Le coeur en miettes, Leah errait chaque jour dans un nouveau quartier de Brisbane dans l'espoir de se sortir Stephen de la tête. Malheureusement, plus elle s'efforçait de ne plus y penser, plus les images revenaient la hanter avec plus de force. Comme si son esprit voulait la mettre face à l'échec lamentable de cette relation, un échec dont elle était la seule cause. La brune se sentait vide, pourtant la douleur restait encore la seule chose qu'elle parvenait à ressentir ces derniers temps. La colère aussi. Et puis un peu d'incompréhension, histoire de saupoudrer la négativité dans laquelle elle s'était murée. Elle venait de passer les tests physiques requis pour intégrer les pompiers, et autant dire qu'elle avait tout déchiré. Une énergie et une volonté exemplaire. Voilà ce qu'ils avaient dis. Et pourtant, la brunette n'avait pas ressenti la moindre once de joie en sachant qu'elle avait réussi un test de plus. La vérité, c'était que plus rien n'avait d'importance à présent. A ce stade, la seule chose qui la motivait encore à poursuivre ce projet était pour ne pas avoir ruiné la seule chose qui comptait à ses yeux pour rien. Mais sans Stephen, tout ça n'avait plus de sens. Elle avait besoin de lui pour partager ses joies, pour lire la fierté dans ses yeux et non pas cette déception qu'il... Une larme coula le long de sa joue alors qu'elle accélérait soudainement le rythme. Ses pieds foulaient le sol à une vitesse phénoménale tandis qu'elle se lançait dans un sprint effréné. Elle aurait du être épuisée après les parcours qu'elle avait dû faire en matinée, mais c'était totalement l'inverse. Elle débordait d'énergie là où elle aurait voulu être complètement épuisée, pour enfin trouver le sommeil qui lui manquait tant. Le vent soufflait assez fort aujourd'hui et les températures - bien que toujours aussi douces - étaient plus basses que ces derniers jours. La brune n'avait pas croisé énormément de gens dans le parc aujourd'hui et c'était tant mieux. Elle avait besoin de solitude, de se retrouver en tête à tête avec ses pensées même si celles-ci lui apportaient davantage de souffrance que de sérénité. Leah ne cessait de ressasser les derniers évènements, y cherchant la faille qui aurait pu empêcher son couple d'imploser de cette façon. Tout remontait à ce stupide test de grossesse dont elle n'avait pas osé aborder le sujet à cause de l'anniversaire d'Anabel et de toute la pression qui avait entouré cette journée. Et puis au baptême de Thomas où elle avait voulu lui dire pour les pompiers et où elle avait été interrompue. Autant de tentatives avortées qui auraient pu amener à un dénouement différente, si seulement elle avait pris son courage à deux mains et avait décidé de lui faire confiance. A la place, elle s'était cachée derrière ses appréhensions et ses blessures passées. Des excuses. Stephen avait eu raison sur toute la ligne et probablement qu'il serait bien mieux sans elle, finalement. Elle n'était pas entrée dans sa vie pour lui procurer de la souffrance, il en avait eu sa dose. Se mordant la lèvre, la jeune femme continua de foncer tout droit tout en songeant à faire peut-être un détour par la plage artificielle par la suite, qui se trouvait non loin de là. Elle bifurqua d'un coup sur la droite en jetant un oeil à sa montre afin de vérifier qu'elle tenait toujours une cadence acceptable et s'arrêta net en relevant les yeux. Romy? La petite blonde se trouvait juste devant elle, et Leah avait encore une fois manqué de lui rentrer dedans. Décidément, leurs rencontres se passaient toujours dans la bousculade. Enlevant ses écouteurs, la brunette posa ses mains sur ses cuisses en récupérant doucement son souffle. "Salut Romy. Qu'est-ce que tu fais là?" Elle passa son poignet sur son front duquel perlaient à peine quelques gouttes de sueur - elle ne transpirait pas facilement - avant pencher légèrement la tête. Non pas que Romy n'ait pas le droit de se promener dans le parc, après tout cet endroit était public aux dernières nouvelles. La question était sortie spontanément, et elle soupira face à sa propre bêtise par moments. "Enfin... Tu fais quoi de beau? En promenade?" Encore pire. A croire que la brunette avait cessé de communiquer avec l'espèce humaine depuis trop longtemps, ce qui était à peu près le cas, mais quand même. La vérité, c'est que Leah ne se sentait pas vraiment de faire la conversation à bâton rompu en discutant de la météo et des dernières nouvelles. Sa vie s'effondrait et elle avait simplement envie de hurler et de frapper dans quelque chose. Ceci étant dit, elle avait beaucoup apprécié Romy lors de leur première rencontre, et cela méritait qu'elle fasse un effort à son égard.
Déambulant dans ce parc aux allées parfaites d’où rien ne dépassait, pas même une brindille ou une motte de mauvaises herbes, Romy profitait de la fraîcheur environnante pour aérer son esprit après un rendez-vous qui ne s’était pas très bien passé. Elle foulait le sol de ses babies, jouait avec ses clés de voiture par automatisme tandis que son regard s’attardait sur quelques joggeurs qui entretenaient leur condition physique ; ce qu’elle admirait. La petite blonde faisait partie de ces allergiques au sport, incapables de parcourir plus d’un kilomètre en courant sans perdre un poumon et sentir des dizaines de milliers de fourmis leur grimper dans les jambes. Si jamais vous la voyez courir un jour, mieux valait vous mettre à le faire à votre tour car sans doute que quelque chose de grave était en train de se produire. Aujourd’hui il y avait des dizaines de ces sportifs, tous armés de tenues techniques et d’écouteurs vissés aux oreilles. Souvent la jeune femme se demandait ce qu’ils pouvaient bien écouter pour tenir le rythme ; de la pop urbaine ? du disco peut être ? Elle accrochait sur un type à la démarche incongrue, essayant d’elle-même de deviner ce qu’il écoutait en analysant le rythme de ses foulées. Eminem ? …. Britney Spears ? Qu’importe, bientôt elle ne le verrait plus sans se décrocher le crâne étant arrivée à un virage. Alors qu’elle se remettait correctement dans le chemin elle manqua de se faire percuter par l’une des adeptes de cette torture matinale, et si d’ordinaire elle aurait poursuivi en relevant les paumes de main en l’air comme pour signifier qu’il ne s’était rien passé, la silhouette de cette femme lui disait quelque chose, puis ce visage … Leah. Décidément, chaque fois qu’elle rencontrait cette femme les astres s’alignaient pour qu’elles se rentrent dedans. "Salut Romy. Qu'est-ce que tu fais là?" Drôle de façon de commencer une conversation. La brunette s’essuyait le front du revers du poignet, finissant toutefois par soupirer ; sûrement qu’elle se rendait compte que sa remarque était digne de l’inquisition. Se gardant bien de lui confier que la vendeuse de la boulangerie du parc était en libération conditionnelle pour trafic de drogues, la jeune femme se contentait d’hausser les épaules, puis aussi neutre que possible, elle rétorquait alors : « Je cherchais un spot convenable pour enterrer un cadavre, qu’est-ce que tu crois. » avant de pencher la tête sur le côté, puis de reprendre d’un ton bien plus accueillant : « Salut Leah. » qui sonnait la fin de son trait d’humour douteux. En tant qu’employée de l’administration pénitentiaire il était sûrement de très mauvais goût de plaisanter ainsi d’un sujet dont elle savait pertinemment qu’il était arrivé en tête d’une partie des détenues dont elle était en charge mais elle s’en foutait bien. Leah ne connaissait pas toutes les composantes de son job et elle espérait que cela dure. Ne serait-ce que pour pouvoir continuer d’en rire. "Enfin... Tu fais quoi de beau? En promenade?" Les mains sur les cuisses, la brune reprenait son souffle, mais quelque part cette phrase sonnait … bizarrement. Comme si elle n’avait pas envie de parler. Ou qu’elle était mal à l’aise à cette idée. Ne sachant pas exactement si cette sensation était fondée ou non, la jeune femme haussait le sourcil, mais répondait sans se formaliser comme à son habitude. « J’avais un rendez-vous, j’ai choisi ce chemin pour rentrer à ma voiture c’est plus joli. » faux et archi faux mais le but n’était pas d’effrayer les gens d’entrée de jeu. « Et toi ? Jogging matinal ? » tant qu’elle le pouvait. Les méninges de Romy fonctionnaient encore assez bien pour retenir certaines informations concernant cette femme : boule de nerfs, un mec supposément parfait mais avec qui elle ne voulait pas parler, et brioche dans le four. Un bébé lui grandissait sous le nombril, mais alors qu’elle s’apprêtait à ouvrir la bouche pour prendre des nouvelles –spontanée comme elle l’était- la blondinette se ravisa aussitôt en se disant qu’elle mettrait peut être les pieds dans le plat. Qu’importe, elle userait d’une pirouette pour prendre des nouvelles. « Un café ça te dit ? Enfin si tu veux. La caféine, les femmes enceintes... » voilà. Elle lançait le sujet d’une façon bien moins frontale en procédant ainsi, et libre à Leah de prendre sa perche ou non.
La brunette avait l’esprit complètement embrumé, et on ne pouvait même pas dire que c’était à cause de l’abus d’alcool – pour une fois. Ce n’était pas l’envie qui manquait, mais une espèce de culpabilité l’obligeait à se comporter comme si cet enfant avait encore un avenir même si ça n’était pas le cas. Allez comprendre, même elle ne savait plus trop bien où elle en était. Leah avait de plus en plus l’impression de perdre pied, de nager dans un espèce de bocal géant où tout le reste du monde lui apparaissait comme venant de très loin. Courir l’aidait à ne pas totalement sombrer et de diriger son trop plein d’émotion dans quelque chose de sain, plus sain que ce qu’elle aurait eu comme réflexe habituellement : se descendre une bouteille de tequila en pleurant sur son sort. Une activité qui n’apportait finalement rien de plus qu’un mal de tête carabiné et un sentiment d’échec encore plus exacerbé que la veille. Ceci étant dit, ça faisait du bien sur le moment même. Accélérant le pas en réalisant qu’elle pensait encore bien trop au kiné, ses jambes l’amenèrent à bifurquer afin d’emprunter un chemin différent de la veille – autant varier les plaisirs – et quelle ne fut pas sa surprise lorsqu’elle manqua de faire un tout droit sur la pauvre Romy Ashby. La pauvre, elle allait finir par croire qu’elle le faisait exprès. Leur dernière rencontre ne s’était pas déroulée sous les meilleurs auspices si l’on considérait qu’elle venait de voir apparaître – ou non – la personne dont elle ne voulait plus jamais croisé le chemin : Camden. En larmes, terrifiée, voilà comment elle était apparue à la petite blonde le jour où celle-ci avait simplement voulu lui parler de Gail et de Lonnie. Aujourd’hui n’était pas un très bon jour non plus, mais la brune prit sur elle de paraître un peu plus engageant que ce que son humeur reflétait réellement. Une première tentative pas forcément réussie puisqu’elle faisait pratiquement de l’ombre à Staline en demandant à Romy ce qu’elle faisait là. Oups. « Je cherchais un spot convenable pour enterrer un cadavre, qu’est-ce que tu crois. » Un sourire se dessina naturellement sur les lèvres de la brune qui remercia intérieurement son interlocutrice de ne pas avoir relevé son entrée en matière catastrophique. « Et t’as trouvé ? Ca peut toujours servir. » Répliqua-t-elle sur le même ton, avant de secouer la tête en resserrant la queue de cheval qu’elle avait fait à l’arrache avant de partir ce matin. « Salut Leah. » A nouveau, la jeune femme lui adressa un semblant de sourire avant de lui demander si elle était ici en promenade, histoire de faire la conversation et ne pas paraître froide alors qu’elle avait sincèrement eu une bonne impression de Romy la dernière fois. « J’avais un rendez-vous, j’ai choisi ce chemin pour rentrer à ma voiture c’est plus joli. » Ah bon ? Leah regarda autour d’elle, persuadée qu’elles n’étaient pas dans la plus belle partie du parc, mais soit. « Ton rendez-vous s’est bien passé ? » La brune choisit de rebondir là-dessus, déjà parce qu’elle n’avait pas vraiment d’inspiration pour commenter la beauté toute relative du-dit chemin, et aussi parce qu’elle s’intéressait quand même à la petite Romy qui lui avait montré son soutien alors qu’elles ne se connaissaient même pas. Rien que pour ça, l’effort était nécessaire. « Et toi ? Jogging matinal ? » Hochant la tête, la jeune femme releva le menton vers elle avant de se diriger vers le banc qui était à côté d’elles, y déposant une jambe afin de commencer à s’étirer. Si la conversation s’éternisait, elle allait avoir des courbatures pas possibles avec tout ce qu’elle avait donné aujourd’hui. « Oui. Enfin, je reviens tout juste des tests physiques, tu sais… Pour les pompiers. » Elle changea de jambe avant de reprendre. « Et j’avais encore de l’énergie à revendre, alors je me suis dis « pourquoi pas. » » Pourquoi pas aller t’épuiser au parc avant de rentrer chez toi pleurer sur ton sort. Elle se redressa pour adresser un nouveau sourire à Romy qui l’observait encore avec ce regard qu’elle avait, comme si elle décelait directement quand quelque chose n’allait pas. « Un café ça te dit ? Enfin si tu veux. La caféine, les femmes enceintes... » « D’accord. » S’entendit-elle répondre sans même savoir d’où cette réponse était sortie. Fronçant les sourcils, elle finit par hausser les épaules en rangeant son téléphone dans sa poche, avant d’observer la blonde qui lui faisait face. Cette fille avait une sorte d’aura qui la mettait en confiance, elle n’aurait su expliquer pourquoi. C’était étrange, mais la perspective de lui parler la rassurait au lieu de la faire paniquer comme à son habitude. La caféine, les femmes enceintes...Ouais. Faire l’impasse sur la tequila était une chose, mais la caféine en était une autre. De toute façon, ça n’était pas comme si cet enfant risquait de voir le jour, donc. Leah observa les alentours en plissant des yeux. Elle ne connaissait pas très bien le quartier, mais un café entra dans son champ de vision, et elle le désigna du doigt. « Là-bas, ça te dit ? » Demanda-t-elle sans la moindre certitude dans la voix.
Romy ne se formalisait pas vraiment sur l’entrée en scène de Leah, après tout ce n’était pas la première fois que la brunette manquait de la renverser. Aujourd’hui pourtant il n’y avait pas de crise de panique, seulement un accident, un jogging matinal qu’elle interrompait pour la saluer. Dans un petit sourire la jeune femme entamait leur conversation en plaisantant, tâchant de découdre avec candeur l’interrogation que lui avait lancée Leah quelques secondes plus tôt. Que pouvait elle fabriquer dans un parc si ce n’est se balader, hein ? « Et t’as trouvé ? Ça peut toujours servir. » La brune avait mordu à sa tentative d’humour, répliquant ces quelques mots dans un demi sourire qui ravissait Romy ; elle avait bien meilleure mine que la dernière fois. D’un hochement de tête elle approuvait ces paroles, l’observant par la même refaire sa queue de cheval dont quelques mèches rebelles semblaient s’en être fait la malle à cause de l’effort. Elle n’avait sûrement pas dû se ménager. « J’hésite encore. » soufflait elle avec amusement avant de lui confier qu’elle n’était pas vraiment là par hasard. « Ton rendez-vous s’est bien passé ? » Pas vraiment. « Euhm… » Ses lèvres se tordaient en une sorte de grimace, puis secouant la tête de gauche à droite elle laissait sous-entendre que ce n’était pas vraiment le cas. « Pour moi tu sais ça va toujours. » Mais pas pour les autres. C’était transparent. Romy haussait ensuite les épaules, écoutant avec attention les nouvelles positives que lui confiait Leah. « Oui. Enfin, je reviens tout juste des tests physiques, tu sais… Pour les pompiers. » C’était une bonne chose, non ? Alors pourquoi marquer une pause au moment d’évoquer la caserne ? La blondinette haussait le sourcil, mais elle laissait Leah poursuivre tandis qu’elle se rendait près d’un banc, s’étirant pour ne pas souffrir de courbatures un peu plus tard dans la journée. « Et j’avais encore de l’énergie à revendre, alors je me suis dis « pourquoi pas. » Cette femme n’était décidemment pas humaine. Elle venait de quoi, grimper à la corde ? Pousser de la fonte ? Et trouvait encore le moyen de courir ? Enceinte d’un petit bout de chou ? Romy n’avait pas encore expérimenté la maternité mais il lui semblait qu’à sa place elle n’aurait pas assumé le quart. « Et alors ça s’est bien passé ? Tu le sens comment ? » Elle savait que le sujet était potentiellement délicat étant donné sa situation mais se retenait bien de poser les questions fatidiques : « t’en as parlé à Monsieur parfait ? » Déjà car elles ne se connaissaient pas suffisamment, et ensuite car elle souhaitait à tout prix éviter une nouvelle potentielle crise de larmes ; sait on jamais. Lui proposant un café, elle se disait qu’il s’agissait là d’une bonne alternative à la banalité de ce petit chemin pour poursuivre leur discussion, et d’un « D’accord. » la brunette l’acceptait. « Là-bas, ça te dit ? » proposait elle ensuite, d’une voix comme mal assurée. Romy hochait la tête, les sourcils froncés. « Oui pourquoi pas. » mais se gardait bien de partager cette impression qu’elle avait, du moins pour le moment. L’une et l’autre se dirigeaient ensuite vers le petit commerce, quittant les allées goudronnées du parc pour se retrouver enveloppées par une odeur de caféine sitôt le seuil de la porte franchi. « Je pense que je pourrais en boire par perfusions entières. » qu’elle lâchait avec spontanéité avant de céder à un petit rire, se rendant compte que sa phrase était sans doute stupide. « Pardon. Je manque de sommeil. » qu’elle avouait avant de se passer une main sur le visage et de s’incrémenter à la file d’attente qui s’était constituée devant elles. « Et sinon … t’as finalement réussi à en parler à ton Monsieur Parfait ? pour les pompiers. » Elle n’avait pas la moindre idée du prénom de ce type ; à l’occasion il faudrait sans doute qu’elle le demande. Du moins, si elle arrivait à composer avec le fait de tomber parfois sur cette femme pour papoter, et si le-dit Monsieur n’avait pas pris les voiles. Ce qu’elle n’espérait pas. Elle avait beau s'être dit qu'elle n'évoquerait pas le sujet ç'avait été plus fort qu'elle ; non pas tant par curiosité que par réel intérêt.
Lorsque Romy plaisanta – ou peut-être pas – sur le fait qu’elle cherchait un endroit convenable pour enterrer un corps, Leah laissa un sourire étirer ses lèvres pour la première fois de la journée. Elle n’avait même pas réussi à sauter de joie lorsqu’elle avait terminé avec le meilleur temps de tous les candidats aux tests physiques, cette victoire avait un goût bien trop amer. La petite blonde avait une espèce d’aura réconfortante et la brunette se sentait tout de suite mieux à son contact, comme si elle la comprenait alors qu’elle n’avait pas besoin de s’exprimer. Un sentiment extrêmement étrange compte tenu du fait que c’était la deuxième fois qu’elles se voyaient, mais Leah n’aurait su l’expliquer différemment. Elle s’était confiée à elle sur des choses qu’elle n’avait dites à personne encore, un sacré pas quand on savait que la brune était plutôt du genre à garder tout pour elle jusqu’à l’implosion. Rebondissant là-dessus, Leah s’empressa de lui demander si elle avait trouvé, sait-on jamais que ça deviendrait un jour utile. « J’hésite encore. » La brunette hocha la tête, l’air de dire « Je comprends, y a plusieurs spots qui pourraient convenir pour ce genre de chose. » L’air amusé, elle lui demanda ensuite si son rendez-vous s’était bien passé, récoltant un « Euhm… » pas très convaincant. La jeune femme haussa un sourcil puis fit la moue en voyant que Romy secouait la tête dans un signe négatif. « Pour moi tu sais ça va toujours. » Ah oui. La brunette n’avait pas totalement saisi la complexité du travail de son interlocutrice, mais elle était clairement là pour apporter son aide à ceux qui en avaient besoin. En tout cas, elle le voyait ainsi. « Ca doit pas être facile tous les jours. » Elle n’en savait rien, mais quand elle se replongeait dans leur dernière conversation où Romy lui avait exposé les multiples refus de Gail, Leah réalisait que vouloir aider des gens qui n’en avaient cure d’être secouru devait être épuisant psychologiquement. Leur conversation était bien plus légère que la dernière fois, et c’était rafraichissant. Sans s’en rendre compte, les épaules de la brunette redescendait quelque peu à mesure qu’elle se détendait en discutant avec la blondinette. Commençant à s’étirer, la jeune femme lui expliqua à son tour la raison de sa présence dans le parc ; les tests, l’envie de s’épuiser encore plus. « Et alors ça s’est bien passé ? Tu le sens comment ? » Leah se releva et attrapa sa cheville par l’arrière afin d’étirer sa cuisse. « J’ai terminé dans les meilleurs temps, je crois que c’est bon. Pour l’instant tout se passe comme prévu. » Répondit-elle simplement, sans pourtant laisser la moindre once de joie et de fierté transparaître dans ses paroles. Vivre des réussites sans Stephen n’avait plus aucun sens à présent. Lorsque Romy lui proposa d’aller boire un café, la brune accepta sans même y réfléchir à deux fois. Elle appréciait son interlocutrice, et l’idée de poursuivre leur conversation autour d’une tasse fumante n’était pas pour lui déplaire. Elle était sur les genoux, et sans doute que la seule chose qui la faisait tenir en cet instant étaient ses nerfs. La jeune femme indiqua un établissement qui se trouvait non loin de l’endroit où elles avaient failli se percuter et elle proposa à Romy de s’y rendre. « Oui pourquoi pas. » Elle acceptait, les sourcils froncés et la brune réalisa qu’elle devait encore avoir l’air à côté de la plaque. Comment aurait-il pu en être autrement après tout, c’était le cas. « Je pense que je pourrais en boire par perfusions entières. » Elles s’étaient mises en route et la blonde rompit le silence dans un petit rire, qui attisa un nouveau sourire chez Leah. « Pardon. Je manque de sommeil. » « Ne t’excuse pas, si on pouvait avoir des intraveineuses de café, je ferais aussi partie des drogués. » Répliqua la brunette en riant à son tour, sans la même conviction que d’habitude, mais c’était déjà ça. « Qu’est-ce qui t’empêche de dormir ? » Lui demanda-t-elle en tourna la tête vers elle, se retenant tout juste d’ajouter un « toi aussi ». Romy avait beau être sympathique au possible, elle n’était pas devenue sa psychologue attitrée et n’était clairement pas là pour entendre tous ses problèmes à chaque fois qu’elles se croisaient. Et pourtant, la petite blonde lui posa la question qui tue, déstabilisant quelque peu la jeune femme qui passa une main sur son bras comme pour se réchauffer, le temps de trouver quoi répondre sans avoir l’air au bord du suicide. « Et sinon … t’as finalement réussi à en parler à ton Monsieur Parfait ? pour les pompiers. » Elles étaient très vite arrivées dans la file d’attente et les odeurs réconfortantes du café lui montèrent au nez. S’arrêter ici était vraiment une bonne idée. « Heu… Oui. Il s’appelle Stephen au fait, et il n’a rien de parfait. » S’entendit-elle dire, même si elle n’en pensait pas un mot. La colère et la tristesse étaient encore bien présentes, même si elle s’efforçait de les enfouir le plus loin possible pour ne plus ressentir quoique ce soit. « Je lui ai dis. Pour les pompiers. Et pour ça. » Ca étant le petit pois qui avait élu domicile dans son ventre, comme l’indiquait le regard qu’elle avait jeté en direction de celui-ci avant de relever le menton vers Romy. « Du coup on est plus ensemble et l’IVG est prévue pour la semaine prochaine. » Très beau résumé Leah. « Mais ça va hein. » A d’autres. Elle lança un sourire qui se voulait rassurant mais qui tenait plus de la grimace que d’autre chose.
Romy ne savait pas bien comment interpréter les signes, en tout cas Leah semblait presque avoir recouvré un semblant de bonne humeur. Elle souriait, prenait un air amusé puis faisait la moue ; la brunette avait de nouveau des expressions qui ornaient son visage et ... quelque part la jeune femme interprétait ce signe comme une envie de converser ; envie partagée. Elle avait beaucoup apprécié Leah la première fois où elles s'étaient vues, et bien que leur rencontre n'avait rien de conventionnel -pas plus que la conversation qui avait suivie- il y avait un potentiel sympathie chez cette femme qu'elle n'expliquait pas vraiment. Elles se connaissaient à peine. « Ça doit pas être facile tous les jours. » tadam. Le retour de la phrase bateau. Romy avait beau y être habituée, il y avait parfois des moments ou elle aimerait pouvoir se balader avec une fiche explicative pour que les gens qu'elle côtoie puissent savoir ce qu'elle faisait ; mais son job englobait tant de petites particularités que ce serait sans doute inutile. Elle n'en voulait pas à Leah au contraire, elle même aurait sans doute été perdue à sa place, mais plutôt que de s'encombrer en explications elle haussait simplement les épaules en guise de réponse, l'air de dire "on s'y fait" car c'était vrai. On s'y faisait. La conversation déviait ensuite naturellement sur les épreuves que Leah venaient de passer ; des tests physiques lui permettant d'accéder à la caserne, ce qu'elle semblait avoir envie de faire alors pourquoi cette petite mine ? « J’ai terminé dans les meilleurs temps, je crois que c’est bon. Pour l’instant tout se passe comme prévu.» Ce qui était génial ? Non ? Romy avait d'abord ouvert la bouche, prête à laisser sa bonne humeur naturelle se manifester pour elles deux ... puis elle se ravisa ensuite. Quelque part elle se disait qu'il faudrait qu'elles en parlent, mais l'instant d'après la réalité la rattrapait ; Leah n'était pas une amie, qu'elles partagent un café était une bonne chose, mais de là à lui demander des infos sur des choses aussi personnelles ... il y avait un monde. Faisant taire ses interrogations, la jeune femme demeurait silencieuse, se laissant guider jusqu'à un café avant de prendre place dans la file d'attente. Après quelques secondes, elle laissait simplement quelques mots au sujet de sa dépendance à la caféine se faire entendre dans un petit rire, ce que la brunette commentait sans grande conviction. « Ne t’excuse pas, si on pouvait avoir des intraveineuses de café, je ferais aussi partie des drogués. » Et elle avait l'air d'en avoir besoin vu la mine déconfite qu'elle tirait. « Qu’est-ce qui t’empêche de dormir ? » Longue histoire. Longue, très longue, vraiment très longue histoire. Piquant un fard sans réellement s'en rendre compte, Romy se repassait sa soirée de la veille sans trop savoir si elle devait rire aux éclats ou s'enterrer sous une tonne bibles pour faire pénitence. C'était la première fois qu'elle sortait avec quelqu'un d'autre depuis Josh, et si ce date avait été bien différent de tout ceux qu'elle avait connu jusqu'alors, elle n'arrivait pas à le considérer comme quelque chose de sérieux. "Oh.. euhm, il y avait pas mal d'agitation à l'extérieur hier soir." Evidemment. L'agitation était à l'extérieure. Esquissant l'ombre d'un sourire elle laissait quelques secondes planer, avant de reprendre leur conversation d'un ton plus sérieux ; incapable de faire taire ses inquiétudes plus de vingt minutes. « Heu… Oui. Il s’appelle Stephen au fait, et il n’a rien de parfait. » Oula. Donc elle avait lâché la bombe. Romy hochait la tête sans trop savoir comment interpréter ce ton sec et froid qu'elle avait utilisé pour parler du fameux Stephen. « Je lui ai dis. Pour les pompiers. Et pour ça. » Ça. Le bébé. D'accord. Compris. C'était le moment d'entendre "et ça s'est bien passé, il a été génial et on va être une famille comblée" Romy l'espérait ; elle l'espérait du plus profond de son coeur, mais comme si elle avait vu juste depuis le début, la carapace fendillée de Leah n'annonçait rien qui vaille. « Du coup on est plus ensemble et l’IVG est prévue pour la semaine prochaine. » Pardon ? Vivement -bien plus qu'elle ne l'aurait voulu- la blondinette s'était tournée vers son interlocutrice, lui posant une main sur l'avant bras par réflexe. Elle plaisantait ? Non ? Non. « Mais ça va hein. » Lui accordant un sourire de façade, Romy fronçait les sourcils en retour. "Dis pas de bêtises, bien sûr que non ça ne peut pas aller." qu'elle soufflait, se reprenant ensuite en soufflant un "Pardon." qui laissait transparaître son envie de ne pas trop se mêler de ce qui ne la regardait pas. Ce qu'elle faisait quand même, en fait. "Je suis désolée Leah ... tu sais si t'as besoin d'en parler ... à quelqu'un d'extérieur je veux dire. J'imagine que t'as pas forcément envie de crier sur tous les toits que ... que voilà" que t'attends un bébé et que tu viens de te séparer du père en attendant d'avorter. L'espace d'un instant la jeune femme éprouvait une profonde tristesse pour cette fille, n'osant même pas imaginer ce qu'elle pouvait ressentir. Son monde s'écroulait sûrement, et puis ... "Au suivant !" et puis l'horrible bonne femme du Starbucks leur intimait de prendre leur commande, interrompant cette conversation chargée d'émotions contradictoires. "C'est pour moi. Choisis ce que tu veux." qu'elle soufflait à l'attention de Leah après avoir commandé un café filtre, un demi sourire au coin des lèvres qui n'avait sur le moment rien de bien convaincant.
Leah se rendit compte au haussement d'épaules de Romy qu'elle avait du entendre cette question au moins un milliard de fois, et elle se retint tout juste de secouer la tête en réalisant sa bêtise. Evidemment que ça devait être compliqué, c'est comme si on lui avait demandé à l'époque si servir de l'alcool à longueur de temps n'était pas un peu lourd. La brunette lui expliqua ensuite qu'elle avait fini ses tests dans les meilleurs temps, sans préciser que le meilleur, c'était elle qui l'avait fait. Elle n'avait pas envie d'avoir l'air de se vanter, et puis elle n'était pas vraiment d'humeur à s'extasier sur ses performances aujourd'hui. Non, ce qu'elle aurait aimé c'était de rentrer chez elle et de fêter ça avec Stephen. Mais le brun avait décidé de déserter l'appartement, et quand bien même aurait-il été présent que son esprit n'aurait pas exactement été à la fête en apprenant qu'elle réussissait dans cette entreprise qu'il ne cautionnait pas le moins du monde. D'ailleurs, sa tête en disait long et Romy ne rebondit pas sur cette révélation qui avait pourtant illuminé son regard quelques secondes plus tôt. La brunette était consciente qu'elle ne reflétait pas exactement la joie, et elle se promit intérieurement de faire un effort pour que la blonde ne regrette pas sa proposition d'aller boire un café. Curieuse et avide de se changer les idées, elle l'interrogea donc sur la raison de son apparent manque de sommeil, déclenchant par la même un rougissement chez son interlocutrice qui la fit sourire. Ahah. La petite Ashby avait fait des folies de son corps, elle en était persuadée. "Oh.. euhm, il y avait pas mal d'agitation à l'extérieur hier soir." Leah retint un petit rire, s'avançant d'un pas dans la file d'attente monumentale du café. "Et elle a un nom cette agitation?" Lui demanda-t-elle en plongeant son regard dans le sien, histoire de lui montrer qu'on ne la bernait pas si facilement. Le sujet dévia rapidement sur la conversation qu'elles avaient eue la dernière fois qu'elles s'étaient vues. La brune ne décelait pas de curiosité mal placée, au contraire. Romy avait l'air sincèrement intéressée - voire inquiète - de savoir comment les révélations s'étaient déroulées (et sans doute si elles s'étaient déroulées d'ailleurs.) Leah faisait rarement dans la dentelle, mais dans ce cas-ci elle lança carrément la bombe en un seul coup comme si on arrachait un pansement. Au fur et à mesure de ses paroles, la tête de la blonde changeait et réagissait avec force à ce qu'elle venait de dire sur un ton relativement froid et dénué d'émotion, une façade pour ne pas s'écrouler et se mettre à pleurer en plein milieu du Starbucks. Réalisant que Romy la regardait comme un regardait quelqu'un qui venait de perdre un proche - ce qui était un peu le cas finalement - elle s'empressa de la rassurer en ajoutant qu'elle allait bien. "Dis pas de bêtises, bien sûr que non ça ne peut pas aller."Un sourire triste apparu sur les lèvres de la jeune femme. Non ça n'allait pas, mais il fallait que ça aille. Il fallait qu'elle se fasse à l'idée qu'elle avait perdu tout ce qui comptait pour elle et qu'elle arriverait à rebondir quand même, parce qu'elle y arrivait toujours. "Pardon." Leah fit un geste qui signifiait qu'elle n'avait pas à s'excuser, sa spontanéité était - encore une fois - rafraîchissante et elle était contente d'être tombée sur elle. "Je suis désolée Leah ... tu sais si t'as besoin d'en parler ... à quelqu'un d'extérieur je veux dire. J'imagine que t'as pas forcément envie de crier sur tous les toits que ... que voilà" La jeune femme prit une profonde inspiration alors qu'elle sentait les larmes lui monter aux yeux. Merde. "Merci. Et c'est ce qu'on fait non?" Répondit-elle simplement avant de relever le menton vers la serveuse qui venait de crier un "Au suivant !" qui ne donnait pas vraiment envie d'être le suivant. Elle laissa son regard se perdre sur les menus accrochés au mur, se demandant ce qu'elle allait prendre, mais Romy la tira de ses pensées. "C'est pour moi. Choisis ce que tu veux." La jeune femme fit la moue, pas vraiment ravie à l'idée que sa déprime soit une excuse pour se faire offrir un café, mais la tête de la blonde suggérait qu'il ne servirait probablement à rien de décliner. "Un Latte Macchiato Caramel, s'il-vous-plaît." Répondit-elle alors en direction de la femme qui les observait tour à tour avec une exaspération à peine dissimulée, se déplaçant sur la gauche pour laisser son amie prendre commande à son tour. "Merci Romy. Le suivant est pour moi." Ajouta-t-elle, annonçant ainsi subtilement que leur conversation nécessiterait au moins l'intervention d'une double dose de caféine. "En tout cas elle, elle a pas fait les frais d'une agitation extérieure hier soir si tu veux mon avis." Lança Leah, mine de rien, alors que la serveuse leur avait tourné le dos pour écharper leurs noms sur les gobelets. Un rictus apparu sur ses lèvres alors qu'elle peinait à ne pas rire devant la tête que venait de tirer Romy.
Elle avait la curieuse impression de marcher sur des œufs avec cette fille, de ne pas vraiment savoir quoi dire ou faire pour ne pas mettre les pieds dans le plat. La situation dans laquelle se trouvait Leah était compliquée ; coincée entre le job qu'elle voulait faire, l'homme qu'elle aimait et un bébé qui avait décidé de pointer le bout de son nez au pire moment, mais si Romy tachait de rester la plus détachée possible, il ne fallait pas se méprendre, elle ressentait un pincement au cœur en la voyant aussi mal. C'était sûrement -sans aucun doute d'ailleurs- pour cette raison qu'elle lui avait proposé d'aller boire un café, ne serait ce que pour détendre un peu l'atmosphère et lui changer les idées. "Et elle a un nom cette agitation?" Son subconscient avait bien fait le job ; laissant sous entendre malgré elle qu'elle n'avait pas fermé l’œil de la nuit. Rouge pivoine, la blondinette avait cédé à un petit rire face au regard perçant d'une Leah qui avait retrouvé des couleurs aussi ... mais pas vraiment les mêmes qu'elle. "Elle devrait pas." concédait elle dans un demi sourire. Ç’avait été une erreur ; mais une erreur sympa. Ce qu'elle n'avouerait jamais. A personne. Ou peut être à Clara un soir où elle aurait bu un verre de trop. Quand bien même la discussion dérivait ensuite vers un sujet bien plus lourd de sens que son rencard avec le type du cours de dessin. Son mec la plaquait sérieusement ? Enceinte ? Et ils ne gardaient pas le bébé ? Comme poussée par son for intérieur Romy avait livré son avis sans filtre, s'excusant au passage pour sa franchise déplacée. Leah balayait ses paroles d'un mouvement du bras, et la petite blonde aurait presque été tentée de laisser tomber si des larmes ne menaçaient pas à rougir ses yeux. Oh non. Heureusement pour elles, la serveuse les interrompit pour prendre leur commande, et naturellement, elle précisait qu'elle réglerait les premiers ; comme si un café pouvait être plus réconfortant que ses propres mots. "Un Latte Macchiato Caramel, s'il-vous-plaît." Si ça, ça n'était pas réconfortant. "Merci Romy. Le suivant est pour moi." Donc elles parleraient suffisamment pour vider deux ventis. D'accord. Hochant la tête dans un demi sourire, la petite blonde se décalait sur le côté pour attendre qu'on prépare leurs boissons alors que Leah commentait : "En tout cas elle, elle a pas fait les frais d'une agitation extérieure hier soir si tu veux mon avis." Oula. Se mordant l'intérieur de la joue pour ne pas éclater de rire, Romy déposa sa main sur l'avant bras de la brunette, complice, puis tournant le menton vers elle avec un brin de malice elle ajoutait : "Peut être que l'agitation était mauvaise." Sûrement même. Sans quoi elle ne serait pas aussi aigrie. "Et sinon ... ces tests. T'es quand même contente d'avoir assuré .. ?" qu'elle se risquait en patientant après leur commande.
Leah se rendait bien compte que d'expliquer ainsi sa situation à Romy plongerait la petite blonde dans une situation délicate. Elles se connaissaient à peine et elle lui livrait tout sa détresse émotionnelle, il y avait de quoi être déstabilisé. Mais il lui paraissait logique de lui livrer la suite des évènements, après tout elle avait eu le début mais pas le dénouement de l'histoire. Celui-ci était triste au possible, mais la brunette essaya de minimiser les choses et de ne pas verser dans le mélo plus que nécessaire. Boire un café allait lui faire du bien, et parler de la vie de quelqu'un d'autre que la sienne, aussi. Le manque de sommeil évoqué par Romy suggérait qu'il y avait une histoire croustillante là-dessous, et Leah s'engouffra dans la brèche laissée ouverte par la petite blonde en lui demandant si l'agitation en question avait un prénom. "Elle devrait pas." Le rouge lui était monté aux joues et un semblant de sourire avait étiré ses lèvres, suscitant davantage de curiosité chez la jeune femme. "Il va me falloir des détails maintenant." Lança-t-elle avec une pointe d'amusement dans la voix. Peut-être que ça n'était rien de sérieux, mais c'était une péripétie qui valait le coup d'être entendue elle en était sure. A présent que la jeune femme avait toutes les informations quant à ce qu'il s'était passé, elle lui avait répondu avec une certaine véhémence; non ça ne pouvait pas aller. Et à dire vrai, Leah était assez d'accord avec elle sur ce fait. Elle aurait d'ailleurs aimé se rouler en boule dans un coin et s'enfermer dans sa solitude, mais elle savait que ça aurait été pire que tout. Elle l'avait fait pendant les quelques premiers jours qui avaient suivis la rupture, mais avait vite compris qu'il fallait qu'elle sorte si elle ne voulait pas devenir folle. Et elle avait bien fait. La jeune femme avait failli ne pas se rendre à son test physique, sur le point de tout abandonner tant la douleur la paralysait. Mais elle avait fini par se forcer à bouger et grâce à ça, elle était tombée sur Romy. Après qu'elle eut balayé les excuses de son amie d'un geste qui signifiait que son intervention n'était pas un problème, la serveuse choisi cet exact moment pour leur dire de passer commande. La blonde l'invita et Leah rebondit en disant qu'elle acceptait à condition de lui offrir la seconde tournée. Elle accepta avec un petit sourire et failli s'étouffer sur la remarque que la brunette fit sur leur aimable serveuse. Elle retint d'ailleurs un rire avec difficulté, et Leah dû elle aussi s'efforcer de ne pas céder à l'hilarité qui pointait le bout de son nez. "Peut être que l'agitation était mauvaise." La brune hocha la tête avec amusement; ça pouvait effectivement être une explication parmi tant d'autres. L'avantage avec ce genre de personne, c'est qu'on pouvait inventer une liste gigantesque pouvant expliquer la tête d'enterrement qu'ils arboraient pour le reste du monde. C'était charmant. "Et sinon ... ces tests. T'es quand même contente d'avoir assuré .. ?" Leah plongea son regard dans le sien, fronçant légèrement les sourcils. "Je suppose que oui. C'était le but escompté... Mais j'ai perdu la personne avec qui j'avais envie de partager ça finalement... Je m'en suis juste rendu compte trop tard." Et voilà, elle recommençait. Levant les yeux au ciel comme dans une remontrance muette, elle se mordit la lèvre avant de secouer la tête. "Enfin, c'est une bonne chose de faite. Maintenant j'ai plus qu'à attendre pour savoir s'ils m'acceptent pour la formation." Enfin, leur commande fut prête et Leah s'empara de son gobelet avec un petit rire. On pouvait y lire l'inscription "Lia", à croire qu'estropier les prénoms étaient un compétence pré-requise pour travailler dans cet établissement. Elle tourna son gobelet fumant en direction de Romy pour qu'elle puisse lire et avança son menton vers le sien histoire de voir si elle aussi y avait eu droit.
On lisait en Romy comme dans un livre ouvert en règle générale. Elle rougissait souvent lorsqu’elle était gênée, se pinçait les lèvres lorsqu’elle était agacée ou jouait avec ses cheveux quand elle était nerveuse. A première vue cette fille était un cliché d’une banalité sans pareil, mais c’était sans compter le petit caractère qui se cachait dessous ses boucles blondes et qui faisait d’elle une personnalité singulière ; ce qui n’était ni une bonne ni une mauvaise chose. Romy serait toujours Romy, cette fille qui évoluait jour après jour dans le monde carcéral, à se confronter aux réalités les plus dures alors qu’elle osait à peine avouer qu’elle avait un homme dans son lit sans rougir. Elle faisait le grand écart entre sa vie professionnelle et sa vie personnelle, mais quelque part Leah devait commencer à s’en rendre compte, ce qui facilitait sans doute aussi leurs échanges. Si Romy était essentiellement venue la voir pour discuter des Hartwell la première fois, aujourd’hui c’était un peu différent et ce n’est pas dans le cadre de ses fonctions qu’elle lui avait proposé ce café. Le jeune femme voulait prendre des nouvelles, et puis peut être aussi discuter avec cette fille avec qui elle s’entendait bien et qui pourrait potentiellement entrer dans la case des futures amies si son implication dans la vie de Lonnie ne remontait pas à si loin. "Il va me falloir des détails maintenant." qu’elle lui avait rétorqué, sourire aux lèvres, après que Romy n’ait avoué à demi-mots qu’elle fréquentait quelqu’un ; un bien grand mot d’ailleurs. « On s’est rencontrés à un cours de dessin. » Un artiste qui se fout à poil chaque jeudi devant des dizaines de personnes pour jouer au modèle façon penseur de Rodin. Inutile de préciser qu’elle s’était bien gardée de préciser cette information à Leah ; le courant passait bien entre elles mais de là à lui livrer tous les détails il y avait un pas qu’elle ne voulait pas franchir pour le moment. « Mais c’est pas sérieux. Je veux pas que ce le soit. On a rien en commun. » Jonas l’artiste, le type bronzé à la musculature parfaite qui lui trouvait des talents cachés et une sensorialité nouvelle. Ce n’était pas tant que Romy y était insensible –vu le physique du bonhomme ce n’était clairement pas le cas- mais elle n’arrivait pas vraiment à voir autre chose dans leur relation que du provisoire. Chaque fois qu’il lui proposait de se rendre à une exposition elle commençait presque à manquer d’excuses pour ne pas l’accompagner, pour ne pas avoir de rendez-vous. « Je sais même pas trop comment le dire sans le vexer. Enfin c’est pas important. » qu’elle finissait par concéder en secouant la tête de droite à gauche. C’était dans tous les cas moins important que la position dans laquelle se trouvait désormais la brunette. Enceinte, célibataire, une volonté de faire carrière qui était incompatible avec ce petit être qui avait élu domicile sous son nombril ; elle devait se sentir au fond du trou, ce que la petite blonde ne manquait pas de souligner avant de se rappeler sa condition de presqu’inconnue et de se raviser rapidement. Ce n’était pas à elle de livrer ce genre d’avis, mais Leah la rassura rapidement d’un geste et la serveuse prit ensuite leurs commandes. La façon de faire de l’employée avait été très (trop) maladroite et expéditive mais elle avait au moins eu le mérite d’amener une pause dans cette discussion. Leah en avait profité pour lancer un trait d’humour auquel Romy n’était pas vraiment restée insensible. Se mordillant l’intérieur de la joue elle laissait pourtant couler en attendant patiemment sur le côté du comptoir de recevoir leurs boissons ; rire d’une personne en public n’étant pas vraiment quelque chose de décent, même si c’était tentant. Alors que les commandes étaient appelées une à une, Romy avait profité de l’agitation ambiante pour amener un sujet plus personnel sur le tapis ; elle se disait que le cadre (moins formel) s’y prêterait. Est-ce que Leah était vraiment contente d’avoir réussi ses tests ? C’était ça le principal après tout. Elle. Pas les autres. "Je suppose que oui. C'était le but escompté... Mais j'ai perdu la personne avec qui j'avais envie de partager ça finalement... Je m'en suis juste rendu compte trop tard." Elle lui avait répondu en fronçant les sourcils, comme si elle se faisait violence pour ne pas se rouler en boule dans un coin de la pièce. Elle la comprenait. Romy penchait la tête sur le côté en arborant une expression ni désolée ni peinée ; la brune n’avait pas besoin de ça. « C’est vraiment terminé tu crois ? Vous traversez des épreuves.. » elle n’était pas au courant de tout mais le combo grossesse dissimulée + projet de carrière incompatible avec la vie de famille avec un nourrisson n’avait pas dû aider. "Enfin, c'est une bonne chose de faite. Maintenant j'ai plus qu'à attendre pour savoir s'ils m'acceptent pour la formation." … et qu’elle retrouve le sourire. Elle l’espérait sincèrement. « Y’a pas de raison si t’as fait les meilleurs temps. » Finalement leur commande fut prête, et rapidement elles récupéraient leurs gobelets dont les prénoms qui y figuraient avaient été écorchés. Un Lia pour Leah, un Romi pour Romy ; en soi elle était la moins à plaindre mais tout de même, question de principe. Jetant un regard complice à la brunette après que celle-ci n’ait désiré y jeter un coup d’oeil, les deux quittèrent le starbucks et c’est tout naturellement ou presque que la jeune femme demandait : « Ça te dit de faire quelques pas ? Et tu choisis le sujet de discussion. » Une phrase anodine mais qui sonnait davantage comme un « je ne te laisserais pas tranquille de sitôt avec tout ça mais je peux te laisser souffler si tu veux. »
En apparence, Romy avait tout de la fille banale et sans histoire, mais Leah avait très vite compris qu’il y avait bien plus derrière cet air un peu naïf et cette maladresse apparente. La façon dont elle s’était précipitée sur elle alors qu’elle venait de voir – ou avait cru voir – Camden, se mettant à la rassurer sans même la connaître, puis de la rassurer en l’amenant à se livrer alors qu’elles se voyaient pour la première fois… Il y avait un truc chez elle. Un peu comme si on l’avait plantée sur son chemin au pire moment de sa vie pour qu’elle soit dans les parages quand ça n’allait pas. Un petit ange blond débarqué de nulle part qui se trouvait sur sa route à chaque fois qu’un évènement traumatisant survenait ; il y avait de quoi s’interroger. Si on ajoutait à ça la facilité déconcertante avec laquelle elle s’était livrée à la jeune femme alors qu’elle avait pourtant l’habitude de garder tout pour elle, Leah allait finir par croire en toutes ces conneries spirituelles. Et maintenant qu’elles étaient dans la file d’attente du café, la brune se montrait elle aussi curieuse, désirant en apprendre plus sur son interlocutrice qui elle ne lui donnait pas énormément d’informations si on comparait leurs épanchements respectifs. Et lorsqu’elle décela une faille, la brunette s’y engouffra afin de glaner quelques détails sur cet homme qui faisait rougir la petite Romy. Il y avait un gros dossier là-dessous, elle le sentait. « On s’est rencontrés à un cours de dessin. » D’accord. Un bon début. « Je ne t’avais jamais visualisée comme une artiste. »Répliqua Leah en haussant un sourcil étonné. Travailler dans une prison démontrait un côté assez terre à terre qui ne cadrait pas vraiment avec un esprit artistique, mais après tout pourquoi pas. « Mais c’est pas sérieux. Je veux pas que ce le soit. On a rien en commun. » Oho. D’accord, rien de sérieux et rien en commun ; c’était purement physique. Un sourire se dessina sur les lèvres de la brune, amusée par les détours que faisait la blonde pour lui annoncer qu’elle avait un plan cul. C’était mignon. « Je sais même pas trop comment le dire sans le vexer. Enfin c’est pas important. » Important peut-être pas, mais cette histoire avait au moins le mérite de lui changer les idées, et à ce stade c’est tout ce qu’elle demandait. « Mais tu viens tout juste de rompre avec ton ex, non ? Du coup celui-ci c’est juste un rebound… Et c’est pas grave. C’est même bien. Faut penser à toi. Puis ça reste toujours mieux qu’un vibromasseur. » Lança la brune avec un énorme sourire, pariant intérieurement que cette phrase allait à nouveau faire rougir Romy – et c’était un peu le but. Elle retrouva un peu son sérieux lorsque la petite blonde souligna qu’il était normal de se sentir comme une merde avec ce qu’elle vivait – pas dans ces termes mais on n’allait pas chipoter – et alors qu’elle réalisait qu’elle avait peut-être été un peu trop loin, Leah balaya ses excuses d’un geste qui signifiait qu’elle n’avait pas à s’en vouloir. Elle préférait cent fois la spontanéité de Romy au ton complaisant que d’autres auraient pu emprunter dans les mêmes circonstances. Une fois leur commande passée auprès de la dame qui avait l’air ravie de travailler ici, la jeune femme l’interrogea à nouveau sur les tests qu’elle venait de passer en matinée. Était-elle contente ? Oui. Allait-elle bondir de joie dans l’appartement une fois rentrée ? Il y avait peu de chance. La brunette avait perdu ce qui l’animait au début et elle s’efforçait simplement de continuer sur sa lancée, parce que c’était tout ce qui lui restait désormais. « C’est vraiment terminé tu crois ? Vous traversez des épreuves.. » Leah avala péniblement sa salive, sentant sa gorge se nouer d’un coup. Elle avait évité au maximum de penser à la fatalité de cette situation, mais Stephen avait beau être sanguin, il n’était pas aussi impulsif qu’elle. Cette décision avait dû être mûrement réfléchie pendant les quelques jours durant lequel il avait disparu et ne lui avait pas adressé la parole. « J’en sais rien… Je pense que oui. C’est pas le genre à prendre des décisions à la légère… Et tu aurais du le voir ce soir là. On aurait dit qu’il avait vraiment plus rien avoir à faire avec moi… » Elle se mordit la lèvre en sentant les larmes monter alors que les souvenirs de cette soirée lui revenaient en tête avec une violence rare, lui tordant encore un peu plus le cœur comme à chaque fois qu’elle s’autorisait à penser à lui. « … On en a pas vraiment discuté finalement. Il m’a dit qu’il voulait qu’on arrête, et que je prenne rendez-vous pour une IVG. » Elle haussa les épaules avec un sourire triste. « Au moins je suis fixée maintenant. » Ajouta-t-elle avant de reporter son attention sur autre chose, histoire de ne pas s’effondrer au milieu de la pièce là tout de suite. « Y’a pas de raison si t’as fait les meilleurs temps. » Répliqua ensuite Romy en rebondissant sur la réponse que Leah lui avait donné sur ses performances lors du test. Elle lui adressa un petit sourire avant de se tourner vers la serveuse qui avait déposé leurs cafés avec autant de douceur qu’un gorille. Un gorille illettré en plus de ça puisqu’elle n’avait même pas pris la peine d’écrire leurs prénoms correctement. Mais cela l’amusa, et après avoir vu si Romy avait elle aussi été rebaptisée, elles prirent la direction de la sortie. « Ça te dit de faire quelques pas ? Et tu choisis le sujet de discussion. »Leah but une longue gorgée de son café en fermant les yeux, savourant ce plaisir coupable avec un petit soupir de contentement. « Oui bien sûr ! » Répondit-elle en reprenant la direction du parc ; le paysage y était plus agréable pour une promenade. « Comment ça avance avec Gail ? » Le sujet lui était venu tout naturellement à l’esprit et elle n’avait plus eu d’updates là-dessus depuis la dernière fois que les deux jeunes femmes s’étaient croisées ; un bail donc.
Romy ne s’était pas vraiment attendue à confier une information aussi personnelle à Leah. Elle avait beau la croiser dans un cadre qui sortait du professionnel, la petite blonde se disait qu’elle aurait peut-être dû jouer la carte de la neutralité pour conserver un semblant de distance, d’autant plus que ses soucis sentimentaux lui semblaient bien dérisoires en comparaison à ceux auxquels la brunette était confrontée, mais cette dernière s’était engouffrée dans cette brèche sitôt « l’agitation » décelée, et si ses déboires avec Jonas pouvaient la divertir … alors en parler n’était pas si dramatique. Elle l’espérait. Lui confiant les circonstances de cette rencontre, Romy essuyait un : « Je ne t’avais jamais visualisée comme une artiste. » d’une Leah qui visait juste ; elle ne l’était pas du tout. « Ah, mais je ne le suis pas. Enfin peut être abstraite. Ma cousine m’y a traîné. Je l’ai détestée pendant une heure trente. » D’autant plus que c’était elle qui avait joué aux cupidons des temps modernes en la poussant vers le modèle, mais si Romy avait fini par apprécier le coup de pouce de Primrose dans cette histoire, elle n’avait en revanche pas prévu que Jonas se muerait en amoureux transis après quelques rencontres. « Mais tu viens tout juste de rompre avec ton ex, non ? Du coup celui-ci c’est juste un rebound… Et c’est pas grave. C’est même bien. Faut penser à toi. Puis ça reste toujours mieux qu’un vibromasseur. » Oh. Le cœur de Romy eut un loupé à l’entente du mot « vibromasseur » si tant est que ses joues déjà rosies viraient carrément au pivoine alors qu’un rire finissait par lui échapper quelques secondes plus tard. Elle était sur la réserve une bonne partie du temps mais pas que. « Ouais mais … il parle. Il me parle Et c’est pas trop ça. » En d’autres termes ; il est mignon mais un peu con. La petite blonde haussait doucement les épaules, accueillant avec soulagement le fait que ce soit à leur tour d’embarquer leurs commandes, et tandis qu’elle laissait à nouveau sa spontanéité dépeindre la situation dans laquelle se trouvait Leah, elle se disait qu’elle avait sans doute été trop loin. La jeune femme ne lui en avait pourtant pas tenu rigueur, poursuivant leur conversation avec un naturel qui la déroutait encore. Elle se sentait proche d’elle, ou du moins, suffisamment pour vouloir l’aider à y voir plus clair dans les épreuves qu’elle traversait, notamment avec le père de son bébé, aka. Monsieur Parfait …ement compliqué. « J’en sais rien… Je pense que oui. C’est pas le genre à prendre des décisions à la légère… Et tu aurais du le voir ce soir là. On aurait dit qu’il avait vraiment plus rien avoir à faire avec moi… » Oh. C’était donc si grave. Romy retenait une grimace, mais devant l’air grave de Leah, tout ce qu’elle pouvait dire ou faire ne semblait de toute façon pas suffisant pour la remonter. « … On en a pas vraiment discuté finalement. Il m’a dit qu’il voulait qu’on arrête, et que je prenne rendez-vous pour une IVG. » Vraiment ? Et elle dans tout ça ? S’arrêtant presque de marcher, Romy tâchait pourtant de ne pas trop se mêler, de ne pas trop en dire sur ce qu’elle ressentait, mais au fond … « Au moins je suis fixée maintenant. » « Et toi t’en veux de ce bébé ? » Cette question lui brûlait les lèvres, lui semblait être la plus importante, car ce type avec lequel elle était ne pouvait décemment pas avoir le pouvoir décisionnaire sur la suite des évènements, car à en juger par l’air triste arboré par Leah il y avait encore quelque chose à creuser avant de condamner cette potentielle petite crevette, et bien que ce ne soient pas ses affaires, elle avait tout de même voulu éclaircir ce point. Se rendant ensuite à l’extérieur après avoir récupéré leurs dus, le duo entreprit de faire quelques pas sitôt Leah ayant accepté de rester encore quelques minutes en sa compagnie, puis quitte à être dans un parc autant en profiter. L’air frais leur ferait du bien, leur remettrait les idées en place, et alors que Romy laissait à la brune le choix de leur sujet de conversation, cette dernière choisissait le plus épineux. « Comment ça avance avec Gail ? » lui avait elle demandé le plus naturellement du monde, et en retour la conseillère haussait les épaules. « La procédure est gelée. J’ai un peu de mal à avancer de mon côté… alors j’attends des nouvelles de son fils. » Parce que Gail était une tête de mule bornée, mais elle méritait un coup de pouce. « Depuis un an qu’on se voit régulièrement j’ai à peine réussi à lui faire me parler d’elle. Tout ce qui sort de sa bouche concerne Lonnie ou Harvey. Ou des recettes de cuisine. » La blondinette éludait toutes ces longues conversations faites de pot au feu et de fraisiers, mais que Leah ne se méprenne pas ; elles avaient été nombreuses. « Elle est têtue mais je suis plus têtue encore. » Du moins, elle s’en persuadait.
Leah se demandait si Romy ressentait la même chose qu’elle ; cette facilité qu’elle avait à se confier et à parler des pires évènements de sa vie alors qu’elles se connaissaient à peine. La brune avait beau être désorientée, cela ne l’empêchait pas de continuer à discuter avec elle comme si elles étaient réellement de vieilles amies. Elle qui avait toujours éprouvé des difficultés à se lier d’amitié avec d’autres femmes – un fait qui perdait de sa véracité au fur et à mesure qu’elle vieillissait – cette entente avec Romy sortait de l’ordinaire pour une Leah qui n’accordait que difficilement sa confiance, encore plus lorsqu’il s’agissait d’une jeune femme dont elle ignorait tout. Désireuse de se rassurer sur le fait que cette amitié naissante n’était pas à sens unique, la brunette profita de la timidité de son interlocutrice afin de l’interroger sur l’objet de son malaise. Une rencontre fortuite lors d’un cours de dessin ; une information qui déclencha un haussement de sourcil chez la jeune femme qui lui lança spontanément qu’elle ne l’imaginait pas vraiment comme une artiste, ne lui en déplaise. « Ah, mais je ne le suis pas. Enfin peut être abstraite. Ma cousine m’y a traîné. Je l’ai détestée pendant une heure trente. » Au moins, elle ne s’était pas trompée en ne décelant pas la fibre artistique chez sa nouvelle amie. Leah imaginait sans peine la scène qui avait du se jouer à ce fameux cours de dessin, et un sourire étira ses lèvres tandis que l’image d’une Romy cramoisie se débattant avec son crayon s’imposait dans son esprit. « J’imagine, enfin l’idée n’était pas si mal en soi… Disons que ça change des activités habituelles. » Concéda-t-elle en reprenant ainsi un peu pour la cousine de la blonde, se disant qu’elle en avait retiré un rendez-vous galant – ou pas – à défaut de s’être découvert un potentiel dans l’art. Haussant un sourcil, la brunette cherchait à comprendre le désarroi apparent de son amie, se rappelant de ses confidences de la dernière fois qui incluaient une séparation récente. La jeune femme faisait partie de celles qui pensaient qu’il fallait penser à soi avant tout dans ce genre de situation, et que se taper le mec du cours de dessin était fatalement bien mieux que de passer la soirée seule en compagnie d’un joujou. Cette dernière réflexion manqua de faire s’étouffer Romy qui vira une nouvelle fois au cramoisi avant de laisser un rire prendre le pas sur son apparente timidité. « Ouais mais … il parle. Il me parle Et c’est pas trop ça. » Leah comprit immédiatement où elle voulait en venir, et une moue apparu sur son visage tandis qu’elle attrapait la boisson que la serveuse avait déposé sur le comptoir. « Bon… Clairement c’est pas l’homme de ta vie. Si tu culpabilises tu n’as qu’à passer à autre chose… Mais sinon profites-en, vraiment ! » Elle lui fit un petit clin d’œil amusé avant de sortir de quoi payer sa consommation, écoutant ce que Romy avait à lui dire sur sa propre situation. D’un naturel franc et spontané, cette dernière avait donné son avis sans trop réfléchir avant de jeter un œil inquiet à la brune, craignant de l’avoir froissée en lui parlant avec tant d’honnêteté. Puisque c’était loin d’être le cas, Leah continua sur sa lancée en lui répondant et en lui expliquant la façon dont Stephen avait agi avec elle ; avec froideur et détachement. Elle espérait encore que ça n’ait été qu’une façade, mais la décision de rompre lui semblait radicale et définitive, comme elle l’exposait à la petite blonde. Cette dernière releva la tête au moment où la jeune femme abordait le sujet douloureux de l’IVG, une grimace à peine retenue déformant son joli visage ; Romy faisait partie de ces personnes qui ne pouvaient pratiquement pas cacher leurs émotions. « Et toi t’en veux de ce bébé ? » La brunette pinça ses lèvres en l’entendant formuler cette question qu’elle ne cessait de ressasser depuis plusieurs semaines maintenant ; est-ce qu’elle en voulait ? Elle l’ignorait. Tout ce que Leah savait, c’était qu’elle ne se sentait pas prête à affronter ça toute seule, et la réaction de Stephen avait suffit à faire pencher la balance d’un côté. Elle avait passé chaque instant à se tarauder l’esprit, craignant qu’il ne lui dise qu’il en voulait tout comme l’inverse. Dans les faits, tout allait beaucoup trop vite et ce bébé venait contrarier à peu près tous les plans qu’elle avait imaginé dans sa tête. Alors pourquoi cette décision la rendait aussi triste ? Secouant la tête, elle releva le menton vers Romy avant de lui emboîter le pas afin de sortir de l’établissement et de prendre l’air. « J’en sais rien. La seule certitude que j’ai, c’est que je veux pas finir seule à élever cet enfant sans la moindre stabilité financière. Je pense que ça règle la question. » Elle haussa les épaules avant de changer de sujet et de l’interroger sur le dossier qui avait provoqué leur rencontre ; Gail. « La procédure est gelée. J’ai un peu de mal à avancer de mon côté… alors j’attends des nouvelles de son fils. » Son fils, mais lequel ? Probablement Lonnie, après tout Harvey ne devait pas se montrer beaucoup plus coopératif que son cadet. « Depuis un an qu’on se voit régulièrement j’ai à peine réussi à lui faire me parler d’elle. Tout ce qui sort de sa bouche concerne Lonnie ou Harvey. Ou des recettes de cuisine. » Leah réprima difficilement un sourire, même si la situation n’avait rien de drôle finalement. Disons simplement que ce trait de caractère ressemblait étrangement à celui qu’elle avait passé au moins à un de ces fils, et ce constat amusait beaucoup la petite brune. « Elle est têtue mais je suis plus têtue encore. » La jeune femme ressentait la détermination dans la voix de la blonde, et après avoir bu une longue gorgée de son café, elle se tourna vers elle tout en continuant d’avancer vers le parc où elles s’étaient pratiquement rentrées dedans. « Je pense que cette famille n'aurait pas pu tomber mieux que sur toi… Il faut juste qu’ils le comprennent. » Elle pencha la tête sur le côté en repensant à la soirée qu’elle avait passée avec Lonnie et à la véhémence de sa réaction en l’entendant mentionner Romy ; un épisode qu’elle préférait passer sous silence afin de ne pas perturber son interlocutrice. De son côté, elle appréciait la démarche de la petite blonde et espérait sincèrement que Gail pourrait un jour mettre un pied hors de cette prison. « Et je suis sûre que tu parviendras à la convaincre de te parler d’autre chose, je suppose qu’il lui faut le temps d’intégrer ce que tu veux faire et ce que ça implique. J’espère juste que tu ne lâcheras pas. » Ajouta-t-elle avec un léger sourire qui laissait transparaître son inquiétude pour cette famille et les nombreux déboires qu’ils avaient connu tout au long de ces années.
Leah avait eu raison en sous entendant que Romy n’avait pas la moindre sensibilité artistique. Elle ne savait pas dessiner, ne retirait aucun bienêtre à l’idée de se trouver derrière un chevalet, et clairement, en dehors de l’épisode « Jonas », ce cours auquel l’avait traîné Primrose aurait été rayé de sa mémoire dans la journée si les conséquences n’avaient pas été telles. Désormais engagée dans une sorte de relation où les deux parties n’étaient pas vraiment sur un pied d’égalité, Romy se dépatouillait du mieux qu’elle le pouvait. « J’imagine, enfin l’idée n’était pas si mal en soi… Disons que ça change des activités habituelles. » Pour changer, ça avait changé, mais bien qu’elle se soit amusée quelques semaines avec son modèle, la blondinette aspirait désormais à retrouver son célibat et bien que la brune ne soit pas la personne la plus à même pour recevoir ses plaintes, Romy se disait que ça devait lui changer les idées et instaurer une sorte de confiance entre elles deux, alors pourquoi pas. Ces informations n’étaient pas secrètes après tout. « Bon… Clairement c’est pas l’homme de ta vie. Si tu culpabilises tu n’as qu’à passer à autre chose… Mais sinon profites-en, vraiment ! » Profiter c’était fait. Maintenant elle désirait lui dire au revoir et mettre derrière elle cette histoire comme elle l’illustrait dans un mouvement du bras. « Je pensais vraiment que les barbus bruns musclés ça m’amuserait plus que trois semaines mais … » non. Triste constat. Elle qui s’était fait tout un monde à l’idée d’avoir une aventure avec un type au physique digne du toyboy de JLo se retrouvait à compter les moutons en sa présence ; du gâchis. Dans un demi-sourire complice, les deux jeunes femmes quittaient le Starbucks avec leurs gobelets fumants, prévoyant de faire quelques pas pour profiter de l’air frais de cette fin d’hiver. Elles en auraient besoin pour se redonner contenance et aborder le sujet qui inquiétait tant la petite blonde. Leah lui avait vraiment fait de la peine la dernière fois qu’elles s’étaient vues ; son couple volant en éclat et cet heureux évènement qui les rendaient elle et son Monsieur Parfait dans un état désastreux. Rien ne s’était arrangé et pire encore, les nouvelles n’étaient pas bonnes du tout. « J’en sais rien. La seule certitude que j’ai, c’est que je veux pas finir seule à élever cet enfant sans la moindre stabilité financière. Je pense que ça règle la question. » Romy esquissait un sourire qui se voulait compatissant, bien qu’il ne l’était pas du tout. La brunette brisait son cœur guimauve, et elle n’osait imaginer dans quel état devait se trouver cette future maman qui portait un bébé dont l’existence même soulevait tant de problèmes. A sa place elle se serait certainement roulée en boule au fond de son lit durant des semaines, mais Leah tenait debout. Pour ça elle avait tout son respect. « J’espère que tu fais le bon choix, et si tu as besoin de quelqu’un d’extérieur si c’est plus simple pour toi, je veux bien t’aider. N’hésite pas. » Romy concluait ainsi cet épisode en laissant à Leah une porte de sortie si toutefois elle en ressentait la nécessité. Elle s’imaginait aisément que de parler à ses proches d’une maternité avortée n’avait rien d’évident, alors si jamais son statut de presque inconnue pouvait aider elle se portait volontaire sans le moindre souci, bien au contraire. Alors qu’elles avançaient l’une et l’autre dans les allées du parc, la brunette avait choisi d’aborder un sujet qui ne la concernait pas directement ; Gail. Romy ne cachait pas l’avancée, ou plutôt la non avancée du dossier. Elle était toujours dans l’attente d’un signe de Lonnie, et ne pouvait pas faire grand-chose sans lui malheureusement. « Je pense que cette famille n'aurait pas pu tomber mieux que sur toi… Il faut juste qu’ils le comprennent. » Tout dépendait du point de vue. Aux yeux de la petite blonde elle se considérait elle-même comme étant une plaie, et sans doute que sa façon de s’introduire dans la vie de Lonnie n’était pas des plus correctes, mais elle ressentait une profonde affection pour Gail et demeurait déterminée à la voir dehors. C’était elle son but, alors ce fils cadet elle l’emmènerait avec elle dans la bataille. « Et je suis sûre que tu parviendras à la convaincre de te parler d’autre chose, je suppose qu’il lui faut le temps d’intégrer ce que tu veux faire et ce que ça implique. J’espère juste que tu ne lâcheras pas. » Leah esquissait un sourire auquel Romy répondait par mimétisme, soufflant : « Elle ne m’écoutera que si l’un de ses fils le fait. Pour l’instant ce n’est pas le cas. Mais je te remercie. Et je la travaille, t’en fais pas pour ça. Elle lâchera avant moi. » Du moins elle l’espérait. « Je suis garée au bout de cette allée. » Arrivées à une intersection proche de là où elles s’étaient croisées, Romy désignait du menton le parking situé à quelques dizaines de mètres. « J’ai d’autres rendez-vous ce matin, mais j’ai vraiment été contente de te croiser. » Avec naturel, la petite blonde s’approchait d’un pas pour étreindre d’un bras une Leah dont elle espérait lui avoir changé (au moins un peu) les idées pour aujourd’hui. « N’hésite pas à m’appeler surtout. » Et elle le pensait vraiment. D’un geste de la main elle s’éloignait, faisant teinter ses clés de voiture d’une main en jetant un coup d’œil à son téléphone ; on l’attendait à la prison d’ici une heure, de quoi prendre son temps pour s’y rendre.
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Déambulant dans ce parc aux allées parfaites d’où rien ne dépassait, pas même une brindille ou une motte de mauvaises herbes, Romy profitait de la fraîcheur environnante pour aérer son esprit après un rendez-vous qui ne s’était pas très bien passé. Elle foulait le sol de ses babies, jouait avec ses clés de voiture par automatisme tandis que son regard s’attardait sur quelques joggeurs qui entretenaient leur condition physique ; ce qu’elle admirait. La petite blonde faisait partie de ces allergiques au sport, incapables de parcourir plus d’un kilomètre en courant sans perdre un poumon et sentir des dizaines de milliers de fourmis leur grimper dans les jambes. Si jamais vous la voyez courir un jour, mieux valait vous mettre à le faire à votre tour car sans doute que quelque chose de grave était en train de se produire. 