C'est acté : lundi, je retrouve ma place derrière le micro. Pas longtemps, pas souvent. Mais cette perspective me réjouit. La joie de voir un projet aboutir, retrouver une activité qui me tient à coeur. J'ai eu le sourire aux lèvres toute la journée. Absolument rien n'était en mesure de me perturber. Une bonne note au sein d'une semaine difficile. Pas seulement à cause du travail, plus prenant que jamais et m'empêchant même de trouver le temps de voir Joanne. Mais surtout à cause des heures passées à l'hôpital. L'accident d'Ezra et de Thomas. Je continue de passer ma vie dans les couloirs blancs de ce lieu que je déteste -et qui a le don de me coller de belles migraines. J'ai rendu visite à mes cousins collés dans ces chambres aseptisés autant que possible, toujours plus rongé par un sentiment de culpabilité. Ils ont percuté ce camion en partant de chez moi après tout, après les avoir laissé prendre le volant en étant alcoolisés. Toute la fratrie a beau me répéter que je n'y suis pour rien, impossible de m'enfoncer cela dans le crâne ; il faut toujours un coupable, une personne sur qui rejeter la faute, et je ne vois que moi. L'un aurait pu finir dans un fauteuil roulant à vie. L'autre a été plongé dans le coma. Qu'on ne vienne pas me parler de fatalité. J'ai gardé ces événements pour moi, résistant à l'envie d'appeler Joanne pour me remonter le moral ce soir là. Après tout, elle souhaitait être seule. Les jours passant, accaparé par la radio et mes allers et venues à l'hôpital, je n'y ai plus songé. Je peux paraître insensible à ce qui est arrivé à mes cousins, mettant tout en œuvre pour ne pas me laisser abattre. Capable de vivre et sourire comme si quasiment rien n'était. Mais au fond, quelques jours seulement après l'accident, je continue à m'en vouloir. Comme tous les soirs depuis lors, je quitte le travail dès que je le peux et passe par la maison pour nourrir Ben avant de me rendre à l'hôpital prendre des nouvelles des Beauregard. Machinalement, je gare la voiture dans l'allée du garage et sors mes clés pour ouvrir la porte d'entrée. Inutile. Elle est déjà ouverte. Je n'ai pas le temps de me demander pourquoi que le chien se jette sur moi pour me saluer, prenant toujours un malin plaisir à essuyer allègrement ses pattes avant sur ma veste. Je caresse le haut de son crâne, relevant le regard en remarquant que les lumières sont déjà allumées. Ce n'est que lorsque Joanne apparaît, épatante dans la robe que je lui ait offerte le week-end dernier, que je comprends. Surpris, abasourdi, je reste muet, perdant mon latin, ma mâchoire et mes bras. Je la scrute, l'admirant la bouche entrouverte. Je souris légèrement, puis de plus en plus à mesure que la jeune femme s'explique. Quand Ben se décide à me lâcher, je peux me débarrasser de ma veste et faire quelques pas en la direction de la jeune femme, jetant un coup d'oeil au plat dans le four et à la table déjà préparée. « Je… » Non, toujours rien. Je mordille ma lèvre, passe une main dans mes cheveux, m'assurant que je suis bien réveillé. L'intention est adorable. Je ne sais même plus depuis combien de temps j'essaye d'articuler quelque chose lorsque je ris nerveusement, me sentant particulièrement idiot. « Pardon, je n'ai pas les mots. » J'en oublie complètement tous mes plans pour la soirée, absorbé par la scène à laquelle je ne m'attendais absolument pas. Quand je retrouve pleine possession de mes membres, j'approche un peu plus de Joanne. Je l'attrape dans mes bras et la soulève au dessus du sol. « Viens là, toi ! » Son visage ainsi juste en face du mien, je colle un long baiser euphorique sur ses lèvres. « Je t'aime. Et tu es magnifique. » Un large sourire ne me quitte pas. J'imagine facilement des constellations dans mes yeux alors que je plonge dans le regard bleu de la belle avant de l'embrasser un nouveau. « C'est parfait. Merci. » dis-je lorsqu'elle repose ses escarpins sur terre. Me sentant en léger décalage vestimentaire par rapport à elle, dans cette chemise ayant vécu une longue journée de travail intensif, je lâche la jeune femme et dépose un baiser sur son front, puis me dirige vers l'escalier. « Je reviens tout de suite. » Il ne faut qu'une minute pour défaire ma cravate, déboutonner ce vêtement-ci et enfiler une nouvelle chemise, noire. « Ca sent terriblement bon. » je fais remarquer une fois de retour au rez-de-chaussée. Je me rends compte que mon emploi du temps de cette semaine ne m'a pas laissé une minute pour manger décemment -et que mon corps meurt de faim. J'ai beau essayer d'être moins euphorique, difficile de cacher le moindre pourcentage de mon enthousiasme. Je crois que je pourrais me mettre à sauter sur le canapé pour évacuer ma joie. Ce surplus d'émotions montre assez bien le fait que je ne suis pas habitué à ce qu'on prenne soin de moi. Je passe un instant par la cuisine pour regarder à travers la vitre du four le gratin en train de dorer. Ben fait de même, surexcité et alléché par l'odeur. « C'est pour moi, boule de poils. » dis-je en lui tirant la langue. Enfin, je me retourne vers Joanne. « Tu n'avais pas à te rattraper de quoi que ce soit, tu sais. »

Toute l'immense pièce à vivre, de la cuisine au salon, la véranda, jusque dans l'escalier, est doucement embaumée par l'odeur du plat dans le four. Rien d'extraordinaire, dit-elle. Passant près de Joanne pour aller vers la cuisine, je pose furtivement un doigt sur sa bouche afin qu'elle cesse de débiter des bêtises tout en trouvant mille et une manières de déprécier son adorable surprise pour ce soir. Je plisse les yeux, l'air exagérément sévère. « Je suis certain que ça sera très bien. » dis-je avant de rapidement voler un baiser sur ses lèvres. Après tout, je n'ai jamais été difficile en matière de nourriture. Malgré mon amour pour tout ce que les cuisines du monde ont de meilleur à offrir ainsi que les tables impayables, le plus souvent, je me contente de bien peu. La curiosité -et l'envie- me poussent à me poster devant le four comme un gosse impatient -ce que je suis, au fond, si on met de côté ma taille. Il faut encore attendre. Je fais une moue triste en soupirant excessivement. C'est que les effluves ouvrent efficacement l'appétit. Soit. Je reprends mon sérieux un instant. Joanne semble persuadée d'avoir quelque chose à se faire pardonner, se rattraper. Je m'approche d'un pas vers elle. « Tu as fait quelque chose de mal que je suis censé savoir ? » je demande avec un sourire en coin. Comme, au hasard, embrasser un ami. Mais j'en doute. Avec de la chance, elle fait simplement référence au week-end dernier et à sa réaction après le coup de téléphone de Madison. Ce qui ne mérite vraiment pas de se donner autant de mal, mais je ne vais certainement pas cracher sur cette soirée. Je ne me souviens plus de la dernière fois où quelqu'un s'est donné du mal de la sorte pour moi -s'il en existe une. Je continue d'approche de Joanne, ne pouvant pas m'empêcher de la dévorer du regard. Au moins, je suis certain que cette robe était un bon choix pour elle. Elle lui va au moins aussi bien que je l'imaginais. Elle m'explique que, faute d'avoir trouvé le temps de se voir dans la semaine, elle a décidé de venir à moi. « Je sais, je suis désolé, la radio me prend énormément de temps et… » La jeune femme pose ses lèvres sur les miennes avant que je puisse terminer mes explications. Et mentionner l'accident de Thomas et Ezra. Je suppose qu'ils ne m'en voudront pas de ne pas passer ce soir. Ne voulant pas laisser cet événement démonter mon moral au beau fixe, je les oublie rapidement, fermant les yeux pour apprécier un peu plus le baiser offert par la belle. Mes bras glissent doucement autour d'elle pour l'étreindre tendrement, pendant que je profite de chaque seconde, de chaque parcelle de sa peau au contact de la mienne. Mon esprit, toujours aussi euphorique, ne demande qu'à lui répéter une centaine de fois que je l'aime, qu'elle est magnifique, la remercier encore et encore, l'embrasser à nouveau et recommencer. Finalement, Joanne glisse entre mes doigts et s'éclipse pour aller chercher un paquet. Je devine qu'il s'agit du fameux cadeau d'anniversaire. J'attrape une des chaises hautes bordant l'îlot central de la cuisine pour m'asseoir et pose la boîte ocre sur la surface. Voyant les lettres gaufrées sur l'emballage, je me mords la lèvre pour réprimer mes pulsions rabat-joie. Je lance un regard complice à Joanne avant de faire quoi que ce soit. « Je ne vais pas dire que tu n'aurais vraiment pas du, parce que je ne veux pas t’agacer, mais je n'en pense pas moins. » Mes mains viennent finalement soulever le couvercle de la boîte pour laisser à mes yeux tout le loisir de découvrir le costume que la jeune femme ajoute donc à ma collection. Un ensemble clair en tissus léger -autrement dit, exactement ce que je planifiais pour mon prochain achat. Sauf qu'elle l'avait acheté bien avant que je le lui dise. Elle précise qu'il a été fait sur mesure. J'ouvre de grands yeux surpris. « Tu te fiches de moi ? » Ca m'échappe, alors que je sors la veste du paquet pour l'enfiler rapidement, histoire de pouvoir constater si les mesures sont bonnes. Et, bien sûr, elles le sont. « Comment tu as... » Joanne a sûrement simplement mesuré le reste de mes habits, sur mesure aussi pour la plupart, afin de donner les informations au tailleur. Toute une démarche très secrète et attentionnée pour que la surprise soit complète. Je peux deviner vaguement mon allure dans les fenêtres de la véranda, constatant que le tissus est très justement choisi. Quand je me retourne vers la jeune femme, j'attrape son visage dans mes mains et colle un baiser sur ses lèvres, puis sur son front. « Tu es complètement folle. » Je crois que si j'ai un jour le malheur de voir le prix de cet ensemble, je ne pourrais pas m'empêcher de faire la morale à Joanne. Mieux vaut que je ne tome jamais sur le ticket de caisse. « Merci. Merci beaucoup. » Afin de ne pas abîmer ou tâcher mon cadeau, j'ôte la veste, la replie avec soin et la glisse dans le paquet. Je dépose le tout dans le salon, sur une étagère -voyant bien venir ce gros balourd de Ben souhaitant aussi voir la surprise et déchiquetant le paquet si celui-ci venait à être à sa portée. L'odeur provenant du four se fait de plus en plus présente. Revenant vers la cuisine ouverte je demande ; « Est-ce que tu as prévu du vin pour aller avec tout ça ? Parce que je peux aller chercher quelque chose à la cave sinon. » Ce ne sont pas les caisses de vin qui manquent, condamnées à prendre la poussière année après année. Anticipant une nouvelle remarque sur ma devenue très hypothétique non consommation d'alcool, j'ajoute, haussant les épaules ; « Je ne suis plus à l'écart près en ce moment. Et puis, on ne va pas gâcher le tableau en étant à l'eau, hm ? » Je lui adresse un clin d'oeil, avant d'être distrait par la vibration de mon téléphone – certaines choses ne changent pas. Je regarde rapidement de quoi il s'agit ; Roxy m'envoyant le visuel définitif des quelques publicités pour l'émission qui seront affichées à quelques endroits de Brisbane. Dont la façade des locaux de la radio. Elle semble au moins aussi impatiente que moi. Je pianote quelques mots pour lui répondre et verrouille l'appareil à nouveau. « Oui, je sais. Téléphone interdit. » J'ouvre un des placards de la cuisine, fourre le téléphone dedans et le referme. Puis j'adresse un large sourire angélique à Joanne.

Du rouge, je note. Joanne doit certainement mieux s'y connaître que moi en matière de vins -en soi, ce n'est pas bien difficile. Alors je la prends au mot, acquiesçant d'un signe de tête. Je me demande quand est-ce que je pourrais de nouveau revenir à mes bonnes habitudes. Si je le peux un jour. Bien sûr, je le dois. C'est idiot, je ne sais pas pourquoi ; je sais juste que je le dois, et qu'il y a eu assez d'écarts dans le genre en ce moment. Je me dit qu'après cette soirée, je vais devoir reprendre ma consommation en main. Mais seulement après ; ce soir, grâce à Joanne, je suis d'humeur à fêter tout et n'importe quoi, que ce soit mon anniversaire ou la simple existence de chaque particule d'air. Mon portable caché, hors de portée depuis la table où nous dînerons, la jeune femme souhaite autant que moi que l'appareil ne sonne pas pour me faire rappliquer en catastrophe à la radio. « J'espère que ça ne sera pas le cas. » dis-je, ne pouvant pas garantir que ce cas de figure est impossible. Néanmoins, je doute qu'il pusse arriver ce soir. Les grands drames arrivent en général plus tôt dans la soirée ; le plus souvent, c'est lorsque je pose un pied chez moi que la sonnerie retentit pour me faire rebrousser chemin. A cette heure-ci, il y a de bonnes chances pour que nous soyons tranquilles pour le reste de a nuit. « Sinon, ils iront se faire voir. » j'ajoute en haussant les épaules. La régie s'occupera d'elle-même, les journalistes, chroniqueurs et animateurs se débrouilleront. Ils sont tous bien assez grands pour tenir une nuit sans l'aide de qui que ce soit. Du moment qu'un technicien est présent, il n'y a aucune raison pour que les choses ne roulent pas. La minuterie du four retentit. Un gargouillement de mon ventre aussi. Bon timing. Joanne s’attelle à servir le plat, visiblement brûlant et lourd. Sur le point d'aller à la cave, je la vois passer son pouce sous l'eau froide. « Tout va bien ? » je demande en m'approchant. Pas de brûlure, juste l'épiderme rougi. Je lui prends la main et dépose un léger baiser sur son doigt, avec un clin d'oeil. Puis je reprends mon chemin vers la cave. Du rouge, donc. Plus facile à dire qu'à faire pour le pire novice en la matière. Après tout, il y a rouge et rouge. Et je ne sais absolument pas lequel choisir. Ne voulant pas faire attendre la jeune femme trop longtemps, je me décide à faire confiance à son instinct qui me dit d'attraper ce Bourgogne non identifié, et je remonte l'escalier en bois. Joanne s'est déjà occupé de tout. Je m'occupe juste de trouver le tire bouchon, ouvrir la bouteille et sortir deux verres à pied avant de m'asseoir auprès d'elle. « Bon appétit. » je réponds avec un sourire en remplissant son verre, puis le mien. J'attrape ensuite ma fourchette et prends une première bouchée du gratin. Très chaud. Mauvaise idée. Goinfre que je suis. Je ris nerveusement, les joues rougies par la chaleur de la nourriture, forcé de calmer mes papilles avec une première gorgée de vin. Pendant que je manque de me brûler à mon tour, la jeune femme me raconte que sa meilleure amie lui prépare un séjour elle ne sait où. « Tout le week-end ? » Je souris, jouissant merveilleusement de ma capacité héréditaire à faire comme si de rien n'était pour dissimuler tous les scénarios concernant une belle blonde passant un moment un peu trop agréable en compagnie d'une autre personne qu'une grande rousse. Une personne au masculin. Non, j'ai l'air ravi par la perspective que Joanne puisse s'amuser avec Sophia. « Elle a intérêt à te ramener en un morceau. » dis-je en soufflant sur ma prochaine bouchée, ne tenant pas à réitérer l'expérience de la précédente. Lorsque la température est plus supportable, je porte le morceau à ma bouche. « C'est délicieux, au fait. Tu devrais vraiment arrêter de te sous-estimer. » Mais ça, je doute que ce soit pour demain. Je reprends ; « Je travaille tout le week-end pour ma part. Je termine un projet et… » Je ne peux pas m'empêcher de sourire à cette idée, à la fois ravi et excité ; craintif et bourré de malice. Je vais très certainement regretter mon idée, d'une manière ou d'une autre : le destin me recollera définitivement dans mon bureau en faisant en sorte de m'ôter toute envie d'en sortir. « Et je ne sais pas pourquoi, je sens que tu ne vas pas l'aimer. » Ne serais-ce que pour le fait que je ne lui en ai pas parlé avant, et qu'elle tombera devant le fait accompli -sûrement lorsqu'un bus passera avec ma bouille dessus. Que cela va complètement à l'encontre de toutes les envies de discrétion que j'avais jusqu'à présent. Et que, si elle reste à mes côtés, elle finira par en être affecté aussi. On me traitera d'égoïste, à n'en pas douter. « Non, je ne dirai rien. Tu verras bien lundi. » dis-je avec un léger sourire se voulant rassurant. Tout ira bien. J'ai déjà bu dans mon verre, mais je considère qu'au vu du contexte, cela ne compte pas. Je le prends donc par le pied et le tends vers Joanne. « A quoi trinquons-nous ? »

Oublier tout le reste. Pour le coup, je me craquelle, déglutissant plus difficilement. Je retrouve assez rapidement mon sourire, soit disant tout aussi impatient et excité que Joanne à l'idée de savoir où elle va se rendre avec Sophia et ce qu'elle y feront. Néanmoins, titillé, torturé par une question, malgré tous mes efforts pour la contenir, je finis par demander ; « Est-ce que je dois me sentir inclus dans ''tout le reste'' ? » Je cache ma pointe de jalousie dans une bouchée de salade, me voulant plaisantin. Bien sûr, elle n'osera pas répondre par l'affirmative pour ne pas me vexer. Mais je n'ai pas vraiment de doutes quant à la réelle réponse à cette interrogation. Changeant habilement de sujet, j'embraye sur mon propre programme de ce week-end -aussi chargé que le reste de la semaine- refusant d'enter dans les détails pour autant. Là encore, j'esquive ses questions en proposant de trinquer. A nous, dit-elle avant de faire tinter nos verres. Je lui souris tendrement. « A nous. Merci encore pour cette belle surprise. » Je prends une fine lapée de vin et repose mon verre sur la table, préférant continuer d'attaquer le gratin à grands coups de fourchette. J'écoute Joanne m'expliquer que les travaux d'agrandissement de musée auront lieu très bientôt, avec toute la naïveté qui la caractérise. Je n'ose pas briser sa belle vision d'un directeur réussissant à obtenir aussi rapidement des devis et des permis grâce à son sourire amical et sa poigne franche. « Je suppose qu'ils comptaient sur toi pour m'en parler. » dis-je en haussant les épaules. Après tout, notre relation n'est plus un secret pour qui que ce soit là-bas. « Ca risque d'être une année difficile pour vous alors. Les travaux manquent cruellement le glamour aux yeux des visiteurs. » Alors ils préfèrent déserter pour un musée plus calme et dont les couloirs ne sont pas ponctués d'échafaudages. Sans oublier le bruit que la jeune femme devra supporter les jours où les travaux avanceront -lui prodiguant une belle migraine, à n'en pas douter. Je suppose que le jeu en vaut la chandelle. Il me faut peu de temps avant de vider mon assiette une première fois. Et, faisant honneur au plat, je n'hésite pas à accepter d'être resservi. La seconde part est engloutie aussi rapidement. La salade ne fait pas long feu. Les sujets de conversation se suivent sans jamais vraiment savoir quel détail nous fait passer de l'un à l'autre. Plus d'une fois, j'avoue être distrait. Je reste attentif, inconsciemment, à mon téléphone resté dans la cuisine, au moindre appel qui puisse venir de la radio ou de l'hôpital. Le reste du temps, malgré la passionnante conversation de la jeune femme -notamment lorsqu'elle est lancée sur l'art italien- je suis trop occupé à me perdre dans son regard bleu, observer le simplement mouvement de ses lèvres, ses mèches blondes tombant sur ses épaules laissées dénuées par la coupe de la robe (mettant parfaitement en valeur ses fines clavicules, et ce blanc lui allant remarquablement bien), ce petit mouvement discret lorsqu'elle en reporte une derrière son oreille pour se remettre à parler de plus belle. Je sors de ma rêverie lorsque Joanne commence à libérer la table. Par réflexe, je souhaite l'aider, mais elle m'en empêche. Je reste donc assis, profitant de ses allers et retours pour continuer de l'observer un peu. « Je crois que je vais me remettre à aimer les anniversaires. » dis-je, le menton calé dans ma main, toujours aussi souriant et heureux. La jeune femme apporte deux éclairs au chocolat. Dieu merci, elle m'épargne le cérémonial des bougies. C'aurait été trop me demander « Ton salon de prédilection ? » Je la laisse trouver deux petites assiettes ainsi que des cuillères et nous servir une pâtisserie chacun. Pas de risque de me brûler cette fois ; j'attaque sans préavis. « Lehyan a un salon de thé aussi, tu sais. Ses pâtisseries sont à tomber par terre. Je suis sûr que tu adorerais. » Je n'ai malheureusement pas autant de temps que je le voudrais pour m'y rendre, mais je parviens souvent à amener mes rendez-vous professionnels de la fin d'après-midi chez lui. Je prends mon verre et vide la dernière gorgée de vin. « Je te ressers ? » je demande en indiquant la bouteille. Pour ma part, je m'en accorde encore un peu ; moitié moins que la première fois. Le dessert a vite disparu de mon assiette. Je me débarrasse de quelques traces de chocolat sur le coin de mes lèvres avec ma serviette. « Est-ce que la suite du programme consiste à me regarder faire la vaisselle, ou tu as encore quelque chose sous le coude ? » je demande, ne sachant pas à quoi m'attendre de sa part. La connaissant, et sachant son programme pour le week-end, j'opte pour quelques minutes supplémentaires en sa présence avant qu'elle ne reparte chez Sophia préparer leurs quelques jours entre amies -sans oublier que je travaille demain, il ne faudrait pas me déranger.

Le plan s'arrête là. La soirée aussi, sûrement. Je n'ai pas d'animosité qui puisse m'empoisonner ce moment, me faisant glisser dans la tristesse de la voir passer la porte à nouveau. Non, tout était si parfait que je ne souhaite pas laisser ce genre d'émotions prendre le dessus sur les quelques minutes de bonheur qu'il me reste. La surprise de la voir, la trouver si belle, recevoir un cadeau, profiter d'un repas en sa compagnie, discuter quelques heures… Je serais un terrible éternel insatisfait ainsi qu'un parfait égoïste si j'en demandais plus. Je me contente très bien de tout ce qu'elle m'a donné ce soir. « C'était parfait. » dis-je doucement afin de la rassurer ; qu'elle décide de rester encore un peu me ferait plaisir, mais elle peut partir si elle le souhaite, je ne serais pas déçu. Ma main vient attraper la sienne et la poser sur la table, nos doigts entrelacés, mon pouce caressant doucement sa peau porcelaine. Mon regard ne quitte pas le sien. Joanne m'explique que l'idée du dîner n'était absolument pas préméditée. Quelle s'était construite au fil de la journée, pour finalement s'imposer à elle. Je peux donc me réjouir que cette graine ait germé dans son esprit jusqu'à la pousser à agir, venir, et préparer tout ceci. « La prochaine fois que tu as un coup de tête de ce genre un jour, n'hésites pas à foncer. » lui dis-je avec un large sourire amusé. Je ne pensais pas la jeune femme du genre à faire ce type de surprises. Mais c'est agréable. Mon côté rabat-joie et obsessionnel de la moindre parcelle de contrôle ont su s'envoler bien loin ce soir. Je n'attends plus que le moment où Joanne trouvera ses mots, son courage, et articulera son souhait de rentrer chez Sophia. Elle me propose de rester, si je le veux. Je ne fais pas vraiment attention à cette option. Si cela ne tenait qu'à moi, bien sûr qu'elle resterait. Elle reviendrait s'installer et vivre ici dès son retour de week-end, parce qu'il est dur d'attendre pour pouvoir récupérer ce qui nous a déjà appartenu. La question ne se pose pas. Ce que je veux n'entre pas en compte. Alors je reste silencieux, souriant tendrement. Finalement, elle formule le souhait de rester un peu. Mieux. Je fais mine d'y réfléchir quelques secondes, juste histoire de jouer un peu avec elle. « Ca peut se faire, je pense. » je déclare en haussant les épaules. Tenant déjà sa main dans la mienne, je me lève de ma chaise et attire Joanne vers le coin salon. Dans le canapé, je n'hésite pas à m'allonger, sur le flanc, le dos contre le dossier du sofa. J'invite la jeune femme à s'installer à son tour, à côté de moi, sa petite silhouette contre la mienne. Mon bras sous sa tête lui sert de coussin. La main de celui-ci se pose sur son épaule, l'enlaçant ainsi tendrement. Mes doigts libres se sont posés sur sa hanche. Je n'ai pas besoin de m'approcher pour l'embrasser. Il y a très naturellement cette force qui fait glisser nos visages l'un vers l'autre, les attirant irrémédiablement. Je dépose un long baiser, doux, sur ses lèvres, les caressant délicatement pendant de longues secondes. Ma main vient finalement se loger sur sa joue lorsque je prolonge ce contact, sensiblement plus appuyé, épousant cette fois pleinement la moindre parcelle de ses lèvres. Quand je me détache d'elle, c'est pour mieux me noyer de nouveau dans ses yeux. « C'est bizarre de… de t'avoir ici, te trouver en rentrant, dîner ensemble, un peu comme si tu n'étais jamais partie, et... » Cela m'efface en rien les drames, les crises, la séparation ; tout est semblable, et tout est différent à la fois. « Et pourtant, savoir que tu finiras par partir, encore. » Ca sera ainsi tant qu'elle ne vivra pas ici de nouveau. Je ne sais pas pour combien de temps encore. Depuis qu'elle est réapparue, l'attente se fait plus difficile de jour en jour, et la solitude toujours plus pesante lorsqu'elle est absente. Je soupire. « Tu me manques. » j'avoue tout bas. Joanne le sait sûrement, mais je ne le lui avait pas encore dit, textuellement.

Je clos mes paupières juste une seconde, pour mieux sentir le bout des doigts de Joanne glissant sur ma joue, leur tiédeur passer à travers ma peau. C'est peu, pourtant je m’imprègne de chacun de ces contacts anodins à chaque fois, sachant qu'il n'y en aura pas d'autres avant plusieurs jours. Que chaque baiser, chaque étreinte, chaque moment à deux est espacé d'une semaine. J'inspire profondément, la fatigue laissant finalement passer la profonde tristesse qui m'envahit à chaque fois que je dois me défaire de la jeune femme. Cette fois, sans vraiment savoir pourquoi, je sens ma gorge se serrer, mon coeur devenir lourd. Ma mâchoire se serre, et je retiens un léger tremblement de ma main posée sur le visage de la belle. Je garde finalement les yeux fermés ; mes paupières cachent des iris humides et brillants d'une vive émotion. Elle me manque affreusement. J'ai une chance inouïe de pouvoir recommencer à la voir, partager déjeuners, après-midis, soirées avec elle de temps en temps. Mériter sa compagnie. Et même avoir droit à une aussi belle intention que celle qu'elle a eu pour moi ce soir, alors que je reste incapable de me pardonner le mal que j'ai fait à notre couple quelques semaines plus tôt. Ce qu'elle peut me manquer. Tous les soirs où elle n'est pas là, toutes les nuits passées seul, les week-ends à tuer le temps comme je peux. Quand je rentre le soir et allume la lumière de cette grande pièce vide. Quand je pars en balade avec Ben sans personne pour converser. Quand je me réveiller aux premières heures du matin dans une chambre froide. Ma gorge se serre un peu plus. Elle me manque beaucoup trop. Derrière mes paupières closes, je suis perdu entre cette immense peine à l'idée de devoir la regarder passer la porte encore une fois, une infinie gratitude pour sa présence et sa bonté, toujours le bonheur d'avoir passé une soirée aussi parfaite en sa compagnie, et cette pointe de désespoir. Je respire profondément, ravale ces larmes qui ne demandent qu'à libérer un peu de ce trop plein d'émotions. Bientôt, elle reviendra. « Pour une fois, tu en a l'air plus sûre que moi. » dis-je en rouvrant enfin les yeux. Une vie tous les deux. Bientôt. J'ai toujours su que je ferais absolument tout pour qu'elle revienne, mériter son retour. Mais quand… Telle est la grande question. Quand elle sera prête, et moi aussi. Voilà une notion abstraite. Pas sûr que nous le soyons complètement un jour. Il y aura toujours de la crainte, quelque part. Mais elle reviendra. Il ne peut pas en être autrement. Je lui souris, tristement, malgré moi, lorsqu'elle avoue ne voir son avenir qu'avec moi. « Moi non plus. » je murmure, déposant mon front contre le sien. Je caresse tendrement ses cheveux, laisse mes doigts glisser entre ses mèches dorées, alors que j'admire avec toujours autant de dévotion cette paire d'yeux bleus auxquels je suis enchaîné, dépendant. La patience est ma bête noire, c'est peu de le dire. Je ris, gêné, lorsqu'elle le souligne. Je suppose que tout en moi trahit mon vif souhait de la retrouver à la maison, dans mon lit, tous les jours, tout le temps, à mes côtés. Joanne me connaît assez bien pour savoir que l'attente est la pire des tortures pour moi. Mais je lui ait dit que j'attendrais. Tout le temps nécessaire. Je prends sur moi, aussi dur cela soit-il. Je n'ai aucun problème avec le fait de lui rester fidèle ; il n'y a toujours qu'elle a mes yeux, et personne d'autre pour attirer mon attention, là n'est pas le problème. Qu'ele soit présente ou non, je suis sien. Non, c'est l'incertitude, cet état de suspension, d’espérance et de frustration qui me ronge toujours un peu plus. Qui rend chaque au revoir plus difficile que le précédent. Après tout, rien ne m'assure qu'à chaque fois que je la quitte n'est pas la dernière fois. Qu'un événement ou l'autre, qu'une rencontre, qu'un moment de réflexion lui fera changer d'avis et se détourner de moi. Je me permets néanmoins de me laisser rassurer par la jeune femme, ses affaires dans l'armoire, ses paroles semblant si sûre que nous nous reverrons, et qu'elle reviendra. « Ca vaut le coup. » je répète en acquiesçant d'un signe de tête. Je récupère tendrement ses lèvres, l'embrassant longuement. Mon bras vient complètement l'encercler et, d'une pression ferme le long de son échine, coller un peu plus son corps au mien. Sentir un temps soit peu sa chaleur. J'aimerais que ce baiser soit interminable. Caresser ses lèvres encore des heures. La serrer encore un peu plus. Quand mon visage quitte le sien, ma bouche cherche les mots pour lui demander de rester cette nuit. C'est ce que mon regard, la dévorant, réclame. Pourtant, je souffle un ; « Tu devrais filer. »