FIND OUT A WAY WHAT WE'RE MADE OF when we are called to help our friends in need

Rester allongée un peu plus longtemps au lit le matin, même si Daniel était là à gigoter dans tous les sens entre les draps, était un véritable bonheur pour Joanne. Le terme de sa grossesse approchait à grand pas et elle se devait de reconnaître qu'elle s'attendait à ce que la petite ne décide de prendre un peu d'avance, comme son grand frère. Pour le moment, tout allait bien, pas de signaux annonçant son arrivée imminente. Depuis qu'elle avait arrêté de travailler à condition de sa condition, elle avait pu enfin prendre le temps de se reposer. Son fils restait avec elle à la maison, pour son plus grand bonheur (parce que quoi de mieux de n'avoir Maman que pour soi toute la journée durant ?). Il n'était d'ailleurs pas rare de la voir faire la sieste avec lui l'après-midi. Après l'une d'entre elle, la petite blonde se sentait suffisamment en forme pour faire une longue promenade au parc. Daniel désirait plus que tout prendre son vélo. Dans ces cas-là, la condition principale était qu'il pédale jusqu'au bout. Hors de question que Joanne soit menée à porter son vélo parce qu'il en avait assez en bout de course. Elle ne comptait pas emmener avec elle les chiens dans la mesure où elle n'était plus vraiment en capacité de le faire. Etant de nature particulièrement frileuse, il n'était pas surprenant de voir la jeune femme enfiler un gilet en laine, même si le mercure dépassait un peu la vingtaine de degrés. Il suffisait d'une brise  un peu plus fraîche pour un qu'un frisson parcoure sa peau bien pâle. Après avoir fait un court trajet en voiture afin de se rapprocher du parc dans lequel Joanne voulait se rendre, elle sortait du coffre le petit vélo de son garçon.  Il savait qu'il devait enfiler un casque avant de monter sur son engin, ou toute autre du même style. La jeune maman n'était pas non plus trop maniaque en matière de sécurité, même si elle avait toujours une frayeur quand elle le voyait s'étaler par terre, mais à ses yeux il y avait un minimum de sécurité à imposer. Un accident était vite arrivé, souvent quand on s'y attendait le moins. "Maman, regarde, il y a de la glace !" s'était écrié le garçon après avoir vivement user les freins de son vélo une fois qu'il avait aperçu le stand de glaces qu'il pointait du doigt, des étoiles plein les yeux. Bien sûr, derrière cette exclamation, il y avait un message subliminal qui passait et que Joanne avait compris sans trop de problèmes. "Oui, en effet. Et ?" lui demanda-t-elle, faisant mine de ne pas comprendre où il voulait en venir. "Mais ! C'est l'heure de goûter, non ? Et on peut aller manger une glace, alors !" Joanne ne put s'empêcher d'échapper un rire, en voyant sa bouille adorable. Il savait faire les puppy eyes comme sa mère, c'était certain. "Toi aussi, tu veux une glace, je suis sûr." s'exclama-t-il vivement. "Et comment est-ce qu'on demande gentiment ?" souligna-t-elle, avec un léger haussement de sourcils. "S'il te plaît..." commença-t-il. Puis, il ajouta rapidement après une seconde de réflexion. "...Maman d'amour que j'aime!" "Là, tu en fais un petit peu trop." lui répondit-elle en riant. "Mais c'est d'accord." Fou de joie, il lâcha un grand cri enthousiaste avant de pédaler à toute vitesse vers le stand en question. La petite blonde, quant à elle, ne se pressait pas plus que ça pour marcher. Les mains dans les poches de son gilet, elle regardait parfois autour, sans jamais perdre de vue sa progéniture. Il n'y avait que peu de promeneurs en ce milieu de semaine, ce qui rendait la balade d'autant plus agréables. Alors qu'elle regardait les autres silhouettes qui animaient le parc, une en particulier attirait son attention. L'une de celles que Joanne était capable de reconnaître entre mille, tant ils étaient proches à une époque. Son coeur ne fit qu'un bond à l'idée de le revoir, mêlé à un léger pincement rappelant tous les regrets qui entouraient sa relation avec lui. Joanne avait eu bien tort de couper les ponts avec Rhett à l'époque et elle faisait son possible pour retrouver leur amitié. Ils étaient repartis sur de bonnes bases, l'un et l'autre s'expliquant sur cette période particulière, en 2014, où chacun vivait ses propres drames. Où tout semblait glisser entre leurs doigts sans qu'ils ne puissent faire quoi que ce soit. Toujours en gardant un oeil sur son fils, elle s'approcha doucement de son ami de longue date, le sourire aux lèvres. Quel heureux hasard de se croiser, alors qu'ils avaient justement prévu de se revoir avant qu'elle n'accouche. Après quoi, elle aurait un peu moins de temps pour elle et pour les autres, si ce n'est pour sa famille. "Tu voulais faire une comparaison du gazon du parc, comparé à celui du campus ?" dit-elle en guise d'introduction, amusée. Parce que tous les quatre, à l'époque, connaissait le campus par coeur. Certes, ils aimaient en sortir de temps en temps, mais ils n'avaient pas vraiment trouvé meilleur endroit que les spots qu'ils avaient repéré et où ils préféraient se prélasser entre deux cours. Elle attendit qu'il se retourne pour lui offrir le plus adorables des sourires. Qu'est-ce qu'elle était heureuse de le voir. "A moins que tu ne veuilles échapper aux regards envieux des étudiantes." dit-elle en guise de plaisanterie Il ne fallait pas se mentir : Rhett était un bel homme. Pas seulement physiquement, mais aussi humainement. C'est avec ce tout qu'il avait réussi à charmer Sophia (non sans mal). Joanne se permit de l'enlacer, d'autant qu'elle le pouvait avec son ventre bien arrondi. Celui-ci était bien moins en relief la dernière fois qu'ils s'étaient vus. "Comment vas-tu ?" lui demanda-t-elle enfin, dans l'espoir d'avoir de ses nouvelles. "Je m'en veux de ne pas t'avoir appelé avant. Depuis que j'ai arrêté le boulot, je passe le plus clair de mon temps à me reposer, quand je ne suis pas sollicitée par l'énergumène qui se trouve là-bas." dit-elle en indiquant un peu plus loin son fils, attendant sur son petit vélo. Soudain, Joanne réalisait. "Mais tu n'as jamais fait sa connaissance. Je vais te le présenter." s'exclama-t-elle, les yeux ronds. "Daniel, viens dire bonjour, trésor." Sans trop ronchonner (parce qu'il savait qu'il allait avoir de la glace de toute façon), il pédalait pour se rapprocher des grands. Du haut de ses trois ans, il était avant tout le portrait de son père, hormis cette paire d'yeux bleus qui ne pouvaient que venir de Joanne. Il copiait aussi certaines de ses mimiques, et sa douceur venait aussi d'elle, d'ailleurs. Bien que d'habitude social, il était quelque peu intimidé par ce grand blond qu'il n'avait jamais vu auparavant. Il descendait alors de son vélo pour se coller à la jambe de Joanne, serrant entre ses petits doigts le tissu de la robe qu'elle portait. "Daniel, je te présente Rhett. C'est un très bon ami à Maman." dit-elle en lui caressant doucement ses cheveux bruns. Son regard se releva vers l'entraîneur de rugby. Elle lui sourit, et conclut enfin ces présentations. "Rhett, je te présente mon fils, Daniel." dit-elle de sa voix naturellement douce.

FIND OUT A WAY WHAT WE'RE MADE OF when we are called to help our friends in need

Une surprise discrète se lisait dans les yeux de Rhett lorsqu'il avait rapidement constaté la condition physique de son amie. Il était vrai qu'ils ne s'étaient pas vus depuis des mois. Ils communiquaient encore par messages, mais chacun ayant des emplois du temps chargés et bien différents, ils leur avaient été difficile de trouver un jour et un horaire qui puissent convenir à eux deux. Bien qu'elle ne croyait pas au hasard, elle se devait de reconnaître qu'il avait bien fait les choses. La jeune femme était véritablement heureuse de le revoir. Même si elle avait coupé les ponts, ils étaient parvenus à s'expliquer et à se comprendre rapidement. Rhett avait toujours d'une bonne oreille, comme elle l'avait toujours été pour lui. C'était vers lui qu'elle se tournait dès qu'elle avait besoin de conseils par rapport à Hassan, qu'elle se confiait à lui. Ils adoraient passer du temps ensemble, pour les fois où ils n'étaient que tous les deux (ne serait-ce que pour aller nager dans l'océan parce qu'Hassan n'y allait pas). Et même si la situation était plus que bancale et incertaine, elle gardait en elle la certitude qu'elle pouvait compter sur lui et qu'il savait que c'était toujours bien réciproque. Mariée ou pas, enceinte ou pas. Il n'était pas habituel que Joanne sorte des plaisanteries comme elle venait de le faire. Rhett l'avait connu timide, réservée, extrêmement naïve, à quasiment tout prendre au premier degré et qui rougissait dès qu'Hassan levait les yeux vers elle. "Foutaises." lui répondit-elle avec douceur. "Tu fais partie de ceux qui se bonifient avec le temps." lui assura-t-elle avec plus de sérieux. C'était indéniable, Rhett était un bel homme. Joanne l'admettait sans peine et elle le lui répéterait si nécessaire. Jamie l'était aussi, Hassan l'était aussi. Elle lâchait un rire nerveux lorsqu'il fit allusion à sa grossesse. "Elle sera bientôt là, oui." souffla-t-elle d'un air songeur, en passant une main délicate sur son ventre. Beaucoup lui demandaient si elle n'avait pas hâte, si elle n'en avait pas assez d'être ainsi encombrée et limitée. Et même si elle avait particulièrement hâte de faire enfin la rencontre de son second enfant, Joanne adorait ses grossesses. Il y avait des inconvénients, oui. Mais elle faisait avec, elle ne s'en plaignait pas. Cela faisait partie du lot, et elle savait mieux que quiconque quelle chance c'était, de pouvoir porter son propre enfant. "Mais ça va, je t'assure. Un peu fatiguée, j'avoue, mais sinon, tout va bien." dit-elle afin de le rassurer, avec un sourire sincère. Rhett lui assura qu'il était aussi particulièrement occupé de son côté, mensonge que Joanne crut sans problème. Elle se sentait rassurée, elle culpabilisait un peu moins. L'occasion était parfaite pour que le blond fasse enfin la connaissance du fils de son amie, qui se tenait un petit peu plus loin. Intimidé, Daniel restait collé à sa mère, mais acceptait volontiers de déposer sa main dans celle que lui tendait Rhett. Ce simple geste fit sourire Joanne, touchée qu'ils fassent enfin connaissance. Le garçon laissa échapper un rire timide face au compliment de Rhett, avant qu'il ne vienne se dissimuler derrière les jambes de sa mère. "Daniel, n'exagère pas." lui dit-elle doucement, en voyant sa timidité (et son côté charmeur), théâtralisé. Car elle savait que son fils était d'habitude de nature très sociale. "Il fallait bien qu'il hérite de quelque chose venant de moi." répondit-elle sur un ton plaisantin. Car oui, physiquement, il n'y avait que les yeux, et certaines de ses mimiques. Niveau caractère, là oui, il en tenait beaucoup plus de sa mère. "Monsieur vit avec quatre chiens, mais il n'est jamais mécontent de faire la connaissance de nouveau." Le petit n'osait d'abord pas vraiment le caresser, mais dès qu'il comprit que le canidé était amical, il lui caressait son pelage avec une main encore un peu hésitante. Juste le temps de faire connaissance. De son côté, Rhett s'inquiétait sur l'état de son amie. "Je t'assure, je pense que ce sera l'une des dernières grandes promenades avant le grand jour. Je suis même un petit peu surprise qu'elle ne soit pas encore là, parce que son grand frère avait décidé de naître avec trois semaines d'avance." dit-elle avec un rire léger, tout en aidant son garçon à se débarrasser de son casque. "Mais je ne suis pas contre l'idée de m'asseoir." reconnut-elle avec un regard touché par l'attention de son ami. "Je lui ai juste promis une glace. Tu en veux aussi une ? C'est moi qui offre." lui proposa-t-elle tout en fouillant dans son sac à main afin de récupérer son porte-monnaie. D'un signe de tête, elle l'invita à le suivre jusqu'au stand en question. "Et si ça peut te rassurer, je serai vraiment dans un tout autre état si j'étais sur le point d'accoucher." lui assura-t-elle avec un rire léger. "Les contractions sont loin d'être agréables." Et la perte des eaux aussi, cela dit. Une fois que tout le monde était servi – même Joanne avait fini par céder et se permettre deux boules de glace, la petite compagnie se dirigeait vers un banc de libre sur lequel tout le monde pouvait s'asseoir. "Je suis contente de te voir." dit-elle finalement, avec un sourire sincère. C'était aussi simple que ça, à dire.  Peut-être un peu niais, mais qu'elle estimait important de partager à haute voix. Rhett savait qu'elle n'était vraiment pas le genre de personnes à compter de très nombreux amis. Joanne avait du mal à accorder sa confiance et les personnes avec qui elle se sentait véritablement à l'aise étaient très limitées. "Je pense qu'on sera mené à se croiser plus souvent bientôt." s'enthousiasma-t-elle finalement. "Depuis février, je fais partie de l'équipe d'enseignants en histoire de l'art. Je ne fais quelques cours jusque là, mais mon supérieur voit déjà à plus grande échelle, une fois que je serai de retour." Parce qu'il était évident que Joanne se permettrait quelques mois de repos pour s'occuper de ses deux petits bouts de chou. "Je continue toujours de travailler au musée, ça restera mon premier amour. Mais pouvoir partager avec des étudiants est tout aussi intéressant. J'avoue me reconnaître en certains d'entre eux." Des petits passionnés qu'elle. "J'avais un peu la tête dans le guidon ces derniers mois, à construire tous les cours tout en continuant de travailler à côté et en gérant mes hommes. Mais j'ai bon espoir que ça pourrait se décanter ensuite. Je me suis dit que nous pourrions peut-être prévoir de déjeuner ensemble, les jours où je serai sur le campus ?" lui proposa-t-elle, avec un regard timide qui lui disait combien cela lui ferait énormément plaisir. L'idée lui trottait dans la tête depuis un moment déjà, là était l'occasion parfaite pour lui en faire part. "Ca ne rattrapera pas tout le temps perdu, mais... je m'en voudrais de passer à côté de cette opportunité là."  

FIND OUT A WAY WHAT WE'RE MADE OF when we are called to help our friends in need

Il n'étais surprenant, en les voyant, qu'Hassan et Rhett formaient un sacré duo de tombeurs du temps de leurs années universitaires. Ils avaient tous les deux un charme certain, ils faisaient partie d'une équipe de rugby, sport plus qu'apprécié par les citoyens australiens, peut-être même encore plus par des étudiants qui vivaient les plus belles années de leur vie. La jeunesse et la sensation de liberté donnaient des ailes. Hassan était un coureur de jupons avant qu'il ne s'intéresse à la petite blonde. Rhett en avait été un des principaux témoins et jamais ne s'était-il lassé de les voir ou de les soutenir pour les fois où leur couple frôlait la crise. Joanne serait toujours l'une des premières à admettre le charme de ces deux individus, toujours chers à son coeur. Le blond n'en était pas vraiment convaincu. "Je t'assure que si." se plut-elle à ajouter, avec un large sourire satisfait. Il avait une partie de lui qui était romantique. Il le dissimulait bien que ça lui chantait, mais c'était toujours bien présent. Joanne s'était demandée plus d'une fois s'il envisageait un jour de fonder une famille, à côté de sa carrière sportive. C'était un mélange compliqué, mais pas impossible. Même si son projet professionnel était avorté, il avait toujours la possibilité de fixer ses rêves ailleurs, d'autant plus réalisable que la brillante carrière qui lui avait tendu les bras avant son accident. Avec son dos endolori, Joanne avait plutôt hâte de pouvoir s'asseoir. Mais avant, elle avait une promesse à tenir à son fils. Elle élargit la proposition à son ami, qui semblait tout aussi partant. Une fois les gourmandises offertes aux deux hommes, ils s'installèrent tous à un banc disponible qui était plutôt proche du stand de glace. Il ne fallait pas plus de dix pas pour Daniel ait de la glace au chocolat autour de ses lèvres, certaines traces migrant même jusqu'aux joues. Le ravalement de façades se ferait une fois la glace terminée. Pendant ce temps, la petite blonde discutait avec son ami de longue date. Avec le nouveau poste de Joanne, Rhett se questionnait sur le lieu de travail de prédilection de son amie. "J'y trvaille toujours." lui assura-t-elle avec un sourire. Elle ne se voyait pas quitter les musées pour plus que passer ses journées dans des amphithéâtres. "Je ne suis plus au Museum of Brisbane par contre." Le musée où on lui avait offert un poste dès l'obtention de son diplôme. "Je suis au QAGOMA. Je sais, il y a principalement de l'art contemporain là-bas. Mais il y a aussi une galerie sur des oeuvres plus anciennes, et c'est celle-là dont j'ai la charge." dit-elle non sans fierté. "Ils laissent plus d'opportunités et plus de responsabilités. C'est très prenant, mais très intéressant, j'adore y  travaille." lui dit-elle, des étoiles plein les yeux. Et le blond semblait tout aussi enthousiaste de la réussite professionnelle de son amie. Elle lui offrit un sourire sincère. Travailler sur le campus laissait effectivement plus d'opportunités pour Joanne de voir Hassan. Et pourquoi pas Rhett ? L'idée lui était venue immédiatement, comme une évidence. Qu'il soit partant la réjouit vivement. Voyant son ami touché par leurs retrouvailles, elle passa une main délicate et amicale sur son dos. "On en a vécu, des aventures, ensemble." Car les années universitaires étaient loin d'être tout repos, surtout pour ce quatuor qui ne manquait pas d'être particulier, s'organisait régulièrement des sorties, passant la majorité de leur temps ensemble. "On en a manqué, certes. Des importantes, même. Mais je me dis qu'il va y avoir de quoi rattraper tout ça." Peut-être pas des soirées aussi inédites que celles qu'ils organisaient sur le campus. Peut-être avec plus de sagesse, pour les prochaines fois. Joanne se permit de mettre la main sur la sienne, comme toutes ces fois où elle faisait pareil à l'époque et qui ne générait jamais d'ambiguïté. Ni pour elle, ni pour elle, ni pour Hassan, ni pour Sophia. C'était une amitié sincère. Tellement sincère que lorsqu'il posait une question qui pouvait potentiellement créer des tensions, Joanne devait faire preuve d'honnêteté. De toute façon, elle avait toujours été incapable de mentir. Mais de blessesr, ça, en revanche, elle était plutôt douée. "Nous nous sommes déjà croisés, à vrai dire." lui dit-elle en cherchant dans son regard ce qu'il pouvait bien ressentir face à cette situation. "Ca s'est mieux passé que je n'aurais jamais su l'espérer." avoua-t-elle, avec un certain soulagement. "On ne s'était pas parlé ni vu pendant des mois... Je pense que ça lui a fait une sorte de choc, de me voir enceinte." Certainement beaucoup de tristesse, en pensant que cela aurait pu s'agir de enfant, s'ils étaient nés sous une meilleure étoile. "Mais nous avions pu discuter... normalement. Et rien que ça..." Rien que ça comptait énormément pour elle. Malgré tout ce qu'il s'était passé, elle tenait encore beaucoup à Hassan et se faisait donc naturellement du souci pour lui sachant que son quotidien n'était pas ce qu'il y avait de plus évident. Elle désirait être là pour lui. Alors que la jeune maman s’apprêtait à reprendre sa phrase, Daniel l'interrompit en l'interpellant, bien fier de montrer sa frimousse recouverte de chocolat. La manière dont il avait de sourire et certaines de ses mimiques venaient directement de sa mère. "Regarde-toi, petit filou." dit-elle en chatouillant son ventre du bout des doigts. "Il va falloir nettoyer tout ça." Elle fouillait dans son sac afin de tomber sur un paquet de lingettes qu'elle gardait toujours sur elle. Daniel pouvait adorable qu'il le voulait, ça ne l'empêchait d'être un petit de trois ans qui découvrait le monde tout en se salissant. Joanne recouvrait son doigt de la lingette humide et commençait à le toucher du bout de son index à différents endroits de son visage. "C'est une une petite poule qui va venir picorer sur ton visage ?" lui dit-elle avec un sourire amusé, avec une envie de jouer brièvement avec lui. "Cot-cot-cot..." commença-t-elle à imiter en continuant les gestes avec son doigt. "Non, je veux un canard." s'exclama le petit garçon, faisant semblant d'être contrarié, avant de pouffer de rire à nouveau. "Mais non, il n'y a qu'une petite poule pour venir manger tout ce chocolat. Cot-cot-cot..." reprit-elle avant de rire à son tour et de retrouver de son sérieux en lui nettoyant cette fois-ci correctement le visage. "Tu auras droit à un bain ce soir." lui assura-t-elle avant que le petit ne vienne se blottir contre sa mère. Elle échangea un sourire avec Rhett avant de reprendre la conversation là où elle s'était arrêtée. "Oui. Je disais que rien que ça, ça compte énormément pour moi. Avant ça, nous nous n'étions pas parlés pendant des mois. Je l'avais blessé, et il était en colère, et déçu et..." Joanne soupira. "Il préférait ne plus me voir. Ce que je respectais. Je ne m'attendais pas à ce que nous retrouvailles se passent avec... Une sorte de simplicité dans ce qu'on se disait. Enfin, dans le sens... ça paraissait bien plus naturel que ça aurait pu être." La petite blonde peinait à exprimer clairement son ressenti face à cet échange, tant cela l'avait touché. Les mots n'étaient pas assez. "Il m'a manquée." dit-elle après un long moment de silence. Joanne soupira, hésitant à dire ce qui allait suivre. "Tu sais..." Elle fuyait son regard, presque honteuse. "Depuis que nous nous sommes retrouvés, je me suis toujours un peu dit qu'il attendait forcément de moi que nous reprenions notre relation là où elle s'était arrêtée. Je... Je n'arrivais pas à me dire que nous pourrions être amis." Pas qu'elle ne le voulait pas, loin de là. "Je veux dire... C'était vraiment love at first sight avec lui, dès la première fois où je l'ai vu sur le campus. Et, à chaque fois que je le voyais, je tombais de plus en plus sous la charme. Il est devenu mon meilleur ami au fut et à mesure que nous nous rapprochions... amoureusement, disons." Aussi stupide cela pouvait-il sembler être, Joanne avait longuement peiné à se dire qu'ils pouvaient juste être amis. C'était si simple. Et pourtant. "Ca paraît vraiment bête, dit comme ça, mais je n'arrivais pas à me mettre en tête que nous pouvions retrouver notre complicité, sans le côté couple. J'étais amoureuse de Jamie – et je le suis toujours –, et tous les sentiments que j'avais pour Hassan étaient toujours là et... ça m'a perdue. Je ne peux que m'en prendre à moi-même et si tu cherches une personne à blâmer pour tout ça, elle se trouve juste à côté de toi. Je ne t'en voudrais pas." lui assura-t-elle avec un sourire triste. "Alors je ne sais pas comment ça va se passer avec Hassan dans les prochains temps, mais je veux faire en sorte que tout se passe au mieux et qu'il... tolère au moins ma présence sur le campus." conclut-elle avec un rire nerveux.

FIND OUT A WAY WHAT WE'RE MADE OF when we are called to help our friends in need

La nostalgie était plus que présente au sein de cette amitié vieille de près de quinze ans désormais. A l'époque, tout leur semblait et était plus facile. La jeunesse, la naïveté, l'envie de savourer chaque journée sur le campus ou autour d'un barbecue à la plage. Le temps avait causé de nombreux dommages. Il fallait beaucoup reconstruire sur un champ de ruines ravagé par des événements difficiles à surmonter. Il était évident aux yeux de Joanne que Rhett en voudrait à jamais à sa blessure de lui avoir ôté tout espoir d'évoluer dans le monde sportif professionnel et international. Il refusait de l'admettre à voix haute, mais ça sautait aux yeux de la jeune femme. Elle ne pouvait s'empêcher de ressentir un pincement au cœur, mélangé à une sorte de frustration du fait de savoir qu'elle ne pouvait assurément rien faire pour réparer ça. Au lieu de s'éterniser sur ces pensées difficiles, le blond se permettait de demander où en était la relation entre ses deux amis les plus proches. Rhett était bien le premier à les avoir soutenu dès lors qu'il avait compris que Joanne avait le béguin pour le brun (c'est-à-dire très peu de temps après avoir s'être rencontrés), et qu'il avait remarqué que ça commençait à être réciproque. Bien avant que Sophia n'accepte leur proximité, et que la rousse accepte ses propres sentiments pour Rhett. Joanne tentait depuis plusieurs mois désormais de rétablir une lien entre son ex-mari et elle. Une amitié, une connaissance, on ne savait pas trop. Mais Joanne ne supportait pas être en conflit avec lui, tout comme elle avait très mal toléré le manque d'échanges avec Rhett pendant des années, ou la disparition soudaine de la belle rousse. La vie ne les avait pas vraiment pardonné, pour tout le monde. A se demander d'où venait un tel acharnement, ce qu'ils avaient pu faire à l'époque pour avoir eu à vivre tant d'épreuves. Rhett semblait en vivre une en voyant son amie enceinte. Il reconnaissait avoir ressenti un choc en voyant ses formes si différentees qu'à l'accoutumée. Elle lui sourit, gênée. Le coeur serré, elle ne savait pas vraiment quoi lui répondre, ignorant si elle devait bien le prendre ou non. Mais le blond avait rapidement changé de sujet de conversation, centré sur une personne qu'ils adoraient tous les deux. Rhett ne serait pas content d'apprendre tout ce qu'il a pu se passer, mais il semblait passer outre, préférant aller de l'avant et savoir où ils en étaient plutôt que de s'attarder sur des faits passés. Il semblait vouloir aller de l'avant, du moins, concernant son amitié avec la jeune femme. Ses yeux s'arrondirent lorsque Rhett révélait être fermement convaincu qu'elle était, encore et toujours, le grand amour du beau brun. "Permets-moi d'émettre un doute là-dessus." dit-elle avec un sourire triste, en baissant ensuite honteusement les yeux. "Je ne pense plus l'être depuis un moment." Et si ça avait été le cas, Joanne se sentirait encore plus mal, car, désormais mariée, et ayant toujours été fidèle, elle n'aurait jamais pu lui rendre la pareille. Elle lui aurait de toute façon brisé le coeur, encore une fois, même si elle gardait très précieusement ses souvenirs de couple avec lui. Il en restait une profonde affection, et cette détermination à vouloir faire le plus possible pour qu'il puisse également approcher du bonheur. Elle le désirait plus que tout car elle était la mieux placée pour savoir combien il le méritait. Après toutes ses épreuves, et tout simplement pour l'homme qu'il était. Il avait beau avoir eu des années difficiles, il serait un père parfait, il serait quelqu'un d'aimant s'il voulait à nouveau se mettre en couple un jour. Il était un ami loyal, avait été un mari des plus attentionnés. Joanne ne lui avait toujours trouvé que peu de défauts. "Il y aura toujours cette partie qui voudra faire tout son possible, tout ce que je peux, pour qu'il puisse être heureux." Même s'ils n'étaient plus en couple, même s'il était encore délicat de les qualifier d'amis. "Je pense que je chercherai éternellement son pardon, que rien ne sera jamais assez pour réparer les torts que j'ai pu faire." C'était un poids avec lequel Joanne était prête à vivre avec. Le plus difficile, c'était de se pardonner elle-même. Ce n'était vraiment pas gagné. "Tu sais mieux que personne qu'il mérite d'être enfin heureux, d'avoir ce dont il a envie. S'il y a bien des personnes qui méritent de beaux jours et un peu de clémence de ce fichu Destin, c'est bien lui et toi." Car Joanne ne se pardonnait pas non plus vis-à-vis de son ami. Elle n'aurait jamais du couper les ponts, même si à l'époque du divorce, cela lui semblait quasi vital. Emue par cette injustice et une montagne de regrets, des larmes discrètes vinrent longer ses paupières inférieures. Joanne esquissait un de ces sourires qui tentaient de faire croire qu'elle allait bien. Or (et Rhett le savait depuis longtemps), elle n'avait jamais réussi à duper personne, incapable de dissimuler ses émotions. On lisait en elle comme dans un livre ouvert. Elle forçait un sourire quand il lui assurait que tout irait bien, avec le temps. Après que le bel homme ait terminé sa glace, Joanne le vit masser son genou. "Ca te fait toujours mal ?" lui demanda-t-elle, l'air véritablement inquiet. Et dire qu'elle ne pouvait pas faire grand chose pour ça non plus. Son ami se concentrait ensuite sur le petit garçon savourant toujours silencieusement sa glace au chocolat. "Il y est déjà, à vrai dire." lui répondit-elle, souriante. "Il a eu sa première rentrée fin janvier dernier, en preschool." Joanne n'était pas peu fière. Son petit garçon qui commençait déjà l'école. Certes, l'éducation y était adapté pour son âge, mais Joanne était déjà impressionnée par l'évolution de Daniel en terme d'éloquence et d'enrichissement au vocabulaire. "J'avoue que j'ai été bien plus nerveuse que lui le jour de la rentrée. Très émue, aussi. Je le reconnais, il y a eu quelques larmes de ma part." Et Daniel, pas une seule. Lui était bien trop fier de faire partie des grands, avec son sac à dos. Il était fier comme tout, lui aussi. "Je vais sortir la phrase bateau que tous les parents sortent à un moment donné, mais il grandit vite. J'ai peur que demain, en me levant, je réalise soudainement que je dois l'emmener à la fac." dit-elle d'un rire nerveux. "Et s'il a envie de se lancer dans un cursus universitaire, j'espère qu'il trouvera des amis aussi précieux que ceux que j'ai eu." dit-elle avec un large sourire. Celle de Joanne et Rhett semblaient résistantes à de sacrés chocs, sinon ils ne seraient pas ensemble à discuter sur ce banc. "Tu sais..." finit-elle par dire après un moment de silence. "Pour toi aussi, tout ira bien." Joanne avait beau avoir comme trait de caractère une naïveté parfois extrême, elle devinait plutôt facilement quand ses proches n'étaient pas au meilleur de leur forme. Parfois elle ne parvenait pas à mettre le doigt dessus, mais là, il était évident que Rhett n'avait pas le deuil de nombreuses choses. "Je me doute bien que ta jambe te fait souffrir bien plus que sur le plan physique. Et ce qu'il y a eu avec Sophia aussi." Leur relation tumultueuse avait aussi été surveillé de près, Rhett le savait très bien. "Où qu'elle soit, je ne pense pas qu'elle ait réussi à t'oublier non plus." Parler d'elle lui faisait toujours du mal. Joanne ne se doutait absolument pas qu'elle allait réapparaître dans sa vie d'ici peu. Malgré les années d'absence, elle était fermement convaincue de ce qu'elle venait de lui dire. "Et ce qui me fait croire que c'est aussi ton cas, c'est bien le fait que tu n'aies pas une femme à ton bras. Un aussi bel homme que toi, aussi gentil, ne reste pas seul sans raison." Ils étaient faits l'un pour l'autre, même à ce jour, c'était évident. "Et si je savais où elle se trouvait, je te dirais de foncer aller la retrouver." C'était ce qui lui mettrait du baume au coeur, ce qui pourrait nourrir un bonheur vraisemblablement terni. "Tu mérites aussi d'être heureux, Rhett. Tout autant qu'Hassan."

FIND OUT A WAY WHAT WE'RE MADE OF when we are called to help our friends in need @rhett hartfield

S'il y avait un trait de Rhett que Joanne avait toujours beaucoup apprécié, c'était son honnêteté, mais surtout, la façon dont il partageait ses opinions et points de vue. Elle peinait à le descrire avec précision, mais il amenait toujours ses paroles avec une douceur et délicatesse qui empêchait qu'elle ne se sente mal à l'aise. Sophia était un peu plus abrupte, plus directe. Elle mesurait moins ses phrases que son ex-compagnon. Pas que Joanne aimait moins sa manière de faire, au contraire, c'était propre à la belle rousse et elle ne la reconnaîtrait pas si elle se décidait à faire les choses différemment. "Tu as à l'air bien sûr de toi en disant ça." lui répondit-elle gentiment avec un sourire triste. Elle doutait qu'Hassan ait encore un tant soit peu de cette affection là envers elle. Avec toutes ses erreurs, tous ses faux pas, il avait toutes les raisons du monde à couper les ponts s'il le voulait. Elle était surprise que Rhett se montre d'un très grand soutien pour elle aussi. Elle ne lui en aurait pas voulu s'il avait défendu Hassan bec et ongles pour faire entendre raison à la petite blonde et lui faire comprendre combien elle l'avait blessé. Mais rien de tout cela. Il parvenait à rester dans ce juste milieu, autant à l'écoute de l'un que de l'autre. Encore un peu et Joanne commencerait à croire qu'il essayait de faire en sorte de réparer leur relation ô combien endommagé par de multiples événements. "Quand a-t-il bien pu faire du mal ?" demandait Joanne au bord des larmes, afin de rebondir sur la conviction qu'avait Rhett, sur le fait qu'Hassan soit tout autant fautif. "Si tu penses au divorce, quand on connaît les véritables raisons, on ne peut que le comprendre." Joanne avait un don certain pour défendre coûte que coûte les personnes qui lui étaient chères, capable de porter le chapeau pour n'importe quelle raison, tant que ça dédouanait les personnes qu'elle aimait. "Bien sûr que ça m'a rendue triste, bien sûr que j'aurais voulu le retenir, essayer de comprendre pourquoi." Mais Joanne avait su décevoir son ex-mari à ce moment-là en ne montrant aucune résistance. Elle était persuadée qu'il n'était plus heureux avec elle et était même capable d'énumérer la liste fictive des raisons qui l'avait poussé à demander à se séparer. Elle s'était pensée être un frein à son bonheur, ce pourquoi elle préférait le laisser partir. "Il savait mieux que moi que je m'en serai plus facilement "remise" si je finissais divorcée plutôt que veuve. A choisir, j'aurais préféré être à ses côtés autant que possible." Alors qu'elle parlait, Joanne se questionnait beaucoup sur ce qu'Hassan avait pu faire de mal pour que son meilleur ami en parler aussi succinctement. C'était inconcevable aux yeux de la jeune femme qu'il ait pu faire quoi que ce soit qui puisse causer du tort à quelqu'un. Elle espérait que Rhett soit un peu plus précis à ce sujet, afin de savoir ce qu'il avait véritablement en tête. En attendant, Joanne espérait pour les deux hommes puisse désormais avoir droit à tout le bonheur qui leur avait été privé jusque là. Rhett semblait être dans un premier temps songeur et son amie l'observait avec une certaine inquiétude et bienveillance. Il ne semblait toujours pas être remis de son accident et ne se voyait pas trop de plan pour son avenir. Elle était naïve, mais savait percevoir ce genre de choses. Elle se pinçait les lèvres, ne sachant pas trop quoi dire. Le bras de Rhett vint entourer ses frêles épaules de la façon la plus amicale qui soit. Ce n'était pas grand chose, mais Joanne fut profondément touchée par ce geste et le fit amplement comprendre par un échange de regard avec son ami. Si elle n'avait jamais été franchement tactile jusqu'à la fin du lycée, elle avait appris à l'être avec Hassan, Rhett et Sophia. Et les gestes amicaux s'était multipliés avec le temps entre eux, sans qu'il ne puisse avoir de gestes mal interprétés ou qui sembleraient déplacé. Au fil du temps, Joanne avait même pris le pli en étant plus avenante avec eux et plus affectueuse. "Merci." lui souffla-t-elle avec une profonde reconnaissance, une fois qu'il lâchait peu à peu son étreinte. Merci pour quoi ? Elle-même l'ignorait à dire vrai, mais c'était le premier qui lui était venu à l'esprit, sur le moment. Suite à quoi la petite blonde s'inquiétait sur l'état de la jambe. Il reconnaissait qu'elle lui faisait parfois mal, sans pour autant s'attarder sur le sujet.  Parler enfants était un excellent moyen de détourner une conversation et c'était une méthode particulièrement efficace quand Joanne était visée. Elle riait en entendant Rhett ne pas être surpris de son côté très émotif. Mais elle revenait assez rapidement sur un sujet qu'il amait beaucoup moins. "Je n'en suis pas si sûre." Elle ne croyait pas qu'il l'ait totalement oublié. "Qu'est-ce que tu me disais tout à l'heure ? Que c'est le genre de sentiments qui mettent du temps à disparaître, si ils disparaissent un jour ?" dit-elle en reprenant les mêmes que le blond avait employé lui-même un peu plus tôt. Rhett pensait être une cause perdue et le coeur de son amie se fendait en le voyant dans un tel état. Elle l'écoutait avec attention, sa main étant même venue se déposer sur son épaule avec délicatesse. Elle aurait tellement avoir une solution miracle à lui donner pour que tous ses tracas ne deviennent qu'un vague souvenir. Rhett se sentait condamné et sans avenir. "Non, ce n'est pas vrai. Ce n'est pas trop tard." lui souffla-t-elle après quelques secondes silencieuses. "Je dois certainement manquer d'objectivité parce que tu as toujours été important pour moi. Mais à mes yeux, tu as encore toutes tes chances de ton côté." Il ne fallait pas oublier que la petite blonde était une très grande romantique. L'amour avec un grand A, elle y croyait énormément. "Les femmes qui s'arrêtent sur le fait que tu sois boiteux, comme tu le dis..." Joanne n'aimait pas le sens péjoratif de ce mot et le faisait comprendre par le ton qu'elle avait utilisé pour le prononcer.  "...Elles ne te mériteraient pas." Rhett pouvait lister et répéter autant de fois qu'il le voulait la liste de tous les défauts qui lui faisaient croire qu'il ne plairait plus jamais à personne. "Tu restes Rhett. Un homme qui est doté de la plus grande gentillesse possible, qui ne manque pas d'humour, d'optimisme, avec le plus beau des sourires et un regard qui en ferait chavirer plus d'une." Joanne s'était équipée d'un sourire dont on ne parviendrait pas à lui défaire. "Tu es toujours à l'écoute, fidèle à toi-même, authentique, loyal, déterminé... Tu veux que je continue ? Car je le pourrais, pendant des heures." Elle lui lançait un regard complice et amusé, bien qu'elle était des plus sérieuses. "Tu es et seras toujours une belle personne, Rhett. Ca, ça ne changeras pas." Pas pour elle en tout cas. "Et tu n'es pas seul. Pour ce que ça vaut, je suis là. J'ai fait l'erreur de m'éloigner de toi après le divorce, ce que je regrette. Mais je ne compte plus te lâcher, désormais." dit-elle sur une note plus légère. "Et les conseils à donner à Daniel, tu les lui diras toi-même." Elle sous-entendait bien sûr par là qu'elle comptait bien le revoir autant que possible et selon leurs disponibilités respectives. Joanne se sentait déjà bien mieux d'avoir pu renouer avec lui, retrouvant peu à peu une complicité qui lui avait particulièrement manqué. Elle le réalisait seulement. Elle n'avait jamais eu beaucoup d'amis, mais ses amitiés étaient précieuses. Sa confiance était difficile à gagner et il semblerait que le blond l'ait regagné sans trop de peine.  

Spoiler: