Bloody gold

@Levi McGrath

Le bruit sourd de la pelle assommant la boîte crânienne de son ami, voilà ce qui réveille Charlie alors qu’elle était supposée monter la garde pendant qu’Auden s’occupait de voler de l’or. Ah. Il se pourrait bien qu’elle ait vu passer un joli oiseau avec des couleurs inédites et que son attention ait été déviée de manière irrémédiable. Ce n’est pas de sa faute si elle est attirée par la faune des environs, car celle ci est affreusement rare à cause des conditions climatiques extrêmes. C’en serait presque à croire que la ville possède son propre écosystème, sa propre météo, et que ni l’un ni l’autre ne sont enviables par qui que ce soit. Dit comme ça, cela devient soudainement beaucoup moins stupide de s’extasier devant un oiseau autre qu’une corbeau ou qu’un vautour. Ceci dit, ce n’est pas Auden qui vient de se faire assommer qui sera de son avis, surtout qu’il reste d’être encore plus grognon que d’habitude après ça. Tant pis, la rousse n’aura aucun scrupules à le laisser aux bon soins de l’inconnu, il sera sans doute capable de l’endormir avec toutes les conneries qu’il débite à la seconde. Finalement la rousse ne peut se résigner à l’abandonner près de l’inconnu, la bouche ouverte et les lèvres pleines de terres. Elle souffle doucement et époussette ses fesses, faisant légèrement virevolter les volants de sa longue jupe. Elle rajuste le chignon que forment ses cheveux alors qu’elle vient de tout accrocher dans les branches de l’arbre derrière lequel elle s’était caché - tellement bien caché qu’elle même ne voyait rien. La tête haute et plein d’assurance (ce dont elle ne manque assurément pas), elle s’avance sans gêne vers l’inconnu qu’ils prévoyaient de voler elle et son … fidèle acolyte inutile. « D’habitude les gens attendent au moins une minute ou deux avant de l’assommer, tu viens de battre tous les records. » Elle aurait aimé lui promettre un cadeau inexistant mais rien ne lui vient à l’esprit. “tiens, un peu d’eau dans laquelle personne n’a pleuré, vidé sa bière ou sa vessie” ce n’est pas génial comme offrande. Le but de la mission est simplement de ne pas se faire tuer et de ramener Auden sain et sauf, et elle aimerait réellement le tirer lui et ses quatre vingt dix kilos, parce qu’elle sait que s’il recommence à parler cette fois ci c’est son pistolet que le chercheur d’or sortira. Et à bout touchant, cela risque de faire assez mal. « J’attends qu’il se réveille et on s’en va. Je suis désolée il est un peu réduit mentalement, il sait pas tellement ce qu’il fait. Et quand il parlera tu t’en rendras comptes aussi ; c’est même pire. »

Les yeux de la jeune femme observent la scène avec autant d’amusement que de peur. Elle n’était pas supposée passer de l’autre coté du miroir, elle était seulement supposée attendre et crier s’il y avait un problème. Auden devait faire le sale boulot parce que c’est dans ce genre de situations qu’il se complait réellement. Pas elle. « Tu vois, j'ai des mains faites pour l'or et elles sont dans la merde par ta faute en ce moment. » La première partie est plus que véridique, la seconde seulement métaphorique - fort heureusement. Tout était son idée, elle a longuement usé le brun pour qu’il la suive dans son plan totalement voué à l’échec. Elle l’a aussi eu à l’usure pour que ce soit lui qui serve de chair à canon et elle a finalement fait le bon choix, ce qui n’est pas étonnant. Elle n’aurait pas aimé ce prends ces fameux coup de pelle, parce que l’inconnu a insisté à plusieurs surprise “juste pour être sûr” (ou parce que ça lui faisait plaisir, peut être). Ceci dit la scène d’un Auden étendu au sol tel un gibier fraîchement abattu est assez cocasse et elle ne risquera pas d’oublier de lui en reparlera au moins deux à trois fois par demie journée. « Merci. Fais gaffe à pas le rejoindre. » Loin d’être impressionnée elle se contente d’un sourire alors qu’elle a encore le temps de changer d’avis et de repartir en courant. Il n’est peut être pas armé si elle a de la chance. Ils auraient vraiment dû se trouver un flingue avec Auden, ça aurait au moins pu faire illusion. D’habitude c’est lui qui fait illusion. « C’est noté l’ami. » Elle sait qu’elle joue à un jeu dangereux, que s’il le voulait il pourrait la mettre à terre avant qu’elle ne puisse prier aucun Dieu. Elle n’a aucune arme avec elle si ce n’est un peu trop de confiance en soi mal placée et une langue trop bien pendue. Et un joli minois, bien sûr un joli minois. Inutile face à la plupart des femmes, meilleur arme du monde face aux hommes. Elle prie seulement pour qu’Auden ne fasse aucune frasque, car elle ne saurait pas les sortir de là. « Ça semble si simple, ton plan. J'propose que je passe son corps à l'as plutôt. » Bizarrement Villanelle est beaucoup moins fan de ce plan là et elle le lui fait rapidement comprendre avec une moue, plissant le bout de son nez par la même occasion. Mourir brûlée vive ne l’a bizarrement jamais attiré non plus et elle s’en passerait bien. Elle a encore de nombreux oiseaux aux belles couleurs à observer. Il y en a tant qu’elle n’a jamais eu l’occasion de croiser, tant dont elle rêve chaque nuit avant de s’endormir. Même si Auden est un con, il reste un con fortement utile et elle s’en voudrait de le laisser tomber dans un moment pareil. « Comme ça, ça m'ôte un risque de moins d'être de nouveau dérangé, en plus de me remplir l'estomac. » « Je ne suis pas certaine qu’il soit comestible. J’ai jamais goûté du Auden mais crois moi tu n’aimerais pas savoir tout ce qu’il fait de son corps. » Tous les péchés de la Bible par ordre alphabétique, il les perpétue les uns à la suite des autres sans jamais s’en lasser. Quand la liste est terminée il recommence au début. Quand il en a marre il recommence de la fin. Il s’agit d’un jeu qui ne le lasse jamais. Le seul jeu du monde dont il ne se lasse pas. Loin de rigole avec l’inconnu elle soutient son regard, bien consciente qu’il s’agit d’une énième bataille entre eux. Qui lâchera le premier ? « C'est quoi, la nature de votre relation ? » Elle. Parce que cette question lui arrache un sourire et laisse ses iris se poser sur le corps inanimé d’Auden. « Compagnons de mésaventures. » Ils se sont trouvés là où ils n’auraient pas dû, quand ils ne l’auraient pas dû mais le destin n’a pas jugé bon de les séparer alors ils continuent à se supporter et à traîner des pieds ensemble. Elle ne supporte pas ses frasques, il ne supporte pas sa langue bien trop pendue. Un parfait duo illogique et irraisonné. Se la jouant rassurée alors qu’elle ne l’est pas le moins du monde, elle ose s’asseoir à son tour et repose ses yeux sur le brun. Pas le con ; l’autre. Le feu crépitant les sépare et elle n’a aucun remord à laisser le corps de son compagnon à sa merci. « Tu as plus de force qu’on ne pourrait le croire. Je ne pensais pas que t’aurais été capable de l’assomer. » Paroles en l’air pour combler la discussion, pour essayer de le faire oublier qu’il veut faire cuire Auden. « Pourquoi t’as demandé qui il était pour moi ? Un élan de remords t’a assailli ? » Elle ne le quitte pas des yeux, préparée à analyser chacune de ses réactions. « Tu le veux comme compagnon d’infortune aussi ? Je te le donne. Il mange beaucoup par contre, fais gaffe. »

La bataille silencieuse fait rage alors que Charlie ne sait même pas pour quoi elle se bat réellement. La vie d’Auden, certes, mais au delà de ça ? Le goût du défi, de l’aventure, du danger. L’inconnu n’a pas l’apparence d’un homme qui se bat dès qu’il ne peut, il est loin de ressembler à un caïd pourtant il a su garder son territoire. Il ne faisait pas face à l’esprit le plus fin de toute la ville, mais à de gros muscles ça oui. Il se bat avec les armes à sa disposition et utiliser une pelle c’était assez bien trouvé il faut l’avouer - en tout cas ça fait beaucoup rire la jeune femme. Ce qui la fait beaucoup moins rire c’est sa peur lancinante que la pelle ne soit pas la seule arme dont il dispose, et ça, elle ne pourra jamais en être réellement certaine. Il a l’oeil vif et aux aguets, elle se sait bien incapable de le devancer de quelques manières que ce soit. Pour quoi le devancerait-elle d’ailleurs, remettre du bois sur le feu ? « L'« ami », tu vas vite en besogne. » Elle se contente de sourire à ses paroles. Ce n’est pas le genre de sourire que ferait un enfant, seulement ses lèvres qui s’étirent et ses yeux bleus qui ne le quittent pas, à la recherche du moins signe de défaillance. Elle n’en trouve pas. Elle se montre forte et confiante, pourtant la situation n’est pas à son avantage et apparemment elle ne pourra pas compter sur Auden avant un moment. Et Charlie le regarde jouer de son pied sur le corps inerte d’Auden, le faisant tourner encore un peu plus dans la poussière. Rageuse, elle sert les dents et ses ongles sales s’enfoncent dans la paume de sa main. Qu’elle passe ses journées à vouloir tuer le brun, d’accord ; mais que quelqu’un le fasse à sa place ça non. « Il reste un animal. » « Nous le sommes tous. » Une envie lancinante de défendre Auden lui sert l’estomac. Il est le dernier qu’elle pensait vouloir aider un jour et pourtant maintenant qu’il est sans défense elle se sent redevable envers lui, peu importe à quel point elle le déteste. L’inconnu serait sûrement capable de mettre ses menaces à exécution, il n’a pas l’air de jouer un rôle ni même de rigoler. Ce n’est pas une bonne nouvelle ça ; vraiment pas. « J'ai pas fini de te surprendre si tu t'éternises ici, alors. » La rousse reste impassible, ne sachant définitivement pas comment interpréter cette phrase. Son instinct lui crie à nouveau de tout abandonner et de recommencer sa vie ailleurs pourtant aucun membre de son misérable corps ne semble prêt à bouger. Elle veut en savoir plus et elle veut sauver Auden. Ca fait beaucoup de choses à la fois. « J'ai l'air d'être un type à remords ? » « Tu veux vraiment savoir de quoi t'as l'air ? » Les mains de la jeune femme se déserrent, sa nervosité se trahit rapidement avec le jeu qu’elle entreprend à faire frotter ses ongles entre eux. La réponse est malheureusement non, ce qui est loin d’avancer les affaires de Charlie. Ils avaient prévu de le voler et se tirer en douce et le chercheur d’or n’a fait que les mener dans un guet apens ; dans lequel elle s’est aventurée docilement. « Pas intéressé. » Le contraire aurait été étonnant, elle ne faisait que gagner du temps pour qu’il arrête de se demander avec quels ingrédients il pourrait bien faire mariner Auden. La technique primitive avait l’air de marcher jusqu’à ce qu’il demande un autre butin. « T'es pas sur le marché ? » Pas intéressée. Faux. Par les temps qui courent, tout se monnaye. Elle est d’abord surprise qu’il cherche à l’avoir elle puis après une demie seconde de réflexion elle se dit que ce n’est pas si bête. Une femme paraît toujours moins suspicieuse et a bien d’autres atouts qui peuvent toujours être utiles de nos jours. Sa requête n’a finalement rien de surprenant ou d’inconsidéré. Il a tout calculé et elle se laisse à penser qu’il n’y a pas de bons ou de mauvais choix, il y a seulement des décisions à prendre quand il le faut. « Et si je l’étais, j’aurais quoi à y gagner ? » A peu près tout, elle le sait, mais elle veut savoir les arguments qui lui passeront en premier par la tête. Histoire de savoir s’il n’est pas qu’un fou solitaire affreusement charismatique malgré lui.

Peu importe l’époque, Charlie a un don inné pour se mettre dans de terribles situations et ne plus savoir comment s’en extirper ensuite. Elle tente de faire bonne figure avec son sourire en coin et ses yeux d’apparence posé, mais à vrai dire ils scrutent les environs à la recherche de la moindre porte de sortie. Et Auden qui est toujours comateux, incapable de l’aider d’une quelconque manière que ce soit - comme quand il est éveillé, à vrai dire. « Arrête. » Injonction émanant de nulle part alors que ses yeux se reposent sur ceux de l’inconnu. Le visage de la jeune femme est fermée, elle ne supporte que trop mal de voir le corps de son compagnon d’infortune rouler dans la terre, de voir sa main se rapprocher dangereusement du feu crépitant. Elle supporte encore plus mal de voir son pied s’enfoncer entre ses côtes, son pied lui écraser la main nonchalamment et sans aucune pitié. Auden est couvert de poussière, la plaie sur sa tête vient à peine de s’arrêter de saigner et le sang se mêle désormais aux particules volatiles. Son coeur est serré. Il est peut être con, très con, mais il ne mérite pas ça.
Il est sérieux, si sérieux, même quand il commence à répondre de manière métaphorique aux propos de Charlie. Certains animaux sont plus sauvages que d’autres, il est vrai, et la jeune femme n’est pas entourée de ceux faisant partis de la bonne catégorie. L’inconnu s’est calmé depuis son coup de pelle mais il n’y a aucun doute compte à sa stabilité. Il a un côté fascinant, le charme de l’imprévisible, mais le revers de la médaille est son côté dangereux. Il ressemble à un animal en cage prêt à se déchaîner dès que le loquet s’ouvre. En attendant il charme, il parle, il envoûte pour arriver à ses fins ; se donner une simple raison qu’on lui ouvre la cage. Alors son seul espoir est de faire croire qu’elle contrôle la situation, qu’elle sait dans quelle direction elle va alors qu’en réalité elle nage en plein inconnu. Et devinez qui n’a jamais appris à nager ? « Je reste. Il part. » Qu’elle s’empresse d’ajouter dès la première phrase énonçant les idées de l’inconnu. Elle devrait tenter de négocier pour qu’ils puissent repartir tous les deux mais l’aventure semble bien trop risquée. Il ne veut pas du brun - dommage, elle aura essayé. Cela reste sa seule option, et, étrangement, cela ne l’effraye pas réellement. Elle pourrait toujours partir au beau milieu de la nuit ou la prochaine fois qu’il laissera son campement sans surveillance. C’est un coup à jouer. « Je serais bien trop jalouse s’il meurt avant moi. » L’inconnu a énoncé ses idées, elles sont alléchantes. Sans doute lui ment-il sur toute la ligne et qu’importe. Loin de chercher l’or, la rousse souhaite seulement rester en vie pour voir le soleil se lever le lendemain. Cela ne semble pas incompatible avec le plan qu’il énonçait, bien au contraire. « Tu le laisses s’en aller vivant et je reste en tant que partenaire, cam’rade, ami. » Heureusement qu’il aime la loyauté parce que c’est bien ce trait de caractère qui vient de précipiter Charlie dans un piège. La jeune femme se redresse et fait un pas vers le chercheur d’or, lui tentant une main assurée pour lier leur pacte. Il brisera sûrement sa promesse dans les cinq minutes qui suivent mais cela lui permettra de mettre deux claques à Auden pour qu’il se réveille. Lui n’a pas le droit de faire du mal au brun mais elle ne va pas s’en priver. « Je serai loyale envers toi aussi si tu respectes le contrat. »

En 1868, Charlie était déjà bien trop naïve pour ce monde. Posez la sur Krypton qu’elle sera toujours trop naïve. Elle aurait dû savoir pourtant, la petite blonde, que ses pratiques piaculaires seraient bien vaines face à tous ses efforts pour prendre les pires décisions. Inutile d’essayer la colère de Dieu, il en a à revendre et elle est en première ligne. Non seulement Dieu mais aussi les armes les patries et les nations feront toujours d’elle de la chair à canon. Cette fois ci elle n’est pas celle qui souffrira le plus, mais Auden saura lui rendre sa haine au quintuple. Elle aurait dû voir ses yeux, les voir virer au noir alors qu’ils n’étaient déjà pas biens rassurants. Elle aurait dû fuir, avec ou sans Auden, fuir pour tenter de sauver sa peau. Elle n’en a rien fait, elle a tenté de jouer comme le font les grandes personnes. Elle l’a supplié avec un seul mot, le seul mot qui a suffit à lui déclencher un sourire narquois et à pousser Auden dans les flammes. « This ain't a dream, I can't escape. » Qu’elle s’était quand même risquée à répondre à ses paroles ressemblant à des menaces, au grognement d’un loup dans la nuit, prêt à attaquer sa proie. Elle le savait cette fois ci, elle est naïve mais pas stupide. Charlie tentait de garder la façade, voilà tout. Elle pensait que s’il ne la prenait pas pour un doux agneau il n’oserait peut être pas aller au bout de ses pensées. Elle n’aurait pas pu avoir plus tort.
Un coup de pied, un seul, les ongles de la jeune femme se plantant une dernière fois dans la paume de sa main pour cacher sa colère. Cette fois ci elle aurait dû intervenir avant qu’il ne soit trop tard, avant que le corps d’Auden ne glisse dans le feu ardant et qu’il se réveille en criant. En hurlant. Ce qui sort de ses cordes vocales déchire le silence. Il souffre, par sa faute. Il se relève et se met à frotter ses habits pour faire fuir les flammes. Through the fire, to the limit, to the wall. For a chance to be with you. I'd gladly risk it all. Et elle risque les brûlures la jeune femme, elle s’approche des lambeaux en feu pour y jeter de la terre, pour y apposer ses mains, pour faire à peu près n’importe quoi de sensé. Auden enrage, se calme, scrute les alentours. Il comprend peu à peu la situation et se transforme en chien enragé. Il est déjà un chien enragé en temps normal, mais cette fois ci il devient réellement dangereux maintenant qu’il a été blessé. Les brûlures semblent superficielles, je ne me risquerais pas à le comparer au Limier (en plus de l’anachronisme flagrant). Ses mains sont les plus touchées mais il s’en remettra, il s’est rapidement réveillé de son sommeil. Et l’homme souffle, fronce les sourcils, jette des éclairs de ses yeux ambrés. « Don’t. » Il n’est pas en état de se battre, et elle se doute que s’il se rapproche à nouveau de l’espace vital du chasseur d’or il se prendra un nouveau coup de pelle sur la tête. Alors Charlie se met entre les deux bruns, à ses risques et périls alors que le second garde ce sourire cynique. Ses mains se posent sur le torse d’Auden et elles le repoussent à chacune de ses tentatives de se rapprocher. « He’s just a man and his will to survive. » Elle déteste cet homme mais ne peut pas lui en vouloir, car rien ne lui prédit qu’à sa place elle n’aurait pas agit de la même manière. Ils ne cherchent tous qu’à survivre et tous les moyens sont bons pour arriver à ses fins. Tuer pour survivre, ça fait parti de l’infinité de voies pour y parvenir.
Elle finit par faire tourner talons à Auden, non sans mal. Maintenant qu’il est réveillé et remonté à bloc elle sait que toute discussion serait inconsidérée. L’un comme l’autre sont totalement fous, et elle ne peut se résoudre à leur en vouloir. Le monde les a rendu ainsi.