ZELDA & YOKO ⊹ Maybe you should eat some makeup so you can be pretty on the inside too.

J’ai strictement rien à foutre là — Yoko face à l’A.K Agency, 2019. Contactée deux semaines auparavant par l’un des employés de la prestigieuse agence australienne de mannequinat via Instagram, la jeune asiatique n’a pas accepté tout de suite la proposition (pensant au départ à une arnaque classique) mais les arguments pertinents émis par l’agent (ainsi que la rémunération — soyons honnête) ont ébranlé très rapidement le refus catégorique de Yoko ; certes, elle n’a pas la taille adaptée au mannequinat mais elle a en revanche une indéniable expression photogénique et un corps de danseuse rêvé pour mettre en valeur les vêtements de la marque. Quelques jours plus tard, thé glacé du Starbucks dans la main droite et contrat en version papier dans la main gauche, Yoko passe les portes de l’A.K Agency (arrivée pile à l’heure ce qui relève du miracle) — et regrettant instantanément d’avoir dit oui. Ce milieu respire l’opposition à son propre monde ; apparence, hypocrisie et extravagance, rien qui ne sonne familier et résonne en écho avec ses propres pensées. Car Yoko, derrière son joli sourire angélique et ses attitudes de pile électrique, reste une personne honnête et sensible, peut-être un peu trop naïve parfois dans ce monde d’adultes et sans véritable grande foi. Jetant son gobelet dans la poubelle de l’entrée, la jeune asiatique semble un peu perdue et tente de trouver des points de repère dans cet univers — c’est l’une des nanas de l’accueil (tenue impeccable et chignon parfaitement maintenu) qui quitte son siège pour s’approcher d’elle. « Vous êtes Yoko Lee ? » (hochement de tête, sans commentaire) « Parfait, je vais juste vous demander les papiers du contrat signés et ensuite, je vous indique où sont les loges ! » (Euh ok ?) ; silencieuse, Yoko acquiesce simplement tout en tendant le paquet de feuilles complétées et signées la veille (chez elle, à l’arrache, à une heure du matin). La secrétaire retourne à son bureau,  dépose les feuilles avant de revenir vers elle. « Les loges sont à droite, en longeant le couloir qui se trouve juste après la salle de réunion » dit-elle d’une voix aimable tout en pointant du doigt le chemin à suivre. « Oh et pourriez-vous— » (léger silence, mouvement de mains discret vers la coiffure de Yoko — deux macarons hauts) « Les retirer ? » (haussement de sourcil ; ok, ce monde est définitivement pas le sien) — elle glisse délicatement ses doigts dans ses cheveux noirs pour en retirer les élastiques avant d’ajouter avec un sourire mi-moqueur mi-narquois « C’est indémodable pourtant la coiffure de la Princesse Leila » ; silence, la secrétaire ne fait aucun commentaire, excepté celui de passer une bonne séance de shooting et s’empresse de regagner sa place — et merde. Yoko regrette instantanément sa capacité incroyable à sortir les remarques pile au mauvais moment ; en vérité, elle n’imagine pas que cette requête spécifique sur sa coiffure vise simplement à laisser libre ses cheveux lors de son passage au stand maquillage. De nouveau, l’écart se creuse entre son monde à elle et celui de l’Agence — elle regrette d’avoir accepté, elle regrette d’y être entré et la seule chose qui fait qu’elle continue d’avancer vers les loges, sans faire violemment demi-tour, est la rémunération. A partir de l’instant où elle entre dans l’une des cabines pour se préparer, Yoko a l’impression de n’être qu’une poupée sans âme, un fantôme que l'on habille et pare de vêtements qu’elle trouve plus ou moins moches — retouche, correction, embellissement ; elle ne se reconnaît presque plus dans le miroir face à elle. Pourtant, alors que sa raison lui hurle de retirer tout ce bordel, son cœur ne peut s’empêcher de songer qu’elle est jolie, au final, elle qui ne se voit que très rarement apprêtée. Elle esquisse un sourire et sort de la loge pour rejoindre le studio de photos. Prenant son portable avec elle et regard fixement rivé sur l’écran, elle tape rapidement un message en japonais à sa mère (accompagné d’une photo d’elle) pour lui indiquer son emploi du temps de la journée et ne capte pas la présence d’une inconnue dans les couloirs — rencontre télescopique, chute du téléphone sur le parquet récemment ciré. « Je suis désolée, je ne t’ai pas vue ! » ; sans lever les yeux, concentration rivée sur son portable au sol, Yoko se penche pour le récupérer et ajoute « Non non, c’est moi, j’regardais mon— » ; arrêt sur image, stop — Yoko ne respire définitivement plus lorsqu’elle comprend que la personne en face d’elle, qui de surcroît connaît déjà son prénom car son agent lui a parlée d’elle — cette personne est très précisément Zelda Trần. Ouvrant délicatement la bouche en forme de o sans qu’aucun son n’en sorte, la jeune fille reste muette quelques secondes, incapable de parler. Elle connaît Zelda, qui ne connait pas Zelda ? La mannequin aux mille et une photos, égérie d’une grande marque de cosmétique et présente dans de nombreuses publicités, suivie par des milliers d’abonnés sur Instagram — Zelda Trần, juste devant elle — Holy shit !! ; « C’est— C’est gentil merci, je—pardon ? » — est-ce qu’elle a bien entendu ? Les compliments de Zelda mais surtout sa proposition à carrément être sa coach personnelle ? Yoko écarquille les yeux et un large sourire s’étend sur ses lèvres subtilement parées de gloss — genre, elle pourrait dire non ? « Carrément ! Enfin, j’veux dire— avec plaisir, oui ! Je vous suis sur Instagram, j’aime beaucoup ce que vous faites ! Vous êtes hyper connue ! » (elle garde son sourire admiratif et rayonnant, prête à sautiller d'excitation — une enfant aux rayons des jouets) « Je viens juste d’arriver, c’est— c’est tout nouveau. D’ailleurs, vous savez où est le studio A5 ? Ils m’ont dit que le photoshoot aurait lieu dans cette salle mais sans plan, je sens que j'vais arriver là-bas demain matin » — touche d'humour à la Yoko alors que son cœur bat à mille à l'heure.

Spoiler:

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Emballée tel un paquet cadeau pour Noël — état actuel de Yoko. Cachant maladroitement son admiration dans son regard chocolat qui pétille de plaisir, la jeune asiatique hoche (un peu frénétiquement) la tête lorsque Zelda lui répond simplement de la suivre ; c’est presque irréel et le sentiment de regret intense d’être venue ici qui la traversait quelques secondes plus tôt a totalement disparu — merde, Zelda Trần les gars. Yoko la suit depuis plusieurs années, au début vaguement et simplement pour s’inspirer de quelques tenues puis au fil du temps, plus assidûment, aimant ses photos et riant devant ses story Instagram ; car Zelda représente aux yeux de Yoko l’asiatique ayant réussi à se faire une place dans un milieu parfois peu ouvert à cette culture. Elle aussi, elle prendra sa place dans le milieu de la danse, elle aussi, elle fera ses marques à travers ses compétences. De nouveau, Yoko hoche la tête à la demande de tutoiement de la part de Zelda — oups. Mais intérieurement, elle se fait la réflexion qu’elle préfère que ça se passe dans ce sens-là plutôt que dans l'autre ; rien de plus douloureux que de se prendre un je préfère qu’on se vouvoie en pleine face. L’admiration, l’excitation et l’envie débordante d’être coachée par Zelda ont juste fait ressortir chez elle ses plus belles formules de politesse. En silence, Yoko pénètre dans la salle A5, talonnant sa coach personnelle depuis très exactement trois minutes. C’est impressionnant, pour ne pas dire effrayant pour une profane comme elle — fond vert posé sur un côté de la salle, accessoires mis à dispositions, spot tourné dans différentes directions ; un vrai studio quoi. Familière avec cet univers, Zelda évolue dedans tel une brise dans l’air, saluant les présents avant de revenir vers Yoko pour lui apporter des précisions. Elle c'est Jane, la photographe, comme ça on dirait une coincée, mais en vrai... non elle est juste coincée en fait » — Yoko se retient violemment d’éclater de rire et se mord la joue intérieure pour simplement afficher un grand sourire (ok, Zelda est non seulement belle mais en plus super cool et drôle). « Rassure-moi, c’est la seule ? » réplique Yoko sur un ton faussement inquiet, mélangeant sarcasme et malice. Cependant, son expression maline disparaît brutalement lorsque Zelda l’amène devant l’objectif — c’est beaucoup trop imposant. Elle hésite presque à reculer de quelques pas, dire qu’elle va chercher un verre d’eau et ne plus jamais revenir ici. Brusquement, son regret amer d’avoir accepté refait surface ; elle n’est pas capable de le faire, elle ne l’a jamais fait auparavant. Danser devant un public est totalement différent de prendre la pose pour mettre en valeur des vêtements qu’elle n’apprécie même pas vraiment. Elle déglutit tout en écoutant les conseils (judicieux et pertinents) de Zelda, qui les ponctue de remarques sarcastiques ayant le mérite de détendre légèrement Yoko — entendre les mots chorégraphies et musique rassurent la jeune asiatique ; ça, elle sait faire et plutôt bien. Intérieurement, elle espère simplement ne pas avoir à solliciter trop sa cheville mais il faudrait qu’elle saute des dizaines de fois avant de déclencher une quelconque douleur à cet endroit. Main réconfortante posée sur son épaule et encouragement dans la voix, le stress montant de la novice diminue de quelques points ; elle a raison, au moindre problème, elle pourra toujours crier à l’aide. A tout ce discours, Yoko n’a pas émis un mot mais de rapides hochements de tête, indiquant à son interlocutrice qu’elle prend note de tout, expression concentrée et regard sérieux sur son visage angélique. Un air surpris la traverse à la question de Zelda (oh mon dieu, une question perso !!) — elle ne lui a donc pas menti lorsqu'elle a précisé tout à l'heure que son agent lui a parlé d'elle ; « Euh— je suis dans une compagnie, la Northlight Theater Company depuis 2016 ! Je sais pas si vous— tu connais ? » (parler de la compagnie l’aide à calmer sa respiration et à se focaliser sur des pensées rassurantes) « Et j’ai pris l’option danse à l’Université de Queensland—  c’est le seul truc qui m’intéresse parce que j’suis pas vraiment passionnée par les cours. Du coup, j’fais vraiment un peu tout type de danse, même si mon style de base, c’était la danse classique quand j’étais en Corée du Sud ! Pour les comédies musicales, j’pense que je serais virée pour voix insupportable » — elle lâche un rire et s’apprête à poser elle aussi des questions à la jolie mannequin mais Jane la coupe dans son élan. « Yoko, prête ? » — elle lui fait signe de se mettre en place et lui explique d’une voix très sérieuse (et absolument pas fun) la suite des étapes. « Moi, c’est Jane et je suis la photographe pour ce shooting. Pour commencer, je te propose de faire quelques poses très basiques, pour que tu t’habitues à l’objectif et ensuite, on mettra de la musique, tu feras quelques pas de danse afin de donner de la fluidité à tes mouvements et tes poses. Ok ? » — Yoko hoche la tête et adresse muettement à Zelda un coincée qu’elle formule sur ses lèvres avec un sourire complice. Sourire qui disparaît violemment cinq minutes plus tard — c’est une catastrophe ; non, pire, le mot catastrophe est un véritable euphémisme pour décrire le déroulé de la séance. Trop détendue ou trop raide, Yoko ne trouve pas le juste milieu requis ; ses expressions sont soit trop marquées, soit trop fades, ses mouvements trop rapides ou trop lents. Rien ne va, parce que la jeune fille n’a jamais fait ça. L’objectif, le flash — tout l’angoisse et lui donne envie de quitter la pièce. Mal à l’aise, elle réitère les poses demandées, rate une nouvelle fois et lâche un soupir d’agacement, claquant sa langue contre son palais — quel merdier. Alors que Jane secoue négativement la tête en jetant un regard aux photos affichées sur l’écran de l’ordinateur, Zelda s’approche de la photographe pour lui adresser quelques mots et rejoint ensuite Yoko sur le plateau. « Dis-moi que ta première séance était aussi merdique » lâche Yoko, regard pitoyable et sourire ironique — what the fucking hell is that ?

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O.M.G les gars, Zelda est en train de l’écouter — attentivement en plus. Yoko ne peut s’empêcher d’être toute excitée et fascinée, son regard pétillant trahissant son admiration alors que sa nouvelle coach personnelle lui glisse qu’elle a déjà entendu parler de la Northlight Theater Company par une connaissance, avant de la laisser rejoindre le fond vert pour y réaliser sa piètre performance. La jeune asiatique ne s’attarde pas vraiment sur ce détail et se concentre plus sur ses tentatives vaines de poses plus ou moins catastrophiques que sur la connaissance dont peut bien parler Zelda ; ça pourrait être n'importe qui et même si la danseuse est particulièrement proche de Clément, il y a de nombreuses autres possibilités. En toute honnêteté, Yoko a presque coupé les ponts bien malgré elle avec la compagnie lors de sa rééducation durant l'année précédente — c’est son médecin, sa psychologue ; l’ensemble même du corps médical qui ont refusé le moindre contact — de peur qu’elle ne veuille aller trop vite, trop loin, trop tout — car Yoko va toujours trop vite. Véritable boule d’énergie incapable de se stabiliser plus de quelques minutes, elle aurait voulu revenir le lendemain de sa fracture à la cheville ; oh ! terrible naïveté et déni de ce qui pourrait être aujourd'hui le plus grand impact de sa vie. Le bonne chance muet de Zelda la coupe de ses réflexions et pendant quelques secondes, elle y croit sincèrement — après tout, ce ne sont que des poses ; ouais, tu parles. Novice, Yoko piétine elle qui en temps normal esquisse les plus beaux mouvements de danse ; elle chute alors qu’elle ne tombe jamais. Lorsque Zelda vient la rejoindre, Yoko se dit qu’elle va la virer — la carrière de mannequinat la plus courte du monde ; allez, ça part dans le livre Guinness des records. La remarque purement ironique de son interlocutrice lui arrache un sourire et détend légèrement ses traits crispés ; elle ne sait pas si la vietnamienne lui dit ça sincèrement ou par pitié et s’apprête à en faire un commentaire mais Zelda annonce brusquement « Bon faisons une pause ! » et impose le silence à Jane en deux mots avant d'entraîner Yoko dans sa loge — ce qui ravie la jeune asiatique qui ne peut déjà plus voir en peinture le fond vert et le visage de la photographe (désolée Jane mais tes soupirs sont exaspérants au possible). Elle est un peu paumée par ce revirement de situation mais ne dit rien ; de toute façon, elle peut dire quoi, concrètement ? Zelda l’installe sur un des sièges de sa loge et de nouveau, Yoko redevient cette petite enfant ravie que l’on s’intéresse à elle — elle est étrange, Yoko ; un mélange entre l’envie d’être vue mais le désir de simplement vivre sa vie, qu’importe les regards d’autrui. L’intérêt que lui porte Zelda ravive dans son cœur quelque chose d’insoupçonné. « Oui, j’l’avais lu sur— bah sur Google en fait » (elle lâche un sourire mi-amusé mi-narquois) « Ah ça, c’est la bataille de ma mère— euh un café s'il-te-plaît, merci beaucoup ! En fait, mon père est coréen mais ma mère japonaise et comme j’avais forcément le nom coréen, elle a refusé que mon prénom ait la même origine— du coup, Yoko » ; elle secoue la tête en levant les yeux au ciel rien qu'en y repensant — c'est un phénomène quand même ; en vérité, elle est bien contente désormais, au vu du contexte familial, d’avoir ce prénom aux mêmes origines que celui de sa mère ; un lien de plus avec celle qui a tout partagé avec elle. Zelda se rassoit devant Yoko et continue ses explications sur les origines des mannequins à l’agence ; elle n’est pas vraiment surprise d’être une des rares venant d’Asie. « J’préfère qu’on me pose la question plutôt qu’on me balance un eh ching cheng chong pas besoin de te demander d’où tu viens vous êtes tous pareils » réplique-t-elle avec sarcasme avant de boire une gorgée de son café. Elle le dit avec humour mais elle ne compte pas le nombre de remarques de ce type balancées à son égard depuis son arrivée à Brisbane — des remarques jugées drôles mais qu’elle hait de tout son être. C’est probablement — et même très certainement comme ça — qu’elle trie ses amis depuis le début ; car ceux qui sont encore à ses côtés lui ont toujours posé la question ; tu viens d’où Yoko ? — elle reprend un peu contenance et hoche la tête lorsque Zelda lui parle de ses propres études. « Inchangeables » confirme-t-elle à l’évocation des parents (elle a la même mère à Séoul) « Comment t'as convaincu tes parents ? » (toujours curieuse Yoko — incapable de rester discrète sur la vie des autres) « J'danse depuis que j'sais marcher mais ma mère refuse toujours d'imaginer la moindre carrière professionnelle. Comment t'as fait, toi ? » (elle lui lance un regard faussement désespéré) « Et d'ailleurs, pourquoi le mannequinat ? » — enchaînement de questions, c'est un interrogatoire ; et puis, avec une grimace en se rappelant sa performance, elle ajoute « Tu crois que j’suis virée là ? » — expérience brève mais intense.

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C’est moins stressant — la loge de Zelda, la discussion ; tout est carrément moins stressant que la séance de photos. Yoko a beau sembler sereine, son énergie et sa motivation masquent un peu maladroitement son anxiété totale à être dans ces lieux au fond vert et face à l’appareil. Elle ne comprend toujours pas pourquoi l’agence l’a contactée pour ces photos dans le but de promouvoir la marque ; certes, c’est une danseuse et elle ne peut nier avoir le corps adéquat pour porter les vêtements — mais tout le reste est une catastrophe. Le rire de Zelda la coupe dans ses réflexions — « Ah les fameux clichés racistes » ; ah, les fameux ! Au départ, Yoko n’y prêtait pas attention. Ayant vécu jusqu’à sa majorité en Corée du Sud, elle n’a été confrontée au racisme qu’à son arrivée à Brisbane ; des phrases déplacées mais qui semblent anodines et complètement ancrées dans les mœurs, des regards et des suppositions sur sa vie sous prétexte qu’elle a les yeux bridés et qu’elle aime bien le riz. Yoko ne le précise pas mais ce racisme ordinaire face à ses origines lui a attiré bien des ennuis — parce qu’elle en est fière, de ses origines et qu’elle ne supporte pas les commentaires bien trop limites de ses potes de promotion ou collègues de travail, elle réplique sarcastiquement, lance des remarques piquantes et blessantes ; et provoque en général les autres, souvent bien malgré elle. Elle accompagne le rire de Zelda ; le simple fait de l’évoquer, de parler rapidement de ce racisme qui parfois donne des envies de meurtre à Yoko, rassure la jeune asiatique et dans cette petite loge, elle se sent presque chez elle, entourée d’une personne pouvant comprendre entièrement ses problématiques du quotidien. Rien que pour garder contact avec Zelda, Yoko pourrait persister dans le mannequinat — pour la garder en coach et à ses côtés. A sa question sur comment convaincre mes parents des bienfaits d'un carrière artistique, Zelda donne une réponse un peu vague au début, qui fait hausser un sourcil chez Yoko — elle ne les a pas convaincus mais elle a réussi à devenir mannequin ? ; elle s’apprête à demander plus d’information (trop curieuse et persuadée que le sujet peut être plus poussé) lorsque Zelda enchaîne, ajoutant qu’elle a quitté le domicile familial à vingt ans, pour tenter sa chance et sans demander l’avis de ses parents. De nouveau, ses propos font écho à Yoko — elle aussi a tout quitté pour vivre son rêve, pour se détacher de la Corée du Sud et percer dans un pays anglophone. Elle la laisse continuer, sans l’interrompre bien que des dizaines de questions lui brûlent ses lèvres fines et elle est tellement absorbée par les propos qu’elle reste interloquée quelques secondes alors que Zelda lui retourne la question — et toi, pourquoi la danse ? « Euh, parce que— » mais elle hésite et Zelda en profite pour la rassurer sur la possibilité de son virement imminent, le tout dans un éclat de rire. « Pourquoi ? Pour avoir été là ? Ne t'en fais pas, tu n'as rien fait de mal ! Tu reprendras ta séance, mais pas pour le moment » ; ça rassure Yoko qui laisse échapper un rire moitié soupiré moitié soulagé. « J’voulais battre le record de la carrière de mannequinat la plus courte de l’histoire » dit-elle avec son sarcasme habituel et puis, elle reprend son sérieux. « Hum— pour répondre à ta question, j’ai toujours voulu danser. Danser, ça— ça me permet de dépenser toute cette énergie en moi, genre ça me calme. J'pense à rien quand je danse, excepté à ma chorégraphie et à tout ce que je peux faire passer à travers des mouvements. J’vois même pas ma vie sans la danse, en fait » (elle reste un instant silencieuse, songeant à sa blessure et à tous les propos de son médecin traitant qui ne cesse de lui rappeler la gravité de cet accident) « Et j’ai quitté la Corée du Sud pour changer mon horizon, pour découvrir d’autres danses, d’autres manières de s’exprimer à travers le mouvement. Honnêtement, c’est tombé sur Brisbane mais j’aurais pu tenter n’importe quelle autre ville anglophone— mais maintenant que j’suis ici, autant continuer non ? » (elle lève les yeux au ciel) « Sauf que contrairement à toi, j’ai pas pu convaincre ma mère de mon super projet professionnel et c’est pour ça que j’continue mes études en littérature pour devenir interprète— enfin, pour obtenir un diplôme et pouvoir prétendre à ce type de poste mais je compte jamais le devenir hein » ; elle laisse échapper un rire narquois avant d'ajouter, réalisant la seconde suivante que sa question est quasi-indiscrète « Tes parents t'en ont jamais voulu ? D'être partie sans leur accord pour vivre ta propre vie ? ». Et brusquement, elle prend conscience que le fait d’être ici, dans cette loge à boire un café et à discuter de tout et de rien, a fait tomber son niveau de stress au niveau un, voire même zéro ; elle fronce délicatement les sourcils, hésite un peu avant de dire « Je— merci pour— » (elle fait un vague geste de la main) « —pour ça. Comment t’as su ? » — comment t’as su, Zelda, que ça allait la calmer direct ?

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Petit détail — il y a un léger petit détail que Yoko ne précise pas lorsqu’elle raconte avec passion son amour pour la danse ; elle oublie un peu inconsciemment (il faut le dire) d’ajouter qu’un accident survenu l’année dernière remet probablement tout en question et chamboule ce destin si joliment tracé. Car sans la danse, Yoko n’est rien — rien qu’une coquille vide qui cherche désespérément à combler l’absence. Hochant de temps en temps la tête, à l’écoute des propos de Zelda, la jeune asiatique ne peut s’empêcher de noter des similitudes dans leur parcours respectif ; toutes les deux ont contredits leurs parents, toutes les deux ont décidé de choisir leur propre voie, qu’importe l’avis des autres — faire de leur passion leur quotidien. Yoko réalise alors le vide que comblent les paroles de celle qu’elle idolâtre plus qu’elle ne connait à ce jour, dans cette loge autour de ce café ; des mots pour cacher ses maux. « Merci pour— tes conseils » glisse Yoko, qui cherche maladroitement ses mots pour tenter de transcrire ses émotions ; mille mercis ne seraient pas suffisant, en vérité. Zelda a su en quelques phrases trouver le discours parfait pour rassurer celle qui parfois doute de son choix. Car elle a beau être déterminée dans ses plans d’avenir, savoir qu’elle ne fait pas ce que sa mère espère la rend triste certains soirs, mélancolique en fin de journée. Lorsque son interlocutrice ajoute que ses parents ne lui ont jamais dit directement être déçus, la jeune asiatique grimace légèrement, compréhensive — elle a les mêmes en Corée du Sud. Pas de reproche directe mais des remarques bien plus subtiles, des actes inconscients qui en disent long sur leurs pensées. « Ils ont d’quoi être fier, attend ! » s’exclame Yoko, laissant de nouveau son admiration déborder dans la conversation. Elle ne sait pas vraiment, si c’est parce que Zelda lui semble un peu plus humaine ou simplement parce qu’elle la suit depuis trop longtemps pour rester calme face à elle mais la petite poupée a du mal à contenir son émerveillement — elle veut faire pareil ; pas du mannequinat mais aller jusqu’au bout dans sa passion (déni total sur les conséquences de sa blessure mais c’est un autre problème). De nouveau, elle hoche la tête et son regard pétille quand Zelda lui assure qu’elle n’a pas besoin de la remercier ; oh si, elle se doit de le faire. Elle s’apprête à réitérer ses remerciements lorsque son interlocutrice change brusquement de sujet, lui demandant son prénom coréen ; un sourire s’esquisse alors qu’elle lui précise en avoir un vietnamien et en glissant la réponse quelques secondes plus tard — ok, sa curiosité vient d’être cramée royalement. « C’est beau, ça signifie quoi ? » — question réflexe pour celle qui s’intéresse constamment à l’origine des noms, des mots, à leur passé et à leur vérité. Son rire se joint à celui de Zelda suite à son commentaire sur son prénom grec — c’est vrai que c’est étonnant, pour ne pas dire étrange. Si Yoko ne juge jamais, elle s’interroge en revanche souvent — constamment, telle une enfant qui découvre le monde qui l’entoure. Elle-même ne se serait pas vue dotée d’un patronyme aux origines différentes de celles de ses parents. Le temps d’un bref instant, la jeune asiatique imagine s’appeler Primrose (fou rire intérieur, ça ne lui colle pas du tout). « Ils ont pas pris le pire prénom grec, ça va » réplique Yoko, regard malicieux et compliment déguisé. « Moi, c’est Soo Yun— mon prénom coréen » (elle reste silencieuse l’espace d’une seconde, comme plongée dans ses pensées ; c'est la première fois depuis son arrivée en Australie qu'on l'interroge sur son prénom coréen, celui qu'elle n'emploie plus depuis des années) « Ça veut dire parfaite fleur de lotus— bon, j’suis pas parfaite en mannequinat en revanche » ajoute-t-elle avec ironie. Et puis, sans vraiment réfléchir, elle enchaîne « Tu pourras m’apprendre le vietnamien ? Enfin— enfin, si tu veux et si t’as le temps mais j’trouve ça fascinant d’apprendre d’autres langues et comme— bah comme tu parles vietnamien couramment— » elle s’emmêle un peu les pinceaux, hésite et ajoute « En échange, j’peux t’apprendre le coréen ? Bon, si ça t’intéresse évidemment » — c'est ça ou la danse.

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Il y a des liens qui ne mettent pas plus de quelques secondes pour se construire — et c’est exactement le cas entre Yoko et Zelda. Il a suffit de peu de phrases et de rire pour que la petite nippone au regard émerveillé mais au rythme cardiaque accéléré se sente en sécurité ; là, dans cette loge qu’elle ne connait même pas, elle a l’impression de retrouver un cocon rassurant, comme une bulle lorsqu’elle se trouve en Corée du Sud. Elle reste cependant impressionnée par son interlocutrice (elle la stalke depuis des années sur les réseaux sociaux, pour rappel !) mais la gêne s’efface de plus en plus, disparaît tel le brouillard dans l’air pour laisser place au ciel pastel. La signification du prénom vietnamien de Zelda lui correspond totalement — et Yoko hoche la tête, comme si son approbation était nécessaire. Elle trouve ça simplement si beau ; quand le sens des mots s’accordent avec l’âme des êtres — et lorsque Zelda précise que le lotus est la fleur nationale au Vietnam, Yoko s’exclame « Sérieux ? Non, je savais pas ! » avec un sourire ravi aux lèvres, comme fascinée par cette coïncidence qu’elle trouve si joli. Depuis son arrivée en Australie, elle ne peut nier avoir parfois un peu masqué son côté coréen, ses origines qui parfois lui jouent plus des tours que ne l’aident à son intégration. Parler du sens de son prénom coréen lui rappelle une part de sa vie qui font d’elle ce qu’elle est, Yoko Lee. Une légère expression nostalgique se dessine sur ses traits angéliques — expression qui s’efface la seconde suivante pour laisser place à un véritable émerveillement quand Zelda accepte avec joie de lui apprendre le vietnamien. Elle adore apprendre, la petite japonaise à la curiosité presque maladive — elle ne saurait juste pas expliquer pourquoi les langues en particulier. Peut-être parce que son enfance est baigné dans le mélange des dialectes, une jolie harmonie entre deux langages — papa parle coréen pendant que maman ordonne en japonais. Sans aucun effort, Yoko apprend (dès son plus jeune âge) à manier les deux, à alterner avec une facilité déconcertante des phrases en coréen qu’elle termine en japonais (ou inversement). L’anglais, en revanche, est apparu à l’école mais bien que l’apprentissage fut plus dur (structure des phrases radicalement différente de celle des asiatiques), elle persiste, relit et retient sans relâche tout ce qu’elle peut de la langue anglaise car elle prend rapidement conscience qu’il est indispensable — si elle veut percer dans le milieu artistique — de maîtriser cette langue. Même arrivée à Brisbane, sa passion n’a pas disparu et si Zelda peut lui apprendre le vietnamien, Yoko n’en est que plus ravie. Elle hoche sérieusement la tête tout en écoutant les informations sur la langue, suit du regard la jolie calligraphie écrite sur le papier blanc. Ça l’intéresse immédiatement ; l’alphabet, la consonance et l’accent. C’est radicalement différent de ce qu’elle peut maîtriser et ça lui plaît. Elle répète scrupuleusement les paroles de Zelda, se trompe et recommence plusieurs fois. « Xin chào » finit par franchir correctement ses lèvres et elle laisse échapper un rire satisfait ; c’est bon, la voilà déjà bilingue ! « Rien ne vaut les insultes, j’apprends une langue uniquement pour ça » réplique-t-elle avec le sourire, tout en répétant les mots indiqués par sa coach. Son esprit est entièrement tourné vers cette nouvelle langue et son anxiété dû au photoshoot s’est totalement envolé ; il n’y a plus de battements de cœur accélérés, plus de regard terrorisé — simplement une envie pétillante d’apprendre. « Alors, le coréen ! » (elle prend une mine plus sérieuse, fronce délicatement les sourcils pour se concentrer et se joue presque au rôle de professeur) « C’est une langue hyper facile, en vrai— c’est une langue syllabique et l’alphabet s’appelle le hangeul ». Elle saisit le stylo et écrit rapidement le terme hangeul en coréen sur le papier désormais empli de mots avant d’ajouter un autre terme. « Ça, c’est bonjour et ça se prononce ann-nyong-Ha-chimm-ni-kka. En gros, ça veut littéralement dite êtes-vous en paix ». Elle continue ainsi pendant un moment, précisant certaines règles et pimentant la leçon d’insultes (surtout celles dont elle raffole et qu’elle sort régulièrement en Corée du Sud) tout en laissant Zelda apprivoiser le langage. Elle ne voit pas le temps passer et alors qu’elle écrit de nouvelles expressions sur le papier, elle s’arrête. « Faut y retourner, non ? » — sa voix est teintée d’appréhension mais une détermination nouvelle se lit dans ses orbes chocolat. Elle n’a plus vraiment peur et elle se sent maintenant capable d’affronter l’objectif de l’appareil — sourire et rendre la photo plus belle.

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C’est l’intérêt de Zelda pour les paroles de Yoko qui la touche le plus — son regard attentif, sa façon de hocher la tête pour montrer sa compréhension ou le geste délicat de ses sourcils lorsqu’elle bute sur un mot ; tout rend la petite nippone au comble de la joie. Enseigner le coréen (à n’importe qui) lui a toujours procuré une réelle satisfaction — le partage de sa langue, l’envie de montrer à quel point le coréen est intéressant, la pédagogie requise pour ce rôle ; Yoko est aux anges à chaque leçon. Mais de surcroît, l’enseigner à Zelda, cette personne qu’elle admire depuis des années, lui donne l’impression de clairement rêver (eh oh ! ressaisis-toi). Après quelques essais maladroit, sa coach professionnelle prend rapidement le pli avec la langue de la petite asiatique — à l’aise avec la prononciation, Yoko songe intérieurement qu’avec des leçons régulières, Zelda pourrait maîtriser le coréen avec une facilité déconcertante (probablement car son esprit est déjà familier avec une autre langue d’Asie). Sur la même longueur d’onde, elles s’amusent lorsqu’elles en arrivent aux insultes ; c’est si drôle de pouvoir critiquer les autres sans qu’ils ne le sachent, totalement à leur dépend ! — certes, Yoko ne l’a fait que de très rares fois mais il n’empêche qu’elle a toujours eu un certain plaisir à glisser deux ou trois insultes dans un murmure à un australien trop lourd. Mais ce joli moment de partage ne peut rester éternel et c’est au bout d’un certain moment que Yoko pose la question (existentielle) ; il va falloir y retourner, elle n’a plus vraiment le choix — mais surtout, elle n’a plus vraiment peur. Cet instant de répit, comme suspendu dans le temps, lui a permis de reprendre ses esprits, de se concentrer de nouveau pour ne plus paniquer. La réponse est donnée par l’arrivée d’un membre du staff, signe qu’un retour en salle de photoshoot est obligatoire. Zelda se retourne vers elle, agrémentant ses propos d’un sourire mi-rassurant mi-narquois avant de se lever pour lui indiquer le chemin. Ok, ça va le faire, ça va le faire, songe mentalement la petite coréenne tout en avançant dans le couloir qui la mène à la fameuse salle où le désastre a eu lieux. Pourtant, avant d’y pénétrer, sa coach fait volte-face, pose ses mains sur ses épaules et d’une voix où transperce l’assurance lui promet que tout ira bien — pas comme la première fois, pas comme ses essais ratés à la recherche d’un vain point d’ancrage qu’elle n’a trouvé que dans l’intervention de Zelda. « Ok, je vais faire mon maximum » répond Yoko tout en hochant la tête et en affichant un regard déterminé — car Yoko n’abandonne jamais. Rares (très rares !) sont les fois où la petite danseuse s’est avouée vaincue. Même durant sa rééducation, même lorsque les séances de kiné lui semblaient interminables et où elle voyait avec horreur son niveau de danse se détériorer (forcément), elle n’a rien lâché ; ce n’est pas dans sa nature, tout simplement. Prenant une dernière inspiration, la jeune fille fait son entrée dans la pièce pour la seconde fois, adressant un signe de la tête à la photographe pour confirmer qu’elle peut reprendre ses shoots. Et c’est mieux — bien mieux. Il n’y a plus ce mal-être général perceptible auparavant, cette gêne qui l’empêchait de réaliser ses mouvements correctement. Yoko est bien plus à l’aise, plus ouverte, plus naturelle — plus gracieuse. Elle fait abstraction totale du bruit de l’appareil photo, des lumières qui éblouissent son regard et éclairent sa peau — tout ce qui compte, c’est sa pose, sa façon de mettre le vêtement en valeur. Le changement est encore imperceptible mais la petite nippone semble plus féminine, plus délicate, tout en s’effaçant derrière la tenue (élément le plus important). « Ok, c’est vraiment pas mal, Yoko ! » s’exclame Jane, le visage bien moins fermé que lors des premiers essais (elle se retourne discrètement vers Zelda, se doutant que la jeune femme y est pour quelque chose). « Je fais un point sur mon pc et ensuite, on va rajouter quelques éléments autour de toi » — Yoko hoche la tête et reprend son souffle (elle a l’impression de ne pas avoir respiré depuis des années). C’est Zelda qui la récupère dès la pause annoncée et son compliment fait rougir Yoko, qui reste muette quelques secondes avant de bégayer un « C’est— sérieux ? » ; ses iris sont écarquillées et son expression affiche clairement son intérêt (elle cache difficilement sa joie !). Regard complice entre les deux asiatiques alors que Jane annonce la fin de la pause. Quelques retouches de maquillage plus tard, Yoko est de nouveau en piste, des milliers de questions pour Zelda brûlant ses lèvres, cette dernière lui glissant au passage qu’elles ont intérêt à prendre des photos ensemble (Yoko lève le pouce en l’air tout en ajoutant un clin d’œil avant de reprendre sa séance) — c’est beaucoup plus court, plus axé sur certaines poses bien précises que Yoko exécute dans sa globalité relativement bien (il y en a d’autres qui restent un mystère pour elle). Dix minutes plus tard, la séance est terminée et Jane leur indique qu’ils peuvent tous quitter la pièce. D’un pas trottinant, le regard pétillant et brillant de par cette expérience, Yoko s’approche de Zelda. « Merci pour— tout. J’ai… » (elle hésite un peu, n’ose pas vraiment) « J’ai vraiment envie de recommencer, de m’améliorer dans ce domaine. J’sais que c’est radicalement différent de la danse mais— mais ça m’intéresse sincèrement » ; à travers ses mots, elle veut montrer à Zelda qu’elle est vraiment motivée pour continuer cette expérience, même si elle est loin d’être une professionnelle dans le domaine. « On prend ces photos ? » s’exclame-t-elle et elle s’apprête à sortir son téléphone de sa poche avant de réaliser l’avoir oublié dans la loge. Il va falloir les prendre sur celui de Zelda. « Tu— tu pourras me les envoyer ? » (elle est toute timide, du rosé sur ses joues porcelaine) — elle va prendre des selfies avec Zelda Trần, les gars !

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