Ça lui a coûté d’appeler Amos, ce soir-là. Il ne l’a pas dit à Olivia, il ne le dira pas non plus au principal concerné. Mais ça lui a coûté, énormément, parce qu’il rêvait d’être capable de confronter sa femme. De ne pas lui tourner le dos, de faire une scène en plein restaurant, d’avoir la force de la pousser à bout pour qu’enfin elle se libère. Il n’a pas eu ce besoin-là, finalement. Elle est revenue à la maison après sa soirée avec Amos et ils ont pu discuter, si on peut appeler ça comme ça. Ça lui a fait un bien fou de voir Olivia sous un autre angle et de pouvoir – enfin – se livrer différemment. Il ne sait pas s’il y a eu quelque chose avec Amos qui lui a fait avoir le déclic, ou si c’était seulement par rapport à sa façon d’agir une fois rentrée, ou si c’était un tout. Il ne sait rien, et il a besoin d’aide. Ça lui coûte, ça aussi, de l’admettre. Il a besoin de l’aide d’un autre homme pour comprendre sa propre femme, sa moitié, son âme sœur. Et ce n’est pas normal, mais il l’a enfin compris. Et s’il veut aller plus loin dans sa compréhension, il doit passer par l’acceptation : Amos est trop important pour qu’il continue d’agir comme s’il n’existait pas. Pas qu’il le méprise ou qu’il l’ignore quand ils se voient, non, loin de là : mais il ne s’est jamais dit qu’il pouvait peut-être l’aider à régler les problèmes qu’ils vivent actuellement. Il a toujours pensé qu’il n’était que son ami, son collègue, et qu’il n’y pouvait rien. Mais Amos, c’est la Lex de Liv, et il le sait. Et il en a trop conscience aujourd’hui pour passer outre, c’est bien pour cela qu’il l’a appelé. Une seconde fois en quelques semaines, est-ce que ça va devenir une habitude ? Il en doute, mais c’est fait, et ils ont rendez-vous pour manger ensemble, ce midi. Maintenant qu’il est en route pour le rejoindre, il se dit que c’est un peu bizarre – carrément inédit – et qu’ils auraient pu se retrouver ailleurs. Il aurait presque été capable de l’appeler à deux pas de la porte pour lui dire qu’il annule et qu’ils se retrouveront chez l’un ou chez l’autre le lendemain, mais c’était sans compter le destin éternel : ils sont arrivés vers le restaurant en même temps. Il répond au signe de la main d’Amos et s’avance vers lui, peu confiant, peu sûr de lui-même. Ça lui arrive rarement, mais c’est aussi très rare qu’il fasse face à quelqu’un qui en sait plus que lui, à quelqu’un qui tire les ficelles avec son épouse. Olivia est tout ce qu’il a de plus précieux au monde, et il sait qu’il ne doit pas déconner à ce sujet-là. Il donnerait tout pour elle, absolument tout. Et avec du recul, après des années à y avoir songé : il pense qu’il serait même capable d’abandonner sa carrière. Tu as bien fait d’appeler. Ce sont les premiers mots d’Amos, et ils sont d’accord tous les deux à ce niveau-là. J’en doute pas une seconde. Dit-il, alors qu’ils entrent dans le restaurant, là où une place semblait presque les attendre. Pour ne rien te cacher. Je m’attendais à ce que tu le fasses plus tôt. Ils sont assis, et ils sont ici pour discuter : manger sera une option supplémentaire, bien que non négligeable, mais le sujet qu’ils doivent aborder passe avant tout le reste. Et la serveuse l’a bien compris, parce qu’elle se contente de déposer les menus sur la table sans leur adresser un seul mot – ou alors elle n’est juste pas très polie, il n’en sait rien. Pour tout te dire, j’avais l’intention de le faire un peu plus tôt. Le lendemain, même. Mais elle est rentrée à la maison, après… Il le regarde droit dans les yeux, il n’a pas peur de se confronter à lui. Ce n’est pas un personnage qui l’intimide, Amos, ce sont les choses qu’il sait et ce qu’il pourrait dire qui lui fait peur. On a pu discuter un peu. C’est presque un soulagement de le dire à voix haute, Amos devait savoir que les échanges étaient interrompus entre eux depuis deux ans. Il ne voit pas comment il ne pourrait pas le savoir, ça. Je sais qu’il y a beaucoup de choses que je ne sais pas. Et honnêtement, j’ai pas envie d’en savoir trop, je veux simplement le nécessaire. Ce qui peut m’aider à l’aider, elle. À nous aider, nous. Il attrape le menu et tourne les pages sans même lui adresser un seul regard, signe de nervosité : ça n’échappera pas au regard aiguisé d’Amos, mais tant pis. Elle t’a un peu parlé de nous ? Tu lui as dit quelque chose ? Qu’est-ce qu’il s’est passé, ce soir-là ? Et il ne parle évidemment que de ce qui peut les concerner, eux. Il y a trop de flou concernant Olivia et ses activités, Olivia et les personnes qu’elle fréquente, Olivia et la tempête que sont ses pensées. Il ne veut pas prendre le risque de s’y perdre, il veut que ce soit clair, que ce soit simple. Parce qu’il ne devrait pas y avoir toutes ces difficultés et complications, quand on parle simplement d’amour.

@Amos Taylor

C’est bien qu’elle n’ait pas changé d’avis. Il comprend qu’il a eu raison, ce soir-là. Qu’il a eu raison de l’appeler, lui. Qu’il a eu raison de ne pas laisser Liv seule, de ne pas la laisser seule avec elle-même. Qu’il a eu raison d’avoir confiance, à nouveau, le temps d'un soir. Il a joué un rôle dans son retour à la maison. Il a été important, il a su la conseiller, la guider, lui dire de rentrer. C’est ce qu’il comprend et même s’il ne le dira pas à voix haute, il lui en est reconnaissant. Pour ça, pour le reste aussi : si Olivia ne sombre pas, c’est parce qu’il est là pour elle. Jacob ne sait rien des épreuves qu’ils ont pu vivre ces derniers temps, rien de ce qu’ils font quand ils se retrouvent, rien de la querelle qui a failli les séparer pour de bon. Il sait seulement qu’il est vital, pour sa femme, qu’elle est vitale, pour lui. Et il peut gérer, ça, il peut le gérer s’il trouve son compte. Ça a été le cas, le soir dernier, ça le sera probablement à d’autres reprises dans le futur. Et, c’est encore mieux que vous ayez pu discuter. Elle m’a écouté et c’est déjà un pas en avant. Il est d’accord avec ça. Il a quand même besoin de savoir ce qui a été dit, pourquoi est-ce qu’elle arrive à aller dans son sens, ce qu’il s’est passé. Tout est bon à prendre, tout peut devenir un indice, une idée. Attends. Une question à la fois. Et après, laissons la serveuse faire son travail. Il demande la même chose qu’Amos quand elle vient leur demander ce qu’ils veulent : toutes les questions qu’il se pose ont des réponses dans le crâne de l’homme face à lui, elles ne sont pas dans le menu sous ses doigts. Rien ne sert de le feuilleter pendant une dizaine de minutes, il sera content peu importe ce qui arrive dans son assiette. Donc, tu sais que je ne peux pas me permettre de tout t’expliquer. Il le sait que trop bien, ça. Elle m’a en effet parlé de vous et je vais te dire ce que j’ai compris, mais pour que tu saisisses bien, il faut que je te remette dans le contexte du problème, le vrai et dont tu n’es pas responsable Jacob. Ça lui fait du bien d’entendre dire qu’il n’est pas responsable, même si à ses yeux, il l’est totalement. La culpabilité l’assaille depuis le soir de l’accident et ne pourra pas s’en aller. Pas tant qu’il n’y a pas un autre coupable, pas tant qu’il est le seul à avoir cette mort sur la conscience. On a beaucoup parlé de June. Prénom qui fait mal à chaque fois qu’il l’entend : June, et son absence qui devient si dure à gérer. Liv a peur d’être heureuse. Elle a peur que si elle réapprenait à l’être sans sa fille, elle l’oubliera. Et, c’est principalement ce dont nous avons parlé. Quand à toi, je lui ai fait simplement comprendre qu’elle te libère d’un fardeau. Il fronce les sourcils. Me libérer d’un fardeau ? Il répète, n’arrivant pas à bien comprendre où il veut en venir. Je sais qu’elle pense ne plus avoir droit au bonheur. Je crois qu’elle culpabilise dès qu’elle oublie un instant sa souffrance, sauf qu’il va falloir qu’elle apprenne à gérer ça. Il le dit, convaincu. Si elle n’y arrive pas, ils n’y arriveront pas, eux. Elle n’est pas un fardeau pour moi. Il dit ça en soufflant, là, il n’est pas très sûr de lui. Tout me pèse, en ce moment. Il n’y a plus d’attentions, il n’y a plus de mots, même ses regards sont devenus rares. Mais je ne supporte pas plus son absence. Il n’y a rien qui va, il n’y aucune solution qui me plaise suffisamment pour m’en accommoder. Ils trouveront quelque chose de mieux, un de ces jours, il le sait. J’avais besoin qu’elle fasse un pas en avant et elle l’a fait, je peux peut-être lui en demander un second. Il parle de cette soirée-là, de cette discussion.  Il avait besoin qu’ils se confrontent, enfin, et ça a été fait, ça a été réussi. Est-ce qu’elle a déjà parlé de… de s’en aller ? Il sait que lui, il est en attente d’un divorce. Est-ce qu’elle a voulu le rejoindre dans ce camp-là ? Est-ce qu’elle a voulu renoncer ? Il a besoin de savoir. Je sais que vous ne parlez pas forcément de tout et de rien et que elle et moi c’est loin d’être son sujet principal. Il y a d’abord June, puis ensuite eux, plus loin. Beaucoup plus loin. Mais est-ce que tu sais si elle a voulu qu’on se sépare ? Si elle l’a mentionné ne serait-ce qu’une fois ? Ou si juste elle le pense sans savoir le verbaliser ? Amos semble être capable de lire en elle comme dans un livre ouvert, quand elle l’accepte, quand elle veut bien se livrer sans parler. Peut-être qu’il sait, lui.

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Elle n’est pas son fardeau. Il n’est pas le sien. Pourtant, ils souffrent tous les deux, se font souffrir mutuellement, continuellement. Elle est absente, il est présent. Elle sombre, il reste debout. Elle l’évite, il la cherche. Pour passer à autre chose, pour avancer, ils doivent se confronter à la mort de June. Quand ils sont arrivés à l’hôpital, Jacob savait que rien ne serait plus comme avant. Il était loin de se douter que quelques minutes plus tard, on allait lui annoncer la mort de son enfant : il imaginait des séquelles, une longue rééducation, des mois à supplier le ciel pour que ça s’arrange. Il ne voyait pas le médecin et Yasmine s’approcher d’eux, d’un pas lent, d’un pas las : il n’imaginait pas une seule seconde qu’ils pourraient prononcer cette phrase tant entendue dans les séries : on a fait tout notre possible. À ce moment-là, le monde s’est écroulé, tout tournait au ralenti : et il a été témoin de l’accident d’Olivia. Silencieux, invisible. Pour les autres, pas pour lui. Il l’a vu tomber par terre et ne plus jamais se relever, quand elle restait pourtant droite, impassible, incapable d’accepter l’information. Incapable d’accepter que quelques mètres plus loin, le cœur de sa petite fille ne battait plus. Il ressentait la même chose, et ils n’ont jamais eu le courage d’en parler. Ils ont besoin de ça, de se dire les choses, de se dire ce qu’ils ressentaient à ce moment-là, ce qu’ils ressentent aujourd’hui, ce qu’ils craignent de ressentir dans quelques années. Il a peur que le constat soit simple pour Olivia : elle ressentait, ressent et ressentira toujours la même chose, le même vide, la même peur. Il n’y a rien à combler, rien dont il est capable. Les idées fusent dans le crâne de Jacob, il écoute pourtant l’ami de sa femme lui dire ce qu’il sait, ce qu’il croit, ce qu’il imagine. Ça n’arrivera jamais tant qu’elle ne sera pas prête. Cette phrase est un écho, qui tourne en boucle, un disque amoché qu’il n’arrive plus à sortir du lecteur : elle ne sera jamais prête, Jacob. Amos ne le dit pas, mais Amos le pense. Et Jacob le pense. Et le monde entier, aussi. Elle n’y arrivera jamais. Elle me manque. Il avoue, dans un souffle. Qu’est-ce qu’il pourrait dire de plus ? J’ai pas envie de m’avancer sur le soir dernier. Il regarde Amos, puis remercie la serveuse qui vient déposer les deux plats. Bon appétit. Formule de politesse, qui n’était pas obligatoire : s’il est suspendu à ses lèvres, c’est bien pour entendre la suite de ce qu’il a à dire. On ne se parlait plus depuis deux ans. Je lui demandais parfois ce qu’elle faisait, ce qu’elle comptait faire, où elle allait. Et elle avait quelques questions de temps en temps, elle aussi. Mais on était deux fantômes, l’un pour l’autre. Je vivais seul dans une maison où je cohabitais avec quelqu’un et elle faisait de même. Il soupire, fatigué de cette situation. J’arrivais même à ne plus être certain de sa présence quand elle dormait à quelques centimètres de moi. Ils dormaient dos contre dos, sans s’adresser un regard, sans se toucher, sans se parler, sans s’accorder sur les respirations. Le soir dernier, elle a dormi avec lui, à côté de lui, contre lui. Et ça lui a fait un bien fou de pouvoir la serrer contre lui, de pouvoir sentir son odeur, de pouvoir se rappeler pourquoi ils ont toujours ces alliances partout avec eux. Je ne peux pas lui mettre tous les torts sur le dos, et t’es certainement pas là pour m’entendre la blâmer. Amos sait faire la part des choses, mais il comprend Olivia. Mieux que personne. Et c’est certain qu’il ne laissera personne parler en mal d’elle, même son mari – bien qu’il n’en ait pas l’intention. Tu penses que ça lui fait peur, une séparation ? Jacob a un jour entendu dire que l’on ne se rend compte des choses qui comptent que quand elles disparaissent : il pensait que c’était faux, car il aimait June de tout son cœur, bien avant de l’enterrer. Peut-être que c’est finalement vrai, avec ce mariage. Je ne dis pas que je vais le faire mais si j’émets l’hypothèse d’une séparation, tu penses qu’elle se rattachera à nous ou qu’elle nous laissera couler ? Il n’aime pas le chantage, il n’aime pas la pression : c’est pourtant la seule solution qu’il trouve, actuellement. Ou alors, je peux essayer de lui rappeler pourquoi on est nous… pourquoi on l’était avec que June ne vienne au monde. Il fronce les sourcils, assez perdu dans ses propres propos. La séparation ou la nostalgie, il ne sait pas trancher. Il soupire, et mange un peu de son plat : ça vaut mieux qu’il se taise et qu’il laisse Amos juger.

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Tu pourrais. Ces deux mots sont rassurants pour Jacob. Sans le dire avec de véritables mots, Amos lui confirme qu’il a le droit de se confier à lui, qu’il peut lui faire confiance. Et de là, Jacob comprend seulement que si des passages de cette conversation doivent ressortir, ça ne se fera que pour son bien. Celui d’Olivia, évidemment, mais le sien aussi. Il comprend que l’ami de sa femme n’est pas venu jusqu’ici pour le juger, le rabaisser ou encore le descendre. S’il est là, c’est pour l’écouter et l’aiguiller du mieux qu’il le peut. S’il est là, c’est parce qu’il est assez bon pour ne pas désirer que le mariage de son amie s’effondre, quand le reste de sa vie l’a déjà fait. Je ne te jugerais pas. J’ai discuté avec elle. J’ai tendance à croire que c’est bon de lâcher prise parfois. Ça permet d’y voir plus clair. Lâcher prise. Jacob n’a jamais pu le faire, car Olivia ne lui a pas laissé le choix. S’il le faisait, comme elle, c’en était terminé d’eux deux. Et il lui en veut, il lui a dit récemment : ils se sont attribué ces deux rôles silencieusement et s’il a accepté son sort durant un temps, aujourd’hui, il veut parfois pouvoir les échanger. Être celui qui perd le contrôle et l’avoir à ses côtés, pour le rattraper, toujours. Je ne suis pas là pour ça. Il répète, finalement. Il veut un moyen de la faire réagir, pas un moyen de lui attribuer tous les torts sans qu’elle ne puisse se défendre. Ça, s’il doit réellement le faire, il le fera quand ils seront en face à face. Parce qu’il n’a pas honte de ce qu’il ressent quand il pense à elle, quand il lui en veut, quand il l’aime malgré tout. Il n’a jamais eu honte de ses sentiments et de tout ce qu’elle le fait traverser, et il n’a jamais eu honte d’elle dans son entièreté, aussi brisée qu’elle puisse être aujourd’hui. Finalement, Jacob lui demande s’il pense qu’une séparation effraie Olivia. Il ne sait pas, lui. Il ne sait plus ce qu’elle pense et il a horreur de devoir admettre ça car, à une époque, il la comprenait en un seul regard. Elle qui est si dure à déchiffrer, il la connaissait par cœur, aujourd’hui il vit avec une véritable inconnue. Je ne pense pas, j’en suis certain. Tu me poses la question parce que tu y as pensé ou parce que ça te fait peur ? Et il lui répond en lui parlant d’une idée à double tranchant. Salvatrice ou dévastatrice. Soit elle reste et elle s’accroche, soit elle part et ne revient jamais. Fausse bonne idée, Jacob. Comment veux-tu qu’elle ait envie de s’attacher à nouveau si tu lui donnes l’impression que tu ne veux plus d’elle ou que tu es fatigué par la situation ? Qui le ferait, Jacob ? Il hausse ses épaules. Moi. Mais lui, il ferait tout pour Olivia. Est-ce qu' Olivia ferait tout pour lui ? Là encore, la question ne se posait pas autrefois, mais les temps changent, les gens évoluent et se transforment. Et Olivia a souvent la même manière de penser que Amos, alors sur ce coup-là, il veut bien le suivre, l’écouter. Si j’étais toi, je tenterais plutôt l’autre option… mais, peut-être différemment. Peut-être que tu devrais d’abord lui rappeler ce que vous étiez tous les trois, ensemble, et ce qu’était votre fille… Il se pince les lèvres. Il n’y arrivera pas, parce que lui également a besoin de s’en souvenir pour avancer. J’ai peur que si tu t’attardes sur vous deux dès le départ, ce qu’il faudra finir par faire, elle le vive comme un désaveu. Il comprend là où il veut en venir. Ils ne peuvent pas effacer June et se concentrer seulement sur eux, ils ne pourront jamais. Le problème c’est que je ne vais pas y arriver. Il avoue, dans un souffle. Parce que je ne suis pas entré dans la chambre de June depuis… des années, presque, je crois qu’on ne l’a plus fait depuis les quelques jours après son décès. Parce que dès que je la vois sur une photo, dès que j’entends le rire d’un enfant ou dès que je me promène dans la maison et que je ne l’entends pas courir ailleurs, je suis sur le point de craquer. Sauf qu’il ne le fait jamais, lui. Mais je me bats pour Olivia, et j’ai peur de ne pas réussir à la mentionner sans… je ne vais pas y arriver. Et en lui rappelant nous deux, je ne veux pas effacer June, on a été tous les trois et on le sera toujours dans nos cœurs, mais ça reviendrait à rabâcher son existence, la forcer. Comme si elle était toujours là... Il détourne le regard une seconde, assez peu à l’aise avec ce discours-là. Ce qu’il se passe dans la tête de Jacob y reste, généralement, et c’est plus dur qu’il l’imaginait de tout sortir, de tout avouer. On était deux, on est devenus trois, on doit réapprendre à être tous les deux. En la mentionnant, en vivant avec nos peurs et nos regrets. Mais on doit se souvenir de nous, pas de ce qui nous fait mal vis-à-vis d’elle. On a été de fiers parents, on le sera toujours, même si notre enfant n’est plus. Et c’est de ça dont on a besoin de se souvenir… dont j’ai besoin de me souvenir. C’est ce qui ressemble le plus à un lâcher-prise : il se met en avant, cette fois, et lui dit ce dont il a besoin lui, en espérant réussir à trouver une connexion pour se lier aux besoins d’Olivia et enfin se retrouver, définitivement, presque comme avant.

@Amos Taylor

Je n’en doute pas, Jacob. Mais, il ne s’agit pas de toi. Mais d’elle… et elle a arrêté d’être prête à tout pour toi le jour où elle est devenue mère. Il n’est pas forcément d’accord avec cette phrase. Il peut accepter l’idée que, si un choix avait dû être fait entre lui et June, June aurait été l’évidence ; c’est le cas de son côté aussi. Mais outre un choix les concernant eux, ils restaient Jacob et Olivia, eux deux contre le reste du monde. Sauf que finalement, ça, ça n’était que dans ses pensées. Et elle l’est toujours. Elle le sera tant qu’elle ne tiendra pas le responsable. Mais ça ne veut pas dire que tu n’en fais plus partie. Il se sent tellement coupable dans cet accident qu’il en oublie parfois qu’un autre véhicule était impliqué. Que l’autre véhicule était responsable. Que le conducteur de celui-ci est parti et n’est jamais revenu sur ses pas, n’a jamais cherché à s’excuser ou à payer pour le crime qu’il a commis. Il l’oublie trop souvent, et selon les dires, ça obsède Olivia. Il l’ignorait. Ou plutôt, il cherchait à le faire, à l’oublier définitivement. La route est longue. Il dit finalement, comme une ponctuation à ce que vient de dire l’ami de sa femme. La route est très longue, selon lui, avant qu’ils réussissent de nouveau à s’accorder, à se comprendre et à se battre pour la même cause. Quand Jacob veut son couple, Olivia veut le coupable. Beaucoup trop longue. Écoute, je vais te dire la même chose que je lui ai dit à elle. Elle est toujours là. Elle sera toujours là. J’ai mal tous les jours que Dieu fait, comme toi. J’ai peur, comme toi, de ne jamais plus être capable de petits gestes normaux du quotidien. Tout ce que tu me dis là est normal, même si ça ne devrait pas exister. Et tu sais ce que j’entends ? Ce que je comprends ? C’est que tu te battras toujours contre des moulins à vent tant que tu n’iras pas mieux, tant que tu ne te seras pas sauver toi avant de la sauver elle et donc, vous sauver. Tu es encore trop… Trop affecté pour ça… Tu le lui as déjà dit ? Tu sais, parfois, il n’est pas idiot de relier l’autre à travers la peine. C’est rassurant de savoir qu’on est pas seul. Est-ce que tu lui as déjà confié tout ce que tu viens de me dire ? Partiellement. Il hausse ses épaules. On en a légèrement parlé quand elle est revenue du dîner. Enfin, de ce moment avec toi. Il cherche ses mots en fixant son assiette, il n’a plus vraiment faim. Mais si je lui dis ce que je ressens réellement au fond de moi, tu crois réellement que ça aura un impact positif ? On me dit que… Il soupire en comprenant que lui-même se base sur des faits qu’il ne maîtrise pas. Plus et moins font moins, et je me tue à la tâche pour rien depuis des mois. Il est en train de comprendre, enfin. Moins et moins font plus, par contre. Je vais essayer ça, je vais essayer de lui parler. Il passe rapidement une main sur son visage puis reporte son attention sur Amos. À ma manière. Organiser quelque chose pour nous deux, lui rappeler qui nous sommes et finalement lui expliquer ce que je ressens, au fond, depuis toujours. Il va quand même devoir faire attention à ne pas sombrer lui-même, à maîtriser ses émotions, à garder le contrôle. Je te remercie. Il vient de lui ouvrir les yeux d’une manière qu’il n’imaginait pas en arrivant dans ce restaurant. La faim n’est plus vraiment là mais il picore dans son plat, par principe, parce qu’il a quand même commandé une grosse assiette. On discute jamais réellement tous les deux, mais je peux te demander comment tu vas, à ton tour ? Il imagine que lui ne saura pas le conseiller sur ses propres tracas et qu’il ne se confiera pas autant car il ne connaît personne dans l’entourage d’Amos à la hauteur que ce dernier connaît Olivia, mais au cas où.

@Amos Taylor