7H30, Elizabeth rentrait dans le Starbucks. Elle s’était levée aux aurores, comme à son habitude. Elle avait fait sa routine matinale, comme à son habitude. La seule chose qui changeait, c’était ce lieu. Maintenant que le soleil retrouvait sa place au sein de son intérieur, il fallait qu’elle apprenne à s’ouvrir de nouveau au monde extérieur. Et de son interprétation de ce constat ressortait le fait de tester de nouveaux endroits. Ce n’était peut-être pas l’aventure du siècle mais le Starbucks du coin était déjà une belle première étape quand on connaissait la rigueur légendaire d’Elizabeth Warren. Elle aimait les choses carrées, elle chérissait sa zone de confort. Oui…mais sa zone de confort n’avait pas été suffisante pour la protéger des souffrances émotionnelles qu’elle avait rencontrées ces derniers mois. Elle voulait désormais mettre du changement dans sa vie, même si c’était infime, afin d’éloigner davantage encore l’état de souffrance qu’elle avait rencontré.

Elle se mit en ligne et prit sa commande avec le sourire. Oui, le sourire, elle l’avait retrouvé. Tout allait bien dans sa vie en ce moment. Aussi incroyable que cela paraissait, elle avait enfin laissé son noir passé de 2020 dans son dos et elle ne se retournerait plus…Maintenant, il s’agissait de ne pas détourner son attention du chemin. Aller de l’avant…Et ça, elle comptait bien le faire dans les bras de son ex d’université, Caelan Leckie. Il ne lui mettait peut-être pas les papillons dans le ventre mais il déposait suffisamment de paillettes dans ses yeux pour l’aider à réparer son cœur endolori. Elle avait également retrouvé son meilleur ami Channing, après plusieurs mois de silence du à sa terrible erreur d’avoir fait confiance en Connor plus qu'en lui. Connor…Elle n’y pensait presque plus. Elle savait désormais que ce n’était qu’une minuscule tâche sur le tableau de sa vie. Elle avait joué, elle avait perdu. Il fallait l’accepter.

Elle s’installa du côté où déjà quelques personnes attendaient de récupérer leurs précieux. Lorsqu’elle se dirigea vers un petit coin pour se poser tranquillement, son regard s’arrêta sur un homme occupé à regarder son téléphone. Il avait la capuche rabattue mais elle était parfaitement capable de le distinguer tout de même. Elle le reconnaitrait entre mille lui…Sa respiration se coupa de façon nette. Il s’agissait de Connor.

Elle était sous le choc. Les émotions l’envahirent tel un tsunami en furie. Les images se mélangeaient dans sa tête : son corps, son sourire, ses yeux, ses mains…Cela faisait pourtant presque un an et elle fut surprise de découvrir qu’en l’espace de quelques secondes, tout lui revenait comme si cela s’était produit hier.

La barista prononça un nom de boisson pour un dénommé Jackson. Elizabeth n’y accorda pas d’importance, elle avait bien compris qu’il ne s’agissait pas de sa commande et sa concentration était fixée sur cet homme qui l'avait tant malmenée émotionnellement. Son regard n’avait pas quitté Connor. Elle attendait de voir ses mouvements et lorsqu’il s’avança pour récupérer la commande, elle associa les bribes de souvenirs de la voix de la serveuse, pourtant très récents puisque cela venait de se produire…mais dans son état, il lui fallait un peu de temps avant d’assembler les pièces du puzzle. Jackson ? Elle avait bien dit Jackson, n’est-ce pas ? Elizabeth ne comprenait rien. Était-ce vraiment Connor ? Après tout, elle venait de penser à lui, elle avait peut-être eu une sorte d’hallucination post-sport matinal….Non, c’était bien lui. Elle le sentait dans chaque fibre de son corps. Peut-être y avait-il eu une erreur au moment de la prise en note du prénom ? Ou peut-être simplement que Connor ne voulait pas que les gens du quartier connaisse sa vraie identité. Peu importe la raison, il était bel et bien là. Que devait-elle faire maintenant ? Fuir ? Se cacher ? Passer innocemment devant lui et voir sa réaction ? Elizabeth tenta de peser le pour et le contre de chacune des propositions qui l’effleuraient. De toute façon, même si elle prenait ses jambes à son cou, si Connor était bien de retour à Brisbane, elle ferait mieux de le savoir de suite car elle le recroiserait sûrement. Oui, avoir tout de suite accès à l’information. Comme un pansement que l’on arracherait d’une traite. Elle avait toujours été comme ça Elizabeth, elle prenait le chemin le plus direct.

Elle s’approcha doucement de lui, alors qu’il était au coin touillettes et serviettes.

« Bonjour Connor »

Elle planta son regard noisette dans le sien. Son cœur battait la chamade. Etre si proche de lui à nouveau était si déroutant. Elle n'arrivait pas du tout à voir clair dans tout ce qui se bousculait en elle. Jamais elle n’avait imaginé une scène de retrouvailles, pensant qu’il ne remettrait plus jamais les pieds sur le territoire australien. Elle n’était donc absolument pas préparée psychologiquement mais l’était-on vraiment lorsque l’on recroisait un ex ? 


@Jackson Mills

Connor l’observa de haut en bas, probablement pour se faire une idée de ce qu’elle devenait, de la jauger. Elizabeth contracta chacun des muscles de son corps pour ne pas bouger alors qu’ils ne demandaient qu’à trembler. Mais jamais elle ne cèderait à la tentation de se relâcher, jamais elle ne lui montrerait l’effet qu’il a encore sur elle et dont elle n’avait elle-même pas connaissance avant cet instant. Elle resta impassible du visage, heureusement, ça, elle savait parfaitement le faire. Si Elizabeth était surnommée la reine de glace dans son travail, ce n’était pas par hasard…Et dans cette situation, elle n’hésita pas une seule seconde à utiliser ce talent de ne rien laisser transparaître. Puis Connor se tourna de façon nonchalante et s’occupa de saupoudrer son café en priorité, comme si cette tâche était la plus importante. Très sympathique comme retrouvailles…

- On se connait ?

Bon, là, il était difficile de ne pas réagir…Elle ouvrit grand les yeux, complètement surprise par sa phrase. Un coup de couteau lancé qui n’avait pas manqué de lacérer en surface le cœur de la belle.

« Pardon ? »

Ce fut la seule réponse qui pouvait sortir pour l’instant. Se moquait-il d’elle ? Faisait-il comme si il ne la connaissait pas ? Mon Dieu que ce serait lâche…Vouloir éviter la confrontation à ce point-là, c’était grave. Et en même temps, il s’agissait bien de celui qui s’était enfui à l’étranger en laissant une pauvre lettre d’adieu. Donc est-ce que cela serait vraiment si étonnant que cela ?

« C’est une blague ? Parce que si c’en est une, laisse moi te dire qu’elle n’est pas marrante du tout »

Elle espérait de tout cœur que non. A l’époque, elle pensait que cette histoire ne pourrait jamais s’empirer étant donné qu’il était parti. Comme quoi, il ne fallait jamais dire jamais…Car avec ce choix de comportement, il allait clairement empirer le ressentiment qu’elle avait à son égard. Et la blesser encore plus qu’il ne l’avait fait dans le passé, ce qu’elle pensait impossible.

Elle resta plantée face à lui, déterminée à en savoir plus sur ce comportement. Elle fixa son regard dans le sien. La confrontation visuelle dura quelques secondes, comme si Connor se demandait ce qu’il allait faire de son côté aussi. Cependant, être plongée dans ses pupilles n’était clairement pas une bonne idée...cela la déstabilisait encore plus. L’image de la première fois où elle les avait découvertes vint se projeter sur son écran interne, comme le début d’un film. Mais plutôt un drame, pensa-t-elle ironiquement. Elle essayait tant bien que mal de s’ancrer dans la réalité, de ne pas se perdre dans ses souvenirs enivrants à ses côtés. Cet homme-là, elle l’avait eu dans la peau. La preuve en avait été avec son manque de jugement total en faisant le grand saut avec lui...

Connor ne disait toujours rien et Elizabeth n’en pouvait plus de la torture de se noyer dans son magnifique regard noisette. Elle n’arriverait plus à tenir longtemps sans montrer une émotion. Quoique de laquelle il s’agirait, c’était impossible à savoir: frustration, tristesse, colère, désolation, amertume, souffrance, malaise, surprise voire choc…un vrai menu de restaurant dans lequel on ne savait quoi prendre. Mais soit, même si Connor scannait ses yeux, il ne saurait quoi y trouver dans cet amas.

« Tu veux vraiment faire celui qui fait comme si rien ne s’était passé ? »

Et là, par contre, elle montra un léger signe : elle avala sa salive, manifestant qu’elle redoutait sa réponse. Elle avait peur que Connor balaye ce qu’ils avaient vécu ensemble comme si ça n’avait jamais compté. Parce que même s’il était parti lâchement et qu’il l’avait abandonnée à son propre sort, elle savait qu’il avait été sincère. Ou du moins elle s’était toujours accrochée à cette idée, s’était-elle trompée ?


@Jackson Mills

La barista appela Elizabeth pour sa commande. Elle était clairement sur une autre planète et mit du temps à réaliser. Connor dut apercevoir la paralysie de la belle, bien qu’elle fut discrète car elle réagit du regard, et il attrapa sa boisson chaude.

- Tu as raison, c'est ridicule

C’était peu de le dire mais c’était lui qui les avaient poussés dans cette situation gênante. Pourquoi n’avait-il pas fait comme tous les exs, la saluer, lui demander comment ça va et prendre son chemin de son côté en suivant ? Point barre.

Il lui tendit son latte, elle l’attrapa sans réfléchir, par réflexe et son inattention amena sa main à effleurer celle de Connor. Un frisson la parcourut jusqu’à la pointe de son pied à ce contact pourtant si simple et anodin. Mais elle savait au fond d’elle que rien n’était jamais simple avec lui depuis qu’ils s’étaient rencontrés...Et il était hors de question qu’elle retombe dans cette spirale infernale. Elle chassa donc les signaux de son corps, ces maudits messages inconscients qui l’attiraient à lui malgré elle.

- Que penses-tu d'être celui qui reprend tout depuis le début ?

Il porta son café à ses lèvres. Elle l’observa en se perdant à nouveau dans ses pensées. Que faire ? Et meilleure question, parlait-il de cette rencontre impromptue ou bien de leur histoire ? Ce n’était pas inoffensif d’avoir fait comme s’il ne la connaissait pas…essayait-il de se prouver quelque chose alors qu'au fond il ne l'avait pas oublier et la voyant, il réalisait qu'il voulait reprendre de zéro ? Ses pupilles reflétaient un homme perdu mais en cet instant, Elizabeth n’était pas vraiment sûre de pouvoir se fier à son analyse. Et puis dès qu’elle était proche de lui, tous ses récepteurs partaient en vrille.

« Ca dépend de quel début tu parles… »

Elle ne put s’empêcher de faire la réflexion, les mots avaient malheureusement dépassé sa pensée. Au moins, même au milieu d’un labyrinthe, elle restait fidèle à elle-même : directe et franche. La pointe d’ironie était évidemment perceptibles et les éclairs dans son regard noisette bien visibles. S’il voulait commencer un jeu malsain, elle ne serait pas son pantin. Elle aurait aimé avoir la force de le foudroyer mais elle savait très bien au fond d’elle qu’elle n’en serait pas capable. Elle se détestait de ne pas tourner les talons, ne plus se retourner et avancer mais…il fallait qu’elle sache. Etait-il rentré définitivement ou seulement de visite ? Si c’était la première, il valait mieux qu’elle en ait connaissance de suite afin de pouvoir se préparer psychologiquement à la recroiser ou…à établir des plans machiavéliques pour ne plus jamais retomber dessus, à commencer par rayer ce Starbucks des lieux qu’elle fréquentait.

« Qu’est-ce que tu fais là Connor ? Est-ce que tu reviens définitivement ou est-ce que tu es de visite ? »

Un nœud se créa dans son ventre. Elle avait en réalité terriblement peur d’entendre la réponse à cette question. S’il n’était présent sur le sol australien que pour quelques jours, allait-elle résister au fait de vouloir le revoir ? Elle avait tellement de questions qui n’avaient pas trouvé de réponses à l’intérieur d’elle et au fond d’elle, elle voulait comprendre. Ne dit-on pas que c’est la clé pour pouvoir écrire une nouvelle page de sa vie ? Et s’il réaménageait réellement à Brisbane, qu’allait-il se passer ? Allait-elle être capable de pouvoir tenir ses distances et résister au charme naturel de Connor ? Elle se savait forte mais elle avait aussi parfaitement conscience d'avoir ses failles, comme tout être humain. Elle aurait tellement aimé avoir des dons de voyance à ce moment-là…


@Jackson Mills

Le contact inattendu entre Elizabeth et Connor ne le laissa à l’évidence pas indifférent puisqu’il laissa apparaître du désarroi et de la surprise dans ses yeux. Il semblait se brûler avec son café et l’agacement était lisible sur son visage. La belle brune le scruta le plus patiemment possible. Elle attendait qu’il balance son information. Il semblait hésitant, cherchant probablement la bonne façon de formuler la réponse à la question d’Elizabeth. Mais c’était vain car il n’y avait pas de bonne façon d’annoncer une telle nouvelle…Elle était pendu à ses lèvres et se retint de toutes ses forces de penser à quand elle avait pu les goûter il y a de cela presque un an. L’inspecteur se lança timidement, préparent le terrain puis il largua une bombe. Mais pas celle qu’elle attendait.

« Connor est mort »

Elle ouvrit grands ses yeux, l’étonnement clairement apparent. Mais qu’est-ce qu’il racontait ? Se moquait-il d’elle ? Elizabeth Warren n’était pas une femme que l’on pouvait utiliser pour farcir le dindon…Et s’il ne s’expliquait pas, elle était prête à le laisser là, face à son incohérence. Il lui tendit sa main.

« Jackson Mills. »

Elizabeth ne comprenait absolument rien. Connor avait-il un jumeau dont il ne lui avait jamais parlé ? C’était tout à fait une possibilité car après tout, elle ne connaissait presque rien de son passé. Et il n’avait pas été surpris qu’elle l’appelle ainsi. C’était la seule explication possible. Mais quand il disait que Connor était mort…Mon Dieu, avait-il été tué ? Elle avait connaissance des risques qu’impliquait le fait de travailler au sein de la police. C’était donc tout à fait possible qu’une mission ait mal tournée…

« Comment ça Connor est mort ? »

Elle fronça ses sourcils de peine et amena sa main à ses lèvres, prise par le choc. Elle avait peut-être de la rancœur et de la colère envers cet homme mais jamais elle ne lui avait souhaité de décéder. Elle observa la main tendue de son interlocuteur. Elle ne savait pas si elle devait s’en saisir, toujours baignée dans son incompréhension. Et comme dans un élan de protection, elle refusa de repartir à la rencontre de cette peau électrisante. Il fallait qu’elle reste concentrée et le léger contact un peu plus tôt l’avait déjà assez dérangée, elle n’allait pas en rajouter volontairement…D’ailleurs, comment expliquer le frisson qu’elle avait ressenti ? Est-ce que c’était un effet psychologique du fait qu’elle pensait qu’il s’agissait de Connor ou bien était-ce la résultante de la connexion que…Jackson partageait avec son frère ?

« Je ne suis pas sûre de bien comprendre…Je pense que cela mériterait davantage d’explications. Connor n’a jamais mentionné avoir un frère »

Elle garda son calme, l’impassible et pragmatique Elizabeth Warren reprenait le dessus. Il y avait forcément une explication logique et elle la voulait. Maintenant. Qu’était-il donc arrivé au pauvre Connor ? Et soudain, elle réalisa qu’elle ne le verrait plus jamais. On aurait pu penser que le soulagement prendrait place en elle mais en réalité, elle en était loin. Elle était affligée, voire même chagrinée. C’était ridicule, elle n’avait jamais envisagé le revoir alors pourquoi est-ce que le fait de retirer cette possibilité la touchait autant ? Elle se dit qu’il s’agissait simplement du fait qu’une personne avec qui elle avait partagé un lien était décédée. C’était plus simple de se dire cela que de chercher une autre explication émotionnelle. Le déni avait parfois du bon.


@Jackson Mills