Olivia & Max
Whatever it takes


Si on avait dit à Olivia qu’un jour elle travaillerait comme vendeuse dans une boutique de comics sans que cela soit sous couverture, elle aurait très certainement ri aux éclats. Pas parce qu’elle dénigrait ce domaine, non, elle avait de très proches amis dont c’était la passion, dont son patron, et elle avait aimé un véritable geek qu’elle portait toujours dans son cœur aujourd’hui. Elle n’y aurait pas cru pour la simple et bonne raison qu’elle ne se serait pas attendue à ce qu’un salopard mette un terme à ses ambitions en ce qui concernait sa carrière, en brisant toutes ses carapaces, jusqu’à la briser, elle. Et aussi parce que même si elle en savait beaucoup sur le domaine dans lequel elle travaillait maintenant, elle avait dû accomplir un sérieux rattrapage sur ces dernières années. Quoi qu’il en soit, elle n’aurait pas imaginé aller au travail avec le sourire, Hope trottinant gaiement à ses côtés. Voilà plusieurs semaines que Livia avait débarqué à la boutique de Seymour, CVs en main, sans savoir que son ami – duquel elle s’était éloignée depuis sa rupture avec Peter, puis à cause de l’incompatibilité de son travail avec le fait d’avoir des civils comme proches – avait réalisé son rêve. Une fois la surprise passée, et un peu d’hésitation, le brun avait fini par accepter d’embaucher Liv’ comme vendeuse (ce dont elle lui sera toujours reconnaissante). Elle était très heureuse de l’avoir retrouvé, même s’il fallait y aller pas à pas. Il lui avait aussi fallu rester évasive sur la quasi décennie durant laquelle elle avait été absente, prétextant un travail de flic aux États-Unis très prenant. Seym’ semblait se contenter de ce demi-mensonge.

Ce jour-là ressemblait aux autres, et c’était une nouvelle routine qui plaisait bien à la rouquine, tout compte fait. Pas de danger autre que la boîte à bonbons vide sur le comptoir déclenchant des mines boudeuses chez les enfants, des conseils aux papas et mamans chargés de l’ingrate tâche des cadeaux d’anniversaire, plus vraiment au fait de l’actualité des comics préférés de leur enfant, surveiller Hope et le chien de Seymour du coin de l’œil, faire un peu de tri… Des journées tranquilles et fort plaisantes pour Olivia. Celle-ci en faisait partie, alors que justement, elle triait les comics dans un bac au bout d’une rangée qu’elle avait bientôt terminée. Jusqu’à ce qu’elle sente une présence derrière elle, puis un corps se coller au sien délibérément. Si elle crut d’abord à un gros lourd facile à jeter dehors comme elle avait pu en rencontrer jusqu’ici, un simple coup d’œil sur les mains sur le bord du bac de part et d’autre de ses hanches suffit à tendre son corps tout entier, comme si son instinct de survie se déclenchait, lui ordonnant de fuir sans demander son reste. Parce que ces mains, elle pouvait les reconnaître entre mille. Un frisson d’horreur pure lui parcourut l’échine. Mais elle était incapable de bouger, et pas seulement parce que le corps de Maximilien la bloquait contre les bacs. La stupeur que lui inspirait son improbable présence ici, la terreur qu’elle ressentait rien qu’à l’idée d’avoir à croiser une nouvelle fois son regard la clouaient sur place. Elle pouvait sentir la chaleur émaner de lui et l’envelopper de son enivrant poison. Elle ferma les yeux et déglutit difficilement pour tenter de calmer son rythme cardiaque lorsque le murmure de sa voix parvint à ses oreilles. L’italien qui la ramenait à une époque aussi excitante que cauchemardesque. Il était près, beaucoup trop près. Il était venu dans le simple but de la narguer ? De l’insulter ? Les doigts de Livia se resserrèrent si fort autour des bacs que ses jointures devinrent blanches. Le rire lugubre qui résonna ensuite derrière elle lui fit ouvrir les yeux. Elle ne pouvait pas le laisser s’en sortir comme ça. Elle ne pouvait pas le laisser l’humilier, la blesser encore un peu plus alors qu’elle avait eu tant de mal à se protéger. Lorsqu’il recula, Olivia n’eut besoin que d’une demi-seconde pour afficher un air totalement détaché sur son visage. Sa dernière arme contre lui, le mensonge. Son dernier rempart, qu’il n’avait jamais réussi à briser. On ne discernait son vrai visage que quand elle le décidait, et c’était là son salut. Voilà pourquoi elle ne leva pas les yeux tout de suite vers Maximilien, lui offrant simplement un air désintéressé, presque las. C’est en anglais qu’elle lui répondit. « Mon patron est un ami, qui m’a très gentiment offert un job quand j’ai quitté la police pour éviter toute chance de revoir ton visage. Il faut croire que ça n’a pas suffi, puisque te voilà. » dit-elle calmement tout en continuant son tri avec des gestes parfaitement contrôlés en accord avec l’attitude qu’elle avait choisie de jouer. Sans aucune difficulté apparente, bien que ce geste embrasa son cœur avec une telle force qu’elle crut qu’elle allait s’évanouir, Livia leva les yeux vers lui lorsqu’il attaqua de nouveau. Un peu trop facile, il aurait pu mieux faire, mais quelque chose laissait penser à Livia qu’il avait peut-être du mal à trouver autre chose que ces bassesses. Il souriait, fier de son coup. Se comportait-il en salaud beauf parce qu’il n’avait rien trouvé d’autre pour attirer son attention ? Peut-être pour la dégoûter définitivement de lui-même. Après tout, la jeune femme le voyait très mal entrer dans une boutique comme le Nerd Herd juste comme ça, pour rien. Il l’avait forcément vue et était venu juste pour l’emmerder. Alors qu’il aurait simplement pu passer son chemin. Elle comptait donc toujours pour lui, et vu le jeu qu’elle lui servait, il n’allait pas être sûr que la réciproque soit vraie. Cette pensée doublée de l’idée que cela pourrait être sa façon à lui de tâter le terrain la firent sourire intérieurement et la motivèrent davantage pour avoir sa petite vengeance à elle. Elle maintint donc le cap, jetant nonchalamment un coup d’œil par-dessus l’épaule de Maximilien pour s’assurer que Seym’ ne voyait pas qu’un homme accaparait sa vendeuse. Au milieu du torrent de rage qui coulait dans ses veines, Liv’ trouva la force de jouer le jeu qu’elle espérait bien mener. Elle finit donc par pousser un soupir ennuyé, battant doucement des paupières entre les comics qu’elle continuait de ranger tranquillement et le visage de cet homme qu’elle aurait bien aimé étrangler au beau milieu du magasin derrière son expression neutre. « Tu veux quoi, Atkins ? Un comic, des pin’s ? un mug ou une figurine de ton héros péféré ? Me présenter des excuses, peut-être ? Trop tard pour ça, d’ailleurs. Si ce n’est pour rien de tout ça, je suis sûre que tu trouveras la sortie tout seul comme un grand. Tu sais faire, il me semble. » Son ton tout aussi parfaitement maîtrisé que son allure ne laissait paraître aucune faille, et Livia s’en félicita. Elle reposa ses mains détendues sur les bords du bac, fixant Maximilien les sourcils haussés, comme une mère attendant que son fils lui explique la raison de ses mauvais résultats scolaires, bulletin à la main.

BY .SOULMATES

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Son genou venant se loger entre les siens, son visage autrefois adoré s’approchant du sien… Tous ces gestes qui retournaient l’estomac d’Olivia sans qu’elle ne puisse distinguer le dégoût de l’envie. « Ce n’est pas parce que tu as quitté la police que tu es pardonnée de tout, Olivia. Et encore moins que tu es privée de me croiser. Je te hanterais tu le sais non ? » Pardonnée ? De quoi devait-elle bien se faire pardonner ? Au milieu de ce petit jeu, les paroles sans queue ni tête de Maximilien tendaient à perturber légèrement l’australienne. Le flot de mots vides de sens lui parvenait en même temps que son haleine qui en disait long sur le type de liquide qu’il avait bu peu de temps avant qu’il n’entre dans la boutique. Elle eut un mouvement de recul lorsqu’il leva une main vers sa mâchoire, mais il s’en empara tout de même. Des effluves de tabac vinrent désagréablement chatouiller les narines de la rousse, se mélangeant à tout le reste. Un bref flash comme il lui en arrivait constamment à l’époque lui parvint, montrant combien elle aurait pu aisément briser chacune des phalanges de cette main qui se montrait bien trop aventureuse, puis briser ce genou intrusif, pour finir par souiller tous les comics du bac qui les séparait avec le sang que le nez d’Atkins verserait une fois qu’elle aurait envoyé sa tête valser sur le rebord du meuble.

Il allait vraiment finir par la faire gerber. Livia commença alors à prendre toute la mesure de ce que Maximilien était devenu. Un déchet. De ses yeux injectés de sang à son attitude encore plus exécrable qu’auparavant, en passant par les odeurs qu’il dégageait, il ressemblait à un soûlard qui en voulait à la terre entière pour un sort qu’il s’infligeait lui-même. Et voilà qu’il ajoutait qu’il aurait pu lui crever les yeux pour l’aider. Peu à peu la colère transparaissait à travers son ton condescendant qui n’était qu’une apparence de plus, qui trompait de moins en moins l’ex espionne. Lorsqu’il relâcha son emprise sur sa mâchoire, elle comprit que toute l’horreur et l’intimidation que l’entrée de Maximilien dans la boutique avait pu déclencher en elle s’envolaient pour lui laisser entrevoir le personnage tout sauf impressionnant qu’il était devenu. Et elle réalisa également que son petit manège portait ses fruits. Lorsqu’elle lui demanda enfin ce qu’il voulait, en profitant pour se foutre de lui encore un peu, il passa sa main sur la sienne, et Livia dut rassembler toute sa volonté pour ne pas se crisper. Certes, elle aurait dû s’épargner les derniers commentaires, qui déclenchèrent dans les yeux de Maximilien une lueur qui laissait croire qu’il avait compris qu’elle éprouvait toujours, évidemment, de l’amertume pour ce qu’il avait fait. « Tu ne sais pas ce que je veux ? Toi, dans mes draps, me suppliant de continuer… tu vois ce que je veux dire chérie » l’entendit-elle susurrer tandis que ses doigts effleuraient sa peau tout en remontant le long de son bras. Livia en suivit le tracé des yeux avant de les relever vers Atkins, une lueur de défi brillant dans ses prunelles émeraude. « Pour ça tu vas pouvoir prier encore un moment. » Siffla-t-elle sans dissimuler plus longtemps son dégoût. C’était trop. S’enfuir comme il l’avait fait était une chose, mais ne plus jamais donner de nouvelles, revenir du jour au lendemain, sur son lieu de travail, pour l’insulter et profiter de la situation en était une autre. Qu’Olivia ne trouvait absolument pas tolérable. « Tu viens de faillir à ta couverture Olivia. La grande Olivia Gray qui se donne un rôle mais qui ne le tient que quelques secondes. » Il se mit à rire et recula de quelques pas pour finalement s’éloigner, non pas vers la sortie comme Livia l’avait espéré, mais vers le fond du magasin. La jeune femme réalisa seulement à ce moment-là qu’elle avait cessé de respirer. Ses yeux retombèrent sur ses mains qui avaient enserré une poignée de comics. La colère était visiblement contagieuse. Les lèvres pincées, Olivia se repassa l’échange qu’elle venait d’avoir avec Maximilien. Pourquoi venait-il jusqu’ici pour chercher uniquement à la blesser ? Ne pouvait-il pas tout simplement jouer la carte de l’ignorance, tout comme il l’avait fait durant ces dernières années ? La laisser ainsi jusqu’à la fin de ses jours, plutôt que de venir en rajouter une couche alors qu’elle n’avait rien demandé de plus ? La rage s’insinuait lentement dans ses veines, de son cœur jusqu’au bout de ses doigts, la mettant en marche vers le coin où il s’était réfugié pour… Sortir une fiole et en boire au moins la moitié du contenu avant de la ranger. Une fois qu’elle fut arrivée à sa hauteur, ce fut une nouvelle salve de condescendance qu’elle se prit en pleine figure. Le masque neutre avait définitivement disparu, ne laissant plus à Maximilien que l’occasion d’apercevoir le dégoût dans les yeux de Livia. Elle avait presque de la peine pour lui, finalement. Quand elle l’avait connu, il était certes insupportable, mais au moins elle savait que c’était lui qui parlait. Là, c’était l’alcool, et Dieu savait ce qu’il avait pris d’autre… « Regarde-toi. Tu pues l’alcool, Maximilien. Qu’est-ce que j’ai bien pu te faire pour que tu viennes jusqu’ici dans le simple but de m’insulter, de remuer le couteau dans la plaie ? Qu’est-ce que tu cherches ? Il faut que tu m’humilies encore un peu ? C’était déjà pas suffisant ? » Sans qu’elle ne s’en rende compte, elle s’était approchée et pointait un doigt accusateur sur le torse d’Atkins. Elle reprit, sans lui laisser le temps de répondre. « Parce que si moi j’ai une raison de t’en vouloir, aussi ridicule soit-elle à tes yeux, moi, je ne t’ai rien fait. J’essaye de passer à autre chose, je t’ai aussi foutu la paix, j’ai pigé que je ne t’intéressais pas. Alors j’aimerais que tu en fasses de même. Si tu n’es pas dehors d’ici vingt secondes, j’appelle les flics, et pas la petite patrouille du quartier. J’ai assez de témoins et de preuves pour te faire interdire l’accès au magasin. » Assena-t-elle sèchement en reculant de deux pas. Sans lui laisser le temps de faire quoi que ce soit, elle se dirigea vers le comptoir et s’empara du téléphone, le cœur battant à tout rompre. Non, elle n’allait pas mettre ses capacités ici en action, elle ne voulait pas d’esclandre et surtout, elle ne voulait pas que son patron ne la voie agir. Elle composa le numéro, les yeux dardés sur Atkins, et sentit près d’elle la présence de Seymour qui sortait de l’arrière-boutique. Le souffle court, elle attendait de voir ce qu’allait faire Maximilien, le doigt posé sur la touche qui déclencherait l’appel.

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Elle allait le faire. Sans déconner, son doigt était à deux doigts de presser la touche qui mettrait fin aux soucis de Livia en une seconde. Et pourtant, lorsque la jeune femme vit Maximilien s’approcher d’elle, tenant à peine debout sur ses jambes qui semblaient avoir bien du mal à lui obéir, elle comprit qu’elle ne le ferait jamais. « Laisse-moi vingt secondes de plus. » Il tremblait plus violemment encore que quelques secondes auparavant, et semblait avoir du mal à garder une respiration constante. Livia fronça de nouveau les sourcils, d’inquiétude cette fois. On aurait dit qu’il était à deux doigts de vomir, ou de s’évanouir. «  Ce n'est pas ce que tu as pu faire qui m'a poussé à venir ici, c'est plutôt ce que l'on n'a pas fait… Fais-moi interdire la venue dans cette boutique, je te retrouverais où que tu ailles, quoi que tu fasses. Parce que c'est toi... » Ces mots soufflèrent la rousse, qui sentit sa bouche s’entrouvrir de stupeur. A quoi jouait-il à la fin ? D’abord il cherchait à la blesser, et maintenant qu’elle le menaçait de le jeter dehors, il lui faisait une déclaration ? Oh, elle allait sauter dedans à pieds joints, elle le sentait. La pression de ses doigts autour du téléphone s’accentua, et le plastique gémit. Il n’avait pas le droit de lui faire ça, et elle n’avait pas le droit de craquer encore. Sans quoi il allait falloir tout recommencer… Maximilien s’éloignait déjà du comptoir, et Livia était désormais incapable de dire quoi que ce soit, beaucoup trop perturbée. Elle ne put que l’observer se heurter à la porte, perdre de nouveau l’équilibre, et un éclair de bon sens lui fit se demander le temps d’une seconde s’il était venu en voiture, et qu’il valait mieux ne pas le laisser repartir dans cet état. De sa place, Olivia put vit le sang quitter le visage de Maximilien, et même si une partie d’elle aurait bien voulu qu’il tombe dans les pommes juste pour qu’il se taise, l’autre s’alarmait. « Tu ne pourras jamais comprendre... » Livia s’apprêtait à pousser un soupir de soulagement lorsque Max poussa la porte, mais ça aurait été trop beau qu’il parte sans rien ajouter… Au lieu de ça, il en rajouta encore une couche. « Tu veux réellement que je t'humilie ? Tu lui as tout dit n'est-ce pas ? » Olivia se raidit instantanément quand il posa les yeux sur Seymour. « Atkins… » gronda-t-elle, réellement prête à le pousser dehors si il continuait sur cette voie. Ce n’était certainement pas à lui de tout raconter à Seymour. Elle recommençait tout juste à retrouver le lien qui les avait unis à l’époque, et ce n’était pas du tout le moment pour étaler ce qui c’était passé ces dernières années, et surtout cette erreur qu’elle avait commise avec Maximilien. Cela dit, Olivia n’eut pas le temps de réagir davantage, car l’ancien militaire, en prononçant ses derniers mots, vacilla, mais cette fois il ne put se rattraper. Livia avait déjà fait un pas de côté comme pour contourner le comptoir, et un murmure paniqué agita les quelques clients du magasin, d’abord outrés par l’échange auquel ils venaient d’assister, et qui semblaient désormais aussi impuissants que la jeune femme devant cette scène surréaliste. Elle croisa le regard de Maximilien avant qu’il ne ferme les yeux pour de bon, et cette étrange lueur qu’elle y discerna la poussa à agir, et vite. « Désolée pour tout ça. » souffla-t-elle à l’attention de son patron tout en passant devant lui pour se précipiter vers le corps inanimé d’Atkins, ses doigts soudainement tremblants appuyant sur le bouton rouge du téléphone avant de composer le 000. Le monde autour d’elle devint flou lorsqu’elle s’agenouilla auprès de celui qu’elle avait aimé le temps d’une nuit, comme s’il n’y avait plus qu’eux deux, dans un cocon ouaté. Livia n’entendait plus rien d’autre que son sang qui battait à ses tempes, et la tonalité fataliste qui lui fit prendre conscience une bonne fois pour toute de la situation. Du sang s’étalait sur le trottoir, provenant de l’arrière du crâne du brun. La peur et la panique tordirent son estomac dans une douleur fulgurante, et la jeune femme réalisa que ses yeux s’étaient emplis de larmes ; son visage, jusqu’ici perplexe et fermé, se tordait à présent de peur. Son index et son majeur se posèrent sur le cou de Max pour mesurer son pouls. Une voix à l’autre bout du fil se fit entendre. Olivia déblatéra très vite et sans ciller qui elle était, où elle se trouvait, ajoutant qu’elle était avec un homme inconscient, qui était tombé en se cognant la tête sur une marche. Quand elle reprit son souffle, elle ne put réprimer un sanglot. « Il a bu, et… Dieu sait quelles autres substances il a ingéré. Faites vite s’il-vous-plaît… » poursuivit-elle d’un ton presque suppliant. On lui dit que des secours allaient être dépêchés sur place et qu’il n’y avait qu’à attendre, et qu’elle pouvait mettre quelque chose sous sa tête pour diminuer le saignement, mais surtout, elle devait surveiller la respiration de Maximilien. Il ne fallait pas qu’elle raccroche pour le moment. Alors, la jeune femme tendit le bras en direction des badauds qui s’étaient regroupés autour d’eux, sans un mot, et laissa quelqu’un prendre le relais. Elle retira sa fine veste sans plus hésiter avant de la rouler, soulevant délicatement la tête de l’ex-militaire pour l’y glisser. Ses doigts s’attardèrent sur ses cheveux, son front, sa joue, incapables pour le moment de s’en détacher.
Quelques instants plus tôt, elle avait en horreur la simple idée de l’effleure. Et soudain elle prenait conscience qu’elle ne pouvait pas supporter l’idée qu’il disparaisse. Le trop plein d’émotions que Maximilien lui avait fait vivre jusque-là mêlé à cette angoisse nouvelle l’empêchait de tarir ses larmes. Elle resta là, la main posée sur son cœur comme pour vérifier qu’il battait toujours, les yeux rivés sur son torse, poussant un soupir de soulagement chaque fois qu’elle le voyait se soulever pour laisser entrer de l’air dans ses poumons.

Les secours arrivèrent rapidement, et prirent en charge le jeune homme. Une ambulancière remarqua l’expression sur le visage de Livia, et une fois son patient installé dans le véhicule d’urgence, elle l’amena un peu à l’écart. « Vous êtes une proche de monsieur Atkins ? » Olivia hésita un moment. « Je suis… une amie. » finit-elle par dire avant de tourner les yeux vers les collègues de son interlocutrice qui le privèrent rapidement de la vue de Maximilien en refermant la porte de l’ambulance. « Je crois qu’il n’a pas beaucoup de gens autour de lui. » « Vous voulez l’accompagner ? » La rouquine secoua la tête, essuyant ses joues rapidement. Ses pleurs commençaient à s’arrêter. « Non. J’ai du travail… Mais j’aimerais que l’on m’appelle quand il se réveillera. » La jeune femme acquiesça, et rejoignit ses collègues. L’ambulance démarra en trombe avant de s’éloigner toutes sirènes hurlantes.

******

Trois jours s’étaient écoulés depuis l’incident à la boutique. Olivia avait présenté ses excuses les plus plates à Seymour, se sentant fautive de tout cela. Elle n’avait pas réussi à lui expliquer ce qu’il s’était exactement passé entre elle et Maximilien pour qu’il débarque de nulle part, des mois plus tard, ivre, et qu’il ne mette le bazar au Nerd Herd. Elle s’était presque attendue à se faire renvoyer. Elle avait de la chance d’avoir un patron comme le sien, et ne lui en était que plus reconnaissante de l’avoir gardée avec lui. La rousse n’avait pas encore eu de nouvelles de l’hôpital, et elle n’arrivait pas à savoir si c’était une bonne ou une mauvaise nouvelle. Elle ne voulait rappeler non plus. Ce n’était pas sa place que de faire la démarche de prendre des nouvelles d’un type dont elle ne savait même plus ce qu’il pensait d’elle. Peut-être avait-il ne s’était-il pas encore réveillé. Peut-être avait-il demandé à ce qu’on ne la contacte surtout pas. Olivia n’en savait rien et préférait laisser couler, profitant de la pseudo tranquillité revenue sur son lieu de travail. Pourtant, elle n’arrivait pas à se sortir toute cette histoire de la tête. La sonnerie salvatrice de son portable lors de sa pause déjeuner, et le numéro qui s’affichait sur l’écran, annoncèrent que toutes ses questions allaient trouver une réponse. Un infirmier du St Vincent’s Hospital à Toowong lui annonçait que Maximilien s’était réveillé le matin suivant l’incident, mais qu’il avait encore besoin de repos et qu’ils avaient dû lui faire quelques examens avant de pouvoir autoriser les visites. Olivia ne put s’empêcher de sentir une pointe de soulagement étreindre son cœur chaleureusement. Mais revenait aussi le problème concernant la façon d’agir à adopter face à lui. Elle ignorait ce qu’elle allait dire ou faire, mais elle savait qu’il fallait qu’elle le revoie. Elle demanda si elle pouvait passer en fin d’après-midi, après le travail. C’est avec le feu vert de l’infirmier qu’elle se rendit donc à l’hôpital lorsqu’elle eut terminé sa tournée. A peine eut-elle mis un pied à l’intérieur du grand bâtiment qu’un frisson la parcourut. Elle détestait cette ambiance si particulière à ces lieux qu’elle avait toujours trouvés sordides. La jeune femme se présenta à l’accueil, demandant la chambre de Maximilien, puis suivit le chemin indiqué, les petits talons de ses cuissardes claquant sur le lino pâle. Le nervosité s’insinuait malgré elle dans tous son corps, un peu comme quand dans un cauchemar, on décide d’affronter ce qui nous terrifie tant. Et en réalité c’est exactement ce que Livia s’apprêtait à faire. Enfin, la porte qui la séparait de son cauchemar à elle se présenta. Une inspiration. Trois coups frappés doucement avant de se mettre à réfléchir trop. La poignée qui pivote.

La rouquine entra doucement, son regard cherchant immédiatement Maximilien tandis qu’elle refermait la porte derrière elle. Allongé dans son lit d’hôpital, il semblait tous juste émerger du sommeil, et Livia se mordit la lèvre en constatant qu’elle venait de le réveiller. Elle le vit cligner des yeux et lui laissa quelques secondes de plus, s’approchant doucement du bout du lit. Elle restait debout, sa main gauche serrée sur la hanse de son sac à main juché sur son épaule, la droite replaçant nerveusement une mèche de cheveux cuivrés derrière son oreille avant de venir retomber le long de sa cuisse. « Désolée de te réveiller. J’aurais dû vérifier avant si tu dormais ou non. » commença-t-elle tout bas, comme pour ne pas le brusquer. Elle ne parvint pas à lui sourire, mais son visage était loin d’être aussi fermé que lors de leur engueulade. « Comment tu te sens ? » Elle avait presque envie de s’excuser de la façon dont leur dernière rencontre s’était passée, parce qu’au fond Maximilien avait tout simplement besoin d’aide. Mais elle voulait d’abord voir comment il la traitait, cette fois, avant de replonger dans un enfer dont elle avait mis tant de temps à sortir autrefois. Question de protection.