Je venais de fêter ma première année en tant que directrice officielle de l’association Beauregard Brisbane. Mon dieu, que cette année était passée vite, je n’en reviens pas. Et dire qu’il y a même deux ans, je sortais à peine de prison. Un véritable enfer cette année 2018 et à présent, elle était bien loin derrière moi. Je croyais fort au Karma et je pouvais affirmer que la roue avait tourné en ma faveur depuis.
Le gala d’hier s’était déroulé à Merveille et même si je pensais que j’allais m’ennuyer à mourir lors de cette soirée, j’avais finalement passé un très bon moment et d’ailleurs, je n’avais pas vu le temps passer. Erreur fatale de ma part : j’avais désactivé le réveil sur mon téléphone et m’étais éveillé avec ce sentiment étrange d’avoir dormi bien trop longtemps que je n’aurai du me le permettre. Effectivement, yeux rivés sur mon téléphone, premier reflex du matin, je voyais bien que ce neuf affiché en premier lieu n’était pas normal. Non, d’habitude, à 9h, j’étais déjà à l’association. Sursaut, je sors de mon lit bien plus rapidement que les jours normaux. Pas le temps de prendre le temps, pas de petit dej, pas de thé, je sautais dans mes fringues et courrais en direction de mon lieu de travail. Une chance pour moi, je n’habitais pas très loin et à pied, j’étais à quelques minutes. J’avais ma brosse à dent dans mon bureau, un déodorant et ce serait suffisant pour paraitre un minimum présentable aujourd’hui. Ce dont je ne m’étais pas rendu compte, c’est que la veste que j’avais décidé de mettre aujourd’hui avait été tâché la veille lors du Gala par un maladroit qui avait renversé son verre à notre table. Ce détail m’était sortie de la tête et maintenant, je me retrouvais avec cette tâche jaunâtre en plein sur la poitrine.
Arrivée à l’association, deux minutes avant dix heures, je passais par la porte de service à l’arrière du bâtiment qui donnait à deux pas de mon bureau. Je me faufilais dans les toilettes après avoir choppé ma brosse à dent et voilà qu’une goutte de dentifrice tomba pile sur cette tâche d’hier. L’enfer ! J’allais reposer rapidement cette veste et la laisser loin de moi pour ne pas la remettre sur le dos avant ce soir. Melissa me croisant dans le couloir me rappela que j’avais un rendez-vous à 10h, soit trois minutes plus tôt et qu’il était arrivé depuis vingt bonnes minutes. Merde.
Je me pointais vers lui, l’air de rien, tout allait bien. « Enchanté. Bonjour. Je suis Weddington… Enfin Keith. Et vous êtes la directrice, c’est bien cela ? » Je hochais la tête, affirmatif Monsieur Weddington. Alors que je lui tendais la main pour le saluer, je me rendis compte que je n’avais pas lâcher ma brosse à dent. Quelle idiote. Je la fais balader dans mon autre main et me voilà prête à enrôler mon statut de directrice, pas très crédible. « Merci de me recevoir si rapidement en tout cas… Vous devez être surchargée... » « Moins qu’hier et ces dernières semaines. Nous avons fêter les 10 ans de l’association hier soir. » est-ce que ça pouvait excuser mon geste ? « Alors, le stress en moins, la pression qui retombe, moins de projet pour le moment. « On a toujours un petit moment moins chargés après ce genre d’évènement, jusqu’au prochain… » et le prochain, c’était pas pour tout de suite, l’association allait pouvoir reprendre sa petite routine, sans pour autant chômer. « Vous voulez un café, quelques chose avant qu’on aille s’installer ? » je me posais, le regardant avec un peu d'insistance avec cet air de déjà vu. « On s'est déjà croisé? » J'en mettrai ma main à couper mais moi et mes souvenirs...

Est-ce que je pouvais vraiment utiliser l’excuse des dix ans de l’association pour arriver tant en retard et faire comme si c’était normal ? Je n’avais absolument plus aucune crédibilité ici concernant mes retards et la ponctualité et donc, chacun faisait un peu comme il voulait. Je ne pouvais reprendre personne sur cet aspect puisque moi-même, je n’étais pas un exemple à suivre. Heureusement que je pouvais compter sur Melissa par exemple pour être toujours très ponctuelle, voir même toujours un peu en avance – elle m’avait confié être angoissée à l’idée de ne pas arriver à l’heure quelques part et encore plus lorsqu’il s’agissait du travail, alors j’avoue que je culpabilisais un peu d’user de ses angoisses parce que ça m’arrangeait bien que quelqu’un soit là tôt pour ouvrir la boutique. Mais puisqu’on ne la changerait pas…
Mon rendez-vous arrivés, je tentais de faire bonne figure, bien que ma brosse à dent me retirait moitié du crédit qu’il pouvait m’accorder. « Vous avez ouvert les hostilités puis refermé la piste de danse non ? » c’était si grillée ? Mais sa remarque avait au moins le mérite de me faire rire. Un peu gênée, mais amusée toutefois. « les obligations professionnelles… » je lui lançais un clin d’œil lorsqu’il me confirma qu’un café ne serait pas de trop pour lui. Visiblement, aussi matinale que moi. Je le conduis alors jusqu’à la machine pour nous servir notre boisson chaude qui allait nous maintenir éveillé pour les heures à venir – normalement.
J’avais un gros défaut, du moins, il me manquait quelques chose : c’était de pouvoir reconnaitre les personnes que je croisais à plusieurs reprises dans ma vie. La chance pour que je reconnaisse quelqu’un, c’était de le voir au moins trois fois. Sauf quand bien sûre, la première rencontre avait été un choc ou particulièrement marquante. S’il y en a un que je n’avais jamais pu oublié, c’était l’inspecteur Zehri par exemple. Je pouvais aussi mettre Greg sur cette liste tant il m’avait marqué lors de notre rencontre. Deux salles, deux ambiances ceci dit, ca si les deux avaient provoqués des étincelles, c’était surement pas le même type d’étincelles. On pouvait comparer Greg à un coup de foudre mais concernant l’inspecteur, il s’agissait plutôt d’un coup de massue. Je devais aussi avouer que même Zehri avait un sacré charisme et il se pourrait que si nous ne nous étions pas rencontrés dans ces circonstances mais dans d’autres plus sympathique, il aurait fini par me marquer quand même.
Concernant Keith, j’espérais qu’il allait pouvoir m’aiguiller sur mon présentiment. Pourtant, son hésitation me fit douter moi-même et j’étais prête à lui dire que j’avais surement encore rêvé et de ne pas chercher trop loin, nous ne nous étions sans doute jamais vu. Mais il cherchait quand même. « Vous avez toujours travaillé ici ? » « Depuis trois ans. » trois ans déjà avec une coupure de quelques mois… « Après je suis désolé par avance si vos souvenirs de notre rencontre remontent à une soirée trop arrosée où j’aurais pu refuser vos avances… » de nouveau, il avait le mérite de me faire rire et même de me faire rougir. « Non, je pense pas ! » parce que pour le coup, les petits cons qui refusent mes avances, ceux-là, je les oublies pas – enfin, pas quand je suis vraiment vexée. Il finit par avouer qu’il n’avait aucun souvenir de moi et c’est sans doute parce qu’il n’y avait rien à se rappeler. « Je dois encore être dans la lune ! » il avait peut être juste un air d’un acteur d’une de ces séries que j’avais regardé étant plus jeune et dont j’étais encore incapable de me souvenir du nom.
Son café coulé, je saisi le gobelet pour lui donner et le mien arrivait juste après, on était donc opérationnel pour aller se mettre au travail. « Vous ne seriez quand même pas Noa Jacobs ? » ah ! Mes yeux se posèrent sur lui aussitôt, il sait qui je suis ! – bon, madame Jacobs, directrice de l’association Beauregard c’était pas non plus un secret, mais mon prénom semblait lui évoquer quelques chose et jusqu’à présent, personne ne m’avait encore interpeller dans les locaux pour qu’il ai pu l’entendre. « Oui ?! » alors, sait ? « Car en effet, nos chemins auraient bien pu se croiser auparavant… Par exemple… Dans un poste ? » et je me décomposais de savoir où j’avais bien pu le croiser. « Par exemple. » j’étais plus sèche, plus refermée d’un coup. « Y a pas de secret ici. » tout le monde, ou presque, savait que j’avais été inculpée à tord, puisque je travaillais ici au moment des faits et que si James Beauregard avait bien tenue sa langue, ce n’était pas le cas de tous dès lors que l’affaire avait été rendue publique. « Vous êtes policier ? » que j’interroge quand même, histoire de le remettre à son tour réellement à sa place. Je tentais de me déraidir, après tout c’était de l’histoire ancienne, bien derrière moi – même si ça impactait encore mon quotidien mine de rien – et Keith n’y pouvait rien lui non plus. Sauf s’il avait fait partie de cette équipe qui voulait me voir derrière les barreaux coute que coute pour classer une affaire qui les faisait clairement chier.

« Une directrice qui se respecte ne manque jamais à ses obligations n’est-ce pas ? »sa remarque ne manquait pas de me faire sourire à nouveau, au moins, il ne me tenait pas rigueur de mon retard. J’avoue qu’avec un sourire et quelques petites vannes, ca passait toujours mieux. Autant jouer l’authenticité plutôt que de faire des courbettes qui n’étaient pas sincères. Certains me prenaient pour une vraie amatrice dans le milieu, ils n’avaient sans doute pas tord dans un sens, mais de leur point de vue, c’était surtout péjoratif et se demandaient ce qu’une femme comme moi pouvait faire à la tête d’une association comme celle-ci. Que ça les rassure, je me posais les mêmes questions mais pour autant, je n’avais pas l’impression d’être si désastreuse dans mon rôle. L’association se portait bien et même si je pouvais remercier James d’être toujours à l’écoule et un vrai bras droit, je pouvais quand même me féliciter de ne pas avoir fait couler la boite depuis que j’étais à ses rênes.
Devant la machine à café, je balayais les conversation conventionnelles et trop professionnelles, ce qui avait don de m’ennuyer à mourir, je préférais être plus intime et de nouveau : toujours l’authenticité. Et quand quelques choses me chagrinaient, je ne me retenais pas d’en parler. Là, cette sensation de déjà vu, il fallait bien que je mène moi-même l’enquête et rien de mieux que de mettre les pieds dedans. Lui s’excusait déjà presque de m’avoir mis un râteau, les années passées alors que je ne pensais pas que ce soit le cas. Ça me faisait sourire et je le rassurais sur ce point. Non, il ne m’avait pas ghosté ou évité pour une raison ou une autre, sur ce point, j’avais la rancune tenace et j’avais tendance à ne jamais oublié. « Pourtant, vous êtes le type de femme que j’aurais pu aborder plus jeune… » plus jeune, il allait finir par me vexer. « On dirait que ça ne pourrait plus être d’actualité ! » loin de moi l’idée de vouloir faire un tour de charme, nous n’étions pas là, je m’amusais seulement à rebondir sur sa remarque.
Le café prêt, je lui tendis son gobelet, lui faisant signe que c’était très chaud et je faisais attention à lui laisser de la place du le bord du verre pour y glisser ses doigts. De mon côté, je choisissais toujours un thé, n’ayant toujours pas su me faire à l’amertume du café de si bon matin. « Je l’étais » donc, on approchait rapidement du fin mot de l’histoire. « Brigade criminelle pendant de longues années… Alors votre nom m’est familier en effet… Comme toute personne qui se tient au courant des nouvelles de notre ville. » j’osais espérer que mon nom n’avait pas été retenu par toutes les têtes de cette ville, pitié, qu’on m’oublie ! Je n’avais pas à me plaindre d’ailleurs, franchement rare étaient les personnes qui se souvenaient de ce fait divers. « Et avant que vous ne me mettiez dehors en pensant que votre dossier ait pu passer entre mes mains… Je n’étais pas sûr votre enquête Noa. » je savais bien qui était sur mon dossier et si je n’avais pas prévu de les éliminer tous pour le mal qui avait été fait, je n’oubliais cependant pas ce qu’il s’était passé. J’avais encore du mal à pardonner à ce propos. « Vous me permettez de vous appeler par votre prénom ? » la majorité des personnes qui fréquentent cette association m’appelle par mon prénom, salariés, bénévoles ou même les patients, je n’allais pas faire exception pour lui. « Pas de soucis. » je prenais enfin mon thé et le gardais entre mes doigts le temps qu’il refroidisse un peu. « De toute façon, la justice a fait son travail n’est-ce pas ? » Le mal était fait cependant. [color=#996699« Fervant defensseur de la justice. » [/color]que je lance, avec ce petit goût amer entre les dents quand même. « Oui, heureusement, si non, je ne serai pas ici aujourd’hui. » qui sait combien de temps j’aurai pu passer derrière les barreaux si le vrai coupable de cette affaire n’avait pas été trouvé ? Si l’inspecteur Zehri n’avait finalement pas décidé de mettre son nez là où on lui avait demandé de ne plus aller voir. « Ne vous en faites pas, j’accepte les policier, ex policiers et même les juges au sein de mon association, pas de discrimination. » que je lance histoire de montrer que j’avais bien compris qu’il était inutile d’en vouloir à la terre entière pour ça. « Si vous voulez tout savoir, je partage ma vie avec un lieutenant de police, alors… » moi-même j’en restais toujours un peu étonnée. « On y va pour cet entretien ? » dis-je tout en l’invitant à me suivre vers mon bureau qui n’était qu’à quelques pas de là. « On fera le tour du propriétaire après, si vous voulez bien. » Devant mon bureau, je m’assurais que personne ne s’y trouvais, puisque je le partageais à la fois avec Hannah et mon assistante, voulant arrêter avec ces protocoles du directeur isolé dans son propre bureau. Je n’étais pas là pour avancer seule et être dans le bureau avec Hannah et mon assistante me permettait de toujours me sentir soutenue. « Installez vous. » pas de bureau individuel ici, nous étions sur un grand plan de travail central et chacun s’installait où il voulait. Bien plus convivial. « Ca fait combien de temps que vous pensez au bénévolat ? » une envie d’un soir ou un projet bien construit ?

Spoiler:

Est-ce que j’étais vraiment obligée de préciser que j’étais à présent en couple avec un lieutenant ? Comme si, ça m’avait réconcilié avec la justice et la police ? Non, j’avais toujours en moi une colère, au fond, qui s’amenuisait sans doute à mesure que le temps passait, mais je resterai sans doute toujours engagée dès lors que je m’apercevrai d’une injustice, bien plus qu’auparavant. Pour avoir été victime et en avoir réellement souffert – pour avoir aujourd’hui encore des séquelles de ces semaines d’enfermement – sur ma psychologie, sur mon quotidien, bien sûre que je serai aussi fervente défenseuse de la justice. Peut être pas la même. Enfin, j’avais appris ne plus faire d’amalgame entre ceux qui représentent la justice dans leur fonction et mon histoire qui m’était propre. C’était ridicule et ne faisait pas avancer le débat. « Je suis défenseur du droit de tout un chacun. Mettre un innocent en prison m’offusque autant que de ne pas mettre la main sur des criminels notoires. Alors si je dois être fervent de quelque chose, je dirais du travail bien fait. » Il avait du répondant et j’avouais que cette répartie me plaisant et au final, je devais conclure que nous suivions la même logique. Mais nous n’étions pas là aujourd’hui pour revenir sur un passé qui m’était encore difficile à aborder, mon ton en faisait résonnance et ce n’était pas l’endroit pour en discuter.
Dans mon bureau, nous pouvions nous concentrer sur la raison de sa venue : le bénévolat. Je n’étais jamais contre quelqu’un qui proposait de son temps et de son énergie pour notre association. Enfin, jamais contre. Il m’est déjà arrivé de devoir refuser une personne qui voulait faire du bénévolat ici car il voulait avant tout se rapprocher d’une jeune femme dont il était amoureux. Il n’avait pas caché ses motivations, mais il était hors de question pour moi d’être une entremetteuse. Même si les bénévoles n’étaient pas professionnels, je n’en attendais pas moins de leur part qu’un peu de discernement et d’une prise de recule nécessaire pour être au côté de personnes souffrantes du cancer. La distance est de mise, rien n’empêche d’avoir quelques affinités et de la complicité mais pas question de couple et de sentiment amoureux.
« Professeur de ? » c’était aussi intéressant de le savoir à présent dans un domaine où la pédagogie était de mise, les relations humaines importantes aussi. De bons points pour un futur bénévole. Ce qui m’intéressait avant tout, c’était bien ses motivations. « J’y ai toujours plus ou moins pensé mais mon emploi du temps en tant que lieutenant de police ne me le permettait pas forcément… Enfin vous voyez de quoi je veux parler je suppose. » on n’peut mieux. Greg a ses périodes, ses journées très prises et parfois même ses soirées- souvent d’ailleurs. Je le laisse poursuivre ensuite, m’expliquant qu’il ressentait ce besoin de se donner à une bonne cause. « Après tout dépend de ce dont vous avez besoin également dans vos équipes, et quel profil vous recherchez. Je peux vous faire parvenir mon casier vierge si vous le souhaitez également » Même si j’avais perçu la pointe d’humour dans sa voix, c’est avec un ton un peu plus serieux que j’allais répondre à Keith.  « Je n’ai pas le droit de demander votre casier vierge. Parce que vous n’êtes pas professionnelles et vous n’aurez pas non plus accès aux données sensibles des patients qui viennent ici. » et que j’ai tendance à vouloir faire confiance aux personnes qui rejoignent nos rangs aussi. « Vous vous occupez de chaque entretien ou il vous arrive de déléguer et dans ce cas-là, je me sentirais privilégié de pouvoir discuter avec vous ? » « Normalement, Sonia s’occupe de gérer les équipes de bénévoles et toutes les actions qui gravitent autour, mais elle est absente depuis deux semaines, je prends le relai. Alors, privilège ou non, bonne question. » il n’en reste pas moins flatteur. « J’ai juste une question quand même : pourquoi l’association Beauregard et pas les maraudes ou le refuge animalier du coin, pas exemple ? » pourquoi les personnes atteintes d’un cancer ?

c'est moi qui suis désolée maintenant

J’écoute attentivement son nouveau projet de carrière. Professeur après avoir suffisamment tiré sur le terrain, c’est pas mal aussi. Et je sais à quel point les carrières dans la police peuvent être éprouvantes, si certains arrivent à y rester jusqu’à une retraite bien méritée, je comprends qu’au bout d’un moment, on ait envie d’autres choses. De quelques chose de plus léger que d’être confronté chaque jour à la délinquance, aux crimes les plus atroces. Transmettre ses savoir font aussi partie du travail et envisager une fin de carrière en tant que formateur et pédagogue, c’est honorable également. Il fallait bien des personnes qui savent de quoi elles parlent pour former les futurs professionnels. J’envisageais moi-même ce type de travail pour les années à venir. Pas tout de suite, fraichement à la tête de l’association, j’y avais encore tant à apprendre et tant à prouver, mais dans un avenir à court ou long terme, vraiment, ça me faisait de l’œil. Pour l’instant, je ne m’y sentais pas légitime. J’avais encore un bout de chemin à faire et même si je me plaignais de mon manque de temps aussi et de tout l’investissement, des plumes que j’y laissais, oui, j’appréciais mon travail. Je peux comprendre qu’après des années à être investis plus que de raison dans son travail, avec des heures à rallonge et finalement, peu de temps libre, lorsqu’on a un emploi du temps plus strict avec des disponibilités plus larges, on se retrouve un peu désarçonné. Keith avait besoin de combler son temps libre et le bénévolat lui semblait être une bonne chose : je ne pouvais le contredire. Nous avions, toujours besoin de bénévole. J’aimerai pouvoir dire que nos salariés suffisent mais ce n’est pas le cas et malheureusement, les budgets ne sont pas extensibles non plus…

Il prend ses aises, je dirai pas qu’il fait comme chez lui, mais il a l’air assez confiant. Je ne saurai pas dire si c’est parce qu’on s’est déjà croisé, qu’il connait sans doute l’un de mes plus gros talons d’Achil ou si c’est parce que de nature, je mets les gens à l’aise et qu’ils ont tendance à se laisser prendre au jeu. En soit, ça me dérange pas. Tant que le respect est toujours présent et qu’on me prend quand même au sérieux… il s’agirait pas de me décrédibiliser non plus, c’est pourquoi j’en reviens toujours au cadre. Les blagues ok, mais le cadre, c’est aussi important, rappeler la raison de cet entretien : du bénévolat. Et non un entretien d’embauche.  « Alors, dirons-nous que je me sens privilégié que vous m’accordiez de votre temps. Même si j’espère qu’un jour j’aurais l’occasion de rencontrer cette dénommée Sonia. » Il est charmeur, Keith, sans y voir forcément d’arrières pensées, ça à l’air naturel chez lui. D’où sans doute, ce sentiment de confiance en lui qu’il dégage. Sincèrement, à moins qu’il ne soit un psychopathe et que je sente la douille venir, il n’y a aucune raison pour que je lui refuse cette place au sein de l’association. Comme déjà dit, on a toujours besoin de bénévole et je ne refuserai jamais à personne de vouloir donner de son temps libre. Ensuite, par contre, si ses agissements au sein de l’association sont problématiques, une rupture de la charte qui nous liera sera inévitable, mais en attendant, pour moi, c’était presque déjà dans la poche et sans doute pour lui aussi. Mais je souhaitais tout de même savoir pour l’association Beauregard et pas autre chose.
Son explication vis-à-vis de sa chienne m’avait perdu, je ne voyais pas trop de rapport mais finalement, la chute était compréhensible. Ne pas vouloir semer la zizanie à son retour chez lui après chaque passage au refuse s’entendait. Et concernant les maraudes, là, je ne pouvais que comprendre aussi. C’était bien légitime de ne pas avoir envie d’être confronté à toute la misère de la rue et surtout, de ne pas se voir renvoyer tout ce qu’il faisait dans son travail. Effectivement, personne ne voulait croiser des sans domiciles fixes morts derrières un grillage, mort de faim, d’une overdose ou victime d’un crime urbain… Je lui étais reconnaissante de cette franchise d’ailleurs. Ses motivations pour l’association Beauregard étaient fondées et au moins, il savait où il mettait les pieds, j’avais bien saisi que ce projet était réfléchi et pas seulement le fruit d’une volonté passagère de se rendre utile, pour redorer son image. « Et vous, vous y êtes arrivée comment ici ? » la fuite ? Sachant que j’étais partie de mon ancien travail car l’enquête qui m’était tombée dessus y était directement liée, je n’avais plus envie d’y être confrontée non plus. J’avais eu cette altercation avec le jeune décédé pendant mes heures de travail et finalement, j’étais épuisée d’être aussi au contact des jeunes en détresse chaque jour. « De nouvelles ambitions professionnelles. J’ai commencé sur le poste de Sonia, d’ailleurs. » donc, les relations avec les bénévoles, je connais bien, les projets sociaux, les activités collectives, je connais pas mal aussi. Ces entretiens, comme celui-ci, je les faisais avant d’être au poste de direction aussi. « et, j’habitais le quartier aussi, pratique. » je rebondis par rapport à ce qu’il m’avait dit aussi. Bon, maintenant que j’habitais avec Greg, c’était plus aussi pratique, un peu plus loin, mais c’était pas trop dérangeant encore. « J’ai été convaincant j’espère ! » je laisse planer un faux suspens avec mon air qui réfléchit, j’en fais des tonnes, mon stylo au bout des lèvres, oui laissez moi jouer à la directrice qui se pose encore des questions. « Repassez la semaine prochaine pour signer la charte de bénévolat. Appelez avant pour être sure que je sois disponible, je vais demander qu’on vous donne toute la documentation à savoir sur l’association, les activités proposés, vous nous donnerez vos disponibilités aussi. Vous êtes pas obligé d’avoir des activités fixes, vous pouvez vous greffer sur certains projets. En gros, soit vous vous positionnez sur un planning précis, soit vous intervenez quand vous le pouvez en renfort. » tout ceci sera bien plus précis dans les documents que la secrétaire lui confiera avant de partir. « Bienvenue dans l’équipe ! » que je lance avec mon plus beau sourire.