Raelyn & Joseph.

La saveur de ses lèvres, Joseph la goûte encore. Même lorsqu’il ferme les paupières, il revoit son corps cambré sous lui, le galbe de ses fesses rebondies collées à sa ceinture et son cou dénudé qui supplie de se faire habiller de baisers. Il a beau se boucher les oreilles avec ses paumes, il entend encore son souffle et lui de Deborah s’entremêler en harmonie. Tous ses sens lui supplient de faire marche arrière, de retourner chez son amie pour la plaquer contre son lit et pour de nouveau glisser sa langue contre la sienne mais sa gorge est asséchée et ses membres tremblants : son corps réclame plus qu’un orgasme. Il la connait, cette envie. Elle lui fusille les tempes à chaque fois qu’il ose penser trop longtemps à une poitrine pressée entre ses doigts ou à une bouche qui se fraie un chemin jusqu’en bas. Mais il ne peut pas, il ne peut pas. Il lui ment.

Le ciel est noir, la lune rit de lui tandis qu’il déambule maladroitement sur le trottoir. Les phares des voitures entraînent son ombre dans une danse étourdissante. Ses ongles sont enfoncés dans les bretelles de son sac à dos, parce qu’il tente de rassembler toute la concentration qu’il possède vers des pensées plus claires. Il souffle quelques jurons à chaque fois que ses pieds se tordent dans les craques du pavé troué. Son front est couvert de sueur depuis que son assuétude lui rappelle sa présence. Ses yeux s’arrêtent subitement en direction d’un couloir de noirceur qui sépare deux établissements. Il relâche la pression autour de son sac et un hoquet de satisfaction soulève sa poitrine : s’il abandonne la lutte, il cessera de souffrir autant. Et c’est toujours l’idée qui s’implante dans sa tête quand il ne peut plus supporter ce combat qu’il mène contre ses propres envies. Sans regarder autour de lui, parce qu’il est soudainement pressé, il se dirige à pas rapides vers ce lieu privé et il s’adosse au premier mur qu’il croise après avoir posé son sac à ses pieds. D’un regard lunatique, il s’assure qu’aucune fenêtre ne le braque et il se laisse glisser contre la façade de briques jusqu’à ce que ses fesses rencontrent le sol humide. Avant même de prendre le temps de trouver une position confortable, il s’empresse de dévaliser son propre sac, délaissant t-shirt et jean qu’il trouve pour finalement serrer entre ses doigts la boîte métallique cadenassée. Il fait rouler le cadran sans même regarder tellement il est familier avec la combinaison. Il sort de son coffre-fort un sachet de poudre blanche, gracieuseté de Raelyn, et il s’empresse de préparer la solution liquide qu’il insère dans une petite aiguille stérilisée. La flamme du briquet s’éteint et le plonge à nouveau dans la noirceur. Pressé, il ne prend pas le temps de faire une boucle autour de son bras avec sa ceinture pour ralentir le processus : il plante directement l’aiguille dans le pli de son bras, entre plusieurs ecchymoses, et il ferme les yeux en libérant le poison dans sa chair. La simple sensation de pincement étire ses lèvres en un sourire euphorique, mais il se rend rapidement compte qu’il ne sent pas la chaleur du produit dans ses veines. Il lui faut quelques secondes pour réagir, pour comprendre qu’il a commis une erreur et que la faible lumière du lampadaire trop loin n’a pas suffi pour le diriger vers sa veine. Il s’est loupé. « Non… Nonononononon. » Qu’il râle en secouant la tête de droite à gauche, exerçant une pression sur son avant-bras avec sa main. Ce n’est pas la première fois qu’il fait cette faute. Il sait ce qui l’attend : une longue semaine de lamentations, le bras gonflé comme un ballon de plage et aussi sensible qu’une plaie ouverte. « Putain… » Avec dégoût, il referme sa boîte métallique sans aucune douceur, parce que, maintenant, il la déteste. À tâtons, il cherche son téléphone et, quand il le trouve, il le déverrouille rapidement pour envoyer un message à la seule personne qui comprendra sa situation. Il ne peut pas rester dehors, la fièvre le clouera au sol, et loin de lui l’envie de se faire piétiner par les hommes riches qui ont réussi dans la vie.  

Raelyn accepte de l’héberger, du moins, pour la nuit qui s’annonce. Rassemblant toutes ses forces, Joseph se redresse en prenant appui sur le mur, les dents serrées, parce que la douleur commence à s’enraciner dans son bras, promesse d’une agréable semaine à venir.

Toc toc toc. Il tape du talon, nerveux, impatient de voir la porte de l’appartement de la reine s’ouvrir : il ne veut pas se faire voir, il est complètement ridicule. Son bras semble coincé dans un moule en argile. Ses articulations mériteraient quelques litres d’huile puisqu’il n’arrive pas à plier son coude. Le battant s’ouvre sans grincer et, aussitôt, Joseph plante ses yeux dans ceux de Raelyn pour l’inciter à s’agripper à son regard. Il est déjà bien embarrassé comme ça. « Je te jure. Si tu ris, je trouverai un moyen de te faire regretter dans le futur ! » Son ton est légèrement amusé. Il ne souhaite pas rendre la situation dramatique, parce qu’elle ne l’est pas. La mort ne le guette pas. Du moins, pas encore. « J’espère que ton canapé est prêt à m’accueillir, parce que j’ai pas l’impression que je vais tenir debout plus longtemps. » Effectivement, il est aussi blême que la première neige et ses cernes sont creusés plus que jamais – si c’est possible.            

Raelyn & Joseph.

Il choisit instinctivement le chemin de l’humour, parce qu’il préfère rigoler plutôt que de penser à la raison pour laquelle, ce soir, il impose sa présence à Raelyn. Il n’est pas là pour lui faire l’amour, ni pour s’envoler à ses côtés dans une pluie d’étoiles. Il est là pour se cacher du monde car c’est la honte qui le ronge – et la honte le ronge à chaque fois qu’il retombe sur Terre après avoir profité d’une piqûre. Ce soir, il ne fait que regretter sans jamais que ses lèvres ne s’étirent en un sourire euphorique. C’est un avertissement, un cri de détresse que lui envoie son corps en entier à chaque fois que son bras tendu se contracte contre sa volonté. Chacun des battements de son cœur, il les ressent jusque dans ses ossements, et ce n’est jamais un bon signe quand sa moelle frétille. « Bonsoir à toi aussi. De rien pour l’hébergement. » Le sourire amusé qu’elle lui offre avant de le laisser entrer le rassure immédiatement. Elle aurait pu mal le prendre mais elle a aussi décidé de rire de la situation, bien qu’elle soit très désagréable pour son invité de dernière minute. Par réflexe, les paupières du garçon se ferment et son visage son crispe, parce que la luminosité de l’appartement le surprend, comme à chaque fois. Ses yeux s’étaient habitués à la nuit noire, et voilà que c’est le blanc de titane qui lui poignarde la pupille. Machinalement, les jambes de Joseph se mettent à suivre la jeune femme vers la cuisine, même s’il n’a pas l’impression qu’elles arriveront à supporter son poids encore longtemps : il se sent tellement léger et lourd à la fois. « Parce que t’as peur que je sois incapable de contrôler mes pulsions si tu dors dans mon lit ? » Sans même s’assurer qu’elle le regarde, il secoue la tête de droite à gauche sans attendre son approbation officielle. Il a besoin de s’asseoir. C’est donc sur un tabouret qu’il pose son dévolu. « Non, parce qu’il y a la t.v. devant le canapé. » qu’il répond en esquissant un sourire forcé, posant ses deux coudes sur le comptoir de granite. Que Raelyn le déshabille par envie, c’est sa moindre préoccupation. De toute façon, elle se retrouvera devant une verge très peu enthousiaste. Tout son sang s’est dirigé vers son bras, il n’y a plus rien pour réveiller l’appareil viril – et plus rien pour alimenter le cerveau, du coup, Joseph, il semble à moitié endormi. Il faut dire qu’il ne laisse pas son corps se reposer avant de reprendre les conneries. Il ne se souvient pas la dernière fois qu’il a dormi plus de six heures de suite. La blonde se retourne en lui offrant un verre d’eau. Il tend son bras intacte vers le verre pour le faire glisser vers lui et il y trempe les lèvres, désireux d’éclaircir sa gorge asséchée. Sa mâchoire se serre lorsque Raelyn se permet d’examiner son bras de plus près. Chaque minuscule pression qu’elle exerce l’électrocute. « Tu devrais passer ton bras sous l’eau tiède. » Il fait la moue, comme un gamin qui n’a pas envie de prendre son bain. Il ne résiste pas plus longtemps, il se hisse mollement sur le sol – le tabouret était un mauvais choix, il est bien trop haut – et il suit les directives de celle qui semble savoir ce qu’elle fait. Il hoche la tête en réponse à ses prochaines paroles, se demandant si un peu d’alcool et des compresses vont réellement apaiser sa souffrance. Lunatique, il ouvre le robinet, vérifie la température de l’eau avec deux doigts avant de glisser son bras en dessous du faible jet. Il grimace, détestant cette sensation d’avoir des centaines de petits clous affilés dangereusement posés sur sa peau. Il faut croire que la première fois ne lui a pas servi de leçon. La silhouette de la reine se dessine dans son angle mort, il pivote la tête vers elle pour réaliser sa présence et il soupire : « T’es certaine de savoir c’que tu fais ? J’ai pas mis ma main dans une tondeuse, j’te rappelle. Y’a pas d’plaie ouverte. J’sais pas c’que t’as envie de désinfecter avec ça. » Il désigne la bouteille d’alcool avec son menton et ferme le robinet, omettant d’essuyer son bras, désireux d’éviter de jouer avec la douleur. « Selon moi, t’as jamais géré ça. Il m’faut des anti-inflammatoires. » Il hausse les épaules, regrette son mouvement, et soupire en se dirigeant vers le salon. « J’t’achèterai un nouveau canapé si j'tache le tien. » Évidemment, avec les quelques billets verts dans son portefeuille, il pourra lui racheter le même. Ou, encore mieux : la version couverte de feuilles d'or.  

Raelyn & Joseph.

Si Joseph se permet d’être aussi souple dans la demeure de Raelyn, c’est bien parce qu’il s’est habitué à lui rendre visite. Il a plus souvent vu son appartement blanc que toutes les autres habitations de ses quelques amis et, ce salon, cette cuisine, cette salle de bain, toutes les pièces, il se les a approprié. Malgré cette familiarité, le garçon ne se permet toutefois pas de s’étendre sur le canapé immaculé parce qu’il sait qu’il rencontrerait rapidement le plancher s’il omettait de tacher le cuir blanc. Il n’est pas le mieux élevé des hommes, mais il n’est pas pour autant irrespectueux. C’est pour cette raison qu’il se résigne à suivre la jeune femme quand elle se dirige vers la cuisine, lorgnant le salon tellement invitant, mais ravalant son envie de se coucher pour ne plus se réveiller avant que des semaines ne se soient écoulées. Le bras trempé sous l’eau devenue chaude au contact de son bras enflé, il se retourne vers la blonde quand elle revient après avoir fait des provisions de médicaments et outils médicinaux. Il fait part de ses doutes quant à l’efficacité de l’alcool et des compresses mais il se fait rapidement ramené à l’ordre par un « tais-toi » que seule Raelyn peut souffler à la perfection. Le genre d’ordre qui hérisse le poil des chats. « Pourquoi t’es ici si je sais pas ce que je fais ? » Il hausse les épaules, le regard étourdi, mettant la faute sur cette drogue qui agit au mauvais endroit dans son corps. Il aimerait lui répondre qu’elle est la seule à qui il peut faire confiance en matière de conneries à base de drogues, mais il se contente de répondre à sa proposition, s’asseyant sur le tapis jonchant le sol au-dessous de la table basse. « Tu sais que j’te fais confiance. » qu’il marmonne en se frottant le dessous des yeux pour se garder éveillé. « J’sais bien trop de choses compromettantes à ton sujet. » Il esquisse un sourire malin, sourire qui se transforme en grimace aussitôt que Raelyn lui pose cette question à laquelle il n’a pas envie de répondre. S’il s’est loupé la veine, ce soir, ce n’est pas parce qu’il est débutant. C’est parce qu’il pensait beaucoup trop en plantant l’aiguille. Il pensait à Deborah et au mensonge qu’il alimente tous les jours. « Huuum… » qu’il grommelle en inspirant profondément pour gonfler ses poumons désireux d’air nouveau. « J’sais pas. J’étais pas attentif. » Il expire tout l’air compressé dans sa poitrine et il tend enfin son bras lacéré d’ecchymoses vers la jeune femme, pensant qu’il est plus facile de la laisser s’occuper de sa problématique plutôt que de discuter de la réelle raison de ce loupage sévère. Lisant dans les yeux de Raelyn une certaine curiosité à la couleur noisette, il plisse le regard et opte pour la seule méthode qu’il connait pour dévier l’attention là où il ne se trouve pas. « Est-ce que t’as arrêté d’te piquer parc’que tu t’es d’jà r’trouvé dans la même situation qu’moi ? » Il visse son regard au sien pour l’empêcher de fuir le centre d’attention à son tour. Elle aurait beau le nier, il sait que la cocaïne a déjà coulé dans ses veines, bien qu’il ne puisse être certain qu’elle s’en injectait de la même façon que lui. Il l’a vu dans ses yeux, cette lueur macabre mais désireuse, celle qu’il voit dans ses propres pupilles lorsqu’il croise un miroir. Il l’a senti battre sous sa peau douce, son cœur, quand Joseph glissait son nez le long de son bras pour inhaler la poudre magique du coude au poignet pour finalement museler ses lèvres de sa paume chaude. Quelqu’un pourrait dire qu’un junkie serait tenté de toucher à toutes les drogues mais Joseph le sait : les pilules que Raelyn lui proposaient n’ont jamais capté son intérêt, contrairement à la cocaïne qui s’attache et se coud à ses pensées pour ne jamais le libérer de son emprise toxique. Essayez-la une seule fois et tombez dans son piège profond, sale, étouffant.

Raelyn & Joseph.

« Des choses compromettantes ? J’aimerais bien entendre ça tiens… » Il esquisse un sourire (ou une grimace, la différence ne pourrait pas être flagrante dans l’état qu’il se trouve) puis fait timidement claquer sa langue contre son palet en guise d’objection : non, il ne lui dira pas ce qu’il garde derrière sa pensée, parce que ça serait moins drôle. « Je ne voudrais pas te gâcher la surprise. » Une lueur de malice traverse ses pupilles juste assez rapidement pour que Raelyn la voit, avant que ses yeux ne redeviennent à nouveau trempés de douleur. La vérité, c’est qu’il ne sait pas exactement ce qu’il sait à son sujet qui pourrait la troubler sans que lui ne se prenne une balle dans la tête. Pour une simple rigolade, le prix est assez élevé. Il l’a appris, dans le passé, qu’il ne faut pas jouer au plus malin avec le Club. De toute façon, il n’a pas envie de remettre les pieds dans ces affaires illégales. Même si elle lui offre un toit, la prison lui prive de son grand besoin de liberté qui le suit depuis qu’il est né. Ne souhaitant pas élaborer la raison pour laquelle il a planté l’aiguille à côté de sa veine – et c’était la deuxième fois dans sa vie –, Joseph opte pour sa stratégie habituelle : celle de poser une question à son interlocuteur pour ne plus être le centre d’attention. Il n’a pas envie d’étaler davantage sa défaite. Certes, il s’est offert une semaine d’enfermement en gonflant son bras comme un ballon à l’hélium, mais il a aussi gâché sa chance avec Deborah. Le contrat qu’ils n’avaient pas signé, il s’en fichait, au fond. Il l’avait toujours désirée et Joseph n’est pas du genre à se retenir de faire ce qu’il a envie de faire. Sauf lorsque son honneur est placé dans une position dangereuse. Pour lui, c’était hors de question que Deborah découvre que son addiction à la drogue était revenue seulement quelques jours après sa libération.

« Je ne me suis jamais piquée. » Ce n’est pas la surprise qui dirige sa réaction. Il n’était pas certain qu’elle était adepte de cette manière de s’injecter la poudre magique. Toutefois, cette vérité met automatiquement à la poubelle sa supposition : ce n’est pas cette douleur puissante dans son bras qui l’a poussée à couper les liens avec la cocaïne. « Mais effectivement, je connais bien  ton amie. »  Il ne peut s’empêcher de se pincer les lèvres en hochant la tête, cachant la fierté d’avoir deviné derrière ses yeux clos. Ce genre de victoire, il ne faut pas le célébrer. Il connait la morsure de l’addiction, déchirante et omniprésente, et il ne souhaiterait cela à personne, pas même à son pire ennemi (quoique, ça ne ferait pas de mal à son père ce genre d’occupation malsaine). « Et crois-moi quand je te dis que j’ai déjà été dans des états bien pire. J’étais bien plus pathétique que toi quand elle contrôlait chacun de mes actes. » Il rouvre les yeux pour croiser son regard vert. Il n’arrive pas à l’imaginer perdre le contrôle. Raelyn l’a toujours intimidé avec sa façon d’ordonner d’un seul signe de la main, avec sa façon de se tenir haute et fière sur ses talons, malgré sa petitesse. Elle semble contrôler Brisbane tout entière du haut de son appartement bien trop grand pour une seule personne. Elle, sous l’emprise de la poudre ? Le nez irrité, les yeux rouges et gluants, les muscles tremblants et sensibles : c’est une image qu’il n’arrive pas à coller dans le fond de son crâne. « Mais non, c’est pas pour ça que j’ai arrêté. On m’a pas laissé le choix, en fait. » Même une personne inattentive remarquerait ce regard rapide qu’elle porte en direction d’un objet posé sur le meuble de la télévision. Joseph n’a même pas besoin de le regarder. Il l’a déjà vu, ce petit cadre photo. Sa mémoire ne lui permettrait pas de l’oublier. Il sait qu’il immortalise Raelyn et un garçon qu’il ne connait pas. Il ancre l’océan de ses yeux à la forêt des siens et il hésite quelques secondes avant de murmurer, comme si tous les deux s’apprêtaient à s’échanger des secrets d’enfant : « C’est qui, ce mec ? Je ne l’ai jamais vu. » Ce n’est pas son esprit de compétition masculine qui se réveille (et elle se réveille rarement, en fait). Il n’a pas l’impression que l’homme sur la photo est encore dans les parages. Raelyn semble beaucoup plus jeune, à ses côtés.
   

Raelyn & Joseph.

La voix de Raelyn est fuyante : Joseph perçoit rapidement les signes d’un sujet qu’il vaut mieux éviter d’aborder. La jeune femme comble le silence qui succède à sa question taboue en accordant plus d’importance au bras blessé du garçon qui est venu l’accompagner sans prévenir, ce soir. Elle n’ouvre pas les lèvres avant un long moment, pour finalement souffler une réponse vaste et impersonnelle qui intrigue davantage le curieux. Il pivote enfin la tête vers la photo déposée sur le meuble de la télévision et il hausse un sourcil en l’examinant, conscient qu’une relation plus fusionnelle s’était installée entre les deux. « C’est lui qui m’a fait décrocher. »  Il s’y attendait, à vrai dire, parce que les yeux de la blonde s’étaient automatiquement posés sur la photo quand le sujet de la dépendance avait été amené. Habituellement, Raelyn est difficilement déchiffrable, mais son attachement envers l’homme intriguant avait trahit sa discrétion. Jamais avant aujourd’hui Joseph ne se serrait permis de l’interroger quant à ce seul objet personnel dans sa maison. Des murs blancs, des meubles blancs, de la décoration moderne qui plairait à n’importe qui désirant suivre les modes et un seul petit cadre photo judicieusement placé près de l’écran de la télévision. « Et effectivement, il n’est plus vraiment dans les parages. » Joseph serre les dents parce qu’une légère pression sur son avant-bras lui rappelle la connerie qu’il a faite en enfonçant l’aiguille dans son muscle. Il détourne enfin son regard de la photographie pour le reposer sur les mains habiles de Raelyn qui n’ont pas cessé de soigner sa blessure. Malgré l’inconfort et la fatigue qui se lit dans les traits de son visage – surtout dans ses cernes –, le garçon ne peut cacher la lumière de curiosité dans ses pupilles, parce qu’il a envie de savoir ce qu’est devenu cet homme au visage inconnu. Mais, avant qu’il ne puisse ouvrir la bouche, il se fait clouer les lèvres ensemble, de nouveau, par le ton sec de sa soignante. « Mais j’ai aucune envie de parler de lui. »  Il renifle, hoche la tête, et passe sa main dans son cou pour masser ses muscles endoloris. « J’ai pas l’intention de m’immiscer dans ta vie privée. » Il attend que ses yeux s’attachent de nouveau aux siens pour continuer : « Nous ne sommes pas supposé être des amis, de toute façon. » Effectivement, jamais les deux n’ont abordé les sujets sérieux et sensibles, parce qu’ils ne se sont contenté que du plaisir que l’autre pouvait lui offrir. Une partie de jambe contre un sachet de poudre : voici le lien qui les unissait depuis le jour où Joseph l’avait approchée, dans ce bar. « Mais je n’ai pas l’impression que tu en as beaucoup, des amis. » Il soulève sa main disponible pour tout de suite plaider non coupable : « Moi non plus, t’inquiète. C’est pas d’la moquerie. On a pas choisi la meilleure carrière pour bâtir ce genre de… de lien. » Son regard s’affaisse alors que sa gorge se noue. Il aimerait concentrer ses pensées sur quelque chose d’autre, sur la douleur physique qu’il ressent, peut-être. Mais son esprit s’est logé trop loin, là où les souvenirs sont trop forts pour qu’il puisse les ignorer. « Enfin… Si, on peut trouver des gens bien mais… On les perd rapidement. » Il se mord la lèvre inférieure, conscient qu’il ramène le sujet de cet homme sur la photo, mais seulement dans un but : faire comprendre à Raelyn qu’elle n’est pas la seule qui souffre de la disparition d’un être cher. Joseph a perdu les seules personnes à qui il tenait en se faisant emprisonner, alors il souhaite simplement réconforter la jeune femme dans sa solitude. S’il y a quelqu’un qui peut la comprendre, malgré leurs différents dans le passé, c’est bien lui. « L’amitié, c’est pas un truc qui s’mélange bien à nos vies. » Il pense ami, il ne voit qu’ami : l’amour est une émotion qui ne s’est jamais frayé un chemin jusqu’à son cœur et il ne pourrait jamais deviner que Raelyn a déjà goûté à sa saveur rouge.        
   

Raelyn & Joseph.

Il laisse ses lèvres s’agiter, raconter tout ce qui lui passe par la tête, pensant pouvoir rassurer Raelyn en lui démontrant qu’il comprend ce qu’elle ressent, mais il fait complètement erreur dès le début en assumant que cet homme sur la photo était un de ses amis. Au fur et à mesure qu’il lui balance ses théories concernant l’amitié, Joseph remarque le visage de la blonde qui, parfois, s’étire dans une grimace de moquerie. C’est finalement son rire sec qui le ramène sur Terre : il fait erreur depuis qu’il a ouvert la bouche, et la jeune femme n’hésite pas à lui faire regretter d’avoir tenté de la rassurer. Il ne sait pas ce qu’il lui a pris. Il aurait dû simplement hausser les épaules comme il le fait habituellement, pour ne pas témoigner d’intérêt envers le passé de celle qu’il vient voir le soir pour repartir avec un sachet de poudre. Il n’a jamais été bon pour faire preuve d’empathie, incapable de se mettre à la place des autres. Il faut dire que Raeyn ne lui fait pas la vie facile en s’enfermant derrière ce rôle de femme dominatrice qu’elle joue à longueur de journée. « Et qu’est ce qui te fais dire ça ? Que je n’ai pas ou que peu d’amis ? » Il fuit son regard en haussant les épaules, désireux d’éviter de s’enfoncer davantage dans l’ignorance. Ce qui lui a mis la puce à l’oreille, c’est bien évidemment son grand appartement souvent vide et le peu de compagnie qu’elle côtoie. Elle le choisi lui, et lui seul, lorsqu’elle a envie de sortir, et il serait surpris d’être le premier choix sur une longue liste. Selon Joseph, cette liste, elle tiendrait sur un post-it. Il garde les lèvres clouées ensemble tandis que sa soigneuse étend ses pensées ridicules sur la table, et il soupire doucement quand elle conclue en affirmant que l’homme dont il est question n’était pas un ami. Il la sent, cette tension, dans les membres de Raelyn. Il les remarque, ses yeux encrés dans les siens par la force de la volonté : celle de ne pas regarder la photo à nouveau. Il décide de ne rien ajouter. Il pourrait approfondir ses théories, parler de l’amour avec un grand A, mais ce terme n’a jamais été sa spécialité. Il paraît que son père portait de l’amour envers sa mère et, pourtant, il levait le poing en sa direction pour lui intimer le silence lorsqu’elle essayait de défendre son enfant. L’amour, il ne l’a jamais côtoyé, ne l’a même jamais rencontré. « Et je l’ai pas perdu parce que mes activités m’empêchent d’être proche de qui que ce soit, puisque c’est ce que t’as l’air de penser. » Il redresse les yeux pour regarder sa silhouette devant la fenêtre, examine sa gestuelle, et sa langue énonce la question qu’il ne voulait pas poser. « Il est mort ? » Il regrette immédiatement son incapacité à contrôler ses pensées. Fermant son visage, il baisse la tête, se mord fortement la langue en guise de punition et secoue la tête pour lui faire comprendre qu’elle n’a pas à répondre. Il reste assis sur le plancher, parce qu’il n’a pas l’impression d’avoir l’autorisation de se relever. « Pourquoi ça t’intéresse tout ça ? » Il pourrait lui dire qu’elle capte son intérêt simplement parce qu’elle est une des seules personnes qu’il connait depuis si longtemps et la seule qui lui rappelle la vie qu’il avait choisie, mais il se contente de secouer la tête comme s’il n’avait aucune réponse à lui offrir. « J’en sais rien. Je ne pense pas que beaucoup d’personnes auraient pris l’temps de bander mon bras comme tu l’as fait, alors ça m’intrigue. » Il soulève son bras pour le désigner et regrette son geste brusque en grimaçant. « Ça m’donne presque l’impression que tu ne tiens pas à c’que j’crève. Mais tu peux me corriger si j’fais erreur. » Il réfléchit en se massant le cou et tente, pour la tester : « Même, j’peux m’en aller si t’as pas envie de me supporter toute la nuit. » Il note ses réactions d’un regard attentif, bien qu’il arrive difficilement à lire chacun de ses traits à cause de sa vision floue.    
   

Raelyn & Joseph.

Ce n’est pas la surprise qui anime le visage du jeune homme lorsqu’il remarque le regard froid de Raelyn quand ses paroles prennent le dessus sur ses pensées. Personne n’oserait poser une question aussi abrupte à une personne visiblement en deuil malgré les années qui la séparent du drame. Joseph, il comprend. Il comprend dans les yeux verts de Raelyn : elle contient son envie de l’insulter pour avoir eu le culot de grimper si haut sur la montagne du tabou. Mais elle devrait le connaître après tout ce temps à s’échanger plaisir contre plaisir même s’ils n’ont jamais réellement pris le temps de discuter comme ils le font ce soir. Avec la blonde, Joseph est un livre ouvert qui ne cache pas ses plus profonds défauts. En amenant le sujet de la photographie posée sur le meuble de la télévision, le garçon a rapidement compris que les pages de Raelyn s’ouvrent plus difficilement. Elle n’est pas une petite lecture facile d’un soir d’été. « Je t’ai dit que j’avais aucune envie de parler de lui. » N’importe quel homme aurait senti un poignard verbal s’enfoncer dans ses tripes mais seule une expiration longue trahit l’embarras de Joseph. Il secoue la tête de droite à gauche, résigné à abandonner cette voie dans laquelle il s’est lancé, conscient que la pêche ne sera pas bonne cette nuit. Ils ne sont pas faits pour être des amis, décidément, même si tous les deux partagent le même univers restreignant. Malgré l’état visiblement dérangé de Raelyn, elle l’interroge quant à l’intérêt soudain qu’il porte envers son histoire. Tandis qu’il répond comme il le peut – parce que, il doit l’admettre, il ne sait pas réellement pourquoi il lui pose toutes ces questions –, il se fait délaisser un moment sur le sol du salon. Il ne tente pas un seul mouvement. Elle l’a bien averti : il n’a pas intérêt à bousiller un de ses meubles fraîchement nettoyés (d’ailleurs, il ne sait pas pourquoi il la laisse le traiter comme un chien de rue qui emporte avec lui toutes sortes de saletés et maladies. Peut-être a-t-il accepté l’idée selon laquelle il est devenu un animal aux yeux de ceux qui ont la chance de dormir sous un toit). « Tu vas passer une bien plus mauvaise nuit que moi. » Machinalement, il pose sa paume sur le bandage à son bras, profitant de la chaleur que cela procure à ses muscles tendus. Pendant un instant, il avait oublié cette fièvre froide qui collait à sa peau comme un voile de poussières en pleine tempête de sable. Sa poitrine se gonfle, parce qu’il expire doucement. « Yep. Mais t’étais pas obligée de me le rappeler. » Il esquisse un sourire légèrement forcé : tentative pour alléger l’atmosphère lourde de gêne. Il profite des quelques secondes de solitude que lui offre Raelyn pour masser ses tempes en grimaçant de regrets et c’est un filet de vent qui vient le sortir de ses pensées lorsqu’une fine couverture soulève l’air avant d’enlacer la forme du fauteuil. Automatiquement, il se redresse, jugeant que les paroles de Raelyn sont le feu vert pour qu’il prenne place sur le meuble maintenant « protégé de sa saleté ». Son poids affaisse le cuir et le confort que lui prodigue le canapé ne lui fait pas regretter le plancher. « T’es un type étrange Jo. » Son regard se tourne vers la blonde qui a pris place sur le fauteuil voisin. Il l’observe en silence, réfléchissant à la chose à dire. L’envie de simplement la remercier sarcastiquement le hante mais il n’a pas le cœur à accepter la réalité, ce soir. Il sait qu’il ne s’est pas moulé à la société et qu’il a souvent l’impression qu’une énorme flèche illuminée le suit dans la rue pour bien avertir tout le monde de sa présence. « Assez étrange pour que t’aies pas envie d’me laisser crever. Tant mieux. » Il hausse mollement les épaules, le regard dénué d’intérêt, et il laisse son corps basculer sur le côté pour profiter de toute la longueur de son lit improvisé. « Ne crois pas qu’j’ai envie d’te fausser compagnie, mais j’ai pas l’impression que j’serai capable de garder les deux pieds sur Terre encore bien longtemps. » Ses paupières se ferment. Joseph a l’impression que le plafond tourne autour de lui, qu’il est en plein milieu d’un carrousel, que le rire des chevaux en plastique s’élève en désharmonie dans sa cervelle. Il sait que la fièvre lui réserve une excellente nuit remplie de cauchemars aussi bizarres qu’un crocodile qui fait des claquettes.