La première semaine de Race of Australia allait officiellement prendre fin ce soir. Alors que chacun venait de passer un weekend – plus ou moins – détente, il était à présent l’heure du dénouement. May avait donné rendez-vous à tous les candidats de nouveau au bord de la piscine du motel. Ils étaient absolument tous devant elle et l’équipe de tournage également. Les caméras étaient de nouveaux de sorties et chacun avait sur son visage un air grave. On sentait le stress monter alors que seule May détenait les résultats de la semaine. « J’espère que vous avez tous passé une bonne journée et que l’attente n’a pas été trop longue. » elle se doutait bien que si, c’était sans doute la pire journée pour eux, l’attente des résultats, savoir qui allait quitter l’aventure dès cette première semaine. Ils avaient tous redoublé d’effort et fait ces centaines de kilomètres coûte que coûte. Certains avaient dormis à la belle étoile, certains avaient tentés de prendre le ferry, certains avaient croisés des zinzins de l’espace, avaient pris des produits illicites contre leur grès, donnant parfois des images très surprenantes et très drôle pour la diffusion. Certains s’étaient énervés, agacés, ils avaient ris, partagés des moments de complicités alors qu’ils ne se connaissaient pas au départ de cette belle aventure. Qui rejoindra la prochaine étape ? Qui devra repartir dès demain matins en taxi pour prendre un avion direction Brisbane ?
« Je vais commencer par vous annoncer quel est le binôme qui a remporté l’immunité cette semaine. » elle marqua un silence, sourire sur les lèvres, ce même binôme qui n’en avait lui-même pas idée. « Il s’agit de… » elle les regarda un à un, ses yeux se posa absolument sur chacun d’en entre pour finalement revenir se poser sur. « Elias et Kieran ! » elle les laissa souffler et faire retomber la pression qu’ils avaient sur les épaules.
« Maintenant, je vais vous donner le classement de la semaine… » les choses sérieuses à présent. « Sont arrivés en premier… Ivy et Martin, félicitations ! »  les laissant apprécier le moment présent, elle marqua une courte pause avant de reprendre. « Les deuxièmes sont… Greg et Sienna, qui ont été suivi de très près par Loan et Kelly et Jack et Colleen. » elle regarda les visages des autres candidats qui attendaient encore de savoir à quelle sauce ils allaient être mangés. « Grace, Isaac et Liam et Kane ont également faillis se croiser à l’arrivée, vous poursuivez l’aventure ! » Même si le duo suivant se sait sain et sauf puisqu’ils ont gagnés l’immunité, ce sont eux qui ont suivi les aventuriers précédents. « Elias et Kieran êtes arrivés ensuite ! » Il ne restait plus que deux binômes en lisse et un seul d’entre eux allait poursuivre la course pour tenter de décrocher les 100 000 dollars. May les regarda, côté à côté, ils étaient tous les quatre alignés et elle lisait dans leurs visages leur détermination mais aussi la peur d’être éliminés ce soir. « Le binôme qui ne continuera pas l’aventure ce soir … » May sentait son propre pouls augmenter et pouvait ressentir chaque pulsation à travers sa poitrine. « Eve et Ezra… » elle marqua une moue sincère. « Je suis désolée pour vous. Tommy et Love vous continuez l’aventure ! »

Spoiler:

@Grace Coughlin @Gregory Morton @Sienna Hawkes @Ivy Waterhouse @Kieran Halstead @Martin Murphy @Tommy Warren @Loan Severide @Kelly Ward @Colleen Sainsbury @Kane Williamson @Jack Epstein @Eve Zimmer @Isaac Jensen @Elias Sanders @Love Bryce @Liam Taylor @Ezra Beauregard

Il voudrait presque être éliminé.
La conversation de la veille avec Eve ne cesse d’être rediffusée en boucle dans son esprit ; au point où il pourrait en réciter chaque mot avec les mêmes intonations utilisées par la jeune femme, les mêmes mimiques, la même déception dans les yeux. Il connaît celle-ci par cœur, c’est la même qu’on peut lire dans son propre regard alors qu’il prend conscience que cette aventure s’éloigne de tout ce qu’il espérait. Il a tant de choses à démontrer, tant d’objectifs en tête, tant besoin de se réconcilier avec lui-même. Et il n’a fallu que quelques minutes à Eve pour lui faire comprendre qu’il n’y arriverait jamais et qu’il ne cesserait d’échouer, comme il a échoué avec elle. Il se mord la lèvre pour empêcher ses yeux de s’humidifier comme ils le souhaiteraient alors que la voix cristalline de la jeune femme ne cesse de martyriser son esprit. Il ferme les yeux un bref instant, expire bruyamment, tente de se concentrer sur ce qu’il se passe autour de lui alors que son cœur martèle sa poitrine et que sa respiration est saccadée. Il ne peut pas mettre la faute sur le compte de l’angoisse cette fois-ci, parce qu’il n’a plus d’attente quant au résultat. Ce n’est pas du défaitisme comme cela l’a caractérisé toute la semaine. C’est juste une douleur insistante, insupportable, qui est autant liée à ce qu’Eve lui a dit qu’à tout ce que cette émission représente désormais pour lui. Ça devait être un nouveau départ ; ce ne sont que dix pas en arrière suite à la discussion de la veille. Il ne changera pas, il restera toujours aussi paumé, aussi stupide. Elle l’a dit et si c’est le cas, c’est qu’elle a probablement raison. Kieran expire une nouvelle fois, se fait remettre à l’ordre dans son oreillette de cesser d’afficher une telle moue, ce qui n’est pas plaisant pour la caméra. Il se force à sourire, ravale ses larmes, fait de son mieux pour ne pas croiser le regard d’Eve et tout ce qu’elle représente pour lui, de si beaux souvenirs devenus d’énormes blessures. Alors, oui, il voudrait presque être éliminé, pour pouvoir renoncer librement au peu de dignité qu’il lui reste et ne pas avoir à prétendre que tout va bien dans le meilleur des mondes parce qu’il est filmé à longueur de journées, ne pas avoir la pression d’une course qui n’est plus sa priorité à cet instant, ne pas avoir le sort d’un autre individu en partie entre ses mains alors qu’il ne veut que penser à lui. Il ne veut plus à avoir à supporter tous ces doutes qui lui pourrissent son quotidien, il ne veut plus être mis devant son manque de compétences, il ne veut plus se sentir aussi stupide qu’il apparaît constamment.

Et il semblerait que son vœu soit exaucé ce soir. Il n’a pas vraiment écouté le speech de début d’émission, mais il l’entend, lorsque le prénom d’Elias, puis le sien, sont prononcés. Lorsqu’ils sont associés au terme immunité. Il tourne la tête vers Elias ; un peu perdu. Un large sourire finit par se dessiner sur ses lèvres après avoir remis les éléments en place, après s’être accordé un instant de réflexion. Ce n’est pas qu’il n’a pas compris avoir remporté l’immunité, c’est qu’il vient d’en comprendre une autre.
Ils ont gagné l’immunité, certes. Mais grâce à lui.
C’est lui qui a trouvé la réponse ce jour-là. Il a été meilleur qu’Elias sur ce coup et, il le découvre aujourd’hui, meilleur que les autres candidats. Il a réussi, ils doivent leur préservation à sa réflexion. Et Kieran n’aurait pas pu avoir meilleure preuve que tout n’est pas perdu. Son sourire ne quitte pas ses lèvres, il se contente de diminuer lorsque le verdict est annoncé. Il n’ira pas voir Eve, il n’ira pas lui dire au revoir ; elle l’a fait la veille au soir. Peut-être qu’il ne la regrettera même pas en vue des horreurs qu’elle a pu lui balancer la veille. Ou peut-être qu’il préfère se mentir à lui-même. Dans tous les cas, lorsque les candidats encerclent les éliminés, que les caméras sont coupées, c’est vers Elias qui se retourne, se permettant enfin de faire exploser sa joie, sautant sur place avant de sauter dans les bras de son partenaire. « On l’a fait, on l’a fait, on l’a fait, j’ai réussi ! » Il s’enthousiasme, et peut-être qu’il aurait dit transformer ce « je » final en « on », mais s’il doit être une fois égoïste et prétentieux, c’est aujourd’hui. Il a réussi à leur obtenir l’immunité, il a été plus fort que tous les autres, peut-être qu’il en est capable, dans le fond, et peut-être même qu’il est intelligent.

C’est le moment fatidique. Les résultats de la première semaine. Un binôme va arrêter la course. C’est paradoxale parce que j’ai autant l’impression que cette course vient de commencer, tout comme ça fait un siècle qu’on est sur les routes. C’est intense. Il faut vraiment donner beaucoup de soit et je sais que la suite va être de la même trempe. Bien blotti dans mon hoodie Amity Affliction que j’ai gardé sur moi tout le weekend, je regarde, j’écoute, May, qui est sur le point de nous donner enfin le fin mot de cette semaine. « …et que l’attente n’a pas été trop longue. » Interminable. Je suis pas patient, mais j’ai tenu bon. J’ai fait pas mal de siestes aussi. Ca a aidé. « Elias et Kieran ! » Le binôme qui a gagné l’immunité. Des adversaires redoutables. Je les mets donc bien haut dans la liste des gens à qui il faudra faire le coup de la supérette. J’applaudis néanmoins car je suis fair play et aussi, j’avoue, très impressionné par leur performance. Et puis le classement est annoncé. Je ferme les yeux et à chaque nouveaux noms prononcés qui n’est pas le mien je continue de répéter dans ma tête : Liam et Kane, Liam et Kane, Liam et Kane, Liam et Kane, Liam et Kane, Liam et Kane… « Liam et Kane…vous poursuivez l’aventure ! » Et respire. Un immense sourire sur mes lèvres alors que je vais faire une petite accolade à Liam. Je suis fier de nous. C’est Eve et Ezra qui nous quittent, quand je pense que je les ai croisé tous les deux pendant la route. Est-ce que c’est un mauvais présage pour ceux qu’on a vu en chemin ? Je sais pas mais en tout cas on est encore dans l’aventure et rien ne peut m’enlever ce sourire sur mes lèvres. « C'est pas encore l'heure de notre trip far niente et surf dans le resort. » Que je dis à Liam. C’est notre cadeau de consolation qu’on veut goûter le plus tard possible dans la ville d'arrivée, Perth. On continue sur la bonne voie et je remercie le ciel, l’univers d’être de notre côté.

 « élimination #1, roa »    elias sanders & others

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Les éliminations, quelque chose qui échappe au flic. Mais cette émission n’est pas comparable à une colonie de vacances, ou des gens de tout bord viennent juste passer de bonnes vacances, en ça, Sanders ne se serait jamais inscrits. Non, lui il lui faut de l’adrénaline, du sport. Une sentence même s’il s’avère être contre lui, quelque chose qui le tienne en haleine ! Et ce jeu est donc parfait pour lui, se surpasser. Les jours passent et Kieran ne fait que le surprendre, pas qu’il doutait de lui. Mais il doutait de lui. C’est certain, quand il l’a vu il y a encore une semaine avoir du mal à retirer son bandeau, demandant de l’aide aux cameramans, qui ce dernier lui a répété au moins trois qu’il était temps de le retirer, le flic le regarder avec un air suspect. Il pouvait pas tous être comme Greg ou lui, d’accord mais là, on atteignait le summum pour le flic, et c’est sans réellement lui demander, qu’il est parti en direction de la route, et de Brisbane alors que Kieran suivait à peine le pas, traînant des pieds à l’arrière, s’excusant presque d’avoir été retenu au casting… Et il avait de quoi pour Sanders ! En y repensant, leur début fût compliqué, mais aussi et certainement un peu de la faute d’Elias, parce qu’il n’est pas toujours facile à cerner, ni d’approche. Pas du genre à se laisser émouvoir, autant le dire. Et au fil des heures, des jours, et de la semaine, Kieran à gratter avec son innocence qui au début agacer Elias, mais qui finalement le fait rire intérieurement – sans néanmoins toujours le montrer. Une complicité s’est créée probablement de celle qui à l’extérieur, n’existe pas, dans le vrai monde. Mais dans le leur si… May se tient devant eux, comme toujours pimpante, même si elle semble plus stressée qu’à l’accoutumée. Aurait-elle eu des sentiments qui se seraient développés cette nuit ? Étrange, et elle laisse Elias perplexe, annonçant : « je vais commencer par vous annoncer quel est le binôme qui a remporté l’immunité cette semaine. […] Il s’agit de… […] Elias et Kieran ! » Elias voyait bien les regards des autres sur eux, pas que ça le dérange en soit, mais on allait vouloir leur mettre des bâtons dans les roues, c'était sûr et certain. Si Elias s’attendait à ça, ce serait mentir, parce qu’il ne s’y attendait absolument pas à ce retournement de situation. Eux qui étaient très mal parti. Aucune voiture ne voulait véritablement les prendre en route, fou de rage Elias avait même voulu abandonner sur le champ, en voulant jeter son sac à terre. Mais dès lors que Kieran voyait dans le regard de son binôme une certaine amertume, il s’empressait de venir vers lui, pour le relever et le soutenir. Et inversement quand Kieran perdait espoir. « On l’a fait, on l’a fait, on l’a fait, j’ai réussi ! » Il ne réalise pas très bien alors que Kieran lui secoue d’abord le bras, comme un enfant qui voudrait une sucrerie. Avant de lui sauter dans les bras, surpris, il finit par le lâcher au bout de quelques secondes, pas réellement habitué à ça… « Bravo champion ! » Qu’il dit, en lui faisant un clin d’œil. « Va falloir que tu m’expliques… » Le coup de l’énigme, il n’a toujours rien capté Elias… « Mais pour ce soir, tu vas pouvoir te reposer, et profiter… » Parce que demain après-midi, ils devront repartir, et se donner les moyens de tout péter encore… Parce qu’il a horreur de l’échec Elias !

C'était bizarre, la sensation d'avoir l'impression de perdre des amis de longue date quand il ne les connaissait même pas, ne leur avait qu'à peine parlé. C'était étrange et pourtant c'était lui, Jack, de s'attacher aux gens malgré le fait qu'il n'est pas le plus facile auquel s'attacher inversement. Il est distant depuis le début de l'aventure, il prend son temps, il apprivoise. Il a depuis longtemps établi que Colleen est sa préférée, celle avec qui il s'entend le mieux et celle qui sera son alliée envers et contre tout. Mais pour le reste il est du genre à y aller tranquillement, au jour le jour, sans anticiper une potentielle fin. Il n'a pas besoin, de date de péremption. Il préfère le nier ça comme tout le reste.

Le voilà pourtant, qui y est confronté. Ça aurait pu être eux cette semaine, ça pourrait être eux la suivante. Rien n'est garanti et tout tient à un fil, c'est ainsi qu'il a vécu sa vie et les derniers sept jours n'en sont qu'une autre confirmation. Il croise le regard du binôme qui les quittera cette semaine, se veut rassurant, se veut à l'écoute. Mais la vérité c'est qu'il ne sert à rien là Jack et ça l'enrage, ça le dérange, le démange. Il aime être utile et il aime servir à quelque chose, même un énième détail. Il aime aider et il aime pouvoir arranger les choses, pourtant là il sait que c'est impossible et ça le fait taper du pied, presque soupirer.

Quand sa main trouve celle de Colleen pourtant, il expire, il se concentre. Il se recentre aussi, sur sa respiration à elle, sur le calme et l'assurance qu'elle dégage. La vie n'est jamais facile et les étapes qui prennent fin le sont encore moins, pourtant il se réjouit en se disant que personne ne dit adieu à personne. À peine ils ont le temps de souffler que déjà ils passent à la prochaine étape. Et il ravale Jack, il s'avance, il est prêt, il essaie. La semaine deux se lance.