Rien d’électronique dans la caisse. Pas moyen de savoir l'heure sans regarder une montre ou un téléphone portable. Comme il était un peu vieux jeu de ce côté là, Cade tira un peu sa manche pour découvrir une montre assez grosse, collée sur son poignet. Il y jeta un rapide coup d'oeil avant de reposer ses yeux verts sur la route. 14h20. Douze heures de route depuis Canberra, ça semblait plutôt long pour la plupart des gens, mais pour lui, c'était d'une normalité presque ennuyeuse. Aux États-Unis, il avait l'habitude d'effectuer de plus longs voyages encore. Non... ce qui lui donnait envie de s'arrêter, c'était plutôt le manque de caféine. Il avait grignoté un rapide sandwich sur les coups de 13h00 mais le grand café noir d'après-manger...ça, il en avait besoin ! Dix petites minutes plus tard, il entrait enfin dans Brisbane et bien entendu, il ne rentra pas dans ce qui lui servait d'appartement temporaire tout de suite. LOGAN CITY, le.. il plissa les yeux en ralentissant à la vue de la devanture.. Le Death Before Decaf. Il eut un haussement de sourcils qui suivit le mouvement de sa bouche. Ouais, pourquoi pas ! Il braqua à droite et se dirigea vers une place libre. Pas besoin de manœuvre particulière, il n'y avait pas grand monde. Il sortait et fermait la portière de son Bébé quand son téléphone portable vibra dans la poche arrière de son jean bleu brut. Le nom qui s'affichait sur son écran, il le connaissait bien...- Vingt-quatre heures Miller... je t'avais demandé vingt-quatre heures de tranquillité et t'as pas réussi à tenir. J'étais sûr que t'étais fou d'moi mais là, ça ressemble à du fanatisme ! Gardes un peu tes distances, ça devient malsain ! Le soleil tapait bien, sa chemise bordeaux lui donnait chaud et ça, même en la gardant ouverte sur un tee-shirt. Tout en gardant le téléphone collé à l'oreille, il poussa la porte du café et se dirigea vers le comptoir.- On en reparle plus tard. J'ai besoin de tout sauf de t'entendre geindre comme un nourrisson mal changé dans mon oreille. Sur cette image peu agréable, il raccrocha et força un sourire à la jeune serveuse qui se trouvait devant lui. - hum... un café bien noir et bien long ! Il retint un autre sourire face au regard qu'elle lui lança et il chercha son portefeuille dans l'autre poche arrière de son jean. Évidemment, pas de monnaie en vue, il déposa donc un billet et leva le nez pour regarder autour de lui... Il y avait deux filles assises plus loin, en pleine dégustation d'une gaufre dont elles se plaindront sûrement dans quelques jours pour leur avoir fait prendre quelques kilos. Et puis, il y avait un homme âgé pas très loin qui buvait un café et lisait un journal posé à plat sur la table. Le bruit du grand mug en carton que la serveuse déposa devant lui le tira de sa rêverie. - Merci bien. Lança t-il en souriant de nouveau poliment mais exagérément. Il se tourna et bu directement une première gorgée qui manqua de lui brûler les lèvres.

Le téléphone vibra de nouveau. Miller. Merde, il était sérieux là ?! Cade poussait la porte du café. - Ca va.. J'oublierai pas !! Alors que la voix de Miller raisonnait encore, les yeux de Cade se fixèrent sur sa Chevrolet. Son bébé venait d'être percuté par l'arrière. La fureur qui montait en lui était presque indescriptible et il en ignorait complètement son interlocuteur. - Hey !!! cria t-il dans la crainte que le conducteur, fautif bien entendu, se tire sans rien faire. Il raccrocha au nez de Miller et se précipita vers le lieu du crime. La première chose qu'il fit, c'était regarder l'arrière de la caisse avec précision. Et puis il regarda le conducteur de l'autre voiture, les sourcils froncés, l'envie meurtrière. - Chut ! Ne dîtes rien qui pourrait aggraver votre cas ! Il leva l'index en l'air pour lui éviter de parler. - Je jure que chaque rayure qu'il y aura sur ce bijou vous coûtera bien plus qu'une journée de merde !

Cela faisait à peine quelques semaines que Cade était à Brisbane. Il n'avait pas encore bien prit ses marques ici et c'était une évidence puisqu'autrement, la serveuse de ce... Death Before Decaf le connaitrait. Lui qui se gave de cafés tout au long de la journée ne tarderait pas à faire plus d'une visite par semaine. Ce n'était pas tout à côté du petit appartement qu'il louait à Redcliffe, mais l'endroit était plutôt cool. Les serveuses... polies et plutôt charmantes, le café n'était pas mauvais et... la note finale serait largement plus haute si on ne rentrait pas dans le cul de son petit bijou !

Café et téléphone à la main, Cade n'avait rien loupé du "spectacle" cauchemardesque qui s'était déroulé sur le tout petit parking du café. C'était pourtant pas compliqué de manœuvrer sur ce terrain, mais qu'est ce qu'il avait dans les yeux ce conducteur ?! Sa Chevrolet, c'était précieux. Il l'avait acquise quand il avait 29 ans. Il avait flashé dessus, sagement rangée dans le garage d'une connaissance. Elle prenait la poussière. Il l'avait racheté, dépoussiéré, réparé et depuis, il en prenait le plus grand soin. Il l'avait fait venir en Australie parce qu'il comptait rester un petit moment. Il n'avait pas prévu de la retaper aussi tôt par contre... Il fallait voir ses yeux, lançant des éclairs, c'était d'habitude là qu'il pétait un plomb. Certes, l'arrière n'était pas trop emboutie, une chance ! Mais il avait une sainte horreur qu'on touche à son Bébé et la menace sortit toute seule de sa bouche. Incontrôlable sentiment et sensation de viol totalement inconfortable !

A sa grande surprise...ou pas, ce fut une jeune femme qui sortit de la voiture. Peu importe, il ne l'avait même pas laissé placer un seul mot. Fille ou pas, elle avait eu son permis, elle lui était rentré dedans, elle était fautive. Mais.. attendez une minute. Alors qu'elle répliquait, il s'attarda sur son visage. Plutôt jolie oui mais, c'était comme s'il l'avait déjà vu quelque part. Ils s'étaient peut être croisés juste avant dans le café ? Ou bien quelque part dans Brisbane ? Non, ça remontait à plus loin.. Bref, elle parlait déjà trop. Il haussa les sourcils en la voyant monter sur ses grands chevaux.

- Oh non... par contre vous, vous avez certainement menacé l'examinateur pour qu'il vous file votre permis de conduire ! Une remarque ironique pour un état d'énervement tout à fait réaliste. Cade posa son mug en carton sur le toit de sa caisse et il se pencha pour inspecter une nouvelle fois l'arrière. C'est vrai, il n'y avait pas grand chose... Il passa son doigt sur une rayure pour tenter de l'effacer mais il se redressa bien vite en regardant mademoiselle-je-devrais-faire-un-stage-de-conduite de haut. Il serra les dents. Elle se fichait de lui là ou bien..?!

- Mon problème ? Il marque deux secondes de pause avant de reprendre. - Il se tient précisément devant moi, il cause bien trop et surtout comme s'il n'avait rien à se reprocher ! Il pointa sa Chevrolet sans détourner son regard de la jeune femme. - Et ça...! Après douze heures de route et avant d'avoir pu boire un café... C'était vraiment pas le bon timing ! Il lui tourna le dos pour reprendre son inspection, restant persuadé de la connaitre.

Non seulement cette fille était rentré dans le cul de son bébé mais en plus elle la ramenait bien trop, perchée sur son grand cheval. Cade lui avait pourtant bien demandé de ne pas en rajouter, il se connaissait trop bien et il savait que... lorsqu'on touchait à sa caisse, il pouvait vite, très vite monter dans les tours peu importait la personne qu'il avait en face de lui. Cette colère impulsive ne durait pas bien longtemps généralement, d'autant plus qu'il avait déjà vérifié et constaté qu'effectivement...il n'y avait pas matière à en faire tout un plat. Cependant, plus elle lui répondait, et plus il se plaisait à rester dans cet air complètement furax.  - Ca c'est vous qui l'dites, jusque là j'ai encore été très courtois et je n'ai pas mentionné une quelconque différence de conduite entre le genre masculin et le genre féminin ! Une marche arrière, c'est pas ce qu'il y a de plus compliqué à faire ! Encore faut-il lever le nez et poser son tube de rouge à lèvres...

Là, il commençait à se ficher d'elle avec, toujours, un air sérieux sur le visage. Ce n'était pas une question de sexe en ce qui concernait la conduite. Selon lui, soit on savait conduire, soit on ne savait pas. En l'occurrence, il s'était toujours considéré comme un excellent pilote alors il n'avait pas de patience pour ceux qui confondaient autos-tamponneuses dans une fête foraine, et effectuer une simple marche arrière sur un parking. Elle fit ensuite mention de la personne qui s'excitait pour une petite rayure... bon okay, Bébé n'avait pas grand chose mais...quand même ! Elle aurait pu avoir très mal ! Cade dévia le regard, presque conscient maintenant qu'il s'était énervé bien vite, comme à son habitude. Cependant, face à l'attitude de cette jeune femme, il ne comptait pas baisser les bras.

- Le vrai spectacle c'est votre caisse dans le cul de la mienne et votre air... il grimaça ironiquement mais pensait quand même ce qui allait suivre -...suffisant et complètement inapproprié si on replace le contexte. J'dois vous le rappeler... ?! Non, il venait précisément de le faire. Il s'était calmé mais gardait ce recul vis à vis d'elle. Même si, dans sa tête, il menait un combat contre lui même pour tenter de se remémorer où il l'avait déjà croisé. Elle était plutôt charmante, peut être qu'il l'avait reluqué un peu dans un bar et que quelqu'un ou quelque chose était intervenu avant qu'il ne l'aborde ? Hm... possible.

Cade se tourna, le visage tendu par l'agacement, et il chopa son mug de café resté planté sur le toit de sa Chevrolet. Il était prêt à la laisser partir sans en rajouter mais elle ouvrit une nouvelle fois les vannes. Il soupira intérieurement et, les yeux au ciel, il se tourna vers elle.

- Oh croyez moi, j'ajouterai volontiers un petit amendement au code du bon devoir civique pour pouvoir vous passer les menottes moi même ! Mais peut être que finalement, ce n'était que votre intention en provoquant cet accident. Et là, forcément, il dévia... Il plissa les yeux et se força à garder une attitude sérieuse. Elle n'était pas sensé savoir que des menottes, il en avait déjà passé. Alors pour éviter ce chemin glissant, il préféra jouer l'ironie. - Navré Jolie-Coeur, je n'fais pas dans la soumission totale et encore moins quand le contact s'établit comme ça... Comme ça, rentrer dans le derrière de Bébé, non c'était vraiment pas une bonne idée. Certes, elle l'avait bien remonté mais pas au point de le faire se déchainer sexuellement !

Cette fille était pas croyable ! Non seulement elle était complètement en tort dans cette histoire mais en plus elle se permettait de se la ramener et vraisemblablement, elle ne comptait même pas s'excuser. Le genre de comportement qui avait tendance à sérieusement agacer Cade, sans parler du fait que tout ça était parti de l'accident qui aurait pu envoyer Bébé au garage. Enfin... au garage... Il ne l'y emmenait jamais. La confier à quelqu'un qui ne saurait pas en prendre soin ? un type un peu rustre qui ne connaissait pas le potentiel de cette superbe caisse ? Jamais de la vie. Il préférait s'en occuper lui même quitte à mettre les mains dans le cambouis. Ca ne le dérangeait pas du tout de passer des heures dessus à la bichonner. L'agent fédéral regardait la jeune femme avec un air las. Il tenait son mug de café encore plein à la main et haussa les sourcils à cet amas de questions qu'elle lui balançait à la figure, certainement en espérant le faire taire. C'était loin d'être gagné pour elle... Cade força un grand sourire, montrant qu'il allait se ficher d'elle encore un instant. - Mr Parfait, précisément !

Il porta son mug près de ses lèvres pour enfin prendre un peu de caféine et continuer d'affronter cette fille. Mais elle continuait et il leva les yeux au ciel sans avoir bu une seule goutte de café. Encore des questions, encore des mots inutiles qui n'excuseraient ni sa fausse manoeuvre, ni son attitude. Il ne pu retenir un sourire amusé quand elle évoqua le flic qui sommeillait en lui sans qu'elle le sache. Cade n'était plus flic, il faisait partie du FBI américain mais ça... elle l'ignorait. S'il l'avait pu, il lui aurait collé son insigne devant les yeux pour lui clouer le bec. Elle avait beau être jolie, elle n'en était pas moins énervante. Encore une avec un sacré caractère ! C'était sans doute le genre de femme qu'il préférait. - J'pourrais certainement vous forcer à faire bien des choses pourtant la seule dont j'ai envie actuellement c'est de ne plus vous entendre gémir dans mes oreilles. Vous devriez plutôt vous considérer chanceuse d'être tombée sur moi, et vous éloigner rapidement avant que je n'abuse de certains de mes droits professionnels ! Non, au sein du FBI, on ne passait pas les menottes à un individu qui avait provoqué un accident de la route...Bien entendu.

Et forcément, Cade ne serait pas Cade s'il ne déviait pas un peu de la conversation de base. Charmante comme elle était, il ne pouvait pas passé à côté d'une petite allusion qui lui plaisait plutôt bien. Quoique... les menottes, il n'était pas forcément fan. Il préférait nettement laisser ses conquêtes libres de tout mouvement. Les relations physiques qui ne vont que dans un sens, très peu pour lui. La jeune femme retourna vers sa voiture. Cade pensait alors que s'en était terminé, qu'il l'avait peut être achevé avec cette histoire de menottes. Il alla pour se retourner et prendre le volant, maintenant qu'il était bien remonté mais elle revint vers lui et prit une démarche bien trop assurée à son goût. Quoi ? Elle avait un marteau dans son sac et allait lui fracasser ses feux ? Il fronça les sourcils. Quelle surprise quand elle lui murmura ces quelques mots à l'oreille. Cette fois, il haussa les sourcils, écarquilla les yeux et frôla son visage quand elle se recula. Son regard suivit le sien et un sourire distrait se logea doucement sur ses lèvres. Alors c'était l'effet que ça lui avait fait... ? Il s'agissait là d'avances qu'il aurait certainement pu prendre au sérieux si elle ne lui avait pas fourré son permis dans la main. Cade regarda cette carte. D'abord la photo dont les airs familiers sur le visage de la jeune femme lui sautèrent aux yeux. Et finalement, il percuta sur le prénom et le nom...il n'entendait presque plus ce qu'elle disait... Crawley ?! - Maze Crawley ! Impossible. Non... Il sourit et sans la regarder, il se mit à rire. Finalement, il reposa ses yeux sur elle. Oui, il se souvenait maintenant. C'était la petite fille qu'il avait l'habitude d'embêter lorsque leurs mères respectives, grandes amies, se voyaient. L'agent fédéral lui lança son permis. Il n'en aurait pas besoin. - Au moins, tu as plus de répartie qu'avant ! C'était tellement facile de t'envoyer sous les jupes de maman quand t'étais petite... Souriant, fier, Cade détenait une information qu'elle n'avait pas. - ...Gamine.  C'était le surnom qu'il lui avait donné par le passé. Cela devrait faire tilt.  

Non malheureusement, Cade ne pouvait pas embarquer cette fille en invoquant ses droits ou ses devoirs professionnels. C'était là juste une façon de lui montrer qu'elle ne parlait pas qu'à un type rustre et sans esprit qui ne pensait qu'à sa bagnole. Il chouchoutait Bébé , c'était vrai, il connaissait sa valeur. Mais il y avait bien plus que ça dans sa vie personnelle et s'il avait eut l'air de faire un drame d'une simple rayure sur l'arrière, il n'allait quand même pas tuer pour ça. Combien de fois il avait du la retaper pour qu'elle soit encore au top de sa forme aujourd'hui ?! Il se souvenait de ce gosse qui, échappant à la vigilance de sa mère, s'était amusé à crayonner sa portière. Ce jour là aussi il avait pété un câble...intérieurement. Un agent fédéral en service, paré de son plus beau costume ne devait pas se laisser aller à un tel cinéma. Cade s'était alors contenté d'un sourire crispé et d'un "Oh...c'est rien... ça partira avec un peu d'eau !". Au fond il savait que non et puis... il avait bien appuyé sur son crayon ce môme. Il lui avait rayé la carrosserie au passage et il avait du passer plusieurs jours dessus en pestant une fois à genoux devant la portière. Il aurait très bien pu demander à cette maman de lui offrir un verre pour lui faire oublier cet incident mais... il avait été prit par son dossier et puis, si c'était pour se trimbaler le gosse, non merci !

Cade aurait tout à fait pu sortir ce discours là à la jeune femme qui se tenait devant lui et qui avait joué de son charme pour l'amadouer l'espace de quelques secondes. Il avait même dans l'idée...de lui réclamer un rendez-vous. Ce qu'elle refuserait certainement, le trouvant trop agaçant avec sa Chevrolet de collection. Sauf que, maintenant qu'il avait découvert son identité, tout autre chose lui passait par la tête. Des souvenirs de cette petite fille qu'il adorait titiller jusqu'à ce qu'elle se mette à pleurer. Il n'avait pas été tendre avec la toute jeune Maze, et il ne pouvait que rire de tomber sur elle aujourd'hui et de cette façon là. Elle le regarda comme si elle cherchait d'où provenait ce surnom. Pourtant, ce n'était pas très sympa et Cade doutait que quelqu'un d'autre que lui l'ai utilisé pour la décrire. Et puis, Euréka ! Lumière au fin fond du tunnel ! Maze se souvint. Quand elle prononça son prénom, l'agent fédéral haussa les sourcils avec un air évident. Un sourire vint orner son visage.

- La première option me semble préférable ! Une gifle ? Carrément ? Bon okay, il n'y avait pas été de main morte, mais elle l'avait cherché aussi non ?! Il l'observa de la tête au pied, puis des pieds jusqu'à la tête... Elle n'était plus la petite fille qu'il avait connu, ça, c'était sûr ! - Mais dis moi Maze, où sont passées tes couettes et ce... truc que tu trimbalais partout avec toi et que j'adorais planquer sous les lattes du plancher ?! Un autre sourire. C'était tellement facile. Il porta son mug à ses lèvres mais en sortit une autre avant de boire. - En tout cas, t'es bien plus... Wow, c'était glissant là. Sa mine montrait son hésitation. Charmante ? Sensuelle ? hum... - ... audacieuse qu'auparavant ! Ouais, c'était mieux de se cantonner à ce genre d'adjectif plutôt qu'à passer pour un reluqueur. Il bu finalement une gorgée de son café... froid. L'accident était derrière, mais son café lui rappelait de quelle façon Maze avait fait irruption dans sa journée presque banale.   

Cade en avait fait voir de toutes les couleurs à la petite Maze Crawley. Ils ne se croisaient que quelques fois dans le mois, mais il lui avait certainement fait tous les coups qu'il avait pu inventer pour sa petite soeur, à l'époque. Milena avait grandit presque aussi vite que lui. Trois années d'écart, ce n'est rien. Alors il avait du se trouver une autre pauvre victime et Maze avait été une candidate rêvée. Il en avait eu des fous rires en la voyant courir de ses petites jambes vers sa maman pour se plaindre de lui. Il en avait aussi eu des punitions données par sa mère. Sanctions que le jeune Cade ne respectait pas des masses. A l'âge de l'adolescence, il avait bien autre chose à faire que de rester dans sa chambre le soir alors que ses potes sortaient entre eux...

Les couettes de Maze ! Ah et Monsieur Lapin, oui, ce truc immonde qui ne ressemblait plus à rien tellement la jeune fille le trimbalait partout avec elle. Cade grimaçait souvent rien qu'à le prendre en main mais la regarder chercher en criant, ça valait bien la peine de se salir les mains ! Un sourire plus grand et pas peu fier se hissa sur les lèvres de Grimes. - La troisième contre le mur, en partant de l'escalier de l'entrée ! Il parlait bien sûr de la latte qu'il s'amusait à soulever lors des visites de sa mère chez celle de Maze. Il ignorait même si cette maison était toujours habitée par la famille de la jeune femme mais en tout cas, le trésor s'y trouvait certainement encore. C'était vraiment le bon temps. Celui où il pensait que rien ne pourrait l'atteindre et où il n'avait pas vu venir la dernière connerie de ses parents: quitter Londres, quitter l'Angleterre pour s'installer aux Etats-Unis. Auparavant, il avait trouvé ça vraiment fou et s'était rebellé contre son paternel. Aujourd'hui, il se considérait probablement plus américain qu'anglais. Il ne regrettait rien de son enfance, si c'était à refaire... Maze prendrait tout aussi cher ! Cade haussa les sourcils. Non, elle n'aurait pas osé faire plus de dégâts sur son Bébé si elle avait su que c'était lui. - Quoi ?! Tu m'en veux encore pour quelques morceaux de coton et une peluche dégueu dont je t'ai gracieusement débarrassé avant qu'elle ne te tue avec je ne sais quel microbe ?! Grimaçant ironiquement, il s'embarquait maintenant dans une description qui ne lui ressemblait pas...

Audacieuse ? C'était le mot qu'il venait de sortir ? Bon sang, non, ce n'était pas lui qui parlait. Si ça avait été une autre fille devant lui, il aurait sûrement usé d'un autre terme. Et il aurait pu être bien moins précieux parce que Maze était clairement devenue une jeune femme charmante et pleine d'arguments physiques. Il s'empêcha de s'imaginer quoi que ce soit d'autres. Penses aux couettes et au foutu lapin Cade ! Cependant, la brunette, elle, fut bien plus directe. La surprise se lit rapidement dans les yeux de Cade et puis, il lâcha un sourire satisfait, presque prétentieux. - T'es rentrée dans ma caisse Maze... N'essaies pas de m'amadouer, tu m'en devras quand même une ! Une quoi ? Un service ? un verre ? Un... il n'en savait rien mais il ne comptait pas oublier ça ! Finalement, il eut droit à un compliment caché et une étreinte qu'il accepta en souriant plus sincèrement. - Venant de la petite peste que tu étais, ça me touche beaucoup. Elle continua dans sa provocation et l'invita à prendre un café. Ça tombait bien, elle ne l'aurait pas fait, il l'aurait sûrement exigé en contrepartie de cette rayure qu'il allait forcément tenter d'effacer le soir même. Cade la scruta et leva son mug. - Y'a plutôt intérêt parce que j'ai horreur du café froid ! Il ouvrit la marche vers l'entrée du Death Before Decaf' - Allez Alice, suis-moi au pays des merveilles !  Petite référence à son lapin et à leurs enfances très colorées en bêtises. Il ouvrit la porte et la laissa passer. Gentleman avec ça, Grimes avait décidément bien changé...   

L'état dans lequel Maze allait retrouver ce lapin ne pourrait pas être pire que celui dans lequel Cade l'avait planqué. Crasseux et humide comme si elle s'était amusé à le machouiller pendant des heures. L'agent fédéral se contenta de répondre par un grand sourire, fier de sa connerie d'adolescent qui s'ennuit. Pauvre lapin, pauvre Maze. Ils avaient subit les après-midi barbantes de l'aîné des Grimes. Autant dire que oui, Maze avait des choses à rattraper et si elle s'y tenait, il avait du soucis à se faire. Quoi qu'il en soit, elle s'appercevrait vite que son caractère n'avait pas changé et pire, il s'était grandement renforcé. Cade avait prit encore plus d'assurance et ses conneries, elles aussi avaient bien muries.

- Bien sûr que tu devrais me remercier. Sans moi, tu te serais emmerdé à mourir toutes ces après-midi ! Qu'il lui lança en fronçant les sourcils. C'était évident, elle allait se venger. Il voyait bien sur son visage cet air qu'il rattachait à de l'espièglerie dissimulée volontairement. Les yeux de Cade roulèrent au ciel, elle y allait fort. Grand-père ? Sérieusement ? Il la laissa terminer, elle essayait de se rattraper ? Okay, ils avaient 9 ans de différence mais ça, il n'aurait même pas su s'en souvenir si elle ne lui avait pas rappelé. Dans sa tête, il était loin d'approcher de la quarantaine ! D'ailleurs, il s'était sans doute arrêté à 21 ou 22 ans en ce qui concernait sa vie personnelle. Pas de logement fixe, pas de copine stable, et on ne parlait pas de certaines de ses attitudes complètement dénuées de toute maturité. Cependant, une partie de lui était bien plus mûre. La partie professionnelle notamment. Paré de son plus beau et plus inconfortable costume, Cade ne faisait jamais dans la dentelle quand il bossait. Pire, il prenait certaines choses à coeur. Ce qui lui avait valu d'être mis à pieds dernièrement... - Tu serais bien surprise de voir ce qu'un homme mûr comme moi pourrait exiger d'une petite jeunette dans ton genre. Tu deviendrais complètement dépendante de mon sens de la maturité ! Sur ces mots, il esquissa un autre sourire plein de sous-entendus. Maze le cherchait, elle le trouverait. Et peut être même qu'elle serait prise à son propre jeu.

Si Cade détestait bien une chose et s'il était une chose qui le mettait en rogne, c'était bien de prendre un café froid. Lui qui avait besoin d'un taux de caféine très élevé au quotidien dans son organisme n'était pas du genre à faire l'impasse sur une dose. Il laissa tomber son mug dans la poubelle près de la porte, laissa Maze entrer et la suivit à l'intérieur du café afin de faire le plein. L'agent fédéral s'approcha lentement du comptoir et adressa un petit sourire à la serveuse qui semblait captivée par son époustouflant charisme. Il n'avait pas remarqué, tout à l'heure, qu'il lui faisait cet effet. Ou peut être que ce n'était pas la même fille ? Bref, Cade rebondit immédiatement sur l'attitude qu'elle arborait face à lui, décidément bien content de voir qu'un grand-père pouvait encore faire de l'effet. Il ouvrit la bouche pour lui répondre une de ses répliques de séducteur bien recherchée mais fut coupé dans son élan par une Maze bien trop... entreprenante. C'était quoi ça ? Le début de ce qu'elle appelait une "vengeance" ? Cade fronça les sourcils et lui jeta un regard d'incompréhension et de "Non-ne-me-dis-pas-que-tu-va-jouer-à-ça !". Sa main capturée par celle de la jeune femme lui indiquait clairement qu'elle voulait jouer ce rôle pour lui faire rater son coup. Ou bien qu'elle était vexée ou encore... jalouse ? Mais si Crawley voulait endosser ce rôle alors...il était prêt à jouer aussi. Il força un sourire en direction de la serveuse. - Sans sucre pour moi. De la caféine pure ! Vous savez, il en faut un max pour supporter ma chère et tendre compagne ! Elle n'est pas du genre... Il serra ses doigts dans les siens. - ... Tolérante !

La serveuse leur lança un regard furtif, se demandant presque sur quel couple aux habitudes ambiguës elle était tombé. Elle s'était mise à la préparation de deux grands mugs en carton et quand ce fut terminé, elle les fit glisser sur le comptoir. Cade lâcha la main de Maze et les attrapa tous les deux avant de faire un signe de la tête pour désigner sa "compagne du moment". - C'est pour mademoiselle. Tellement généreuse avec ça ! Un nouveau sourire sarcastique s'en suivit et il se dirigea vers une table un peu plus loin.

Un léger rire sortit de la bouche de Cade. Okay, il y avait peut être été un peu fort avec la petite Maze à l'époque mais au moins, elle se souvenait de lui encore aujourd'hui. Et ça, c'était pas pour lui déplaire, bien au contraire. Même si elle devait le maudire pour toutes ces après-midi remplies de désagréables surprises, elle flattait son égo en se remémorant ne serait-ce que son prénom. Il avait donc réussi à marquer son esprit. Certes, d'ordinaire, on se rappelait plus de Cade Grimes pour son côté séducteur, sa capacité à vite grimper dans les tours, ou bien pour sa caisse de collection dont la carrosserie brillait toujours comme un sou neuf. Mais peu importe la raison pour laquelle on ne l'oubliait pas, il en jouait toujours et pas qu'un peu !

L'agent fédéral, ou le grand-père, comme Maze venait si gentiment de le nommer, était du genre à adorer les forts caractères. Il en avait un lui même, c’en était peut être la cause d'ailleurs. Même si sur son visage régnait bien souvent un air las et complètement blasé, il préférait largement papoter avec une jeune femme à la répartie bien construite plutôt qu'avec un légume sur pattes qui se contente d'avaler ses mots et de lâcher son plus beau sourire quand il le faut. Ce genre de fille généralement, il prenait du bon temps avec et ne les revoyait jamais. Leur physique était souvent ce qu'elles avaient de mieux à offrir et il l'avait bien comprit. Maze avait grandit. Et ce n'était pas qu'une question de centimètres...elle avait un tempérament de feu, du répondant et un certain sens de la provocation qui le faisait bien rire. Cade se doutait bien, intérieurement, qu'elle en rajoutait un peu. Il était prêt à emprunter ce chemin glissant juste pour voir jusqu'où elle pourrait aller. - Je pourrais te prendre au mot Crawley. Mais tu sais... j'ai encore cette image de toi en tête. Coiffée à la Laura Ingalls avec une petite robe à fleurs roses et des collants à dentelles tellement mignons ! J'ai bien peur que ça ternisse un peu ma vision quand on passera aux choses sérieuses ! Il lui lança un sourire mi-moqueur mi-ironique. Maze n'avait plus rien à voir avec cette gamine dont il se fichait complètement quand ils étaient jeunes. Elle avait de quoi se défendre, y'avait pas à dire. Lui rappeler leur passé commun, et leur différence d'âge, c'était surfer sur une vague qu'elle avait elle même engendré.

La serveuse ne savait plus très bien comment réagir. Elle avait abandonné toute idée d'être agréable avec Cade et elle regardait Maze avec un air curieux, ne sachant pas très bien si elle avait un couple en crise devant elle, ou bien deux amis qui se cherchaient mais qui avait tout de même un certain passé derrière eux. L'agent fédéral en rajoutait par dessus, mais il n'oubliait pas que Maze venait de lui faire rater l'occasion d'obtenir un numéro de téléphone, en prévision d'un charmant rendez-vous. C'est vrai... elle est quand même mignonne cette serveuse...! Il entendit bien cette dernière réplique, bien trouvée il devait l'avouer et il en hocha de la tête négativement en levant les yeux au ciel. Aucune fille, jusqu'à présent, ne s'était plaint de ses performances et Maze était loin de pouvoir juger. Mais... le terrain paraissait bien trop glissant tout d'un coup. Cade s'installa à une table et déposa les deux mugs de café. La jeune femme ne tarda pas à le rejoindre. Bébé ? Sérieusement ? Hm... ça lui rappelait vaguement quelque chose. Il leva juste les yeux sur elle.

- Peut être quand tu sera plus habile derrière un volant et que tu te sera faite pardonner pour être rentrer dans le cul de MON bébé ! Maze devint un peu plus sérieuse alors que Grimes posa la main sur son mug, bien chaud cette fois. Une légère fumée s'en échappait d'ailleurs. L'odeur était on ne pouvait plus plaisante. - Non, ça ne m'amuse plus des masses. Il regarda le liquide noirâtre et leva le mug, et le regard, avant de reprendre. - Je préfère terroriser les grands méchants qui trainent dehors et m'assurer qu'ils aillent croupir au trou pour le restant de leurs jours. Oui, quand je parlais de te menotter, c'était pas une blague. Un petit sourire s'installa sur ses lèvres. Bien qu'il n'était plus en fonction depuis quelques semaines, Cade gardait son grade d'agent fédéral et l'assumait totalement. - Je bosse au FBI, à Los Angeles. J'suis là depuis quelques semaines seulement... Etait-il utile à ce moment de lui révéler la raison de son arrivée ici ? Et aussi la déchéance dans laquelle il se trouvait professionnellement ? Non, son image en serait cornée. Il attendrait. Il trempa ses lèvres dans son café pour en boire une gorgée. - Et toi Maze ? Tu as laissé ton cher et tendre mari au foyer avec les marmots pour jouer la femme hyperactive ?