Owen n’était pas revenu ici depuis plusieurs années. Il était parti à Sydney puis au Vatican et plus au nord de Brisbane avant de revenir s’installer dans sa ville. La vie reprenait son cours et il était très heureux de pouvoir enfin revenir aux sources. Il allait pouvoir, enfin, il espérait pouvoir enfin profiter de sa famille. Ce qu’il voudrait par-dessus tout c’est pouvoir s’entendre avec son frère et sa sœur comme c’était le cas il y a maintenant dix ans. Avoir une famille unie malgré l’absence de son père. Si sa mère s’était montrée plus solidaire en acceptant son choix, ce n’était pas le cas de tous. Et sans en parler vraiment, sans le formuler, il était touché.
Une promesse est une promesse et pour Owen, ne pas l’honorer est une grande trahison. C’est pourquoi aujourd’hui il se rend à Samsonvale pour aller à la rencontre de la famille Scofield et notamment madame. Cela fait maintenant 16 ans qu’ils ont perdu leur fils, une disparition sans laisser de trace. Personne ne sait où il peut être et les pistes sont si nombreuses qu’elles n’ont aucune valeur. A force d’être partout, on finit par être nulle part. Madame Scofield est une femme forte, engagée, elle ferait tout pour retrouver son fils, elle est pleine d’espoir et s’accroche à un petit rien. Elle ne lâchera jamais l’affaire et mènera son combat jusqu’au bout. Une preuve de courage qui inspire le respect pour Owen. La promesse qu’il avait fait il y a quelques années maintenant, avant qu’il ne s’en aille, c’est qu’il reviendrait, c’est qu’il serait de nouveau présent à son retour. Il appréciait la famille, bien qu’il n’eût jamais rencontré tout le monde. Il avait déjà croisé monsieur Scofield, qui lui avait baissé les bras il y a plusieurs années, mais qui pourrait lui jeter la pierre ? Quant à leur fille, bien qu’il eût vu des photos de famille à la pelle, il ne l’avait jamais rencontré. Il sait bien ce que pense madame Scofield à ce sujet mais il ne s’est jamais permis d’émettre le moindre jugement.
Il arrivait en voiture, vieux modèle qu’il appréciait bichonner. Pas un grand fan de voiture mais il appréciait la sienne et il en prenait soin. Un vieux modèle qui appartenait déjà à son père. Il ne pourrait pas traverser l’Australie avec mais elle faisait un très bon moyen de transport pour la trentaine de kilomètre qui séparait Brisbane et Samsonvale. Il semblait y avoir du monde ce jour-là dans la demeure familiale. Peut-être arrivait il au mauvais moment mais en réalité, lorsqu’il se rappela du jour, cela marquait une date anniversaire de la disparition du jeune homme… Il se doutait alors que sa mère avait marqué le coup d’une grande mobilisation. Owen était touché de voir à quel point les habitants du quartier et l’entourage de la famille était encore présent. Il sortit de sa voiture et alla vers la maison, à la rencontre de Madame Scofield. Ne s’attendant pas à croiser quelqu’un d’autre qu’il connaissait.

La cause mobilisait pas mal de monde. Owen avait croisé une dizaine de personne en ayant fait quelques pas seulement. Il n’avait pas l’impression qu’une grosse peine pesait sur les épaules de chacun. Peut-être qu’après tout ce temps, le chagrin s’était peu à peu dissipé ou alors, il s’exprimait d’une autre manière. Il avait hâte de croiser Madame Scofield, lui démontrer son soutient et lui exprimer de nouveau toute son admiration. Owen ne connaissait pas le sentiment de perte d’un membre de sa famille sans savoir ce qu’il en était advenu. S’il était toujours dans le monde des vivants ou s’il avait passé la frontière de l’au-delà. Le jeune prêtre croyait en un monde meilleur, un paradis, il ne savait pas de quoi il était fait mais se disait que c’était forcément un endroit paisible et où les âmes pouvaient enfin être libérée de toute contrainte, de toute culpabilité, de mauvaises pensées. Chaque erreur était balayée et personne n’en avait plus le poids. Libéré de tout. Mais aucune idée pour Adam. Etait-il partie par choix, avait il était enlevé, avait-il simplement eu un accident et personne n’avait jamais retrouvé sa trace ? Autant de question sans réponse qui sont insupportable pour la famille.
« Bonjour, je suis Leena. Vous devez probablement connaître mes parents. Enchantée. » Leena Scofiedl. Même si la présentation était courte, il savait tout à fait de qui il s’agissait. Il regarda cette jeune demoiselle qu’il avait déjà vu en photo. Mais de vieilles photos de famille où son frère apparaissait encore. Elle avait bien changé depuis, elle était une femme, simplement. « Enchanté, Owen Baxton, une vieille connaissance de vos parents… » enfin, vieille, plus ou moins, il n’était pas si vieux que ça lui. « Vous êtes dans le coin depuis longtemps ? » Tout dépend ce qu’elle entend par être dans le coin. « Je suis originaire de Brisbane. » Il la regardait, elle ne semblait pas vraiment correspondre à ce qu’en disait sa mère. Cette artiste déconnectée de la vie réelle. Owen avait cette impression d’une jeune femme tout à fait équilibrée et avec les pieds sur terre. « Je suis ravi d’enfin pouvoir faire votre connaissance, depuis le temps où j’entendais parler de vous sans jamais vous croiser. Vous n’êtes pas une grande amatrice de ce genre de rassemblement n’est-ce pas ? »

« Oh ! Comme nous, alors, j'ai aussi grandi ici, même si j'en suis partie ces dernières années. » Tout comme Owen, visiblement. « Ça nous fait un autre point commun. Je suis partie quelques années, me voilà de retour et je suis venu aujourd’hui pour démontrer à vos parents que je ne les ai pas oubliés, ces années durant. » Peut-être était-elle partie de Brisbane bien avant lui, ce qui justifierait qu’il ne l’a jusqu’à lors jamais croisé, mais rapidement, elle s’expliqua quand il lui demanda si c’était parce qu’elle n’aimait pas les rassemblements de ce genre. Il n’avait pas envie qu’elle se sente piégé par ses questions qui pourraient être indiscrète, alors qu’ils ne se connaissaient même pas. Enfin, il en connaissait plus sur elle que l’inverse, en tout cas. « À vrai dire, effectivement, pas du tout. Je déteste ça... D'ailleurs je n'en ai pas fait depuis des années car j'étais trop loin, mais ça ne m'a pas manqué. J'ai l'impression qu'on entretient un fantôme... Qu'on célèbre une tragédie, quand j'aimerais simplement me souvenir d'Adam quand il était vivant et qu'on ne me rappelle pas à chaque seconde tout ce qui s’est passé... Ça doit vous paraître un peu bizarre, surtout quand vous connaissez ma mère et son... engagement. Elle n'a jamais baissé les bras. » Owen fu surpris par le vocabulaire employé par la jeune femme. Quand il était vivant… pour lui, jusqu’à présent, rien n’avait permis de déterminé si Adam était vivant ou mort. Il se trouva un peu décontenancé devant les propos de la jeune femme, peut être avait il loupé des informations importantes de l’enquête. Il allait bientôt le savoir. « Votre frère serait donc décédé ? » il se demanda si ce n’était pas mieux ainsi. Si le fait de connaitre la fin n’allait pas soulager la famille entière. Si c’était le cas, une fois de plus, les Scofield pourraient compter sur son soutien. Maintenant qu’il était bel et bien de retour à Brisbane, il pourrait être bien plus présent. « Vous connaissez bien mes parents, n'est-ce pas ? Je peux vous poser une question ? » Owen acquiesça, attendant qu’elle lui pose sa question. « Comment vous les trouvez... Je veux dire, qu'est-ce que vous pensez de tout ça ? De ma mère ? De mon père ? De notre famille ? » Mal placé pour pouvoir juger, Owen n’avait pas une famille exemplaire, il avait ses propres bagages et il ne pouvait se permettre de porter un regard accusateur qui quiconque pouvait vivre une telle tragédie. Il haussa les épaules, regardant cette jeune femme qui visiblement, semblait être dans un flou total. « Je ne me sens pas à ma place pour répondre à vos questions. Ce que je peux dire c’est que vos parents réagissent comme ils le peuvent. Votre mère est dévouée à une noble cause, elle n’a surement jamais fait son deuil… » difficile de faire un deuil quand on n’est pas certain du sort qui a été réservé à son enfant. « Votre père est un homme plus réservé… pour qui s’est bien plus compliqué de garder la tête haute. Chacun son fardeau… Mais votre famille est toujours là aujourd’hui, malgré les difficultés de chacun et c’est très respectueux. J’imagine, que pour vous, ça doit être compliqué également. Si non, vous ne m’auriez pas posé ces questions. On ne peut jeter la pierre à personne. »

« Vous savez parfaitement que ce genre d'histoires ne finit jamais bien. Que si on ne retrouve pas l'enfant sur le champ... C'est fini. Ça fait seize ans qu'il a disparu... Je ne parviens pas à penser qu'il est encore en vie quelque part. » Owen n’était pas un expert dans les faits divers et les disparitions d’enfants. Elle avait sans doute raison mais personne ne pouvait retirer l’espoir qu’avaient ses parents. Et leur combat était noble. Enfin, celui de sa mère… son père avait opté pour autre chose, c’était regrettable, certes, mais il est souvent facile de juger des comportements lorsqu’on a aucune idée de ce que ces personnes peuvent vivre. « Je comprends votre point de vue… j’espère tout de même qu’une réponse vous sera apportée un jour. » le fait d’être dans l’attente, dans l’incompréhension, le fait de ne rien savoir, c’était sans doute insupportables. Et Owen se disait que si l’annonce de la mort de leur fils était réelle, tout le monde n’en serait que plus délivré. « Je vous souhaite bon courage… » Même si ces mots étaient sous doute trop faible pour la famille.
Owen avait bien remarqué qu’il venait de toucher une corde sensible. En même temps, c’était surement facile de remuer des douleurs dans ces circonstances. Les yeux de la jeune femme se brouillaient de larmes, il la regarda, sincèrement désolé. Ce n’était pas son but de la faire pleurer, loin de là. Owen avait une position bienveillante. « Désolée. Vous avez raison. Ce n'est pas à vous de me répondre. Et je ne jette la pierre à personne, mais... Le fait est que ma famille n'est pas toujours là, comme vous dites. Elle n'est plus là depuis longtemps. D'accord, je suis partie, mais personne ne semble bien se rendre compte : ma mère, c'est nuit et jour qu'elle est dévouée à sa noble cause, mon père, c'est nuit et jour qu'il boit et ne parle plus. Quelle place ça me laisse, à moi ? Je comprends votre point de vue, c'est respectable, chacun fait ce qu'il peut et mes parents réagissent sans doute au mieux. Sauf que le résultat, c'est que je les ai perdus en même temps qu'Adam » Owen avait beaucoup d’empathie pour elle. Il avait aussi de la peine pour elle, il pouvait facilement absorber toute la douleur d’une personne et avoir mal à son tour. C’était compliqué à gérer parfois, en tant que prêtre, la vie n’était pas toujours rose mais il gérait ça plutôt bien. Sauf que cette fois, il ressentait tellement de sentiment à travers ces mots. « Je suis vraiment désolé… c’est vrai que je n’avais jamais envisagé la situation de cette façon. Et comme nous ne nous étions jamais rencontré avant, je ne me suis jamais vraiment posé la question de votre place dans tout ça… » Le jeune prêtre regarda autour de lui. Quelques personnes avaient remarqué que Leena s’était mise à pleurer. « Qu’est-ce que vous diriez d’aller ailleurs ? » Il avait l’impression qu’elle n’avait pas vraiment sa place ici et la forcer à rester n’était en rien une bonne idée. « Vous me permettez juste d’aller saluer votre mère. Ca fait longtemps que je ne l’ai pas vu… » Il ne fallait pas non plus qu’elle prenne cette proposition comme un rendez vous. Juste la possibilité pour elle de lacher prise, dans un autre endroit que celui-ci. Il pouvait voir toute la pression qu’elle portait sur ses épaules.

Owen avait pensé bon qu’il était mieux pour la jeune demoiselle d’aller prendre un peu l’air. D’aller faire un tour ailleurs. Peut être qu’on son retour ici n’était pas une bonne solution ou alors c’était prématuré. « Oui… Je ne sais pas, je ne veux pas vous empêcher d’y aller. » Il lui sourit de manière rassurante, ce sourire pour lui en disant long. Elle ne l’empêchait en rien. Peut être qu’aujourd’hui, son rôle était d’en savoir un peu plus sur elle. Et il était certain que sa mère ne lui en tiendrait pas rigueur. Elle était suffisamment entourée pour ne pas avoir besoin de lui tout de suite, peut être même qu’elle n’avait pas besoin de lui tout court. « Je crois que je suis incapable de faire bonne figure de toute façon. Ça ne sert à rien que j’y aille pour l’instant. Bien sûr, allez la saluer. Encore une fois, ne vous embêtez pas pour moi si… » « Ne vous en faites pas. Je reviens dans quelques instants. » Il s’excusa d’un signe de la tête et parti à la recherche de sa mère. Il fini par la trouver non loin de là. Il se présenta à elle, elle semblait contente de le voir. Mais rapidement, elle fu prise par d’autres personnes. Ce qui pensait s’était donc montré véridique. Il retourna alors vers la jeune femme. « Voilà qui est fait. Votre mère est bien occupée. » comme elle l’était à chaque fois d’ailleurs. Il n’avait pas encore aperçu Monsieur Scofield mais il aura l’occasion sans doute de le croiser plus tard. « On peut aller boire un café un peu plus loin dans la rue — il ne paye pas mine, mais il est bon — ou bien juste se balader un peu. Je ne vous retiendrais pas longtemps. Mais c’est gentil de proposer en tout cas… » Owen jeta un œil vers la route, un peu plus loin. « Le café, c’est très bien. » Il sorti immédiatement de là, prenant soin de veiller à Leena qui le suivait de peu. Ils étaient maintenant bien à l’écart. Peut être que quelques personnes allaient remarquer qu’ils s’éloignaient, peut être que ces mêmes personnes allaient se donner à cœur joie de dire que la gamine fuyait encore tout ça, mais peu importe. Elle en avait besoin et le prêtre l’avait bien remarqué lui. « Alors dites-moi, vous revenez d’où comme ça ? » il ne pensait pas bon de devoir lui parler encore de sa famille et la situation douloureuse qu’ils vivaient depuis tant d’années. Il remarqua déjà au loin le seul petit café qu’il y avait dans cette rue. On pouvait le voir au loin avec l’enseigne qui clignotait sur la façade. Le slogan d’une bière bien connu en Australie.

En l’écoutant, Owen avait la sincère impression qu’elle n’avait finalement rien à faire ici. Qu’elle était sans doute bien mieux lorsqu’elle se trouvait à Londres, dans une ville qui lui convenait. Son retour lui paraissait plutôt être une obligation, comme si c’était un fardeau. Elle était là parce qu’elle avait ce poids familial, et elle avait sans doute eu l’impression d’avoir abusé d’être partie si longtemps. Mais si Owen pouvait lui donner un conseil à présent, ce serait de fuir tout ça, si elle ne s’y sentait pas à sa place. Elle serait surement jugée mais elle ferait ce qu’elle voudrait. Il pourrait comparer cela à tous ces parents qui imposaient une religion à leurs enfants. Ceux qui les obligeaient à se rendre à la messe alors qu’ils n’en avaient rien à faire, ceux qui les inscrivaient au cours de catéchisme alors que ça ne les intéressait en rien. Il préférait largement voir des enfants conscients du lieu où il se rendait plutôt que des enfants qui le subissaient et qui plus tard tireraient un trait complet sur la religion car ils l’auraient vécu comme une punition. C’était tout sauf une punition… Et là, la punition de Leena était bien de devoir assumer la disparition de son frère alors que ce n’était pas son choix. « Et vous ? Vous avez mentionné que vous étiez parti pendant un temps ? Qu'est-ce que ça fait de revenir sur vos pas, de retrouver les mêmes gens ? » Le retour aux sources sans doutes… il était partie par obligations aussi ,pour pouvoir suivre sa formation et être le prêtre qu’il est aujourd’hui. « Je suis parti à Sydney en réalité. Quatre ans puis un an au Vatican, un an dans une ville au nord de Brisbane, a quelques centaines de kilomètres d’ici, considérant que c’était un stage. Puis, me revoilà. C’est mon choix. J’ai toujours voulu revenir à Brisbane, j’aime cette ville. J’y ai ma famille. J’ai voulu être prêtre quelques années après avoir perdu mon père. Enfin, les circonstances m’ont amené vers la religion. » Ils entrèrent enfin dans le café en question et allèrent s’installer à une table. « Pourquoi êtes-vous revenu ? Je n’ai pas l’impression que votre place soit vraiment ici… » Il ne savait pas s'il pouvait vraiment se permettre de lui dire et il appréhendait aussi sa réaction. La jeune demoiselle était déjà à fleur de peau et il n'avait pas non plus envie que ce soit pire. Mais parfois, il faut savoir poser les bonnes questions au bon moment pour permettre une réelle remise en question.

Owen n’avait sans doute pas imaginé que son passage à Samsonvale allait se passer de la sorte mais finalement, il ne passait pas non plus un moment désagréable. Il était venu ici pour apporter son soutient à la famille Scofield et même si la cible qu’il avait visé à la base était la mère, il pensait qu’en étant avec Leena, sa mission serait accomplie. Il aurait bien le temps de tenir compagnie à sa mère une autre fois, maintenant qu’il était de retour à Brisbane, ce serait bien plus simple. « Ce doit être très particulier, le Vatican ! Ça vous a plu ? » Owen hocha la tête. « à vrai dire, le Vatican est intriguant, rempli de mystères. C’est une chance de pouvoir se promener dans ses murs, d’avoir accès à tout ce dont les touristes ne peuvent pas voir. D’être dans les coulisses… Mais, entre le Vatican et Rome, il n’y a qu’un pas. J’ai tout autant profité de la capitale Italienne que de la cité du pape. »  il lui lança un clin d’œil. Owen avait cette volonté de désacraliser les prêtres et de faire comprendre à tout à chacun qu’ils avaient aussi une vie en dehors de l’église et qu’eux aussi pouvait sortir, aller au restaurant, au cinéma, boire des verres entre amis, faire du sport et autre loisirs… Owen se considérait comme quelqu’un de normal avant d’être un fidèle représentant de Dieu. « Oh, je vois… Vous avez toujours cru en Dieu ? » Il balança sa tête un coup à droite puis à gauche. « Enfin, vous n’êtes pas obligé de me dire, je sais que c’est quelque chose de très personnel. » Il n’avait rien à cacher, après tout, il avait dû répondre à ces questions des dizaines et des dizaines de fois. « Eh bien non. J’ai été élevé dans la famille la plus athée qu’il puisse exister. Je dirai même que ma famille a longtemps rejeté la religion… et moi aussi d’ailleurs, mais je n’avais aucune connaissance sur la question. Je n’étais pas fermé mais je ne m’y intéressais pas. J’ai rencontré une femme qui m’a invité à la suivre dans des groupes de paroles. Sans savoir de quoi il s’agissait en réalité et petit à petit j’ai trouvé ma place dans le christianisme et voilà où j’en suis. » Owen ne regrettait en aucun cas cette fameuse rencontre, bien qu’aujourd’hui, il n’a plus aucun contact avec cette jeune femme…
Owen aimait mettre les personnes qu’il rencontrait face à ce qu’il était vraiment et face à ce qui les poussaient réellement à agir comme il le faisait. C’est pour cette raison qu’il demanda à Leena pourquoi elle était revenue et surtout qu’il se permis de lui dire que pour lui, elle n’avait pas sa place ici. C’était une forme de provocation, poussant à puiser la réponse au fond de soi. C’était une manière de délivrer la parole. Certains se bloquaient mais en générale, ça soulevait au moins quelques réponses. « À vrai dire... Je ne sais pas trop. Mais j'ai l'impression qu'il faut parfois arrêter de fuir... Non ? Si le passé me fait autant de mal — et mes parents avec — c'est que je n'ai rien réglé, et je crois qu'inconsciemment je cherche quelque chose en revenant ici. Bien que je n'ai pas l'impression d'y trouver de réponses, pour l'instant. C'est aussi que j'ai fait le tour de ce que Londres avait à m'apporter, je voulais tenter autre chose. Et puis... Vous allez sans doute me prendre pour une idiote, mais je suis aussi revenue ici pour quelqu'un. Rhett. Il me manquait trop. Voilà.» Cette dernière confession étira les lèvres d’Owen, laissant apparaitre un sourire sincère. Et bien tant mieux pour elle si elle était aussi là pour retrouver un homme qui lui manquait, espérant seulement que ce soit réciproque. « Nous n’avons plus qu’à souhaiter très fort que vous lui manquez également ! »