Elle arriva, toute pimpante dans son chemisier blanc froufroutant à col Claudine et sa longue jupe patineuse gris souris qui lui donnait l’allure d’une institutrice de début du siècle dernier. Si Kelly souhaitait se tenir à l’écart de la famille Taylor, sa visite à Amos n’allait clairement pas dans ce sens. Et au souvenir de leur dernière conversation, la brune pourrait ne pas se montrer aussi enthousiaste à l’idée de revoir son ex-beau frère. Pourtant, elle l'appréciait, et les Taylor avaient été sa famille pendant trop longtemps pour qu’elle leur tourne entièrement le dos. Son ancienne belle-mère était la première à être incapable de lâcher prise et accepter que son idéale belle-fille soit absente aux moments les plus importants de l’année. La sommelière savait pertinemment qu’elle devait arrêter, mais à chaque fois, elle répondait aux adorables textos en majuscules de Mrs Taylor avec un sourire attendri. Bien entendu, aucun rictus tendrement amusé ne fut au rendez-vous lorsqu’elle accueillit la nouvelle de l’accident de voiture d’Amos. Lee avait répondu à l’appel pour Chad après ses blessures durant les terribles incendies, et désormais, elle était à nouveau présente pour l’aîné de la fratrie. Au fond, cela était plus fort qu’elle ; Kelly aimait se sentir utile et prendre soin des autres. Pourquoi le renier ?

“Des cookies pour un régiment, comme promis.” annonça-t-elle fièrement en présentant à Amos le plat qu’elle tenait entre ses mains. Lee les avait préparés le matin même en prévision de cette visite vers l’heure du goûter. Elle pensait qu’ils accompagneraient parfaitement un thé chaud ou un café réconfortant. Après tout, l’hiver arrivait sur Brisbane, et pour une australienne habituée aux chaleurs étouffantes de la saison des pluies, la douceur de juin était un temps à se lover sous un plaid. Kelly s’invita à l’intérieur sans attendre et déposa les pâtisseries sur la première table venue. Puis elle fit volte-face vers l’aîné des Taylor, l’observa un instant et détailla ses blessures. “Oh, Amos… Qu’est-ce qu’il t’es arrivé ?” soupira-t-elle, purement rhétoriquement. Sa mère s’était déjà chargée de toute la narration. Amos ne pouvait qu’apporter des détails sur les événements qu’il lui aurait épargné. “D’abord Chad, maintenant toi… Sérieusement, n’allez pas faire une tradition familiale de tous finir à l’hôpital tous les six mois, mon coeur ne le supporterait pas, et celui de ta mère encore moins.” Lee ne plaisantait qu’à moitié, mais elle avait l’art de faire passer ses messages à travers de larges sourires et des paroles douces. Il ne manquait plus qu’il arrive malheur à Liam pour transformer la fratrie en tiercé gagnant de la course en fauteuil roulant. Et l’australienne tendait à se faire bien trop de souci pour eux. Si Chad avait prouvé qu’il ne méritait pas les égards de Kelly, Amos avait une chance de relever le niveau. “Est-ce que tu as besoin d’aide en quoi que ce soit ? Peut-être un brin de ménage tant que je suis là ?” Cela ne la dérangeait pas le moins du monde, et vu l’état d’Amos, celui-ci n’était clairement pas en mesure d’effectuer les tâches ménagères seul. Si elle pouvait le soulager d’un peu de vaisselle sale, de poussière ou de repassage de chemises -portait-il des chemises, d’ailleurs ?- alors c’était avec bonne foi qu’elle s’exécuterait, sifflant en travaillant comme une véritable Blanche-Neige.

Les Taylor avaient été sa famille trop longtemps pour qu’elle les ignore. Au fond, Kelly le savait. Eux tous se connaissaient depuis un peu plus de dix ans désormais et partageaient autant de souvenirs. Si Chad lui avait brisé le coeur, elle n’avait rien à reprocher de tel au reste de la fratrie qui avait su respecter leur choix de divorcer et les soutenir dans ce processus. Tous auraient pu se liguer contre elle, la rejeter, maudire son nom, mais il n’en était rien. Lee savait qu’elle était toujours bienvenue chez un Taylor, et eux savaient qu’ils pouvaient compter sur elle. Malgré leur dernière discussion à l‘hôpital, la brune ne nourrissait aucune animosité envers Amos. Les questions qu’il lui avait posées étaient légitimes et l’agacement de l’australienne n’était alimenté que par la pression du mensonge que Chad lui avait transmis jusqu’à ce qu’il daigne le révéler à ses proches. Le poids était trop lourd pour ses frêles épaules. Ainsi, puisque cela n’était pas le sujet de sa visite, Kelly espérait que l’état de sa relation avec le cadet d’Amos ne reviendrait pas sur le tapis. La chose importante, c’était son accident à lui, son bras immobilisé, et la cause de tout ceci. Bien sûr, Lee ne se voulait pas indiscrète. Sa curiosité avait pour limite ses principes de politesse et de bienséance. Les questions qui fâchaient n’étaient pas sa tasse de thé. Ce fut d’ailleurs sa réponse au choix proposé par son hôte. “Je ralentis sur le café, j’ai lu quelque part que plus de deux tasses par jour est mauvais pour la santé.” ajouta-t-elle, ce qui n’intéressait sûrement que la brune. Et elle reprit de plus belle au sujet de l’accident et de l’état malheureux d’Amos qui peinait tant sa chère mère. Deux fils à l’hôpital en aussi peu de temps, la pauvre femme ne savait plus qui prier pour que les autres membres de la famille demeurent sains et saufs. Bien sûr, Lee avait été nourrie de tous les détails des événements et Amos ne lui apprenait rien quant à son état d'ébriété derrière le volant. Elle espérait cependant que les ennuis qu’il mentionnait ne seraient pas trop grave -elle qui ne s’était jamais retrouvé dans pareil cas de figure, grand Dieu, ne pouvait imaginer toute la palette de sanctions que l’Etat était capable de dégainer. “Boire ou conduire, Amos. Boire ou conduire.” se contentait-elle se murmurer, un rictus tendre au coin des lèvres. Il avait assez d’une mère pour le lui répéter.

Prête à se rendre utile afin de faciliter un tant soit peu la vie d’Amos durant sa période de convalescence, Kelly ne s’attendait pas à ce que celui-ci tape dans le vif du sujet, prêt à percer tout abcès par anticipation, préférant la transparence au moindre non-dit. Face au franc parler du Taylor, la brune fut parfaitement décontenancée. Sa mâchoire tombait comme la bouche d’un poisson mort. “J’imagine que s’asseoir s’impose, oui.” murmura-t-elle en prenant place dans le canapé dans un mouvement léger, comme on se poserait au bord d’un nuage. Et avec la même fluidité de mouvement, elle saisit un cookie, puis un autre, et tendit l’un des deux à son ex-beau-frère du bout des doigts. “Je ne suis pas là pour te blâmer, Amos. Tu paies déjà bien assez le prix de ta bêtise.” D’après ses propres dires, il n’avait pas réellement terminé de payer, d’ailleurs, et tout ce que voulait l’australienne était une punition juste, modérée ; ni plus, ni moins. “J’espère simplement que ce n’est pas quelque chose de récurrent, et dans ce cas, que ça t’auras servi de leçon.” C’était là une démonstration de la manière qu’avait Kelly d’aborder les sujets les plus graves et délicats. Elle n’accusait pas Amos d’avoir un problème d’alcool, elle s’interdisait même la simple hypothèse ainsi que tout jugement. Cependant, elle glissait, à sa manière, son soutien. “Quant au fameux… “épisode de l’hôpital”...” Bien sûr qu’elle en avait été choquée. Bien sûr qu’elle n’approuvait pas. Mais au nom de la compréhensivité d’Amos au moment de son divorce avec Chad, l’australienne refusait de se faire juge, parti et bourreau. Il n’avait aucun compte à lui rendre, aucune justification à donner. Elle-même n’était pas certaine d’en vouloir. La désillusion se suffisait à elle-même. “Je crois que j’espérais encore que les choses s’arrangeraient entre toi et Sarah.” avouait-elle, le regard bas, forçant un sourire triste. C’était encore un couple qui se déchirait sous ses yeux. Encore une romance fanée. Encore une preuve que l’amour n’était qu’une chimère fugace.

Amos lui avait toujours semblé un brin tête brûlée. Pas irresponsable, mais doté d’une tendance à foncer d’abord et penser ensuite, à demander pardon plutôt que permission. Kelly, elle, n’en attendait rien des suites de son accident ; ni excuses, ni explications. Elle ne se sentait pas en droit, ni légitime, de blâmer son ex-beau-frère de quelque sorte que ce soit, de l'assommer de questions ou de reproches sur le pourquoi du comment il avait atterri derrière ce volant après avoir bu, puis dans ce lit d’hôpital entre deux feux de femmes en colère. Elle ne comprenait pas, non, mais cela n’avait pas d’importance, de même que son jugement ou son opinion n’avaient pas leur place. Lee pouvait simplement lui souhaiter d’apprendre de ses erreurs. “Ne joue pas sur les mots, Amos, tu sais parfaitement ce que je veux dire.” rétorqua-t-elle, bouche pincée, aux pseudo-nuances que celui-ci cherchait entre les lignes imaginaires des paroles de l’australienne. La seule chose qu’elle espérait, c’était que son ex-beau-frère n’avait pas pris pour habitude de se saouler tous les soirs, que ce n’était pas ainsi qu’il gérait sa perte et sa peine. Que cela n’était qu’un incident isolé et qu’elle n’avait pas à se faire un sang d’encre à son sujet ni l’ajouter à ses prières du matin. “Ne te mets pas bêtement en danger. Tu vaux mieux que ça.” conclut-elle. Il était plus futé que ça, plus fort que ça -ou en tout cas, il se devait de l’être. Car se laisser tomber jusqu’au fond du trou n’était que le luxe des lâches, et Amos était bien des choses, mais son cuir était plus épais que cela.

Il serait pourtant aisé de se laisser submerger. Son mariage n’allait finalement pas survivre à la perte de leur fille, et Lee sentait un second deuil peser sur son coeur ; celui de ce couple qu’elle avait soutenu si fort et en qui elle avait tant cru. Pas une seule seconde n’avait-elle douté qu’ils finiraient par se retrouver. Alors qu’Amos évoquait cette histoire comme un vase brisé, Kelly songea à cet art ancien japonais qui consistait à réparer les poteries avec de la poudre d’or. Cela décuplait la valeur de ces céramiques en plus de leur conférer une esthétique unique. Alors comme pour les vases antiques, Lee pensait naïvement qu’une histoire pour laquelle Amos et Sarah se seraient battus jusqu’au bout n’en aurait été que plus belle encore. Conservant un sourire nostalgique, l’australienne lâchait un fin soupir. Il n’y avait rien à en dire ; les choses étaient ainsi faites, et si les chemins des anciens époux se séparaient de cette manière, c’était parce qu’une nouvelle route les attendait derrière.

La brune se releva et suivit Amos en cuisine. En chemin, dans l’armoire qu’il lui indiquait, elle récupéra deux sachets de thé de jasmin qu’elle déposa dans les tasses. L’eau fumante se teinte délicatement de reflets ocres. “J’ai eu plus de détails que je n’en aurais voulu.” admit Kelly aux interrogations d’Amos. Mais rien dans son ton n’indiquait qu’elle avait la moindre intention de véritablement creuser le sujet, lui faire faire le récit des événements et se justifier de chaque passage. Si Lee avait la fâcheuse habitude de se réjouir d’écouter les ragots, les petits malheurs et autres catastrophes de personnes lambda, de voisins, de connaissances communes ; il n’en était rien lorsque cela touchait à son entourage. Alors non, elle ne souhaitait pas en savoir plus. De même, la brune ne s’imaginait pas offrir le moindre conseil à Amos sur la manière dont les choses auraient dû être faites. “Je ne sais pas, fit-elle en haussant les épaules. Ca ne changerait rien, de toute manière.” Se bercer de “et si” n’était qu’une illusion, un moyen de se persuader que dans un autre monde, une autre réalité, notre histoire ne serait pas aussi chaotique et pleine de virages serrés. Mais il existait un plan, un ordre des choses que tout un chacun devait apprendre à accepter et embrasser comme tel. Il ne servait à rien de s’attarder et regretter des événements qui n’étaient pas entièrement en leur contrôle. “Je crois que, qu’importe la configuration des événements, quelqu’un aurait fini par être blessé. C’est un de ces moments où… Il faut juste serrer les dents, et laisser l’orage passer.” Au bout du chemin, la raison de ces secousses leur apparaîtrait. Les leçons à retenir, les récompenses à en tirer. Peut-être qu’Amos le savait déjà. “Cette… femme, qui était à l’hôpital. J’espère qu’elle en vaut la peine. J’espère qu’elle te rend un peu plus heureux.” Mais était-elle une récompense, ou seulement une partie de la leçon ?

Les Taylor avaient du mal à la laisser partir. Depuis plus de dix ans qu’ils se connaissaient, qu’ils avaient formé une famille, le divorce n’avait pas provoqué la cassure nette que Lee s’était imaginé. Avoir régulièrement la mère de Chad au téléphone n’était pas toujours aisé. Lorsque celui-ci lui avait avoué la vérité et qu’elle ne souhaitait plus entendre parler d’aucun d’entre eux, la voix de Mrs Taylor état un poignard dans son coeur à chaque conversation. Mais Kelly n’avait jamais eu le coeur de lui demander de cesser. Elle donnait plus de nouvelles que la brune n’en voulait, des tracas causés par ses vieilles articulations, des péripéties de ses garçons. L’altercation provoquée par l’accident d’Amos, à l'hôpital, l’avait choquée, pour sûr. Elle s’était étalée en détails et en opinions de longues minutes durant. Et bizarrement, plutôt que de blâmer Amos en son fort intérieur, la brune éprouvait surtout de la peine pour cette existence semée d'embûches et de drames que l’aîné de la fratrie vivait. Bien sûr, elle avait son avis sur tout ceci, et si elle se l’était permis, elle aurait eu son lot de choses à dire sur la question. Contrairement à ce qu’Amos suggérait, elle ne pouvait pas oublier ce qu’elle avait appris, simplement fermer les yeux et effacer un pan de l’histoire. De toute manière, cela ne serait juste pour personne, pour tous les partis en souffrance dans l’affaire. Kelly n’avait pas de camp. Seulement de la compassion pour eux tous qui vivaient la situation chacun à leur manière. Elle soupira à la question de son ex-beau-frère concernant sa propre situation. Y avait-il du mieux, un quelconque changement ? Avait-elle encaissé, pardonné, s’en sentait-elle seulement capable ? Ou était-elle encore enfermée dans sa honte, ses convictions malmenées, ses idéaux froissés ? “Oh que oui. Chaque jour que Dieu fait, en attendant que le chemin devienne plus clair.” répondit-elle, la tête basse. Elle serrait les dents, Lee. Elle prenait sur elle et sentait sur ses épaules chaque gramme de chaque mensonge que Chad avait articulé en dix ans de mariage, s’empiler les uns sur les autres et lui faire mettre le genou à terre. Mais cette visite n’était pas à propos d’elle. L’australienne souffla doucement sur la surface de son thé qui infusait peu à peu, écoutant Amos lui rapporter la visite forcée de Chad à son chevet. A l’entendre, si cela n’avait pas été pour Liam, il ne s’y serait pas rendu. “Pourquoi, il se pensait trop bien pour rendre visite à son propre frère ?” Sous-entendu qu’il n’était définitivement pas le mieux placé pour s’estimer au-dessus de qui que ce soit, encore moins sa famille. Lui qui persistait dans son mensonge auprès d’eux, et qu’elle se forçait à respecter cela à s’en tordre l’estomac. Ce n’était pas son rôle d’interférer dans leur histoire. Ce n’était pas non plus à elle de dire à Amos ce qu’il devait faire de la fin de son mariage, du début de sa nouvelle relation. Lee souhaitait simplement qu’il soit heureux. Elle comprenait sa fatigue, ses traits tirés. Il aurait mérité l’apaisement depuis longtemps, aux yeux de la brune, qu’il avait su laisser partir le fantôme de sa fille. Elle plissa les yeux face à son discours nébuleux. Amos semblait persuadé que plus de heurts étaient à venir pour la jeune femme en question et Kelly n’osa pas demander pourquoi. Elle n’en avait pas besoin. Elle savait que son beau-frère n’était pas un monstre de cruauté, qu’il ne ferait pas sciemment du mal à qui que ce soit de bonté de coeur ; ce n’était pas lui. Soit se faisait-il des idées, des scénarios exagérés dans l’optique de se préparer au pire, soit avait-il ses raisons qui n’avaient rien à voir avec une volonté sadique. “Vous avez été mis sur le chemin l’un de l’autre pour une raison. C’est ça l’important.” répondit Kelly en portant sa tasse à ses lèvres pour siroter une fine gorgée de thé. Amos apportait quelque chose à cette femme, et inversement. Serait-ce temporaire, court, long, fugace, éternel ? Ils ne pouvaient le prévoir ; seulement embrasser tout ce que cette expérience avait à donner. “Quoi que soient ces choses qui vont la blesser… La question n’est pas de savoir si elle l’a mérité ou non, mais ce qu’elle en fera quand le moment viendra.” Qui étaient-ils, Amos, Kelly, pour jauger ce que cette inconnue méritait ou non ? Cela ne leur revenait pas. Tout ce que le quarantenaire pensait avoir d’elle n’était qu’une fraction de tout ce que cette personne était, sous le prisme d’une seule et unique vision ; la sienne, corrompue par ses sentiments. Seul le Seigneur était juge, voilà ce qu’elle disait. Ce que le privilège du livre arbitre leur conférait était la sincérité de leurs réactions et de leurs choix ; telle était l’unique facteur en leur pouvoir. La seule chose qui importait. “Malgré l’altercation avec Sarah, elle est toujours là, n’est-ce pas ? Alors fais lui confiance.”

Il insistait sans méchanceté, Amos, sans mauvaise pensée, et surtout sans se douter qu’à chaque fois qu’il posait la question, il tournait lui-même le couteau dans cette plaie dont il aspirait à aider la guérison. Lee avait appris la leçon de leur dernière conversation à ce sujet et avait compris que ce n’était pas contre lui qu’elle avait été en colère pour s’être montré un tantinet indiscret ; son ex-beau-frère était bienveillant, c’était elle qui n’était pas prête à parler, qui se l’interdisait. “Je le voudrais bien, mais je ne peux pas.” fit-elle avec un fin sourire désolé. Si cela ne tenait qu’à elle, Lee hurlerait sur tout les toits ce que Chad lui avait fait, le mensonge dont elle avait été victime, les dix années de sa vie qu’on lui avait volées. Elle le pointerait du doigt sans hésitation, comme elle l’avait fait auprès de Leena la toute première, seule et unique fois où l’australienne s’était permis de se confier à ce propos. Mais en plus de l’humiliation, elle portait le poids du secret. A chaque fois qu’elle y songeait et que son regard se posait sur Amos ou qu’elle avait leur mère au téléphone, Kelly était confortée dans cette conviction ; elle ne pouvait rien dire, elle ne pouvait pas être à l’origine de ce désastre. Chad devait dire la vérité et faire face aux conséquences. C’était son chemin de croix à lui, et à lui seul.
Alors qu’elle l’avait découverte à ses dépends il y avait peu, l’ingratitude de son ex-mari n’était plus une surprise pour Kelly qui soupira avec une moue désabusée face au récit que lui rapportait le frère aîné de cette visite forcée à l’hôpital. Il avait été sur la défensive face aux question d’Amos, comme elle-même l’avait été. Mais elle doutait qu’il ait la maturité émotionnelle de se rendre compte que le problème venait de lui et non de Amos, que c’était la culpabilité qui le rongeait. Une culpabilité qui n’aurait plus lieu d’être s’il se défaisait des chaînes de ses secrets. “Il faut toujours que ce soit de la faute des autres avec Chad de toute manière, jamais la sienne.” souffla Lee en haussant les épaules. S’il s’était marié avec elle, c’était à cause du regard des autres. S’il avait menti pendant dix ans, c’était à cause d’elle. Si le divorce soulevait des questions, c’était la faute du reste du monde. Et lui se complaisait dans ce statut d’éternelle victime de mille-et-unes injustices que lui faisaient subir tout cet entourage aimant et bienveillant. Non, vraiment, pauvre de lui.
La brune, sans indiscrétion, sans jugement, se penchait vaguement sur le sujet de la mystérieuse femme qui avait été trouvée au chevet d’Amos également. Une histoire étonnant de la part d’un homme qu’elle pensait avoir appris à cerner -mais connaissait-on jamais une personne totalement ? Peut-être avait-il lui-même été pris au dépourvu par ses sentiments, c’était ce qu’il laissait penser entre les lignes. Il y avait quelque chose de romantique là-dedans, malgré tout, songeait-elle. Il se souciait de cette femme, de leur histoire, de leur avenir -s’ils en avaient un. Si elle se le permettait, Lee lui aurait simplement conseillé de ne pas mentir, de ne pas blesser, d’être honnête et sincère à tout moment ; quelle autre solution, aussi basique que complexe soit-elle, pour s’éviter tous les malheurs qu’il redoutait ? Mais elle gardait son avis pour elle, toujours. Bouche close, elle esquissait un sourire attendri. “Oh Amos. C’est mal connaître les femmes de croire que “insister un peu” suffit à leur faire faire quelque chose dont elles ne voudraient pas, fit-elle, amusée. Elle est là parce qu’elle en a envie, parce qu’elle veut être avec toi. On sait plier à un grand nombre de vos bêtises, tu serais étonné.” Et d’autres en abusaient, faisant plier encore et encore, tordre jusqu’à se rompre ; mais Amos n’était pas de ceux-là, elle en était certaine.

En dix ans, Lee avait réprimandé sa belle-mère plus d’une fois en plaisantant, disant qu’elle faisait preuve de bien trop de laxisme envers Chad. Le recul et les nouvelles informations à sa connaissance lui faisaient réaliser à quel point, derrière le rire et la bienveillance qu’il y avait entre elle et Mrs Taylor, elle avait vu juste. Amos le lui confirmait et Dieu savait qu’il était le mieux placé pour en juger ; il était l’une des seules personnes qui connaissaient son frère depuis plus longtemps que Kelly. Et les aînés avaient toujours l’oeil pour discerner ce qui était autorisé pour les plus jeunes, qui fut interdit pour eux. On disait que les parents faisaient preuve de plus de largesse, enfant après enfant ; Chad en était le parfait exemple d’après elle. Oh, peut-être avait-elle choisi le mauvais frère, misé sur le mauvais cheval, se dit-elle en riant intérieurement du ridicule de la supposition. Non, les choses étaient telles qu’elles étaient, et le temps n’avait épargné personne. Ni elle, ni Amos. Le regard de l’australienne glissait parfois sur ce bras dans le plâtre qui éveillait tant d’inquiétude en elle. Démunie, Lee songeait que ses brownies étaient bien peu de choses dans le sombre paysage qu’ils dépeignaient à eux deux. Le chocolat pouvait rendre un moment plus doux, mais celui-ci finirait par passer, inévitablement. Ils semblaient tous deux gonflés d’appréhensions à propos de sujets bien différents. Toujours sensible au bon côté des choses, Kelly préférait s’émerveiller de cette folle possibilité que dévoilait Amos à ses yeux ; celle de pouvoir renouer avec l’amour une seconde fois, à quarante ans passés. Les siens se rapprochaient de jour en jour, et l’enthousiasme des trente ans s’était envolé.

Son thé dans une main, une pâtisserie dans l’autre, la brune laissa tomber quelques miettes brunes sur sa jupe immaculée. Étonnée par le soudain compliment d’Amos -était-ce bien un compliment ?- elle arrondit les yeux ; “Moi ?” Lee s’était évertuée toute sa vie à être la parfaite Madame tout le monde, à se fondre dans le décor et y disparaître ; il était inenvisageable d’être l’objet d’une quelconque surprise aux yeux de qui que ce soit, et il lui était impossible de comprendre comment le contraire pouvait arriver. Elle était la même depuis des années, coincée dans l’espace-temps. C’était à peine si son visage vieillissait, même si quelques pattes d’oie étaient apparues au coin de ses yeux -à force de sourire, disait-elle. Oui, Kelly avait conscience qu’elle faisait une bonne épouse puisque c’était tout ce dont elle avait jamais aspiré. Elle avait été élevée dans ce sens et avait poursuivi cette voie de son plein gré. Oui, elle était capable de rendre n’importe quel homme heureux -et elle ne demandait que cela. Mais après dix années passées à se définir par le biais du mariage et de sa place de femme, elle avait découvert que cela n’était pas assez. Qu’il y avait plus que cela. Qu’il devait y avoir plus que cela. Alors, rencontrer un homme ? Elle avait essayé et constaté elle-même que le moment n’était pas venu. “Je ne cherche pas vraiment à me retrouver un compagnon actuellement, répondit-elle doucement, ne se formalisant pas de la maladresse d’Amos. Ce n’est pas dans mes priorités.” Elle lui adressa néanmoins un sourire, reconnaissante qu’il s’en préoccupe à sa manière. “Je pense que je dois me concentrer un peu sur… moi. Sur ce que je veux.” L’adage était digne d’une citation pseudo-inspirante de compte Instagram, mais Kelly avait découvert à quel point cela était vrai ; si elle voulait espérer aimer quelqu’un sincèrement, elle devait s’aimer elle-même. Et pour cela, elle devait commencer par apprendre à se connaître, faire sa propre connaissance en quelque sorte, hors des sentiers battus de la religion et de ses préjugés. Et puis, elle était invisible aux yeux du seul homme qui suscitait de l’intérêt chez elle. “Je suis restée mariée trop longtemps, moi aussi, elle ironisa. Mais ne t’en fais pas pour moi. Être seule ne veut pas dire être esseulée.” Elle avait Tobey, elle avait son travail, sa cousine, Clarence… Et Amos, au final, qui continuait de se comporter avec elle comme un véritable ami.