Tobias n’est pas un adepte des relations humaines et ce n’est un secret pour personne, mais il faut dire qu’il aime encore moins qu’on le force à jeter sa cigarette à peine entamée à même l’asphalte, sans aucune cérémonie d’adieu. Le gorille l’a faite voler de ses mains et a, par la même occasion, mis en rogne le brun pour le reste de la journée. C’est à peine s’il ne lui sautait pas à la gorge dans la seconde ; heureusement pour lui qu’il n’en a ni l’envie ni les capacités physiques pour le moment. Le dealer se contente seulement de grogner et fulminer aussi fort que la douleur dans ses côtes le lui permet, sachant déjà dans la gueule de quel loup on est en train de l’entraîner.

Du haut de son mètre quatre vingt passé et de ses 27 années de vie (un miracle qu’il en soit déjà arrivé là, à en juger par son train de vie et son caractère), on continue néanmoins de le traiter comme un enfant et il ne cache pas son mécontentement en crachant au sol. L’homme de main le presse en exerçant une pression contre son dos et, Tobias, sorte de pile d’énergie perpétuelle, remue dans tous les sens pour l’en dégager. ”Ca va j’sais marcher !” Autant dire qu’il est d’une humeur ravageante lorsqu’on le pousse une dernière fois à l’arrière d’une voiture noire, affreusement propre et synonyme de richesse. Synonyme de Maeve, donc.

« J’ai appris. » Seuls ses yeux bleus ressortent de la capuche noire qu’il a revêtis, et ces derniers se lèvent au ciel comme l’auraient fait ceux d’un adolescent en crise. Tobias n’a tout simplement pas compris que ce stade là de la vie n’était pas fait pour durer, qu’un jour il allait lui aussi devoir devenir un adulte responsable. ”Ma fidélité n’va à personne.” me libre, coeur en vrac, chien de personne, ombre de tout le monde ; voilà ce qu’il mettrait sur son cv si jamais un jour il entrait par inadvertance dans le monde des personnes lambda et affreusement banales. « Qu’est-ce qui t’a pris, Tobias ? » Au moins elle ne l’affûble pas d’un des horribles surnoms dont seuls Freya et Wren ont le secret ; mais ça ne l’empêche pas pour autant de déjà se la jouer moralisatrice et il déteste ça. Il est libre, il l’a toujours été, et même quand il est entré dans le Club la première chose qu’il a faite c’est en dépasser les limites et franchir les barrières. ”T’aurais du voir leur tête, à tous.” Il évite de répondre directement, pourtant, comme il évite de poser ses yeux sur ceux de la brune. Il préfère railler et se moquer un temps encore, tant qu’il le peut encore.
Pourtant Maeve représente sûrement la meilleure figure maternelle qu’il n’ait jamais eu et une part de lui, infime mais bien réelle, se dit qu’il lui doit la vérité. ”Besoin d’air. Nouveauté.” Et de sang, cris, larmes, sueur. Il avait peut être aussi besoin de sa soeur à ses côtés et son frère non loin, parce qu’aussi dysfonctionnels et nocifs soient-ils, les Doherty restent une famille. Son dos endolori s’enfonce doucement dans le siège, bien plus confortable que ne le sera jamais son matelas miteux. ”J’te d’mande rien Fox. J’sais qu’tu les suivra jusqu’en enfer, ces cons.” La loyauté de Tobias dans toute sa splendeur : ceux qui l’ont nourri, hébergé et fourni (et supporté sans jamais trop chercher à le tuer) pendant trois longues années deviennent “ces cons”. Même l’enfer ce n’est pas grand chose, à leur échelle.

”Pourquoi tu fais tout c’cirque là ? T’as une seringue avec un calmant dans un coin, si j’hausse le ton y’a un d’tes sbires qui va sortir son flingue ? T’me prend toujours pour un p’tain de chien enragé, sans déconner, même toi ?” Même toi plus accusateur que jamais, parce que Maeve est la mieux placée de tous pour savoir qu’elle a une place particulière dans sa vie, en qualité de personne qui n’a (encore) jamais cherché à le tuer. Au contraire. Maintenant ce temps là est révolu et il l’a douloureusement expérimenté lors de ses différentes passages à tabac des derniers mois.

La liste qu’elle lui dresse, il ne la connaît que trop bien. Toutes ces choses qu’il doit au Club, il les connaît. Il les connaît et il les ignore, parce que Tobias n’est pas du genre à suivre la règle du donné pour un rendu, il n’est pas du genre à suivre aucune règle non plus. Cela ne l’intéresse pas de devenir quelqu’un, encore moins de faire partie d’un tout. Ce n’est pas ce qui l’a attiré en suivant Nino au Club, il n’est venu pour rien de tout ça et la seule chose qui l’a fait rester plus d’une semaine était l’approvisionnement gratuit en drogues et la quantité de problèmes à gérer au quotidien. Raelyn et Maeve ont rendu le tout bien plus distrayant encore, mais pas assez pour qu’il y reste une vie et s’y sente à sa place.

Et elle est déçue, Maeve, même lui est capable de le voir alors qu’il n’a jamais pris aucun plaisir à décrypter les émotions d’autrui. Pourtant il le voit son regard qui se pose sur lui, qui la juge sans même essayer de faire croire le contraire. Loin de détourner ses yeux bleus, il soutient les siens sans sourciller, sans n’avoir peur de quoi que ce soit, comme à son habitude. Le problème est bien là, pourtant, parce que tout ce qu’elle pourrait dire ou faire ne saurait être suffisant pour lui faire peur. « Tu te laisses emporter, et ça me déçoit. » Sa leçon de morale vient officiellement de dépasser les vingt secondes et ça aussi, ça déçoit Tobias, parce que plus elle continue et plus elle commence à ressemble à madame tout le monde et il n’y a rien de plus ennuyant que ça, dans ce monde de merde. « Avec ce que tu viens de faire au Club, as-tu seulement conscience du risque que je prends, à te voir aujourd’hui ? » Il ouvre aussitôt la bouche pour lui répondre. « Je sais, tu ne m’as rien demandé. Et pourtant, je suis là quand même, non ? » Son visage arbore une moue outrée, celle de celui qui n’a pas eu le temps de dire cette même phrase, mot pour mot. Alors il fait claquer sa langue pour exprimer sa colère, n’a cependant pas tout à fait l’arrogance de rajouter quelque mot que ce soit - pour le moment.

Il attend qu’elle aille au bout de ses pensées, qu’elle termine de dire ce qu’elle veut qu’il sache pour enfin savoir quel chemin prendre ensuite. « J’aurais préféré que tu viennes me voir avant de prendre une telle décision. Si tu voulais juste changer d’air, faire autre chose, j’aurais pu t’aider. Tu sais que j’ai toujours vu un vrai potentiel en toi, Tobias. J’aurais convaincu Mitchell de te laisser travailler avec moi, temporairement. Et tu aurais été tranquille, avec la possibilité de retrouver ton ancien boulot n’importe quand. » En sa qualité d’enfant insolent, la première réaction du dealer est de lever les yeux au ciel en soufflant aussi fort que possible. Il sait qu’il ne devrait pas réagir de cette manière ci devant Maeve mais c’est pourtant plus fort que lui, il retombe bien vite dans ses mauvaises habitudes dès lors qu’il entraperçoit une faille. ”T’sais aussi que j’aurais été l’pire employé du monde.” Il n’y a aucun secret pour personne dans ces mots là, Tobias jurerait même voir Caleb hocher de la tête en fond. Le Doherty éprouve une sorte de respect pour Maeve, mais en aucun cas il ne saurait lui être loyale à elle comme il ne l’a jamais été pour personne d’autre, pas même sa propre famille. Il est celui qui change de camp dès qu’une meilleure offre apparaît, il est celui qui retourne sa veste sans même avoir pris le temps de l’enfiler au préalable.

Désireux de montrer qu’il aura toujours le dernier mot quoi qu’il arrive, Tobias abaisse la capuche de son sweat, laissant ses blessures récentes se dévoiler sous la lumière de la voiture. Il a l’arcade gauche suturée, différentes entailles sur le visage, une lèvre explosée et un bleu violacé sur le haut de sa joue ; un véritable tableau de Picasso qui n’en perd pas moins son sourire peu importe les circonstances et la capacité de ses lèvres à se rouvrir et recommencer à saigner. ”C’est ça qu’tu voulais éviter ?” Il ne cherche pas à la provoquer sur ces mots là, ne se prend pas non plus en pitié. Se battre et se faire battre fait parti de son quotidien et au moins cette fois ci ils semblaient avoir un semblant de prétexte pour le faire. ”Si je voulais être tranquille j’vendrais pas de la drogue dans un gang.” Le Club ou La Ruche, même noms pourris, même histoires, même bordel. Qu’il travaille pour Mitchell, Raelyn, Maeve, Lou ou qui que ce soit d’autre le résultat sera le même ; quoi qu’il avoue, s’il avait su il serait sans doute passé sous les ordres de Fox un temps parce qu’elle aurait pu lui offrir quelque chose de grisant. ”Tu sais aussi que quand j’en aurai marre j’irai ailleurs, qu’ce soit vers Mitchell ou toi ou n’importe qui.” Il a toujours travaillé pour des gangs organisés mais n’a jamais réellement cherché à ce que ce soit le cas, s’étant toujours contenté de n’avoir que le minimum vital et de quoi s’amuser. ”Mais si tu veux mes services maintenant, ça peut s’arranger, hein.” Travailler pour le loup et la brebis en même temps ne le dérangerait pas et ne le laisserait avec aucun cas de conscience non plus.

Maeve torpille une à une chacune des tentatives du brun de se faire passer pour la pire personne sur Terre. Elle le fait, et elle le fait bien. A passer des journées entières à le côtoyer elle a appris à lire en lui comme dans un livre ouvert et Tobias n’a jamais rien fait pour éviter que ce genre de choses arrivent, la voilà donc désormais véritable experte de la psychologie du Doherty - ce qui est sûrement bien plus un mal qu’un bien. Il grogne davantage par principe plutôt qu’autre chose à l’idée qu’elle ai compris que même lui a un prix et que ce n’est que le payant selon ses dires qu’il saura devenir loyal par la même occasion. Jusqu’à ce que quelqu’un d’autre paye mieux ou que ses attentes changent, bien sûr.

La brune plonge ses yeux dans les siens sans qu’à un seul moment il n’en ai froid dans le dos alors qu’il devrait. Tobias a toujours eu ce don inné de s’attaquer à plus fort que lui mais, n’ayant jamais payé le prix de ses errueurs à répétition, il ne semble pas vouloir apprendre de ces dernières. Au contraire même, cet espèce d’imbécile se pense poussé des ailes et le voilà qui vise encore plus haut dans l’échelle des problèmes. A défaut de répondre quoi que ce soit à sa leçon de morale, il la défie de ses iris bleutés parce que c’est un jeu parmi tant d’autres qui ne cessera jamais de l’amuser. Il sera toujours ce gamin des rues ayant oublié de grandir et elle sera toujours cette figure maternelle improvisée tentant de faire de son mieux pour ne pas qu’il dérive trop du droit chemin. Il n’est que second dans la liste des personnes à qui elle donne sa loyauté et cet espèce d’imbécile se conforte dans un sourire, aussi heureux que surprise d’être dans la liste. Lui même ne se fait pas confiance, il faut dire. « Loyauté mise à part… Dis-moi, que t’apporte ton nouveau job que tu n’avais pas déjà au Club ? » Elle a détourné le regard mais il n’en fait pas autant, ses yeux bleus continuant à scruter son attitude dans les moindres détails. Tobias a posé son dos contre la portière de la grosse cylindrée pour pouvoir lui faire face avec plus de facilité tel l’enfant mal éduqué qu’il est. ”T’penses encore que mes choix sont faits avec raison ?” Une question en remplace souvent une autre avec lui, encore plus lorsqu’il est supposé parler de lui et que c’est loin d’être ce qui le passionne dans la vie. Pourtant il n’y a rien de sarcastique dans ses paroles, il se demande seulement si elle le connaît autant qu’elle le pense. ”Ma soeur. Elle bosse avec moi. Maintenant j’peux faire de sa vie un enfer à n’importe quelle heure du jour ou d’la nuit.” La façon Tobias qu’avouer que de cette manière au moins il réussit à veiller sur sa jumelle qui a un don inné pour se faire des ennuis. Le don n’est pas aussi développé que pour Tobias, certes, n’empêche qu’il reste assez fort chez les Doherty. ”J’ai pas d’bonne raisons à t’donner et rien qui va t’plaire.” Mais ça, ça n’étonne personne en réalité. ”T’veux pas me recruter donc t’es juste venu m’kidnapper pour me faire une l’çon de morale ?” Le brun a du mal à cacher sa déception, lui qui pensait déjà se voir ouvrir les portes d’un nouveau gang face à lui. ”T’as quoi à y gagner, toi, à juste rester avec eux et couler encore quand ils se f’ront à nouveau balancer ?”

La déception se lit sur le visage de Maeve avec une aisance déconcertante mais Tobias n’en est pas offusqué ou étonné pour autant. Ce qui continue de le surprendre, cependant, c’est la volonté quasi sans failles de la brune de trouver une raison à chacun de ses gestes. Lui même ne sait pas réellement quelle volonté l’anime, ce n’est donc pas une personne externe qui risque de pouvoir s’y connaître mieux que lui à ce sujet, même si elle essaye de toute son âme. Lui a simplement abandonné l’idée et s’est trouvé une raison : il agit comme bon lui semble, quand bon lui semble, où bon lui semble. Ce mode de vie n’a rien de sain et cela lui convient parfaitement, ce n’est de toute façon pas le genre d’homme à vouloir trouver la femme de sa vie et fonder une famille. Ce serait une bien drôle d’idée, ça.

Au delà de sa propre personne, pourtant, une partie de lui continue à admirer la confiance qu’a Maeve en elle même, peu importe les circonstances. Elle ne se laissait jamais abattre face aux clients qu’ils rencontraient tout comme elle n’en démord pas face à Tobias toujours plus impudent quelles que soient les circonstances. « Mais tu ne poses pas la bonne question. Tu devrais plutôt te demander ce que j'ai à y gagner à faire un pas vers toi, aujourd'hui. » Il est secoué d’un rire, l’insolent, alors que la réponse la plus logique qui soit lui vient aussitôt à l’esprit. ”J’suis bien plus mignon qu’les vieux gars avec qui tu bosses.” Logique implacable que voilà, elle est revenue pour ses beaux yeux bleus et rien de plus, lui qui n’a rien à offrir et qui surtout n’a jamais rien proposé à qui que ce soit. La vérité est qu’il ne sait pas pourquoi elle est effectivement revenue vers lui aujourd’hui puisqu’il pense lui même parfois que son propre reflet dans le miroir risque de le poignarder à tout moment. Sûrement qu’elle fait ça parce qu’elle veut jouer avec le feu, elle aussi, mais que comme la majorité de la population elle ne se l’avouera jamais puisque ce sera malsain.

Voilà donc que le sujet de conversation s’arrête subitement et Tobias est presque déçu de cette fin si rapide. Il s’amusait encore et toujours à ne pas répondre à ses questions ou, au mieux, à répondre à côté. Elle rend les armes et lui dégage son regard du sien pour plutôt se concentrer sur les immeubles défilant côté fenêtre, comme un enfant entrant dans sa phase boudeur. « Puisque tu sortais de ton immeuble, j'imagine que c'était pour aller quelque part. Où souhaites-tu que je te dépose ? » Elle l'énerve, Maeve, quand elle fait ça, quand elle abandonne le combat sans l’avoir gagné, quand elle fait les choses toujours trop bien, tout le temps, alors qu’elle n’est plus du côté des anges depuis longtemps. Elle est loin d’être un démon non plus mais elle fait en tout cas parti de leur camp, qu’elle le veuille ou non c’est une chose qui a été actée il y a des années déjà et Tobias en a largement été témoin. ”Spring Hill, t’m’offres une glace qui coûte plus chère qu’ma vie ?” Le prix de sa vie étant sûrement quantifiable en négatif. ”Ou attend, non, j’te demande un appart et tu m’dis non et c’est après que j’te demande une glace.” Le Doherty le moins doué en affaires qui soit, trop habitué à ce qu’on réponde à toutes ses demandes par la positives qu’elles quelles soient. ”Ca t’intéresse, d’savoir ce qui se trame dans La Ruche ?” Et c’est là où elle devrait répondre non et ne pas s’encombrer du pire agent double que la Terre puisse porter.

Les mots de Maeve sont toujours les mêmes qu’elle rabâche sans cesse, usant parfois de moquerie, parfois d’autorité, allant droit au but ou via des chemins détournés. Le résultat est toujours le même et la but aussi ; même si Tobias n’en a rien à faire quelle que soit sa technique d’attaque. Elle se heurte à un mur contre lequel elle continue de frapper encore et encore. Il connaît bien l’étendue de ses capacités et sait tout le pouvoir qu’elle peut avoir mais cela ne l’impression pas. Il l’a vu mettre à mal des grands noms bien des fois sans qu’elle n’ait à sourciller mais, encore une fois, ce n’est pas ce qui effraie Tobias. Il peut bien tomber plus bas que terre si ça peut l’aider à conforter son ego à elle, il n’en reviendra que plus hargneux encore et avec toujours moins de code moral - pire est toujours possible. Finalement il trouve simplement dommage qu’elle n’ait toujours pas trouvé les bons outils avec lesquels l’appâter avec le temps. Ce serait d’ailleurs fort bien utile pour bon nombre de personnes, d’ailleurs, puisque lui aussi aimerait savoir quels outils on pourrait utiliser contre sa personne pour l’appâter.

« Si je dis oui, c'est à ce moment-là que tu me demandes un nouvel appart, et à Spring Hill avec ça ? » La capuche noire remonte sur son crâne, comme s’il essayait de se protéger d’une quelconque manière sans réellement s’en rendre compte. Il ne vit pas pour la gloire ni la fortune, ses demandes farfelues sorties de nulle part et ses sautes d’humeur à répétition suffisent à faire de lui un homme heureux qu’un rien sait amuser. ”Hollywood ça sonne mieux.” Il n’a aucun idée de où s’arrêter, l’enfant insolent qui rigole de tout alors que le sujet est ô combien sérieux et complexe. Il serait du genre à faire fuir la horde de touristes s’arrêtant devant chaque grosse maison sans réellement savoir à qui elle appartient, il se ferait appeler Michael Jackson par pur plaisir et changerait le lendemain pour Bruce Wayne.

La bataille de regard fait rage entre eux deux alors qu’il resserre encore un peu plus ses bras contre sa poitrine sans même s’en rendre compte, désireux de montrer qu’il n’a besoin de personne pour vivre ; ni elle ni le Club. « Ce serait la seule et unique chose sur ta liste de doléances ou tu comptes en profiter ? » Elle a déjà un pied dans les problèmes, Maeve, mais elle hésite à pleinement prendre appui dessus et c’est un état d’esprit qu’il ne pourrait pas reproduire mais qu’il a plus ou moins appris à comprendre. ”A toi de voir, j’veux pas t’gâcher la surprise.” Il en profiterait déjà assez rien qu’en sachant qu’elle se reposerait sur ses infos, aussi véridiques que fantasmagoriques. Il ne cherche ni la gloire ni la fortune mais ce jeu d’agent double lui siérait à merveille. Il ne serait pas forcément le meilleur de tous, loin de là même, mais au moins il serait le plus heureux des hommes à écouter aux portes et chuchoter aux oreilles adversaires ensuite.

« Et qu'est-ce qui te fait croire que ça pourrait m'intéresser ? » ”T’comptes lécher les bottes du Club toute ta vie ?” Une stupide question pour une autre, il ne fait que lui rendre la pareille. Tobias ne ressent absolument pas le besoin de justifier cette proposition, laquelle n’a absolument pas longtemps mûri dans son esprit. Elle a tout à y gagner et tout à y perdre en même temps, c’est ce qu’il trouve vraiment amusant dans cette idée ; et l’inverse est tout aussi vrai. A sa place il aurait accepté dans la seconde, un sourire aux lèvres, mais il faut croire que le reste de l’humanité a besoin d’un instant avant de mettre sa vie et sa réputation entre les mains d’une girouette notoire. ”Dépose moi au coin d’la rue là, j’vais pas t’faire perdre d’ton précieux temps.” Réfléchis et fais le vite, Maeve.

Elle parle loyauté, elle parle confiance. Tobias est à ça de bailler ou de faire rouler ses yeux vers le ciel si jamais elle ose un seul instant évoquer l’esprit d’équipe, ce qui serait un comble. Il est un enfant insolent qu’on vient de garder enfermée dans un espace clos pendant de trop longues minutes, il est prêt à exploser à tout moment et si elle frappe deux fois doucement sur la vitre alors lui a simplement envie de déchiqueter ces jolis fauteuils coûtant, à eux seuls, plus cher que sa vie. Ses doigts jouent entre eux, ses yeux ne regardent plus Maeve mais le décor défilant derrière elle, ses talons tapent le sol à un rythme régulier. Il bouille de l’intérieur et nul doute qu’il risque d’imploser à tout moment, ce qui n’apporterait rien à personne.

Il s’apprête à sortir de la voiture à l’instant même où elle s’arrête, mais, à nouveau, Maeve s’annonce bien plus loquace qu’il ne l’aimerait. La brune repousse toutes les avances faites par Tobias et c’est loin de le vexer ; ce qu’il apprécie beaucoup moins c’est qu’elle s’adresse à lui tel un disque rayé et qu’elle l’infantilise autant. « Lui servir des infos sur ses nouveaux concurrents ? Il apprécierait sans doute. Mais dans le fond, ça ne m'apporterait rien. » Si elle l’écoutait, elle saurait. Si elle savait lire entre les lignes, elle aurait deviné. On dirait souvent qu’il parle dans le vide mais pour le Doherty, tout a toujours un sens. Souvent ce n’est que pour s’amuser lui même, certes, mais aujourd’hui tout va bien plus loin. Si elle savait que dans les nouveaux concurrents le nom de Lou allait être mentionné, elle n’aurait pas réagi ainsi. Mais soit, tant pis, il n’est qu’un morveux, un simple obstacle sur son chemin qui ne fait que lui gâcher son temps avec ses yeux bleus et sa tête de con. Son rire tranche la conversation, s'élève plus haut encore que les mots saccadés et amers de la femme lui faisant face.

Aux reproches elle passe aux menaces sous le sourire narquois de son cadet, un Tobias encore et toujours sûr de lui. Lui s’en moque totalement de ce dont sera fait l’avenir de La Ruche ou de n’importe quel autre gang. Il se moque totalement de l’avenir de quoi que ce soit, d’ailleurs, même de son propre sien. Comme à son habitude, le Doherty n’apporte aucune intérêt à rien et c’est ce qui le caractérise toujours. Ce n’est pas le pardon ni la pitié de Mitchell ni même de personne d’autre, au contraire, cela ne l’amuse que bien trop d’être la cible de la haine et les reproches de tous. Il n’aime pas être au centre de l’attention, pas forcément, mais savoir que son existence rend un peu plus difficile celle d’autrui, c’est ce qui lui fait réellement plaisir. Quand elle semble avoir enfin terminé son discours (lequel Tobias a sûrement oublié d’écouter à certains moments), il ne dévie son regard du sien qu’au moment d’ouvrir la portière de la voiture. Elle ne veut plus de lui et il n’a rien à gagner en lui léchant les bottes. Il ose même un salut militaire, cet espèce d’imbécile, en posant deux doigts sur sa tempe. « Alors, tu décides toujours de quitter cette voiture ? » ”Laisse moi profiter d’chaque seconde d’ce moment avant qu’tu t’en mordes les doigts bientôt.” Quand elle saura, quand elle saura toute l’histoire alors nul doute qu’elle le traitera de ‘putain de Doherty’.

Ses deux pieds de nouveau posé sur le trottoir, il s’accoude une dernière fois à la portière et laisse sa tête penchée vers l’intérieur de l’habitacle. ”T’promets d’avoir cette tête comme ça là ? Quand t’sauras que mon offre bancale voire stérile était bien plus cool qu’toutes les autres.” Cette même tête là dont il se moque, ce même air renfrogné qu’il mime et tourne en dérision en fronçant les sourcils et retroussant ses lèvres.