Février 2020 – 19 heures

Pour une fois, Nolan n’était pas parti à une heure impossible bien qu’il était débordé de travail. Dès qu’il l’avait pu, le brun s’était volatilisé, quittant les bureaux de la Mairie à la va vite, préoccupé par cette bombe qui venait de lui exploser à la figure. Il n’avait rien vu venir, rien compris si ce n’était qu’il était indirectement concerné par toute cette histoire. Ou directement même… Il n’en savait rien. Et toute la journée durant, il n’avait cessé de cogiter à ce qu’il se produisait.
La publication de Mina sur Instagram. La légende qui s’y accompagnait et le coup porté en plein cœur. Nolan n’avait même pas su s’énerver. Non, la seule émotion qui l’avait envahi, était un calme olympien, une maîtrise de lui-même terrible quand il n’avait qu’une seule envie : prendre le téléphone, appeler Skylar et la traiter de tous les noms. Mais il savait que ce n’était pas la solution… Il connaissait trop bien Skylar pour savoir qu’elle essaierait encore de retourner la situation à son avantage. Etait-ce le cap de la trentaine qui le rendait si assagi ? Etait-ce le fait que ça n’allait pas fort entre eux, ces derniers temps, qu’il s’agissait d’une couche s’ajoutant à une histoire fragilisée ?
A vrai dire, Nolan était perdu, ne trouvant rien d’autre à redire que de demeurer silencieux et de se jeter dans son travail, d’oublier ce post à la con… D’oublier les mots qui le frappaient aux yeux… D’ignorer combien c’était incroyablement douloureux, terriblement dénigrant.
A force, il ne comprenait plus rien.
Jamie et Skylar…
Il n’en revenait toujours pas, se demandant si c’était vrai ou non. Il n’en savait rien, il n’y avait pas de datse mais les faits étaient là, les mots apparaissant sur cet écran et Nolan hésitait encore, pris par toute cette tempête qui s’abattait sur ses épaules. Il ne savait même pas s’il devait croire ou non.
Une partie de lui réfutait l’idée. Après tout, il était marié à Skylar. Jamie était son ami avec qui, il s’entendait très bien dans ce groupe de copains qu’ils étaient. Il avait même fait intégrer Dorian. Et jamais, au grand jamais, il avait pensé, une seconde, qu’il pouvait y avoir quelque chose entre Jamie et Skylar. Bien entendu, il n’était pas sans ignorer la tempête qui traversait, actuellement, la vie de son ami, les problèmes qu’il rencontrait dans sa vie personnelle et professionnelle.
Mais là où l’humain agissait, parfois, de façon dérisoire, c’est que tant que le problème restait loin de lui, l’humain le traitait autrement que si la merde était devant son nez. Comme en cet instant. Avec tous ces scandales qu’il y avait, Nolan ne pouvait s’empêcher de croire que tout était vrai, que Mina avait, sans doute, raison…
Qu’il y avait eu ou  avait quelque chose entre sa femme et son ami.
Ça expliquait que tout était si tendu entre eux, à force, Nolan finissait par ne plus avoir les idées claires. Et il était las, assis dans le divan de leur immense salon, avec pour seule compagnie, celle de leurs deux chiens, lui quémandant des caresses auquel Nolan n’était pas en mesure de répondre.
Et si tout était vrai ?
Cette idée ne cessait de grignoter toute pensée qui prétendait le contraire. Une boule se trouvait au fond de son estomac et elle ne cessait de grossir, au fur et à mesure que le temps s’écoulait avec une lenteur insupportable.
Son téléphone était posé sur la table basse et il était incapable de le prendre et d’appeler Skylar. Ou Jamie. Ou même Mina pour lui rappeler qu’en dénigrant Skylar, elle touchait sa famille, lui-même puisque le nom de Whitaker était apparent, qu’indirectement – ou directement parce qu’il était loyal à son épouse – il se retrouvait coincé dans ce tas de merde dont il se serait bien passé.
« Tu fous quoi, putain… » Maugréa-t-il afin de briser le silence, puis il se leva d’un mouvement brusque pour se rendre dans la cuisine, en compagnie des deux poilus.
Il était dix-neuf heures passé. D'ordinaire, il ne faisait pas gaffe à l’heure à laquelle Skylar rentrait, tout comme lui-même n’y prêtait pas d’attention. Mais ce soir, c’était différent. Et l’absence de nouvelles, l’absence du moindre appel rassurant le rendait fou.   Ça aussi, c’était quelque chose dont il prenait, petit à petit, conscience. Skylar savait très bien ce qu’il se produisait sur les réseaux sociaux. Elle était active, montrant une partie de leur vie dorée. Elle était forcément au courant de ce que Mina avait fait…
Alors, pourquoi t’as pas appelé… Songeait-il en se servant un verre de vin. Il avait besoin de s’occuper les mains, besoin de faire quelque chose en attendant l’arrivée de Madame. Il était encore tout habillé, avait simplement desserré le nœud coulant de sa cravate. Et pour le reste, il attendait que Skylar veuille montrer le bout de son nez.
Son attente fut, enfin, récompensée, quand les phares éclairèrent la cuisine d’un vif halo lumineux. Et puis, il attendit, écoutant les bruits que le silence de leur demeure, lui offraient. Un moteur qui se coupe. Une porte qui claque. Des discrets claquements de talons. Une porte qui s’ouvre et les chiens qui se mirent à aboyer en filant vers l’entrée. Et il attendit, faisant claquer ses doigts sur le marbre étincelant du plan de travail où il était, buvant son verre avec l’impression que tout allait bien, alors qu’en réalité, tout allait si mal.
Et puis enfin… L’objet du délit lui fit l’honneur de sa présence, entrant dans les yeux, si belle et si terrible à la fois. Un être qui, en cet instant, l’exécrait au plus haut point.
« Bonsoir Skylar. » Lui dit-il d’une voix terriblement froide. « Il me semble que tu as quelque chose à me dire … »  Il était sur la défensive, attendant qu’elle clarifie la situation. Parce qu’en dépit de tout, Nolan lui laissait le bénéfice du doute, la possibilité de se lui dire quelque chose. Qu’il s’agissait d’un tissu de mensonges mais il ne voyait pas pourquoi Mina irait jusqu’à mentir, associant Jamie et Skylar de la force.
Une partie de lui préférait nier l’évidence qui sautait, pourtant, aux yeux.
@Skylar Whitaker  

Plus il l’observait faire, arrivant et faisant comme si de rien n’était, plus elle lui insupportait au plus haut point. Il était même étonné de voir comme il était possible de passer d’une humeur à une autre en une fraction de seconde. De la rage à la tristesse, de l’amour à la haine. Il ne suffisait que d’un pas pour que l’équilibre penche du mauvais côté.
En l’occurrence, il observait sans aucune tendresse dans ses yeux, ni une volonté d’être compatissant. Il attendait des réponses qu’il n’avait pas eu de toute la journée. Pas un appel, pas un message, rien. A croire qu’il en était devenu inexistant, ou qu’il ne méritait pas de crédit à ses yeux.
Pourtant, il était question, potentiellement, d’adultère dans les mots de Mina, puisqu’il n’y avait pas de date confirmant cette liaison.
Une part de lui se convainquait que tout ceci n’était qu’un ramassis de mensonges. Il y croyait à quatre-vingt-dix-neuf pour cent que tout ceci n’était qu’une machination de plus pour alimenter le conflit existant entre les deux héritières.
Et pourtant, il y avait bien cet unique pourcentage de doute, qui n’existait que parce qu’avec son épouse, les rapports étaient plus compliqués ces derniers temps, qu’il avait du mal à visualiser où ce mariage les menait quand elle lui opposait son désir d’avoir un enfant par un refus catégorique.
Ainsi, le tout cumulé ensemble, Nolan obtenait une bouille indigeste dans laquelle il ne s’y retrouvait plus, ne savait plus vraiment s’il lui en voulait parce qu’elle ne voulait pas d’enfants, parce qu’elle agissait sans tenir compte de ses mises en garde au sujet de ces enfantillages avec Mina. Ou bien de cet article paru et qui les discréditait tous.
Pourtant, il reconnut bien là, Skylar, quand elle prit la parole avec l’indifférence caractéristique de ces personnes qui faisaient comme si de rien était, ou du moins, qui semblait prendre le problème avec une légèreté.
Il accusa la réplique en serrant un peu plus les dents, évitant de répondre et la laissant faire, se prendre son verre et expliquer combien la journée avait été éprouvante. Pauvre bibiche… Songea-t-il avec une colère sourde, se gardant d’émettre la moindre parole provocatrice. Il prenait, une nouvelle fois, sur lui jusqu’à temps que les fils de la patience ne se brisent un à un.
Néanmoins, son attitude lui était distante, lui faisait comprendre que toute la journée, elle s’était probablement préparée à cette entrevue, à cette conversation qui s’annonçait houleuse, sinon pourquoi lui donnerait-elle l’impression de noyer le poisson comme s’il était bien trop ingrat de ne pas entrer dans le vif du sujet, ne posant ainsi pas sa question directement.
Pourquoi pas ? Comment aurait-il dû réagir ? Prendre la nouvelle avec légèreté ? En rire. ?
Mais oui bien sûr.
« J’ai espéré recevoir un appel de ta part mais je n’ai rien eu. Ce n’est pourtant pas anodin ce genre d’attaque, surtout dans nos vies actuelles. J’aurais très bien pu tenter de comprendre et de te soutenir parce que ce n’est pas forcément évident d’être dénigré de la sorte, mais en lieu et place de cela, le silence n’a été que la porte ouverte à des tas d’interrogations, des doutes aussi… Mais après tout, est-ce vraiment de ma faute ? Qu’aurais-tu pensé à ma place ? » Lui répondit-il d’une vois toujours aussi froide. « J’ai effectivement des tas de questions au sujet de ce ramassis de conneries mais je préfère que tu m’expliques tout cela plutôt que de passer pour le mari autoritaire et jaloux qui se demande bien pourquoi il se retrouve à devoir lire ce genre de merdes. » Et y trouver son nom de famille n’était en rien plaisant. Ça visait l’ensemble des siens et ce n’était pas forcément une bonne chose. Il avait déjà eu des appels de Judith et Harlan, mais il avait préféré ne pas y répondre, très peu désireux de se lancer dans une conversation houleuse. Il les aurait envoyé bouler, c’était sûr, dévoré par l’envie de tout mettre à plat avec Skylar et d’en clarifier la situation.
Quoi qu’il en soit, cet article faisait le tour de Brisbane et il en était plus que ravi, ironiquement bien entendu.
Il but une nouvelle gorgée de son verre, et le reposa dans un tintement discret, dévisageant son épouse avec aigreur.
« Ce n’était pas faute de t’avoir dit que ce conflit avec Mina finirait mal… Ce n’était pas faute de t’avoir dit de ne pas te mêler des histoires de cul des autres… Regarde où tu en es maintenant. » Et où il en était lui… Le cœur au bord des lèvres, à deux doigts d’exploser. « Tu t’es vraiment tapée Jaimie Keynes ? »


@Skylar Whitaker

Il était aussi têtu que Skylar pouvait être bornée. Cependant, il ne pouvait faire semblant, ni passer à côté de ce qui était en train de se produire, quand bien même, ça n’avait rien d’agréable. Chaque mot qu’il prononçait, déclenchait des tourbillons d’émotions entre colère et peine, qu’il tentait de vaillamment de combler par un calme qu’il maîtrisait difficilement. Il avait envie de se mettre à hurler, de laisser parler cette rage qui l’habitait face à une Skylar qui semblait ne pas mesurer la gravité de la situation. Lui parlant avec un affront qui mettait à mal sa patience. Il n’y avait pas de besoin d’adopter de ton provocateur, Skylar maîtrisait l’art de détourner le sujet de la conversation à sa propre convenance, y compris quand elle n’était pas dans son bon droit de se passer pour la victime.
Il la connaissait bien trop, capable de noyer le poisson avec brio.
Mais cette fois-ci, il n’était pas prêt à lâcher l’affaire.
Loin de là.
« crois-moi qui si nous avions eu cette discussion au téléphone plus tôt que maintenant, j’aurais eu moins de colère. Et plus d’empathie pour t’aider à gérer tout ça. Ne serait-ce que pour te soutenir même si tu as cru penser tout le contraire. » Il lui adressa un sourire ironique. « Mais encore une fois, tu as décidé pour deux.. ça devient une habitude. Pourtant, il me semble que tout ceci me concerne. » Son nom était entaché par une telle révélation et ça lui semblait intolérable. L’avoir au téléphone aurait été rassurant mais hélas, le mal était fait.
Et maintenant, la conversation se faisait sur un vrai terrain miné. Il ne pouvait pas passer l’éponge sur ça. Et de surcroit, sa curiosité était bien trop dévorante. Il voulait être certain que Mina racontait des bêtises, que ce n’était que de vagues spéculations sans aucun intérêt.
Le problème, c’est que le silence de son épouse, durant cette journée, lui avait paru bien trop louche. Il n’avait pas compris pourquoi. Alors oui, il aurait pu passer outre et nier tout ceci… Mais c’est bien au-delà de ses forces. La révélation venait de Mina, pas d’un visage inconnu. Non… C’était cette personne qui s’était trouvée chez lui à Noël, cette personne qui partageait la vie du cousin de sa femme. Il ne pouvait pas agir comme si de rien était. Nolan, en cet instant, avait besoin d’être rassuré.
Cependant, l’attitude de Skylar n’aidait en rien. Son ton provocateur lui donnait envie de prendre ses clés, de claquer la porte et de partir bien loin. Comment était-ce possible d’éprouver autant de ressentiment à son égard quand d’ordinaire, il n’éprouvait que de l’amour.
Sa remarque au sujet de sa vulgarité n’eut pour réaction que de froncer, un peu plus, les sourcils, de la dévisager en silence, peu prêt à se lancer dans une guerre liée aux détails comme de savoir s’il était vulgaire ou non, s’il la heurtait ou non. Skylar donnait l’impression de noyer le poisson, y compris quand elle laissa entendre qu’il la pensait méritante de tout ce qu’il lui arrivait. « Je n’ai jamais dit une telle chose, alors arrête de tourner autour du pot. » Lui rétorqua-t-il d’une voix agacée. « Ton comportement dilatoire est en train de me faire perdre patience... »  Et il n’en avait plus trop. Il y avait longtemps qu’il se rendait compte que ça n’allait plus trop, qu’il la perdait. Et si d’ordinaire, cette situation le rongeait tout entier, cette fois-ci, il était juste en colère, canalisant au mieux toutes ces émotions négatives qui l’envahissaient de part et d’autre.
Tout ce maelström sembla s’agrandir bien plus lorsque la terrible vérité lui fut enfin dévoilée. Toute une après-midi à attendre un appel de sa part, toute une journée à nier ce qui lui semblait si fou.
Il revoyait encore Skylar lui présentait Jamie comme un ami alors qu’en réalité, c’était bien plus que ça. Une liaison. A son arrivée à Brisbane. Il n’y avait pas besoin d’être ingénieux en maths pour savoir qu’il avait été là, avant lui et surtout… peu de temps avant lui.
Nolan garda le silence, la dévisageant avec un calme qui ne cachait pas la colère grondant en lui. Mais le coup final ne fut pas la révélation. Non. Loin de là. Le coup final fut celle de sa question.
« Important ?! » rétorqua-t-il aussitôt, s’emportant presque. « Pourquoi, ça ne devrait pas l’être ?! T’aurais réagi comment à ma place, hein ? J’aimerais bien t’y voir d’ailleurs, je ne pense que tu aurais accepté mon silence !! » Il la fusilla du regard, puis reprit. « Puis, le monde ne tourne pas autour de ta petite personne, Skylar ! Les gens ont des sentiments figure-toi ! Alors oui, je suis désolé si ma conduite t’agace mais ça a de l’importance pour moi ! Tu me l’as présenté comme étant un ami et tu t’es bien gardée de me dire ce petit détail, chose que toi-même n’aurait pas supporté ! » Il se tut, sentant que la véhémence de ses propos entachaient toutes ses tentatives de rester calme. Mais c’était compliqué. Il préféra s’occuper les mains en buvant une gorgée de son verre, tout en ne quittant pas son épouse des yeux. « Et pendant tout ce temps, je n’ai vu que du feu dans tout ça… » Il repensait à cette fameuse rencontre où il s’était bien entendu avec Jamie, où il avait apprécié l’esprit de l’homme, devenant ami… Et lui… Et Skylar. Ça en était même douloureux. « T’as d’autres choses à me dire avant que Mina ne s’amuse à l’afficher, histoire que je sache ? » A ce stade, il n’était plus surpris de rien.
Juste incroyablement déçu.

@Skylar Whitaker

Il lui était difficile de garder son calmer, de ne pas céder à une colère profonde et souveraine. Il prenait sur lui mais l’exercice était plus que difficile. Nolan apprenait à ses dépens que les défauts de sa femme - qu’il avait, au début de leur histoire, trouvé mignons - était en train de le rendre fou, de lui faire perdre la tête au point d’avoir des envies de balayer tout ce qui se trouvait devant lui.
Son téléphone dernier cri, le verre de vin plein, la bouteille…
Tout ce qui se trouvait devant lui. Et pourtant, il savait qu’agir ainsi n’était pas la solution. La violence ne faisait pas partie de sa façon d’être. Nolan était un être passionné mais d’apparence calme. Un peu nerveux quand il se trouvait en position de crise. Mais être violent, il ne l’avait jamais été. Et il était presque mortifié de le découvrir, de se rendre compte qu’au lieu d’essayer de calmer la crise, Skylar enchérissait dans la seule volonté de faire ce qu’elle savait faire de mieux :
Prouver qu’elle avait raison même quand elle avait tort.
Et c’était insupportable de se rendre compte qu’aujourd’hui, il ne le supportait pas. Même, qu’il ne la supportait plus, qu’elle faisait partie de ces êtres qu’il exécrait plus que tout, capable de renverser la donne à leur avantage.
La discussion était compliquée.
Elle admettait avoir été lâche mais avait toujours été fidèle. Les choses avaient le mérite d’être claires : Skylar ne l’avait pas trompé à propre parler. Pourtant, ce n’était pas ç qu’il lui reprocher… Mais bien de s’être tue pendant un long moment.
Six longues années ou avec les Keynes, ils avaient partagé des moments amicaux, des réceptions, des dîners à quatre, des barbecues d’été. Trop de moments durant lesquels Nolan avait su parler, rire avec Jamie sans se douter que derrière tout ça, se cachait une liaison dont il ignorait la teneur.

Selon sa femme, elle avait agi pour son propre bien, pour épargner une mauvaise entente, une impossibilité pour lui, de pouvoir accepter Jamie en tant que telle.
Mais comment aurait-il pu agir ? Comment aurait-il su ?
« Et en plus d’agir pour deux… Tu penses à ma place, de mieux en mieux. » Lui rétorqua-t-il d’une voix impatiente. « Tu n’as même pas laissé le bénéfice du doute dans tout ça. Et quand bien même, je n’aurais pas accepté Jamie, cette décision me revenait à moi. Et à moi seul, ok ?! De quel droit peux-tu me cacher une telle chose, hein ?! » Il serra les poings, à s’en blanchir les jointures, à s’en planter les ongles courts dans sa chair. Au point de se faire mal et de se contenir.
De reprendre la parole d’une voix si calme que cela en devenait presque effrayant.
« Aie au moins l’honnêteté d’admettre qu’à ma place, tu m’aurais fait une scène terrible… Et que j’aurais eu droit à ce que tu me fasses la gueule pendant six mois… » Il la fixait d’un regard mauvais, lui lançant bien des éclairs au milieu de cette tempête.

Et malgré tout, il en souffrait énormément, semblant se demander si Skylar l’aimait vraiment, si elle le considérait un peu ou bien n’était-il qu’une alliance à son doigt et rien d’autre. Elle avait toujours été la princesse de ses parents, la reine d’un époux heureux. Mais elle était habituée à ce que le monde tourne autour de son nez. Se rendait-elle vraiment compte du ravage qu’elle créait, qu’au lieu de faire profil bas et d’un peu d’humilité, elle continuait à agir égoïstement et à ne penser qu’à elle ?
Nolan préféra mettre les choses à plat, souhaitant savoir si Mina avait d’autres secrets à déterrer, histoire qu’il soit au courant et ce, afin d’avoir l’air moins con qu’il ne l’était en ce moment.
Sa fierté en prenait un coup mais visiblement, sa question sembla rendre Skylar encore plus énervée qu’elle ne l’était déjà, interprétant sa question sur ses histoires de coucheries.
« Je parle à tout point de vu… » S’impatienta-t-il en levant les yeux au ciel. « Je ne pensais pas forcément à ça. Je me doute bien que tu ne te tapes pas tout Brisbane. Ça risquerait d’être un sacré coup dur pour ta réputation. » Sa réputation et Dieu sait que Skylar y tenait.
Et là encore, Noaln aurait pu faire preuve d’un peu de compassion et soutenir son épouse. Mais le mal était fait. En s’engouffrant dans son silence et dans sa mauvaise foi, Skylar sciait la branche sur laquelle elle était assise.
Ce soir, il n’avait même pas envie de la soutenir, ni même de la regarder. Elle le débectait.

@Skylar Whitaker