Il n’y a pas de consolation plus réconfortante que celle qui se trouve dans les bras d’une sœur. Lucia & Gabrielle Whitemore
       
       

Passer une journée tranquille à la maison…Elle adorait ça ! Même si elle appréciait également les sorties entre amis, les virées au centre-ville dans ses rues commerçantes, ou en centre équestre, rester chez elle, dans cette maison qu’elle avait acheté seule, en digne femme indépendante, était un petit moment de luxe rien qu’à elle qu’elle se permettait de temps à autre. Sara, sa colocataire étudiante, était parti en week-end dans le Moreton Island National Park avec des amis de sa connaissance, si bien que depuis vendredi soir, il n’y avait qu’elle et Waldy au 214 Princess Street de Logan City. Elle en avait donc profité pour finir le plus rapidement possible ses corvées de ménage, faire ses courses hebdomadaires avant de rentrer et de profiter de tout le calme de son quartier et du cadre cocooning que lui offrait sa maison.

       Profitant d’une journée agréable dans son petit jardin à l’arrière de la maison, elle s’était installée dans sa chaise longue avec son livre et, posés sur la table près d’elle, se trouvaient un grand verre de thé glacé avec une rondelle de citron et son portable. Son chien allait et venait entre le jardin et l’intérieur de la maison avait d’élire domicile en se couchant sur sa droite, n’ayant plus qu’à allonger le bras vers le bas pour le gratter derrière l’oreille. Le quartier était si calme et elle si plongée dans sa lecture qu’elle s’effraya lorsque son portable retentit, signalant qu’elle avait reçu un message. Gabrielle tendit la main gauche vers le téléphone et activa l’écran pour y lire un message de sa plus jeune sœur, Lucia. Un sourire se dessina sur ses lèvres rien qu’en voyant le nom de l’expéditeur et il s’agrandit lorsqu’elle lut qu’elle lui demandait si elle pouvait faire un détour par chez elle avant de rentrer sur Wynnum, le quartier où habitaient toujours leurs parents et où elles avaient toutes les trois grandi, avec Hannah. A la pensée de celle-ci, Gabrielle se souvint à quel point elle lui en voulait, à cette sœur de laquelle elle était si proche, il n’y avait pas si longtemps que cela…deux ans, peut-être trois. Elle aussi devinait que son cœur avait lui aussi une petite zone d’ombre à l’égard du comportement de Lucia. Si son silence l’avait énormément inquiété, c’est surtout son absence au décès de David qui l’avait blessé. Et puis le temps a fait son effet et cette rancœur a fini par s’évaporer…Jusqu’à ce que Lucia ne soit de retour. Sa première réaction avait été un énorme soulagement de la savoir à nouveau à la maison, puis la joie de revoir sa petite sœur avait supplanté n’importe quel autre sentiment. Mais en rentrant chez elle, un soir qu’elle était venue dîner en famille, mais sans Hannah, elle se rendit compte qu’elle ne pourrait jamais être totalement heureuse de revoir sa sœur tant qu’elle n’aurait pas eu une discussion clair et ouverte sur ces années d’absence, et surtout son manque de soutien lorsqu’elle en aurait eu cruellement besoin. Gabrielle comprenait la colère d’Hannah et il lui était difficile de prendre la défense de sa sœur face aux propos vindicatifs et sans appel d’Hannah. Cependant, elle n’aimait pas qu’il y ait des tensions au sein de leur famille. Elle voulait que tout redevienne comme avant et était persuadée qu’avec le temps et les mots justes, tout finirait par rentrer dans l’ordre. Mais pour l’heure, hormis ses parents, elle était la seule à lui avoir vraiment ouvert ses bras à son retour et aujourd’hui, elle allait lui ouvrir sa porte pour la première fois. Elle pianota quelques mots pour répondre par l’affirmative à Lucia et reposa le téléphone sur la table, heureuse d’avoir de la visite.

En fin d’après-midi, on sonna à la porte, déclenchant quelques aboiements de Waldy. Fermant son livre, Gabrielle se leva de sa chaise longue, entra dans son salon ouvert sur une grande pièce à vivre et sur la cuisine, posa le livre sur la commande comportant une photo d’elle et de David et poussa doucement du pied Waldy, qui reniflait l’espace quasi-inexistant entre le bas de la porte et le sol.

Eeehh ! l’accueilla-t-elle avec un grand sourire en la prenant dans ses bras. Je suis contente que tu m’aies écrit pour venir ! Tu sais que pour mes sœurs et ma famille, je trouve toujours du temps et puis je ne faisais quand même rien de particulier aujourd’hui, rajouta-t-elle. Ça a été le boulot ?

C'était une bonne chose que Lucia avait repris une activité professionnelle, même si Gabrielle se doutait bien que de revenir à son job d’étudiante ne devait pas forcément être très facile à vivre. Mais mieux valait ça que de rester à végéter sur le canapé et Gabrielle n’osait imaginer l’état dans lequel se mettrait Hannah si Lucia agissait ainsi !

Tu as bien fait, lui répondit-elle. Waldy et moi attendions ta visite avec impatience tu sais !

Elle se baissa pour prendre Waldy dans ses bras tandis qu’il reniflait en remuant la queue, l’air curieux, les chaussures de Lucia.

Entres je t’en prie ! dit-elle en s’écartant pour la laisser entrer. Sois la bienvenue !

Gabrielle était heureuse de voir sa sœur sous son toit. Il ne manquait plus qu’elle pour que tous ceux qui comptaient dans sa vie ait vu la demeure où elle vivait. Enfin…tous…Il manquait toujours une personne essentielle mais elle savait que de là où il était, David voyait son évolution et de toute façon, il sera à jamais avec elle, dans son cœur. Elle fit quelques pas vers l’intérieur de la pièce et lui présenta le salon séjour, ouvert sur la cuisine, disposée sur la gauche en venant du hall d’entrée.

Tu en penses quoi ? Papa m’a dit que si je n’avais pas choisi leur métier, j’aurais eu mes chances dans la décoration intérieure. Je peux te débarrasser de ta veste ? demanda-t-elle en posant Waldy à terre.
       
       

Il n’y a pas de consolation plus réconfortante que celle qui se trouve dans les bras d’une sœur. Lucia & Gabrielle Whitemore
       
       

Gabrielle ouvrit la bouche et ferma un instant les yeux avant de rétorquer, l’air confuse:

C’est vrai tu me l’avais dit, excuse-moi, j’avais oublié.

       E Elle était si heureuse de revoir sa soeur et de l’accueillir chez elle qu’elle en oubliait certains détails déjà mentionnés, comme ce mi-temps qu’elle avait récupéré à son ancien poste au café où elle avait travaillé pour financer ses études, ou le fait qu’aujourd’hui elle n’avait pas travaillé. Gabrielle apprécia alors d’autant plus son initiative de passer la voir et puis, cela ne pouvait être que bénéfique pour sa petite soeur, de sortir de la maison familiale pendant quelques heures.

Un sourire heureux sur les lèvres, Gabrielle observa Lucia se baisser pour caresser son chien, toujours en demande de ce genre d’attention:

ça ne fait rien, lui assura-t-elle. Tu es là maintenant; c’est tout ce qui compte.

Puis Gabrielle l’invite à entrer plus avant chez elle, tout en lui proposant de prendre sa veste. Mais Lucia préfère s’en charger elle-même et son aînée ne s’y oppose pas, la laissant se saisir d’un cintre pour y mettre sa veste avant de l’accrocher sur la barre d’acier dans la petite penderie située sous l’escalier, derrière une paroi coulissante laissée ouverte. Voir la mine impressionnée mais positive de sa soeur lui fit énormément plaisir. Elle avait mit tout son coeur dans cette décoration; cela lui avait permit de ne pas trop se focaliser sur le fait qu’elle allait dans un premier temps habiter seule, une grande première pour elle. S’en était devenu si angoissant qu’elle avait d’abord commencé par adopter un chien pour avoir une présence avec elle avant d’ouvrir une partie de sa maison à la colocation; là encore, une grande première pour la femme introvertie et réservée qu’elle est. Cela avait des avantages; elle avait ainsi une aide financière pour rembourser son prêt immobilier assez conséquent pour l’achat d’un bien dans ce quartier assez huppé de Brisbane, sans parler qu’elle faisait une heureuse en la jeune fille qu’elle avait choisi parmi de nombreuses autres. Elle préférait cependant que ce soit une femme qu’un homme et que cette personne ait des valeurs s’approchant plus ou moins des siennes. Hors de question qu’elle ouvre sa porte à une junkie ou à une étudiante fêtarde qui tous les soirs ramène une autre de ses conquêtes dans son lit ! Et puis, lorsqu’elles se croisaient, c’était toujours sympa de discuter avec celle qu’elle avait choisi, Sara Masson, une étudiante anglaise en littérature étrangère, se destinant à devenir écrivain comme son auteur favori, JRR Tolkien, venue à Brisbane pour son année à l’étranger que proposait la faculté d’Oxford. D’ailleurs Lucia, après avoir plaisanté sur son désordre habituel que connaissait bien sa grande soeur et qui lui fit lâcher un éclat de rire, se montrait curieuse au sujet de sa colocataire.

Oui, Sara, et non elle est partie en week-end dans le Bunyaville Conservation Park je crois. Elle y fait une randonnée sur deux jours avec des amis à elle. Mais c’est une fille sympa et agréable. De toute façon, tu me connais; je n’aurais pas laissé n’importe qui entrer sous mon toit. C’est juste que…

Elle baissa les yeux vers ses pieds et Waldy qui l’écoutait en remuant doucement la queue:

Je n’arrive pas à vivre seule…C’est trop difficile. Alors je me suis dit que j’avais suffisamment de place pour accueillir une étudiante. Et ce que je lui demande par mois m’aide à rembourser mon prêt. Quant à elle, elle peut toujours étudier plus tranquillement ici que sur le campus. Elle dispose de tout le sous-sol. Je l’ai aménagé comme il se doit pour qu’elle ait son propre espace personnel, lui expliqua-t-elle avant de la prendre par la main: Viens, je te montre l’étage!

Et elle l’emmena au premier étage, lui montrant d’abord la salle de bain, puis une chambre d'amis qui faisait office de bureau en lui soufflant:

Si jamais tu en as assez de ta chambre à la maison, il y a de la place pour toi ici.

Avant de l’emmener dans sa propre chambre, se plantant au milieu de celle-ci et ouvrant les bras en un geste un peu théâtral:

Et voilà!

       
       

Il n’y a pas de consolation plus réconfortante que celle qui se trouve dans les bras d’une sœur. Lucia & Gabrielle Whitemore
       
       

Gabrielle ouvrit la bouche et ferma un instant les yeux avant de rétorquer, l’air confuse:

C’est vrai tu me l’avais dit, excuse-moi, j’avais oublié.

       Au fur et à mesure que Gabrielle présentait à Lucia les différentes pièces de sa maison, sa soeur faisait d'elle-même les quelques recoupements des étapes de la vie de son aînée qu'elle avait manqué ou ne soupçonnait pas. Ce fut le cas lorsqu'elle fit le lien entre sa peur de rester seule et son adoption de Waldy.

Oui c'est ça, aquiesca-t-elle en hochant la tête.

L'animal ne remplacerait jamais le contact et l'entente qu'elle avait avec David ou n'importe quel autre de ses amis ou membres de sa famille, mais il était rassurant pour Gabrielle de savoir que, en rentrant chez elle après sa journée de travail ou une journée de bénévolat à l'association pour les sans-abris, elle ne serait pas seule chez elle. Il y avait, au minimum, une présence, voire même deux, si Sara était là. Et lorsque Lucia demanda après elle, soupçonnant qu'elle avait trouvé un bon endroit pour se loger pendant ses études, Gabrielle répondit:

C'est toujours mieux qu'une cité universitaire en tout cas! Ici au moins, elle est au calme pour étudier et se reposer. C'est une gentille fille, responsable et calme, je te la présenterai à l'occasion si tu veux. Maman l'a rencontré; elle est une fois passée à l'improviste et Sara était là. Elle a pas mal discuté avec elle et j'ai cru comprendre que maman l'appréciait. Mais Papa et Hannah ne l'ont pas encore rencontré. Bon après..., fit-elle en regardant ses pieds, un peu gênée, elle reste une colocataire, même si je l'apprécie beaucoup. Je ne comptais pas la présenter à toute la famille non plus; ce n'est pas comme si elle était ma petite-amie!, reprit-elle en riant légèrement. Mais comme dit, si tu y tiens, tu n'auras qu'à passer un soir et dîner avec nous! Ou on te rejoindra en ville pour un café. Comme tu préfères!

Une fois à l'étage, après la salle de bain, ce fut le tour de la chambre d'amis qui lui servait de bureau d'être montrée à sa cadette. Si Lucia répondit en plaisantant au sujet de leur mère, Gabrielle en revanche, était on ne peut plus sérieuse en lui disant que cette chambre pouvait être la sienne, si elle en ressentait le besoin. Mais ne voulant trop brusquer les choses et rétorquer qu'elle pensait vraiment ce qu'elle disait au sujet de cette pièce, ce fut plutôt par un éclat de rire que Gabrielle répondit, tout en posant sa main droite sur l'épaule gauche de sa soeur:

Aaaah je vois où tu veux en venir ! Maman et sa maniaquerie...Même pour moi c'est un peu trop parfois ! avant de rebondir sur son envie d'indépendance, un souhait qu'approuvait Gabrielle: C'est super que tu aies ces deux projets. Tu vas de l'avant, c'est ça qui est important. Si je peux t'aider en quoi que ce soit, n'hésites surtout pas.

Même si Lucia n'avait pas été là pour elle lorsqu'elle aurait vraiment eu besoin d'avoir ses deux soeurs autour d'elle, la rancune n'était pas dans le caractère de Gabrielle. Elle était de ceux qui pardonne, valeur catholique par excellence, plutôt que de ceux qui tiennent rancoeur pendant un temps plus ou moins long aux autres, y compris à ceux de leur famille. Mais si Gabrielle n'était pas rancunière et pardonnait à celles et ceux qui l'ont blessé, elle n'oubliait cependant pas facilement et en cet instant, elle désirait vivement avoir enfin la conversation qu'elle rêvait d'avoir avec Lucia depuis deux longues années maintenant. Alors, après lui avoir montré sa chambre, c'est tout en l'entraînant à nouveau vers le rez-de-chaussée que Gabrielle lui répondit, au sujet de son installation:

J'ai emménagé en décembre, il y a deux ans maintenant. Sara est arrivée dès janvier 2018 pour le second semestre et deux mois plus tard, c'est Waldy qui nous a rejoint, dit-elle en se baissant pour caresser l'animal à ses pieds. J'aime cet endroit. C'est calme, paisible, le voisinage est sympa...Je pense que..

Sa voix se brisa dans sa gorge. Gabrielle baissa la tête, fronça les sourcils et se râcla la gorge, essayant de faire passer cette soudaine vague d'émotion qui la submergeait encore parfois:

Je pense qu'on aurait été bien...ici...avec David... Elle lança un regard accablé de chagrin à sa soeur, regard accompagné d'un sourire triste avant de reprendre, essayant de retrouver un ton plus léger: Tu vois, moi aussi j'ai encore du travail à faire pour aller de l'avant, malgré tout ce temps...Viens, assieds-toi, dit-elle en désignant le canapé. Je te sers quelque chose à boire?

       
       

Il n’y a pas de consolation plus réconfortante que celle qui se trouve dans les bras d’une sœur. @Lucia Whitemore & Gabrielle Whitemore
       
       

Quelque chose n’allait pas, Gabrielle le sentait. Depuis toutes ces années où elle avait vécu avec ses sœurs, elle pouvait clairement assurer qu’un certain malaise s’était installé sous son toit depuis qu’elle avait eu la faiblesse de mentionner son David disparu bien trop tôt. A la base, cela n’avait rien de réfléchi ou de calculé. Ce n’était qu’un simple fait, un constat que oui, David se serait plus ici. Ils auraient pu être heureux ensemble et fonder la famille qu’ils espéraient tant. Mais le destin en avait décidé autrement et désormais, elle serait contrainte de vivre avec ce manque, cette vie qui aurait pu être merveilleuse aux côtés de David. Avec beaucoup de difficultés et du temps, elle était finalement parvenue à se relever de cette perte. Gabrielle savait qu’elle avait une dette immense envers ses amis qui furent là pour elle, envers, évidemment, sa famille qui l’entoura d’amour et de soutien. Ses parents lui rouvrirent avec bienveillance et protection les portes de leur maison, lui permettant d’y rester autant qu’elle le voulait et qu’elle en aurait besoin avant de lui proposer de travailler avec eux pour lui remettre le pied dans la vie active. La force et la persévérance d’Hannah l’avait poussé à aller de l’avant, lui avait donné la force de se lever chaque matin, de s’habiller, d’aller travailler, de sortir avec elle ou de voir ses amis, ces derniers s’étant tous donnés comme mission de la faire rire et de lui redonner goût à la vie. Mais aussi bien fut-elle entourée, il y avait toujours une personne qui lui avait manqué et celle-ci se trouvait en ce moment-même sous son toit.

Bien sûr que Gabrielle serait ravie de l’accueillir à nouveau pour un repas, une nuit ou plusieurs si elle en avait envie. Bien sûr qu’elle aurait plaisir à la retrouver au Pelican’s avec ou sans Sara, pour un thé accompagné ou non d’une de leurs gourmandises. Bien sûr qu’elle était fière d’elle et de l’entendre lui dire qu’elle voulait aller de l’avant et retrouver son indépendance, deux points qu’elle ne pouvait qu’approuver et encourager. Et pourtant, tout au fond d’elle, Gabrielle se rendait compte qu’elle était toujours blessée par l’absence de sa sœur. Un coup de fil ; c’est tout ce dont elle eut droit. Autour d’elle, les reproches avaient fusé face à l’absence de Lucia pour sa sœur. Mais Gabrielle était bien trop dévastée pour avoir encore la force d’en vouloir à quelqu’un de la sorte. Elle restait muette et, quand les reproches devenaient trop forts, trop nombreux, elle les balayait d’un revers de la main en secouant la tête, disant que sa sœur venait de s’installer et qu’il lui était sûrement impossible pour elle de faire déjà le voyage retour, même temporaire, depuis Sydney pour Brisbane. Avec le temps, elle tâcha de se convaincre de cette excuse mais lorsque son nom apparaissait dans une conversation et qu’Hannah était dans les parages, la véhémence avec laquelle elle répondait, en rappelant souvent qu’elle n’était même pas revenue pour soutenir sa propre sœur, avait fini par faire germer une légère rancœur dans le coeur de l’aînée des Whitemore. Et maintenant que Lucia était là et semblait si mal à l’aise à la mention de David, Gabrielle se devait d’éclaircir enfin ce point avec la première concernée.

Les mains de la cadette des Whitemore tremblaient lorsqu’elle prit place sur le canapé en refusant son offre de lui servir quelque chose à boire. De son côté, Gabrielle se servit un verre d’eau, sa gorge et sa bouche soudain sèches face à la perspective de cette mise au point. Elle but une gorgée en revenant vers Lucia et hocha doucement la tête lorsqu’elle commenta le fait qu’elle était bien entourée. C’est vrai, de ce côté-là, elle n’avait pas à se plaindre et chérissait énormément toutes ces personnes qui lui accordaient tant d’attention, d’affection, de joie et d’amour. Mais Gabrielle était l’aînée de deux autres sœurs, pas seulement d’une. Et depuis le départ de Lucia pour Sydney et son absence au décès de David, Gabrielle avait le sentiment de n’être plus que l’aînée d’Hannah uniquement, tant Lucia brillait par son absence. Gabrielle posa son verre d’eau sur la table basse devant le canapé, fit le tour de la table basse et vint s’asseoir à côté de sa sœur.

J’en suis sûre, dit-elle à voix basse en prenant ses mains dans les siennes. Mais tu sais…

Elle baissa la tête, ne sachant quels mots employer pour exprimer avec justesse ce qu’elle ressentait.

Tu m’as toujours beaucoup manqué…quand tu es partie pour Sydney, reprit-elle en relevant la tête. J’ai cru pendant longtemps pouvoir me contenter d’un coup de fil de condoléance de la part de ma sœur, mais j’y arrive plus.

Ses doigts se resserrèrent autour des mains de sa petite sœur : Tu crois vraiment que tous ceux qui m’entourent sont suffisants pour t’avoir dispensé d’être là pour moi ? demanda-t-elle les yeux remplis de larmes. J’aurais eu besoin de mon autre petite sœur. Pour une fois, c’est moi qui aurais eu besoin de toi, et tu n’étais pas là…Pourquoi n’étais-tu pas là ?

Et elle ne put dire un mot de plus tant sa gorge se serra et ses lèvres se mirent à trembler d’émotion.

       
       

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Hannah avait raison, comme souvent. Dire les choses, ouvrir son cœur, elle qui a toujours été si secrète sur son ressenti et ses sentiments…Que cela était salvateur et faisait du bien. En parlant de cette petite rancœur qui avait germé en elle face au silence de sa petite sœur, que beaucoup prenait pour la pire des indifférences, elle avait comme libéré son cœur d’un poids invisible, mais malgré tout bel et bien présent. Après avoir parlé, même si cela lui avait coûté de s’exprimer si ouvertement et directement, elle soupira de soulagement. Ça y est ; elle l’avait dit. Maintenant, elle pourrait enfin vraiment aller de l’avant dans sa relation avec sa cadette, et non juste se voiler la face et se bercer d’illusions. Oui, elle était heureuse de la savoir de retour ; elle n’avait jamais feint cette joie. Mais l’était-elle totalement ? A ce soulagement qu’elle ressentait, il semblait bien que non. Elle fit de son mieux pour refouler ses larmes mais celles-ci l’attaquaient avec beaucoup trop de forces. Et c’est tout naturellement qu’elles commencèrent à fuir ses yeux en s’écoulant sur ses joues, fuite accentuée par les réponses de Lucia.

Ses mains dans les siennes, Gabrielle les sentait trembler, frémir sous le poids de ce long silence inexpliqué et qui le resterait encore un moment, vu les mots employés par Lucia. Ce tremblement se répercuta dans sa voix, chevrotante par l’émotion de la confession de Gabrielle. Les lèvres serrées et le cœur gros, elle l’écouta s’expliquer en partie sur son comportement passé et actuel, sur ses objectifs et son désir de faire mieux, de se rattraper aux yeux de ceux qu’elle a blessé. Il n’y avait pas de doute à avoir ; Gabrielle voyait parfaitement que Lucia était sincère. Son attitude et son émotion le montraient suffisamment pour lui enlever tout doute sur la bonne volonté de sa sœur. Et puis, quand est-ce qu’elle a déjà pu en vouloir longtemps à quelqu’un ? N’étant que gentillesse et douceur, la rancœur, en vouloir à quelqu’un, ne faisaient pas partie de sa personnalité. Alors, n’y tenant plus, elle se servit des mains qu’elle tenait dans les siennes pour l’attirer contre elle et serrer sa petite sœur dans ses bras. Cette fois, elle ne retenait plus ses larmes :

Oh ma chérie, souffla-t-elle en l’embrassant dans les cheveux. Qu’est-ce que ce monstre t’a fait là-bas ?

Gabrielle n’avait jamais vraiment apprécié Lawrence, mais il était le choix de Lucia et même si elle ne l’aimait guère, qui était-elle pour s’opposer à leur amour ou au désir de Lucia de voir le pays, d’explorer Sydney et d’y vivre ? De sa main droite, elle caressait doucement le dos de Lucia. Elles restèrent ainsi longtemps jusqu’à ce que le plus gros de leurs sanglots soit passé. Puis, lentement, Gabrielle s’écarta de sa sœur et mit ses mains sur ses joues, essuyant des pouces les traces des larmes :

Je te pardonne ne t’inquiète pas, lui assura-t-elle. Je ne veux pas te perdre en te tournant le dos. Je ne le pourrais pas de toute manière.

Puis elle l’attira à nouveau contre elle et la serra fort, comme pour lui donner du courage : Je t’aime petite sœur.

       
       

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Ce moment de complicité et de pardon, elles en avaient eu besoin toutes les deux. Pour Gabrielle, c’était sa façon de lui faire comprendre que oui, elle lui en avait voulu, mais qu’elle n’avait pas le cœur à nourrir ce genre de sentiments pendant des mois, voire des années. Cela n’avait jamais été dans son caractère, ni dans sa personnalité. Certes elle avait souffert mais elle souffrirait encore et à nouveau si elle choisissait de persister dans la voie de la rancœur envers sa plus jeune sœur. Elle était revenue, elle s’en voulait, elle voulait se racheter, se faire pardonner, retrouver sa vie d’avant, même si cela prendrait du temps. Et Gabrielle l’aiderait dans cette voie, peu importe le temps que cela prendra. Et puis, elle sait qu’elle ne sera pas seule. Leurs parents, toujours présents et à leurs côtés, seront eux aussi un soutien sans faille pour la cadette des Whitemore, de même que certains de ses amis et relations. Alors lorsqu’elle s’écarta pour la contempler, toutes deux très émues, Gabrielle souriait chaleureusement, malgré les zones d’ombres qui resteraient telles quelles pendant encore un temps indéterminé. Que s’était-il réellement passé à Sydney ? Dans l’état actuel des choses, Gabrielle ne pouvait que spéculer, se faire une idée de ce que Lucia avait bien pu vivre en compagnie de Lawrence et comme elle avait une fâcheuse tendance à amplifier l’aspect catastrophique des choses, elle savait qu’elle allait devoir mettre ce côté angoissé de sa personnalité de côté, si elle ne voulait pas être dévorée par ses angoisses qu’elle peut avoir lorsqu’elle se fait du souci pour ceux qu’elle aime. Quoi qu’il en soit, son devoir était désormais de respecter ce silence qu’imposait encore et toujours Lucia sur ses années passées loin des siens et de l’aider à reprendre ses marques dans sa vie actuelle. Faisant face à sa sœur, Gabrielle hocha doucement la tête, sans que son sourire ne disparaisse :

Je te crois et je suis sûre que ce sera le cas, répondit-elle, essayant de faire transparaître dans sa voix toute sa confiance en cet avenir qu’elle espérait vivement pour Lucia comme pour toute la famille Whitemore. Retrouver leur équilibre et osmose passé, c’était tout ce que désirait Gabrielle et peut-être même que grâce à cela, elle pourrait elle-même retrouver la force et le courage d’ouvrir à nouveau son coeur aux hommes ? Elle se plaisait à croire qu’effectivement, un jour, tout rentrerait dans l’ordre, mais elle savait aussi que ce jour ne pourrait arriver si Hannah persistait à refuser tout contact, même visuel, avec cette sœur dont elle était si proche. Et c’était surtout là que résidait le vrai nœud du problème, le point d’interrogation que même la bonne volonté de Gabrielle ne pourrait effacer aussi facilement. La mention du prénom de leur sœur, dans la bouche de Lucia, fit baisser les yeux de Gabrielle vers le canapé en soupirant :

Hannah…

Gabrielle se doutait bien que Lucia avait compris d’elle-même que Hannah n’allait certainement pas l’accueillir comme elle, ni la prendre dans ses bras pour la réconforter aussi rapidement. Tout comme elle, Hannah était blessée intérieurement mais pas pour les mêmes raisons. Hannah aimait sa sœur comme si elle avait été sa sœur jumelle et pour avoir étudié le cas des jumeaux à l’université, Gabrielle savait à quel point leur relation pouvait être forte. Qu’on les sépare et les conséquences pouvaient être terrible, voire irrémédiables. D’ordinaire, on disait que c’était surtout le plus « faible » des deux qui souffraient le plus. Or, si Hannah et Lucia avaient été des sœurs jumelles, c’est Lucia qui aurait été la plus faible des deux, et Hannah la plus forte, selon l’avis de Gabrielle. Et pourtant, aujourd’hui, c’était par sa colère et son refus obstiné de vouloir lui adresser la parole ou de partager ne serait-ce qu’une minute dans la même pièce que Hannah démontrait indirectement l’étendue de sa blessure. Gabrielle était peinée pour ses deux sœurs, car toutes les deux souffraient…à leur manière. Que pouvait-elle faire pour y remédier ?

Honnêtement Lucia…commença-t-elle sans conviction, je pense que tu as compris de toi-même qu’elle n’est pas prête de te pardonner. Et moi-même, je ne sais pas quoi faire pour vous aider, et crois-moi, je voudrais vraiment vous revoir complices comme avant. Forcer sa main serait la pire des erreurs et je doute que tes excuses ne rencontrent le succès auprès d’elle…

Elle releva la tête et passa ses mains dans ses longs cheveux qu’elle rabattit sur son épaule droite : Laissez-vous du temps et de mon côté, j’essaierais d’aller lui parler, proposa-t-elle, sachant pertinemment qu’elle allait au-devant de grandes difficultés !