Il lui avait fallu longtemps, à Anwar, pour pardonner les actions – ou plutôt l’inaction – du corps enseignant face aux problèmes auxquels avaient été confrontés son fils durant sa scolarité. Pourtant pas de nature à faire des amalgames, le brun avait eu vite fait de mettre tous les professeurs et autres représentants de l’éducation dans le même panier, non sans oublier avec quel dédain et quel jugement il avait déjà été lui-même traité à l’époque où l’adolescent qu’il était s’était retrouvé père. Alors c’était un euphémisme que de dire qu’il n’était jamais entièrement à l’aise lorsqu’il pénétrait dans l’établissement scolaire, offrant à ceux qui le souhaitaient un accès réglementé à ses salles de classe et à son matériel de musique en dehors des heures de cours. Là-bas il y avait le bureau du proviseur dans lequel il s’était entendu dire que son fils n’était victime que d’enfantillages sans importance, par ici la rangée de casiers dont l’un était plus fraîchement repeint que les autres, cachant ainsi le « tapette » tagué en rouge du temps où les affaires de Tarek le remplissaient, et par là la cantine théâtre de la bagarre qui avait valu au jeune homme une exclusion dont il n’était finalement jamais revenu. Et la rancœur d’Anwar dirigée contre l’établissement l’était sans doute aussi un peu contre lui-même, de n’avoir rien vu avant, de n’avoir compris que trop tard l’ampleur de la situation, et celle des dégâts sur son fils. Alors il y avait toujours un fond d’amertume dans la gorge lorsqu’il arrivait ici, remontait les couloirs et atteignait la porte de la salle de musique, d’où s’échappait aujourd’hui déjà le rythme d’une batterie dont il aurait pu parier qui se trouverait derrière avant même d’ouvrir la porte à la volée. Sans s’interrompre, Maze avait continué sa démonstration avec une fierté non dissimulée, s’époumonant déjà à faire remarquer « EH ! JE VAIS BIENTÔT ÊTRE AU NIVEAU DE TRAVIS BAR.… » en tentant de couvrir son propre bruit tandis qu’il refermait derrière lui, retirait son blouson pour l’abandonner sur une chaise et se défaisait de sa casquette The Incredible Hulk comme on dégoupillait une grenade, en sachant que l’explosion suivrait. Et justement : « Oh mon dieu. » L’une de ses baguettes lui échappant des mains, la jeune femme l’avait ramassée promptement avant de s’étouffer dans un rire qui avait manqué la faire s’écrouler de son tabouret. Littéralement. « Allez, va, je te laisse dix secondes de plus pour pleurer de rire autant que tu veux. C’est cadeau. » Croisant les bras, l’air faussement impassible, il avait pris ses aises sur le bureau inoccupé de la salle de classe et s’y était assis sans la moindre gêne. « C’est sérieux cette histoire ? Je rêve ou quoi ? » La crise de rire – plus ou moins – passée, la britannique avait quitté sa place pour venir se planter devant lui, tendant la main comme pour vérifier que ses cheveux n’étaient pas un mirage et Anwar lui offrant un regard sévère qui lui avait déclenché un nouvel éclat de rire « Tu t’es pris pour Pamela Anderson ? Le chanteur de Nickelback ? Eminem à ses débuts ? Will the real Slim Shady please stand up ? » Et difficile alors de savoir si elle riait de son propre trait d’humour ou simplement de la façon dont Annie fronçait les sourcils avec sévérité en tentant de garder une contenance. « C’est pas un crime cette couleur ? Mais que fait la police ? Oh wait … » Impassible, les gardes de Buckingham comme modèle soudain quand en réalité il aurait bien ri lui aussi, le policier s’était fendu d’un « Ah. Ah. » moqueur. Retrouvant finalement un semblant de contenance, toujours plantée devant Anwar et ses bras croisés, Maze ne semblait néanmoins pas prête à sacrifier son besoin de satisfaire sa curiosité dans cette sombre affaire capillaire. « Excuse-moi mais … dis-moi au moins qu’il y a une bonne histoire à raconter derrière tout ça ?! » Au sourire en coin de Maze avait répondu celui narquois du brun, et sa tête qui se secouait avec résignation « Peut-être bien, mais peut-être aussi que je devrais te réduire au silence après te l’avoir racontée. » Quittant le bureau en passant volontairement au plus près de Maze, il n’avait pas attendu qu’elle lui oppose une quelconque protestation pour tenter de le faire flancher, et avait récupéré sa casquette Hulk pour l’enfoncer sur son crâne, un regard presque provocateur dirigé vers la jeune femme. « Mais je suppose que si tu reprends ce que tu étais en train de jouer à mon arrivée, que tu fais attention à la coordination entre le rythme de tes pieds et celui de tes baguettes, et que tu réussis à me jouer quelque chose de propre, je pourrai envisager de satisfaire ta curiosité. » En partie, du moins, mais ça elle n’était pas forcée de le savoir, et après tout c’était elle qui payait pour ces cours de batterie alors c’était elle qui voyait. Interrompu soudainement par la sonnerie de son téléphone, il avait vaguement regardé l’appelant et rejeté l’appel avant de passer l’objet en silencieux, faisant de nouveau quelques pas pour aller s’adosser au mur près de la porte d’entrée. « Allez, je t’écoute. » Il la pressait volontairement, houspillait pour le principe et presque comme un jeu, et s’était finalement fendu d’un sourire narquois en ajoutant « Et en t’appliquant, si tu ne veux pas finir locked in my basement like Dr. Dre » pour faire écho au Real Slim Shady mis sur le tapis par elle-même juste avant.

Il s’était psychologiquement préparé à ce second flot de blagues douteuses et à la crise de rire qui succéderait probablement au moment où il retirerait sa casquette ; Même Tad qui ne faisait pourtant pas plus le fier que lui après leur soirée d’abus n’avait pu s’empêcher de s’en donner à cœur joie, dès l’alcool suffisamment estompé pour que les neurones connectent correctement son sens de l’humour. La vérité c’est que lui-même en aurait probablement fait autant si la tignasse en cause n’était pas la sienne, et s’il se donnait des airs sérieux et impassible face à Maze c’était avant tout par esprit de contradiction. Faisant mine de retrouver un tant soit peu ses esprits la jeune femme s’était fendue d’un nouveau « Je suis désolée ... vraiment ... » Qu’on aurait presque pu penser sincère. Mais c’était bien entendu sans compter la baguette qu’elle avait pointé dans sa direction, un sourire à nouveau triomphant sur le visage et le plaisir d’asséner « Je sais que ça fait beaucoup de blagues à encaisser d'un coup Malfoy ... Will your father hear about this ? » avec suffisamment d’aplomb pour que cela en devienne presque admirable. Malheureusement pour Maze les quelques années d’écart qui subsistaient entre le policier et elle avaient empêché Anwar de prendre le même train qu’elle dans la folie entourant les aventures d’un sorcier binoclard et britannique, et seule la mention du nom Malfoy avait fait tilt dans son esprit et l’avait empêché de passer entièrement à côté de la nouvelle tentative d’humour. « Range ta baguette, Potter, avant de te crever un œil par mégarde. » La casquette Marvel enfoncée sur le crâne sans aucune forme de cérémonie et dans l’espoir de clore – temporairement – le sujet, il y était allé au bluff et avait affirmé pouvoir la gratifier de quelques détails supplémentaires sur sa mésaventure capillaire si elle se pliait un minimum au rôle de l’élève studieuse. Et si elle avait d’abord tenté la négociation avec le « Même si tu dois me réduire au silence, je prends le risque. Il FAUT que je sache ! » puis la protestation avec le « C'est du chantage ça. C'est pas très beau pour un flic. » qui avait suivi, arrachant à Anwar un regard et un rire moqueur au moment de répondre « Tu as raison, tu devrais probablement prévenir la police. » elle avait finalement décidé de s’exécuter, non sans se permettre de chiper sa casquette au passage pour la faire trôner fièrement sur sa propre tête. Soit, sans faire trop d’efforts pour tenter de la récupérer Anwar était retourné s’asseoir sur le bord du bureau comme le professeur qu’il était supposé être, puis avait machinalement passé une main dans sa tignasse blonde au moment de citer Eminem – question de prouver qu’il n’était pas aussi à la ramasse dans le fil de ses blagues que Maze n’aurait pu le penser. « Et il se passe quoi si mon rêve c'était justement de finir locked in your basement ? » Croisant les bras pour se donner une contenance, et ce malgré le sourire narquois qui lui avait échappé, le policier avait fixé son regard sur la jeune femme avec un brin d’insistance « Proposition indécente ET tentative de corruption sur un professeur. C’est du joli, Mademoiselle Crawley. » La seconde suivante néanmoins il avait pris un malin plaisir à récupérer son air sérieux et officiel, désignant du menton la paire de baguettes qu’elle tenait toujours dans les mains « Allez. Propre et en rythme. » Et parce qu’elle était tout de même là pour ça et qu’elle avait à cœur de progresser enfin s’était-elle exécutée, la concentration creusant un léger début de ride entre ses yeux et lui donnant soudainement l’air à des kilomètres du comportement dissipé qu’elle arborait quelques instants plus tôt. Elle s’améliorait de semaine en semaine, Anwar ne pouvait pas le nier et avait même tendance à s’en satisfaire, tant parce qu’il était toujours agréable de voir quelqu’un maitriser un instrument avec de plus en plus de facilité que parce qu’il en concluait que ses capacités de pédagogue n’étaient pas aussi mauvaises qu’on aurait pu le penser. Que lui-même aurait pu le penser, s’il était totalement honnête. Il y avait des évidences qu’il n’avait plus besoin de rappeler, des réflexes finalement adoptés, et loin de la cacophonie qu’on pouvait attendre d’un musicien débutant Maze parvenait désormais à produire quelque chose de satisfaisant, d’agréable à l’oreille même pour le policier et ses airs de bougon avare de compliments. Lorsqu’elle eut terminé sa démonstration néanmoins, il avait laissé courir quelques secondes de silence pour le simple plaisir de la voir questionner du regard avec impatience, avant d’admettre « C’était pas mal. Mais attention à ne pas confondre enthousiasme et sauvagerie, quand tu frappes trop fort sur la caisse claire le son perd en résonance et le rendu a l’air moins fluide. » Bougon avare de compliments, ou pinailleur en chef, au choix. Mais dans un cas comme dans l’autre Anwar s’estimait légitime dans la mesure où Maze ne prenait pas de cours dans le simple but de s’entendre dire que sa maitrise était parfaite, sans quoi cela reviendrait pour elle à jeter de l’argent par les fenêtres. « Même si je comprends, un tel enthousiasme à l’idée de revoir ton professeur de batterie favori, c’est difficile à canaliser. » A la manière dont elle le fixait néanmoins, elle attendait à cet instant autre chose de lui que son simple avis sur le morceau qu’elle venait d’interpréter, et si le brun savait bien pourquoi il s’était délecté quelques instants de la possibilité de jouer à celui qui ne voyait pas de quoi il retournait. « Oh, le pourquoi du comment ? » qu’il avait ensuite questionné d’un air innocent, pointant ses cheveux du doigt avant de hausser les épaules « Quoi, on n’a plus le droit d’avoir envie de changement ? » Il espérait la voir se sentir bien attrapée en réalisant qu’il n’y avait rien de plus drôle ou intéressant que ce simple fait à se mettre sous la dent. Néanmoins, une fois cela dit il avait sur ses deux pieds pour quitter le bureau et était allé se planter devant la batterie, se penchant au-dessus de l’instrument et vers son occupante pour récupérer sa précieuse casquette « Ça et une autre certitude : l’alcool, c’est mal. » Avait-il pour autant cessé l’alcool depuis son passage au blond platine ? Les mauvaises langues assureraient que non, et elles auraient raison.

Trop heureuse de pouvoir faire la maligne, Maze n’avait pas manqué l’occasion qui lui était faite de pouvoir affirmer avec aplomb « Peut-être que c’est ce que je vais faire, Barbie. J’ai mes entrées dans la police justement ! » ce qui, alors qu’elle était ainsi coiffée d’une casquette trop grande pour elle et armée de baguettes en bois uniquement lui donnait, au mieux, l’air mignon. Mignon comme inoffensif, et donc comme risible. « Avoir gravé ton nom sur le banc d’une cellule de dégrisement ça ne compte pas, tu sais ? » s’était-il alors contenté de faire remarquer d’un ton narquois, croisant les bras tandis qu’elle retournait s’asseoir derrière sa batterie en faisant preuve du minimum syndical pour ce qui était d’avoir l’air studieuse « Que veux-tu, je n’ai jamais été une élève très modèle. Une vraie rebelle. » Avait-elle d’ailleurs justifiée ensuite, papillonnant du regard au moment d’ajouter « Mais ne fais pas comme si mes tentatives de corruption te laissaient de marbre. Je peux voir à ton œil vitreux et tes sourcils froncés que tu es conquis ! » Faute d’un rire qu’elle ne lui aurait toujours pas arraché, Maze était parvenue à obtenir de sa part un sourire entendu, un brin narquois tandis qu’il lui faisait un signe pour lui suggérer de retrouver un semblant de concentration derrière son instrument. Ils pouvaient bien se charrier un peu et y aller d’un brin de légèreté, mais reste que dans les murs de cette salle de classe elle le payait pour progresser derrière une batterie – et il était justement temps pour lui de jauger, des progrès en question mais également de la capacité de la jeune femme à mettre en application conseils et remarques qu’il aurait pu lui faire lors de leurs sessions précédentes. Quand elle s’en donnait les moyens, quand elle cessait de faire le pitre, Maze savait faire preuve d’application et traiter l’instrument comme il le méritait – elle jouait de la batterie, mais elle ne jouait pas avec la batterie. Un instrument n’était pas un jouet, et que la jeune femme l’ait compris rapidement pesait son poids dans la balance de la décision d’Anwar à continuer de lui donner des leçons.

Ce qui ne voulait pas dire pour autant qu’il ne trouvait plus rien à redire à ses performances. Comme toute bonne débutante en phase d’amélioration, l’anglaise devait lutter contre les mauvais réflexes tenaces et difficiles à corriger, et parce qu’il estimait ne pas être là pour brosser son élève dans le sens du poil Anwar était toujours à l’affût de ces détails et ne se gênait généralement pas pour les pointer du doigt – avec une relative diplomatie, ce qui pour lui était un effort conséquent. Pas mal, dans sa bouche, relevait donc d’un compliment véritable et dont il fallait savoir se contenter, et parce qu’il n’était pas non plus question qu’il faillisse à sa réputation de pinailleur professionnel il avait tout de même trouvé à redire sur deux ou trois détails … Mais en vérité, Maze venait de le gratifier d’un morceau propre, et à la hauteur. « C’est toi la sauvagerie ! » s’était-elle néanmoins offusquée pour la forme de son côté, ne récoltant en réponse qu’une paire de sourcils arqués et un air de jugement totalement artificiel, avant qu’Anwar ne la prenne à son propre jeu en lui tendant une perche qu’elle se sentirait forcée de saisir … À force, il allait presque finir par la connaître. « C’est ça. Parce que t’es le meilleur Anwar et je ne peux plus me passer de toi, ça n’est un secret pour personne ! De tout le village, c'est toi le chouchou, c'est toi le préféré de la bande. Toutes les femmes devant toi sont à genoux et c'est pas difficile à comprendre ... Le plus beau, c'est Anwar, le plus costaud, c'est Anwar, et personne n'a un cou de taureau comme Anwar. » Prise dans l’élan de ses propres pitreries, Maze avait de nouveau tâté de la batterie comme pour s’accompagner, le brun se surprenant à secouer la tête l’air de dire que la donzelle l’étonnerait toujours. Faisant mine de soupirer pour s’accorder une grande respiration pour s’empêcher de rire – il en allait de son honneur, désormais – il s’était fendu d’un « Tu sais, parfois mon fils me semble faire un meilleur adulte que toi. » pince sans rire, et dans la mesure où il ne s’était jamais donné la peine de mentionner l’âge de Tarek à la concernée, elle pourrait bien prendre ce faux reproche à plus ou moins grande échelle.

Ne perdant pas le Nord, Maze n’en avait en tout cas pas oublié l’accord qu’elle pensait avoir scellé avec lui, bien qu’il n’ait en réalité promis que d’envisager une réponse et non pas de répondre. Subtilités de la langue auxquelles la jeune femme ne semblait pas décidée à se plier tandis qu’elle lui offrait son plus beau regard insistant, son air sournoisement impatient, et un regard finalement outré tandis qu’il s’en sortait avec une pirouette sur les méfaits de l’alcool. Comme s’il avait la moindre crédibilité, tandis que ses cheveux pleuraient encore leur brun d’origine. « Une soirée arrosée ? C’est tout ce que tu as à avouer ? » Le plus triste en fin de compte, restait que la réponse à cette question soit effectivement positive – et il était presque le premier à s’en désoler. « Tu voulais une réponse. Tu n’as pas dit qu’elle devait être détaillée. » qu’il avait alors justifié en haussant les épaules, l’air de jouer les innocents. Mais bien décidée à ne pas en rester là, l’anglaise avait fait faux bond à sa batterie et tiré une chaise dans son sillage pour venir se planter devant lui et l’y faire asseoir d’un air décidé. Décidé à tirer cela au clair, comme s’il s’agissait là d’un problème de sécurité nationale plutôt que d’une expérience capillaire discutable. « T’as rien d’autres à cacher ? Je veux savoir tout ce qui s’est passé ce soir-là. TOUT. » S’abaissant à sa hauteur, elle avait planté son regard dans celui d’Anwar, et repris « Je suis certaine que tu ne me dis pas tout et qu'il y a des actions honteuses et potentiellement illicites à découvrir. Une bagarre ? Un règlement de compte ? Un meurtre ? Un tatouage mal placé ? Un tramp stamp peut-être ?! » Presque pour la narguer, il l’avait gratifiée d’un sourire narquois bien que ses lèvres soient restées scellées dans un silence calculé, un silence dont il se délectait à la hauteur de l’impatience de la jeune femme. Parce que ce cinéma l’amusait bien plus qu’il n’était prêt à l’admettre, en définitive « Va falloir répondre de tes actes maintenant Zehri. A moins que tu ne préfères que je t’emmène dans la salle d’interrogatoire ? » Agitant ses doigts avec provocation, le Bouh, I’m terrified sous-entendu sans qu’il n’ait même besoin de le formuler. « T’es mignonne. » avait-il préféré conclure, le nez plissé par l’amusement et l’index allant appuyer avec légèreté sur celui de Maze pour couper son élan de sévérité. Les bras se posant ensuite le long du dossier de la chaise, placé devant lui, le policier était venu y poser son menton d’un air dissipé « Je suis innocent, et tu n’as pas la moindre preuve pour m’incriminer. » Et si elle se plaisait à se glisser dans la peau d’un inspecteur, lui n’avait aucun mal à traverser le miroir pour se donner des airs de suspect récalcitrant, du genre qui avait réponse à tout et que la joute verbale avec la police amusait plus qu’elle n’inquiétait. « J’aurais dû me douter que tu étais le genre à fantasmer sur les méthodes d’interrogatoire ... Goût inavouable pour les menottes, en prime ? » Il ne jugerait pas, promis.

Difficile d’obtenir de Maze le minimum de concentration, la chose relevait parfois du parcours du combattant, et Anwar n’avait assurément pas hérité de la plus concentrée des élèves. La jeune femme était comme une enfant, se laissant distraire par un rien et peinant à conserver son sérieux plus de quelques minutes d’affilée – un défaut seulement par intermittence, et que le policier aurait pu pointer du doigt avec plus d’impatience, un autre jour. Pour l’heure le brun n’avait de sévérité que l’apparence, et les pitreries de Maze parvenaient à l’amuser malgré les efforts qu’il déployait pour garder un air blasé. « Honnêtement … j’aimerais bien m’offusquer de cette remarque mais au final ça ne me semble pas très compliqué d’être plus adulte que moi. » avait néanmoins admis la concernée sans mauvaise foi, lorsque le faux blond avait pointé du doigt le fait que, peu importe son âge, son propre fils semblait dans l’ensemble faire un adulte plus accompli qu’elle. « Tu n’as donc pas gardé une petite part de ton âme d’enfant Anwar ? La mienne est juste un peu plus grande que la moyenne, c’est tout ! » En guise de réponse le policier s’était lui contenté de secouer la tête, son âme d’enfant depuis longtemps disparue et ne s’exprimant désormais plus que par le goût prononcé qu’il gardait pour les bonbons – les Skittles en particulier – et le sucre en général. La faute à l’adolescence que sa paternité imprévue ne lui avait pas permis de vivre de bout en bout, peut-être … Ça et d’autres choses, auxquelles il ne pensait désormais plus ou presque pour en avoir verrouillé les souvenirs à triple tour dans un coin reculé de son esprit. « Il faut bien que quelqu’un ici joue à l’adulte. » Peine perdue pourtant, car dès l’instant où Maze avait quitté son tabouret et sa batterie pour revenir faire état de ses pitreries auprès de lui, il avait compris qu’il ne pourrait plus espérer la faire revenir au niveau de concentration suffisant pour terminer la leçon. Et qu’il le veuille ou non il en était en partie responsable, par la crise capillaire dont il s’était rendu coupable et qui semblait obnubiler la curiosité de la jeune femme bien plus que n’importe quel rythme de baguettes. Peu satisfaite de ce qu’elle parvenait à tirer de son suspect, lequel n’avait pas manqué de moquer ses maigres tentatives d’intimidation, la voilà qui protestait à nouveau « Non Zehri, je suis pas mignonne. Tu ferais mieux de me craindre quand je suis dans cet état-là. » en persuadant au passage Anwar de jouer le jeu, au moins un instant, parce qu’après tout il n’avait que rarement l’occasion d’user des phrases sans originalité des suspects qui croisaient sa route. « J’ai cru comprendre qu’il y avait des témoins. Et je n’hésiterai pas à user de mes connaissances pour arriver jusqu’à eux et les faire avouer. » Croisant les bras, forçant le trait de la nonchalance à un niveau qui le persuaderait presque de tenter sa chance dans la comédie s’il envisageait un jour une reconversion professionnelle, il avait arqué un sourcil « Menacer des témoins du supposé crime pour faire pression sur le coupable ? C’est probablement le pire mouv’ que j’ai jamais vu, vous les flics vous êtes vraiment des bons à rien. » Maintenant Maze saurait qu’il n’y avait pas qu’en matière de maniement de baguettes qu’Anwar était pointilleux – et aurait au passage la preuve, si elle en doutait, que le brun était capable de se moquer de lui-même. Ou tout du moins de sa profession, ce qui quand on connaissait l’amour qu’il portait à son travail revenait pratiquement au même. « Et puis, si j’étais un criminel, je me ficherais bien des dommages collatéraux, mais je dis ça je dis rien. » Haussant les épaules avec conviction, il s’était accordé un sourire narquois tandis que Maze approchait, essayait, faisait au mieux pour obtenir des informations qu’il avait de toute façon décidé de verrouiller. Plaçant ses sous-entendus comme on tâtait le terrain, il affichait une innocence feinte que le « Peut-être bien. Mais pas quand c’est moi qui les porte. » de la jeune femme était néanmoins venu bousculer, cette dernière ne manquant pas de revenir rapidement au sujet de base – plus tenace qu’elle n’y paraissait, en fin de compte. « Me dis pas qu’il suffit juste de te faire boire quelques verres pour te convaincre de changer de couleur de cheveux … Non parce que sinon tu sais, j’ai toujours beaucoup aimé le violet. Et on pourrait peut-être aller boire un verre demain soir du coup, non ? Ça t’irait super bien le violet. » Faisant mine d’être choqué par la proposition, le brun – désormais blond – avait secoué la tête avec désapprobation « Offrir un verre à un suspect. Je suis choqué, vraiment. C’est la deuxième fois aujourd’hui que vous essayez de me corrompre Miss Crawley, vous devriez avoir honte. » Ironiquement, il peinait à s’imaginer crédible affublé de ce blond javellisé. Un trait qui semblait également faire défaut à son élève puisqu’elle avait finalement éclaté de rire « Je crois que l’étape suivante après m’avoir appris à jouer de la batterie, ça sera de me montrer comment mener un interrogatoire sérieusement … » Prenant un air solennel, Anwar s’était enfin décidé à quitter la chaise sur laquelle il était jusque-là assis, et passant derrière la batterie il s’était fendu d’un « Une cause désespérée à la fois, padawan. » avant qu’un coup de baguette sur l’une des cymbales ne vienne ponctuer son effet. Cédant cependant rapidement la place à nouveau, il avait invité Maze à retourner à son instrument d’un geste de la main, mettant fin à la récréation d’un « Allez, on reprend. » de nouveau sérieux, parce qu’après tout elle ne le payait pas à sortir des punchlines.