retournerai pas en studio de sitôt. Ils me font faire quelques plateaux télévisés en ce moment, je pense qu'il y a un producteur suicidaire quelque part qui croit que mes ennuis sont une vague sur laquelle il faut surfer pour me placarder à l'écran, mais ça n'a jamais été ce que je veux. » Joanne sait que la télévision ne m'intéresse pas. C'était le domaine de ma mère et je le lui laisse volontiers. J'ai bâti ma carrière dans la radio et quitter ce milieu est ce qui me brise le plus le coeur, mais est-ce que l'on peut dire non à GQ? « Alors je vais tout faire pour redorer mon blason et avoir ce poste. » je conclus avec détermination. C'est, à vrai dire, l'objectif au plus long terme que j'ai actuellement, quelque chose auquel me raccrocher. Tout le reste est flou, et ce ne sont pas les médicaments qui rendent le monde plus clair. Je reprends une gorgée de thé, songeant encore à Emma, à Joanne, à nous, à un peu de tout. « Je… Je dois te dire... » Et au dernier moment tout ce que j'aimerais dire ne fait plus grand sens. Pourquoi vouloir lui répéter que Emma n’a pas d'importance ? Pourquoi vouloir lui dire que de toute manière je ne veux de personne ? Elle répondra sûrement que cela ne la concerne pas, qu'elle s'en fiche. Je devrais lui dire bien d'autres choses d'importance, mais rien ne trouve le courage de traverser mes lèvres. Mon coeur se serre, toujours cette sensation d’oppression. Mon cerveau mouline pour meubler ce début de phrase avec quelque chose de crédible. « Ils ont trouvé une pièce, en Italie. En fait, elle était dans un musée à Naples depuis longtemps, mais personne n'arrivait à vraiment la comprendre parce qu'il n'en a été trouvé que deux ou trois comme elles plus au sud et ça ne semblait correspondre à rien. Il y a un profil dessus, et le nom Borgia est inscrit. Le musée pensait qu'il s'agissait d'un certain Francesco Borgia qui vivait à Squillace à l'époque à laquelle la pièce est datée, mais ce n'était pas logique parce qu'il n'a jamais accédé concrètement à un trône, encore moins celui de roi auquel correspond la couronne sur le profil. Alors désormais, ils pensent qu'il s'agit de Celso. Mais… un roi dont personne n'aurait entendu parler avant aujourd'hui ? Quelqu'un d'aussi important dont il ne reste aucune trace, nulle part ? C'est bizarre. Alors les chercheurs sont à Rome en ce moment pour fouiller les archives du Vatican dans l'espoir de trouver quelque chose.” N'importe quel bout de papier utile. La pirouette me paraît plutôt convaincante. Je compte sur la passion de Joanne pour éclipser le reste.

Un peu de sa faute. Je comprends vite que cette once de culpabilité supposée me dédouaner un peu et apaiser ma conscience n’est en fait que la preuve que tout est de ma faute. « Je ne lui ai pas vraiment donné la possibilité d’apprendre à me connaître. » dis-je, le regard bas. Emma n’a rien pu entrevoir de moi, ce qu’elle connaît le mieux à mon sujet sont mon corps et ma chambre. Tout le reste lui a été privé d’accès. Ce qu’elle pense savoir, c’est ce qui se dit, rien de plus. Alors ce n’est pas tant que la jeune femme n’a pas souhaité en savoir plus sur moi, ce qui lui aurait mis la puce à l’oreille concernant mes attentes autour de cette pseudo relation, mais c’est bien moi qui fait fermé toutes les portes et levé chaque pont levis dès le départ ; sûrement une preuve en soi qu’il n’était pas question d’engager quoi que ce soit de sérieux, ou alors, un tableau blanc sur lequel Emma a pu projeter tout ce qu’elle souhaitait. Désormais, elle sait ce qu’il en est, et je me sens déjà un peu plus cruel que je ne l’étais déjà consciemment avec elle. Si elle s’accroche, c’est qu’elle a définitivement un problème. « Ca ne dépend que d’elle je suppose. » je souffle avant de clore le sujet. La brune s’infiltre néanmoins entre les lignes lorsque Joanne, sans le vouloir, évoque l’article qui a été publié à mon sujet et pour lequel je poursuis le magazine d’Emma. Joanne n’en sait rien. Il y a une bonne raison en la faveur d’une réelle rupture avec la chroniqueuse ; je ne veux plus que cette histoire de procès me pèse. Ce n’est plus drôle. Alors je suppose que je n’ai plus qu’à jeter tous ces jouets que je m’étais fabriqué. Si je dois mettre cette courte mais dévastatrice période de ma vie derrière moi, je dois entièrement tourner cette page, laisser tomber, et avancer. Le poste qui m’est proposé est un réel moteur. Je souris face à l’optimisme de Joanne et ses paroles encourageantes. « Merci. Je l’espère en tout cas. » Sur une lancée d’honnêteté, je suis tenté d’embrayer sur d’autres aveux. Je n’en trouve pas le courage au dernier moment. Au lieu de cela, sachant que Joanne serait intéressé, je la tiens au courant des avancées des recherches en Italie comme j’avais dit que je le ferai, ayant ce contact privilégié avec l’équipe sur place qu’elle met sur le compte de mon titre. Comme prévu, la petite blonde se laisse absorber par ce qui devient l’histoire d’un roi déchu. « Je pense que s’ils avaient pu tous rayer tous les Borgia de l’Histoire, ils l’auraient fait. » je fais remarquer avec un petit rire. Rares sont ceux qui sont connus pour leurs vertus, aussi se peut-il que ledit Celso soit du même acabit, voire pire, pour avoir subi le courroux d’un pays entier visant à l’oublier. Une sentence efficace car aujourd’hui, des centaines d’années plus tard, il paraît impossible de rassembler toutes les pièces du puzzle. « Ils se penchent dessus à Cambridge. Ils cherchent le reste de la correspondance de Grace avec son frère, mais c’est compliqué de mettre la main sur ce genre de documents. » Ils se perdent, se déchirent, sont brûlés, oubliés. Même les plus fervents passionnés par leurs ancêtres ne peuvent pas sauver certains souvenirs vieux de cinq cent ans. Il y a plus de chances que de nombreux mystères ne soient jamais résolus, et que les questions de Joanne demeurent sans réponses à jamais. « Je n’en sais rien. Il y a cette impression d’être dans une impasse qui est particulièrement frustrante. Et cela peut demander des années avant d’avoir d’en savoir plus, si cela arrive un jour. » Je suis un peu dépité. Joanne connaît mon impatience, j’aimerais tout savoir d’eux tout de suite, trouver ces lettres, savoir pourquoi un homme a été tout bonnement rayé de la mémoire collective, tout ce qu’il s’est passé. J’aimerais faire un bond dans le temps et le voir de mes propres yeux afin qu’aucun détail demeure inconnu. Il me faudra me contenter de ce que nous trouverons. « Je ne t’apprends rien, c’est ton travail tout ça. » En parlant de travail, Joanne devrait sûrement retourner au sien avant que ma présence lui fasse prendre du retard ou qu’elle soit surprise à parler avec moi. « Je ne devrais pas te monopoliser plus longtemps. » dis-je avec un sourire gêné, nerveux. « Merci pour le thé. » Je pose la tasse sur le bureau, même si je ne l’ai pas terminée. Je vais devoir partir à la recherche d’Emma et faire face à la suite des événements, aussi désagréable cela soit-il. Je ne peux pas me réfugier plus longtemps. Je me lève et me dirige vers la porte, et au milieu de la pièce revient cet élan d’honnêteté que je ferais mieux de garder pour moi ; « Tu sais, Emma… Elle ne représente vraiment rien. A la base, je la voyais parce que je pensais me venger de la chronique qu’elle a écrit sur moi. Je voulais la décrédibiliser parce qu’une fois que tu as un lien avec une personne tu ne peux plus rien écrire à son sujet, et si cela se savait elle… » Elle serait humiliée. Au moins autant que je l’ai été. Si j’en avais eu le courage, ou plutôt la cruauté, cela aurait été parfait. Mais ce n’est pas tant parce qu’une partie de moi l’apprécie que je me suis dégonflé, c’est de voir qu’elle est aussi humaine que moi. Et ce n’est pas de cette manière que l’on traite une personne, pas même quelqu’un qui nous a fait du mal. Rien n’aurait excusé ce plan ridicule. « Il apparaît que ce n’est pas mon genre, finalement, et maintenant elle espère quelque chose que je ne peux pas donner... » Je suis détestable dans les deux cas, n’est-ce pas ? « Elle n’est rien. » Je lâche un soupir. Ce que je raconte n’a pas vraiment de sens. Et comment Joanne serait censée réagir ? Pourquoi rester là comme un piquet ? Mes mains glissent dans mes cheveux. Ce que je voudrais dire, c’est qu’Emma n’est pas importante, mais Joanne, elle, l’est. Que je ne suis pas venu pour la narguer, je ne me le serais jamais permis, parce que j’ai bien trop de respect pour elle. Parce qu’elle a une valeur qu’une autre n’aura jamais. C’est ce qui devrait sortir de ma bouche. C’est ce qui reste au bord de mes lèvres.

L'honnêteté est un concept étrange dont la perception change radicalement d'un être à l'autre. Ce que certains appellent franchise, d'autres l'appellent dédain. Une personne voulant dire son avis, peut-être maladroitement, passe pour une grande gueule. Quelqu'un qui souhaite partager ce qu'il croit être vrai prend le risque de vexer ceux qui ont une autre perception. Être honnête, c'est marcher sur un fil au-dessus du vide. Dire ce que l'on pense, ce que l'on a sur le coeur, la moindre ouverture face à l'autre est un tour d’équilibriste. Dieu seul sait comment l'autre réagira, s'il ira dans notre sens ou à l'opposé, voire même s'il comprendra tout ce que l'on a voulu dire, tout ce qui se trouve parfois entre les mots, entre les lignes, au bord des lèvres, dans les yeux. J'ai le regard d'un type perdu. J'ai la sincérité qui va avec. Car souvent, les élans de sincérité proviennent de ceux qui n'ont rien à perdre, ceux qui n'attendent plus rien. Je ne sais plus vraiment ce que je fais, et toutes les certitudes que j'avais s'effritent. Je pensais que tout serait facile. Je pensais qu'il suffirait de nous tourner le dos. Je pensais que déposer un voile noir sur nos souvenirs à deux suffirait à les renier et nous oublier. J'ai même cru que je n'avais pas besoin de Joanne. Les jours passent et me donnent tort. Une relation futile n'a aucun sens. Une journée sans mon fils, sans ces petits moments en famille, est une perte de temps. La colère n'est même pas un aliment suffisant pour avancer. Où en suis-je, moi ? Je suis celui qu'il faut encourager, prendre par la main, celui qui erre, pendant que Joanne s'en sort. Je suppose que c'est là le plus important. Mais je pensais me relever aussi. Pas m'enfoncer dans le sol. Emma ? Franchement, quel intérêt ? Et ce mal que je voulais faire qui ne me ressemble pas. La petite blonde se montre calme face à cela. Sûrement de l'indifférence me dis-je, c'est ce que j'ai cherché de sa part. Je ne trouve pas quoi répondre au sujet de son témoignage. Il fut utile, mais ce n'était pas assez. « Je voulais blesser quelqu’un de la même manière que je l’ai été. Sur le moment, ça avait du sens. » je lâche, honteux. Une pulsion Keynes dont Edward aurait été fier. S'il eut été capable de l'être. Joanne approche, capture mon regard. Ce qu'elle est pour moi ? Je ne peux le dire, je ne peux me l'avouer moi-même, alors l'articuler… « Tu… » Elle est ma malédiction du premier amour, cette personne qui fait fondre comme neige au soleil sans rien avoir besoin de faire, celle qui fait perdre mes moyens, celle qui parviendra toujours à faire battre mon coeur un peu plus vite. « Je ne sais pas. » je murmure sans même chercher à être crédible. Je sais qu'elle n'insistera pas. Je pense qu'elle ne veut pas l'entendre non plus à vrai dire. Parce que cela remettrait encore une fois tout en question et prouverait encore une fois que je ne suis pas capable de faire preuve de la moindre stabilité, avec ou sans elle. Que je ne suis pas ce qu'il leur faut, à elle et Daniel. « Je ne le ferai pas, dis-je à propos du plan que j'avais pour Emma. Je n’en ai plus envie. Mais je pense que tu as raison, je dois mettre cette histoire d'article derrière moi aussi, et pour ça il va falloir que je coupe les ponts avec elle. » Ce qui m'attriste, ce n'est pas de ne plus la voir, ou de lui faire de la peine. C'est d'être encore plus seul. Même pour une relation futile, une présence est toujours bienvenue, une chaleur. « Elle ne l’aurait jamais approché encore une fois. » je murmure. La brune n'était pas supposée voir notre fils la première fois d'ailleurs. Une seconde fois n'était pas envisageable. Je soupire. Pars cette fois, tu n'as plus rien à dire. N'est-ce pas ? Mais ma main n'est pas sur la poignée de la porte, je suis mollement posté là, et je demeure incapable de quitter Joanne des yeux. Sur le moment, ces silences qui veulent à la fois tout et rien dire me tuent. Je ne peux pas prendre sa main, je ne peux pas caresser sa joue, rien. Tant que je ne m'arrache pas d'elle, je suis paralysé. « Je suis détraqué en ce moment, désolé. » dis-je en détournant enfin le regard. Cette vulnérabilité est insupportable. Ces mélanges d'émotions contrariées dont aucune ne sort du lot pour s'exprimer. « C'est plus difficile cette fois. » je reprends tout bas, n'étant pas certain que Joanne ait envie d'écouter ce que je pourrais avoir envie de dire. C'est aussi ça, l'honnêteté, c'est le risque de se heurter à un mur. C'est des actes manqués. Peut-être que la jeune femme ne comprendra pas immédiatement ce que j'évoque. Le traitement, cette manière qu'a la chimie de me mettre à côté de mi-même, d'être spectateur de ce que je fais et de ce que je dis. Les joies, les peines, les colères, les déceptions, tous calqués sur une même note qui flotte dans l'air d'une manière constante, comme le La donné par un diapason qui flotte dans l'air continuellement et ne semble jamais s'arrêter même une fois disparu. « Tu m'aidais beaucoup. Tu… Tu t'en voulais tout le temps de ne rien pouvoir faire pour moi, tu pensais que tu n'en faisais pas assez mais… Ta présence m'aidait déjà beaucoup. Je ne pense pas que tu le croiras cette fois plus que toutes les autres où j'ai pu le dire, mais c'est la vérité. » Il suffisait qu'elle passe délicatement ses doigts entre mes cheveux, qu'elle me caresse la tête pour tout apaiser. Je n'ai plus cela désormais. Il n'y a que ces yeux bleus qui me fixent avec incompréhension désormais, comme si elle se trouve définitivement dans l'autre champ, et cette envie de prendre mes jambes à mon cou.

S'il est une chose qui ne m'a jamais sérieusement traversé l'esprit, c'est de faire du mal à Joanne. Les gestes ont parfois dépassé des pensées qui n'étaient que de passages et issues de fortes émotions, mais rien n'était mon intention. Mais pour rompre, pour qu'elle se détache de moi, pour la dégoûter et la pousser à ne pas se retourner, j'ai usé de bien des moyens de la blesser, en profitant au passage pour me défouler, cracher sur elle toute la frustration que les mois passés avec elle sans se comprendre, sans aller mieux m'ont fait ressentir. Je me suis amplement vengé sur la petite blonde, et pourtant elle ne semble pas le voir. « Est-ce que je ne l'ai pas déjà fait ? » j'interroge lorsqu'elle demande pourquoi je souhaitais m'en prendre à Emma et non à elle. Mais cela est déjà le cas. Je lui ai déjà asséné bien plus de coups de couteau qu'Emma n'en aura jamais, malgré toute la cruauté dont j'aurais voulu être capable de faire preuve. Ce n'est pas tant le contenu de l'article que je voulais lui faire payer, bien que celui-ci m'ait révolté au plus haut point. « Non, ce sont des idioties qui ne méritent pas de crédit. Le problème, c'est qu'on m'a frappé quand j'étais déjà à terre, et nous sommes confrères. » Ne pas apparaître sur leur fichu classement ne m'aurait absolument pas gêné si cela signifiait que ces lignes ne soient jamais écrites. Une pensée en menant à une autre, je me retrouve à tenter d'excuser mon comportement en l'expliquant par le suivi du nouveau traitement. Il est encore récent et ce genre de choses mettent du temps avant que l'on s'y accommode. S'il est possible de se faire un jour à l'idée de ne pas être soi à cent pour cent. J'essaye de lui faire comprendre pourquoi je peine, comment la solitude rend le tout plus compliqué. Elle me croit enfin lorsque je lui dis que sa présence était d'une grande aide. Il faut décidément que nous soyons séparés pour que la petite blonde m'écoute et donne du crédit à mes paroles. J'aurais besoin d'elle encore une fois, en ce moment, mais cela n'est pas possible et ne le sera plus jamais. Au fur et à mesure des paroles de Joanne, qui ne fait que constater à quel point je rame au sein de ma propre vie, ballotté par des vents contraires qui m'ont laissé naufragé. Et pourtant je suis l'instigateur de la tempête qui a tout ravagé et mené à cette situation. Et oui, ces médicaments sont une malédiction. Le regard bas, mes bras se sont croisés et mes larges épaules affaissées. « Je ne me console pas avec d'autres femmes. Je ne suis pas quelqu'un qui aime être seul, tout simplement. Je n'ai besoin que de compagnie, et d'un peu de bienveillance. » j'explique. Je cherche certes dans ces femmes ce que Joanne ne peut plus me donner, mais il n'est pas question de la remplacer, d'aimer à nouveau, ni même de panser mon coeur brisé. Uniquement de me sentir accepté et humain. « C'était la meilleure chose à faire, nous séparer. Je le crois toujours. Et je suis content que tu ailles de l'avant. C'est juste plus de travail que je ne le pensais pour ma part, c'est plus éprouvant que prévu. Les médicaments m’assomment, et ils m'empêchent de penser, ou ne font trop penser, et ça m'épuise encore plus. J'en ai parlé au doc mais il pense que ce n'est qu'une question d'habitude. J'espère qu'il a raison parce que depuis que j'ai eu l'accident avec l'Aston à cause de ça je n'ai même plus assez confiance en moi pour conduire. Et comment est-ce que je suis supposé être capable de prendre soin de Daniel si rien ne fonctionne correctement chez moi ? » Je me sens de plus en plus pris au piège. Ils ne me laisseront jamais avoir de garde, ils n'en ont jamais eu l'intention. On me soigne, on me rend inoffensif, exactement comme l'aurait souhaité Saul je parie. Mais mon fils, on me le retire un peu. « Je n'arrive pas à me faire à ce qu'on a perdu. C'est vrai. Plein de choses me manquent, mais il faut faire avec. Tu l'as dit, tu n'étais pas la bonne, et je n'étais pas le bon pour toi non plus. Et il n'y a rien pour changer ça, il n'y a pas de retour en arrière. Le truc, c'est que je ne pense pas trouver quelqu'un, un jour, qui me fasse ressentir quelque chose d'aussi puissant que toi. » Plus je parle, plus j'en dis, et cela devient trop. Pour une fois mes pensées glissent d'elles-mêmes d'entre mes lèvres, enfin libérées, et je dois les refréner, les retenir. Assez d'honnêteté, de sincérité. Cette fois je pars, je fuis. J'ai la main sur la poignée de la porte. « Je dois retrouver Emma. » Avant la moindre réaction, la moindre éventuelle objection, je file et referme déjà le bureau derrière moi. Est-ce que tu ne veux pas lui dire tout haut que tu l'aimes encore, idiot ? C'est quasiment tout comme. Pas besoin de plus pour que ce soit évident. Je compte sur la naïveté de Joanne pour qu'elle ne s'en rende pas compte. Je n'ai plus qu'à tout reprendre à zéro maintenant.