SYDNEY - DECEMBRE 2018

Lizzie n'est plus au sommet de sa gloire depuis de (très) longues années. Mais elle maintient son petit réseau avec amour et tendresse, prenant soin de rester dans l'ère technologique et à la page de la pointe de la communication. A l'époque où elle exerçait, internet n'en était qu'à ses débuts, Facebook venant d'être à peine créé. Elle a donc dû s'y faire, elle a dû s'adapter et c'est avec plaisir qu'elle le fait. Maintenant, la jeune femme peut apprendre à briller sans l'aide d'autrui. Surtout pas de sa mère. Elle a juste besoin de son téléphone et d'être un minimum actif. La peur qu'on l'oublie totalement la panique bien plus qu'elle ne peut laisser l'imaginer. Donc quand elle reçoit un message privé l'invitant à une soirée privée d'un festival à Sydney, Elizabeth ne réfléchit pas deux fois avant d'accepter. C'est le genre de choses qui lui font plaisir mais qui ne la contente bien moins que ce qu'elle espère. Parce que Potter rêve de tellement plus grand, de tellement plus fort que ça. Elle essaie juste de récupérer des miettes, de ne pas être perdue dans toutes les starlettes déjà en place. Mais il y a encore quelque chose qui la retient, une peur profonde dont elle n'arrive pas à s'enlever. Mais Lizzie ne s'attarde jamais dessus, elle ne se laisse pas l'occasion de savoir ce qu'il se passe.

Ce petit voyage à Sydney est exactement ce qu'il lui faut. L'australienne est revenue il y a deux mois et c'est le plus long qu'elle soit restée à Brisbane depuis dix ans. Sa mère étant au plus bas physiquement, affaiblie pour la première fois, Lizzie sent son obligation de fille lui sauter en pleine gorge. Ne pas trop s'éloigner parce que maman a besoin de moi. Ne pas trop vivre parce que celle de maman peut s'arrêter demain. Elle se sent frustrée, la gamine de vingt-huit ans. Même après avoir naviguée plusieurs fois, voyagée, ne jamais rester, maman garde un impact bien trop grand, même sous sa main faible et réduite. Une pression, une coupelle dont Lizzie essaie plus mal que bien de vivre avec. Mais elle retrouve au moins ses amis de façon plus permanente. Elle est en première ligne pour suivre le déroulé du retour de Soheila. Elle peut être là pour Caleb. Remi semble apprécier malgré tout que sa colocataire soit présente un peu plus qu'en coup de vent. Alors elle essaie de s'occuper, la gamine. Son appareil stagne autour de son cou autant que son niveau pour prendre des photos. D'ailleurs, ce soir-là, Lizzie a l'œil derrière l'objectif. Son Instagram a besoin de souffle et depuis qu'elle ne fait plus voyager ses followers, il faut bien trouver autre chose qui les fasse rêver tout autant.

Un festival, un espace vip, une soirée fermée, ce n'est peut-être pas aussi claquant qu'une photo sur le sommet d'une montagne en Alaska. Mais Lizzie s'en fiche. Ses followers auront ce qu'elle leur donnera. C'est donc de derrière sa caméra, l'objectif fixé sur une scène blindée qu'elle repère au loin une tête qu'elle reconnaît. Brun, cheveux mi- longs, ses doigts tenant fermement une jeune fille à l'air candide par la taille. Elizabeth fronce légèrement un sourcil tout en abaissant son appareil. Cette fille aussi, elle la reconnaît. L'australienne réfléchit deux secondes, pas plus, avant de s'avancer vers le couple, n'hésitant pas à interrompre Lawrence en pleine conversation. « Bonsoir Lawrence. » Ce dernier jette un regard mauvais, visiblement prêt à mordre avant de jouer la surprise. « Elizabeth ! Ça fait un bail ! Qu'est-ce que tu fiches ici ? Je croyais que c'est une soirée vip, very important person, j'ignorais que t'en étais encore une. » Salopard. Il n'a pas digéré, il ne le fera sûrement jamais. Mais Lizzie ravale sa fierté déjà bien trop amochée à coups de bâton pour se laisser abattre et garde son sourire, imperturbable. Calme. « Toujours aussi charmant à ce que je vois. Il faut croire qu'ils laissent entrer n’importe qui. La preuve, t’es aussi ici. » Sourire, d’accord, mais ne rien dire, plutôt crever. Lizzie a beau être douce et gentille, elle n’en demeure pas moins mordante et affirmée. Surtout face à un type comme Lawrence. Ce dernier, elle le voit, sa mâchoire se crispe légèrement. « Les gens viennent pour moi, princesse, au cas où tu le remarquerais pas. Bon, pas que ces retrouvailles me réchauffent pas le cœur mais j’vais bientôt monter sur scène. La gloire est bien plus à moi qu’à toi, princesse. » La jeune femme a son regard qui durcit légèrement mais elle reste silencieuse. Parce que l’enfoiré a raison ; il a réussi là où elle a échoué. Il a beau être un salaud violent, il a atteint son objectif, chose qu’elle n’a toujours pas réussi à faire. « D’ailleurs, si tu veux prendre des photos et faire un peu de promo, j’crache pas dessus. D’la pub gratos, c’est toujours bon à prendre. En souvenirs du bon vieux temps. » Il a un toupet incroyable. Quel bon vieux temps, exactement ? Celui où il a tabassé un type qui avait osé s’approcher un peu trop d’elle lors d’une after party ? C’mon. Plutôt crever que de lui faire de la promo. Il ne lui laisse même pas le temps de répondre qu’il se tourne vers la jeune fille à ses côtés. « Allez, viens, j’dois aller me préparer. » Lizzie chope le regard de la demoiselle – elle la connait, vraiment, mais son nom lui échappe. Mais la gamine lui jette un regard voilé, comme si elle se retient de quelque chose – à dire ou à faire, elle ne sait pas trop – avant de détourner la tête et suivre Lawrence.

C’est risqué, Lawrence n’étant qu’à quelques pas d’eux. Mais plongé dans une nouvelle conversation, Elizabeth attrape doucement le poignet de la jeune fille. « Hey. Tout va bien ? Je sais qu'on s'est déjà vues. »

Spoiler:

« Oui tout va bien. » Elle n'y croit pas à un mot. Lizzie la regarde jeter un coup d’œil alerte derrière elle. Elle a l’impression d’être la peste incarnée, un pur virus qui risque de la contaminer si elle garde son contact physique sur elle. La gamine ôte doucement son bras de son emprise, sondant visuellement son petit-ami à quelques pas plus loin comme une âme peinée, comme pour observer qu’il ne les voit pas. Elizabeth sait comment Lawrence peut être, elle connait le genre de réaction violente qu’il peut avoir. Elle, elle en est passée outre, elle l’a abandonné à cause de ça, mais visiblement, la jolie fleur devant elle en est encore mordue. Trop mordue, trop bienveillante, trop terrifiée de lui déplaire. Il n’y a qu’à voir sa façon de se comporter durant cette seconde de minute, comme une proie prise en plein délit de fuite. Seulement, le chasseur n’est pas la personne qui essaie de la retenir, là, bien au contraire. Mais comment essayer de lui faire (encore) comprendre ? « Écoute je suis désolée pour tout à l’heure. » Je ne le suis pas. J’ai l’habitude. Je n’en attends pas moins venant de lui, de toute façon. « Il est toujours stressé avant de monter sur scène, faut pas lui en vouloir il est pas dans son état normal. » Quand Lawrence est dans son état normal, alors ? Combien de fois cette douce créature a pu se le répéter comme un mantra dans sa tête pour finir par y croire et donner un sens à sa parole ?

Elizabeth aussi, elle a voulu se raccrocher à de futiles excuses. ‘‘Ce n’est pas lui’’, ‘‘Il est sous tension’’, ‘‘Il va changer la prochaine fois’’, ‘‘Je trouverai un moyen de le calmer’’. Et puis il a fallu que son emprise se renforce, qu’il commence à se montrer de plus en plus mauvais, à la limite (bien dépassée) du harcèlement. L’oiseau libre qu’est Lizzie n’a pas aimé cette pression, ce besoin pressant que Lawrence avait pour savoir ce qu’elle faisait, avec qui, pourquoi, comment, où. Elle le frustrait, elle le savait, elle l’entendait. Ses messages devenaient violents, ses menaces récurrentes et ça s’est fini avec un acharnement physique sur un pauvre type qui n’a rien demandé à personne, à part un petit autographe de l’ex petite protégée du petit écran. Rien de mal mais un rien suffisait à faire péter un plomb du cerveau étrangement constitué de Lawrence.
Lizzie n’avait donc pas attendu plus longtemps pour couper les ponts. Et voir que Lawrence a bien fini par la remplacer, par une version plus jeune, peut-être plus jolie et surtout visiblement plus docile et manipulable. Elizabeth avait voulu la mettre en garde il y a déjà des années de cela mais la jeune fille avait dû prendre pour une folle. Alors la jeune Potter a ravalé sa propre expérience, jugeant que la jolie créature devait se faire son opinion elle-même, aveuglée par un amour déjà trop fort pour une relation qui était à peine à ses premiers émois. C’est ici qu’il y a une grosse différence ; elle n’a jamais été en relation avec Lawrence. Ce n’était qu’un sexfriend comme on peut les apprécier, un peu comme Jet. On s’amuse, on se charme, on passe sous les draps et on s’oublie jusqu’à la prochaine fois. Mais Lawrence n’était pas comme les autres, il n’était pas comme Jet et, pour une fois, c’est clairement un compliment pour ce dernier.
Elizabeth laisse donc la jeune fille partir de son emprise. Elle n’a jamais réussi encore à savoir comment elle s’appelle, elle n’a jamais eu l’occasion de s’appesantir sur ce détail. L’australienne avait d’abord pensé à son bien être avant de penser à sa carte d’identité.

Un bien être qu’elle jauge avec toute objectivité comme tangible alors que la demoiselle retourne auprès de Lawrence. Lizzie les observe s’éloigner, le regard de Lawrence trainant quelques minutes par-dessus l’épaule de sa jeune amie pour la toiser avant de disparaitre dans les coulisses. La jeune Potter sent que ses doigts se sont crispés autour de son appareil ; elle aurait bien besoin d’une petite taffe de joint là. Histoire de la détendre. Elle n’avait pas prévu de revoir ce type aujourd’hui, ni jamais, même si elle avait cru comprendre qu’il est enfin en train d’atteindre ses objectifs de carrière. Il a au moins plus d’ambition et de couilles qu’elle, à ne pas en douter.

Par contre, même si son manque d’ambition, ou plutôt de courage, vaut à Lizzie de n’être qu’une vip sans grande envergure à l’heure actuelle, la jeune femme a une curiosité fortement développée. Quand elle entend un murmure les comparer à un ‘‘frêle petit chaton et un lion enragé’’, elle se dit qu’elle n’est sûrement pas la seule à le penser. Dans un sens, ça la réconforte. Mais dans l’autre… Si cette demoiselle ne l’a pas écouté il y a quelques années, est-ce qu’il y a des chances pour que cette fois-ci, ses paroles soient plus percutantes ? Alors naturellement, Lizzie se dirige vers les coulisses à son tour. « …j’ai pas besoin d’une source de stress supplémentaire. » « Je suis désolée... » Elle se tapie dans l’ombre pour voir passer la petite fleur devant elle avant que cette dernière ne s’adosse à un mur. Lizzie hésite un moment ; est-ce qu’elle ne va pas se faire (encore) gentiment envoyé paître ? C’est un risque à prendre.
« Je n’ai pas l’impression que tout va bien, je me trompe ? » Sa voix est douce et calme, plutôt basse parce que la porte même fermée est à quelques pas. La frêle créature semble se recroqueviller sur elle-même, comme honteuse de quelque chose. Il y a quelques années, la première fois qu’elle l’avait vu, elle était beaucoup plus souriante et positive que ça. Là, elle lui donne la sensation d’être un joli papillon à qui on a découpé les ailes pour la foutre sous une cloche en verre. Prête à être brisée, mais jamais libérée. « Et je pense que son état est tout ce qu’il y a de plus normal. » Elizabeth fourre ses mains dans ses poches arrière pour éviter d’en poser une sur la jeune fille – un signe de soutien qui pourrait la brusquer, la faire réagir comme il ne faut pas. Lizzie préfère y aller doucement, cette fois ci, pas comme la dernière fois. « Il n’a pas changé d’un pouce, à ce que je constate. Toi, par contre, tu m’as l’air moins lumineuse qu’au début. » Que quand je suis venue tambourinée à ta porte pour essayer de te dire que tu faisais une erreur, que ce n’était pas un type pour toi, qu’il allait te détruire, te briser en mille morceaux. Triste de constater que c’est le cas. Personne ne mérite une pareille relation. « Est-ce que tu veux aller t’aérer un peu ? L’air est un peu étouffant par ici, tu trouves pas ? » Une façon subtile de tenter de s’éloigner de la pièce et de lui qui se trouvent encore bien trop proches à son goût. Et puis, l’air frais n’a jamais fait de mal à personne.

« C’est une mauvaise soirée, c’est tout. » Une excuse qui passe partout, qui semble être la solution à tellement de problèmes. Si l’on se porte mal, c’est une mauvaise soirée. Si l’on est triste, c’est une mauvaise soirée. Si on vient de se faire mordre par son copain, c’est une mauvaise soirée. C’est tout, il n’y a rien d’autre à voir, passez votre chemin. La jeune fille en face d’elle lui donne la sensation claire et nette de vouloir la repousser, une nouvelle fois, comme il y a quelques années. Prévenante et bienveillante, Lizzie n’avait réussi à qu’à se faire passer pour une folle auprès de cette inconnue, plus jeune, plus amoureuse, plus aveugle. Lawrence n’est pas un type bien, il n’est pas de ceux qui vous emmènent dans une bulle de protection et d’amour au-delà des mers et des montagnes. Non, Lawrence vous abîme, il vous manipule, il vous entraîne dans les abîmes de son enfer personnel pour s’y sentir moins seul. Il aime avoir le monopole de l’attention, être certain que l’on voit lui et que lui. Certes, au bout du compte, Lawrence a réussi là où Lizzie s’est lamentablement échouée. Il a été ambitieux et vorace, écrasant tous sur son passage. De ce côté-là, il a son respect le plus total. Mais Potter ne regrettera jamais de vouloir choisir une autre voie, de ne pas avoir son caractère dévorant qui détruit tout sur son passage. Et la jeune fille en face d’elle, pauvre oiseau blessé, elle était bien plus rayonnante lors de leur première rencontre. Lawrence la lui avait brandie sous le pif, avec un sourire narquois par-dessus l’épaule de l’innocente gamine, l’exhibant presque comme un trophée. Regarde comme elle est plus jeune, plus jolie, plus naïve que toi. Lizzie n’avait pas été jalouse, ce n’est pas son genre. C’est elle qui avait tout fait pour s’extirper de cette relation sordide et malsaine qui commençait à s’instaurer entre eux. Il a cru qu’il aurait pu l’emprisonner, qu’il aurait pu la tenir près de lui et la rendre accro. Mais sous cette apparence douce et adorable, Lizzie ne manque jamais de dire en souriant qu’elle est un elfe libre. Une petite créature dans un corps de femme fine qui se refuse d’être influencée par des sentiments quelconques. Et venant de Lawrence, c’était encore pire. L’actrice déchue avait tenté de faire comprendre à la future graine de star que jamais elle ne s’attachera, jamais elle ne sera que sienne.
Naturellement, il s’était affiché avec une jolie poupée à son bras, magnifique, fine, discrète. Le visage candide, la candidate parfaite pour se laisser séduire et se laisser berner par les doux mots d’un homme qui sait aussi bien les chanter, les écrire que les parler et les susurrer. Il vous fait croire que vous êtes importante, l’unique à ses yeux avant de vous faire dégringoler – ça lui rappelle des sentiments bien trop vifs alors que ça remonte à plus d’une décennie. Il a été naturel pour Lizzie d’essayer de mettre sa jeune remplaçante en garde mais cette dernière ne l’avait pas écouté.

En tout cas à l’époque.
Parce que ce soir, voilà comment Lizzie la retrouve. Recroquevillée sur elle-même, plus lunaire que solaire, des yeux bruns baignés dans des larmes qui n’auraient pas lieu d’être. Et une excuse toute trouvée au bout des lèvres, comme si elle a l’habitude de se le répéter. Peut-être que c’est le cas, peut-être que c’est une façon réconfortante pour s’assurer que demain sera un jour meilleur. La demoiselle finit quand même par se lever, non un regard inquiet vers la porte close à quelques pas d’elles. Est-ce que Lawrence a déjà levé la main sur elle ? Ou est-ce que le simple fait de quelques mots ont suffit à la rendre craintif comme ça ? Lizzie en a le cœur presque brisé pour cette gamine qu’elle ne connait pas mais qui ne devrait définitivement pas rester sous le joug d’un type qui la rend comme ça. Elle finit par hocher la tête et Elizabeth prend les devants pour se diriger vers la sortie, l’appel de l’air frais ne pouvant qu’apaiser les maux et faire sécher ses yeux humides. « C’est pas la peine de t’en faire pour moi, je suis trop sensible. » Lizzie se sent discrètement observer et elle sourit légèrement tout en croisant les bras. « Tous les couples se disputent. » A ces mots, la jeune Potter ne voit qu’un vague mécanisme de défense. Elle n’a pas une grande expérience de ce côté-là, ayant toujours refusé d’être en couple de toute manière. Mais elle connait assez Lawrence et surtout sa personnalité pour savoir que ça ne peut pas être une dispute normale. Et à voir l’air apeuré de la jeune fille en face d’elle, le salopard a dû bien réussir ce qu’il avait échoué avec elle. « Ces soirées me stressent autant que lui, je suis désolée, moins lumineuse je ne sais pas mais je ne suis pas de très bonne compagnie. Cela ira mieux quand il aura terminé. » Elle calque son humeur et son état sur celui de Lawrence et ce n’est pas bon. Ce n’est pas comme ça que c’est censé fonctionner normalement. Et ça la désole, Lizzie. « Je ne sais même pas comment tu t’appelles. Elizabeth. Lizzie pour faire plus court. » La première fois qu’elle l’avait rencontré, la jeune Potter avait tenté une approche du style boulet de canon, sans véritablement se présenter. Elizabeth penche la tête pour l’observer. « D’un point de vue extérieur, vous ne me semblez pas être stressé pour la même chose. » Parce que Lawrence prend très à cœur sa carrière, il est difficilement concevable que la demoiselle soit anxieuse pour les mêmes raisons. « Être trop sensible ne justifie rien. Tu as bien une raison pour te mettre dans un tel état. Et j’ai assez fréquenté Lawrence pour savoir qu’il ne doit pas y être étranger. » La jeune femme lève les mains d’avance, signe de paix. « J’espère ne pas me faire passer pour une folle cette fois-ci. » Elle espère aussi que ses mots auront un peu plus de résonance cette fois-ci, que son interlocutrice sera plus réceptive à ses mises en garde et qu’elle ne va pas rebrousser chemin. Lizzie ne veut que son bien, après tout. Même si elle ne la connait pas.

« Je sais qui t’es. Je t’aurais surement demandé un autographe si les circonstances avaient été différentes. » Elizabeth passe sa main dans sa nuque. C’est toujours surprenant pour elle d’avoir ce genre de remarques parce qu’elle ne se considère plus comme quelqu’un dont l’autographe aurait la moindre valeur. Mais ça fait toujours plaisir à son égo, qui s’en retrouve contenter pendant un bref instant. Effectivement, les circonstances ne sont pas forcément propices pour ce genre de choses. A part pour les personnes qui sont sur la scène. Mais elle ne peut s’empêcher de demander, au cas où elle fait fausse route. « Parce que Lawrence t’a parlé de moi ? » Même si on ne demande pas l’autographe de l’ancien plan cul de son copain.
« Lucia. » C’est joli. C’est beau. Et c’est doux, comme le visage de sa propriétaire. Elizabeth étire légèrement ses lèvres. « Ça me fait penser à une luciole. C’est très joli comme prénom. » Une petite créature qui s’illumine de temps en temps. Parce que la gamine elle peut briller, elle peut éclater de lumière. Il faudrait juste qu’elle sorte des griffes d’un prédateur dont elle ne se méfie pas, dont elle semble bien trop éprise et accrochée pour s’en détacher. Et Lizzie, ça l’agace autant que ça la chagrine de voir que Lawrence a réussi à rendre Lucia comme ça. Elle qui semblait bien plus souriante et pleine de vie quand elle l’avait vu pour la première fois. Certainement grisée qu’un type comme le chanteur en herbe qu’il était s’intéresse à une fille comme elle. C’est souvent ce que provoquent les hommes.comme Lawrence. Lizzie avait eu la chance de s’être extirpée avant que ça s'envenime, le nez cassé et la lèvre fêlé du type qui avait osé provoquer la jalousie de Lawrence est une image coincée dans sa tête et qui avait fait office d’un éloignement forcé mais nécessaire. Elle aurait dû mettre plus de force envers Lucia, elle aurait dû se montrer plus insistante. Mais Elizabeth avait jugé que ce n’était plus de son ressort, elle l’a laissé entre les griffes du jeune homme, décidant qu’elle se rendra bien compte par elle-même qu’il n’est pas bon pour elle. Potter en aurait presque mal au ventre de culpabilité de s’apercevoir qu’au final, ce n’avait pas été le cas. Que Lucia n’avait pas été assez courageuse, ou assez intelligente. Ou alors qu’elle a été trop naïve. Elle a dû se laisser bercer par les mots que Lawrence sait si bien maîtriser et écrire, elle a sûrement fermé les yeux sur tous ses écarts de conduite. Elle doit être amoureuse, certainement. Lizzie ne comprend rien à l’amour, elle n’a jamais voulu le ressentir de nouveau. Il paraît que l’amour rend aveugle, ceci dit, et elle est prête à croire que ce n’est que ça qui pousse la frêle jeune fille à s’accrocher à lui. « Je stresse pour lui. J’ai envie que les choses se passent bien. » Lizzie passe la main dans ses cheveux. Evidemment, il faut que ça se passe bien. L’humeur de Lawrence et son comportement en dépendent totalement. « C’est vrai que ça doit être un soir important pour lui. »

Pour lui, juste pour lui, tout ne tourne qu’autour de lui. C’est déplorable comme image et comme situation, vraiment. Baser son humeur sur autrui, ce n’est pas quelque chose que Lizzie peut comprendre. Ni accepter. Pas dans ces conditions, pas avec Lawrence au bout du fil. Cette fois-ci, Lucia peut l’entendre et comprendre ce qu’elle veut lui dire. « Je te prends pas pour une folle. » Elizabeth arque un sourcil en ayant un léger rire. « Ce n’est pas la sensation que j’ai eu la dernière fois qu’on s’est vues. » Elle finit par tâter ses poches distraitement, ses doigts caressant le papier à rouler avant de sortir un joint qui traine au fond. Toujours préparée, constamment. Son autre main s’enroule autour du briquet et il ne faut pas plus de temps avant que le tout finisse entre ses lèvres, l’odeur de l’herbe finissant tranquillement par envahir l’air extérieur. Et son for intérieur à elle, parce que ça fait du bien. « Il regrette ce qu’il dit à chaque fois, c’est sur le moment qu’il ne fait pas attention. » Elizabeth secoue distraitement la tête, repensant à ces moments qu’elle avait elle-même vécu. « Il est très fort pour ça. Tempêter puis passer de la crème juste après. Tout trouve toujours une excuse, n’est-ce pas? » La prise autour de son joint se fait un peu plus serrée, comme si les souvenirs qui remontent à la surface ne sont pas agréables. (Elles ne le sont pas.) Ravaler le petit poids de son ventre, tenter de le faire taire avec ce qu’elle fume. Odeur de beuh qui n’est peut-être pas agréable mais tant pis, c’est thérapeutique.

« Pourquoi t’es si déterminée à veiller sur moi ? » C’est vrai, pourquoi Lizzie en aurait quelque chose à faire ? Ce n’est pas son problème si Lucia, une parfaite inconnue à ses yeux, veut se pourrir la vie par un type pareil. Mais Potter n’est pas comme ça. Elle n’aime pas les animaux blessés, elle n’aime pas la privation de liberté d’autrui. Elle rejette la violence, comme la méchanceté et la malveillance. « Je pourrai m’en foutre complètement. Et demain, on apprendrait en gros titre sur les journaux que la nouvelle étoile montante de la chanson a tabassé sa copine. » Lizzie ignore si Lawrence a déjà levé la main sur Lucia. Si c’est le cas, elle ne serait même pas surprise. En vrai, ça serait plutôt l’inverse qui serait surprenant. Elle tire sur son mégot avant de passer un bras autour d’elle-même, posé le coude de l’autre par-dessus et regarder Lucia de nouveau. « Ce n’est pas ce que tu veux, Lucia, n’est-ce pas ? Je ne pars pas de l’idée qu’il l’a déjà fait mais il en serait capable. Je ne veux pas veiller sur toi, je veux que tu ouvres les yeux. Que tu te rendes compte que cette relation, elle ne fonctionne sûrement pas comme tu le souhaites. » Qu’il n’y a pas de romantisme, qu’il n’y a pas d’amour léger, qu’il n’y a pas de petits mots doux pliés en quatre dans son livre préféré. Même si Lizzie ne croit plus en tout ça, ce n’est pas une raison pour qu’elle laisse une si jolie luciole s’éteindre et mourir sous la main d’un type qui n’en vaut pas la peine. « J’ai connu et fréquenté Lawrence assez longtemps pour savoir qu’il n’est pas bon. Et il n’a pas besoin d’être sous pression pour se montrer froid et sec. »

« C’est pas de la jalousie. » Ce n’est pas ce que pense Lizzie. « Si c’est ce que tu crois. » « Je ne crois rien de tout ça. » « Ça serait un peu bizarre, c’est tout. » A ces mots, Elizabeth arque un sourcil. Qu’est-ce qui serait bizarre ? La jeune femme ne comprend pas ce que Lucia veut dire, ce qu’elle essaie de transmettre comme message. Ce qui est bizarre, c’est que quelqu’un puisse avoir envie d’un type comme Lawrence sur le long terme. Qu’après des mois et des années à ses côtés, la jolie jeune femme soit toujours éprise de lui, répondant à chacun de ses caprices sans (presque) sourciller. C’est le genre de situations qui a le don de rendre la jolie et sage Potter hors de ses gongs. Bien sûr cela ne se voit pas, parce qu’elle est une professionnelle de l’apparence. Elle n’a qu’à sourire et tout le monde pense que tout va bien dans le meilleur des mondes. Elle n’a qu’à prononcer un simple ‘t’en fais pas’ et on ne s’en fait pas. Parce qu’elle a le contrôle de l’assurance, les pas qui se veulent certains et la tête qui cherche perpétuellement à être plus haute qu’elle ne l’est réellement. Mais dans le fond, Lizzie n’est pas du tout comme ça. Il y a toujours cette petite fille en elle, craintive du monde extérieur et qui se laisse bercer par les douces histoires qu’elle s’inventait pour passer le temps. Alors être en colère n’est pas symbole de cris, de tempête, de rage. La jeune femme se crispe, elle se tend instantanément, elle roule ses doigts autour d’un joint (ou dix) et ça se finit par un stress qui la submerge d’être dans une situation qu’elle n’aime pas forcément. Celle du conflit, d’un intérêt qui diverge ou bien, en l’occurrence, d’un point de vue différent. « Lawrence m’a pratiquement pas parlé de vous deux. » Elizabeth secoue la tête, l’air évasif, les prunelles accrochées ailleurs. Comme si elle analyse pourquoi Lawrence n’a pas développé son histoire avec elle. Et elle sourit légèrement parce qu’elle n’ignore pas pourquoi.

« C’est pas l’impression que je voulais donner. » La jeune femme hausse les épaules tout en lui souriant légèrement. « Je ne juge pas. Amoureuse, j’aurai remballé n’importe qui pouvant dire du mal de l’être aimé. Encore pire quand c’est une inconnue. Et doublement si c’est une ex. » Même si Lizzie ne se considère nullement comme une ex à proprement parlé. Parce qu’ils n’ont jamais été vraiment un couple. Comme il doit le faire avec Lucia, elle n’a été qu’un joli objet avec lequel se parader, se finissant dans les moments où le cœur lui en disait de finir sous les draps. Mais jamais Elizabeth n’a été dans les chaussures de Lucia, parce qu’elle ne restait jamais, elle s’envolait, elle s’échappait et c’était sûrement le plus gros problème avec Lawrence, qui aime posséder et contrôler. « Je sais pas ce qu’il s’est passé entre vous pour que vos rapports soient si tendus, mais nos situations sont différentes. » Alors oui, petite luciole, les situations sont différentes. « Il est pas parfait, mais moi non plus. » « Il y a une différence entre avoir des défauts et avoir un comportement complètement déplacé. » Il n’est pas concevable pour Lizzie de comparer la frêle gamine devant elle au brun qui est en train de vivre un de meilleurs moments de sa vie. Avec sa compagne qui se retrouve à pleurer dans le couloir. A cause de lui.

La jeune femme tire son joint alors que Lucia prononce les mots magiques. « Lawrence lèverait jamais la main sur moi. » C’est souvent ce qu’on dit. Elizabeth ne veut pas croire qu’il puisse arriver si loin, qu’il tombe aussi bas. « Il l’a jamais fait, et il le fera jamais. » Au moins, elle peut relâcher un soupir. De satisfaction, de soulagement sûrement. Comme si sa respiration s’est retenue le temps que Lucia lui confirme – ou lui infirme – sa pensée principale. « Je ne suis pas sure que ce soit très sain que je discute de lui, de notre relation avec toi. Tu as de toute évidence pas mal de griefs contre lui, et je suis sure qu’ils sont justifiés, mais ils me concernent pas. » Elizabeth tire une nouvelle fois sur son papier roulé avant de secouer la main devant et de baisser le bras. Elle n’a pas tort, Lucia. Elle se caresse doucement le sourcil tout en pinçant ses lèvres. « J’espère juste que tu as conscience dans quoi tu t’es fourrée. Il ne mérite pas qu’on le couve comme tu le fais. Tu dois vraiment l’aimer pour réagir comme ça. » Chose que Lizzie n’a jamais été capable. Et heureusement pour ce coup-ci. « Si Lawrence ne t’a pas parlé de moi, c’est parce que j’ai réussi à échapper à son contrôle avant qu’il ne soit trop tard. Et ça, je suis persuadée qu’il ne s’en vante pas. » affirme-t-elle en finissant par écraser son joint contre le mur avant de le jeter dans la première poubelle. L’égo du chanteur doit être bien trop grand pour qu’il puisse affronter cette vérité. Celle que quelqu’un a pu lui dire non, de ne pas avoir cédé à ses caprices ni même à son contrôle. « Essaie de lui tenir tête un jour, Lucia. Essaie de lui dire non et de le repousser. Tu verras, nos situations ne seraient plus aussi différentes d’un seul coup. » Lizzie croise les bras tout en reposant son regard chocolat sur Lucia. « Crois-moi, je ne veux que ton bien dans cette histoire. Même si je ne te connais pas. Mais c’est mon côté bienveillant. » Parce qu’elle en déborde, qu’elle est honnête et que franchement, elle ne veut vraiment pas voir quelqu’un qui a l’air aussi doux et jolie que Lucia se laisser berner de la sorte.

« Tu voulais bien faire. » C’est souvent le problème avec Elizabeth. Elle veut souvent bien faire les choses, elle souhaite être la crème qui soignera tous les maux et la pilule qui guérira tous les cancers. Lizzie a toujours tendance à prendre les peines des autres pour les siens, empathique à un point que même elle trouve trop dosé, trop à l’extrême. Elle ignore d’où ça peut lui venir, ce trait. Sa mère n’est absolument pas comme ça, psychorigide et maniaque du contrôle. La jeune femme s’imagine que c’est sûrement de son père que ça lui vient, cette espèce de fardeau de pouvoir tenter de se mettre à la place des autres et ressentir leurs peines comme la sienne. C’est comme ça qu’elle a aidé Jessian ou même Caleb quand ils en avaient eu le plus besoin. C’est plus fort qu’elle, la jeune Potter pense qu’elle a les épaules assez larges pour supporter tout le poids du monde. C’est à la fois une qualité mais aussi une véritable malédiction. Parce que certaines personnes comme peut-être Lucia, qu’elle ne connait pas, qui ne savent pas comment Lizzie peut être, ont sûrement cette sensation que leur intimité est envahie sans qu’ils n’aient rien demandé. Et pourtant, c’est avec tout le respect du monde que la jeune Potter réagit comme ça. Elle y va de l’instinct, elle ne se pose pas trop de questions – agir avant de réfléchir, toujours et en répétition. « Bien sûr que je l’aime. » Voilà le nœud du problème, le nerf de guerre à détendre et à abattre. Lucia aime Lawrence au grand désarroi de Lizzie. Quelque chose d’inconcevable tellement que la jeune Potter ignore si Lawrence est véritablement au courant du sens du monde ‘amour’ ou même ‘affection’. Après tout, peut-être qu’il aurait changé pour la gamine en face d’elle ? Non, vu le comportement qu’il a eu, Lizzie en doute. Chassez le naturel mais il revient toujours au galop, c’est bien connu.

« Est-ce qu’il t’a déjà… » La question reste en suspens et Lizzie se pince les lèvres tout en serrant ses bras autour d’elle. Elle ne dit rien – alors qu’elle pourrait dire quelque chose – laissant et observant Lucia reprendre une inspiration pour se donner un quelconque courage qu’elle ne comprend pas trop. Allez, petite luciole, déballe les vilains mots qui te font si mal. Est-ce que c’est parce qu’ils te semblent injustes ou au contraire, too close to home ? Potter décrypte les traits du visage de la jeune femme en face d’elle alors que celle-ci finit par aller jusqu’au bout de son interrogation. « Est-ce qu’il t’a frappé ? C’est pour ça que tu dis ça ? » Elizabeth penche la tête sur le côté, ne la lâchant pas des yeux. « Tu penses qu’il en serait incapable ? » Répondre une question par une question est comme l’histoire du serpent qui se mord la queue. Et Lizzie a la sensation que c’est ce qu’il se passe entre elles. Lucia a l’air bien trop sur ses sentiments, sur ce qu’elle ressent. Elle se voile sûrement la face, les yeux engloutis d’un amour pour Lawrence qui restera un mystère incroyable. Le salopard a juste réussi à la manipuler pour qu’elle dise amen à tous ce qu’il fait et dit, quitte même à lui faire du mal. Lizzie n’est même pas sûre que Lucia s’en rende compte. La conversation de ce soir lui prouve que Lawrence n’a pas perdu sa façon de faire. Et même si elle réussit à extirper Lucia de ses griffes, il en trouvera une nouvelle et tout recommencera de plus belle. Le genre de choses qui rend malade la jeune Potter.
Cette dernière sort de son sac un bloc note – aux jolis motifs hello kitty, qu’elle a depuis des années mais qu’elle met du temps à utiliser – et un stylo – à paillettes parce que c’est Ginny qui lui a offert, forcément. « Si jamais tu ressens le besoin de parler ou d’aide ou quoique ce soit, n’hésites pas. » Lizzie griffonne son numéro avec son prénom avant de tendre le morceau de papier à son interlocutrice. « En ce moment, je suis coincée à Brisbane donc si… Si jamais vous passez par-là, fais-moi signe. » Elle range stylo et bloc note dans son sac tout en souriant avant de poser une main sur l’épaule de Lucia. « Pour répondre à ta question, non, il ne m’a jamais frappé. Mais parfois, le geste physique n’est rien face au jeu de la psychologie. Fais attention à toi, Lucia. » Lizzie lui serre doucement l’épaule avant de s’éclipser pour aller le voir sur scène. De toute façon, elle compte photographier plus la foule que le groupe.