La tension était montée d’un cran depuis la semaine précédente … Ou peut-être Love et Tommy s’étaient-ils simplement pris au jeu, et à la compétition quand bien même ils n’en étaient pas des acharnés ni l’un ni l’autre. Les concurrents s’étaient éparpillés aux quatre coins de Charleville à la seconde où le top départ avait été donné, et trouver une voiture pour quitter la ville s’était révélé être un véritable casse-têtes tant elles étaient peu nombreuses … Les places étaient chères, et la difficulté de compétition semblait être montée d’un cran. Pendant que Love tentait d’arrêter les voitures, s’étant révélée bien plus douée pour amadouer les gens que Tommy durant la semaine précédente, ce dernier avait tout de même pris le temps de consulter en vitesse leur carte ainsi que la feuille de route de l’étape. « Je pense qu’on peut donner Quilpie comme première destination, quitte à voir si la personne qui accepte de nous prendre ne veut pas pousser un peu plus loin … » Cela ne coûtait rien de demander de toute façon, dans l’immédiat le plus urgent restait de quitter la ville et de tenter de s’isoler des équipes concurrentes, car chaque binôme qui cherchait une voiture était une difficulté supplémentaire et cet amas de guignols qui s’agitaient pour arrêter des voitures avaient plus de chances de faire peur aux conducteurs qu’autre chose. « Si y’a bien un truc que je n’aurais pas imaginé c’était une élimination en milieu de semaine … » C’était peut-être la place la plus ingrate, plus encore qu’une élimination à la suite d’un week-end de relâche qui permettait au moins de se remettre du voyage accompli durant toute la semaine. Cela avait des airs de punition, à moins que ce ne soit simplement l’impression qu’en avait Tommy car jamais le dernier pour se laisser décourager à la première difficulté lui semblant insurmontable.

@LOVE BRYCE & @MAY GLITTERS

Bizarrement, j'avais un mauvais présentiment sur cette semaine. Je ne savais pas si s'était le fait de savoir que nous étions pas passé loin de l'élimination, ou l'idée de devoir sortir en pleine semaine. Dans tout les cas, il fallait faire au mieux et nous étions là pour jouer. Je m'étais surement trop rapidement prise au jeu, j'avais trop rapidement mis la barre haute espérant aller au plus loin pour la fille de Tommy. Je ne savais pas pourquoi je me rattacher à cette idée, peut-être parce que le brun s'avérer bien plus important qu'un simple coéquipier ? J'avais l'impression que ce jeu allait nous rapprocher considérablement au point de devenir amis. Enfin, pour l'heure, il fallait penser à trouver une voiture et je tentais de laisser de côté mes craintes et mes doutes. Je me postais sur le bord de la route et je levais mon pouce. Les voitures n'étaient pas nombreuses et les places étaient maintenant très cher. Si dans la première ligne droite nous n'avions pas trop eu à nous soucier des autres candidats, maintenant il fallait faire attention. Nous ne devions pas avoir un autre binôme sur le même trajet que nous, ou on risquait de se faire prendre notre véhicule. « Je pense qu’on peut donner Quilpie comme première destination, quitte à voir si la personne qui accepte de nous prendre ne veut pas pousser un peu plus loin … » Je hochais la tête tout en me tournant en levant les bras alors qu'un automobiliste passait en klaxonnant. "Faut faire quoi pour monter dans une voiture se mettre nue ?!" J'étais à cran et j'avais peur de ne pas réussir. Je massais rapidement mes tempes essayant de me concentrer, je ne devais pas succomber à la pression, c'était la pire des choses. « Si y’a bien un truc que je n’aurais pas imaginé c’était une élimination en milieu de semaine … » Je faisais une légère moue, "Ne m'en parle pas...J'ai pas envie de sortir...J'ai pas envie d'arrêter de voyager...Avec toi..." Je me tournais une nouvelle fois vers la route, me permettant ainsi de cacher le rose qui était monté à mes joues. Je me plaçais un peu plus sur la route afin d'attirer plus rapidement l'attention des voitures et de nous permettre avec un peu de chance d'être pris rapidement.

Même Bob – Jimmy, oui -semblait leur jeter le regard compatissant de celui qui savait l’issue inéluctable. Et au fil des minutes Tommy avait commencé à se sentir un peu coupable vis-à-vis de lui … Est-ce que le montant de son cachet dépendait du temps qu’il passerait sur les routes avec eux ? Est-ce que s’ils étaient éliminés cette semaine Jimmy retrouverait ses camarades intermittents du spectacle en galère, en attente de leur prochain contrat … ? Il lui poserait peut-être la question ce soir, lorsqu'il aurait de nouveau le droit de communiquer avec eux. Ou peut-être pas, car Tommy maniait à la perfection l’art de faire l’autruche plutôt que d’affronter les conversations déplaisante, et celle-ci en était assurément une. Repliant la carte d’un geste fébrile, le brun l’avait rangée dans son sac et s’était placé de l’autre côté de la route, levant le pouce en l'air à son tour bien qu'il doute que cela change quoi que ce soit … le nombre de voitures qui passeraient n’allait pas subitement être multiplié par deux pour autant. « Faut faire quoi pour monter dans une voiture, se mettre nue ?! » avait rageusement balancé Love tandis qu’une voiture les rasait de près sans même que leur conducteur ne leur jette un regard. Elle aussi était stressée, l’annonce d’une double élimination semblait l’avoir sonnée autant que lui, et plutôt que de continuer à éviter l’éléphant dans la pièce Tommy avait décidé d’aborder le sujet. « M’en parle pas … j’ai pas envie de sortir … j’ai pas envie d’arrêter de voyager … avec toi … » Malgré la tension Tommy avait esquissé un sourire timide, touché par l’aveu qu’il prenait comme un compliment. « Moi non plus … Mais allez, on est que lundi, faut pas qu’on se laisse abattre. » Au moment où il disait cela une nouvelle voiture s’était approchée, et agitant les bras Tommy s’était exclamé « Arrêtez-vous … s’il vous plaît ! » D’un ton suppliant qu’il détesterait probablement lorsqu’il le verrait à l’écran.

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Debout sur le bord de la route, le pouce levé, j'avais l'impression que nous n'allions jamais nous en sortir. Je partais surement défaitiste, mais s'était plus fort que moi. Nous n'étions pas passé loin de l'élimination et apprendre qu'il aurait deux éliminations cette semaine, m'avait fait partir perdante. Pourtant, je n'avais clairement pas envie de stopper l'aventure et j'avais envie de continuer. Je pestais contre le peu de voiture qui passaient et qui ne voulaient pas se stopper pour nous prendre. Je savais que ça allait être retranscrit à la télévision devant pas mal de téléspectateurs, mais je n'avais que faire. Tommy m'indiqua alors qu'il n'avait jamais imaginé qu'il aurait une double élimination et je n'avais clairement pas pensé à ça pendant le week-end. Je lui expliquais que je n'avais pas envie que ça s'arrête autant le jeu que le fait de voyager avec lui. J'appréciais sincèrement l'homme et je trouvais qu'on formait plutôt un bon binôme, on arrivait à se soutenir mutuellement et chacun était en mesure de relever l'autre. « Moi non plus … Mais allez, on est que lundi, faut pas qu’on se laisse abattre. » Je souriais légèrement, il avait raison après tout, il nous restais encore du temps pour faire nos preuves. « Arrêtez-vous … s’il vous plaît ! » La voiture se stoppa alors soudainement, la vitre conducteur se baissa et une fumée blanche s'échappa du véhicule. Je n'étais pas certaine d'avoir envie de monter à bord, mais s'était notre seul espoir. Je m'avançais et je remarquais alors que le conducteur était plutôt jeune, j'espérais qu'il avait son permis et que ce ne soit pas un jeune adolescent inconscient qui avait volé le véhicule de ses parents pour frimer avec ses potes. "Salut...On va à Quilpie..." Il me regarda de haut en bas avant de faire signe de monter. Je regardais Tommy pas vraiment rassurée et je décidais de laisser Bob s'asseoir sur la place passager. "Qu'est-ce que vous foutez ?! On se croirait dans une émission de télé-réalité !" Lança le jeune. Je souriais légèrement "Et bien c'est le cas, on participe à Race Of Australia." Je conducteur remua sur son siège "Sérieux ?! Waah mais c'est trop cool ! Attends ça veut dire que je vais passer à la télé ?! C'est délire !" Je regardais Tommy en souriant avant de lui murmurer "Tu vois ce qu'il t'attends dans quelques années..."

Jamais, lorsque Tommy s'était embarqué dans cette folle aventure, ne s'était-il imaginé accorder une importance presque équivalente à la somme qui devait revenir aux vainqueurs qu'à la personne avec qui il partagerait son bout de chemin. Cela lui semblait n'avoir aucun sens, Love et lui se connaissaient littéralement depuis une semaine et ne connaissaient pratiquement rien l'un de l'autre ... La brune pourtant titillait sa curiosité, quelque chose lui semblait sans cesse se mettre en travers des conversations qu'ils avaient sans qu'il ne soit capable de dire quoi, ni même de pouvoir affirmer avec certitude que cette intuition était fondée ... Tommy réfléchissait trop, se posait trop de questions, et rarement cela lui avait été bénéfique. Mais l'heure n'était pas à appesantir sur ce genre de questions, et il aurait bien le temps de bâiller aux corneilles lorsqu'ils auraient posé leurs fesses dans une voiture. Alors qu'ils désespéraient, un véhicule hélé par le brun avait enfin consenti à ralentir pour leur demander quelle mouche les avait piqués et plutôt que de se perdre en explications Love était allée droit au but : « Salut ... On va à Quilpie ... » La jaugeant des pieds à la tête pour se laisser le temps de la réflexion, le conducteur avait laissé à Tommy l'occasion d'en faire de même avec lui. Il semblait jeune, suffisamment jeune pour que le brun ait envisagé sérieusement la possibilité que ce gamin roulait sans permis ... Mais allait-il prendre le risque de lui demander de prouver qu'il possédait bien le document et roulait en toute légalité ? Bien évidemment que non, à cet instant le jeune homme aurait bien pu avoir obtenu le précieux sésame dans une pochette cadeau que ni Tommy ni Love n'auraient rien trouvé à y redire pourvu qu'il accepte de les mener à destination. « Qu'est-ce que vous foutez ?! On se croirait dans une émission de télé-réalité ! » Bien loin d'être méfiant, le gamin avait au contraire semblé plus qu'intéressé par la perspective, et lorsque la fleuriste lui avait confirmé « Et bien c'est le cas, on participe à Race Of Australia. » en y ajoutant un sourire de circonstance ce dernier s'était tout bonnement exclamé « Sérieux ?! Waah mais c'est trop cool ! Attends ça veut dire que je vais passer à la télé ?! C'est délire ! » C'est délire ... Échangeant un regard avec sa coéquipière, amusé tant qu'un brin dérouté par le fossé générationnel définitivement marqué entre le conducteur de la voiture et eux pauvres auto-stoppeurs, Tommy avait pourtant offert son plus beau sourire et s'était exclamé avec un enthousiasme que Love n'aurait aucun mal à identifier comme feint « T'as vu ! C'est ton jour de chance, mec. Alors, Quilpie c'est bon pour toi ? » avant d'attacher sa ceinture de sécurité, la brune et lui étant montés à l'arrière pendant que leur fidèle Bob prenait place aux côtés de ... « Moi c'est Oliver, au fait ! Et t'inquiètes l'ancien, c'est pas mon chemin mais je vais vous y emmener en deux-deux ... Quand je vais raconter ça aux potos ! Mor-tel. » Ouvrant la bouche tel un poisson qu'on sortait de l'eau tant il ne s'attendait pas à se faire traîner d'ancien, Tommy avait échangé un regard avec son acolyte, laquelle s'était penchée vers lui pour murmurer d'un ton amusé « Tu vois ce qu'il t'attends dans quelques années ... » Seigneur.

Et il était bavard le Oliver, bavard et souvent plus intéressé par la conversation que par le fait de regarder devant lui en conduisant, au point qu'en arrivant à Quilpie Tommy se sentait légèrement nauséeux et n'avait pas été totalement mécontent de mettre pied à terre. Il leur fallait changer trois fois de véhicule, telle était la contrainte supplémentaire qui leur était imposée par cette épreuve, comme si la mort subite à qui n'arriverait pas assez vite n'était pas suffisante. « Bonne chance les gars, vous géreeez ! Oubliez pas que c'est Oliver qui vous a aidé quand vous gagnerez, hein ... » s'était de son côté écrié leur premier chauffeur, faisant un signe de victoire non pas en direction d'eux mais en direction de Bob et sa caméra. « C'est promis, on y pensera. » Encore faudrait-il déjà qu'ils gagnent quoi que ce soit ... Par chance, le gamin et ses trois poils au menton les avait déposés à l'entrée de la ville, à un croisement où toute voiture qui arrivait dans le coin passait forcément, et à peine son sac posé à ses pieds Tommy avait levé le pouce presque avec habitude tout en admettant « J'ai vraiment cru que j'allais rendre mon petit déjeuner par-dessus la vitre de la portière ... » Malheureusement pour lui, il faisait ce jour-là une chaleur à crever et pas un seul brin d'air ne soufflait pour qu'il puisse tenter de faire passer la nausée plus vite. « Ok, bon. Ça va finir par passer ... Je crois. Faut qu'on trouve une autre voiture ... » Pour aller jusqu'où ? Est-ce qu'il ne valait mieux pas annoncer la couleur et demander Windorah directement, quitte à se faire déposer un peu en amont et chercher une dernière voiture pour les derniers kilomètres ? Et combien de temps faudrait-il avant qu'une nouvelle voiture ne passe à proximité et n'accepte de les prendre ?

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Une voiture s'était stoppé bien vite après que Tommy est "supplié" l'arrêt. Cependant je n'avais pas été convaincu par le conducteur. Il avait l'air, un peu trop, mais avions nous réellement le temps de s'interroger là-dessus ? J'indiquais d'emblée notre destination et le gamin semblait accepter. On s'installait rapidement et bien vite le fossé se creusa avec le fameux Oliver. Il était bavard se petit et avait passé le long du trajet à nous raconter des anecdotes et autre détails "mortel" de sa vie. J'avais dans le fond plutôt l'impression qu'il voulait se donner un genre devant la caméra, mais je gardais ma réflexion pour moi ne voulant pas le contrarier et nous voir descendre.

Par chance le trajet pris fin et la voix d'Oliver ne viendrait plus me casser les oreilles. J'avais hochais la tête le long du voyage ayant plutôt l'impression qu'il parlait d'avantage à la caméra que nous. « J'ai vraiment cru que j'allais rendre mon petit déjeuner par-dessus la vitre de la portière ...Ok, bon. Ça va finir par passer ... Je crois. Faut qu'on trouve une autre voiture ... » Je regardais Tommy un peu inquiète pour lui, ce n'était pas le moment d'être malade, mais si il fallait faire une pause alors on la ferait. "Tu es sur que ça va ? Si faut faire une pause on la fait... Je fouillais dans mon sac et sortais ma bouteille d'eau. "Tiens ! Bois un peu pendant que je vais chercher un véhicule. Je souriais espérant que la chance serait encore avec nous pour qu'on puisse avancer le plus rapidement possible et qu'on soit encore dans la course. Je me postais au niveau du carrefour et je levais mon pouce une nouvelle fois. Je me promettais intérieurement que plus jamais je ne voyageais en faisant su stop.

Fallait-il plutôt blâmer la conduite imprudente de leur chauffeur ou simplement le fait que Tommy n'avait plus d'occasions de grimper dans une voiture dans sa vie de tous les jours, particulièrement à l'arrière ? Nul ne le savait, mais ce que le brun savait en revanche c'était qu'il n'était pas mécontent de pouvoir mettre enfin pied à terre et laisser un peu de répit à son estomac avant qu'il ne décide de me trahir. Dans sa vision périphérique, il voyait Bob filmer malgré tout et s'il y avait bien une chose dont Tommy se passerait sans mal s'était de rendre ses tripes sur le bord de la route et d'immortaliser ce glorieux moment sur format numérique. « Tu es sur que ça va ? Si faut faire une pause on la fait ... » Fouillant dans son sac à dos, Love en avait sorti sa bouteille d'eau et la lui avait tendue en ajoutant « Tiens ! Bois un peu pendant que je vais chercher un véhicule. » S'en saisissant volontiers, Tommy lui avait fait signe qu'il validait le programme et l'avait laissée prendre les devants du stop pendant qu'il buvait quelques gorgées d'eau et prenait de grandes inspirations en espérant que la chose lui passe ...

Bien plus vite qu'il ne l'aurait imaginé, une voiture s'était immobilisée devant les signes de Love, et ne souhaitant pas faire mauvaise figure ou dissuader le conducteur - la conductrice, en réalité - Tommy s'était redressé et avait fait quelques pas pour rejoindre sa coéquipière. « On cherche à rejoindre Windorah, c'est sur votre route ? » avait-il alors questionné, après que Love les aient présentés eux et l'émission pour laquelle ils concouraient. « Oh, je ne vais pas aussi loin malheureusement ... mais je peux peut-être vous rapprocher ? Je vis sur la Diamantina, vous trouverez très certainement une autre voiture pour vous déposer là-bas après moi. » A cet instant Tommy ne se souciait que de deux choses, la première c'était que peu importe où s'arrêtait leur hôte si elle allait dans la bonne direction il s'en satisfaisait totalement, l'autre c'était que la voiture, une berline récente, semblait suffisamment confortable pour que son estomac ne fasse pas un peu plus des siennes. « Ça vous embête si je monte à l'avant, ce coup-ci ? » Il se sentait déjà un peu mieux, mais à l'avant le mal des transports faisait moins de dégâts.

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En arrivant à Quilpie j'avais remarqué que Tommy n'était plus trop en forme et bien vite il exprimait le mal qu'il avait ressenti durant le trajet. Un peu inquiète je lui indiquait que nous pouvions faire une pause si nécessaire et je lui offrait ma bouteille d'eau pendant que j'allais rechercher une voiture. Je m'attendais à mettre beaucoup de temps, mais au lieu de ça une jeune femme se stoppa à ma hauteur et ouvrit la fenêtre de sa berline luxueuse. "Bonjour ! Je suis navré de vous arrêter ainsi, mais on participe à une émission de télévision et nous devons faire du stop pour cette deuxième épreuve...est-ce que vous accepteriez de nous conduire ?" Je n'avais pas eu le temps de mentionner la destination car Tommy m'avait rejoint et indiquer à la jeune femme notre prochaine destination. Celle-ci n'allait pas aussi loin, mais elle allait tout de même nous avancer un peu et puis ça tombé plutôt bien comme on devait prendre trois véhicules différents pour valider l'épreuve. « Ça vous embête si je monte à l'avant, ce coup-ci ? » Je souriais tout en secouant la tête "Non pas de soucis !" Je montais à l'arrière en compagnie de Bob qui pointait du menton Tommy et je me mis à rire légèrement. On était en droit de se demander si c'était réellement le mal des transports qui avait décidé le brun à monter devant, car la conductrice était loin d'être vilaine.

Le trajet se passa sans encombre et Sarah était une femme très intéressante, elle avait vécu pas mal de chose et elle avait réussi une très belle carrière de juge pour enfants. Elle nous déposa à l'angle d'une rue qui semblait, d'après elle, avoir du passage. Je la remerciais chaleureusement avant de lui faire un signe de main tandis qu'elle reprenait sa route. "Elle t'a tapé dans l'oeil ?!" lançais je soudainement à Tommy avec un sourire, je remarquais également le sourire en coin de Bob qui semblait se régaler de la situation. "En même temps elle est pas vilaine..." Ajoutais-je toujours avec mon sourire taquin. "Est-ce que je dois être jalouse ?" Cette fois je me mettais clairement à rire n'ayant aucune raison d'être jalouse de qui que ce soit, mais j'étais persuadée que la prod' allait adorer ça en espérant qu'elle ne détourne pas les choses.

La conductrice s'appelait Sarah, elle était juge, rendait visite à son frère qui vivait toujours dans le ranch où ils avaient grandi, et pour toutes ces raisons Tommy n'avait pu s'empêcher de penser à sa propre soeur aînée, tant leur chauffeuse et Elizabeth possédaient de traits communs. Beth aurait-elle accepté de prendre des inconnus en stop pour les aider ? Tommy n'en savait rien, mais une partie de lui s'était promis de lui raconter cette entrevue à son retour ... Qui sait, peut-être deviendrait-elle une bienfaitrice de dernière minute, elle aussi. Au bout d'un quart d'heure de route la nausée avait en tout cas quitté le Warren, qui avait retrouvé quelques couleurs et s'était détendu un peu durant le reste du trajet. Comme convenu, la jeune femme les avait déposés au croisement où elle quittait la route qui menait à Windorah et leur avait souhaité bonne chance, les deux candidats la remerciant chaleureusement avait que le véhicule ne s'éloigne dans une traînée de poussière. « Elle t'a tapé dans l'oeil ?! » Le ton amusé, Love avait échangé un regard avec Bob-Jimmy et ajouté « En même temps elle est pas vilaine ... » tandis que Tommy sentait maintenant son teint virer au cramoisi. Bafouillant une réponse intelligible, il s'était éclairci la gorge et avait prétendu d'un ton mal assuré « Ah ? Oh, heu, oui ... enfin peut-être. Je n'ai pas vraiment fait attention. » qui ne trompait personne. Sarah était jolie, elle ressemblait à ce genre de femmes qui intimidaient les gars comme Tommy parce qu'elles étaient pour eux totalement hors de portée. « Est-ce que je dois être jalouse ? » La moue exagérément boudeuse, Love avait fini par éclater de rire, et quelques secondes après Tommy en avait finalement fait autant, sentant du même coup un peu de la pression de la matinée redescendre. « Jalouse ? Elle ne t'arrive même pas à la cheville. Pas vrai, Bob ? » Bob était d'accord, il n'avait même pas eu besoin d'ouvrir la bouche pour que son sourire et le clin d'oeil qui l'avait lancé répondent à sa place. Mais trêve de plaisanterie, plus qu'une voiture ... Un toute petite voiture, c'était tout ce qui leur manquait. Ils attendaient littéralement après la providence.

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Sarah avait été adorable et elle nous avais déposé dans un endroit qu'elle estimait le mieux. Nous l'avions quitté en la remerciant du mieux qu'on pouvait avant de voir sa berline s'éloigner. Je me tournais alors vers Tommy, prête à le taquiner. « Ah ? Oh, heu, oui ... enfin peut-être. Je n'ai pas vraiment fait attention. » Je croisais les bras sur ma poitrine tout en hochant la tête avant d'ajouter la moue boudeuse que j'avais des raisons d'être jalouse. Je restais un instant ainsi avant de rire. Il ne se passait absolument rien entre le brun et moi alors, il pouvait bien flasher sur qui il voulait. C'était juste un moyen parfait pour l'embêter durant le voyage. « Jalouse ? Elle ne t'arrive même pas à la cheville. Pas vrai, Bob ? Je regardais les deux garçons, "C'est ça ! Rattrapez-vous !" Je riais une nouvelle fois essayant de me détendre au maximum pour continuer l'aventure. "Bien...dernière voiture à trouver et nous pourrons pleinement nous reposer ensuite...et toi Bob tu auras enfin le droit de parler...bien que je commence à me dire qu'on va te trouver un bloc note et un crayon." Cette dernière voiture allait sûrement nous mettre la pression, mais je voulais qu'on garde notre bonne humeur et puis, on réfléchissait jamais bien en ayant la pression qui prend le dessus. Je levais mon pouce et fut surprise de voir une voiture s'arrêter à ma hauteur seulement une minute après. Il s'agissait d'un monospace conduit par un couple avec trois enfants à l'arrière. Je remarquais sur le rétroviseur intérieur une croix chrétienne et compris immédiatement pourquoi ils avaient pris le temps de s'arrêter. [Color=#6699cc]"Bonjour, nous allons à Windhora...est-ce que vous pourriez nous déposer ?"[/blockquote] Le couple allait justement là-bas et nous invita à prendre place sur les trois sièges du fond qui était libre. D'après eux nous étions chanceux car, leur trois autres enfants n'avaient pas pu se joindre pour la sortie familial. Je souriais poliment tandis que les enfants semblaient intrigués par la caméra et posaient tout un tas de question. Finalement, je me détendais complètement en voyant le panneau de la ville où nous devions nous rendre. Nous avions réussi, mais est-ce que nous étions encore dans le classement ? J'espérais sincèrement que oui et que nous pourrions encore continuer l'aventure.

Il n’était pourtant pas superstitieux, Tommy, mais à cet instant précis il parvenait à se persuader que c’était assurément Love qui lui servait de porte-bonheur dans cette course, et seule la crainte qu’elle trouve cela ridicule ou s’en retrouve gênée l’avait dissuadé d’en faire la remarque à voix-haute. Car le brun n’était pas quelqu’un de chanceux, enfant il était de ceux qui se faisaient toujours prendre après une bêtise, et en grandissant il avait toujours choisi le mauvais chemin lorsqu’un choix s’était offert à lui … Il n’était pas habitué à ce que les éléments soient de son côté, et à ses yeux cela ne pouvait s’expliquer que par la présence de sa coéquipière. Comme en témoignait cependant la facilité avec laquelle elle était parvenue à le dérouter avec sa question, il leur restait encore bien des choses à découvrir l’un sur l’autre … Mais pour l’heure ils s’étaient contentés d’en rire avec une légèreté qui faisait du bien, au beau milieu du stress de cette seconde étape. « C’est ça ! Rattrapez-vous ! » Riant finalement de plus belle, même le caméraman qui avait pourtant bien vite retrouvé son sérieux et son professionnalisme, ils s’étaient cependant reconcentrés rapidement, car ils n’étaient pas encore tirés d’affaire. « Bien … Dernière voiture à trouver et nous pourrons pleinement nous reposer ensuite … et toi Bob tu auras enfin le droit de parler … bien que je commence à me dire qu’on va te trouver un bloc-notes et un crayon. » Idée avec fort peu de chances d’être autorisée par la production, mais qui n’avait en rien empêché le brun de faire un signe à Jimmy-Bob comme si leur comparse venait d’énoncer la meilleure idée de la journée. « Donc jolie, redoutable en stop ET avec de la suite dans les idées … quelqu’un va finir par croire que j’ai soudoyé la production. » Et ainsi ils avaient à nouveau levé le pouce, tandis que le soleil continuait sa course et leur indiquait que la journée avançait, et avançait plus vite qu’eux.

Quelle surprise alors – et quel coup de chance, surtout – n’avait pas été la leur lorsqu’une minute plus tard tout au plus un monospace était ressorti du chemin emprunté quelques instants plus tôt par Sarah. A son bord, un couple et trois têtes blondes, tous bardés de sourires si appuyés que Tommy en aurait presque été mal à l’aise. Mais ce qu’il avait remarqué surtout, c’était les places vacantes sur la dernière rangée de sièges passagers … C’était leur chance. « Bonjour, nous allons à Windhora … est-ce que vous pourriez nous déposer ? » Et … Et oui, ils pouvaient, ils devaient même car c’était ce que leur foi chrétienne leur recommandait : toujours aider son prochain. Laissant d’abord monter Jimmy, puis Love, Tommy avait été le dernier à prendre place dans le véhicule, et alors qu’il attachait sa ceinture il s’était penché vers sa binôme pour murmurer « Juré, quand on sera arrivés on se paye un coup à boire et on joue une grille de loto. » Qui ne tentait rien n’avait rien, après tout … et le Warren était bien trop peu habitué à la chance pour ne pas vouloir en profiter jusqu’à l’excès. Il avait retrouvé sa bonne humeur, ils seraient à Windhora d’ici peu, et il en était même parvenu à tolérer le discours religieux de la famille durant le trajet, lui d’ordinaire si réfractaire à la religion.

@LOVE BRYCE