« Je suis content d’avoir pu passer ce moment avec toi. » Déclara Emre, alors qu’ils marchaient dans les rues de Brisbane. Ils avaient passé l’après-midi ensemble, et avaient profité du retour de l’été pour se rendre à la plage. Si Penelope avait passé le plus clair de son temps à parfaire son bronzage, Emre, lui, s’était adonné à sa nouvelle passion : le surf. Après quelques semaines de pratique, il avait fait des progrès considérables ; ses années de gymnaste n’étaient d’ailleurs sans doute pas étrangères à sa capacité à s’adapter à ce nouveau sport. Après sa séance de surf, il n’avait pas pu résister à l’envie d’aller enquiquiner Penelope, qui était allongée sur le ventre, en train de lire à bouquin. Il était venu répandre quelques gouttelettes d’eau sur le dos de sa petite-amie, alors qu’elle ne s’y attendait pas. Naturellement, elle avait sursauté et laissé échapper un petit cri de surprise, qui avait beaucoup fait rire Emre. Ce dernier s’était ensuite éloigné de quelques pas, craignant la revanche de sa nouvelle petite-amie. Sans raison ; cette petite blague s’était terminée dans l’océan, où ils avaient batifolé comme deux adolescents. Ils étaient ensuite retournés sur la plage, où ils avaient laissé les doux rayons du soleil les sécher. Ils restèrent encore une heure, puis se rhabillèrent et partirent. « Tu es vraiment sûre que tu dois partir demain ? » Demanda l’Anglais en faisant la moue. La relation qu’Emre et Penelope entretenaient était toute récente, et expliquait le sentiment de frustration que l’Anglais ressentait. Sunnyvale. Un nom délicieux, qui évoquait à Emre des paysages lointains, chauds et ensoleillés. La ville se trouvait sur le continent Américain, dans l’immense pays que dirigeait désormais Donald Trump. Sunnyvale était une petite ville (enfin, petite… tout était relatif) de Californie, où il faisait bon vivre – c’était, en tout cas, ce que Penelope lui avait dit. Une ville calme, à proximité de San Francisco, qui assurait aux habitants un cadre de vie idéal. Il l’avait crue volontiers ; après tout, elle y avait vécu la majeure partie de sa vie. Elle n’avait quitté sa ville natale qu’après avoir obtenu son diplôme de fin d’étude, afin de se rendre ici, en Australie. Si elle avait décidé d’élire domicile ici, elle n’en oubliait pas pour autant ses racines ; la preuve, elle devait s’envoler demain pour sa ville d’origine. Il la raccompagna devant chez elle, et ils s’arrêtèrent sur le palier. Emre, qui n’avait pas monté la dernière marche, se retrouva désormais à la hauteur de sa petite-amie. « Ton sac est déjà prêt ? » Demanda-t-il, ses mains attrapant celles de Penelope. Il joua avec pendant de longues secondes, les yeux baissés vers celles-ci, avant de relever les yeux vers elle. Il n’avait pas envie de la quitter là, maintenant, tout de suite. Il avait envie de prolonger leur soirée. Il savait que ce n’était pas raisonnable, que Penelope prenait son avion aux aurores le lendemain, qu’elle avait besoin de se reposer. « La semaine va être longue… » Murmura-t-il à voix basse. Il comprenait son besoin de retourner auprès de sa famille pour les fêtes de fin d’année, et ne lui en voulait pas de s’absenter. Au contraire ; il était content pour elle. Il combla la faible distance qui les séparait, et caressa ses lèvres du bout des siennes. Sa main passa sur sa nuque, et la rapprocha finalement pour partager un tendre baiser. « Laisse-moi monter avec toi. » Souffla-t-il en se détachant d’elle. Non, décidément, il n’avait pas envie de la quitter alors qu’ils leur restaient quelques heures à partager. « Je te sortirai du lit, et t’accompagnerai à l’aéroport demain. » Promit-il en souriant, amusé.

L’Anglais sortit la valise du coffre du taxi, et la traîna derrière lui. Il accompagna Penelope vers la zone pour enregistrer les bagages, et s’inséra dans la file à ses côtés. « Fatiguée ? » Demanda l’Anglais, en voyant que sa petite-amie réprimait un bâillement. Il eut un petit sourire, passa un bras autour de ses épaules, et invita Penelope à poser sa tête sur son épaule. « T’en fais pas, tu as quelques heures devant toi pour te reposer. » Fit remarquer l’Anglais, faisant référence aux heures de vol qui l’attendait.

Alors qu’ils marchaient en direction de chez Penelope, l’Anglais réalisa que la semaine à venir risquait d’être atrocement longue. Depuis qu’il s’était rapproché de son amie, il y a quelques jours à peine de cela, il avait passé le plus clair de son temps libre en sa compagnie. Ses journées s’articulaient toutes de la même façon : il travaillait le matin à l’école, allait en cours l’après-midi, et passait la soirée en compagnie de sa petite-amie. Si son emploi du temps le lui permettait, il faisait un détour par le garage où Penelope travaillait pour aller la chercher. Ses doigts cherchèrent les siens, et Emre laissa la petite main de Penelope serrer doucement la sienne, alors qu’il lui demandait si elle devait impérativement retourner aux Etats-Unis. « Il a de la chance d’avoir une fille comme toi. » Murmura Emre, très sincèrement. Il pouvait être fier de sa progéniture : tout semblait lui réussir. Elle était belle, elle était gentille, elle était douce, elle était sincère, elle était généreuse ; les dix doigts d’une main ne suffisaient pas à compter les nombreuses qualités de Penelope. « Mais je suis sûr qu’il en a conscience. » Souffla l’Anglais en souriant. Penelope sembla touchée par ses mots, et l’Anglais poursuivit : « Du coup, qu’est-ce que tu as prévu ? » Demanda-t-il, curieux d’en apprendre davantage sur ce séjour, prévu de longue date. Ils continuèrent de déambuler dans les rues pendant quelques minutes, jusqu’à ce qu’ils arrivent sur le palier, et que Penelope ne se décide à se moquer de son petit-ami. « Eh ! » S’exclama-t-il, faussement offusqué, s’arrêtant net. « J’espère que tu ne comptes pas aller draguer à tout va. Je suis là, moi. » Dit-il en faisant la moue. Il plaisantait ; il avait toute confiance en Penelope. Il pensait la connaître suffisamment pour savoir qu’elle n’était pas du genre à trahir les gens. Elle était droite et honnête. Il n’avait pas à s’en faire, mais préférait tout de même être rassuré sur ce point. « Tu parles… » Grommela l’Anglais en secouant la tête, peu convaincu. Entre les vacances scolaires de fin d’année et l’absence de Penelope, ses journées allaient être nettement moins rythmées. « Je vais passer mes journées à surfer, et à bosser mes cours. » Ce serait sa bonne résolution, pour la semaine à venir. Il s’y tiendrait ; il avait du retard, et ne comptait pas passer sa vie à étudier. Emre avait des ambitions, et il ne craignait pas de le faire savoir. « Je t’appellerai. » Promit-il en hochant la tête, avant d’enchaîner : « Même si ça ne comblera pas complètement la distance. » Il lui demanda finalement la permission de monter avec elle. Ça n’avait rien de prévu, rien de calculé : normalement, Emre aurait sagement dû rentrer chez lui. Mais il trouvait trop dommage d’achever la soirée aussi vite, alors que toutes les affaires de Penelope étaient prêtes. « S’il te plait. » Ajouta-t-il, adoptant volontairement un air de chien battu pour la convaincre.  

La file d’attente pour l’enregistrement des bagages était déjà longue, alors que l’aube venait tout juste de se lever. Penelope et Emre se mirent à la fin, et avancèrent au pas, petit à petit. L’Anglais sourit en voyant sa petite-amie réprimer un bâillement, et il la taquina. « J’ai vu ça, oui. J’ai cru que tu ne voudrais jamais quitter ton lit. » Comme prévu, le réveil n’avait pas été facile pour les deux tourtereaux. Mais Emre avait tenu sa promesse, et ils étaient arrivés en temps et en heure à l’aéroport. La tête de Penelope se posa sur l’épaule de l’Anglais, et celui-ci glissa une main sur sa hanche. « Tu me donneras ton heure d’arrivée, pour le retour. Je viendrai te chercher. » Déclara Emre, alors qu’ils avançaient à nouveau de quelques pas. « Oui. » Murmura-t-il du bout des lèvres, détournant le regard pour ne pas affronter celui de Penelope. Il se sentait étrangement mal à l’aise, comme démasqué. Il tenait à Penelope, c’était un fait : néanmoins, le dire, c’était autre chose.

« Tu n’as pas bientôt fini de me narguer ? » Grommela-t-il, sans pour autant perdre son sourire. Il avait l’impression que l’Américaine se moquait de lui, et faisait exprès de le teaser pour qu’il soit encore plus impatient qu’il ne l’était déjà. Ce n’était pas difficile : ils n’étaient pas ensemble depuis longtemps, et pourtant, ils passaient le plus clair de leur temps libre à deux. « Ça ne te dirait pas de l’enfiler, et de me la montrer dès ce soir ? » Suggéra-t-il, battant exagérément des cils, tentant le tout pour le tout. Il n’hésitait pas à faire preuve d’auto-dérision, amusé par la situation. Après tout, qui ne tente rien n’a rien, n’est-ce pas ? « Moque toi. » Soupira-t-il en déposant sa tête sur l’épaule de sa petite-amie. Il cherchait un peu de réconfort, un peu de tendresse de la part de Penelope. Deux choses essentielles qu’elle lui apportait, et qui lui faisait beaucoup de bien. L’écorché vif s’autorisait un second souffle. « J’ai tellement la flemme de me plonger corps et âme dans les cours. » Ajouta-t-il, justifiant son air morose. En plus, l’Américaine ne serait même pas dans les parages pour lui permettre de sortir la tête de l’eau. Heureusement qu’Apple avait inventé FaceTime. « T’en fais pas, je vais réussir mes examens haut la main. » Assura-t-il, confiant. En entendant une telle chose, on pouvait penser qu’Emre était quelqu’un de suffisant, de pédant, de très sûr de lui. Ce n’était pas le cas dans la vie, excepté lorsque l’on parlait des études. L’Anglais avait toujours été un élève et un étudiant brillant, qui frôlait l’excellence. S’il avait poursuivi ses études à Oxford, comme cela aurait dû être le cas si Théodora n’était pas tombée enceinte, l’Anglais se serait spécialisé dans la politique étrangère. Son but ? Travailler dans un consulat, ou dans une ambassade. Mais sa vie avait pris un tournant bien différent. Il avait œuvré – supplié, presque – pour que Penelope accepte de le laisser monter avec elle. Ce n’était pas prévu ; ils auraient normalement dû se quitter là, sur le palier de l’Américaine. La raison le voulait, le cœur, un peu moins. Emportés par la fougue et par leur insouciance, ils finirent par passer la porte d’entrée de l’appartement de Penelope. Cette dernière retira sa veste, et le laissa se débrouiller seule pendant qu’elle allait prendre une douche. « Je t’attends au salon. » Indiqua-t-il, se dirigeant vers la principale pièce à vivre de l’appartement. Il s’installa confortablement sur le canapé, et par habitude, alluma le téléviseur. Il zappa mécaniquement, et attendant que Penelope vienne le rejoindre – ce qu’elle ne tarda pas à faire.

Ils avançaient pas à pas dans la file d’attente, qui les mèneraient inéluctablement vers l’enregistrement des bagages de l’Américaine. Cette dernière, prévoyante, avait déjà sorti son passeport et le papier qui témoignait de sa réservation en ligne. « Je prends ça pour un compliment. » Déclara Emre en souriant, assez fier du petit effet qu’il avait sur Penelope. Les deux jeunes adultes n’avaient pas beaucoup dormi, et quitter la douce chaleur réconfortante des draps n’avait pas été facile. Néanmoins, l’Anglais avait respecté la promesse qu’il avait fait la veille à sa compagne : il l’avait réveillée et tirée du lit, pour ensuite prendre un taxi et aller à l’aéroport. « On fera une grasse matinée à ton retour. » Promit Emre, alors que lui-même se retrouvait à étouffer un bâillement. Il avait déjà hâte de vivre ce moment, loin des terminaux de l’aéroport de Brisbane. Penelope surprit Emre, lorsqu’elle lui demanda si elle allait lui manquer. Un peu mal à l’aise, il détourna le regard. Il cherchait à masquer son trouble, d’être ainsi mis devant le fait accompli – qui plus est sans aucun préambule. Il avoua néanmoins qu’elle lui manquerait, et il s’autorisa à soupirer de soulagement lorsqu’elle admit que la réciproque était vraie. « Ça me rassure. » Murmura-t-il à voix basse, ses doigts se liant à ceux de Penelope. Ils arrivèrent finalement au comptoir pour enregistrer les bagages de Penelope, et Emre s’empara de la valise de sa compagne pour la déposer sur le tapis roulant. Il la laissa s’occuper de l’administratif, et attendit patiemment qu’elle eût terminé.

Emre, toujours confortablement installé sur le canapé, attendit patiemment que Penelope revienne. Il avait allumé la télévision, pris le temps de zapper jusqu’à tomber sur une chaîne qui lui conviendrait – en vain. Il faut dire, l’Anglais n’était pas un grand fan de ce média : à son sens, beaucoup trop d’émissions débiles, abrutissantes même, venaient polluer les esprits des gens qui les regardaient. Il s’arrêta donc sur une chaîne musicale quelconque, assez indifférent face aux images qui se succédaient sous ses yeux. Il sourit en voyant revenir Penelope, qui ne se fit pas prier pour venir s’installer à ses côtés. Il arqua un sourcil lorsqu’elle lui indiqua avoir réfléchi – quelle idée avait pu germer dans son esprit ? Il attendait sa sentence, sans trop savoir ce qui allait suivre. Il fit par sourire, amusé et ravi. Des idées comme ça, il voulait qu’elle en ait à chaque instant. « Tu sais que j’ai quand même huit matières à passer ? » Fit-il remarquer, lui laissant une ultime chance de revenir sur ses propos – ce qu’elle ne fit pas. Chanceux, lui ? Il ne l’avait pas toujours été. Mais depuis qu’il sortait avec Penelope, la roue avait commencé à tourner. « Je dois reconnaître que c’est très… Intéressant. Et motivant, aussi. » Les cadeaux de Penelope étaient plein de tendresse, de séduction aussi. Ils aimaient gentiment jouer l’un avec l’autre, s’amuser, et profiter pleinement des doux débuts de leur relation. Il n’y avait pas encore d’enjeu, aucune prise de tête. Et c’était parfait comme ça. « Bien sûr que ça passera vite. » Répondit Emre à voix basse, comme s’il lui faisait une confidence. Ils allaient être séparés sept jours – une première depuis qu’ils étaient ensemble. Sentant que le ton de sa petite-amie était légèrement tremblant, l’Anglais se redressa, et attrapa la main de Penelope. Il noua leurs doigts, captant en même temps son attention. « Et puis… On s’appellera. On pourra s’écrire. Ce n’est pas comme si on était coupé complètement du monde. » Il sembla admettre que ce qu’il disait n’était pas dénué de sens. Il attira Penelope à lui, et la serra dans ses bras. « Tu sens bon. » Murmura l’Anglais, avant de déposer ses lèvres dans le cou de sa petite-amie. Il cherchait à faire disparaître son spleen, dû à son départ le lendemain matin. « Abricot ? » Demanda-t-il après quelques instants d’hésitation. Il secoua la tête, lorsqu’elle lui proposa de boire quelque chose. « Ça ira, merci. »

Lui aussi, avait hâte d’être au moment où ils se retrouveraient. Egoïstement, il espérait que cette semaine passerait vite. Il n’était pas avec Penelope depuis très longtemps, mais avait déjà eu le temps de s’habituer à sa présence. Ils n’étaient pas scotchés l’un à l’autre – leur relation n’en était pas encore à ce stade – mais ils dormaient ensemble au moins trois fois par semaine. Ils avancèrent finalement vers l’hôtesse, et Penelope lui donna tous les papiers nécessaires. Elle les vérifia rapidement, et lui indiqua la porte d’embarquement. « Rosalie ? » Répéta Emre, alors qu’ils prenaient l’escalator pour monter au deuxième étage. « J’aime bien. » Ajouta-t-il en souriant. L’avantage d’avoir une relation naissante, c’était que l’on avait l’impression d’en apprendre tous les jours sur l’autre. « Travailler. Je n’ai pas oublié que tu m’as promis massages et autres baisers si jamais je réussissais mes examens. » Fit remarquer l’Anglais, amusé. Ils arrivèrent finalement au deuxième étage, qui grouillait de monde. Emre était toujours fasciné par ce spectacle ; tellement de personnes, venant d’horizons différents, qui voyageaient pour des raisons aussi diverses que variées. « Non, c’est… Logique. » Répondit Emre. Ils trouvèrent la porte d’embarquement de Penelope. Malheureusement pour eux, les hôtesses avaient commencé à faire rentrer des passagers dans l’avion. La zone 4 embarquait déjà, et l’Anglais comprit qu’il ne leur restait que quelques secondes à peine pour se dire aurevoir. « Je crois qu’on va devoir faire vite. » Fit-il remarquer. Il se pencha vers Penelope, et déposa chastement ses lèvres sur les siennes. Il la garda contre son torse pendant quelques secondes, et embrassa son front du bout des lèvres. « La semaine va passer vite. Tu me diras quand tu seras arrivée ? » Demanda-t-il, la libérant de ses bras pour qu’elle puisse se diriger vers l’embarquement. « Et n’oublie pas que tu as un petit-ami formidable qui t’attend ici ! » S’exclama-t-il en souriant. Il plaisantait, bien sûr. Il avait toute confiance en Penelope.