Le voilà le tournois annuel organisé par la famille Pearson. Grande journée à la fois familiale et festive mais aussi une journée d’hommage au père d’Evie décédé. Owen savait qu’elle n’était pas friande de ce type de journée et s’il se souvient l’y avoir croisé il y a deux ans, il se n’attendait pas à l’y voir cette année. Ils n’en avaient en réalité pas parlé ces derniers temps. Owen était présent et devait fouler le terrain pour trois matchs de 15 minutes ce jour, c’est d’ailleurs une succession de petits matchs qui allaient se passer sur la pelouse, alternant équipes d’enfants, d’adultes ou intergénérationnelle. C’était bien le but de cette journée, que parents, enfants, hommes et femmes puissent jouer sur les mêmes bases, les mêmes matchs, s’affronter dans la bonne humeur et dans la convivialité. Owen entendait parler de ce tournois depuis un mois maintenant, les gosses du club de rugby ne faisaient qu’en parler et puisqu’il avait assisté Hassan lors d’un entrainement la semaine passée, il s’était promis de passer aujourd’hui et de l’aider à encadrer les garnements dont les parents se délecterait d’une boisson au bar.
Tenu sportive sur le dos, le prêtre sorti du vestiaire après s’être assuré d’avoir bien serré ses chaussures. Foulant aussitôt la pelouse du stade de St Anthony’s School. Une ribambelle de mômes vient alors lui couper la route en passant devant lui en courant, à la file indienne, visiblement excités en attendant de jouer sur le terrain à leur tour. Il a manqué d’en bousculer un au passage, faisant un bon en arrière pour éviter la catastrophe. « Désolé Bax, Barry a décidé que le dernier arrivé devait payer sa tourner de crêpe. » lui lance le père du fameux Barry, mine achevée sur son visage. « Et j’espère qu’il va gagner la course. » qu’il lance en plaisantant, visiblement pas motivé à payer quatre crêpes à cette bande de gosses. « Ca m’a l’air pas trop mal partie ! » que le prêtre lance en jetant un œil vers les gamins qui s’éloignent à vive allure. Barry semble être en bonne posture. « C’est foutu pour toi Andres. » qu’il sort amusé de voir la tête d’Andres, ne pouvant que constaté que son fils ait atteint la ligne d’arrivée en dernier. « Bon, à plus, je crois que le prochain match est pour moi. » qu’il lance en regardant cette fois ci le grand panneau d’affichage où chaque match était inscrit ainsi que les scores une fois terminés.
Installé en bas des gradins, d’ici cinq minutes, son équipe serait appelée sur le terrain et il se tenait prêt à y entrer. Il redoutait un petit claquage ou des crampes, n’ayant pas suffisamment suivi l’entrainement qui précédait mais il n’allait pas jouer la coupe nationale alors il ne forcerait pas trop. Il prendrait le temps de chauffer ses muscles une fois sur le terrain.
« J'ai l'impression de faire un retour en arrière. » Surpris qu’une voix lui vienne si près de lui, il sursauta, ne s’attendant pas à ce qu’Evie soit derrière lui à ce moment-là. Il se retourna légèrement et ne pu s’empêcher de sourire. « C'est ici qu'on s'est recroisés pour la première fois, il y a un peu plus de deux ans, non ? » Le prêtre posa ses mains sur la barrière qui les séparait et hocha la tête pour confirmer ses propos. « Exactement, c’était dans le couloir, en sortant des vestiaires… » il pourrait rejouer la scène tellement revoir Evelyn avait été une surprise agréable. « Je joue dans cinq minutes, les matchs durent quinze minutes, j’espère que ma fervente supportrice m’attendra à la sortie pour une dédicace. » ‘Fervente supportrice’ était un peu fort quand on sait à quel point Evie porte cet évènement dans son cœur et comme regarder un match de rugby lui était difficile. « Je pensais pas te voir ici aujourd’hui. Rattrapée par tes obligations familiales ? »

Même si Owen savait qu’Evie avait grandit avec cette idée que le sport avait tué son père et qu’elle repoussait cette pratique avec ferveur, le prêtre s’amusait bien de la savoir dans les gradins pendant qu’il serait entrain de jouer un match amical sur le terrain. Il y avait tout de même moins de chance qu’un accident arrive ce jour comparé à un jour de match normal, d’une durée de 80 minutes où les performances physiques étaient bien plus élevées et les coups reçus bien plus percutants et violents. Le but n’étant pas aujourd’hui que des femmes et des enfants repartent avec une arcade sourcilière cassée ou une oreille en moins. D’ailleurs, Owen avait bien cru qu’il s’était fait arracher l’oreille lors de son dernier match, tellement celui qui y avait glissé ses dents s’y était donné à cœur joie. Le prêtre songeait de plus en plus à arrêter cette pratique au profit des entrainements pour les jeunes et quelques matchs avec les vétérans. Fatigué des entrainements hebdomadaires et des matchs réguliers, son corps lui criait souvent qu’il était temps d’arrêtait et il était bien forcé de constater que son âge, approchant la quarantaine, n’étais plus celui d’un jeune homme prêt à courir sans fin sur le terrain sans jamais se plaindre de douleurs. Il aurait aimé pouvoir forcer encore quelques années, allant jusqu’à quarante cinq ans au moins, mais il devait sans doute passer à autre chose et admettre que ce n’était plus pour lui. Chaque coup pris pendant un match était une douleur qui persistait un peu plus chaque jour.
« Je suis persuadée que d'autres jouent mieux le rôle de fervente supportrice que moi. Mais si tu y tiens, je peux même crier ton nom en haut des gradins. » le prêtre s’en amusait mais savait bien qu’une telle démonstration de la part d’Evie pourrait titiller la curiosité de bien des personnes présentes sur ce terrain, dont quelques grands-mères qui fréquentaient son église. « J’pourrais t’entendre crier mon nom tant que tu veux… » et le prêtre ne termina pas sa phrase, qu’il jugea bien trop provocatrice, qui pourrait sans doute repousser encore les limites qu’il y avait entre eux. Et rien que cette idée lui procurait déjà quelques frissons qu’il préférera mettre sur le coup du petit coup de froid que sans doute lui seul avait sentie.
Le prêtre s’étonna alors de la présence de la jeune femme à cet événement, appuyant sur ses obligations familiales qui l’avaient sous doute poussée à se rendre ici. « Tout juste. Dis-toi que j'ai autant envie d'être ici que d'assister à un de tes sermons. » le prêtre leva les yeux au ciel, et pourtant dieux sait qu’elle venait souvent ces derniers temps. « Ca doit être si dur de se forcer à venir à la messe si régulièrement, un vrai calvaire pour toi. » qu’il plaisante. « J’me demande quelles sont bien tes motivations. » fit-il innocemment, toujours provocateur, comme si c’était de plus en plus difficile pour lui de se retenir, de nier l’évidence. « Sur une échelle de 1 à 10, j'estime ma souffrance à 9.5. Mais j'avoue que de te voir en short la fait baisser à 7. Au moins. » retiens toi Owen, retiens toi. Parce que l’invitation à en voir plus dans le vestiaire pour descendre encore plus sur cette échelle lui brûlait les lèvres. Mais, il se contentera de sourire en regardant le short en question. « C’est pas le plus beau pourtant. » comme si c’était seulement l’esthétique de ce short qui comptait. Il savait bien que non, mais préférait ne pas trop en faire surtout en présence d’un si grand nombre de témoins autour d’eux.
A l’appel du sifflet, annonçant le début du match auquel le prêtre devait participer, il se tourna pour faire face au terrain et tourna le dos à Evie, sans pour autant l’oublier et filer sans rien dire. « Tu t'es échauffé comme il faut ? » le prêtre haussa les épaules. « J’ai pas eu l’temps, mais j’vais y aller doucement. » et il en profita alors pour étirer ses jambes en ramenant ses chevilles derrière ses fesses, une à une, tirant sur ses tibias, tout en échauffant sa nuque en faisant des arcs de cercles avec sa tête. « On se voit après ? T’auras droit à une crêpe si tu restes dans le coin. » qu’il sourit, amusé, comme si elle était comme ses gamins qu’il avait vu faire la course juste avant. « Ca dure quinze minutes. » autrement dit, ce sera pas si long que ça. Et le prêtre fit un bon en avant pour aller se joindre à son équipe et débuter ce match. Quinze minutes où il ne cessera de jeter un œil vers ce gradin pour s’assurer qu’Evie était toujours présente, jusqu'à, trente secondes avant le coup de sifflet finale, plus personne n'était dans les gradins, Evie semblait avoir disparu.

Owen sur le terrain encore assez marqué par les dernières paroles qu’Evie avait prononcer, le laissant aller fouler la pelouse. Il n’y avait absolument rien d’innocent dans ses paroles et il l’avait bien compris, Evelyn avait choisi avec justesse ses mots et qu’elle ne prétende pas le contraire. Il était à présent difficile pour le prêtre de resté concentré sur ce ballon ovale mais puisque son équipe comptait sur lui, il allait bien réussir à transformer un essai ou deux entre deux regards envoyés vers les gradins pour s’assurer qu’Evie était toujours présente. Jusqu’à ce qu’il la perde de vue et finalement, réussisse à mieux se mettre dans le jeu.
Sortie du terrain, le prêtre allait rejoindre les vestiaires où il pourrait enfin prendre sa douche et retrouver son téléphone pour tenter de savoir où la jeune demoiselle s’était éclipsée et s’il aurait la chance ou non de la revoir en fin de journée. Il ne serait pas étonné qu’elle soit finalement partie, ne supportant plus de rester dans le coin une minute de plus. Evie était peut être arrivée à son niveau de tolérance maximal et le prêtre regrettait de ne pas avoir pu la raccompagner ou lui dire simplement au revoir. Ils se reverraient sans doute à la prochaine messe dominicale puisque la Pearson, comme elle l’avait dit plus tôt, se sentait étrangement proche de Dieu en ce moment.
Maintenant que le prêtre avait joué ses matchs et qu’il n’allait pas être attendu sur le terrain, il glissa sous la douche et pouvait retrouver ses vêtements pour ensuite rejoindre le club house où il prendrait bien un verre en compagnie de quelques coéquipiers qui attendaient leur tour pour jouer en famille. Il fut alors surpris de voir la silhouette de la demoiselle, adossée contre le mur à deux pas de la sortie du vestiaire. Et ne s’attendant pas à la revoir de sitôt, le prêtre senti comme une décharge dans sa poitrine, procurée à la fois par la surprise et par le sentiment de satisfaction qu’il avait de la voir. « Je n'ai pas pu aller jusqu'au bout, je manque un tout petit peu de pratique. Tu me pardonnes, padre ? » par reflex, le prêtre jeta un regard par-dessus l’épaule d’Evie et aussi derrière lui, voulant s’assurer qu’il n’y avait aucun témoin prêt à lancer des rumeurs au sein du club sportif. « J’ai cru que t’étais vraiment parti. » petite moue sur son visage, exprimant son ressenti à l’idée de ne pas revoir la Pearson pour le reste de la journée. « T’es pardonnée pour la seule raison ne que t’es pas capable de partir sans venir me dire aurevoir. » Il glissa son sac sur son épaule et referma la porte du vestiaire derrière lui. « Je mérite quand même la récompense que tu m'as promise pour avoir applaudit plusieurs fois… qu'est-ce que c'était déjà, une crêpe ? » sourire amusé sur son visage, le prêtre hocha la tête. « Une crêpe et c’que tu voudras… » Il lui passa devant, prêt à rejoindre les festivités et s’arrêta finalement dans ce couloir et se retourna pour lui faire face. « comment t’as dis déjà ? » il passa une main derrière sa nuque, puis sous son menton, ne quittant pas la demoiselle du regard. « l’envie de se donner entièrement à lui ? » parce que le prêtre entendait encore la voix d’Evie lui dire ces quelques mots. Il posa alors sa main sur la poignée de la porte qui se trouvait juste à sa droite, sachant pertinemment qu’il s’agissait du bureau des vestiaires des arbitres pour les matchs officiels et qu’en ce jour, il n’était pas occupé. « J’crois que j’suis arrivé au bout… » au bout de la patience, au bout de tous les efforts qu’il avait réussi à faire jusqu’à présent, au bout de ses limites qu’il repoussait chaque jour un peu plus lorsqu’il voyait Evie passer le pas de l’église, lorsqu’il passait un peu plus de temps avec elle. Il poussa alors cette porte, mêlant ses doigts avec ceux d’Evie pour l’entrainer avec lui dans cette salle plongée dans le noir. Prenant soin de refermer la porte derrière eux, tournant le verrou pour que personne ne puisse y entrer, il se retrouvait à présent seul à seul avec la Pearson, dans cette pièce sombre où il savait qu’ils ne seraient dérangés. Le pouls du prêtre s’accéléra et toutes les pulsions qui prenaient le dessous sur lui empêchaient sa raison de se faire entendre. Après un cours instant sans avoir été capable de bouger, il s’approcha d’Evie et glissa ses lèvres sur les siennes, cette sensation qu’il n’avait pas oubliée depuis ce soir derrière le parc aquatique, sensation qu’il avait depuis, envie de ressentir à nouveau.

Owen avait été persuadé qu’il n’aurait plus la capacité d’aimer, qu’il ne serait qu’une coquille vide pour le restant de ses jours, n’étant capable de donner de son attention qu’au Seigneur. Que personne ne viendra se mettre sur sa route pour brouiller les pistes et se jouer de son cœurs et de son esprit. Owen avait longuement eu l’impression de ne plus rien ressentir, ni peine, ni joie réelle, ni douleur, ni passion, ni jalousie, ni envie, ni désire. Rien, il n’avait plus rien, étant un esprit dans un corps inerte qui se déplaçait, prenait par à des conversations, se mêlait à une société mais rien de plus, il ne participait en rien à des changements pour une vile meilleure. Son retour à Brisbane lui avait fait du bien certes, la prise de ses fonctions aussi, il s’était senti petit à petit de nouveau à sa place et petit à petit il ressentait aussi. Ca commençait par un léger sentiment de bienêtre – bien dans ses baskets, content de revenir près des siens, content de refouler les stades de rugby, ces sensations de liberté alors qu’il court derrière un ballon ovale, ces sensations de fraicheur, d’envie de projet. Comme si son retour avait été synonyme de renouveau. Comme s’il avait enfin fini sa thérapie et qu’il avait pleinement accepté l’absence de son père parti soudainement. Le chemin n’était pas encore terminé, il avait petit à petit retrouvé des plaisirs qu’il pensait avoir perdus, des habitudes qu’il avait repris et le plus surprenant pour lui, toutes les sensations que lui provoquaient la vue d’Evie ,sa présence et le fait de la savoir quelques part qui pense à lui, peu importe la distance qui les sépare. Sensations agréables et troublantes, qu’il s’était interdit de pouvoir ressentir un temps mais force est de constaté que rien ne sert de lutter. Et là, Owen avait fini de lutter.
« Owen, tu… » il sait ce qu’elle va dire, il sait ce qu’elle a l’intention de faire alors qu’ils se retrouvent à présent dans ce bureau assombri. Il ne dit rien, retrouve ses lèvres et s’imprègne de son odeur. « Attends… attends… Owen. » son visage recule, il fallait bien s’y attendre. Alors que lui était prêt, maintenant, elle allait forcement le ramener à la raison, le ramener dans cette réalité qui leur interdisait cette proximité intime à ce moment là. Evie n’avait rien demandé, forcée de subir les engagements du prêtre, son amour tout puissant pour le plus Puissant. Amour à sens unique qui n’est censée être partagé avec nulle autre, alors pourquoi ? Il attend mais ne la quitte pas des yeux, il attend mais la dévore du regard, dévore cette ombre devant lui, sa vision qui s’habitude à l’obscurité et le visage de la demoiselle qui apparait un peu plus clair à chaque seconde. Elle est si belle, divine créature, peut être envoyé par le Seigneur pour le tester, il aurait donc échoué au test. « Tu es sûr que tu veux continuer, tu sais ce que ça veut dire ? » le visage d’Evie si proche du sien et son souffle qui percute le menton du prêtre, chaleur envoutante. Bien sûre qu’il veut continuer, bien sûre qu’il sait ce que ça veut dire mais pour la question des conséquences, il saura se les poser ensuite. Et pour seule réponse à sa question, il se contenta de passer ses mains dans le dos d’Evie, glissant ses doigts sous le chemisier de sa douce et l’approchant encore un peu plus contre lui, déposant à nouveau ses lèvres sur les siennes avec cette fois, cette fougue qu’il retenait tant jusqu’à présent. Evie s’était emparée de lui et le désir qu’il éprouvait était devenu indomptable.