On m'avait convaincue de participer à ce speed dating orchestré sous l'impulsion de la frénésie causée par la Saint-Valentin. On m'avait peint des portraits et paysages aussi intéressants qu'enthousiasmants, des situations où je pourrais très bien rencontrer l'homme de ma vie et débuter une histoire digne d'un roman de Colleen Hoover. La nervosité m'étreignait sans merci depuis la veille, j'avais à peine fermé l’œil de la nuit, excitée et angoissée à l'idée de rencontrer un bel inconnu qui viendrait révolutionner mon quotidien. Lorsque je parvenais enfin à sommeiller, des images de scènes romantiques tournant tantôt au désastre, tantôt à l'apothéose, se mouvaient dans mon esprit, jusqu'à ce que mon cœur battant de stress et mon pessimisme absolu me chasse impitoyablement des bras de Morphée.

Le matin-même, j'avais l'impression d'afficher une véritable tête de déterrée. Heureusement, je savais manier assez bien le maquillage pour paraître en excellente forme et c'est méthodiquement que j'arborais la tenue que j'avais choisie depuis mon inscription à cet événement. Je désirais revêtir une tenue élégante et qui me ressemble, être ravissante sans pour autant provocante. Je voulais marquer les esprits sans attirer l'attention derechef, demeurer discrète mais qu'une fois que l'on m'accorde du temps, on réalise que je ne suis pas moche. C'était toute une démarche, mais je pensais avoir atteint mon but, et c'était au moins un objectif de rempli dans la longue liste de désirs du jour.

Mon nom retentit à l'annonce du deuxième groupe. Mon rythme cardiaque s'accélère, ma nervosité est palpable bien que je fasse tout pour la voiler. Je sens mes muscles se crisper, saisie par la timidité, et j'expire tout doucement pour tenter de me détendre. Il y a deux garçons dans ce quatuor ainsi qu'une fille avec qui je dois faire connaissance en premier lieu. Forcément, de nous deux, c'est elle la plus jolie : il n'y a pas photo. Je ne lui arrive pas à la cheville et ça me désole à un point incommensurable. Puis, il faut avouer que je ne vois pas l'intérêt de lui parler quand ce que je cherche ici est l'amour et que je n'aime pas les filles.

Les a priori sont nombreux quand j'étudie Jimena : comment se fait-il qu'elle ne soit pas en couple ? Participe-t-elle à l'une de ces relations non-exclusives ? Est-ce qu'elle aime les filles et les garçons ? Quel âge a-t-elle ? Qu'est-ce qu'elle fait dans la vie ? Qu'est-ce qui l'a motivée à venir ici ? Est-ce qu'elle veut pécho ou elle croit au grand amour ? Pourquoi une telle bombe s'investit dans du speed dating quand vraiment, j'étais persuadée que passer simplement les portes d'un bar lui apportait l'attention de plusieurs garçons spontanément. « Salut » j'annonce, brisant la glace et retenant mon flot d'interrogations. « J'suis sûre que tu vas trouver ce que tu cherches facilement. » Ma mauvaise foi dévoile, bien que mon ton soit neutre. Après coup, je me rends compte de la multitude de sous-entendus que peut refermer cette phrase quand vraiment, tout ce à quoi je pense, c'est que j'ai aucune chance de trouver l'amour aujourd'hui et Jimena a tout de la beauty queen lorsque je peux au mieux prétendre former une jolie tapisserie.

Jimena était en couple depuis quelques semaines déjà et elle n'avait pas eu l'idée de s'inscrire à ce speed-dating étant donné qu'elle n'en voyait aucune utilité puis même si ça n'aurait pas été le cas, elle ne croit absolument pas à cette technique pour rencontrer son âme sœur.
Personne ne savait qu'elle avait entamé une nouvelle relation, Jima est très discrète sur sa vie privée  parce que sinon elle savait qu'une armée de paparazzi viendrait la traquée pour savoir qui est l'heureux élu ce qu'elle ne souhait absolument pas. Ne sachant pas tout cela, c'est naturellement qu'une des voisines du deuxième étage de son immeuble avec qui elle s'entend parfaitement lui a demandé, ou plutôt supplié de venir l'accompagner au speed-dating organisé par la ville de Brisbane à l'occasion de la Saint Valentin.
Jimena était assez réticente au début parce qu'elle se demandait la réaction d'Ash s'il l'apprenait. Puis si la soirée venait à déraper avec un prétendant, que se passerait-il ? Elle se sentirait honteuse et certainement qu'elle pourra dire adieu à son couple.

Le fameux jour était enfin arrivée, la mexicaine s'était assez bien apprêtée parce que même si elle ne comptait pas draguer il est impensable de sortir habillé et maquillé comme un sac ! Elle arriva au lieu de l'événement et reçu au même moment un message de sa voisine lui disant qu'elle ne pourrait pas venir finalement pour cause de maladie. Stratagème ou vérité ? Jima eut envie de repartir immédiatement étant donné qu'elle n'avait plus de raison d'être ici. La question dans sa tête à ce moment c'était de savoir ce qu'elle faisait là. Mais après tout, elle est nouvelle ici alors pourquoi ne pas voir ce speed-dating comme un moyen de faire de nouvelles rencontres ? C'est ainsi qu'elle poussa la porte du bâtiment.
Son nom retentit dans le groupe 2 et en premier lieu, elle devrait discuter avec une jeune femme du nom d'Elia. Elle fut surprise dans un premier temps, car elle pensait que les rendez-vous était faits selon les orientations sexuelles de chacun. Logiquement elle aurait du être face à un homme.
Au début il y eut un moment de blanc entre elles puis c'est la jeune femme qui se décida à briser la glace « Salut » lança-t-elle. « Bonsoir ! Ravie de te rencontrer, Jimena, continua la mexicaine avec son accent espagnol présent à chaque prononciation de son prénom, mais bon tu avais déjà du l'entendre, une petite blague histoire de détendre l'atmosphère un peu tendue, Elia c'est pas courant comme prénom mais c'est très beau ! » Il fallait bien meubler la conversation comme on pouvait.
« J'suis sûre que tu vas trouver ce que tu cherches facilement. » enchaîna Elia. Jima lâcha un petit rire « J'ai déjà trouvé l'amour, je suis venue uniquement parce qu'on m'a forcée. Mais après tout je me dis que je pourrai trouver de nouvelles connaissances, je viens du Mexique à la base. Et toi, tu es de Brisbane ou d'ailleurs ?, après le départ de la serveuse qui prit leurs commandes elle continua, mais toi je suis sûre que tu trouveras ton bonheur ici. »
Jimena laissa ensuite traîner ses oreilles pour entendre ce qui se passait aux alentours et trouver des questions à poser. «Sinon tu fais quoi dans la vie ? Etudiante peut-être vu que tu as l'air assez jeune. »

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Attention participants,

Votre premier tour de speed-dating prendra fin ce soir à minuit et le sujet sera verrouillé. Il est temps de jouer vos dernières cartes séduction !
N'oubliez pas d'envoyer votre grille de notation dès que possible.
Vous découvrirez votre prochain partenaire lors du second tour dès demain.

Mon visage demeurait fermé afin de ne pas voiler la déception de ce premier tour de speed dating. Je ne comprenais pas réellement pourquoi je formais un duo avec une femme, lorsque j'avais été claire que je souhaitais des rencontres masculines et m'était déplacée jusqu'ici pour trouver l'amour et non me faire des amis. Bien sûr, je n'étais pas totalement fermée à cette deuxième alternative, mais il n'en demeurait que je n'avais pas signé pour cela et j'en étais déçue.

« Bonsoir ! Ravie de te rencontrer, Jimena, mais bon tu avais déjà dû l'entendre. Elia c'est pas courant comme prénom mais c'est très beau ! » La trentenaire est non seulement une véritable bombe, mais elle est aussi très chaleureuse et regorge de charme. Clairement, c'était une erreur de venir jusqu'ici, aucun garçon ne daignerait me regarder vu la compétition. Je souris poliment à sa remarque sur le fait que je dois déjà connaître son prénom et son compliment sur le mien. « Merci. Jimena est joli aussi. Ça veut dire quelque chose ? » Parce que je ne parle pas un seul mot d'espagnol et je devine que son prénom doit être de cette origine, vu l'accent prononcé de la brune.

« J'suis sûre que tu vas trouver ce que tu cherches facilement, » j'enchaîne, beaucoup trop transparente pour mon bien. « J'ai déjà trouvé l'amour, je suis venue uniquement parce qu'on m'a forcée. Mais après tout je me dis que je pourrai trouver de nouvelles connaissances, je viens du Mexique à la base. Et toi, tu es de Brisbane ou d'ailleurs ? » « Je suis de Brisbane. 100% Aussie, » j'annonce avec un sourire. « Donc tu fais un speed-making-friend ? » Je tente, sourire en coin. « Tu es venue pour t'installer ici ? » J'interroge, curieuse. Le Mexique n'est pas la porte à côté et l'Australie était certes un beau pays, je ne le jugeais pas si attractif. A moins que Jimena ait un métier qui soit très rentable à exercer ici.

« Sinon tu fais quoi dans la vie ? Etudiante peut-être vu que tu as l'air assez jeune. » « Je suis cuisinière. A L'Interlude, tu connais ? C'est un restaurant de gastronomie française, plutôt romantique. Tu pourrais y venir avec ton partenaire. » Tant qu'à faire, autant donner des tuyaux et faire prospérer le restaurant qui m'embauchait, bien qu'il complétait toujours minimum un service à ses jours d'ouverture.

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