J'étais positionné au service des urgences plutôt qu'au sein de l'équipe mobile pour la garde de ce soir. En effet, des arrêts infortunés avaient placé le service en sous-effectif et le cadre de santé avait dû jongler avec les plannings de manière à assurer la prise en charge des patients et des accidentés extérieurs le plus judicieusement possible, nous prévenant que nous devrions nous serrer les coudes et nous tenir prêts à changer de station selon où surviendraient multiples urgences vitales. Laura, la nouvelle recrue, avait été désignée à la borne d'accueil pour soutenir l'agent de régulation médical initialement surchargé par le flux exponentiel de souffrants. A ce rythme, les sièges disponibles viendraient à manquer et les boxes peinaient à se libérer. Je déplaçais le brancard d'un malade stable près de l’ascenseur qui attendait qu'une place se libère en service de médecine et récupérais le dossier d'un patient qu'une collègue me tendait. Mes yeux parcouraient en premier lieu le nom y figurant et mes sourcils se froncèrent. Qu'était-il arrivé à Quinn ? Fortement inquiet, je prenais rapidement connaissance des motifs de son passage aux urgences et entrais dans le box où elle avait été installée après avoir toqué.

« J’avoue, tu me manquais trop, alors il a fallu que j’improvise. Comment tu la trouves, mon excuse pour venir te voir ? Pas mal, hein ? » Malgré son rictus amusé, je sentais au ton et percevais au regard de la jeune femme qu'elle luttait contre une vague d'émotions. Je m'approchais doucement de la trentenaire et, compatissant, lui répliquais, muni de facétie : « J'admire l'investissement. Je me sens super important, maintenant. Merci de regonfler mon égo de la sorte. » Je posais affectueusement ma main sur son épaule avant de jeter un coup d’œil à son arcade. La blessure ne me semblait pas si désastreuse que ce que Laura m'avait décrit. « Qui a été ton complice pour ta mission "je viens voir Isy" ? Il a pris l'ouvrage bien à cœur. » A moins qu'elle soit tombée, mais vu la forme de la plaie, j'aurais tendance à évincer cette éventualité. Je me lavais soigneusement les mains et préparais le nécessaire pour désinfecter, nettoyer et refermer convenablement la plaie. J'attirais un tabouret à roulettes près de Quinn et ma compresse en main, j'expliquais : « J'vais nettoyer ta plaie doucement pour commencer, question de te refaire une beauté. T'es prête ? » Je conservais le même ton léger et plaisantin, espérant ainsi rassurer et réconforter Quinn que je sentais émotive. Je ne souhaitais pas l'inciter à entrer dans les détails d'une confidence si elle n'y était pas encline, mais j’œuvrais autant que possible pour qu'elle aille mieux physiquement et psychologiquement.

Je connais assez bien Quinn pour me douter qu'elle ne me confie pas tous les détails des malencontreux motifs l'ayant menée jusqu'à mon lieu de travail. Un soupçon d'inquiétude apparaît dans mon regard, bien que je m'exécute tendrement à soigner mon amie. Les scénarii ne cessent de se dessiner dans mon regard, j'ai peu de foi en la présence d'un arbre si victimisé sur Hawthorne Street, néanmoins, je persévère à communiquer avec l'océanographe sur un ton léger, taquin, question d'amoindrir la tension palpable qui crispe ses traits dans une expression féroce en charge émotionnelle. Je me promets de poursuivre mon investigation plus tard, lorsque la poussière des derniers malheurs sera davantage retombée. Une fois que la Callahan m'ait donné son accord pour approcher son minois, je m'applique à nettoyer puis désinfecter la plaie et en analyser la profondeur.

Je reposais un coton souillé pour en prendre un second lorsque la blonde évoqua Ginny. « Tiens, ça me fait penser, justement… Comment va Ginny ? Toujours l’amour fou ? » Je sentis mon cœur battre un peu plus fort contre ma poitrine, de quoi me faire sentir comme un adolescent complètement pâmé lorsqu'on lui parle de la fille de laquelle il est amoureux. Je me pince doucement les lèvres après avoir laissé filer un prompt rire nerveux. La McGrath n'appartenait aucunement à ma liste des sujets tabou, je n'en avais aucunement honte et j'étais extrêmement fier que nous partagions de longues portions de notre quotidien. J'étais totalement comblé que nous entretenions cette relation et souvent -  plus que de raison -, je me demandais ce que j'avais pu faire pour mériter une telle femme dans ma vie. Spontanément, le sentiment de ne pas être à la hauteur de l'artiste m'étreignait sans merci ; mais une multitude de pensées négatives issues de la dépression que je souffrais occupait sans cesse mon esprit, de sorte que j'avais appris à ne pas totalement les prendre en compte - ou en tout cas, ne pas agir selon celles-ci. Ainsi, même si mon esprit demeurait torturé, je m'autorisais - quand je ne m'efforçais pas - à être heureux auprès de la vingtenaire. « Vous allez bientôt fêter vos un an, non ? » Tant que ça m'étonne encore, que notre dernier baiser remonte à plus de trois cents jours. « Oui, le mois prochain. C'est dingue, hein. » D'un geste précis et rapide, j'effaçais le sang qui avait coulé sur la joue et dans le cou de Quinn. « J'ai l'air follement amoureux ? » J'interroge, sourire moqueur mais regard tout de même intrigué.
Ma relation avec Quinn s'était développée intensément lorsque j'étais ironiquement au plus bas. Ma rupture avec mon ex-fiancée avait été officielle à ce moment-là et je ne percevais absolument aucune issue vers un nouveau bien-être sans la présence de Chloe dans ma vie. Je m'étais mis à boire à outrance et le courant passait si bien avec la Callahan que nous avions couché ensemble à quelques reprises. Je ne regrettais aucunement ces nuits déroulées avec la trentenaire, mais l'état dans lequel Quinn m'avait rencontré prouvait à quel point un chagrin d'amour était dévastateur pour moi. Si j'étais follement amoureux de Ginny et elle venait à me quitter, je redoutais en sortir indemne, et ce n'est qu'aujourd'hui que je réalisais la teneur de cette éventualité. « Tu me supporterais à nouveau, si je devenais comme j'étais quand on s'est rencontré ? » Je questionnais ainsi, sur un ton qui se voulait neutre voire plaisantin. Mes craintes étaient réelles, toutefois, je me concentrais beaucoup trop sur l'état de Quinn pour donner un quelconque feu vert à mes propres angoisses.

J'appliquais de l'anesthésiant au niveau de la plaie de la trentenaire qui abordais ensuite Noah, le fils de Ginny. « Comment va son fils ? Noah je crois ? » « C'est ça, Noah. T'as bonne mémoire. » Je complimentais. « Il va bien. On peut considérer qu'il est sorti d'affaire et mener une vie quasiment normale. » Si on oublie le fait qu'il doive impérativement prendre ses médicaments antirejet suite à sa greffe de rein. « C'est un sacré bonhomme. » Je laissais glisser, admiratif envers la force de ces enfants et leur pugnacité à avoir leur part de bonheur. « Tu me dis si ça te fait trop mal. » J'invitais, l'anesthésiant ayant dû faire son effet pour que je suture la plaie de mon interlocutrice. « Vous avez prévu de faire une action prochainement, avec Ocean Life ? » J'interrogeais en débutant l'acte de soins, question de distraire Quinn et aussi de me mettre à la plage quant à son activité caritative et professionnelle. Lorsque c'était possible, j'aimais bien prêter main forte à la jeune femme et ses collègues au nom de cette honorable cause. Le volontariat et le bénévolat occupaient toujours une place importante dans mon existence.

Mes pupilles étudient attentivement, méticuleusement, les traits de la jeune femme. L'impact de ses plaies physiques en superposition à celles gravées contre son cœur, ses failles provoquées que je redoute rejouer sur des bandes psychiques douées d'un potentiel d'indélébile. Mes doigts délicats effacent précautionneusement les traces de coup, anéantissent l'hémoglobine témoin de violence avec des gestes mesurés et précis. Les quelques cotons se suivent, la désinfection se réalise, et heurté au mur de silence érigé par le besoin de digérer avant de discuter, j'autorise les projecteurs de notre conversation à mettre en exergue ma vie privée.

Évoquer Ginny a l'effet de greffer à mon regard des étoiles dignes d'un rêve. Jamais je n'aurais pu imaginer partager mon quotidien avec une telle femme. Je la connaissais depuis de nombreuses années et l'amour que je voue à son égard se construit à mesure du temps que l'on passe ensemble ; si bien que parfois je redoute qu'il implose ou qu'il stagne. Une partie rêveuse de mon esprit se confie au destin, comme si la fatalité pouvait bien décider de notre sort et que mes éventuels torts à son égard se dédouaneraient sous prétexte de dés pipés par l'univers. Je l'aimais autant que j'étais terrifié de la perdre ; et même si cette amertume complexifiait les moments de solitude, elle ne faisait que sublimer toutes les secondes qui se déroulaient en sa compagnie. « Oui, et ça te va à merveille. » Quinn avoue, l'air follement amoureux pas si risible que ça, apparemment. Un timoré sourire se loge contre mon minois.

L'arrière-plan immuable de ma dépression remonte à la surface, j'ose questionner mon amie si je pouvais compter sur elle dans l'alternative d'une dégringolade, si jamais une rupture me mettait de nouveau au tapis où je reconnaissais une descente aux enfers. Le problème était que si j'avais espéré plusieurs mois guérir de ma condition mentale, aujourd'hui, je m'étais résigné à conserver cette pathologie et devoir apprendre à la contrer plutôt que la rejeter. Toutefois, il en demeurait que cette pénombre conservait des traits d'indomptable et même si j'allais mieux, je n'étais pas à l'abri de sombrer, de manière circonstancielle ou pas. « Evidemment ! Mais ne t’attends pas à ce que je reste spectatrice. Je suis ton amie maintenant, Isy. Pour le meilleur et pour le pire ! » Je quitte mon regard fixant le soins que je prodiguais pour capter les prunelles de mon interlocutrice. Les mots paraissent insignifiants face à toute la reconnaissance que l'océanographe invoque en moi avec une réplique si naturelle et sincère. Ma main se pose amicalement sur son épaule. « Merci, » je souffle, mon regard dévoilant l'incommensurable gratitude de savoir pouvoir compter sur elle ainsi.

Les violons cessant de jouer, je renseigne la patiente sur l'état de Noah. Bien heureusement, le garçonnet peut être considéré aujourd'hui tiré d'affaire, même s'il aura bravé une quantité beaucoup trop conséquente de maux et doit encore pallier les séquelles générées de son infortune. Néanmoins, je suis persuadé que l'écolier s'en sortira et ne laissera en aucun cas son passé assombrir son avenir. Il était un McGrath, un véritable battant par définition.
J'applique délicatement l'anesthésiant sur la plaie de Quinn et après avoir patienté le temps nécessaire à ce qu'il fasse effet, j'invite mon amie à me prévenir si la douleur est trop incommodante. Je la laisse se préparer mentalement et une fois qu'elle me donne le feu vert, j'use de mon matériel sur son épiderme.

La Callahan offre généreusement d'embarquer le fils de Ginny dans une aventure maritime, ce qui fait étire mes lippes en un sourire. « C'est super gentil, Quinn, je leur en parlerai. Noah aime beaucoup l'océan, il part parfois en virée en bateau avec son cousin. » Je livre avant de questionner la trentenaire sur les plans imminents relatifs à Ocean Life. Elle m'informe du salon qui se tiendra à Toowomba et me connaissant très bien, elle propose de me contacter quand les contours de la manifestation - et les besoins pour la mettre en oeuvre - seront plus nets. « Je sais que tu bosses beaucoup. Alors si ça te fait trop loin, dis-moi. Et au prochain événement sur Brisbane-même, tu seras le premier prév… ouch… prévenu. » Je m'arrête derechef devant son hésitation, regard préoccupé. « C’est bon, t’en fais pas. Tout va bien. » « J'ai quasiment terminé, » je promets calmement, attirant ma concentration sur la suture. « Je te dirai jamais assez à quel point je t’admire. Honnêtement, je sais pas comment tu peux faire ça tous les jours. J’aurai jamais eu le cran. » Un timide sourire en coin apprécie le compliment et je repose le matériel dans la boîte. « Je crois que c'est une histoire de vocation. Pour ma part, je pourrais jamais autant aider l'environnement que tu le fais. Le monde irait tellement mieux s'il y avait plus de gens comme toi. » Je lui confie, appréciatif et honnête. « Mais oui, quand tu en sais plus, si tu peux m'envoyer un petit mot. J'essaierais de me libérer pour vous donner un coup de main. Ça me ferait super plaisir. » Je sollicite, volontaire. J'aimais particulièrement m'investir dans des bonnes œuvres, même si parfois ce n'était que pour quelques heures. Je pensais que chaque minute consacrée pouvait être utile et donner de moi ainsi procurait un certain sens à mon temps, ce que je valorisais un peu égoïstement. Je pansais avec finesse l'arcade de mon amie avant d'annoncer : « Voilà, j'ai terminé de te malmener. » Je me levais de manière à disposer du matériel puis reprenais place auprès de Quinn. Je ne comptais pas la renvoyer chez elle tout de suite. J'avais conscience qu'elle venait de vivre quelque chose de brutal et esquintant et je tenais à m'assurer qu'elle ait repris des forces et ses esprits avant de quitter le centre hospitalier. « En cas de défiguration, je te permets de te plaindre à mon cadre, » je prononce, plaisantin. « Mais ça devrait pas laisser de trace sur le long-terme, » j'augure, plus sérieux. « On a la chance d'avoir du bon matos, » j'argumente, passionné par l'évolution constante de la médecine et des dispositifs de soins mis à disposition. Je me redresse sur mon siège avant de questionner avec attention : « Tu avais prévu faire quoi pour le reste de ta soirée ? Tu avais d'autres plans fantaisistes en plus de celui de venir me voir ici plutôt qu'en civil ? » Ma voix posée la charrie avec affection.

« Génial. Je te promets qu’il passera l’un des plus beaux moments de sa vie. Et ça tombe bien, puisque c’est la période de migration des baleines. On naviguera jusqu’à Moreton Bay et j’allumerai l’hydrophone pour qu’il puisse écouter leur chant en direct. » Le généreux enthousiasme de Quinn à communiquer de son savoir comme de sa passion à l'enfant de Ginny invite irrémédiablement sur mon visage un sourire reconnaissant et admiratif. Il y avait tant de personnes dans le monde qui se cherchaient encore, qui étaient soumises à des conditions qu'ils considéraient telles des calvaires. Tant de gens à la recherche d'une petite once de bonheur, de leur route, aux teintes de salutaire, vers l'épanouissement. Ces individus, je les rencontrais souvent aux urgences, parfois aux bars que je fréquentais, j'en avais aussi fréquentés quelques uns dans mon entourage. J'étais conscient à quel point il était un cadeau inestimable que l'on trouve sa voie et que l'on puisse ainsi embraser une source de bonheur comme de ressources dans la vie ; et le fait que la Callahan partage cet essentiel avec Autrui me réjouissait sur plusieurs niveaux : j'étais comblé de l'avoir rencontrée et de compter une telle personne dans mes amies, j'étais sincèrement content qu'elle exerce ce qui la fasse vibrer, j'étais reconnaissant qu'elle songe à Noah avec tant de candeur et de dévouement. « C'est vraiment génial, Quinn. Merci d'avance pour tout, il sera sûrement le plus heureux. Mais ne te prends pas trop la tête non plus, je suis sûr que quoi que tu fasses, il passera une merveilleuse journée avec toi. » Je prévenais, précautionneux, attentif au fait que la blonde puisse s'épuiser ou se charger un peu trop en conséquence de son épatante abnégation, bien que je constatais également toute la bienveillance et l'entrain qui l'étreignaient en songeant à cette escapade et ne souhaitais aucunement la priver de cette joie.  

Nous parlions aisément de vocation, dans quelle mesure tous les deux nous nous appliquions à des tâches divergentes mais qui œuvraient pour le bien de notre environnement. J'étais persuadé que si le monde était peuplé de davantage de personnes comme Quinn, celui-ci se porterait bien mieux, ce dont je lui faisais part et ce qu'elle me retournait. Un sourire timide étira mes lèvres, remerciant avec réserve le compliment. J'enchaînais sur ma volonté de prêter main forte dans les actions d'Ocean Life et hochais la tête à l'affirmative face à la gratitude de la patiente. « Merci à toi. » J'offrais un clin d’œil complice à mon interlocutrice avant de me redresser, les soins terminés. J'ignorais si Quinn en avait conscience, mais si j'étais tant avide de toutes ces actions, c'était également parce que je fuyais le fait de me retrouver esseulé et que je ne me faisais pas réellement confiance dans ces circonstances. Mon cœur allait toujours vers tous les autres êtres vivants, je m'épanouissais et me sentais bien en donnant de mon temps, de mon énergie et de mon affection. Ainsi, en rendant service, je me procurais aussi du bien-être tout en repoussant mes peurs face à la solitude.

Avec une touche d'humour, je signifiais à mon amie la finalité de son passage aux urgences. Tout en préparant le matériel nécessaire qu'elle pourrait embarquer chez elle pour changer son pansement si besoin était, je l'interrogeais sur ses plans pour la soirée. « Je pense avoir eu ma dose d’émotions pour ce soir ! On va garder les autres plans fantaisistes pour plus tard si tu veux bien. » Un rire fila entre mes lèvres tandis que j'attrapais un sachet brun dans une des armoires. « Par contre, vu l’heure… Si tu as une pause ou si tu termines bientôt, on peut peut-être manger un morceau ensemble ? » Je lançais un coup d’œil à la pendule au-dessus de la porte du box. « Ça te donnera l’occasion de m’en dire plus sur la belle qui fait battre ton cœur… » Un sourire en coin creusa ma joue et je revenais à la hauteur de la trentenaire qui s'était remise debout. « Je t'ai mis des compresses et de quoi te faire un pansement supplémentaire, au cas où, mais tu ne devrais pas en avoir besoin, ça ne devrait pas saigner sauf si tu te cognes assez fort sans faire exprès. Essaie de garder le pansement au sec quand même pendant un ou deux jours. Puis quand tu prendras ta douche, le pansement va sûrement un peu se décoller, le mieux c'est que tu l'enlèves doucement et que tu laisses la plaie à l'air libre après. Elle est propre et bien fermée, elle aura commencé à bien cicatriser d'ici là et il n'y aura pas de risque que ça s'infecte. Si t'as une question ou y'a quoi que ce soit, n'hésite pas à m'appeler. Que ce soit par rapport à mon oeuvre d'art ou autre chose. » J'indiquais et offrais, tendant le sachet à Quinn. « Je termine d'ici une quinzaine de minutes, ça irait pour toi ? Ce serait avec plaisir que je mangerais avec toi. Un peu moins de me faire cuisiner par toi, mais bon, on peut pas tout avoir... » Je taquinais avec amitié. J'observais la Callahan qui était debout depuis un peu plus d'une minute avant de m'assurer : « Tu te sens bien ? » La blessure n'avait pas été assez profonde pour être alarmante d'un point de vue cérébral, mais il ne coûtait rien de demander et j'étais sincèrement attentif à l'état de mon amie. De plus, je n'avais pas oublié le malaise et l'émotion forte qui l'avaient transie à son arrivée sur mon lieu de travail. Une partie de mon être demeurait imperturbablement préoccupée par ceci, bien que je ne forcerai jamais la blonde à parler de quoi que ce soit. Toutefois, si je pouvais l'accompagner dans la fin de cette journée pour rendre sa globalité moins esquintante, je le ferai avec bonheur et sans hésitation aucune.

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