Et alors, Astrid était morte. Emportée par la maladie, laissant derrière elle sa famille, ses amis, et un héritage conséquent qui motivait tout ce beau monde à sortir ses vêtements les plus sombres du placard pour se rendre aux funérailles de la seconde épouse du grand père Wickham. Tous jouaient le jeu du mélodramatique, allant même jusqu’à feindre des petites larmes de crocodiles sur leurs airs dépités très certainement répétés à l’avance, car l’on ne pouvait pas tromper Jasper quant à cette pièce de théâtre qui se tramait sous ses yeux. Personne, absolument personne, ne pouvait décemment regretter la harpie froide et distante qu’avait été cette vieille dame. D’aussi longtemps qu’il s’en souvienne, cette femme avait toujours instauré un climat étrange aux réunions de famille, imposant son avis comme étant indispensable alors qu’elle n’était qu’une pièce rapportée, mais ils avaient pourtant été nombreux à désirer lui rendre hommage, passant derrière son cercueil en priant, en glissant quelques mots, et si l’enseignant avait revêtu un costume et dégagé une matinée pour soutenir ses parents (c’est ce qu’ils lui avaient demandé, du moins) il se tenait dans les faits beaucoup plus près de sa cousine, reclus au fin fond de l’église, au bout du cimetière, comme deux parias. Alex n’avait jamais été la bienvenue dans cette partie de leur famille, et bien que lui ait toujours suivi les principes sacrés (un bon job, un bon mariage) depuis qu’il avait annoncé divorcer tout était remis en cause, et le fait qu’il ne souhaitait pas rentrer dans les détails de sa séparation soulevait des indiscrétions auxquelles il refusait de répondre. Non, les liens du sang ne leur donnaient pas l’autorité à venir fouiner dans sa vie privée. Gia avait beau avoir déconné dans les grandes lignes, il avait suffisamment de respect pour ne pas entacher sa réputation chez cette famille qui avait été la sienne pendant bien des années. « C’est une perte de temps. » Vraiment. Jasper avait soufflé en entrant dans le restaurant privatisé pour la dernière veillée d’Astrid. Une sorte de cocktail pour honorer sa mémoire, et bien qu’il ne comprenne pas pourquoi personne n’était rentré chez soi sitôt la dernière motte de terre jetée sur le cercueil de la vieille dame au cimetière (un rituel qu’il n’avait d’ailleurs pas bien saisi non plus) le blond avait accepté de s’y rendre sans prétexter avoir d’urgence ou de dossier sur le feu, bien que … « Si seulement j’avais su que ça allait potentiellement durer des plombes j’aurais trouvé un cours de bio à donner, même aux premières années. » qu’il soufflait en direction de sa cousine, qui même si elle était plus petite d’une tête, avait développé une ouïe fine tant il avait passé ces trois dernières heures à râler en chuchotant. Jasper était à fleur de peau ces derniers temps, et le fait que l’intégralité de leur famille passait son temps à les scruter Alex et lui ne faisait que renforcer cette mauvaise humeur qui pointait. « Est qu’est ce qu’ils ont à nous regarder tous depuis tout à l’heure ? » Même la grand-mère officielle (qui n’était venue que par plaisir de voir six pieds sous terre sa rivale de toujours) récoltait moins de messes basses alors qu’elle semblait être la seule à assumer sa non tristesse face à cet évènement dramatique.  

Spoiler:

   

Alex se demandait bien ce qu'elle faisait là, au milieu d'une famille qui ne l'avait jamais accepté. Au milieu de cette famille dont la plupart des membres n'avaient même pas eu la décence d'envoyer une carte à la mort de sa mère, qui était une sœur, une tante, une nièce pour eux. Mais si elle ne s'était pas formalisé de cet événement, elle se demandait, après deux heures de cérémonie, pourquoi elle était venue accompagnée Jasper à l'enterrement de cette femme ? Elle n'avait rien à faire ici, et les regards qu'on lui avait jetait à son entrée dans l'église avaient été assez expressifs. Elle, la fille de la femme qui avait osé quitter sa famille pour partir vivre dans un autre Pays, avec un homme riche, sans jamais revenir à Brisbane, tournant le dos à sa famille. Elle payait pour les choix de vie de sa mère. Mais, s'ils savaient la vérité, s'ils savaient la vie qu'avait vécu sa mère, peut-être qu'ils se sentiraient un peu coupables de n'avoir fait que juger sans jamais lui venir en aide. Quoique la remise en question pour ces gens là n'était pas vraiment la plus grande des vertus. Et pour la plupart, ils étaient tout ce qu'Alex détestait. Et la réciproque était sans doute vraie, vu la façon dont ils avaient tous de la saluer, de l'éviter ou de la regarder du coin de l’œil. Et le pire dans ce cirque bien orchestré, c'était qu'ils ne savaient même pas la vérité sur la vie d'Alex. Aucun d'eux, ne savaient que la femme avait abandonné un nourrisson, aucun d'eux ne savaient pour ses problèmes d'alcool ou de drogue, aucun d'eux ne savaient ses impulsions d'auto-destructions. Non, ils n'avaient même pas de réelles raisons de ne pas apprécier l'Anglaise, et c'était peut-être justement parce qu'ils ne l'appréciaient pas sans explications valables qu'Alex ne se sentait pas perturbée par ces regards et cette attitude à son égard. Ils ne l'aimaient pas, et bien qu'il en soit ainsi, elle ne les aimaient pas non plus. Et elle ne se faisait pas prier pour ne pas le cacher. Ils représentaient un monde, des valeurs qu'elle maudissait, alors s'il lui fallait maudire ces gens, elle n'y voyait aucun réel soucis de conscience. C'était une partie de sa famille, mais elle ne se sentait pas comme eux, elle ne voulait pas être comme eux. Faux semblants, vie construite sur des percepts d'un autre temps, avec des gens à la vie si bien rangée que leur seule occupation semblait résider dans le jugement permanent d'autrui. Clairement, Alex n'aimait pas la plupart des membres de la famille de sa mère, et aussi de son père, mais eux étaient à Londres et elle n'avait pas à se rendre aux enterrements, elle n'y était d'ailleurs pas conviée. Elle n'avait pas réellement été conviée à celui là non plus ceci dit, enfin si, parce qu'il aurait été mal vu de ne pas convier la petite fille, surtout maintenant que sa mère était morte et qu'elle ne pouvait pas être elle même présente, mais au fond personne ne s'était attendue à ce qu'elle participe à cette mascarade. Personne et c'était sans doute pour ça qu'elle s'était faite une joie de venir finalement. Une joie de se rendre à un enterrement, elle pouvait passer pour une sadique qui se nourrissait des larmes des autres, sauf que ce n'était pas des larmes dont elle voulait se nourrir, mais de ce spectacle qu'elle devinait savoureux. Tout ces gens qui n'avaient jamais pu supporter la vue d'une photo de cette pauvre femme morte, seulement parce qu'elle avait eu le malheur d'être la seconde femme d'un homme qui élevait ses enfants à vivre dans le respect des  traditions. Une vie bien rangée, un beau mariage, une bonne situation et des enfants. Tous (ou presque, enfin ceux qui avaient le courage de l'avouer et ils n'étaient pas nombreux à assumer finalement) détestaient Astrid. Parce qu'elle était froide, distante, jugeant les enfants « si parfaits » que son nouveau-mari avait eu avec son ancienne rivale. Et, si chacun avait sans doute un jour subit les foudres de cette femme, le jour de son enterrement ils semblaient tous prit d'une amnésie partielle envers la mégère. Alex ne bénéficiait pas d'un tel traitement, et elle pouvait se tenir aussi loin d'eux, autant en retrait que possible, elle ne pouvait échapper aux regards qui pointaient dans sa direction et celle de son cousin. « C’est une perte de temps. »  Alex ne pouvait pas contredire son cousin, mais partir maintenant serait donné trop de satisfaction à tout ces gens, et si elle avait toutes les raisons du monde de se sentir gênée, elle ne l'était pas et elle prenait presque un peu de plaisir à savoir qu'en revanche eux étaient gênés par sa présence. Peut-être se rendaient-ils compte à quel point ils étaient pathétiques à pleurer une femme qu'ils avaient détesté alors que la plupart n'avait même pas montré la moindre petite parcelle de compassion quand la mère d'Alex était morte. Enfin quand elle s'était suicidée. Encore une décision qui les avait sans doute confronté dans l'idée que cette femme n'avait rien à faire dans leur famille, une croyante qui mettait fin à sa vie, sacrilège. Et Alex leur en voulait à tous (ou presque), elle leur en voulait et venir les gêner dans ce moment de comédie non assumée était un peu sa manière de leur rappeler qu'ils n'avaient jamais été correct eux aussi. « Si seulement j’avais su que ça allait potentiellement durer des plombes j’aurais trouvé un cours de bio à donner, même aux premières années. »  Jasper râlait beaucoup, mais ça ne dérangeait pas l'Anglaise, qui souriait à sa remarque. Oui, elle souriait à l'enterrement de cette femme et elle en avait rien à faire de savoir si c'était conventionnel ou pas. Elle au moins n'étalait pas sa joie au milieu des convives comme la grand-mère, femme numéro 1 qui regardait ses propres enfants verser leurs larmichettes à l'enterrement de la belle-mère. C'était un spectacle assez savoureux fallait bien l'avouer quand même. Cet enterrement n'avait rien de classique, c'était peut-être la seule chose que cette famille faisait de non pompeux finalement. « Et tu aurais manqué ce spectacle ? Regarde moi tout ces hypocrites. » Alex savait qu'elle pouvait se moquer de ces gens avec Jasper, mais elle ne pouvait pas être trop vindicative tout de même. Si pour elle, ils n'étaient finalement que des inconnus qui partageaient une partie de son ADN, ça restait la famille de Jasper, celle avec laquelle il avait grandi, même si elle semblait lui tourner le dos aussi. « Et qu’est ce qu’ils ont à nous regarder tous depuis tout à l’heure ? » Sérieux, il demandait vraiment ça ? Rien que sa situation maritale suffisait à faire jaser, alors là, il se tenait à côté d'Alex, il s'ajoutait un boulet sur un boulet et des opportunités supplémentaires pour ces gens de parler. « Attends Jasper, tu as divorcé, tu ne te rends pas compte de l'affront que tu as fais à cette famille. Tu as déshonoré ton rang, tu as brisé les liens sacrés du mariage et tu es à côté de moi, dois-je te le rappeler ? Tu cherches vraiment à attirer l'attention toi aussi. » Alex prenait une voix volontairement et exagérément dramatique, parce que c'était vraiment ce que ces gens pensaient et ça avait quelque chose de sacrément incompréhensible pour elle. Tout ces gens réunis pour pleurer pour une femme qui s'étaient remariées, un second mariage, après forcément un divorce, ça avait vraiment rien de cohérent, aucune logique dans leur façon de penser, mais il fallait faire plaisir au papy qui pleurait sa défunte femme, sa seconde femme, précision importante. « Ils se rendent compte qu'ils chialent pour quelqu'un qui a aussi transgressé leurs précieuses règles ? Ou ils sont tous devenus cons d'un coup ? » Bon pour le côté respect, il fallait pas trop compter sur Alex, c'était peut-être un peu déplacé venant d'elle, mais c'était le fond de sa pensée qu'elle transmettait sans trop de filtre à son cousin. C'était le seul qu'elle appréciait, le seul qu'elle connaissait réellement enfaîte. Mais, si tous dans leurs attitudes, semblaient confirmer Alex dans ses convictions, sa grand-mère maternelle, elle semblait gagner le respect de l'Anglaise. Cette impertinence dont elle faisait preuve en venant aborder son sourire au milieu de ce gratin de mauvaise foi donnait à Alex, le désir de laisser ses préjugés sur cette femme de coté, pour conclure une alliance pour l’événement. « Tu veux les faire parler encore plus ? On peut aller saluer la grand-mère. » Et accessoirement boire un coup avec elle, parce que si les gens ici allaient boire en hommage à cette femme, il était certain que la grand-mère allait boire pour fêter la mort de cette femme qui lui avait volé sa place.

Spoiler:

   

Jasper se sentait à l’étroit au milieu de tous ces regards qui se pressaient sur lui ; ceux de ses oncles, de ses tantes, et d’autres membres de sa famille un peu plus éloignés. Il ne savait pas bien s’ils lui étaient destinés, ou si la présence d’Alex à ses côtés accentuait le phénomène, toujours est-il qu’il en avait assez, et qu’après réflexion, la petite blonde et lui auraient mieux fait de s’en aller sitôt l’étape cimetière derrière eux. Il avait avancé avoir préféré enseigner plutôt que de poursuivre ce qui ressemblait à une pièce de théâtre, mais d’un ton moqueur, Alex lui avait répondu : « Et tu aurais manqué ce spectacle ? Regarde-moi tous ces hypocrites. » auquel il réagissait d’un rictus sans joie. « J’espère encore qu’elle aura laissé une surprise dans l’héritage et qu’ils s’en mordront les doigts. » Du genre, avoir tout légué aux bonnes œuvres. Et connaissant cette harpie qu’était Astrid, il y aurait eu moyen qu’elle l’ait fait. Elle était une femme pour qui tout était prétexte aux critiques, qui jugeait beaucoup, et finalement, les Wickham lui rendaient peut être hommage en agissant comme ils le faisaient aujourd’hui, prenant Jasper et Alex pour des parias, les scrutant du regard comme si la honte s’était abattue sur leur famille. L’océanographe n’était pas habitué à ce type de considération, et n’avait pu s’empêcher de râler (encore) en en faisant part à sa cousine avec agacement. « Attends Jasper, tu as divorcé, tu ne te rends pas compte de l'affront que tu as fais à cette famille. Tu as déshonoré ton rang, tu as brisé les liens sacrés du mariage et tu es à côté de moi, dois-je te le rappeler ? Tu cherches vraiment à attirer l'attention toi aussi. » La blonde avait feint le dramatique en usant d’un ton exagérément pompeux, et à nouveau, Jasper se feignit d’un sourire sans joie. « Je suis pas encore divorcé. Je préfère croire que tout ça vient de toi. » Il plaisantait, parce que finalement, mieux valait se moquer de la situation que de la pleurer. Cette famille accordait bien trop d’importance aux apparences, et c’était un point qu’Alex soulignait dans un constat qui aurait pu faire sourire Jasper dans d’autres circonstances. Astrid était peut être une horrible femme, mais une femme morte. L’idée de se faire hanter par son fantôme ne le bottait pas tant que ça. « Ils se rendent compte qu'ils chialent pour quelqu'un qui a aussi transgressé leurs précieuses règles ? Ou ils sont tous devenus cons d'un coup ? »  Le respect mort et enterré, la petite blonde avait tenu un discours qui aurait sûrement ravi les mauvaises langues, mais Jasper se moquait bien qu’elle n’utilise pas de filtres. Il en fallait plus pour le choquer. « Alexandra Mary Clarke. » avait-il pourtant rétorqué d’un ton faussement réprobateur, comme pour la ramener à l’ordre quand bien même il était fortement rangé de son avis. « Tu veux les faire parler encore plus ? On peut aller saluer la grand-mère. »  Il arquait le sourcil, son regard allant de leur aînée à l’assemblée. « Pourquoi pas. » Cette femme était de toute façon seule, et aussi persona non grata qu’eux. Attrapant une nouvelle coupe, Jasper entraîna Alex vers la table où elle était assise, venant se glisser l’un et l’autre de chaque côté. « Salut Mamie. » Il aurait pu ajouter un « tu t’amuses bien ? » vu le large sourire qu’elle arborait, mais se retînt. Par foutu respect pour cette foutue Astrid. Paix à son âme. « On t’as pris un verre. »  Tout était question de sous-entendus, et  à nouveau, le demi-sourire qu’il arborait laissait sous-entendre qu’ils en avaient tous besoin. « C’est quand même fou d’attendre que l’autre vieille pie rende l’âme pour qu’on se retrouve tous ensemble. Et y’en a que pour elle encore. » Oh ? Oh. Bon. Elle n’avait pas sa langue dans sa poche, et alors que Jasper se mordait l’intérieur de la joue pour ne pas rire, elle poursuivait : « Heureusement que toi t’as foiré ton mariage et toi …. » du regard, elle balayait la silhouette d’Alex sans trouver les mots justes, se contentant de poursuivre : « ta vie en général, sans quoi on s’ennuierait beaucoup. » Ah bon. Mamie avait au moins le don de voir le bon côté des choses ; le malheur des uns faisait le bonheur des autres.  

   

L'héritage, c'était donc pour ça qu'ils étaient tous là faignant une tristesse incommensurable ? Un héritage dont honnêtement clairement personne n'avait réellement besoin pour vivre. L'argent n'était pas ce qu'il manquait dans cette famille alors ce n'était pas quelques billets qui allaient changer la face de leur vie, mais ils étaient quand même tous là, à pleurer une femme que personne n'avait jamais pu apprécier de son vivant. Ils auraient pu se contenter de venir soutenir l'époux, le veuf, mais les larmes, les sanglots c'étaient vraiment pas utile, personne ne croyait en cette performance, surjouée, fausse. Il n'y avait rien de sincère la dedans, rien de crédible et pourtant, la seule chose qui semblait perturber tout ce petit monde, c'était la présence de Jasper, le futur divorcé, et d'Alex, le vilain petit canard dont personne ne comprenait la présence à cet enterrement. Et si Alex arrivait à se faire à tout ces regards jugeant, stigmatisant, pour Jasper ça semblait plus dur à accepter. Il avait grandi avec ces gens lui, pas Alex, ce qui changeait radicalement la façon de gérer les choses. Et Alex, avait essayé de dédramatiser la situation, en ironisant sur la situation. « Je suis pas encore divorcé. Je préfère croire que tout ça vient de toi. » Alex souriait à la remarque de Jasper, elle savait qu'il plaisantait mais il y avait une petite part de vraie dans ce qu'il disait. Sans elle, il aurait sans doute eu à faire à des regards, quelques remarques, mais peut-être pas autant et de manière aussi appuyés. « Si jamais toute cette attention devient vraiment trop compliquée pour toi. Tu me le demandes et je monte sur une table pour dire toute la vérité sur ma vie, ça devrait être une diversion suffisante pour que tu puisses t'enfuir. » Et peut-être tuer une ou deux autres personnes de cette famille si rigide et religieuse, ce qui les obligerait à revivre un autre moment que celui là ? Mauvaise idée finalement. « Tu vois tout ce que je suis prête à faire pour toi. » Elle lui donnait un léger coup d'épaule comme une marque d'affection et de soutien dans ce moment ou elle sentait Jasper vraiment pas à son aise. Mais au fond, jamais elle ne ferait une telle chose, mais qu'elle en plaisantait avec une touche de sarcasme au milieu de tout ces gens, montrait qu'au fond, elle n'était peut-être pas si à l'aise que ça, et qu'elle cherchait, avec sa maladresse habituelle, à rendre les choses moins sérieuse. Et la seule chose à laquelle elle avait pensé pour dédramatiser la situation, c'était son passé. La logique d'Alex Clarke, n'avait rien de logique, même pour elle même.

Tout cette situation était si absurde finalement, de sa présence ici, à ces membres de sa famille qui feignaient leur tristesse, mais qui malgré leur chagrin immense qu'ils exhibaient depuis le début de la cérémonie, trouvaient tout de même, la force de juger le duo qui au fond n'avait eu pour unique tord que d'être présent à la cérémonie. Et peut-être aussi le tord de ne pas pleurer, ou de ne pas faire semblant et ce jeu énervait désormais l'Anglaise qui se lassait de cette comédie et qui en avait fait part à son cousin. « Alexandra Mary Clarke. » Loin de l'arrêter, elle avait sourit à Jasper tout en levant les épaules et en mettant sa main devant sa bouche, l'air faussement désolé. Mais, comme pour prouver qu'elle n'en avait rien à faire du respect ou de la bien-pensance, elle avait tout de suite proposé à Jasper d'alimenter encore un peu les ragots en rejoignant la seule personne qui avait le droit à plus de regards qu'eux. La grand-mère, venue arborer un sourire sincère, la seule à être sincère finalement dans cette pièce. Alex finissait sa coupe, avant de s'en saisir d'une autre et de suivre Jasper et de rejoindre la grand-mère. « Salut Mamie. On t’as pris un verre. » Si Jasper l’appelait mamie, ce n’était pas le cas d’Alex. Pour elle c’était la grand-mère, ou l’autre vieille. Pas plus respectueuse de son aînée, qu'elle ne l'était d'Astrid, la pauvre dame qui venait de finir dans un trou. Pas respectueuse de la mère de sa mère, celle là même qui n’avait pas tenu à être présente le jour de l’enterrement de sa propre fille. Donc Alex n’avait pas de respect pour cette femme, pas plus qu’elle en avait pour le reste des membres présents dans cette pièce. Et, pourtant l’idée de boire un verre d’alcool avec sa grand-mère à l’enterrement de la deuxième femme de son grand-père, sous le regard médusé et ahuri des autres personnes présentes, ça avait quelque chose d’assez fou qui faisait qu’Alex était prête à se lier avec cette femme pour l’occasion. Un partenariat de circonstance qui n’allait pas manquer de faire parler encore un peu plus. Et si pour la grand-mère l’arrivée des deux petits enfants était une aubaine, elle pouvait exhiber encore un peu plus son sourire et partager avec eux ses pensées inadaptées aux circonstances, pour Jasper le moment risquait d’être encore long puisque les regards se faisaient encore un peu plus appuyés, insistants et méprisants depuis qu’ils avaient prit place aux côtés de la grand-mère. Une ultime provocation envers tout ces membres bien trop coincés et hypocrites. Alex n'abordait pas un sourire aussi franc que la grand-mère, mais elle ne cachait pas qu'elle n'avait aucune peine. Le verre en main, elle avait laissé Jasper aborder la grand-mère, s’asseyant en silence au côté de la mamie.  « C’est quand même fou d’attendre que l’autre vieille pie rende l’âme pour qu’on se retrouve tous ensemble. Et y’en a que pour elle encore. »  Bon c'était quand même elle que l'on enterrait, qu'elle ait toute l'attention semblait en ce point logique mais Alex appréciait la remarque de cette femme dont elle n'était pas proche mais avec laquelle elle partageait visiblement le fait de n'avoir que peu de considération même envers une morte. « Heureusement que toi t’as foiré ton mariage et toi …. ta vie en général, sans quoi on s’ennuierait beaucoup. » Bon visiblement le respect elle ne l'avait ni pour les morts, ni pour les vivants. La grand-mère semblait avoir oublié le respect ou elle l’avait enterré en même temps que sa rivale. Mais Alex n’allait pas se sentir blessée par le jugement d’une personne qui ne l’a connaissait pas et qui était loin d’être irréprochable, elle aussi. Elle avait du caractère la vieille mais Alex n’allait pas se taire sous prétexte que c’était sa grand-mère. Le vouvoiement aurait sans doute était de rigueur mais c’était une marque de respect qu’Alex ne voulait pas s’obliger à utiliser. « Ravie de pouvoir te divertir. Mais le mérite te revient aussi, c’est en partie grâce à l’éducation que tu as donné à ma mère que j’ai réussi à tout foirer avec brio. Alors sois fière de mes échecs. » Voilà qui était répondu sans agressivité mais avec un ton détaché tout en reprenant la même attitude. « Et puis ce sont tes enfants qui nous juge et te juge par la même occasion autre belle réussite de ta part. C’est sûr que sans tout ces regards méprisants l’enterrement aurait été bien triste. » C’était le but d’un enterrement non ? D’être triste et pourtant la grand-mère amenait un petit quelque chose en plus. La présence d'Alex au côté de Jasper avait déjà fait parler, alors la réunion des trois indésirables ne laissaient aucun membre de cette famille indifférent.« Allez pendant qu’ils nous regarde, buvons à la santé d’Astrid. » Boire à la santé d’une personne morte c’était tout un concept, un moyen d’enfoncer le clou dans l’irrespect dont faisait preuve Alex depuis le moment où elle avait accepté de venir, jusqu’à ce moment avec sa grand-mère. S’ils savaient toute la vérité, s’ils connaissaient Alex réellement, ils auraient des raisons de la juger et de la mépriser mais ils ne savaient rien et ils se permettaient d’être hautain envers elle. C’était leur comportement qui entraînait cette attitude d’Alex. C’était en tout cas ce qu’elle se plaisait à croire mais elle n’était pas irréprochable non plus. Rien que sa présence ici pouvait être aisément perçu comme une marque de provocation de sa part et c’était exactement ce que c’était. « Qu’est-ce que vous êtes venus faire. On voit bien que vous êtes pas triste. Surtout toi Alexandra. Je suis sure qu’ils ne t’avaient même pas invité. » Étonnée qu’elle connaisse son vrai prénom, Alex avait regardé sa grand-mère. « Je sais pas le dernier enterrement auquel j’ai participé c’était pour un autre membre de cette famille mais bizarrement personne avait daigné venir faire semblant de pleurer. Alors je voulais voir comment ça se passait pour les autres membres de cette famille. » Eh voilà c’était dit ça. Un reproche à peine dissimulé et si elle s'était abstenue de le crier à tous ces gens présents ici, sa grand-mère avait eu droit à cette remarque parce qu'elle était la mère, mais visiblement dans cette famille, personne ne savait réellement comment se comporter comme une mère … De là à penser à une incompétence transmise de génération en génération ? C'était peut-être un peu trop facile. « Et toi. Pourquoi tu es venue ? C’était au mariage qu’il fallait faire la grande scène du je m’oppose à votre union et tout le bordel. Là tu vas pas t’opposer à son décès. Alors qu’est-ce que tu viens faire ici, à part te mettre à dos tout le monde ? » Au fond, Alex s’en moquait des raisons de chacun. Que la tristesse soit sincère ou non. Que les larmes soient réelles ou non. Chacun était libre de se conduire comme il le voulait et finalement en voyant cette parodie médiocre que les acteurs, les membres de sa famille, récitaient devant elle, Alex se sentait presque soulagée à l’idée de ne pas avoir eu toute la famille lorsqu’elle avait dû enterrer sa mère. Et dans cet échange entre les deux femmes, Jasper avait été quelque peu oublié. Lui qui n'avait finalement rien demandé, si ce n'est de vouloir arrêter les frais dans son mariage, il se retrouvait à la table des parias, assistant à l'échange de politesse entre les deux femmes. « Et mais je réalise un truc, de nous trois, je suis la seule à n'avoir pas raté de mariage, alors tu vois 'mamie' j'ai encore des choses à apprendre de vous. » Alex regardait Jasper l'air désolé, elle venait d'utiliser ses déboires avec ironie juste pour rappeler à la grand-mère qu'elle était loin d'avoir réussie sa vie elle aussi. Un mariage raté, sa propre fille qui s'était suicidée sans qu'elle daigne venir exprimer une once de tristesse à l'enterrement. Et le summum du pathétique, elle se retrouvait, fière d'elle à provoquer ses propres enfants à l'enterrement de son ancienne rivale, le sourire aux lèvres. Alors peut-être qu'Alex avait en quelque sorte ratée sa vie, mais si quelqu'un dans cette pièce pouvait le lui reprocher, ce n'était clairement pas sa grand-mère. « Sérieux Jasper comment tu as fais pour tenir aussi longtemps au milieu de ces gens sans fuir ? » Cette phrase avait été volontairement prononcée un peu plus forte que les autres, à destination des oreilles qui traînaient cherchant à entendre les conversations du trio, parce que visiblement les regards et les messes bases ne suffisaient plus, il leur fallait comprendre ce que le trio pouvait bien avoir à se dire. Et finalement, la grand-mère avait eu ce qu'elle voulait, l'attention était sur elle, sans doute au grand désarroi de Jasper.

Spoiler:

   

Dans cette comédie, ses proches se feignant de sanglots dignes des plus grands jeux d’acteurs, Jasper avait bien du mal à faire face. Ces derniers temps il était à fleur de peau, complètement à cran, et de voir tout ce cinéma le rendait profondément agacé là où Alex semblait n’en avoir rien à faire. Il plaisantait de la situation, préférant penser que le drama et les regards indiscrets venaient de la présence de la journaliste plutôt que de son divorce qui déliait les langues dès qu’il tournait le dos. « Si jamais toute cette attention devient vraiment trop compliquée pour toi. Tu me le demandes et je monte sur une table pour dire toute la vérité sur ma vie, ça devrait être une diversion suffisante pour que tu puisses t'enfuir. » L’espace d’une seconde, il s’imaginait volontiers sa cousine se donnant en spectacle et causant un AVC certain à une majorité de convives. La scène était drôle, et c’était sans doute puisqu’il persistait une part de vérité dans cette dernière. « Tu vois tout ce que je suis prête à faire pour toi. » Elle lui donnait un coup d’épaule, l’air de dire qu’elle assurait, et très honnêtement c’était le cas. Jasper l’avait aidée et recueillie dans la période la plus compliquée de sa vie, et à son tour la blondinette venait lui porter secours en étant le membre de sa famille le plus compréhensif au sujet de son divorce. « L’avantage si tu fais ça c’est qu’on est déjà à un enterrement et qu’on pourra essayer de grouper la logistique des corps. Ce serait un bel esprit de famille d’ailleurs. On commère ensemble. On meurt ensemble. » et désolé mamie pour le parjure, quand bien même ils n’étaient plus à ça près. Alex terminait d’enterrer le respect, et si Jasper avait feint de la recadrer dans les faits il n’en était rien. Elle lui avait souri, un sourire digne des plus grandes hypocrites, et si en retour il s’était mordu l’intérieur de la joue pour ne pas rire, Jasper n’en restait pas moins amusé par le comportement de la petite blonde et ravi de sa présence ici à ses côtés. Ils avaient ensuite décidé de partir voir leur grand-mère, car finalement, elle était peut être l’une des seules à jouer la carte de la franchise. Sans doute un peu trop d’ailleurs. Alex ne l’aimait pas, et si pour Jasper elle était une figure de son passé il se doutait bien que ce n’était pas le cas de sa cousine, mais jamais l’adage les ennemis de mes ennemis sont mes amis n’aura été aussi tangible et la journaliste semblait trouver sa place auprès de son aînée. Faisant preuve d’un culot sans pareil, la grand-mère leur reclaquait en plein visage qu’ils avaient allégrement de quoi être matière aux commérages. Au moins elle ne s’en cachait pas. « Ravie de pouvoir te divertir. Mais le mérite te revient aussi, c’est en partie grâce à l’éducation que tu as donné à ma mère que j’ai réussi à tout foirer avec brio. Alors sois fière de mes échecs. » L’alerte terrain glissant venait d’être enclenchée, et pour s’épargner d’errer au sein d’un champ de mine Jasper restait en retrait, faisant tourner son verre entre ses doigts là où grand-mère Caroline pinçait les lèvres. « Et puis ce sont tes enfants qui nous juge et te juge par la même occasion autre belle réussite de ta part. C’est sûr que sans tous ces regards méprisants l’enterrement aurait été bien triste. » De glissant le terrain était devenu complètement casse gueule, mais Alex tenait le cap concluant avec cynisme : « Allez pendant qu’ils nous regardent, buvons à la santé d’Astrid. » Le sourcil relevé, Jasper portait sa coupe à ses lèvres, commentant pour la forme : « Tu sais que sa santé a atteint le stade cercueil du déclin ? » non pas pour jouer au monsieur-je-sais-tout mais parce que ça faisait du bien au moral de l’avouer. Astrid avait fait de leur enfance un enfer, avait formaté toute la famille au jeu de l’hypocrisie, elle n’inspirait pas vraiment pitié de la part des enfants Clarke/Wickham, et tout juste à peine le respect. Pour l’enseignant du moins. « Qu’est-ce que vous êtes venus faire. On voit bien que vous êtes pas triste. Surtout toi Alexandra. Je suis sure qu’ils ne t’avaient même pas invité. » Jasper avait été motivé par la bienséance, pour Alex en revanche les motivations étaient un brin plus nébuleuses. « Je sais pas le dernier enterrement auquel j’ai participé c’était pour un autre membre de cette famille mais bizarrement personne avait daigné venir faire semblant de pleurer. Alors je voulais voir comment ça se passait pour les autres membres de cette famille. » Alerte rouge. Clignotante. Signaux LED. Caractère gras. Panneau danger. Jasper avait concentré toute son attention dans sa coupe pour s’épargner un bain de sang. Focus sur le champagne plus que sur le drama, d’autant plus que ce dernier était vraiment très bon. Mieux valait voir le bon côté des choses. « Et toi. Pourquoi tu es venue ? C’était au mariage qu’il fallait faire la grande scène du je m’oppose à votre union et tout le bordel. Là tu vas pas t’opposer à son décès. Alors qu’est-ce que tu viens faire ici, à part te mettre à dos tout le monde ? » Caroline avait viré au cramoisi, et l’espace d’une seconde l’océanographe aurait presque été tenté de s’interposer pour ramener tout le monde dans les rangs plutôt que de compter les points, mais pour le moment … Alex menait 2-0. « Et mais je réalise un truc, de nous trois, je suis la seule à n'avoir pas raté de mariage, alors tu vois 'mamie' j'ai encore des choses à apprendre de vous. » Eeeh. Revenant dans la conversation, Jasper glissait un regard à sa cousine, le sourcil arqué. Il lui en fallait plus pour se sentir piqué au vif mais par principe il se sentait de répondre. « Tu peux éviter de m’incorporer dans le lot ? » parce qu’il n’était pas comme eux, et malgré l’air encore à moitié choqué de sa grand-mère il ne se sentait pas de rebondir sur les paroles de sa cousine pour apaiser les tensions, encore bien trop à cran. « Tout ce que j’ai à en dire c’est que vous allez certainement finir en enfer. » Un brin fataliste mais raccord avec l’atmosphère ambiante, Caroline avait haussé les épaules, s’emparant de son clutch pour se repoudrer le nez dans un geste digne d’une starlette d’Hollywood. Attrapant une nouvelle coupe de champagne au passage d’un serveur, l’océanographe haussait les épaules, préférant l’amertume de sa boisson à celle de ses pensées. « Sérieux Jasper comment tu as fais pour tenir aussi longtemps au milieu de ces gens sans fuir ? » A ce moment précis, en plus de voir son mariage, sa carrière et potentiellement sa vie partir en fumée sous ses yeux, Jasper pouvait y ajouter son héritage, car à mesure qu’il sortait du moule familial un brin trop oppressant, ce dernier peinait à tenir les apparences là où il n’avait pas reçu le moindre soutien à l’annonce de son divorce. « Parce que contrairement à toi il sait se tenir. » Pas certain que toute cette histoire ne termine pas en bain de sang, alors Jasper s’était finalement décidé à intervenir. « Vous voulez que je tienne le score à jour et que j’en informe ceux du fond qui n’ont pas encore bien entendu ? » Ils n’étaient plus à ça près après tout. Cet enterrement en entier était une gigantesque tragi-comédie.
   

Alex n'avait pas grandi avec cette femme, elle n'avait pas grandi avec tout ces gens et pourtant elle se sentait presque à son aise face à sa grand-mère. Finalement, elle n'était pas si différente d'eux, capable de sourire alors que sa haine était à son apogée, capable de provoquer sa grand-mère tout en la regardant dans les yeux et en assumant chacun de ses propos. Elle n'était pas douée pour assumer ses erreurs, mais pour mettre en avant celles des autres, elle ne se démontait pas, surtout pas avec eux. C'était sûrement pas le lieu, ni le moment, mais les éléments étaient réunis, ce qui en faisait l'occasion presque parfaite pour enfin régler ses comptes. S'excusant du regard auprès de Jasper qu'elle avait impliqué, malgré lui, dans cette histoire. Elle avait trouvé une femme de caractère avec du répondant face à elle et les deux femmes n'avaient pas tardé à se répondre, offrant un spectacle au reste de l'assemblée qui n'en ratait pas une miette. Prise dans son élan, Alex n'avait même pas hésité une seconde avant d'inclure Jasper dans une discussion à laquelle il semblait pourtant prendre soin de ne pas participer, trop dangereux pour lui, et le champagne avait semblé retenir toute son attention, alors que les deux femmes s’échangeaient des amabilités d'usages (ou pas). Il n'était définitivement pas comme les deux femmes de sa famille, avec lesquelles il s'était pourtant retrouvé mit de côté et jugé par le reste du clan Wickham. « Tu peux éviter de m’incorporer dans le lot ? » Oups, ce n'était pas le sourire désolé d'Alex qui allait pouvoir arranger les tensions, même si elle n'avait pas voulu blesser Jasper. Elle s'était laissée aller, trouvant tout les prétextes pour piquer au vif l'orgueil de la grand-mère. Et elle y était plutôt bien arrivé à en juger sur l'air vexé de Caroline. Mais leur aîné n'avait pas l'intention de laisser le dernier mot à sa petite-fille et d'un cynisme dingue, elle s'était feint d'une conclusion de circonstance. « Tout ce que j’ai à en dire c’est que vous allez certainement finir en enfer. » Alex avait sourit, défiant une dernière fois du regard celle sur qui elle avait décidé de passer tout les reproches qu'elle gardait en elle depuis le décès de sa mère. « Certainement tu nous réserveras une place quand tu y seras ? » L’enfer, le paradis, la religion Alex n’y avait jamais prêté attention. Son père avait beaucoup de défaut mais être croyant n’en était pas un et puisque sa mère n’avait finalement rien pu imposer à son très cher mari, Alex n’avait pas eu à vivre sous les préceptes de l’église. Encore une chose qui n'allait pas plaider en sa faveur auprès de tout ce monde, mais si l'enfer et le paradis existaient réellement, Alex était persuadée d'une chose. Elle irait en enfer, mais elle n'irait pas seule et les gens qui la regardaient, jugeant, hautains, finiraient sans doute au même endroit qu'elle. Ils finiraient par se retrouver tous autant qu'ils sont, tous plus mauvais les uns que les autres et les pires traits de caractères d'Alex ressortait en leur compagnie. Et après une dernière remarque ou elle avait encore entraîné son cousin au milieu de cette guerre d'egos et de règlement de compte, elle se sentait presque mieux. Pouvoir dire à tout ces gens ce qu'elle pensait d'eux, c'était presque libérateur. « Parce que contrairement à toi il sait se tenir. »  Alex s’était retenue très fortement d’envoyer chier à nouveau sa grand mère. Alors comme ça elle ne savait pas se tenir ? C’était pas totalement faux mais tout ces gens pouvaient s’estimer heureux, Alex avait attendu la fin de la cérémonie pour commencer à se faire remarquer. Pas par respect pour Astrid, finalement elle ne la connaissait que très peu. Pas par respect pour la tradition, ils n’en avaient eu que très peu, eux quand aucun n’avaient daigné venir respecter une dernière fois sa mère, enterrée dans la plus grande indifférence de tout ces gens. Non, elle n'avait même pas réellement eu pour intention de se retrouver en tête à tête avec Caroline à débiter des reproches et des remarques acerbes. Mais finalement, elle aimait presque ça. Savoir que finalement sa présence les dérangeait, ça avait quelque chose d'agréable pour l'Anglaise. Et, elle espérait que la voir ici, en robe noir, les faisait un peu culpabiliser. Eux, la famille parfaite, qui se permettait de juger tout ceux qui sortaient un peu du moule unique dans lequel ils avaient tous construit leur vie. « Vous voulez que je tienne le score à jour et que j’en informe ceux du fond qui n’ont pas encore bien entendu ? » Jasper avait fini par s'interposer entre les deux femmes, et avant que d'autres personnes ne se sentent légitimes de venir s'imposer dans cette discussion qui pourtant semblait attirer tout les curieux. « Tu peux arrêter de compter. » Non pas qu'Alex avait décidé de se taire ou de s'écraser, mais plutôt parce qu'elle avait décidé qu'elle n'avait pas à mêler Jasper à tout ça. Il ne le méritait pas, et les comptes qu'elle avait à régler ne devait pas avoir de répercussions sur lui. Il avait sa propre histoire avec ces gens, et dans le lot, il y avait les parents de son cousin. Elle ne voulait pas qu'il se retrouve exclu, plus qu'il ne l'était déjà. « Par contre je peux compter tes coupes de champagne ? » Un petit clin d’œil pour lui signifier qu'elle plaisantait et qu'à aucun moment elle ne le jugeait. Ça aurait été quand même bien mal vu de sa part. « Tu m'attends, je dois en avoir deux de retards sur toi et puisque l'alcool est offert et que c'est la seule chose que j'aurais de cette famille, je vais pas me priver. » Pas qu'elle désirait réellement des choses de ces gens, mais l'alcool gratuit, c'était déjà un début. Arrêtant un serveur, elle le déposséda de son plateau, et elle le déposa devant eux, prenant une coupe de champagne avant d'en tendre une autre à Caroline. « Trinquons en hommage à ceux qui ne sont plus là. Je n'ai pas eu l'occasion de le faire avec vous il y a un an, mieux vaut tard que jamais. A Astrid. Et à ma mère. » Elle n'avait pas eu à la crier, puisque tout le monde avait déjà les yeux rivés sur eux trois, et sans doute qu'eux aussi avait compté les points d'un échange inhabituel entre Alex et Caroline. Et peut-être qu'Alex dépassait les bornes, mais elle n'avait jamais réellement apprit la demi-mesure et c'était pas auprès d'eux qu'elle allait s'exercer.

Spoiler:

   

Jasper avait toujours été conditionné à ne pas faire de vagues, à ne pas sombrer dans le drama. Il avait divorcé, il s’apprêtait à perdre son boulot vu la tournure que prenait les évènements, et pourtant tout ce à quoi il aspirait était ne pas attirer l’attention sur lui, alors que la grand-mère Caroline et sa cousine s’écharpent à couteaux tirés en offrant un spectacle au restant de leur famille ne l’enchantait pas vraiment, bien qu’il en arrive à un point où il se moquait plus ou moins de l’image qu’il renvoyait auprès de cette famille qui aurait préféré qu’il fasse un mariage malheureux plutôt que de tout plaquer pour partir vivre dans son bateau alors que sa femme ne voulait rien de plus qu’un enfant. L’océanographe n’avait pas vraiment eu de soutien, n’en avait pas vraiment attendu d’ailleurs, mais par principe tout ça l’avait attristé avant de le laisser amer. « Tout ce que j’ai à en dire c’est que vous allez certainement finir en enfer. » Pourquoi pas. La damnation leur semblerait certainement plus douce que tout ce que le clan Clarke/Wickham avait à leur offrir. « Certainement tu nous réserveras une place quand tu y seras ? » Un nouveau point pour Alex. Jasper haussait les épaules, se retenant de formuler le fruit de sa réflexion ; à savoir qu’elle y sera avant eux. Non pas qu’il accordait une place particulière à la vie après la mort en bon scientifique qu’il était. Par chance ses parents étaient un peu comme lui, et au final certainement les moins catégoriques bien qu’ils se rangent à la majorité et n’étaient pas du tout (du tout) ravis de ce divorce. La petite guerre continuait entre Caroline et la journaliste, et pendant ce temps Jasper avait trouvé bonne compagnie en la personne de sa coupe de champagne. Non pas qu’il la descendait d’une traite bien au contraire, mais elle apaisait ses nerfs et ses oreilles chatouillées par le bruit du duo à ses côtés. L’enterrement le plus étrange auquel il n’ait jamais assisté. Proposant de compter les points entre elles (après tout il n’était plus à ça près) le blond fut pourtant arrêté par une Alex qui avait décidé de se montrer clémente et d’arrêter là cette joute verbale dont elle sortirait vainqueur à n’en pas douter. « Tu peux arrêter de compter. » Pour toute réponse il hochait la tête, les épaules désormais relâchées. « Par contre je peux compter tes coupes de champagne ? » Un demi sourire lui naissait au coin des lèvres. Loin d’être le plus consommateur de l’assemblée Jasper ne semblait pourtant accorder de l’attention qu’au serveur qui passait par ci par là ; il fallait avouer que le champagne était sans aucun doute la seule et unique chose dont les valeurs concordaient avec les siennes aujourd’hui. « Numéro trois. Je suis raisonnable, c’est moi qui t’ai amenée ici je te rappelle. » Jasper était toujours dans la retenue, toujours dans le contrôle. Clairement conditionné par le reste de sa famille, c’était parce que sa sensibilité allait par-delà les conventions qu’il se souciait des autres, dont Alex. « Tu m'attends, je dois en avoir deux de retards sur toi et puisque l'alcool est offert et que c'est la seule chose que j'aurais de cette famille, je vais pas me priver. » Ca et les petits fours, mais visiblement ils ne trouvaient pas grâce auprès de la blonde, ni du reste de l’assemblée d’ailleurs. L’alcool avait tendance à délier les langues, à désinhiber, et à apaiser les peines bien que personne ne semble véritablement peiné par la mort d’Astrid. Cette veillée était avant tout une gigantesque farce à laquelle ils prenaient place bien malgré eux. « Trinquons en hommage à ceux qui ne sont plus là. Je n'ai pas eu l'occasion de le faire avec vous il y a un an, mieux vaut tard que jamais. A Astrid. Et à ma mère. » Il entrechoquait son verre au sien sitôt ce dernier dérobé du plateau d’un serveur, le sourcil relevé par l’inquiétude. Alex ne méritait clairement pas cette attention qu’on lui portait, alors d’une voix à peine audible il proposait : « On est pas obligés de rester si tu veux. C’est glauque à souhait. Je dois avoir du champagne chez moi aussi. » Chez lui dans son bateau, sa cave à vins réduite à un carton entreposé dans un débarras. Il faudrait sans doute qu’il songe à déménager un jour, mais pour le moment l’eau était sans doute la seule et unique chose à lui apporter de l’apaisement en ce moment.
   

Alex n'avait jamais eu d'affinité particulière avec sa famille, loin d'être proche des membres de cette famille, elle avait trouvé en Jasper un soutien, et le seul lien sur lequel elle comptait réellement. Jasper, son cousin, au caractère si différent du sien, et pourtant l'un des hommes les plus proches d'elle et le seul lien du sang qui a du sens à ses yeux. C'était l'une des personnes les plus fiables qu'elle connaissait, l'une des personnes en qui elle avait le plus confiance, et c'était surtout chez lui qu'elle s'était réfugiée quand elle avait été au plus mal. Et pourtant, elle n'avait jamais eu l'impression de mériter toute l'attention qu'il avait pu lui porter. Présent pour elle sans jamais juger, sans jamais se montrer immersif, il avait été parfait pour elle et elle continuait à lui créer des ennuies, encore comme quelques années auparavant quand son intrusion dans la vie de son cousin avait failli mettre à mal sa relation avec sa petite amie. Mais cette fois, c'était son comportement de fille arrogante et blessée qui faisait du tord à Jasper, parce qu'il avait juste eu le malheur de se montrer à ses côtés, de l'accepter là ou tout le monde semblait vouloir la repousser, la rejeter. Lui ne la jugeait pas, malgré son insolence, malgré son manque de respect à leur grand-mère, malgré la scène qu'elle était à deux doigts de faire au milieu de cette famille avec laquelle, elle avait des comptes à régler. « Numéro trois. Je suis raisonnable, c’est moi qui t’ai amenée ici je te rappelle. » Il était la voix de la sagesse, pas toujours, mais à côté d'Alex, c'était définitivement un homme sage. Et jamais il n'aurait pu être à l'origine d'un scandale, et la preuve était encore là devant eux. Il aurait pu suivre Alex dans cette joute verbale, il aurait pu en profiter pour envoyer chier tout ces gens et leur montrer qu'il était très bien, malgré tout ce que tout le monde semblait penser de sa situation maritale. Mais il était resté en retrait, calme et modéré, tout l'inverse d'Alex. Elle avait remarqué l'air soucieux de son cousin, elle avait remarqué aussi le malaise qu'elle avait provoqué, mais c'était l'effet qu'elle recherchait et pourtant elle ne se sentait pas mieux. Elle pensait pouvoir régler certaines choses à eux, pouvoir se montrer détachée et froide, mais c'était sans compter sur la rancœur qui venait peu à peu de la gagner. Elle les détestait, tous. Elle les détestait, eux et leur regards hautains. Leurs principes, leurs jugements et leur lâcheté qu'elle avait en commun avec eux, bien malgré elle. Elle avait eu ce qu'elle voulait, elle l'avait son début de scandale, elle avait attiré l'attention de l'assemblée, elle leur avait reproché leur absence à la mort de sa mère, mais ça ne l'avait pas soulagé. Et elle aurait bien aimé s'enfuir mais elle ne pouvait pas leur  faire ce plaisir. Elle ne pouvait pas partir par la petite porte, risquer de leur montrer la moindre faiblesse. Elle n'était pas faible face à eux, ils ne pouvaient pas l'atteindre, c'était du moins ce qu'elle voulait leur montrer et leur faire croire. « On est pas obligés de rester si tu veux. C’est glauque à souhait. Je dois avoir du champagne chez moi aussi. »  Et comme souvent, c'était Jasper qui été venu à son secours, lui proposant une sortie de secours, une option dans laquelle elle n'avait pas l'impression de fuir sous la pression des regards insistants. « Tu as raison c'est glauque ici, et finalement la mieux lotie c'est peut-être Astrid, elle n'aura plus à supporter autant de fausseté. » Une dernière prise de parole, pour la forme. Un dernier verre descendu avec une vitesse déraisonnable même pour elle, mais quitte à avoir autant d'yeux rivés sur elle, autant leur donner le show qu'ils attendaient. Attrapant ses affaires, elle avait attrapé suivis Jasper, un sourire de connasse fixé sur ses lèvres et tout en faisant claquer ses talons sur le sol, elle avait quitté ce lieu dans lequel elle n'aurait sans doute jamais du venir. Mais elle n'était pas toujours douée pour prendre les bonnes décisions, mais elle avait Jasper avec elle pour lui éviter de déraper complètement. Bien qu'elle avait sans doute été un peu trop loin, encore. « Ta maison sur l'eau, j'ai même pas besoin de boire pour avoir l'impression d'être bourrée, c'est cool. » Une phrase lancée avec désinvolture, pour faire retomber la pression, pour se détacher des émotions qu'elle venait de ressentir. Elle en avait besoin, de taquiner Jasper, de se retrouver avec lui, le seul qui en valait finalement la peine. « D'ailleurs, tu vas quitter ta garçonnière un jour ? » Un clin d’œil, un sourire, elle ne savait finalement que très peu de chose sur lui, mais elle savait pourtant que le terme de garçonnière pour Jasper ne devait pas être le même que pour les ¾ des hommes de cette terre. Loin de se montrer curieuse avec Jasper, elle voulait tout de même s'assurer qu'il allait bien, après tout, elle venait encore de le mettre dans l'embarras et c'était la moindre des choses, s'intéresser à lui et s'excuser aussi. « Je suis désolé pour tout ça, j'aurais pas du aller si loin. Dans tout ça, je ne t'ai même pas demandé si tu allais bien, je suis vraiment une cousine horrible. » Une cousine horrible, peut-être pas, mais une petite-fille horrible ça c'était sur. Mais elle n'arrivait même pas à réellement s'en vouloir, parce que si elle avait été trop loin, tout ce qu'elle avait pu dire, elle le pensait réellement et tant pis pour le spectacle que ça avait été. Tant pis pour l'image qu'elle avait donné, elle avait déjà été banni de cette famille, bien avant ce moment. Mais avec Jasper, elle se retrouvait avec la seule personne qui comptait réellement pour elle, et elle se calmait peu à peu.

Spoiler:

   

Jasper n’avait jamais été quelqu’un que l’on aurait pu qualifier de difficile tant il s’était toujours efforcé de s’accommoder au caractère de tous, même à ceux des membres de sa famille, ce qui relevait presque de l’exploit. Entre Alex constamment en ébullition et le reste toujours dans les messes basses, l’océanographe avait de quoi mettre ses nerfs à l’épreuve, et aujourd’hui plus particulièrement alors qu’ils rendaient un dernier hommage à Astrid. Le ton était vite monté entre Alex et Caroline, et la situation n’avait désormais plus rien de contrôlable même si lui, demeurait parfaitement impassible. Il avait cherché de la compagnie dans les coupes de champagne, et loin de les enchaîner comme il l’assurait à la journaliste, il avait toutefois atteint sa limite pour aujourd’hui et n’y toucherait certainement plus avant de quitter cet enfer. Il espérait qu’ils prendraient congés rapidement, que cette mascarade prendrait fin tant les apparences devenaient de plus en plus compliquées à maintenir. C’était devenu compliqué de donner le change maintenant qu’Alex avait publiquement déclaré la guerre et lancé le début des hostilités, alors histoire d’éviter qu’un second cadavre ne prenne place dans le caveau familial, le blond avait proposé qu’ils s’échappent. Filer à l’anglaise, une expression qui collait drôlement bien à la jeune femme. « Tu as raison c'est glauque ici, et finalement la mieux lotie c'est peut-être Astrid, elle n'aura plus à supporter autant de fausseté. » Et bim. Il esquissait un demi sourire ; l’amusement lui naissant malgré lui alors que la bienséance aurait voulu qu’il la boucle. « Ok, on y va. » Lui n’avait pas vidé ce dernier verre, se contentant de se relever et d’ajuster la veste de son costume. « Ta maison sur l'eau, j'ai même pas besoin de boire pour avoir l'impression d'être bourrée, c'est cool. » Plus détendue, Alex semblait redescendue de son échange avec Caroline, et c’était tant mieux. « D'ailleurs, tu vas quitter ta garçonnière un jour ? » S’il réussissait à divorcer sans y laisser trop de plumes, même si très honnêtement Jasper avait pris le pli de vivre au gré des vagues. « J’espère. Mais sinon la vie de pirate me plaît bien aussi. » Peut être que ce n’était que de faux prétextes après tout, qu’il appréciait cette vie de nomade qui lui convenait davantage que ce que Gia voulait désormais. Entre une tonne de livres et un amas de cordages il se sentait libre, et pour le moment ce n’était pas près de changer. Surtout pas alors que sa carrière prenait l’eau et que sa vie sentimentale ressemblait à un documentaire sur les tranchées de la première guerre mondiale. « Je suis désolé pour tout ça, j'aurais pas du aller si loin. Dans tout ça, je ne t'ai même pas demandé si tu allais bien, je suis vraiment une cousine horrible. » Oh, il s’en remettrait. Balayant du revers de la main les excuses de sa cousine, Jasper glissait un bras autour de son épaule, l’entraînant à l’extérieur après avoir salué ses parents d’un mouvement du menton. « Tu n’es pas horrible, déjà. » Clairement. Honnête, directe, et sans langue de bois peut être. Mais qui pouvait le lui reprocher ? N’importe qui de sain d’esprit deviendrait fou à force de se faire regarder comme Alex l’avait été lors des funérailles. « Ensuite je vais bien. J’ai peut être deux trois … problèmes au boulot. » Problèmes étant ici un euphémisme, très clairement. « Viens, je t’emmène. Il faut qu’on en parle. Et au calme. » Car c’était important, qu’il allait perdre sa place et rendre les futures réunions familiales encore plus pesantes qu’elles ne l’étaient ; Jasper avait fait ce que l’on pouvait qualifier de grosse bêtise et s’apprêtait à en payer le prix. Pour sûr Alex pourrait comprendre, elle était la seule à toujours l’avoir fait.

- sujet terminé -