Les journées à la mairie sont longues, beaucoup trop longues pour Lydia qui a l’impression de ne pas exister. Elle a fini par oublier pour quel poste elle avait été engagée. Ici on la voit encore comme la stagiaire qu’elle n’a jamais été. Elle dont les traits un peu juvéniles et la pâleur apparente tendent à faire penser que l’on peut faire ce que l’on veut d’elle, qu’elle est disponible à souhait. Et elle est gentille Lydia, alors elle ne dit rien, elle se tait, garde pour elle tous les commentaires un peu trop en couleur qu’elle aimerait prononcer à voix haute quand on lui demande parfois un café. Ici elle peine à trouver sa place, parce qu’elle fait tous les remplacements, que toutes les deux semaines on lui demande d’occuper de nouvelles tâches. Mais elle prend sur elle, comme elle sait si bien le faire, pour n’écouter que sa raison, et faire ce qu’on lui demande comme la gentille petite fille qu’elle sait si bien être.  Aujourd’hui elle est à l’accueil, comme si le diplôme qu’elle a payé si cher ne lui permettait que d’être réceptionniste pour une administration pour laquelle elle aimerait faire plus. Et ce n’est pas le meilleur moment pour mettre Lydia à l’accueil, elle dont le sourire parait faux tant il est forcé devant toutes ces personnes qui défilent devant elle sans lui prêter la moindre attention, sans même un bonjour en passant. Plus que jamais elle se sent invisible. N'est-ce pas ce dont elle a toujours rêvé ? Elle a tout simplement voulu qu’on ne la remarque pas, se fondre dans la masse, pas devenir la femme invisible qu’elle semble être devenue.
L’heure de la pause déjeuner arrive à point nommé, elle rentre chez elle pour se lover dans les bras de Xavi, se plaindre de toutes les impolitesses auxquelles elle a dû faire face aujourd’hui, profiter du repas qu’il a préparé comme il le fait tous les midis. Continuant ainsi le mensonge qu’ils entretiennent depuis des années, ce mensonge qui ne lui plaît plus, mais qui se retrouve être le seul bon moment de sa journée, quand il la détruit en réalité tous les soirs. Le sourire retrouvé pour seulement quelques minutes, elle retrouve son poste à l’accueil, décroche le téléphone, sourit à des personnes qui lui semblent avoir des requêtes toutes plus absurdes les unes que les autres. Elle soupire lorsqu’elle est seule, lassée d’être le faire-valoir de son employeur, lassée de ce métier qui ne semble pas exploiter tout son potentiel, bien qu’elle ne soit pas réellement certaine d’en avoir, du potentiel. Ne sachant pas tellement si elle pourrait aspirer à mieux, elle met bien vite un terme à ses remords, comme elle le fait toujours tous les jours. Le même refrain lancinant prenant place chaque jour dans son esprit, les mêmes regrets, les mêmes interrogations, le même chagrin quotidien. Celui qui semble désormais faire partie entière de son être.
Elle part se faire un café pour chasser toutes ces mauvaises pensées, pour ne pas s’endormir face au calme et au silence qui règne maintenant dans le hall. Lorsqu’elle revient, elle aperçoit une jeune femme qui semble fraîchement débarquée du lycée, attendre devant son bureau. Inconsciemment elle ne peut pas s’empêcher de soupirer avant même d’avoir entendu sa requête. Que veut-elle ? Qu’on lui indique le service des passeports, se renseigner pour refaire sa carte d’identité ? C’est presque ce qu’elle fait toute la journée. Pourtant, lorsqu’elle marche vers son bureau Lydia essaie de sourire pour se montrer courtoise, polie, parce que c’est ce qu’on lui a appris à faire, et qu’elle faisait autrefois si bien. « Bonjour. » finit-elle par dire à la jeune femme, une fois arrivée à son bureau. « Je peux vous aider ? » Elle se doute que si elle est là, c’est qu’elle a besoin d’aide. Lydia essaiera de faire de son mieux pour se montrer patiente, elle l’était, mais sa patience a été mise à rude épreuve après toutes ces années passées à la mairie. Et une voix dans un coin de son cerveau lui dit, que la jeune femme en face d’elle lui fera sûrement perdre son temps comme ils le font presque tous.

La pause déjeuner lui apporte son seul moment de répit de la journée. Elle qui a simplement envie de partir sans jamais se retourner, de quitter ce travail, ou de demander à faire plus. Mais elle préfère se tapir dans l’ombre, faire sagement ce qui lui est demandé, comme si elle n’avait pas de voix à exprimer. C’est plus facile de cette manière. Bien plus facile que d’admettre qu’on a eu tort, ou d’aller demander plus. Ça, elle ne sait pas faire, bien trop réservée pour essayer d’aller au-delà de ce que l’on attend d’elle. Il est bien plus facile de se complaire dans la médiocrité qui semble être désormais la sienne. Et parfois elle a envie de crier, de demander ne serait-ce qu’un bonjour à tous ces gens qui passent devant elle sans jamais la remarquer. Pourtant quand on vient lui demander un renseignement, elle a envie de soupirer, de leur dire de s’adresser à quelqu’un d’autre, parce que ce n’est pas le métier pour lequel elle a signé. Lorsqu’elle a quelques minutes de répit elle en profite pour aller se faire un café, elle ne manquera à personne, comme d’habitude, pense-t-elle. Mais lorsqu’elle revient, elle constate que quelqu’un attend sagement derrière l’accueil, et sans trop savoir pourquoi elle lance des regards autour d’elle pour voir si quelqu’un d’autre ne pourrait pas s’en occuper pour qu’elle puisse boire son café dans le plus grand des calmes. Lydia sait pourtant que cet espoir est vain, parce que personne ne viendra la sauver, c’est à elle de faire ça aujourd’hui, et dieu sait pour combien de jours encore, avant qu’on ne lui dise d’aller aider la planification d’un événement sportif dont elle n’aura jamais entendu parler. Alors elle prend sur elle, elle affiche son sourire forcé le plus beau, celui qui ne fait pas illusion, mais ça elle a fini par s’y faire, se disant qu’elle ne pourrait de toute façon pas faire mieux. S’approchant alors de la jeune fille, elle lui demande en quoi elle peut l’aider. Et dès ses premières paroles, elle sait que ça ne va pas lui plaire. Elle la regarde sortir précautionneusement une lettre de son sac, et lui demande si elle pourrait identifier la personne qui a écrit cette lettre avec une simple signature. Lydia la regarde avec des yeux ronds, le regard un peu exaspéré, se demandant si elle ne s’était pas trompée avec le bureau d’un détective privé. Pourtant il y a bien écrit en toutes lettres « Brisbane City Council » devant le bâtiment. « Hm, donc laissez moi voir ... Vous voulez que je retrouve une personne à partir d’une simple signature c’est ça ? Et vous n’avez aucune autre information ? » Lydia vient simplement de répéter ce que vient lui dire la jeune femme, mais pour tout dire elle-même ne sait pas quoi faire des informations qu’elle vient d’entendre. Elle a presque envie de lui rire au nez, mais elle ne le fera pas, par politesse, et aussi absurde la requête lui parait-elle, elle lui ferait presque de la peine avec son petit air tout innocent. « Ca me semble un peu maigre comme information. Ce ne sont pas les services de renseignements ici. » Au cas où elle l’aurait oublié. Est-ce que cette requête lui paraît étrange ? Oh non pas du tout, des centaines de gens se présentent devant elle tous les jours avec une simple signature dans l’espoir de retrouver une personne pour une raison qui la dépasse. Mais elle gardera son sarcasme pour elle, parce qu’elle a l’impression d’en avoir déjà assez fait, et qu’au fond elle n’est pas bien méchante Lydia. « Je me doute bien que c’est assez important, mais si vous ne m’en dites pas un peu plus, je crains de ne pas pouvoir faire grand-chose. » Mis à part cette signature, et savoir qu’elle est vraisemblablement à la recherche d’un homme, elle n’est pas bien avancée Lydia. Elle n’a pas spécialement envie de l’aider pour le moment, mais si elle devait le faire, elle aimerait autant s’assurer qu’elle n’est pas en train d’aider quelqu’un qui part à la recherche d’un inconnu croisé dans la rue, ou d’une personne qui l’a définitivement rayé de sa vie et qui lui a fait expressément savoir qu’il ne voulait plus la revoir. Parce que dans les deux cas, si elle est déjà réticente, elle le serait encore plus. Ou elle pourrait lui dire accepter sa requête sans jamais chercher à aller plus loin, dans le seul but de la faire partir, mais aussi pour ne pas lui faire de la peine, elle qui a l’air si désespérée. Tellement désespérée que Lydia croit rêver lorsqu’elle lui propose de l’argent. Elle la regarde quelques secondes, assez incrédule, avant de se mettre à rire légèrement. « Ecoutez ça ne marche pas tellement comme ça par ici. Donc vous pouvez me dire de quoi … tout ça ... s’agit. » dit-elle en désignant vaguement du doigt la lettre qu’elle tient dans sa main, avant de reprendre. « Et après je verrai ce que je peux faire. Mais pour le moment, votre requête me paraît bien compliquée. » Elle n’a pas envie de lui faire de la peine, surtout quand elle voit cette lueur de désespoir dans ses yeux, comme si elle était prête à tout pour retrouver cet homme, mais elle ne pas lui mentir, elle voit difficilement comment elle pourrait l’aider. Elle n’est personne ici Lydia.

Elle aurait dû la voir venir de loin. Elle, cette jeune fille à l’air perdu, dont on se demande si elle ne vient pas même de sortir du lycée pour venir directement à la mairie. Elle aurait dû savoir Lydia. Elle aurait dû savoir qu’elle allait encore lui faire perdre son temps, comme tout le monde aujourd’hui semble vouloir le faire. Avec un peu de chance si elle avait pris un peu plus de temps pour aller chercher son café elle aurait peut-être fini par partir, lassée d’attendre vainement une personne qui ne viendra pas. Pourtant elle se trouve bien gentille Lydia, surtout quand on connait la réceptionniste qu’elle remplace aujourd’hui. Mais au fond elle a envie de soupirer, de lui dire qu’ici ce n’est pas la cour des miracles, que les probabilités de retrouver quelqu’un avec une simple signature sont quasiment nulles. Et elle aurait presque envie de rire lorsqu’elle finit par lui dire que les informations dont elle dispose sont assez maigres, c’est presque un euphémisme. Et Lydia elle est partagée entre l’idée de lui dire qu’elle leur fait perdre leur temps à toutes les deux, et l’envie malgré elle, de l’aider. Parce que cette envie de lui dire de partir elle s’estompe peu à peu, surtout lorsqu’elle lui dit n’être ici que depuis quelques mois et ne pas connaître grand monde. Elle a déjà été dans cette situation elle aussi, onze ans auparavant, n’ayant qu’une seule connaissance à Brisbane. Elle a sans doute été comme elle une dizaine d’années auparavant, même si elle se refuse aujourd’hui à l’admettre. Sans doute parce qu’elle est de mauvaise humeur, et que si elle n’était pas foncièrement gentille, elle lui dirait de rentrer chez elle et de récolter de l’argent pour se payer un détective privé parce qu’elle a d’autres choses plus importantes à faire que d’obéir aux requêtes d’une gamine. Ce qui est pourtant faux, elle n’a rien d’important à faire, parce qu’on ne lui confie jamais de tâche à trop haute responsabilité, pas parce qu’elle est une imbécile finie mais parce qu’on ne pense jamais à elle. « Hm ... Je vois. Mais vous savez si vous voulez un service rapide, vous n’êtes sûrement pas tombée au bon endroit. » Elle préfère la prévenir, sans même avoir accepté ou refusé mais il est important qu’elle sache, et avec un peu de chance Lydia se dit qu’elle finira par laisser tomber l’affaire. En tout cas, pour avoir la moindre chance que Lydia accepte il va falloir qu’elle y mette du sien, et si elle ne lui en dit pas plus sur cette mystérieuse histoire de signature, la blonde ne sera sans doute pas disposée à l’aider. Ce n’est pas comme si elle croulait sous le travail ici, mais elle en a assez d’entendre des idiots passer devant elle toute la journée, non pas qu’elle prétende que la jeune fille en face d’elle le soit également, mais elle préfère se méfier tant qu’elle n’a pas entendu ses justifications. Après tout elle pourrait accepter et se retrouver à chercher dans le vide, ou partir à la recherche d’un criminel sans le savoir. Lydia s’attend à une brève explication, un peu confuse. Mais elle a tout le contraire de ce à quoi elle s’attendait. C’est sans doute son côté réservé qui ressort, pensant que tout le monde tend à garder ses histoires pour soi, surtout face à des inconnus. Elle finit par river ses prunelles sur la jeune femme, elle qui se comptait de la regarder vaguement, pour ne pas établir de contact visuel afin de lui faire comprendre qu’elle n’avait pas de temps à perdre. Et elle écoute son histoire, presque sans ciller, et elle se retrouve presque sans voix à la fin de son discours. Parce que ce n’est pas ce qu’elle a l’habitude d’entendre ici, et elle est presque touchée, même si elle préférera ne rien laisser paraître. Lydia elle a du mal à gérer les émotions, surtout celles des autres, et elle a peur de dire quelque chose en trop, quelque chose qu’elle n’est pas censée dire. « Oh ... D’accord. » finit-elle par dire, un peu maladroitement, c’est elle qui se retrouve un peu désarçonnée pour le coup. Elle comprend désormais pourquoi cette signature a tant d’importance pour elle, et elle a presque envie de rire gentiment lorsqu’elle dit ne pouvoir apporter plus d’informations, elle sait qu’elle parle d’informations sur son père, mais après tout ce qu’elle vient de lui raconter, Lydia pense qu’elle en a déjà assez dit. « J’imagine que c’est pour cette raison que vous êtes venue à Brisbane alors. » Pour retrouver son père donc. Elle, elle ne comprend pas ce besoin d’être proche de sa famille, mais elle ne peut pas être en mesure de comprendre la situation de la brune qui n’a jamais connu son père et qui aujourd’hui ressent le besoin de le contacter, au moins pour savoir qui il est. Et elle aimerait pouvoir lui donner cette chance, elle l’aimerait vraiment, mais elle n’est pas sûre d’en être capable. Et pourquoi le devrait-elle après tout ? Elle n’est qu’une inconnue qui vient de se poster devant elle, lui demandant une requête des plus incongrues. Mais cette histoire elle ne l’a pas laissé indifférente, alors elle ne pourrait pas en toute conscience la laisser repartir sans avoir rien dit, sans au moins avoir essayé. « Je peux éventuellement essayer de vous aider, mais vous savez on parle des services administratifs. » Elle a fini par céder, ça occupera ses journées, elle aura peut-être l’impression de finalement servir à quelque chose, et pas de simple plante verte. La blonde regarde autour d’elle, et finit par tendre la main vers la jeune femme pour qu’elle lui donne cette lettre. « Je vous promets rien, il y a sans doute 1% de chance que cette signature mène quelque part. Il ne faut pas que vous vous fassiez trop d’espoir. » Parce que ça ne mènera certainement nulle part, et que ce n’est pas l’unique travail de Lydia à la mairie, même si on pourrait penser qu’elle passe ses journées collée à sa chaise dans l’espoir vain qu’on lui donne quelque chose à faire. « Et ça reste entre vous et moi. » Elle n’a pas envie que l’on se rende compte qu’elle fait d’autres choses en parallèle de ses fonctions, et surtout elle n’est pas certaine de pouvoir l’aider en se cantonnant aux services traditionnels. Il lui faudrait sûrement des années. « Et puis vous savez, je suis sûre qu’il a toujours envie de vous revoir. » Pour ce que ça vaut. Elle n’est pas douée pour donner des conseils, ni pour rassurer les autres, elle ne l’a jamais été, mais parce qu’elle est presque persuadée de ne rien pouvoir faire pour elle, et de prononcer des paroles en l’air, elle essaie de la rassurer un peu. Pourtant elle n’est pas là pour ça, pour que Lydia la rassure, elle a presque l’impression que la situation s’est inversée. Alors elle essaie de remettre ses idées en place, et tend un bout de papier à la jeune femme en face d’elle. « Mais je vais avoir besoin d’un nom et d’un numéro de téléphone. » Pour des raisons pratiques il lui sera plus pratique de mettre un nom sur ce visage et d’avoir un numéro de téléphone, même si elle ne sait pas si elle en aura un jour l’utilité parce que pour cela il faudrait qu’elle ait des informations à lui fournir.

Lydia ce n'est pas son travail de s'occuper des requêtes étrangers de toutes les personnes qui se présentent devant elle. Etre derrière ce bureau ce n'est même pas son travail en réalité, mais elle le fait sans trop avoir le choix. Et même si elle se montre réticente face à la demande de la jeune femme qui se trouve en face d'elle, elle se doit de la prévenir qu'elle n'a certainement pas frappé à la bonne porte pour sa demande. Ici rien n'est fait rapidement, tout semble prendre une éternité, les services administratifs sont beaucoup trop lents pour effectuer une telle requête. Certaines demandes peuvent prendre des mois quand elles sont faites avec le bon formulaire, alors quand il s'agit de retrouver quelqu'un avec une simple signature ça lui semble être chose impensable, infaisable. De toute manière, ils ne sont pas habilités à faire de telles recherches, ou pas à sa connaissance du moins. « Comptez plutôt en mois. » Voire en années, mais ça elle le garde pour elle. Lydia n'est de toute manière pas très encline à l'aider, ce serait mentir de dire qu'elle a de meilleures choses à faire ici, mais elle perd déjà assez de temps das des tâches inutiles pour en ajouter une de plus. Pourtant elle laisse une chance à cette jeune fille, à l'air un peu trop perdu, et trop optimiste pour Lydia. Elle lui laisse une chance de s'expliquer, doutant que sa réponse change quoi que ce soit à la décision qu'elle prendra, et dont elle est presque certaine à cet instant. Pourtant, d'un air un peu exaspéré, son visage change d'expression, pour afficher un air surpris, et presque compatissant. Si elle n'a pas l'esprit de famille parce que sa famille ne lui en a jamais donné l'envie, elle aurait certainement aussi envie de retrouver cette personne qui semble s'intéresser un tant soit peu à elle. Elle, elle a eu un père, aussi transparent soit-il, alors elle ne peut se plaindre de son absence. Et cette histoire elle la touche, un peu, mais elle ne le montrera pas, elle qui est si peu à l'aise quand il s'agit d'exprimer des émotions ou des sentiments. Dans un autre registre, le père de Xavi l'a abandonné lorsqu'il était petit, et elle a entendu cette histoire à maintes reprises, si lui ne souhaite pas le retrouver, elle arrive à comprendre ce que ressent la jeune femme, dans une moindre mesure. Si elle est si timide et si réservée, cela ne fait pas d'elle une personne particulièrement compatissante, elle gère aussi mal ses émotions que celles des autres. Et elle ne peut s'empêcher de noter le trop plein d'optimisme, la naïveté dont elle fait preuve lorsque la brune parle de son père. Elle ne le connaît pas, elle ne pourrait parler pour lui, mais quelque part elle ne peut s'empêcher de penser qu'elle finira forcément par être déçue quelque soit l'issue de la réponse de Lydia, qu'elle le retrouve ou non. Il a peut-être encore espoir de la retrouver, mais elle se dit que ce n'est pas pour autant que c'est une personne bien. « Je suis sûre que s'il a pris la peine d'écrire toutes ces lettres c'est qu'il pense encore à vous. » Il y a quelque chose qu'elle sait très bien faire Lydia : mentir, ou du moins essayer de la rassurer quand elle-même n'en est pas convaincue. Mais elle s'est tellement entraînée dans ses propres mensonges ces dernières années qu'elle est persuadée qu'elle ne remarquera pas celui-là, en témoigne le sourire qu'elle lui offre, bien que celui sonne faux dans sa propre tête. Pour autant, elle n'a pas envie de la voir pousser les portes de la mairie l'âme en peine. Elle est gentille Lydia, pas autant qu'elle aimerait l'être, mais en toute conscience elle ne pourrait sans doute pas la laisser partir sans avoir au moins promis d'essayer. Elle ne sait pas si elle le fait parce qu'elle a réellement envie de l'aider, ou pour occuper ses journées un peu trop monotones et inutiles à la mairie, sans doute un mélange des deux. Mais elle accepte, sans promettre que les résultats soient concluants. « Il n'y a pas de problème, vous savez ce n'est pas comme si nos journées étaient très chargées ici. » dit-elle dans un demi-sourire, essayant de freiner un peu l'enthousiasme de la jeune fille. Lydia elle gère mal les compliments, elle ne les aime pas, alors elle préfère prétendre que ce n'est pas beaucoup lui demander. « Au moins vous êtes préparée, c'est déjà bien. » Même si elle n'est pas certaine qu'elle encaisse réellement bien la déception si cette piste ne menait nulle part, mais après tout elle n'en avait pas d'autres, que pouvait-elle faire de plus. Toutefois, elle trouve bon de lui préciser que ça doit rester entre elles. Elle n'a pas envie que quelqu'un s'aperçoive qu'elle effectue des tâches en dehors des siennes, et qu'elle fait des choses qu'elle n'est pas supposée faire. Elle n'est même pas certaine de la marche à suivre, mais elle se donne la mission d'y arriver. Pour se prouver qu'elle n'est pas aussi inutile et qu'elle le pense, et aussi quelque part pour faire plaisir à la brune. C'est d'un simple sourire qu'elle répond à la jeune femme qui promet que personne d'autre n'en saura rien, parce qu'elle a peur qu'on finisse par les entendre. « Il a peut-être fait des demandes à la mairie il y a de cela des années, signé un quelconque papier, c'est possible. » Alors oui il y a peut-être une chance, une infime chance, mais elle regardera de ce côté-là, « Vous n'avez pas une idée approximative de son âge ? Ça pourrait peut-être aider. Oh et où êtes-vous née ? Ça peut aussi servir. » Elle peut peut-être appeler la mairie de cette ville et prétendre demander un renseignement pour une quelconque formalité administrative. Elle le fait souvent, elle en a l'habitude. Mais si elle pouvait déjà lui fournir ces deux informations en plus de cette signature, ça l'aiderait sans doute un peu plus dans ses recherches. Pour la tenir au courant de l'avancée, ou non de ses recherches, elle aura aussi besoin d'un nom et d'un numéro de téléphone, simplement pour savoir pour qui elle fait tout cela, aussi. « Lydia. Waters. » Un nom dont elle aimerait parfois pouvoir se débarrasser mais ça, c'est son problème, pas le sien. « Ne vous inquiétez pas pour moi, je ne suis pas le genre à prendre des risques inutiles. Et je suis plutôt transparente ici. » ajoute-t-elle dans un sourire. Ce n'est pas une mauvaise chose, c'est même sans doute une bonne chose qu'elle soit tombée sur la douce et transparente Lydia qui se fond dans la masse, et dont on oublie facilement le prénom plutôt que la rousse du service de l'environnement, elle qui ouvre un peu trop sa grande bouche. On ne la remarque pas, c'est plus facile pour elle de faire des choses qu'elle n'est pas supposée faire. « Oh, je remplace simplement quelqu'un qui est en arrêt maladie. Normalement je travaille au service des lois et des permis. » C'est sans doute pour cela qu'elle n'a pas l'air à sa place ici, ou alors elle n'a pas l'air à sa place tout court dans cette mairie, mais toujours est-il qu'elle n'est apparemment pas indispensable dans son service, alors on la trimballe un peu partout. « Mais pour le coup c'est plus facile pour moi d'avoir accès aux archives et à tous les services. » Presque tous, mais elle a finit par connaître les locaux et le service informatique comme sa poche. « Je vais faire de mon mieux en tout cas, mais encore une fois je ne peux vous garantir que cette piste mènera quelque part. » Elle la met en garde une dernière fois, que ses espoirs ne soient pas trop grands pour une employée de mairie.