J'aime beaucoup Archie, avec lui y'a pas de prise de tête. C'est toujours comme dans une bulle, de passer du temps avec lui. Une bulle hyper agréable. Je déteste me prendre la tête, et c'est exactement pas ce qu'on fait.

Un pack de bières dans une main et une bouteille de rhum dans l'autre, je m'avance jusqu'à la maison qu'il partage avec son coloc. Le ciel menace de craquer, couvert de moutons gris gonflés d'une pluie qui doit être particulièrement froide. Le vent qui vient de l'océan amène les embruns amers, des vents qui gagneront en puissance dans le temps. Et je me souviens de ce soir là, de Archie qui avait débarqué à l'appartement trempé comme une soupe, couvert d'une pluie qui avait visiblement tenté de le noyer. Non, j'exagère à peine. Et je ne veux pas me retrouver dans la même situation.

Mon poing s'écrase contre la porte - ou plutôt mon coude, plutôt mourir que de poser ces bières par terre; je suis trop maladroit en ce moment, je sais que je vais shooter dedans en passant le pallier. J'ai besoin d'air, de sortir. De compagnie. L'appartement que je trouvais autrefois trop petit m'est devenu trop grand. J'ai l'impression de me perdre dedans et sa surface m'étonne toujours, lorsque je le traverse. J'ai l'impression de tout faire plus lentement, en ce moment. Surtout depuis cette fois à l'atelier, avec Auden. Je n'aurais pas dû lui laisser le portrait. Maintenant, il doit gésir dans une poubelle. Il manque à mes yeux.

Le portrait,
l'artiste aussi.

Enfin, la porte s'ouvre, j'affiche mon plus grand sourire et balaie mes pensées du fond de mes yeux. « J'ai ramené des bières et puis du rhum parce que je ne sais pas choisir. » L'histoire de ma vie. « Y'a pas ton coloc ? » Parce que de ce que je sais vaguement, ce n'est pas avec lui qu'on va se mettre une mine. « Je crois qu'il va pleuvoir. Et j'ai l'impression qu'on va revivre une situation qu'on a déjà vécu si tu me laisses pas entrer. » Après, pas que l'option "prendre une douche" soit, à mes yeux, déplaisante.

Heureusement que je ne suis pas venu les mains vides. Je crois que c'est mieux comme ça. On a peut-être quelque chose à fêter. Son coloc' s'envole vers d'autres cieux. « Non, il … ‘fin, il part bientôt, et du coup, il prépare ses affaires, et il est pas là ce soir. » J'opine du chef. Archie a l'air un peu affligé par la nouvelle. Alors, peut-être bien qu'on ne fêtera rien, mais on enterrera les mauvaises ondes sous la boisson. Le programme me semble excellent. On entend même l'orage, au loin, du côté de ces pastilles blanches et grises qui se réunissent pour former un kamehameha final qui noiera Brisbane. Tant mieux. Il fait trop chaud, les alentours brûlent. La pluie est salutaire, elle arrive à point nommé. Moi, en revanche, ça m'embête un peu. Venir en vélo sous la pluie, ce n'est pas ce que je préfère faire. Heureusement, le brun me laisse entrer. « Me tente pas trop, quand même. J’serais pas contre revivre cette situation. » Je ricane, braque mes yeux dans les siens et accueille son clin d’œil d'une mine faussement innocente. Il est totalement inutile de lui préciser que moi non plus, je ne serais pas contre.

Archie vient me débarrasser de mes bouteilles et je ne le lâche pas des yeux. « Allez, viens. J’t’aime bien mouillé mais pas malade. » « Quel grand seigneur tu fais. » Et je me moque encore, retire le pull que je n'ai passé qu'en prévention de l'orage. Mon hôte file du côté de la cuisine et c'est lorsque je passe dans le salon qu'un drôle de gardien des lieux vient à ma rencontre. Je me baisse automatiquement pour gratter les oreilles du chien de Archie. « Tu veux commencer par quoi ? J’peux mettre le reste des bières au frais, si tu veux. » « Comme tu préfères, je te suis. » Le border collie bondit partout et je tends les bras en vain. Lorsque je parviens enfin à l'attraper pour lui gratter les oreilles, il parvient encore à se libérer de mon emprise. L'odeur des chats doit le rendre fou. « Wall-e ! Tu sautes pas ! » Je relève les yeux vers Archie, qui vient attraper le chien pour contenir sa fougue. « Il est tout gentil. », je commente en souriant, maintenant campé sur mes deux jambes. « Le laisse pas t’embêter, Léo, hein. » « Personne m'embête, moi. » Je plaisante, le menton haut, le regard fier. Personne ne m'embête ou presque. Personne ne m'embête à part ceux qui m'empêchent de dormir correctement la nuit. Le chien passe à ma portée, je lui adresse une nouvelle caresse en souriant. « Il a senti l'odeur des chats, je pense. » Je m'approche de Archie, les mains dans le dos, le regard encore porté sur l'animal qui trottine dans la pièce. « J'aurais dû prendre un chien, c'est plus aimant qu'un chat. Les miens alternent entre dormir, manger et faire tomber les trucs que je pose sur la table du salon. » Mes yeux se reposent dans ceux de Archie alors que ma main plonge, l'air de rien, dans la poche de son jean pour attraper le décapsuleur qu'il vient d'y glisser. Un haussement de sourcils plus tard, je retourne nous attraper deux bouteilles, que je décapsule. « On fête son départ, ou pas, à ton coloc' ? C'était quelqu'un de comment ? Bien sûr, il n'est pas mort, alors heu... Tu pourras continuer d'être en contact avec lui, et tout. » Je manque très clairement de délicatesse. Une fois que Archie a sa bouteille à la main, je trinque avec lui. « Tu vas chercher quelqu'un d'autre ? T'as un super atout charme, t'as un chien. Les gens adorent les chiens. » Je marque une pause, ménage l'effet de la taquinerie à venir en affichant un sourire un brin moqueur. « Oh, et bien sûr, t'es évidemment quelqu'un de sympa. C'est pas mal non plus. » Ne déteste pas mon humour lourd, s'il te plaît.

Oh que oui, j'aurais dû prendre un chien. En plus, ça protège des cambrioleurs, moi qui ait toujours eu peur de retrouver la porte de mon appartement forcée. Mes chats demandent des câlins à tous les inconnus qui passent le pas de la porte d'entrée. « T’as jamais vu Wall-e heureux près de la table basse, alors. » « Oui mais regarde sa bouille, il ne fait pas exprès, ça se voit. » J'ai trop envie de passer ma vie à faire des câlins à ce chien. Je suis persuadé que mes chats font exprès de renverser mes tasses et mes vases tout pile sur des carnets laissés grands ouverts. A ces démons là, on peut en vouloir. Pas au Wall-e de Archie, qui m'a l'air beaucoup trop plein de bonheur pour être réel. Je crois qu'on ne fête pas le départ du coloc' de mon aîné. Et moi, j'ai mis les pieds dans le plat. « On pourrait, en vrai. ‘fin, je sais pas comme dire sans que ça sonne affreux. Douglas est réservé, la coloc était un peu compliquée au départ, mais au fond … c’était pas un mauvais bougre. » Je ne l'ai même jamais rencontré, ce Douglas. « Mais … Il est plus à l’aise en France alors … Bah il repart là-bas, quoi. M’enfin, maintenant, avec les réseaux sociaux et tout, WhatsApp, on devrait garder facilement contact, ouais. » Ce n'est jamais évident, les départs. Je viens rejoindre mon hôte sur le canapé, le pas mesuré.

Je suggère, avec peut-être un peu d'une maladresse à but humoristique, qu'Archie trouve un autre coloc' qui aimera les animaux. A la vue de sa mine hésitante, j'affiche un sourire, porte la bouteille à mes lèvres. « Mais en vrai … J’peux pas assumer le loyer tout seul de manière indéterminée. Donc bon. Soit je trouve quelqu’un, soit … j’bouge de la baraque. » C'est souvent le problème, avec les loyers par ici. C'est toujours trop cher. Je n'ai pas vraiment eu ce problème; là où j'habite, ce n'est pas cher. Et j'ai su garder ma thune pour pouvoir payer un loyer raisonnable. « Tu serais pas intéressé par un mec sympa avec un chien sympa, à tout hasard ? Ou tu connais pas quelqu’un qui le serait ? » Je marque un temps d'arrêt, porte à nouveau ma boisson à mes lèvres. Mon appartement est trop grand pour ma seule personne. Suis-je fait pour la colocation ? Avant, Charlie squattait plus que de raison. Et puis, j'ai eu Clément pendant un temps - même si je passais beaucoup de temps chez lui. Bref, désormais, je me rends compte que les murs que j'habite ne contiennent désormais que du vide. C'est un peu ennuyeux. Je n'ai jamais eu personne pour vivre sous le même toit que moi, mais ça peut changer, non ? « Je connais bien un type, il est vraiment hyper sympa, il habite à Fortitude en plus donc quartier cool et tout. Il s'appelle Léo. Mais y'a pas d'ascenseur dans son immeuble. Et il n'habite pas au premier » J'affiche une moue désolée. « Tu crois vraiment que tu peux me supporter comme coloc' ? » Je lui offre un grand sourire amusé. « Tu connais l'appart' en plus. », que je lance, l'air de rien. Faussement innocent.

« Et l’ascension jusqu’au sixième à toujours un petit goût de je-ne-sais-quoi. » Son sourire en dit long, j'y réponds sur le même ton. Les mêmes lippes étirées, angéliques, l'air de rien, je fais celui qui comprend sans comprendre. « Tu te souviens quand … tu m’as dit que tu étais tenté à l’idée de vivre plus de dix jours sous le même toit que moi ? T’es vraiment sûr que t’es toujours tenté ? » Le chien vient faire office de calmant. Il sent peut-être qu'un truc se passe. Que cette conversation a quelque chose de sérieux. Ou du moins, qu'on fait comme si elle l'était. Parler de déménager, c'est un truc d'adultes, non ? J'opine du chef à la question d'Archie. Deux fois. La première fois en souriant moins que la seconde. « Et tu supporterais cette adorable petite bouille en plus ? C’est tout ou rien, en quelque sorte mais … » « ...mais le chien vient. » Ce n'est pas une question, pas une interrogation, juste un fait. Comme si le tout était logique, déjà accepté. Je suis certain que les chats s'entendront bien avec Wall-e. Il ne peut qu'apporter un peu de vie dans leur monde de paresse.

« On pourrait … tenter, avant, peut-être. Pour voir s’il s’adapte aux chats et si … Les chats s’adaptent à lui. » « Oh, je les entends déjà courir partout, mais ils s'habitueront vite. Ne t'en fais pas pour eux. » Fais-t'en en pour nous, Archie. Fais-t'en pour toi, plus que pour moi; même si je crois que tout ira bien. Sinon, je n'aurais même pas laissé dériver cette conversation sur ce versant là. « Et heu … Peut-être nous deux, aussi. » « Peut-être pour nous deux aussi. », je répète, en hochant la tête et en portant ma boisson à mes lèvres. « Mais si ce Léo est hyper sympa et qu’il est prêt à tenter une collocation à Fortitude avec Wall-e et moi alors … Je veux bien me laisser tenter. » J'ai un petit rire, lève à nouveau ma bouteille vers la sienne pour les faire tinter l'une contre l'autre. « Je crois que lui aussi. Ça sera assurément plus petit qu'ici, mais tu verras, c'est quand même très agréable à vivre. » Il faudra déplacer le piano. Mon piano. « Y'aura quelques agencements à faire. J'espère que t'es fort en montage de meuble. » Parce que tout ce que j'ai réussi à faire jusque là, c'est à me faire mal aux doigts. « On teste l'idée quand tu es prêt à le faire. Mon emploi du temps est le tien. » Pas qu'il soit très rempli, de toute manière, en ce moment.

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