25 décembre 2019

Ce fut les rayons de soleil qui réveillèrent Nolan en ce matin de Noël. Il paraissait déjà haut et pourtant, il n’était que neuf heures du matin. La chaleur de l’été se faisait déjà ressentir.
Le brun se sentait encore fourbu et éreinté par la fatigue d’une trop longue journée vécue hier. Et mouvementée, il fallait le dire.
Une journée de dingue… Songea-t-il en se frottant les yeux.
Le retard pris par son avion s’était accumulé et il avait bien cru qu’il n’arriverait pas à destination. Pire même, il se voyait devoir réserver une chambre d’hôtel sur place et passer ainsi le réveillon loin des siens. Sa mère s’était déjà affolée à le savoir si loin d’elle, s’inquiétant aussi pour Skylar. Comme à son habitude, sa mère faisait d’un rien, un tout parfois trop étouffant. Pourtant, ça n’avait pas été un déplacement prévu à la dernière minute. Ce voyage professionnel était prévu depuis un moment déjà et l’australien avait été pris au dépourvu de par ce retard qui s’éternisait bien trop.
Il avait laissé Skylar se débrouiller avec sa mère qui tenait absolument à ce qu’elle vienne : elle avait poliment refusé de venir chez Madame Whitaker non pas qu’elle était seule, mais bien parce qu’elle le fêtait avec Carlisle et Mina. Il n’avait pas cherché à comprendre quand elle le lui avait annoncé, ni même à contester. L’annonce avait été faite dans un moment où Nolan ne s’était pas senti très bien, moralement, coup de mou lié à une situation parfois tendue, entre un travail prenant et une Skylar pas forcément conciliante.
Mais il prenait la nouvelle avec pragmatisme.
Il ne s’agissait que d’un réveillon.
Et s’il ne le fêtait pas le soir-même, Nolan se confortait dans l’idée qu’il savourerait les festivités un autre jour. Il n’était pas du genre à se prendre la tête pour si peu.
Surtout en ce moment. Surtout quand son cœur demeurait autant glacé, contraste flagrant avec les températures folles de ces derniers jours.
Skylar…
Il tourna lentement la tête pour contempler le visage endormi de sa femme. Elle était au milieu des rêves et probablement qu’elle rêvait d’un monde où ils n’étaient pas mariés ou d’un mari qui ne lui réclamait pas son désir d’enfant. Il ne pouvait s’empêcher de ressentir de la tristesse en la dévisageant, se rappelant de l’accueil mitigé qu’elle lui avait réservé à son arrivée surprise.
Ils étaient tous attablés, en train de rire, de s’amuser, de célébrer un instant d’amour quand il avait fait irruption. Nolan avait débarqué avec la sensation d’être un seau d’eau glacé que l’on jetait à la figure d’autrui. Du moins, avait-il ressenti cela en embrassant une Skylar jouant le rôle de l’épouse comblée et heureuse.
La mascarade était belle lorsqu’elle était habilement jouée. Et il la connaissait trop bien pour savoir quand elle était sincère et quand elle faisait semblant.
Et Nolan s’abreuvait de cette pièce de théâtre qu’il jouait, Il ne pouvait s’empêcher d’être heureux de la voir, quand bien même, elle lui en tenait rigueur.
Il ne savait même pas pourquoi d’ailleurs. Ou plutôt si, elle lui en voulait d’avoir accepté ce voyage professionnel. Elle lui en voulait d’être parti si loin d’elle.
Et lui, s’en voulait d’avoir éprouvé ce besoin si fort de s’échapper. Fuir. Trouver un peu de quiétude au milieu de ces tourments.
Heureusement, Noël avait ce pouvoir de réparer des cœurs en souffrance. Cette magie ne fonctionnait pas uniquement dans ces téléfilms à l’eau de rose que pouvait regarder Skylar. Au contraire, elle existait dans ce monde dans lequel ils évoluaient et Nolan s’était senti plus serein lorsque la mascarade prit fin.
Pourtant, il n’avait pas prononcé un mot, incapable d’exprimer ce qu’il avait sur le cœur. La franchise aurait pu le sauver très certainement, comme il aurait permis de percer cet abcès entre eux. Mais il avait conservé le silence et le brun s’était endormi avec le sentiment qu’il faudrait, d’une manière ou d’une autre, se réconcilier avec sa femme.
Et il y songeait, au fur et à mesure, qu’il émergeait. Il n’avait pas beaucoup dormi, ayant eu du mal à trouver le sommeil, ruminant un peu trop.
Pourtant, et alors qu’il fixait le regard endormi de Skylar, Nolan sentait un regain de tendresse le submerger. Certes, il éprouvait de la rancœur. Certes, ce n’était pas toujours rose.
Mais il l’avait épousé pour le meilleur, et pour le pire. Et les yeux fermés, elle paraissait si innocente, moins matérialiste. Elle lui rappelait cette femme dont il était tombé amoureux la toute première fois.
Son doigt vint se poser sur le nez de Skylar et il tapota légèrement dessus pour l’extirper de son sommeil. D’habitude, il était bien plus tendre. Il l’aurait, très certainement, réveillée avec des baisers parsemés sur chaque partie de son visage. Il en aurait profité pour lui murmurer des mots tendres que seuls les cœurs apaisés pouvaient entendre.
Or là, il se souvenait qu’elle lui en voulait et il n’était pas du genre à se jeter dans l’incendie, sans la moindre protection.
Quand il la sentit émerger tout à fait, Nolan lui glissa un sourire tendre, se redressant tout à fait avec l’aide de son coude pour mieux l’observer dans son champ de vision. « Bonjour, Madame Whitaker et Joyeux Noël. » ça restait un peu froid. Il était sur la défensive depuis trop longtemps. Mais en dépit des dernières tensions, il se sentait presque d’humeur taquine. Et son doigt vint appuyer le rebondi de sa joue, appuyant légèrement. « Tu boudes toujours ? »

@Skylar Whitaker    

Il avait conscience qu’en agissant ainsi, il relançait les hostilités. Après tout, il aurait pu se contenter de faire comme si tout allait bien. Il aurait pu descendre à la cuisine et préparer le petit-déjeuner en incluant tout ce qu’elle aimait, pendant que Skylar dormait. En mari attentionné qu’il aimait être, il aurait posé le tout devant leur immense sapin, décoré avec gout, et aurait été réveillé son épouse avec de la tendresse, des gestes d’amour. Elle lui aurait souri de cette manière dont elle seule avait le secret et qui le rendait fou d’elle. Et puis, tout aurait été parfait, un tableau idyllique.
Une véritable couverture magazine et tout ce qu’ils aimaient en somme. Ce en quoi, actuellement, ils n’étaient pas capables de faire en cet instant.
Nolan préférait prendre le taureau par les cornes et affronter Skylar maintenant. C’était bien mieux que de ne rien dire et de continuer à jouer la mascarade.
Il savait qu’à l’issue de cette entrevue, ils ne leur resteraient plus qu’à se préparer pour aller fêter Noël chez sa mère, pour faire face à son frère et ses sœurs, ainsi que cette envie constante de montrer que sa vie ne possédait aucun orage.
Or là, il y avait un et il était bien plus facile de faire porter le chapeau à sa femme. Oui, il assumait de traiter tout ceci comme une crise de bouderie quand il avait senti comme elle avait eu besoin de lui.
Et même s’il avait eu du retard, il était arrivé à bon port.
Et au milieu de la guerre… Qu’il se rappela amèrement en ayant eu cette impression qu’il n’était nul autre qu’un pompier venu éteindre l’incendie qui se tramait chez eux, durant ce repas de famille.
Pourtant, il avait senti combien Skylar était tendue, combien elle lui en voulait d’avoir été absent, d’être arrivé trop tard.
Cependant, sa femme avait l’art et la manière de détourner les choses, combien elle savait, à brio, rendre une situation à son avantage. Avec Skylar, la guerre ne s’arrêtait jamais : et elle s’empirait même. En l’occurrence, elle n’avait même pas répondu à sa question, se contentant de lui faire payer l’affront d’avoir été absent.
« Mon cœur… » Mais il se tut, couvert par la voix de sa femme qui continuait à lui répondre.
Avait-elle compris que ce voyage professionnel avait été plus que nécessaire pour ne pas péter une durite ? Visiblement pas. Et comme il se faisait souvent la remarque, ces derniers temps, Skylar Whitaker avait, un peu trop, eu l’habitude de voir son monde tourner autour d’elle-même.
Il était fautif en partie : il avait fait d’elle la reine de sa propre existence. Et visiblement, la couronne lui obstruait la vue. Nolan en soupira légèrement, déjà lassé par ce qui allait s’ensuivre.
« Je me souviens très bien qu’on mange chez ma mère, à midi. » Lui répondit-il d’une voix un peu trop sèche à son gout. « Elle a dû m’appeler quinze fois pour savoir si je n’avais pas oublié. » Sans compter qu’elle avait lancé les invitations en plein mois de septembre.
Sa mère avait ses priorités dans sa vie et il s’agissait de ses enfants, Nolan ne pouvait lui en vouloir pour si peu. En revanche pour Skylar… « Et je lui dirai la vérité Sky’… j’ai dû m’absenter quelques jours pour le travail, je suis rentré en retard parce que j’ai eu des soucis d’avion. C’est tout … Que veux-tu que j’aille lui raconter ? Ma mère n’est pas stupide. Elle comprend… » Ce que Skylar n’était pas capable de faire quelque fois. Et s’il s’en était accommodé d’ordinaire, Nolan reconnaissait que pour le volet « enfant », c’était plus difficile à ingérer.
A vrai dire… ça ne passait toujours pas.  Et il y pensait souvent à cette chambre sans berceau, aussi vide que pouvait l’être son cœur bien trop lourd.
« Maintenant, il reste deux heures devant nous et je pense qu’on a suffisamment de temps pour parler d’hier soir. Et de l’accueil que j’ai eu… Et encore, je ne parle pas du fait d’avoir eu l’impression d’être arrivé dans un repas où j’ai cru que vous alliez vous jeter la dinde à la figure… Mais de toi… »  Il la fixait toujours sans jamais baisser les yeux. C’était quelque chose qu’il ne savait pas faire. Reconnaître ses torts, être moins fier, et attentif à la souffrance de l’autre. « Tu as fait la gueule toute la soirée et même quand ils sont partis, tu n’as pas décroché une seule fois la mâchoire. » Il sentait le besoin de nicotine se faire ressentir et l’envie de se fumer une clope guettait déjà. Mais ce n’était pas vraiment le moment pour prendre la fuite. « Skylar… » Murmura Nolan d’une voix moins froide, peut-être avec un peu de supplique, fait rare. « Je n’ai pas envie de me disputer avec toi… Pas maintenant. Pas aujourd’hui. C’est Noël… Et je pense qu’on pourrait célébrer ça comme n’importe quel couple ferait. » Et puis il y avait le repas avec sa mère. Il se savait salaud dans le fond parce qu’il avait, alors, besoin de Skylar pour affronter les regards scrutateurs de ses aînés guettant la moindre faille pour l’écraser. Chose qu’il n’avait pas fait pour Skylar.
Cependant, Nolan se voilait la face. C’était plus facile.
« Je t’ai promis d’être là… Et j’ai respecté ma promesse. J’étais là, Skylar… Je suis là. »

Nolan était quelqu’un d’incroyablement têtu. Et pourtant, en rencontrant Skylar il y a six ans de ça, il ne s’attendait pas à rencontrer quelqu’un d’encore plus borné que ce qu’il pouvait l’être.
Il était un homme qui admettait difficilement ses torts. Il était capable de se disputer, de démontrer par A + B qu’il avait raison tant qu’il y avait des preuves concises qui ne pouvaient être remises en doute.
Or, Skylar, par sa présence dans sa vie, lui avait démontré que parfois se taire était bien mieux que répondre, que la défaite pouvait être meilleure que d’enclencher une nouvelle guerre en relançant constamment. De ce fait, et au fil des mois, des ans avec elle, l’australien avec appris une chose fondamentale, une chose qu’il n’avait jamais vraiment fait auparavant, quelque chose qui était en soi… magique.
Se la boucler.
Et ne rien dire.
Surtout pas. Mais là, il y arrivait difficilement bien que sa démarche partait d’une bonne intention. Il préférait aller chez sa mère en bon terme, il préférait se dire que ce Noël resterait comme un souvenir joyeux et non pas comme étant la continuité d’une situation bien trop tendue ; il fallait que ça cesse. Vraiment.
Il le fallait, plus que tout.
Et le brun soupira, reconnaissant que Skylar pouvait tout prendre au pied de la lettre. Répondre devenait aussi compliqué qu’une partie de scrabble en russe. Les mots devaient être analysés, pesés avant d’être balancés parce qu’effectivement, son épouse ne laissait, alors, plus rien passer.
« Je ne suis pas en train de dire que tu es stupide. » Soupira Nolan d’une voix plus que basée. Il s’était retenu de lever les yeux au ciel, ne se souvenant pas d’avoir vu sa mère aussi chiante que pouvait l’être Skylar parfois.
Mais il garda son sang-froid, ne chercha pas spécialement à envenimer la situation. Au contraire, il voulait juste qu’elle se clarifie et surtout que son épouse puisse enfin dire ce qu’elle avait sur le cœur. Il usait de tact. Il essayait d’utiliser les mots justes afin de pas la vexer ou qu’elle prenne encore une fois au pied de la lettre. Ce n’était pas un jeu simple mais Nolan y mettait du sien, rappelait qu’en dépit de tout, il avait fini par arriver.
Les paroles eurent l’effet voulu, bien que ce n’était pas pour autant gagné. Mais Skylar admit qu’elle avait été blessée par son attitude. Elle n’acceptait pas qu’il ait pu arriver si tard au repas. Il est vrai qu’elle lui avait demandé d’annuler ou reporter son voyage. Et Nolan aurait pu le faire, mais il n’avait pas voulu. D’une part, parce que cela lui aurait ajouté du travail en plus à reprendre. Et d’autre part, parce qu’il avait eu besoin de s’en aller.
S’exiler et souffler, ça lui avait fait du bien. Il se sentait moins tendu et d’une certaine façon, s’il gardait son calme face à la tempête brune qu’était Skylar, c’était bien parce qu’il avait décollé pour la Nouvelle-Zélande durant quelques jours.
Et puis, il fallait aussi admettre que Nolan se sentait étranger au conflit qui opposait la famille de Skyar ainsi que celle de son cousin. Et notamment avec Mina. Il avait déjà eu l’occasion d’en parler avec sa bien-aimée mais ils n’avaient jamais réussi à être d’accord.
Que le sujet revienne sur le tapis ne l’enchantait guère. Et encore une fois, il préféra adoucir Skylar par des mots tendres. Il voulait vraiment que tout ceci cesse. Nolan estimait ne pas être responsable de tous ces malheurs et encore plus des retards/annulations que la compagnie aérienne lui avait fait subir.
Cependant, pour Skylar, son arrivée tardive n’avait pas suffi. Elle s’était sentie seule face à ces gens qu’elle appréciait bien trop peu. Il releva les changements sur le visage de la brune, notamment cette colère qui laissait place à un autre sentiment. La lèvre qui tremblait un peu, et Nolan soupira, se frottant les yeux. Agacé. Hésitant aussi. Devait-il continuer à lui parler ? Ou était-il temps pour lui de descendre à la cuisine et de profiter – seul – d’un instant de répit.
Mais son regard rencontra l’éclat doré de son alliance.
Pour le meilleur et pour le pire.
« Qu’est-ce que tu veux que je te dise, Skylar ? » Lui demanda-t-il d’une voix calme. Trop calme. « J’avais du travail. J’ai fait de mon mieux pour revenir à temps. Je ne pouvais pas prévoir que ça se passerait ainsi. Maintenant, tu peux m’en vouloir autant que tu veux, ça ne changera rien. C’était indépendant de ma volonté… » Il se tut, la dévisageant la mine grave. « Ce repas était une mauvaise idée de toute façon… Inviter ton cousin alors que tu ne peux pas te saquer sa nana…  Mais à quoi t’attendais-tu en la faisant venir ? Et Bart ? Sincèrement, que crois-tu que ma présence aurait pu faire ? Même si j’avais pu te soutenir – ce que j’aurais fait, bien entendu – face à eux, ça n’aurait pas empêché quiconque de te cracher au visage comme ils l’ont fait. » Et dans ses mots, Nolan essayait de lui faire comprendre qu’il ne serait pas resté inactif pendant qu’elle se faisait massacrer. Mais juste qu’il y avait des faits qui allaient au-delà de sa propre volonté. Il était quoi face à au frère de son beau-père ? Rien du tout.
Et il se souvenait, d’ailleurs, de la réaction de sa femme lorsqu’il lui avait fait comprendre que dire à Mina qu’elle remettait en doute la paternité de Carlisle, était tout sauf à dire. Ce n’était pas son problème mais celui de Carlisle. Et ça Skylar n’en démordait pas.  
Elle en payait le prix mais face au caractère buté de son pitbull d’épouse, Nolan, qui tenait réellement à sauver un semblant de Noël heureux, préféra ne pas lui rappeler qu’elle ne recevait que la monnaie de sa pièce.
« Tu devrais t’expliquer avec ton cousin. Je pense qu’il y a que ça qui pourrait solutionne cette situation autant pour Bart que pour Mina. Qu’il soit un homme et qu’il dise, enfin, merde à sa copine et son père. » Ajouta-t-il en espérant que ça puisse l’adoucir un peu, lui montrer qu’il la soutenait, tout en espérant qu’elle finirait aussi d’arrêter de lui en vouloir pour toute la misère du monde entier.

@Skylar Whitaker  

Il sentait que sa patience s’effritait petit à petit.
Tôt ou tard, Nolan se savait capable de perdre son sang-froid, d’élever la voix si Skylar continuait à demeurer aussi butée. Ce n’était pas le but recherché, et tout ce qu’il souhaitait, c’est qu’elle fasse la paix avec lui. Que leur Noël puisse avoir une saveur bien plus douce que ce goût d’amertume qu’il possédait sur son palais.
Trop prononcé, trop fort. Il ressentait tant d’émotions qu’il dissimulait dans le but de maintenir ce fragile équilibre entre eux.
Nolan reconnaissait qu’il en était responsable. Il sentait cette fissure en lui depuis qu’il avait mis le sujet, d’avoir un bébé, sur le tapis.  Depuis, son couple affrontait des orages qu’il n’avait jamais connu auparavant. De surcroit, son geste en Juin n’aidait en rien. Il avait été con de retirer une unique pilule de la plaquette contraceptive de son épouse, ne se doutant pas de ô combien, la manœuvre avait fonctionné. Malgré tout, il s’en voulait d’avoir agi ainsi, n’ayant jamais abordé les raisons de son geste avec sa femme.
Après tout, il connaissait trop bien le caractère de feu de Skylar. Elle considérerait son geste comme de la plus haute trahison à son égard. Et Nolan n’était pas prêt à une énième prise de tête. Il avait assez donné et n’aspirait plus qu’à trouver du bonheur dans ce mariage qu’il avait tant désiré.
Il l’avait choisie pour épouse, pour le meilleur et le pire. Il n’y avait qu’elle pour qu’il en soit obsédé, capable des plus belles comme des moins belles actions, pour elle. Et pour temporiser, pour que cet orage passe, Nolan gardait son calme, parlant d’une voix mesurée, vérifiant chaque mot qu’il pouvait prononcer. D’autant plus qu’il n’était pas du même avis que Skylar sur certains points concernant sa famille. Ce qui était d’autant plus difficile quand la brune incendiaire n’était pas capable d’entendre – ou alors bien difficilement – les avis négatifs.
Ce n’était pas faute de l’avoir prévenu. Et quand bien même, sa présence n’aurait rien changé. Mais déjà, le ton de sa femme se modifiait par le poids de ses mots et plutôt que de faire son propre procès, Nolan préféra lui montrer ce qu’aurait été le dîner s’il n’avait pas existé, lui démontrer qu’en voulant trop se mêler de ce qui ne la regardait pas, Skylar finissait par en payer les conséquences. «Que l’on fasse front commun n’aurait rien changé, Sky’… S’il te plait… » Il soupira, la voix aussi fatiguée que son épouse. A croire que ça en devenait fatiguant de se prendre, en permanence, ce reproche. Ignorant la remarque de son épouse sur son voyage et si ce dernier s’était bien passé, Nolan préféra évoquer Carlisle.
Bien qu’il l’appréciait, le brun reconnaissait qu’il était un peu responsable de ce merdier, incapable de régler ce litige dans lequel, il était au milieu. Et de toute manière, Nolan en était catégorique : ce n’était pas à Skylar d’assumer une telle charge de responsabilité.
Ou lui-même, puisque d’une certaine façon, il payait les pots cassés pour tous ces non-dits.
Skylar lui dressa, en guise de réponse, un portrait assez peu flatteur de son cousin. Nolan en fut guère étonné bien qu’il n’était pas entièrement contre ce qu’elle lui disait. En dépit de tout, Carlisle était quelqu’un de gentil et l’australien s’entendait très bien avec lui. Néanmoins, son épouse continua ainsi, jugeant toujours, laissant un avis désapprobateur que Carlisle ou Bartholomew n’avaient pas forcément demandé. Tout comme la paternité avérée ou non de Carlisle vi-à-vis de Maya.
Cependant, elle avait tellement l’art de manier l’incendie dans chaque mot qu’un éclat de souffrance voila les prunelles chocolat de Nolan. Il garda le silence, fronçant les sourcils, le regard inquisiteur.
Et ma paternité à moi ? Mes sentiments ? T’es-tu posé la question ou comme pour Mina, Carlisle, Bart, tu as déjà répondu à ma place ? Songea-t-il, restant silencieux.
Ce fut la dernière question qui le fit réagir, ayant presque envie de s’énerver tant il avait l’impression de reculer de trois pas, se redressant brusquement en guise de réponse. Il attrapa son paquet de clopes sur la table de chevet, se leva de son lit qu’il quitta, allant se coller contre l’encadrement de la baie vitrée, grande ouverte par ces grandes chaleurs. Son mouvement éveilla les chiens, encore endormis au pied du lit conjugal, qui vinrent vers lui pendant qu’il s’alluma une cigarette, éprouvant plus que le besoin de sentir la nicotine inonder ses veines.
« Je n’en aurais pas fait tout un flanc, Skylar. » Lui dit-il d’une voix un peu plus froide qu’à l’accoutumée. « J’aurais compris… J’aurais compris que parfois, il faut aussi reconnaître que l’erreur est humaine, que parfois, il faut aussi savoir écouter l’autre… Et concilier le tout. En l’occurrence, on parle d’un avion en retard… Je ne suis pas allé chez ma mère pendant que tu affrontais  ta famille, seule. Je travaillais. » Il inspira une nouvelle bouffée se sentant toujours nerveux. « Et pour Carlisle, ce n’est pas à toi d’en juger… Tu peux émettre un avis sans jugement. Le problème, c’est que tu t’imposes avec ta propre logique qui n’est pas celle des autres. Tu n’es pas dans la tête de Mina. Ni dans celle de Carlisle…. » Il se tut, l’observant toujours, allongée sur ce lit, si belle et si terrible, si désirable mais tellement tête à claques quand elle s’y mettait. « Ni dans la mienne…  Rester sourde aux autres et rester campée dans tes positions ne t’aidera pas. » Bon, il ne savait pas trop si en disant cela s’il parlait du cousin, de l’héritière Farrell ou de lui-même. La vérité, c’est qu’il en avait gros sur la patate, que tout le travail de ces trois derniers jours, durant ce voyage, s’effritait déjà. « Tu devrais simplement te dire que je t’aime, que je suis amoureux de toi. Je crèverai la bouche ouverte pour toi… Mais parfois, j’ai l’impression que tu ne le réalises pas… » Il détourna la tête pour observer l’immense terrasse donnant sur le jardin, la piscine. Ils avaient tout pour eux. « C’est triste… »
@Skylar Whitaker  

Fumer sa cigarette lui procurait une sensation de bien-être, accordant un semblant de répit avant que ne s’abatte un nouvel orage.
Il ne s’était pas emporté mais il n’était pas loin de perdre son sang-froid. Skylar ne cessait d’insister, ne calmait pas son jeu autant que lui-même ne cessait pas de se défendre. Il fallait bien que l’un d’eux capitule. Mais ils étaient si fiers, si orgueilleux que dans ce combat de dupes,  la bataille n’était qu’une mise à mort de l’un par l’autre.
Nolan reconnaissait qu’il avait, parfois, tendance à perdre un peu trop vite son calme, bien qu’il demeurait plus diplomate que Skylar. Mais tout ceci n’était plus suffisant.
Il n’avait pas souvenir d’avoir vu ses parents se déchirer ainsi. Néanmoins, il reconnaissait que le sujet des enfants n’avait pas été un sujet de discorde chez les Whitaker. Nolan lui-même ne comprenait pas, non plus, pourquoi il prenait autant à cœur ce refus de son épouse. Ni même pourquoi Skylar lui refusait ce chemin de vie.
Ces non-dits le dévoraient un peu trop. Ils n’avaient jamais eu l’occasion d’en reparler comme si ce sujet était devenu tabou, un interdit qui dissimulait bien des blessures.
Et si Nolan avait fini par se faire une raison, force était d’admettre que l’acceptation extérieure ne canalisait pas toute ces émotions négatives qu’il ressentait au fond de lui.
Pourquoi ?
Tel était ce mot qu’il n’avait jamais su dire, préférant se voiler la face, préférant éteindre la misère qui régnait tout en lui. Il préférait se borner à l’apparence, niant l’évidence. Il était plus facile de répéter dix millions de fois qu’il bossait quand en réalité, Skylar disait, ô combien, la vérité.
Il avait fui.
Comme un lâche, comme l’on fuit lorsque l’on était incapable d’affronter ses propres chimères. La vérité, c’est que ce refus ne passait pas. La vérité, c’est que Nolan ne se voyait pas ne pas avoir d’enfants. Mais comment pouvait-elle le comprendre ? Comment pouvait-elle revenir sur cette décision qu’elle avait prise d’elle-même quand il avait décidé par la logique d’une vie, par son vécu. Il venait d’une famille nombreuse, il avait des frères et des sœurs, il connaissait les enfants parce qu’ils étaient son quotidien de par ses neveux et nièces. Aussi, ne comprenait-il pas Skylar, se sentant, parfois, prisonnier de cette union, de cet amour qui l’enfermait dans une volonté de ne pas tout faire imploser.
Pourtant, quand il utilisa ses sentiments en guise d’apaisement des tensions, quand il évoqua l’amour qu’il ressentait pour elle, Nolan ne fut guère prêt à ce qu’elle lui retourne ses mots, lui rappelant que par cette envie, il la condamnait à être celle qui brimait ses choix.
Le serpent se mordait ainsi la queue et ils en étaient là. Nola se contenta de soupirer, ne répondant pas et le silence fut brisé par le bruit des pas de Skylar s’éloignant de la chambre. Il n’essaya même pas de la suivre, laissant les mots faire immersion complète dans son esprit, alors que toute évidence disparaissait.
Et rien ne l’était. Dans ce jeu, ils étaient les héros malheureux. Et pour se faire, il fallait forcément que l’un d’eux réprime son envie. En l’occurrence, Nolan était celui qui pour l’instant, acceptait. Il n’avait pas le choix. Lui mener la vie dure, se disputer pour un rien, était tout ce qu’il lui restait pour ne pas garder en lui toutes ces émotions.
Il se contenait mais pour combien de temps encore ? Seul, adossé contre le chambranle de la baie vitrée, Nolan continua de fumer sa cigarette, réfléchissant à ce qu’ils venaient de se dire. Puis il baissa les yeux, sentant un infime appui sur son mollet.
Le bouledogue le regardait avec de grands yeux, dans l’attente d’une caresse de sa part. Nolan s’accroupit, venant poser ses doigts entre les oreilles poilues de l’animal. Il était pensif, continuant de fumer. « Faudrait que ta mère mette de l’eau dans son vin, parfois… » Murmura-t-il, dans ce silence, troublé par des bruits lointains. De l’eau qui coulait, elle devait être dans la salle de bain.
Toi aussi, tu devrais mettre de l’eau dans ton vin… songea Nolan tout en se redressant et terminant sa clope.
L’avantage du silence et de la solitude, c’est qu’il s’apaisa petit à petit, comme il le faisait souvent ces derniers temps. Et il resta ainsi, pensif, ressassant les souvenirs heureux et pourquoi, il l’avait choisi elle et pas une autre.
Il l’aimait, ça, c’était d’une évidence folle.
Et lorsque Nolan sentit des bras fins venir s’enrouler autour de sa taille, il sut qu’il voulait que tout ceci se termine. Au moins, pour aujourd’hui. Il savait que son désir d’enfant ne cesserait pas. Il ne s’agissait pas d’une voiture qu’il se refusait mais d’un besoin viscéral, ancré en lui. Besoin primaire qu’il se disait, alors qu’il laissait ses mains se poser sur les bras de Skylar. Doux. Tendre. Silencieux. Nolan n’avait pas envie de reprendre cette bataille et par ce geste, Skylar semblait le vouloir aussi… Jusqu’à ce qu’elle reprit la parole. D’abord, une question anodine et finalement, elle le questionna sur les raisons de son voyage d’affaires.
Elle savait.
C’était clair, elle savait pourquoi il était parti. Mais ça, Nolan ne l’admettrait pas. S’il avait eu le courage de lui répondre franchement, il lui aurait dit que toutes ses disputes avaient raison de sa patience, qu’il préférait s’exiler un peu pour souffler et ne pas rentrer chez lui, dans une immense maison qui ne serait qu’occupée par deux uniques âmes. Qu’il ne supportait pas toujours son caractère borné.
Qu’il en avait ras le bol.
Mais là, il n’était pas prêt à remettre un sou dans la machine. Nolan préféra donc pivoter légèrement afin d’avoir le visage de Skylar dans son champ de vision, entourant ses épaules de l’un de ses bras. Aimant et protecteur, il lui avait juré fidélité.
Il était là.
Il se pencha, déposant un baiser sur le front de son épouse et lui répondit d’une voix apaisée : « Admettons que j’aurais décalé ce voyage. Je serais revenu pour la nouvelle année avec tout le travail que l’on a, en Janvier. Plus ce voyage d’affaires. Plus la campagne de Camil à planifier… ça fait beaucoup quand même … » Si c’était aussi clair, c’est parce qu’il avait pesé le pour et le contre. Il avait saisi l’opportunité de s’échapper un peu : il ne revenait pas sans rien, en sachant très bien que Skylar ne lui ferait pas de cadeau.
Il était lâche mais il savait l’être et camoufler son jeu aussi. « Je suis désolé, j’aurais dû reporter. » Finit-il par admettre, se laissant devenir faible avec elle, entre ses bras. Capitulant même si… il était quand même parti.
L’amour rendait parfois con.  Nolan ne souhaitait plus que la paix. Alors, il déposa un baiser sur sa joue, puis un autre, et encore un autre. Une foule de baisers destinée à déclencher ses rires et à éteindre l’incendie. « Tu me pardonnes ou dois-je aller me flageller sur la place publique ? » Murmura-t-il esquissant un sourire taquin

Il cédait.
Il n’avait pas l’envie de lui tenir tête indéfiniment. Nolan souhaitait que ce Noël puisse avoir une issue bien plus apaisée au vu de comment il avait commencé. Oublier ce repas ne serait pas une mince affaire. Oublier sa fuite aussi. Oublier qu’ils étaient encore là à se disputer sur tout et n’importe quoi, sans jamais aborder le cœur du problème. Ce qu’il taisait depuis qu’il avait émis cette idée, depuis que Skylar lui avait signifié ce non catégorique.
Ce désir d’enfant qui posait souci.
Mais il n’avait pas envie qu’en ce jour, ce problème soit encore là. Il admettait qu’il n’était pas rose dans cette histoire, qu’il ne mettait pas forcément du sien. Mais dans sa tête, c’était clair, qu’il savait pourquoi il agissait ainsi. Devant Skylar, ce n’était pas aussi simple que d’admettre. Il ne pouvait pas. Il ne voulait pas.
Et ça alimentait la rancœur, ça attisait les tensions. Pourtant, Nolan était sincèrement amoureux de Skylar et pour l’instant, l’amour lui permettait de fermer les yeux sur beaucoup de détails qui le dérangeaient. Il ne disait rien, préférant parfois le silence.
Ou la défaite.
Mais elle lui paraissait plus supportable. Il se sentait bien plus calme et même quand Skylar préféra la place publique au lieu du pardon, le brun se contenta de pouffer de rire, répondant à son baiser et clôturant ainsi la conversation.
Il fallait l’admettre : de Skylar, Nolan n’attendait pas des excuses. Il fallait croire que ce mot était inexistant dans sa bouche. Elle était bien trop fière et d’ailleurs, il ne fut guère étonné de la voir passer du coq à l’âne, comme si de rien n’était, tout comme ils jouaient, avec brio, l’image du couple parfait quand ils venaient de se prendre la tête, il y a cinq minutes.
Les apparences étaient bien souvent trompeuses et les Whitaker en étaient la preuve formelle. Néanmoins, Nolan ne fit aucun autre commentaire, préférant répondre à Skylar avec désinvolture, la suivant alors qu’elle se trouvait sur leur terrasse. « Nous pouvons y aller décontracté, ma mère s’en moque tant qu’on est là. » Ceci dit, il connaissait trop bien sa femme pour savoir que le « décontracté » rimerait forcement avec chic et luxe. Il n’avait jamais vu sa femme dans un vieux survêtement dégueulasse. Même quand elle était malade, au lit avec quarante de fièvre, les apparences restaient fondamentales.
Il l’observa faire, se prendre une cigarette, se l’allumer pendant qu’il alla prendre son téléphone, vérifiant s’il y avait une quelconque information nouvelle.
En effet, il avait reçu un sms de sa sœur.
Et pendant ce temps, Skylar lui rappela le nouvel an, lui demandant d’être là. Le ton fut presque donné sur un ton s’apparentant à une supplique. Mais Nolan ne projetait pas de nouvelle évasion. « Oui, je serai là. Il est hors de question que je m’en aille à nouveau… J'ai été servi avec ces soucis d'avion... » Oh bien sûr, il aurait été capable d’ajouter aussi qu'il était parti pour le travail mais il ne chercha pas à envenimer une situation apaisée à moins d’être atteint d’embrouillamini aigü.
Nolan s’installa sur un fauteuil d’extérieur et attrapa Skylar par la main afin qu’elle vienne s’asseoir avec lui, même si c’était étroit, quand bien même elle n’avait qu’à prendre place sur ses genoux. Il avait besoin de sentir la chaleur de son corps contre le sien, de savoir qu’elle était bien là, qu’elle n’était pas en train de lui échapper, même si la conversation sérieuse ne concernait que cette soirée du nouvel an.
Il fallait reconnaître que Skylar s’était lancée avec passion dans l’organisation de cette soirée mondaine, sur un thème qui lui plaisait beaucoup. Pour le reste, il s’était contenté de lui laisser le tout, y compris la location de sa propre tenue. « Nous allons être combien déjà ? » Demanda Nolan, songeant qu’elle avait certainement déjà dû lui transmettre l’information. Mais avec Skylar, les informations pouvaient défiler à la minute parfois…« J’ai hâte de voir ta tenue, tu seras la plus ravissante, j’en suis certain. » De toute façon, depuis que Skylar était dans sa vie, il y avait un moment que Nolan ne regardait plus réellement aucune autre femme et qu’il la considérait comme la plus belle chose qu’il ait pu avoir dans son existence.
Même si elle n’était pas toujours évidente à suivre.
Quand Skylar aborda le sujet de ses sœurs, la question anodine lui fit lever les yeux au ciel non sans se mettre à rire. Il préféra d’abord répondre en enlevant la cigarette des doigts de sa femme afin de la porter à ses lèvres – il n’aimait pas la voir fumer alors autant les lui taxer pour lui-même – et ensuite lui répondit : « Si tu sous-entends si Judiht vient… Elle m’a envoyé un message ce matin pour me dire qu’elle ne se sentait pas trop bien et qu’elle hésitait à venir. » Il connaissait bien la tension qui existait entre sa sœur et Judith, chose qu’il ne comprenait pas forcément. « Tu sais, comme je l’ai dit à ma sœur, vous n’avez jamais pris le temps de vous connaître et c’est dommage. Après je reconnais que ma sœur est spéciale, mais bon… Elle n’est pas méchante. » De toute façon, Skylar ne pouvait pas comprendre ce que pouvait être un frère ou une sœur, elle était fille unique.
Au moins, ça réglait bien des problèmes. « De toute façon, on verra bien… » Il déposa un baiser sur la joue de Skylar et ajouta d’une voix plus douce (au diable la famille et le nouvel an !) « Est-ce que ma femme souhaiterait savoir ce que son mari lui a offert pour Noël ? » Parce qu’en dépit de tout, même si elle ne le méritait pas forcément – mauvaise foi un jour, mauvaise foi toujours – en mari modèle, il avait pensé à son cadeau et il connaissait trop bien Skylar et son amour des choses matérielles.

@Skylar Whitaker

Le tableau familial n’avait rien d’enviable à quiconque. Si en apparence, les Whitaker restaient soudés, l’envers du décor demeurait tout autre. Nolan était au courant de l’animosité qui régnait entre Judith et Skylar. Ce n’était un secret pour personne. Et depuis, au fil du temps, la mauvaise entente entre les deux perdurait.
Il semblait ne pas y avoir de fin. Et quand bien même il pouvait solutionner cela, Nolan s’était, tout compte fait, habitué à cette situation. Il fallait admettre qu’elles étaient complètement différentes. Si Skylar apportait un soin particulier aux choses matérielles rythmant son existence, Judith elle, fonctionnait sur la réussite personnelle de chacun. De toute manière, il fallait reconnaître que sa sœur s’entendait avec peu de monde. Mais elle était ainsi. Et quand bien même, la brune restait sa sœur, une bonne mère pour ses enfants, ainsi qu’un bon médecin. Skylar l’aurait reconnu si elle n’était pas animée de tant de mauvaise foi quand il s’agissait d’avoir raison.
Le plus triste dans tout cela, c’est qu’elle était dans son droit et qu’il reconnaissait que sa sœur n’avait jamais été tendre. Et s’il ne fut pas plus étonné des propos de son épouse, Nolan ne montra pas de signe encourageant Skylar à être certaine qu’il comprenait et qu’il admettait qu’elle avait été « attaquée » par son aînée.
Il avait eu vent du sobriquet dont Skylar était affublée, dans la mesure où Judith ne s’en était jamais cachée. Pire même, Nolanlui avait demandé de cesser la moquerie mais le mal était fait. Et comme une traînée de poudre, forcément, le canon explosa et le surnom de Barbie vint aux oreilles de Madame Whitaker.
« Ma sœur peut être une idiote, je le reconnais… » Même si ça ne réglait pas forcément le problème en dehors de brosser la pimpante brune dans le sens du poil.
Que pouvait-il dire à cela ?
Est-ce que ça changerait les choses ? Non. Absolument pas. Quand bien même, il faisait le nécessaire pour rétablir le dialogue entre les deux, et aussi longtemps qu’il y aurait d’eau peuplant les océans, Skylar et Judith, toutes deux Whitaker, continueraient de se faire la guerre.
Nolan préféra donc couper court à la conversation, concernant sa famille, car s’il était capable de prendre sur lui sur la conversation tabou du bébé, il ne se sentait pas de taille à entamer le procès de ses frères et sœurs. Ils étaient une famille quoi qu’il arrivait. Et c’était Noël.
Et qui disait le vingt-cinq décembre, annonçait forcément les cadeaux et une manière d’enterrer définitivement la hache de guerre. Il reconnut le regard brillant de Skylar comme à chaque fois qu’il était question d’un présent. La couvrir de présents était quelque chose dont Nolan n’avait aucune limite. Il avait toujours agi dans les règles de l’art avec elle, et il était même devenu un client VIP du fleuriste à côté de son travail, tant les bouquets n’étaient jamais assez nombreux pour lui envoyer ces attentions, ces petits mots dans lesquels il mettait des phrases aimantes dans le seul but de la faire sourire, de lui montrer qu’il n’y avait qu’elle dans son existence parfaite.
Ces derniers temps, les bouquets s’étaient faits rares. Pas la coutume de Noël.  
Nolan sourit quand elle lui apporta sa réponse, reconnaissant bien là, sa femme. « Alors, si ma femme indigne veut bien se donner la peine de me suivre… » Lui souffla-t-il, sans aucune mauvaise arrière-pensée. Au contraire, il laissa sa cigarette dans le cendrier se trouvant à côté du transat et se leva avec Skylar, afin de revenir dans leur chambre. Puis, il se retourna, pour l’observer un instant, aussi terrible que mutine, aussi effrayante qu’affolante. « Ferme les yeux. » Lui dit-il d’une voix plus autoritaire. « Et ne triche pas. Tes yeux papillonnent quand tu fais semblant. » Il la connaissait trop bien.
Et il la laissa ainsi, allant prendre son cadeau dans le dressing d’à côté. Il l’avait planqué entre deux pulls qu’il ne comptait pas mettre au vu de la chaleur de l’été. Et puis, revint vers sa femme, les yeux clos. « Tu brûles de savoir, hein… » Ses lèvres frôlèrent son oreille avant de s’en détacher. La faire patienter était un exercice auquel il se plaisait toujours, tâtant l’impatience d’une surprise trop attendue. Ça ramenait de la chaleur au creux de son cœur. Et ça faisait du bien de penser que tout allait bien en cet instant. La boite fut déballée et Nolan s’empressa de prendre le collier en or blanc et en diamants qu’il avait repéré chez Tiffany. Il connaissait les gouts de Skylar en terme de bijoux. Et ce bijou était à son image : classe, voyant, brillant. Le genre de présent qui effaçait le reste et qui ne pouvait aller avec une tenue décontractée. Y compris dans le jargon de sa bien-aimée.
Nolan prit le délicat bijou et vint le mettre directement au cou de son épouse, en profitant pour y glisser des baisers sur cette peau qu’il pouvait sentir frémir. L’or scintillait sur cette peau dont il avait éprouvé, tant de fois, la douceur. Puis, quand le bijou fut en place, Nolan resta derrière elle, l’enlaçant tendrement. « Tu peux ouvrir les yeux même si tu as déjà eu un très gros indice. » et face au miroir immense qui leur faisait face, ce fut par un sourire qu’il la vit découvrir.
Rien n’était trop pour elle, rien qu’il ne pouvait lui refuser même si elle lui refusait l’idée de fonder une famille. En cet instant, cependant, Nolan n’y pensait pas trop. Il préférait savourer la sensation de ce corps blotti contre le sien, de laisser ses doigts caresser doucement l’omoplate et la nuque de Skylar… De ce calme avant la tempête.

@Skylar Whitaker

Il essayait d’être naturel mais ça contrastait trop fortement avec la situation tendue d’il y a quelques secondes, bien qu’il mettait du sien pour rendre la situation un peu plus tendre.
Nolan y arrivait tant bien que mal, parce les années lui avaient permis de jouer, avec brio, le jeu de celui qui serait le plus dupe. Avec ses frères et sœurs, avec ses collègues de boulot. Il savait manier l’art du sourire déguisé qui dissimulait la véritable envie de meurtre qui le faisait bouillir de rage. Et si à l’intérieur, tout n’était qu’un violent amas de lave dégoulinante, à l’extérieur, Nolan était tout ce qu’un fils de bonne famille devait être. Bien élevé. Souriant, époux modèle. Et pourtant, il pensait tout le contraire, essayant de s’accrocher tant bien que mal à l’édifice s’écroulant lentement mais sûrement.
Malgré tout, il aimait sincèrement Skylar et lui offrir ce cadeau était sans doute un geste dans lequel il plaçait bien trop d’espoir que ça puisse effacer, littéralement, tout ce qui s’était produit. Leur dispute. Les mots de Skylar et cette manie affreuse de vouloir avoir le dernier mot.
Elle l’avait eu, certes, mais à quel prix ? Que Nolan sente que l’éloignement était plus que concret ? Qu’il éprouve l’envie, le besoin de partir quelques jours en dépit des attentes ? Était-ce une victoire quand il sentait que ce mariage s’effritait déjà ?
Il ne le voulait pas. Ça n’était pas possible et pourtant, bien loin de l’image du couple parfait qu’ils s’efforçaient d’être, Nolan reconnaissait que derrière la peinture chic, le mur de leur union était fait de poussière et de moisissure. Rien ne tenait.
Il s’en rendait encore plus compte lorsque Skylar découvrit son cadeau. Il la tenait contre lui mais il sentait le corps de sa compagne, être tendue. Bien sûr le cadeau lui fit plaisir, c’était évident. Nolan connaissait ses goûts. En six ans, il lui avait constitué une solide boîte à bijoux, payé et offert toutes les babioles brillantes qui étaient à la mode et dont elle raffolait.
Mais aujourd’hui, il voyait combien ce n’était pas comme avant, combien Skylar lui en voulait encore.
Ça ne passerait pas ainsi. Même si elle restait tendre avec lui, même si ses lèvres venaient se poser contre les siennes.
Quelque chose en lui se brisa. C’était bien trop douloureux. Et il vécut son détachement, pour se rendre vers la console, comme un déchirement, comme si elle s’en allait. Il l’observa faire, dos à lui, sourire disparu, jusqu’à ce qu’elle retourna, laissant le masque se remettre en place. Illusion parfaite du mari aimant qui prenait, avec plaisir, le cadeau qu’elle lui tendait.
La marque apparente était un indice et Nolan vint s’asseoir sur le petit banc se trouvant devant le lit conjugal, ouvrant la boîte et découvrant une montre luxueuse et qui correspondait à ses goûts. Pour les choses matérielles, Skylar brillait toujours par ses choix. C’était indéniable.
« Merci mon cœur. Elle est superbe. » Il lui adressa un sourire, l’observant se regarder dans le miroir. Skylar était très belle, en jouait beaucoup, comme depuis toujours.  Et il se souvenait encore de la toute première fois, quand son regard avait rencontré le sien.
Elle paraissait si heureuse en cet instant et il aurait donné cher pour se glisser dans sa tête et savoir ce qu’elle pensait.
Cette femme était capable de le rendre fou à bien des égards. A n’importe quels niveaux aussi.
« Tu es magnifique, Skylar… » Lui dit-il d’une voix calme, parlant plus pour ce qu’elle était au quotidien. Une femme à la beauté ravageuse, qui tenait bien trop à son petit minois. Il ne lui avait jamais demandé pourquoi elle ne voulait pas d’enfant. Mais sans doute, était-ce à cause de son narcissisme dont il prenait peu à peu conscience, comme si auparavant, il avait été bien trop aveugle pour s’en rendre compte.

Il n’eut guère le loisir de continuer à la contempler, qu’elle reprit très vite la parole, reprenant son rôle de maîtresse des lieux, évoquant le repas à venir, le fait de se préparer et allant même jusqu’à le conseiller sur sa tenue. Du vrai Skylar. Il ne s’en plaignait pas « Oui, j’y vais de ce pas. » Et il posa l’écrin et la montre sur sa table de chevet et alla prendre quelques affaires dans le dressing. Puis, il fila à la douche, appréciant la solitude. C’est qu’il y avait pris goût durant son escapade, ne songeant pas une seconde à faire venir Skylar. L’année dernière, il se serait moqué qu’elle ait pris sa douche déjà. Aujourd’hui, ce critère était un frein pour se donner une raison de ne pas le faire.
Au fond, il était malheureux de cette situation mais en dépit de tout, il tenait à ce qu’elle se rétablisse, parfois prêt à adopter un compromis et à se passer de son désir d’enfant. Parfois non. Et la question demeurait toute entière : sur la longueur, serait-il capable d’étouffer ce désir ?
Il n’en savait rien, était toujours indécis pendant qu’il se sécha, puis s’habilla de son pantalon et d’un t-shirt en attendant de mettre sa véritable tenue pour le repas de ce midi. Il en profita pour se raser, se parfumer et puis une fois prêt, il descendit, au rez de chaussée, se faire couler un café, se fumer une nouvelle clope et entreprendre de remplir les gamelles des deux gloutons, charger la voiture des nombreux cadeaux qu’il prévoyait d’offrir aux jumelles et aux enfants de Harlan et Judith. Des gestes méthodiques, ancrés dans une routine qu’il avait adopté sans vraiment broncher. Ça le rassurait quelque part.
Même si parfois il rêvait à autre chose. Il trouvait la maison trop grande pour deux seuls êtres et maintenant, qu’il était certain que l’une des chambres n’accueilleraient aucun berceau… À quoi bon vivre sur autant de superficie ?
Bien sûr, il savait que Skylar refuserait, elle avait trop besoin de son confort de reine.
Ostentatoire, ceci dit et de toute manière, il reconnaissait qu’il aimait bien cet endroit, ça impressionnait.
« Dis… Ma chérie, ça te dirait qu’on se prenne des vacances un peu ? » Il avait rejoint Skylar là où elle se trouvait, lui tendant un café. « Ce serait bien d’en profiter avant que la campagne ne débute totalement… Je risquerai d’être bien pris par la suite. » Il évoquait la campagne de Camil sans aucune arrière pensée, surtout focalisé sur l’envie de s’en aller, d’espérer ainsi retrouver la flamme de cet amour qui s’éteignait au gré de sa propre impuissance à y trouver une solution.
@Skylar Whitaker