-Je sais que l’on avait dit que l’on s'appellerait à minuit-heure de Brisbane, mais ce soir j’ai un changement de planning Vassili
-Un changement de planning ? Depuis quand tu modifies tes plans au dernier moment toi ? Ohooo, à moins que…
-Je vois où tu veux en venir, mais tu n’y es pas du tout. J’ai reçu il y a quelques jours un message d’une amie de londres, tu sais : Leena ! Je t’en avais parlé, tu t’en souviens sûrement. Il se trouve qu’elle a décidé de revenir s’installer sur Brisbane et je compte passer la chercher à l’aéroport
-Ah oui, Leena, je m’en souviens ! C’est drôle ça ! Bon, excuses acceptées, on repousse notre appel à demain alors ? Mais faudra que tu me donnes les détails de vos retrouvailles hein
-Ca me va, comptes sur moi ! Et… Je n’ai jamais dit que je m’excusais haha
-C’est ça, je te les ferai cracher demain ces excuses. Allez, пока !

Il a eu bien raison de me le faire remarquer Vassili : ce n’est pas dans mes habitudes de modifier mes engagements. Et même si l’enjeu n’était que celui d’appeler mon frère, j’aime me tenir à ce que je dis. Enfin, à occasion exceptionnelle, mesure exceptionnelle : Leena, bon sang. Ca doit bien faire 3 ans que l’on ne s’est pas revu. Un petit moment que l’on ne s’était pas donné de nouvelles, je ne pensais la revoir qu’à une éventuelle visite sur Londres. Et puis ce message il y a 4 jours. J’aurais pu pensé à des vacances, mais non. C’est définitif. Elle part s’installer sur Brisbane ! Pour une surprise, j’ai été surpris. D’autant plus que depuis que je suis ici elle n’avait jamais évoqué l’idée de revenir en Australie. Enfin, tant mieux. Je ne peux que me réjouir de cette nouvelle. Sa spontanéité manquait. Et pour être spontanée, son message l’est tout autant : tout y était indiqué. Jour, heure d’arrivée, numéro d’avion et même quai de débarquement ! Pas pressant ou insistant. Une simple invitation à mon égard, sincère et spontanée. Bon, ça n’était pas ma volonté première de lui faire un accueil surprise à l’aéroport, mais faut croire que maintenant il n’y a plus le choix. Reçu au plein milieu d’une répétition avec les comédiens de la northlight company, mon attention n’était pas rivée sur mon portable. Et le temps de savoir si je serai oui ou non libre à l’heure indiquée, je me retrouve bien le jour J sans avoir émis une réponse à son envoi. Tant pis. Au final j’ai quand même réussi à libérer ma fin d’après-midi pour arriver dans les temps. Ca serait trop con de se pointer à l’improviste pour finalement se rater de 5 minutes. Bravo l’effet surprise. Et la connaissant, elle l’appréciera, la surprise. Bon, je ne suis pas non plus venu avec ma pancarte “Leena Scofield” mais, posté comme je le suis à l’entrée de sa piste de débarquement, il n’y a pas moyen qu’on se loupe. Et l’avantage de vivre dans le quartier de Redcliffe, c’est que je n’ai pas mis bien longtemps pour arriver à l’aéroport. En temps et en heure, voir avec 10 minutes d’avance. Pas du luxe, surtout quand son avion est affiché pour l’horaire initiale, sans perturbations.

Des gens qui affluent en tout sens. Beaucoup de touristes. Autant qu’à ma propre arrivée sur Brisbane il y a un peu plus d’1 an, si ce n’est plus. C’était d’ailleurs la pensée qui m’avait traversée l’esprit à l’époque : beaucoup de touristes. Sans plus épiloguer sur l’aéroport de Brisbane, avec cette sensation qu’au fond, tous les aéroports se ressemblent. C’est l’émotion et l’état d’esprit qui accompagnent le débarquement qui en change sa perception, et il faut croire que le mien respirait la banalité. Un climat doux d’un septembre de printemps australien banal et identique à celui de mon départ de Sidney, un rapide tour du quartier de Redcliffe avant d’atteindre mon appartement, récupérer les clefs et déballer mes bagages d’une taille convenable pour un déménagement. Je me souviens avoir envoyé un message à Leena une fois l’installation terminée, amusé de me retrouver dans la ville qu’elle avait elle-même quittée, et une soirée passée à repérer l’activité culturelle et nocturne des quartiers. Mais pas moyen de me rappeler d’avoir parlé à quiconque ce jour-là, pas même à mon frère. Autre chose que mon arrivée à Londres, c’est certains. Et ça a beau me paraître aujourd’hui si lointain, je ne peux me défaire de la sensation d’un affranchissement exalté à ce second souvenir. L’impression de sortir d’une léthargie prolongée et de trouver ma juste place dans l’effervescence Londonienne…
Je me demande quel sera l’état d’esprit de Leena en posant pieds sur Brisbane. Bien que je ne connaisse pas la raison de son retour, être replongée ainsi dans la ville de son passé pour en plus y trouver un ami d’une ville laissée derrière ne laisse pas indifférent. Encore moins Leena. Et je sais que pour moi-même, la projection d’un éventuel retour à Moscou est impensable. Resté trop longtemps à ne plus entendre parler Russe tout autour de moi mais pas assez pour passer pour un touriste moi-même. Bien qu’avec une volonté de voir la ville d’un oeil nouveau, ça ne tromperait personne. Enfin, trêve de réflexions : la foule grossissante de personnes valises en main ne peut témoigner que de l’atterrissage récent d’un nouvel avion. Et si j’en crois le panneau d’affichage, je ne devrais plus tarder à voir Leena apparaître.

C’est un grand sourire qui se dessine sur mon visage à l’image qui s’offre à moi au milieu de cette nouvelle vague de passagers. Sac et valise de deux fois sa taille, sûrement éreintée du voyage mais toutefois rayonnante : Leena. Son regard qui croise le mien que je ponctue par un grand signe de ma main. Pas même le temps de dire un mot, j’accueille simplement son étreinte avec toute la bienveillance qu’il m’est possible de donner. Et je ne peux réprimer un léger rire alors qu’il m’est impossible d’effectuer une action sous son embrassade, un regard tendre à son adresse : je n’avais pas oublié à quel point ses larmes pouvaient vite rouler sur ses joues. “Bah alors, le trajet dans l’avion était pénible à ce point ?” Même après plus de 2 ans, il y a des choses qui ne changent pas et qui ne changeront sûrement jamais. L’émotivité de Leena et mon enclin à la taquiner en font parti. “Oh là là, pardon, c'est l'émotion, la fatigue, tout ça…” Et si ma propre émotion est plus contenue que celle de Leena elle n’en est pas moins présente. Tout en contraste avec son énergie intense et explosive. Je l’avais deviné : une présence familière pour venir la chercher à l’aéroport n’était pas de trop. “Et bien écoutes, j’ai pu arriver en temps et en heures pour te surprendre ici : objectif de la journée atteint ! Il était exclu que je te rate, je m’en serai voulu ” Ma main de mon bras libre posée sur la sienne, comme pour ne pas briser ce contact aussi muet qu’intense. “Et toi ? Pas trop crevée du voyage ? ” Un Londres-Brisbane presque équivalent au Londres-Sidney que j’avais entrepris, une première impression de l’Australie dont je n’avais d’ailleurs pas tant parlé à Leena bien que je sois resté 1 an dans cette ville. Enfin, pour l’heure, je suis Leena dans son désir de manger un morceau.
“Ca marche ! Je te raconterai tout ça quand on se sera posé.” D’autant plus qu’à ses dire, j’occupe la place d’invité. “Une telle proposition, ça ne se refuse pas ! Mais c’est toi qui me suis : une nouvelle brasserie a ouvert près de chez moi. Ils y servent un peu de tout mais c’est surtout le cadre qui est sympa.” Prenant par la même occasion sa valise, jugeant inutile de lui en faire la proposition au préalable : il est exclu de laisser Leena porter la totalité de ses bagages. “On va voir si tu parviens tout de même à nommer les rues ! ”

Bien que la route jusqu’à l’endroit choisi ne soit pas très longue, notre trajet est néanmoins ponctué de quelques détours et de temps d’arrêts. Laisser Leena s’imprégner des rues reconnues, des anecdotes qui y sont rattachées, du haut de son style Londonien. “Une fois arrivés à la brasserie, faudra toi aussi que tu me parles de tes activités à Londres après mon départ ! Et m’expliquer en détails ce qui t’as poussé à revenir ici, parce que si toi aussi tu m’avais manqué, je ne vais pas me laisser convaincre que ça n’est que pour mes beaux yeux et le climat hein.” Un clin d’oeil bref dans sa direction avant de pousser la porte de la brasserie où nous venons d’arriver. “Après toi”

Bien que de nous deux je sois celui qui ai passé le moins de temps à Brisbane, c'est moi qui tient la place de guide en cette soirée de retrouvailles. Car après tant d'années à vouloir s'en détacher, il est logique que les repères de Leena, ma rayonnante amie, soient en partie brouillés. Confirmé par ses dire : 10 ans sans un regard en arrière. Moi-même j’avais déjà oublié la moitié des places de Moscou.
Comme redécouvrant chaque rues, hésitante dans sa foulée, je sais bien qu'il ne s'agit là pas que de fatigue. Et bien présent à ses côtés, il ne me faut pas plus d'un regard pour comprendre à quel point l'émotion la submerge. Dans une nuit environnante qui aurait le don de troubler la perception de quiconque, ce ne sont que de brèves interventions de ma part qui dénotent au milieu de ce trajet silencieux. Non pas pour meubler la conversation, mais une volonté de donner un point d'accroche de ma voix. Un élément concret dans ce qui doit lui paraître une situation quelque peu surréaliste, lui laissant cependant l'espace nécessaire pour redécouvrir un quartier qui a sûrement bien évolué depuis 10 ans. Moi qui ai déjà été témoin de modifications en l'espace d'une année ici. Et dans ce grand changement que dois vivre Leena, ma charismatique amie londonienne, s’il y a une chose sur laquelle elle peut bien compter c’est le caractère immuable de notre relation. Malgré le temps passé à ne se donner des nouvelles que par téléphone et réseaux sociaux, nous nous retrouvons comme nous nous sommes quitté. Tout en retenu quand il s’agit d’exprimer des marques d’une tendresse protective mais toujours taquin pour lui redonner le sourire, c’est égal à moi-même que je ponctue notre arrivée au restaurant d’une remarque à propos de ce prompt déménagement. Retournant un sourire à sa réponse enjouée.

Si Leena, aussi affamée qu’épanouie, opte pour la formule entrée plat, je n’ai pour ma part pas aussi faim. Le restaurant situé à proximité de mon logement, j’ai pour habitude de prendre la formule salade à composer soi-même. Pratique quand je ne dispose que de peu de temps pour déjeuner entre un aller-retour au théâtre. Ou que ma faim ne dépasse pas celle de ce soir. Et comme tous les habitués, il ne me faut que peu de temps pour énoncer la composition d’une salade qu’il m’arrive de préparer moi-même quand je n’ai pas envie de dépenser trop d’énergie dans un simple repas.
Précis dans ma demande, c’est toujours la laitue que je choisi comme base. Peu amateur de roquette, je préfère cette variété de salade traditionnelle qui sait se marier avec tout et dont l’amertume ne vient pas couvrir le goût des autres aliments. En particulier celui du baramundi, poisson présent sur de nombreuses cartes australiennes dont j’ai fait l’ingrédient principal de ma salade. Grillé avec sa peau dont le croquant contraste avec la chair tendre, il reste nécessaire de le saler avec minutie. Agrémenté de tomates, aubergines confites et échalottes ciselées, j’apprécie généralement un léger filet d’huile d’olive pour apporter une certaine homogénéité à ces différentes saveurs. Relevé par des notes de poivre, un condiment toujours efficace. Simple de réalisation mais pas fade pour autant, c’est une bière que je commande avec ce plat. Prêt à écouter mon amie, non sans quelques gorgées de cette boisson maltée.

“Non mais, c'est pas juste, j'ai tellement de choses à te dire aussi, on ne va jamais s'en sortir !” Je ne peux retenir un rire à une remarque si juste. Car, en plus d’avoir un temps considérable à rattraper, je sais que les conversations avec Leena ont cette particularité de pouvoir s’éterniser sans pour autant voir les minutes s’écouler. Il est de toutes façons impossible de s’ennuyer en sa compagnie. Et habituellement peu bavard, elle reste l’une des rares à avoir permis à ma langue de se délier quelque peu.
Si j’ai pu me montrer désireux de connaître ses motivations pour rejoindre Brisbane, un vif éclairage m’est enfin apporté. Ainsi, c’est moins par mal du pays que par attachement envers ses amis qu’elle a décidé de reposer bagages ici. Peut-être également un moyen de se confronter à une réalité qu’elle a trop longtemps désiré esquiver. Une situation familiale quelque peu complexe que l’on a toujours abordé à demi-mots. La parole libérée par une amitié de longue date. Car il faut dire qu’elle est bien l’une des rares personnes, si ce n’est la seule, avec laquelle j’ai abordé mon passé à Saratov. De façon succincte, certes, mais assez pour que ce soit un détail à souligner.
Et si je me doute bien qu’elle n’a pas prévenu ses parents de son arrivée, c’est un léger haussement de sourcil qui accompagne son annonce à propos de Rhett. Bien que je l’ai rencontré à plusieurs reprises sur Londres, c’est surtout à travers une Leena lumineuse que j’en entendais parler. Car je sais bien de quoi cette amitié retourne, ses joues rosies ne diront pas le contraire. Mais au vu de son retour, je ne veux pas trop insister sur une corde sensible. “Je ne savais pas qu’il était rentré sur Brisbane ! Tu comptes le prévenir bientôt de ton arrivée ?

C’est l’arrivée de nos plats respectifs qui coupa mon amie dans son récit. Attaquant ma salade, une oreille attentive à son évolution professionnelle sur Londres. C’est avec enthousiasme que j’accueille sa remarque sur le Tate. “Oui, j’avais vu les posts que tu avais partagé sur les réseaux. Ca m’aurait plu de venir te voir à ce moment là d’ailleurs. Tu en avais eu de bon retours ?” Un travail de Leena que j’ai toujours aimer suivre, talentueuse dans tout ce qu’elle entreprend. Notre amitié remontant à une première collaboration alors que je cherchais des accessoires pour les comédiens de ma compagnie de l’époque. La finesse de la réalisation de ses bijoux m’avait conquis. Et je ne doute pas qu’elle trouvera vite sa clientèle australienne. Sentant son ton s’effacer à sa dernière phrase et ses yeux se perdre dans le flou de l’extérieur. “En tout cas, je saurai à qui faire appel maintenant si nous avons besoin d’aide aux costumes à la northlight company ” Un moyen de la rassurer, professionnellement du moins, sur son installation.

Relancé par mon amie, c’est à propos de la northlight company que je continue de développer. “Et bien, pour ma part la compagnie dont je t’avais énoncé le nom il y a un petit moment est toujours celle pour laquelle je bosse. Chaque collaborations avec un metteur en scène étant différente, je ne peux que me réjouir de celle-ci. Même si je t’avoue que je n’avais pas tout de suite trouvé du taff en arrivant sur Brisbane. Pas dans le théâtre du moins.” L’avantage du statut de scénographe étant celui de pouvoir exercer son métier dans différents domaines de l’évènementiel, j’avais bien dû laisser de côté ma création de décor à la scène entre Sydney et Brisbane. “Et c’est vraiment depuis que j’y suis rentré que j’ai commencé à apprécier la ville et à m’ouvrir aux gens” Un dernier détail pas des moindres si je prends la peine de l’aborder. Car Leena ne sait que trop bien qu’il faut le vouloir pour que j’envisage le dialogue. “Mais au final on ne se détache jamais vraiment de Londres. D’autant plus que j’avais déjà rencontré l’un des comédiens de la compagnie sur les planches britanniques. Une retrouvaille qui m’avait enchanté !” Myrddin Owens. Lui aussi son travail m’avait beaucoup plu dès la première représentation à laquelle j’avais assisté de lui. “Presque autant que ces retrouvailles-ci” Un clin d’oeil dans sa direction.
“Au fait, tu ne m’as pas dit où tu allais emménager ? Tu as pu te trouver un appart’ facilement ?”

Nos plats arrivés, c'est avec appétit que j'entame ma salade. Un appétit relativement contenu comparé à celui de Leena. Il faut dire qu'à peine débarquée d'un voyage Londres-Brisbane, la fatigue l'aura trop saisie pour passer la soirée sans reprendre quelque peu des forces. D'autant plus qu'après tout ce temps passé loin de l'autre, ça n'est pas pour échanger 5 minutes que nous avons pris place dans ce restaurant. Le cadre particulier du repas propice à rattraper le temps perdu, c'est naturellement que la question de la raison de son retour se pose. Et le sujet de Rhett abordé, je ne peux que rebondir dessus, prenant l'évocation de son nom au vol pour recueillir des informations à son propos.
Tiré par Leena à l'un de ses matchs, c'est à la fin de celui-ci que j'avais rencontré Rhett pour la première fois. Si le courant était bien passé, c'était surtout à travers Leena que je conservais contact avec lui. Et à mon départ pour Sydney, je m'en étais toujours tenu à un Rhett joueur de rugby à la carrière prometteuse. N'ayant que partiellement entendu parler de son accident communiqué par mon amie alors profondément touchée par l'évènement, je n'avais pas fait le rapprochement entre ce dernier et son retour sur la ville australienne. J'ose imaginer ce que son départ a du produire chez une si sensible Leena. Confirmé par un petit rire nerveux à son évocation. Je me doute alors bien qu'il n'est pas en rien dans sa décision de quitter la capitale britannique. Elle-même ne sait d'ailleurs pas encore comment lui signaler sa présence ici. Ni quand elle devrait s'y risquer. Et je vois bien que malgré une apparente légèreté, cette question ne la laisse pas des plus sereine. Sans trop insister, cependant la volonté certaine de lui apporter une note de réconfort «Si tu n'es pas sûre de la manière de te présenter à lui, quelque soit la façon dont tu t'y prends pour le revoir sur Brisbane, je suis sûr qu'il ne pourra qu'apprécier vos retrouvailles. »

Et de relations, le sujet dévie naturellement autour de l'activité professionnelle que nous occupons tous deux. Une activité que nous avions tous deux déjà bien ancrée sur Londres et qu'il est parfois difficile de retrouver dès l'implantation dans une nouvelle ville. D'autant plus que l'épanouissement artistique de Leena dans la ville britannique s'est particulièrement développé. Et je ne suis pas le moins du monde étonné que son exposition au Tate ai plu avec des retours plus que positifs. «En tout cas tu peux compter sur ma venue s'il te venait à exposer en Australie ! » Non seulement gage d'une amitié certaine, mais aussi d'un amour sincère pour son travail et sa vision artistique. Un intérêt mutuel dans le domaine de l'art qui a indubitablement fortement contribué à nous rapprocher elle et moi, bien que nous exerçons dans différents domaines. L'aspect manuel faisant partie intégrante du métier de scénographe quand vient le moment de réaliser croquis et autres maquettes, je suis toujours sorti enrichi de nos échanges. Et  rien ne pouvait me faire plus de plaisir que de pouvoir retrouver cette complicité. Ravi de satisfaire la curiosité de Leena quand à notre travaille avec la Northlight Company.
« En ce moment on travaille sur une adaptation d'un auteur britannique justement ! Une pièce qui se déroule entièrement dans un taxi. Dramaturgiquement parlant elle propose énormément de potentiel. Je t'avoue que travailler sur un tel projet m'avait manqué...  » S'il est rare que je reconnaisse qu'un élément ai eu un impact sur mon vécut, je suis moins sur mes réserves s'il s'agit d'aborder le travail. Bien que j'ai volontairement omis d'évoquer ma période de creux traversée à Sidney auprès de Leena, enclin à me concentrer sur d'autres choses jugées plus essentielles, je ne sens pas le besoin de l'occulter plus longtemps.
«Et bien, il faut dire que la période de transition entre ma fin de collaboration avec le dernier metteur en scène de Sidney s'est éternisée plus longtemps que prévu et m'a mis face à certaines remises en question.  » Une remise en question d'autant plus forte que je considérais mon parcours en tant que scénographe dans le spectacle vivant bien épuisé. «Peu décidé à rechercher d'autres metteurs en scène, j'ai du m'atteler à de la scénographie pour musées, suis passé par l'événementiel. Une expérience toujours interessante mais avec tout de même un profond manque du théâtre et de ses planches. Je n'étais jamais aussi peu sorti de chez moi, lassé des rencontres. Enfin, c'est surtout mon emménagement à Brisbane qui m'a réellement relancé !  » Brisbane et son activité, ses théâtres, ses loisirs. Des rencontres professionnelles qui auront eu le bénéfice de réinsérer une vie sociale à mon quotidien alors évanouie depuis Londres. « D'ailleurs, c'est un peu grâce à toi que je me suis retrouvé ici. Si tu ne m'avais pas toi même parlé de Brisbane par le passé, j'aurais peut-être bien fini par me terrer à Sidney avec pour seul réconfort son opéra.  » Lancé sur le ton de l'humour, je n'en pense tout de même pas moins. « Alors tu peux compter sur moi pour te faire redécouvrir les essentiels de Brisbane. De la plus petite galerie d'art au bar du coin. On ne rompt pas avec les vieilles habitudes !  » Car il est vrai que nous sortions souvent le soir, dans les rues londoniennes. Un vieux souvenir qu'il est drôle de se rappeler avec la principale intéressée au milieu de ce paysage australien face à une Leena déjà empreinte de nostalgie dont l'évocation de Rhett et Tess n'a pas balayé.

« Pratique pour la collocation ! Et ça sera plus simple pour toi de te retrouver au cœur de Brisbane... » Une façon plus neutre de faire allusion à la ville d'enfance de Leena que je sais source de bien des maux.  « Surtout n'hésites pas avant d'emménager à Toowong si tu veux passer une soirée ou deux chez moi. Vous avez sûrement dû vous organiser avec Tess mais ça me ferait aussi plaisir de te voir investir mon appart'. » Et je ne peux retenir un rire à l'évocation de sa propre organisation. Aussi explosive qu'elle ne l'est. D'une même légèreté taquine, me préparant à demander une bière pour accompagner le verre de Leena au serveur« Ah mais je n'en doute pas : j'ai relevé l'effort effectué  »

La bière commandée, je ne me fais pas prier pour la voir arriver à notre table. Assez tôt pour que je puisse en prendre une gorgée avant de répondre à mon interlocutrice que je n'avais pas vu si curieuse depuis un bon moment déjà. « Je pense qu'il y aura plus de choses à dire de mon frère que sur moi. J'ai bien rencontré quelques personnes à l'occasion de sorties dans quelques boîtes mais tu sais que je ne finis jamais par m'attacher. Au contraire de Vassili. Il est toujours avec sa copine et pour le moment ça à l'air de bien se passer. On verra. En tout cas il a bientôt prévu de passer sur Brisbane pour que l'on puisse se voir. Tu pourras enfin le rencontrer! » Des rares fois où Vassili et moi avons pu nous revoir à Londres, aucune des dates ne coïncidaient avec des disponibilités de Leena. Et pourtant, je ne cache pas que j'aurais aimer voir les deux se rencontrer. Le caractère enjoué et percussif de Vassili proche de celui de mon amie, je ne vois pas comment ils pourraient ne pas s'entendre. « J'essaie d'ailleurs de le convaincre petit à petit d'emménager ici. Et ça commence à se profiler doucement. » Et si cette annonce peut paraître anecdotique, je sais que Leena comprends à quel point des retrouvailles avec mon frère signifie beaucoup pour moi. Un sujet qui me tient à cœur, comme j'ai pu sentir que l'évocation précédente des parents de Leena a pu la déboussoler. Un sujet sensible. Trop peut-être encore, d'autant plus que ça ne fait qu'à peine 1 heure que mon amie vient de débarquer sur le sol australien. « Car il sait très bien que je me refuse catégoriquement à reposer un pied à Moscou. Et encore moins Saratov » Saratov. La ville de mon enfance, aussi inconcevable d'y retourner que ne l'est Samsonvale pour Leena.
« Il faut croire que Brisbane restera la ville au meilleur compromis, pour toi comme pour moi hein !  » De cette plaisanterie affectueuse, néanmoins emplie de sens.

C’est bien vite que j’ai balayé de mon esprit l’année passée à Sidney, ne me laissant qu’une vague sensation de vide sans plus d’intérêt. Une période marquée par un isolement flagrant. En théorie, pas si différent de celui auquel je suis habitué, si ce n’est que celui-là n’était pas de mon plein gré. Toutefois, composer avec la solitude n’est jamais une situation qui me laisse impuissant bien longtemps, ayant plutôt tendance à la rechercher. Contrairement à celle de me retrouver dans l’impossibilité de pratiquer mon activité professionnelle comme je l’entends. Et je sais que Leena, autant impliqué que moi dans son métier, comprends cette nuance. Mais, si je sais gérer avec ce type de situation, c’est plutôt l’image du passé qu’elle me renvoyait qui m’a le plus affecté. Car ma première année passée sur Moscou ne fut pas des plus glorieuses. Ayant échoué à ma première tentative d’intégrer l’école de théâtre de Moscou, c’était ce même sentiment d’inutilité qui m’avait parcouru alors que je m’étais fait chauffeur de taxi pour me permettre de rester sur la capitale russe. Pareillement, même si je ne peux pas dire qu’officier en tant que scénographe d’évènementiel soit très fastidieux, ne plus pouvoir collaborer au sein d’une compagnie avait jouer sur mon moral. Et malgré ma volonté de ne pas rentrer dans les détails avec Leena, elle me connaît maintenant trop bien pour se satisfaire de mes explications vite expédiées. Une complicité avec mon amie que j’apprécie fortement : connaissant nos réactions mutuelles et le caractère de l’autre sur le bout des doigts, il n’y a pas besoin d’un long temps de réflexion pour traduire le véritable sens d’un mot ou la nature de notre état d’esprit. Et je ne peux qu’apprécier le tact dont elle use pour me répondre. Prudente dans ses questions, toujours positive dans ses réponses. D’une clairvoyance saisissante sur mes remises en question quant à l’exercice de mon métier. “Je crois qu’il y avait un peu de ça. Du moins j’avais le sentiment que j’avais passé ce stade où je ne pouvais tout simplement pas me renouveler.” Je sais que je n’ai pas besoin d’en dire plus pour traduire cette sensation de feuille blanche à Leena qui m’avait déjà fait part auparavant d’une situation similaire. Et même si je ne rebondis pas sur sa remarque à propos de mon renfermement à Sidney, ce n’est pas sans lui jeter un long regard entendu reconnaissant. Puis pris d’une exaltation soudaine à l’évocation de son soutien s’il nous venait l’envie de se changer les idées “Compte sur moi pour trouver n’importe quel prétexte pour nous faire sortir le soir ! Même si je t’avoue que je n’ai pas attendu ton retour pour faire le tour des bars et des boîtes de mon côté, c’est loin d’être du même effet que lorsque l’on fait équipe” Un clin d’oeil entendu dans sa direction.

Les yeux rivés sur l’autre côté de la rue du restaurant, c’est en percevant ce regard quelque peu absent de Leena que l’idée de l’inviter à passer une ou deux nuits dans mon appartement se profile. Un bref voile de mélancolie traversant son regard, comme pour signifier que Londres est désormais bien loin. Mais si je ne peux rien contre le mal du pays, je suis tout de même rassuré par la pensée que Leena pourra bientôt retrouver Tess et certainement renouer avec d’autres connaissances de son passé. Et il n’est pas question pour moi de jouer le rôle de figurant pour ce qui est du bien être de son installation sur Brisbane. “T’auras sûrement beaucoup à échanger également avec Tess, et ne doute pas que je serai ravi de te servir de sas de récupération avant de la voir ” Une autre manière de formuler mon désir de la savoir un peu plus longtemps à mes côtés, même si ça n’est que pour la voir hiberner. Après tout, le temps qui sépare la dernière fois où nous nous sommes vu se compte en nombre d’années. “J’ai déjà fait un double des clés dans l’optique qu’un jour Vassili vienne prendre possession de mon appartement. Tu n’auras qu’à déposer les clefs dans la boîte aux lettres demain avant de partir chez Tess si je ne suis pas rentré du théâtre ? ”
Si Vassili ne m’a toujours pas certifié un quelconque déménagement, je suis fermement attaché à l’idée de le voir me rejoindre. Et à force d’insistance sous couvert d’humour, je sens bien que cette optique commence à le gagner petit à petit. Un grand sourire en direction de mon amie avant de porter ma bière à mes lèvres comme pour accompagner le vin de Leena. “Il ne sera plus question de vous louper ! Et puis, je lui ai tellement parlé de toi qu’il n’y a pas de doutes que tu seras la première qu’il voudra rencontrer” L’avantage de Vassili étant sa capacité à sympathiser très rapidement avant quiconque, d’un naturel très ouvert. “A vrai dire, je n’avais jusqu’alors pas encore envisagé cette possibilité. Mais le fait d’avoir reçu de sa part un colis de quelques souvenirs de notre enfance m’a fait prendre conscience qu’il était peut-être temps de faire bouger la situation. Le tout justement surmonté d’un grand point d’interrogation : même s’il désire se spécialiser, Vassili veut tout de même finir son année en architecture en Russie avant de partir. Et pour ce qui est de sa copine...” Les relations sentimentales de mon frère ont toujours eu un caractère assez compliqué d’après ce que j’en ai compris à travers ses récits, et il a beau me soutenir que tout va pour le mieux, la situation finit toujours par se détériorer au bout de quelques mois. Je ne veux pas me lancer dans des pronostiques, mais pour ma part, je suis convaincu que si Vassili déménage pour un autre continent se sera seul plutôt qu’accompagné. “...je préfère attendre la suite de ses aventures par téléphone.” Et c’est sur une dernière phrase de Leena à propos de Brisbane que je commande moi aussi une seconde bière. Quitte à être là pour la soirée, autant en profiter.

J’ai toujours admiré cette faculté de Leena à observer et comprendre les gens qui l’entoure pour en faire part de la façon la plus simple et sincère qui soit. Enrichie de nombreux voyages, un fort intérêt pour la différence de cultures rencontrée. Et c’est souvent au cours de soirées comme celle-ci que nous nous retrouvons à échanger à propos de cette perception des autres. Car si nos conversations à propos de l’art sont toujours source d’un enrichissement certains, je sais que c’est Leena qui m’a pour beaucoup permis de m’ouvrir un peu plus à mon entourage, en restant toujours fidèle à moi-même. Un libre franc parler à propos de Londres qui ne m’étonne pas. Habituel quand nous sommes tous les deux. “ Je crois que l’on finit toujours au final par comparer entre eux les différents endroits dans lesquels on a posé les pieds et que c’est toujours une ville emblématique d’une certaine période de notre vie qui ressort comme un modèle. Alors je ne peux qu'acquiescer pour Londres. Mais ce qui est amusant c’est que j’ai rencontré pas mal d’artistes installés ici qui ont séjourné à Londres ou alors carrément Londonien. Pas de doute que pour beaucoup  ça a dû être un tremplin.” Même si Brisbane reste elle aussi une ville au fourmillement artistique important, je ne peux que comprendre le ressenti de Leena qui vient tout juste de quitter l’effervescence Londonienne. “Je compte sur toi pour nous ramener de son intensité ici hein ! ”
Prenant une gorgée de ma bière, le plat dans mon assiette à présent bien fini, c’est avec un haussement de sourcil enjoué que j’accueille la remarque de Leena. Incorrigible, je vois qu’elle n’a toujours pas mis de côté l’idée de me trouver le gendre idéal. Une habitude prise lors de nos petites escapades britanniques à laquelle je me suis empressé de lui rendre la pareil. Un sourire en coin à la pensée du retour de ce petit jeu en australie. “Les paris sont toujours ouverts ! En tout cas une chose est sûre : que ce soit Londres ou Brisbane, je n’ai pas vu de différence des peuples sur ce qui est de draguer en soirée” du même ton enjoué. “Tu me feras signe quand tu ne sera plus jetlagué, je t’attends d’ici là...”

Le verre de bière dans la main, c’est un serveur qui vient interrompre notre conversation par un prompt débarrassage de nos plats finis. Un sourire aimable au visage, questionnant notre volonté de prendre ou non un dessert. Si je ne sais pas encore ce qu’il en est de moi, c’est par un regard interrogateur que je m'adresse à Leena. N’ayant pas encore assez faim pour m’y lancer, mais pas contre l’idée d’en partager un à deux.

C’est décidé. C’est ce soir chez moi que Leena passera sa première nuit sur Brisbane. Vieux souvenir des soirées passées l’un chez l’autre sur Londres, c’est un grand sourire qui vient à présent parer mon visage. Réponse à sa volonté d’attendre mon retour du théâtre pour me rendre les clés. Alors que j’en venais à anticiper son désir de rapidement en finir avec son installation sur la ville australienne, je ne peux que me réjouir de la savoir bien moins pressée et de pouvoir profiter de sa présence un peu plus longtemps. “Ca ne pourrait pas me faire plus plaisir ! Je me dépêcherais de ne pas rentrer trop tard dans ce cas.” Un clin d’oeil dans sa direction, une dernière référence à son jetlag qui doit se faire un peu plus ressentir à présent que la soirée a bien avancé et que nos plats se terminent avec enthousiasme : “Et comme ça je ne profiterais pas de ta présence chez moi qu’en hibernation post-trajet d’avion.” Car même si ce repas ensemble est déjà riche en nouvelles, nous mettant à la page du devenir de l’un comme de l’autre, nous n’avons jamais assez de partager Leena et moi. Il suffirait d’ailleurs de se dire au revoir et de se quitter à la fin de notre dîner pour que quelque chose de nouveau que mon esprit aurait oublié de la tenir informée se rappelle à moi. Pourtant, ça n’est pas ce soir que nous omettons de parler de Vassili.
Jamais longtemps tenu à l’écart, il n’en faut pas beaucoup pour que j’en vienne à me référer à lui auprès de Leena. A coup d’anecdotes et de nouvelles, c’est au final presque comme-ci elle l’avait déjà rencontré. Et je crois ne pas tromper en disant que l’importance que je lui accorde sait se faire ressentir. Raison de plus pour le presser un peu plus de venir me rejoindre en Australie et ne plus me contenter de nos réguliers appels téléphoniques, moi qui ai décalé le nôtre de ce soir pour recevoir mon amie en bonne et dûe forme. Et pour que quelqu’un gravisse l’échelle des priorités face à mon frère, c’est dire si Leena compte pour moi. Une gorgée de ma bière étouffée dans un rire à sa réflexion sur la complexité des relations de Vassili. Décidément, elle ne croit pas si bien dire. De même que je trouve légitime son questionnement sur l’adaptation de Vassili en australie. Il faut dire que contrairement à moi, son attachement à la Russie est bien plus ancré. Preuve en est de son intérêt pour son architecture et d’en préserver le patrimoine. Mais après tout si le désir le prend de déménager j’ai bien la prétention de penser que l’attachement entre frères saura vaincre le mal du pays. Tout comme j’ose espérer que le fait de revoir ses amis proches sur Brisbane et présents pour elle saura gommer la once de nostalgie que je vois déjà s’installer dans le regard de Leena à propos de Londres. A moins que ce ne soit la fatigue qui commence à faire parler d’elle. Un petit regard qui contraste avec son sourire enjoué me décochant un air amusé : je sens qu’on ne va pas tarder à rentrer. Je ne voudrais pas voir Leena piquer du nez dans le dessert.

Un dessert aussi vite apporté que commandé : le choix porté sur le moelleux au chocolat qui ne fait pas long feu sous le coup de nos deux cuillères. Et bien que préférant le salé au sucré, j’ai toujours plaisir à me laisser tenter par quelques gourmandises de temps à autres pour venir finir un repas. Et je ne saurais dire si c’est l’effet du chocolat sur mes papilles gustatives ou de voir l’air somnolent de Leena mais c’est une certaine fatigue qui commence à son tour à se faire ressentir. Il faut dire qu’à journée chargée il y a toujours un moment où le stade de décompression se déclare. Il faut croire que l’instant est bien choisi. Hochant la tête à la demande de Leena, compréhensif. “je fini cette bouchée et on demande l’addition. Je crois d’ailleurs que tu m’as presque transmis ton coup de barre !” Un léger bâillement se faisant ressentir et qui ne tarde pas à s’exprimer dans un léger rire amusé. C’est le même serveur qui vient nous débarrasser, non sans proposer un dernier café. Un rire de ma part à cette demande : la fatigue de Leena se fait tellement ressentir que n'importe quelle dose de caféine serait inefficace. Insistant pour payer les verres malgré la volonté de Leena de m’offrir la totalité du repas, nous voilà sortis. Une chance que le café ne soit pas loin de chez moi. Plus vite arrivés, plus vite elle pourra s’étaler de tout son long chez moi pour une première nuit sur Brisbane.