Vol au dessus d’un nid de coucou, bon vieux classique qui était produit ce soir là au cinéma en plein air de Brisbane. Lieu où Owen ne s’était pas rendu depuis des années. La dernière fois, c’était avec Maria juste avant qu’ils ne s’envolent pour le Mali. Juste avant que sa vie ne prenne un réel tournant à vrai dire. Marie était celle qui lui avait redonné goût à la vie, enfin, pas directement, mais c’est bien grâce à elle qu’il s’était remis de la mort de son père. Elle lui avait fait découvert la religion, le christianisme et elle lui avait permis de sortir d’une sorte de mutisme dans lequel il s’était réfugié. Il avait mis du temps mais il y était arrivé, et aujourd’hui, même si c’était toujours compliqué lorsqu’il pensait à son père, Owen allait bien mieux. Owen était un homme qui s’était épanouie et qui vivait sa vie telle qu’elle venait : avec ses hauts et ses bas. Et sa philosophie de vie était plus légère qu’auparavant. Il avait appris à relativiser.
Ce film, il le connaissait sans doute par cœur. Il était si admiratif devant le jeu d’acteur de Jack Nicholson mais pas que. L’infirmière, aussi détestable puisse-t-elle être incarnait son rôle avec perfection, d’où ce sentiment désagréable à chaque fois qu’on pouvait la voir. Maintenant, ce film raisonné tout autrement pour Owen. Lui qui avait connu la dépression, lui qui finalement aurait pu être dans une de ces sections psychiatriques s’il avait vécu cette période de sa vie dans les années 70, qui sait. Et puis, il voyait les maladies psychiques différemment à présent. Il en était bien plus sensible et pour lui il ne s’agissait pas de maladie, de folie, de monstre qu’il fallait enfermer à tout prix mais simplement des personnes perdues, déboussolée qu’il fallait aider, à qui il fallait donner un tuteur pour mieux tenir en équilibre dans cette vie qui pouvait parfois se montrer impitoyable.
Dans sa belle voiture de collection, Owen était tout seul. Le film n’avait pas encore commencé et il avait encore bien vingt minutes avant le début. Il se gara alors à sa place et il descendit de sa voiture pour aller se prendre des pops corn. Il n’avait absolument aucun souci à passer ce genre de divertissement tout seul, il avait bien proposé à ses quelques amis mais en dernière minute alors personne n’avait pu se libérer. Il faisait la queue pour payer ses friandises, porte feuille à la main, attendant sagement son tour. Un groupe de trois mecs devant lui semblaient ne pas savoir quoi choisir. Ce n’était pourtant pas compliqué : popcorns sucrés ou popcorns salés. Le choix était bien limité. Et finalement, c’était son tour. L’australien se servit, paya sa part et fit demi tour, faisant alors nez à nez avec Evelyn. Un sourire sur le visage du rugbyman. « J’ignorai que t’étais fan des vieux classiques… » dit-il toujours avec ce sourire idiot sur le visage. Il regarda autour d’eux, il ne reconnu personne qui pouvait accompagner la jeune femme, peut être que celui ou celle qui était avec elle était resté à la voiture pendant qu’elle venait s’approvisionner.

« Je ne le suis pas, mais ma sœur, si. Elle attend dans la voiture. » Petite séance de cinéma en plein air entre sœurs donc. Owen serait ravi d’aller saluer la sœur d’Evelyn, plus tard. Il n’avait pas vraiment eu le temps de faire sa connaissance, à l’époque où les deux jeunes gens sortaient ensemble, leur relation, aussi agréable a-t-elle était, n’était pas suffisamment sérieuse pour que les présentations officielles à leurs familles respectives soient faites. Mais pour autant, il connaissait bien l’existence de sa sœur et savait à quoi elle ressemblait. Ils avaient pu se croiser furtivement ou encore se voir en photo l’un et l’autre. Et il lui semblait bien l’avoir aperçue sur les bancs de son Eglise alors qu’il donnait la messe. Mais pour ça, il n’en était pas vraiment certain mais rapidement, ses doutes furent confirmés par Evelyn elle-même. « Est-ce que ça compte comme une confession ce que je viens de te dire, mon père ? » Okay, ces quelques mots venaient de totalement déstabiliser Owen. Il avait pris soin d’omettre de dire à Eve ce qu’il était réellement devenu et pourquoi il n’était plus dentiste. Il devait bien se douter qu’il n’allait pas pouvoir garder cette information bien longtemps. Et même si, en pensant voir sa sœur dans l’église, il ne s’était pas réellement dit qu’elle pourrait aller le raconter à Eve. Mais, finalement, n’était-ce pas logique ? Elle fit un pas en arrière alors qu’elle s’adressait à lui différemment à présent. « Ettie ne sait pas tenir sa langue. J’aurais fini par le savoir de toute façon. » il hocha la tête. « je me doute bien quelles sont tes sources. » dit-il avait un petit sourire assez gêné. « j’aurai du t’en parler l’autre jour, mais le contexte n’était pas forcément opportun… mais oui, tu aurais fini par le savoir. » Il piqua une petite poignée dans son sachet de pop corn. « t’en veux ? » demanda-t-il en tendant les sucreries vers la jeune femme, tentant peut être de faire diversion pour finalement avoir une envie de se justifier auprès d’elle. « Les évènements se sont vite enchainés. J’aurai peut être sans doute jamais imaginé être prêtre un jour quand on était encore ensemble. » Quelques mois plus tard, la disparition de son père avait changé pas mal de chose dans le quotidien de Baxton. « Il me semblait bien avoir reconnue ta sœur d’ailleurs… à l’église. » dit-il en revenant à ce sujet. « J’étais pas certain que ce soit le cas de son côté. Puis, une fois la messe fini, elle s’est rapidement volatilisée. Je crois qu’elle était accompagnée de ta mère. » Owen piétinait une touffe de mauvaise herbe à ses pieds, comme pour faire passer sa gêne. « J’espère que tu ne m’en veux pas en tout cas… » d’avoir omis certains détails lors de leurs récentes retrouvailles, un peu déstabilisante également.

« Je l’aurais jamais imaginé non plus si ça peut te rassurer. » Bien évidement, il était difficile de penser le contraire. Qui pourrait penser qu’un homme qui avait ce plaisir charnel en lui, l’envie de rencontrer des femmes, de les toucher, les caresser, sentir leur odeur, qui aimait flirter, faire des rencontres, jouer… qui aurait pu penser que cet homme, Owen, pourrait renoncer à tout ça un jour. Offrant son seul et unique amour en son Père, son Seigneur ? Tout cela ne serait jamais arrivé si un accident tragique. Cette seule disparition dont Owen n’avait pas besoin si jeune, si tragique et inattendu. Cette nouvelle venu frapper Owen comme la foudre. Touché, écroulé. Dans un sens, être un homme de foi ne voulait pas totalement dire renoncer à toutes ces choses qu’appréciait Owen : rien ne l’empêchait de faire de nouvelles rencontres, de jouer même. Ce qui lui était interdit, c’était bien tout le reste. Mais tout ça, il n’en avait plus jamais ressentie l’envie, le besoin et à présent, il s’en passait. Il se retrouvait peut être déconcerté à devoir faire face à ses vieux fantômes, à ces vieilles connaissances, ceux qui ne l’ont jamais connu dans cette nouvelle vie, ceux qui ne l’ont pas croisé lorsqu’il était lui-même un corps inerte qui avait perdu son âme : une coquille vide. Et même si la présence d’Evelyn pouvait lui semblait être perturbante, il n’avait pas l’impression d’avoir ce besoin de plaire. En accord avec lui-même, avec ces serments qu’il avait prêtés. Et pourtant… « C’est bizarre d’ailleurs. Je veux dire, regarde-toi. » Instinctivement, il baissa les yeux pour « se regarder », se laissant manipuler telle une marionnette. « Tu dois faire un malheur auprès des paroissiennes, elles doivent maudire ton vœu d’abstinence. Ça les change de Perkins avec son haleine qui sentait le vin de messe à trois kilomètres à la ronde. » Qu’il repose en paix le vieux Perkins. « Le père Perkins était très respecté à la paroisse. » dit-il comme pour l’excuser de ces mots qu’elle n’avait surement pas dit en mal. « je n’ai nullement connaissance des fantasmes des jeunes femmes – ou moins jeunes – qui viennent écouter la messe dans mon église… » dit-il avec un sourire aux lèvres. Il ignorait si il avait réellement envie de connaitre les pensées de la gente féminine. « T’en vouloir de quoi ? » il haussa les épaules. Lui en vouloir de ne rien lui avoir dit alors qu’il avait bien eu l’occasion. Il avait su lui dire qu’il n’était plus dentiste. « Si tu te sens bien dans tes baskets, il n’y a pas de raison. Mais sache qu’on va être amenés à se voir très souvent. » Elle éveilla sa curiosité. « Je suis organisatrice de mariages, ta paroisse est très prisée des futurs jeunes mariés. » Oh, il était bien loin de s’attendre à cette information. Mais il n’en était pas moins ravi. « Ce sera alors avec plaisir ! Mais… dis-moi ! T’es pas du genre à vouloir refaire la décoration totale de l’Eglise pour satisfaire Monsieur et Madame ? Tu sais qu’un confrère m’a déjà dit qu’on lui avait demandé de mettre de grands voiles devant les vitraux de son Eglise… et de cacher le chemin de croix pas de grands posters du couple… car ils n’avaient pas envie de voir Jesus porter sa croix jusqu’à la crucifixion pendant la célébration de leur messe. Comme si même le messie sur sa croix devait être retiré pendant la célébration… Je me suis toujours demandé si cette histoire était vraie ou si on avait voulu tester ma naïveté… si c’est cette deuxième option… c’est bien réussi ! » dit-il finalement presque amusé. Il laissa la jeune femme récupérer ses pop-corn et se retira de quelques mètres de la file d’attente. « tu es garée vers où ? »

Owen n’avait jamais vraiment connu le père Perkins. Il avait pu saisir l’opportunité de le remplacer lorsque celui-ci était décédé. Sa place était donc ensuite vacante et le retour d’Owen à Brisbane tombait donc à pic. Il ne pouvait pas pour autant se réjouir de la mort de son prédécesseur mais pour lui, c’était le bon timing. Concernant les sous-entendus qu’Evelyn avait émis, il ne doutait pas qu’il pouvait sans doute se laisser aller avec quelques verres de vins, et à cause de l’âge, être plus rapidement ivre… sans doute oui. Mais ce n’était pas à Owen de le juger. Il ne le connaissait pas. Et lui n’avait eu que de très bon retour le concernant. Il avait d’ailleurs eu du mal à se faire sa place à l’Eglise. Les fidèles attendaient beaucoup de lui et il avait intérêt à ne décevoir personne et surtout, à être à la hauteur de père disparu. « Je me souviens que mon père l’aimait beaucoup. Il a marié mes parents à l’époque, et on est toutes passées par lui pour notre confirmation. J’en conclus qu’il n’est plus parmi nous si tu t’occupes de sa paroisse. » Le prêtre hocha la tête. « Il est décédé en septembre 2017. L’Eglise est restée sans prêtre pendant deux mois, j’ai pris la relève ensuite… ca n’a pas été très simple. Les chrétiens sont très exigents par ici… j’avais surtout intérêt à être aussi bon que lui. » et Baxton n’avait aucune prétention à dire qu’il avait relevé le défi. « J’ignore si c’est pari gagné mais les croyants viennent toujours à l’Eglise, donc je ne me fais pas trop de soucis. » il y voyait même de nouvelles têtes, qui avaient tendance à être de plus en plus jeunes d’ailleurs. Et il ne pouvait que s’en réjouir.
Il piqua dans son paquet de popcorn. Non pour reprendre la part qu’il lui avait donné juste avant, mais juste pour avoir ce sentiment de complicité avec la jeune femme. Un échange simple mais qui semblait résonner autrement pour le jeune homme. Il lui était difficile d’y mettre des mots ou peut-être n’en avait-il pas envie. Le silence fu rompu à la fois par les bruits de mâches d’Evy et aussi lorsqu’elle reprit la discussion en cours. « Le client est roi, c’est un des principes de base de mon job, Bax. » certes, il pensait quand même que le client abusait parfois… Dieux n’est-il d’ailleurs pas le roi divin au-dessus de tous les rois ? Bon, il était inutile d’aller sur ce chemin. Owen n’avait pas réellement cette envie de débattre, en tout cas, il serait ravi de célébrer un union en collaboration avec Evy. « Tu veux te joindre à nous pour la projection ? Ettie n’y verra pas d’inconvénients. » Alors qu’Owen était venu en solitaire, il n’aurait pas pensé laisser sa voiture de côté pour aller en rejoindre une autre pour visionner le film. Ils avancèrent en direction des voitures qui semblait être dans le même coin aussi. « Pourquoi pas ! Ce sera toujours plus sympa que d’être en tête à tête avec ma voiture ! » bien qu’il s’assurerait que sa sœur soit réellement d’accord pour qu’il se joigne à elles. « Je peux te poser une question ? Tu n’es pas obligé de répondre, je me demande juste… » Curieux, il s’arrêta presque avant d’avancer à nouveau, il attendait la question… « C’est plutôt radical comme reconversion. Je te croyais heureux à arracher des dents, qu’est-ce qui s’est passé ? » ah il fallait bien passer par là. Le prêtre ne voyait pas d’inconvénient à répondre une fois ce plus à ce genre de question, après tout, c’était normal que son choix interroge ses proches, ceux qu’il a connu par le passé… « je l’étais… » dit-il en se frottant la tête. « jusqu’à ce que mon père ne décède et là, j’ai perdu tout contrôle sur ma vie… j’ai rien vu venir… ca a été très compliqué pour moi. J’ai tout lâché… tout ça c’est derrière moi… j’ai d’abord été en arrêt maladie, pendant plus d’un an… dépression. J’ai fais pas mal de connerie avant de me rendre compte qu’il fallait que j’arrête de travailler. Enfin, des conneries… c’est plutôt que j’étais pas en état de m’occuper convenablement de mes patients. J’ai presque failli arracher une dents d’une femme alors qu’elle venait pour un simple détartrage, c’est mon assistante qui a trouvé étrange que je prépare autant de matériel... heureusement qu’elle était là d’ailleurs. Donc j’ai eu le déclic pour m’arrêter. Et j’ai jamais vraiment retrouvé le courage de recommencer ce job… puis… j’ai trouvé la foi. » et le voilà à présent prêtre…

Evelyn était bien la première personne a qui Owen en disait aussi long sur sa reconversion professionnelle si on peut appeler ça de la sorte. D’habitude, il se contentait de dire vaguement que la disparition de son père était la première cause de ce choix. Il n’entrait pas dans les détails mais puisque la jeune femme se montrait curieuse, il avait le sentiment de lui être totalement sincère. Comme si c’était à lui de se livrer à présent. Le lieu n’était peut être pas le mieux choisi et une fois dans la voiture en présence d’Ethel, il serait bien plus discret, plus secret aussi. Mais il avait l’impression d’intimité même s’ils étaient entourés par des centaines de voitures et le triple de personnes à l’intérieur. Marchant à ses côtés, ses grandes jambes lui facilitaient de long pas et il avait l’impression qu’Evie courait pour maintenir la cadence. Il ralentit alors son pas pour permettre à la jeune femme de ne pas arriver essoufflée à sa voiture. « Et comme on la trouve, exactement ? Ca se passe comme dans les films, jaillissements de lumière céleste et tout ? » le rire qui accompagnait sa question gêna l’espace d’un instant le prêtre qui avait l’impression d’être ridicule d’avoir trouvé la foi suite à un évènement tragique qu’avait été la perte de son père. Mais il comprenait tout à fait l’image qu’elle pouvait avoir en tête. Après tout, c’est ce qu’on servait sur un plateau à tout le monde à travers les livres et les films qui traitaient du sujet. Non, ce n’était pas par miracle, une lumière blanche ne lui était pas apparu un beau soir d’été alors qu’il était dans son lit, prêt à s’endormir. Grimpant cette petite butte, il saisi la main d’Evelyn pour l’aider à le rejoindre quelques centimètres plus haut. « Tu t’es levé un matin, et elle était là ? Ou ça a été un travail de longue haleine pour être sûre qu’elle ne te quitte jamais ? Raconte-moi !» la voilà de nouveau à ses côtés et malgré le côté piquant de ses remarques, sans forcément le faire exprès, Owen repris son explication. « On peut dire que c’est un travail de longue haleine ouais. » Il ignorait où se trouvait la voiture où Ethel attendait patiemment sa sœur, sans se douter qu’elle serait accompagner du prêtre de sa paroisse, il attendait donc à nouveau qu’elle reprenne la marche pour la suivre. « J’ai rencontré une femme dans la salle d’attente de mon psychologue. » on lui avait souvent dit que son histoire ressemblait à un mauvais scénario Hollywoodien où un homme perdu et faible psychologiquement se faisait endoctriner par une secte. Owen ne le voyait pas sous cet œil, bien entendu. « Elle s’appelle Maria. » encore un cliché qui pourrait faire naitre un sourire sur le visage d’Evelyn. « J’ai plus tellement de nouvelles d’elle d’ailleurs… » depuis qu’il était revenu à Brisbane il avait pourtant bien tenté de la revoir, elle avait presque disparu. Bien sûr, elle répondait à ses messages mais sans jamais accepté de le revoir, prétextant qu’elle n’avait pas le temps. « Enfin, elle m’a fait rencontrer des amis à elle qui faisait parti des MRJC, de fils en aiguille j’ai appris à les connaitre, à les écouter et à discuter avec eux de sujets qui peuvent toucher la religion mais en même temps qui sont universels. » il fit une pause et se rattrapa. « Mouvement rural de la jeunesse chrétienne. » dit-il pour préciser l’acronyme qu’il avait employé. « J’ai aussi participé à un voyage humanitaire au Mali avec eux. Auprès des chrétiens qui se font persécuter dans ce pays. A force l’idée à murie et je me suis lancé dans la formation. Trois ans à Sydney… » il cru reconnaitre la sœur d’Evelyn à l’intérieur d’une voiture à deux mètres d’eux, ce qui le coupa dans son élan. « j’ai l’impression que tu te fais désirer. » en effet, Ethel avait l’air de bien s’ennuyer toute seule dans le véhicule.