Nous sommes là, tous les deux, aussi jeunes que les roses au matin, aussi naïfs qu'un gamin, aussi souriants à la vie. Sur cette photo prise chez nous, dans notre maison natale, nous nous tenons la main face au vent glacial qui régnait ce jour-là en décembre. Je résiste contre le froid qui me glace le visage tandis que le visage de Jodie est presque méconnaissable sous le poids de cette épaisse écharpe. Notre mère insista pour prendre cette photo, disions fièrement à quel point ses deux enfants sont beaux. Onze ans nous sépare et je ne compte plus l'envie immense de nos parents pour que nous ne soyons pas aussi proches. À croire qu'ils avaient peur que leur seule fille adorée devienne mon portrait craché, à croire que leur fils aîné est une honte, une vermine. Aussi loin que ma mémoire se projette, je n'arrive pas à me souvenir du pourquoi et comment ils sont devenus du jour au lendemain les pires enfoirés qui pouvaient exister en ce bas monde. Ils n'auraient jamais dû procréer, ça leur aurait éviter le pire. La médaille des meilleurs parents ne leur reviendra jamais, même s'ils se sont trouvés quelque peu clément envers ma Jodie. C'est facile, après tout, elle a toujours été plus docile, moins insolente que moi, plus facile à manipuler. Alors, j'ai tout fait pour qu'en aucun cas elle me haïsse comme ils me haïssent. C'est idiot de penser que sa naissance fut un cadeau du ciel pour un non-croyant comme moi, mais elle est ce que j'espérais. Un abri face aux vieux, un réconfort face à ce monde de merde et une échappatoire pour mes angoisses. Pourtant, ça n'a pas éternellement été facile. Lorsque la maternelle m'a annoncé de leur envie de me faire un petit frère ou une petite sœur, c'est soudain la peur de ne plus avoir assez de place pour me cacher ni celle pour m'enfuir. Et puis elle est venue et alors que je la tenais fermement dans mes bras, le visage encore tout fripé, Jodie me donna la force de continuer à vivre cette foutue vie de merde. Et moi, j'ai continuellement tenté de lui rendre la même force. Et durant quatorze ans de notre vie, nous nous sommes jamais séparés, toujours la main dans l'autre, toujours le même pas qui suivait.

Et puis je l'ai rencontré. Lui qui m'a tout appris de sa passion, lui qui a préféré se tuer plutôt que de se battre encore un peu, lui qui m'a forcé à partir de chez moi. Non, ne commence pas à mettre la faute sur lui, Arthur ! C'est toi qui a été trop faible, c'est toi qui t'es caché à l'autre bout de monde, car tu ne pouvais plus supporter sa présence là-bas. Parce que tu pensais bêtement que tu ne l'as pas aidé comme tu l'aurais imaginé. Quelle tragédie de songer une seule fois que son suicide est de ma faute. Je le sais, je n'ai rien à voir là-dedans, moi-même, je ne le savais pas pour son homosexualité, du moins j'avais quelques suspicions, mais je ne suis pas la corde autour de son cou. Qu'est-ce que tu peux être pathétique Arthur. Tu fais pitié à recenser encore et encore le passé. L'heure est à l'oublie, les minutes à aller de l'avant et les secondes à souffler. La vieille photo dans ma main regagne ainsi sa place dans mon petit album personnel et je jette une dernière fois mon regard sur mon ordinateur en espérant de recevoir un e-mail de Jodie. Cela fait maintenant plusieurs jours qu'elle n'a pas montré signe de vie et c'est étrange surtout venant d'elle. Jodie est plus jeune que moi, elle s'y connaît mieux dans cet univers de l'évolution technologique et par habitude elle me répond aussi vite qu'elle le peut. Ma petite Glenn ne me l'a jamais avoué, mais je sens parfaitement qu'elle m'en veut de m'être enfui du jour au lendemain. La pauvre cela n'a pas dû être facile surtout quand Isla m'a rejoint. Je ne compte plus les jours à m’apitoyer sur mon sort, l'imaginant seule chez nous sans personne pour l'aider. Jamais il ne m'est venu l'idée de lui demander de venir ici en Australie, par peur de la forcer, par peur de prendre sa décision qui lui revient de droit. Le bruit à ma porte me réveille de mes songes et si au départ, je fais comme si je n'avais pas entendu, c'est lorsque le son retentit une deuxième fois, beaucoup plus fort que le précédent que je décide, contre mon gré, de me lever de mon fauteuil pour aller voir. Je vous jure, si c'est encore mon voisin du pallier qui vient pour me demander des préservatifs en urgence, je vais réellement finir par péter un câble. C'est en ouvrant ma porte que je m'attendais à trouver en face de moi un homme, beaucoup plus jeune certes, mais de ma taille, mais où j'ai trouvé ma Jodie.What the hell ?! « Hey Big Bro'.. Took you long enough to open, you’re getting old already ? » Mes mots me manquent, mon corps tout entier commence à trembler et mes sens sont en furie. Tandis que ma pauvre respiration se saccade, ses douces mains s'enroulent autour de ma nuque et elle vient m'enlacer. « You have no idea how much I missed you. » Je rêve ? L'a-t-elle vraiment dit ? De sa propre voix ? L'ai-je réellement entendu ? Instinctivement, mes bras se collent contre son dos. Je ne peux parler tellement l'émotion me noue la gorge. Je décide de la regarder de plus clair. Mes mains viennent contre son visage, l'une dégage une mèche blonde pour que je puisse y voir mieux. Je prends un certain temps, me rendant compte petit à petit que non, ce n'est pas un putain de rêve. Les larmes me montent vite aux yeux et dans un sourire, je viens le prendre encore dans mes bras comme pour me cacher dans son épaule. L'étreinte se fait plus forte maintenant que je réalise ce dont il m'arrive. « Bloody hell Jodie ! What are you doing here ? » Nos corps s'éloignent et je remarque enfin son sac sur le pallier que je pris dans ma main pour lui éviter qu'elle s'en aille aussitôt. « Com' inside, we have a lot to discuss ! » Jodie rentre en premier pour que je puisse fermer la porte derrière nous. La petite Glenn scrute les alentours de mon modeste appartement et je lui apporte directement un verre d'eau fraîche avant que puisse m'asseoir à ses côtés. « Jodie... I cannot believe you here with me ! In bloody Australia ! Does Isla know ? Did she help you to com' ? » Le trio écossais est enfin réuni et ma joie se lit aisément sur mon visage. « I.. I've so many questions... I missed you so much as well dear sister. They know ? » They, les parents. Ils se mordent certainement leurs doigts en voyant leur fille aimée partir pour rejoindre leur fils gâché.
 

Elle voulait simplement venir me voir ? Non, il doit sûrement y avoir autre chose dans sa décision, je n'arrive pas à croire que Jodie soit là seulement pour son vieux frère. Mais merde quoi ! Jodie est là, chez moi, à Brisbane, dans mon appartement, assise à mes côtés sur mon canapé. J'aimerais tellement pouvoir me pincer fort la peau afin de savoir si tout ça n'est qu'un mirage, mais je me contente surtout de sa présence. Jodie ressemble à maman et je sais que ça ne la fera pas plaisir si je lui dis de vive voix, mais plus je la vois vieillir et plus elle arpente les mêmes traits que notre maternelle. Tous les matins, devant mon miroir, je découvre de plus en plus le portrait craché de notre paternel. L'angoisse grandit lui aussi, la peur me tord le ventre en me demandant si je finirais un jour comme lui, aussi exécrable qu'il a fini par devenir. Jodie me confie que notre cousine n'est pas du tout au courant pour sa venue ici et il me tarde déjà de voir sa tête toute déformée quand elle verra sa cousine en face d'elle. « Really ? Oh my ! I must be here when you'going to see her !  » Étant donné que je connais par cœur le chemin jusqu'à chez elle, ainsi que le code de son portail, nous pourrons facilement lui faire la surprise. L'intrépide me raconte que nos parents n'en savent même pas un mot de son voyage à l'autre bout du monde et tout ça pour me rejoindre. Qu'est-ce que j'aurais aimé tant donner pour voir, ne serait-ce qu'une seconde, leur réaction lorsqu'ils sauront. Or dans un autre sens, je me dis aussi qu'ils ne sont pas dupes. Nos parents sont vieux, oui, mais pas cons ni bêtes loin de là.  « Mum just being a mummy, I guess. I can't recall the last time I heard her voice on the phone, maybe two years ago ? I don't know, time flies but she didn't seem worried about her only son, why would I care ? And let's be honest, the entire family doesn't care about me and I'm sure they aint knowing I live in Australia ! » J'ai toujours été le petit poussin noir de toute la famille. Bien évidemment, ils m'ont aimé, adoré même et surtout quand je ne pouvais pas encore aligner deux mots ensemble. Notre famille a toujours été très conservatrice alors quand un trouble-fête est arrivé dans leur petit monde, c'est sûr qu'ils n'ont pas apprécié ce changement soudain dans leurs traditions.

Jodie me pose des questions sur ma troupe de théâtre et un grand sourire se dessine aussi vite sur mon visage. C'est bien la seule qui ne fait pas semblant de s'intéresser à ce que j'aime ou qui ne se moque pas de mes passions. Pourtant, le théâtre n'a jamais été quelque chose qui m'a toujours été destiné. C'est surtout quand je suis arrivé au lycée que tout a changé et que Jodie a pu me voir répéter, tout seul dans ma chambre, les dialogues au lieu de gratter sur ma guitare. « Oh, it's fine don't worry, we don't need our computers to talk anymore ! » Que je lui dis comme pour la rassurer. « It is going well. It's still a pastime, nothing big, I'm just having a lot of fun with everyone else ! By the way, I've a performance next week, wanna come see your big bro playing Hamlet ? »  Je connais déjà sa réponse, mais je me dis qu'il est toujours mieux de lui poser la question avant de l'entraîner de force sur une des chaises du public. Des questions ? Oui, j'en ai des centaines qui sont arrivées dans mon esprit lorsque j'ai vu ta silhouette derrière la porte. Est-ce que tu manges tes épinards maintenant ? Aimes-tu toujours autant ce dessin animé que tu regardais tous les jours ? Comptes-tu rester ici pour le restant de tes jours à tes côtés ou comptes-tu partir un moment donné ? Vas-tu me demander pourquoi je suis parti de la maison ? Bien sûr qu'elle va le faire, Jodie n'est pas bête non plus et je vois bien dans son regard dont elle meurt d'envie de tout savoir, mais elle préfère éviter de rendre l'atmosphère de glace en me donnant l'initiative. « What are you going to do now ? I mean, I know you are a photographer and a good one, but, d'you have enough money to live by yourself ? And where do you live now ? In a hotel room ? Of course I'll help you if you need » Je l’envahis peut-être d'un peu trop de questions, mais j'ai besoin de savoir avant de me faire des idées et d'avoir peur pour ma petite sœur qui ne connaît pas Brisbane. « You wanna know the reason I left, am I right ? I can clearly see it in your beautiful eyes. » Je prends une gorgée dans mon verre, me préparant à partir dans un terrain que je redoutais il y a des années en arrière, mais nous y voilà, je ne pouvais pas faire comme si je ne m'étais jamais entraîné. « I can tell you, but only if you really want to. »

 

« Mum has a heart, huh ? Who knew ? »L'atmosphère devenait soudainement pesante entre nous. La relation que nous entretenons avec nos parents n'est pas la même et nous le savons que trop bien. J'ai toujours été habitué à ce qu'ils préfèrent ma petite-sœur, qu'ils la mettent toujours sur le devant de la scène tout en essayant de me convaincre que je n'ai jamais été jaloux. C'est faux et cela l'a toujours été. Je me suis sans cesse répéter qu'ils n'ont jamais été des parents exemplaires, car ils étaient encore jeunes pour avoir un enfant. Je me suis sans arrêt réconforté en me disant que je ne suis qu'un accident, une grossesse non désirée et je le sais très bien qu'au fond j'ai raison. Jodie est arrivée puisqu'ils l'ont voulu, ils ont pu l'élever avec toutes leurs affections et amours à disposition sans jamais faire les mêmes erreurs qu'ils ont pu commettre avec leur premier gosse. Je leur pardonne sur ce que coup-ci, c'est vrai, ils n'ont pas été préparés à devenir mère et père si tôt, mais à croire que mes parents étaient bien trop égoïstes pour ne faire aucun effort avec le temps. J'aurais pu faire en sorte que ma petite-sœur les déteste, j'aurais pu la haïr pour l'amour qu'elle recevait et pourtant j'ai tout fait pour que ce ne soit pas le cas. L'ambiance redevient plus chaleureux lorsque Jodie, excitée comme une puce, m'annonce qu'elle viendra volontiers à ma représentation d'Hamlet. Je souris face à son petit spectacle. Je suis heureux de la voir aussi intéressée parce que je fais et puis ce sera bien la première qu'elle verra son aîné se ridiculiser sur scène. « It's in three days at 7pm and I play Hamlet himself ! » Je gonfle mes pectoraux tant je suis fier d'avoir été choisi pour le rôle principal, mais aussi pour me vanter de cet exploit ce qui a eu le don d'arracher un petit sourire sur son visage avant qu'elle ne roule des yeux, bien trop exaspérée de mes conneries. Puis elle continue, me raconte ses plans de séjour en Australie avant de trouver un toit à ses besoins. Jodie me parle d'un certain ami qu'elle aurait rencontré en France, mais sans donner plus de détails. Mon côté grand-frère protecteur refait surface et si l'envie de la garder sous mon aile jusqu'à que Jodie puisse trouver un appartement me démange, je m'y résous aussitôt. Après tout, je la fais confiance et les souvenirs d'une certaine rencontre qu'elle a tant aimé me décrire sur l'une de ses lettres me refont surface. « I trust you on that, I know you are a smart cookie. But always keep in mind that whathever happens my door is wide open. » Je préfère me rassurer en lui disant que jamais elle ne me dérangera.

Je la regarde me conter ses désirs de continuer la photographie notamment en Australie avec un sourire attendri. Je peux désormais voir cette flamme qui brûle dans ses beaux yeux quand elle me parle de son métier et sa passion. Elle y ajoute une remarque les effroyables incendies qui ont eu lieu dans toute l'Australie et je ne peux rester de marbre en repensant à la catastrophe. Je ne suis pas australien, mais je pense l'être devenu après tant d'années à habiter ici alors quand j'ai vu les flammes détruire la faune et la flore d'un pays que j'affectionne tout particulièrement c'était comme si mon cœur s'était coupé en deux. « It's been a real nightmare. I'd see the flames through my windows, I was scared somehow. » L'incendie eut tellement un grand impact que je me vois encore abasourdi sur la couleur du ciel, les cendres qui se sont déposés sur mon balcon, l'air suffocante et surtout l'impression que les flammes se rapprochaient petit à petit de moi tant elles étaient énormes. Puis vint le moment que je redoutais le plus, mais dont je ne pouvais plus fuir. Jodie me donne raison sur mes doutes et la voilà curieuse de tout savoir. « It's not your fault ! » Dis-je sans plus attendre. Comment pouvait-elle penser ainsi ? Serait-ce à cause de moi toutes ces pensées ? Je me hais. Je me masse les tempes tout en cherchant les mots justes à placer pour raconter toute cette fâcheuse histoire. « I met a guy back in highscool. » Mon histoire commençait donc en le mentionnant lui et je voyais bien dans le regard de Jodie des questions qui y fusaient et c'est à ce moment-là que je me demande si elle est au courant de ma bisexualité. « As a punishment by the headmistress I had to act in their play. Of course, back then, I didn't like theater but he managed to change me. We became good friends and little by little I really enjoyed acting with them. He was always so encoucaring, caring and in spite of everything he always kept smiling. » Des souvenirs douloureux défilent dans mon cerveau, mais je ne devais pas me laisser abattre. « I fell in love. Deeply. It was the first time I fell in love with a guy but I never had the balls to tell him. The day before our show he killed himself 'cause his parents were homophobics. » Je me surprends à ne pas verser une larme en lui racontant son suicide, à croire que mon cœur s'est habitué. « He never told me he was gay and I always felt so guilty 'cause... I did nothing to help him. He's gone 'cause he felt so alone even though I was his friend. So, yeah, that's why I left. Everyday I'd feel his presence and I'd stand it anymore so I ran away. » Je prends l'une de ses mains dans la mienne, le regard plongé dans le sien et un léger sourire presque faux sur mes lèvres. « I'm sorry I left you but I thought that you'd understand me.  »

 

J'ai toujours regretté ce moment comme la peste. Elle pourrait très bien ne pas me croire, après tout, Jodie n'était encore qu'une enfant lorsque cette histoire s'est produite. Puis, de toute façon, j'ai toujours été très bon à cacher mes péripéties, mes drames, à toute ma famille. Même lorsque je sortais avec plusieurs filles, je n'ai jamais expérimenté le moment où mes parents devaient rencontrer celle avec qui je partage une petite histoire d'amour sans réel fondement. Bien au contraire, ils étaient toujours les premiers à savoir pour mes conneries puisque la police avait le coup du téléphone bien trop facile. À force, les vieux n'étaient même plus surpris de voir les condés à la porte ou la voix d'un des leur au téléphone pour annoncer que le fil aîné est en garde à vue. Encore aujourd'hui, je me demande bien d'où j'ai bien pu tirer cette personnalité casse-cou et rebelle, à croire que toute ma famille est la réincarnation même des saints, sûrement grâce à leur éducation pieuse. Puis Jodie, m'enlace une deuxième fois depuis son arrivée chez moi et je la sers un peu plus fort qu'auparavant, elle est devenue la seule personne à connaître cette histoire, j'ai tant besoin d'une épaule sur laquelle pleurer désormais. Je ne flanche pas, il s'est écoulé vingt-six ans depuis son suicide, j'ai dû m'y faire à me le remémorer tant maintenant, j'ai tendance à le raconter comme une banalité. Ma petite-sœur me rassure, me réconforte, me dit les mots justes pour que je ne puisse plus me sentir coupable. Au fond, j'en suis bien conscient que je n'ai jamais été la cause première de son suicide et pourtant je me dis que si j'avais eu les couilles de lui déclarer mes sentiments aurait-il pris cette occasion pour se battre de son côté ? Plusieurs questions resteront à jamais sans réponse. « And.. well I'm happy to know that I can have a sister-in-law as well as a brother-in-law. » Qu'elle dit comme pour essayer de me faire sourire et Jodie aura bien réussi sa petite mission. Je laisse même un sourire forcé, comme pour lui montrer une certaine crainte, mais surtout pour cacher ma peine sur ce qu'elle venait de sortir. « Yeah wel don't count on that, I'll be single forever. Your big bro is too old now, slowly I'm dying alone. » Mes relations n'ont sans cesse continué plus loin, voir même passagères. J'essayais bien de m'intéresser à l'autre, d'y mettre tous mes moyens sur notre couple, malheureusement, ça se finira encore en séparation mutuelle. Pour être franc avec moi-même, je ne pense pas être tombé amoureux depuis le lycée. C'est triste, mais je me dis que je n'ai pas encore trouvé la bonne personne. « But I'm still ready for your wedding and your pregnancy ! » Dis-je pour l’embarrasser. Je savais bien qu'on avait encore le temps devant nous, mais je ne peux pas cacher mon excitation à l'idée de me dire que, peut-être, un jour je deviendrai tonton. « Anyway, I didn't even show you around my flat, follow me. » Et c'est comme ça que je lui ai fait visité mon petit appartement. En partant de ma cuisine jusqu'à ma chambre où elle pouvait y avoir une certaine photo, sur ma table de chevet, de nous deux jeunes lors d'un voyage à Londres devant le Big Ben. Jodie savait à peine marcher et je la tenais d'une main pour ne pas qu'elle tombe. « Awww look at you, weren't you the cutest ? Time flies huh ? »