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Cela fait quelques semaines qu’Alec a quitté ta maison après avoir partagé des pancakes avec Morgane et toi te laissant en souvenir son nom, son numéro de téléphone et un baiser qui ne t’avait pas laissée de marbre. Bien sûr, quand ta fille était redescendue, elle avait été déçue de ne pas trouver Alec toujours installé à table mais tu lui avais expliqué qu’il devait aller travailler et que vous le reverriez à son restaurant. Morgane n’avait pas arrêté les jours suivants de te pousser à appeler le jeune homme mais tu n’avais pas réussi à te convaincre de le faire de suite. Tu avais l’impression d’être une adolescente mais tu ne voulais pas te montrer trop pressante non plus. Avec Alec, tout aurait dû s’arrêter après cette nuit très agréable que vous aviez passée ensemble. Le fait qu’il soit resté petit-déjeuner, qu’il ait rencontré Morgane et qu’il ait laissé son numéro de téléphone, accompagné de son nom, changeait la donne. Pourquoi ? Parce qu’il ne fallait pas être un génie pour comprendre qu’Alec était de ces hommes qui préféraient rester secrets et il préférait donc être comme une brise qui vous effleure pendant quelques secondes avant de disparaître. Même si tu ne voulais pas lire plus dans ce geste que le respect de son marché avec Morgane, une partie de toi ne pouvais s’empêcher de le faire. Alors à force d’insister, ta fille avait eu raison de toi et tu avais attrapé ton téléphone pour composer le numéro du beau brun. Tu avais veillé à ne pas le déranger en plein service, ce n’était pas un appel urgent. Bien sûr, quand il décrocha, il fut surpris, comme s’il ne s’attendait plus vraiment à ce que tu l’appelles mais il ne rétracta pas son invitation. Tu lui demandais si vous pouviez passer manger au restaurant le vendredi suivant, en soirée. Il t’assura qu’il vous réserverait une table et parce que Morgane insistait pour lui parler, tu lui passas le téléphone quelques secondes. C’est elle qui raccrocha avant de te dire qu’il lui fallait absolument une nouvelle robe. En voilà une qui ne perdait pas le nord. Tu n’avais pas envie de lui refuser ce plaisir cependant car pour l’instant, tu avais eu de la chance et Morgane avait tenu sa langue. Tu n’étais pas certaine qu’Abel apprécie beaucoup que les personnes visitant ton lit aient l’honneur de rencontrer votre fille, même si c’était exceptionnel. Vous aviez dont passé une petite après-midi shopping entre mère et filles avant la reprise de l’école pour Morgane le lendemain. Tu profitais de ces week-ends toutes les deux car tu savais que bientôt, elle passera un week-end sur deux avec son père. Vous attendiez juste que les papiers soient finalisés, tout cela commencera certainement en septembre.

Le jour tant attendu finit par arriver. Tu avais récupéré Morgane à l’école et elle était bien décidée à ne rien laisser au hasard. Pour une fois, tu n’eus pas à la prier de prendre sa douche. Tu la laissais faire, prenant sa place quand elle eut terminé car tu devais te préparer aussi. Elle s’habilla toute seule et quand tu sortis de la douche elle semblait réfléchir à la manière dont elle voulait arranger ses cheveux. De ton côté, les choses étaient plus simples. Tu enfilas un jean moulant ainsi qu’un t-shirt qui tombait parfaitement sur tes formes. Le blazer qui allait les accompagner était sur le lit et attendait votre départ. Prenant ton rôle de maman à coeur, tu allais t’occuper de la coiffure de ta fille qui t’affirma vouloir une tresse alors tu te mis au travail. Morgane ne tarda ainsi plus à être prête dans sa robe bleue et tu allais finir de te maquiller pendant que ta fille dessinait. Tu ne savais pas ce qu’elle préparait mais tu trouvais cela amusant de la voir si investie dans cette sortie. Tu travaillais légèrement tes cheveux les laissant naturels avant d’enfiler ton blazer et de dire à Morgane qu’il était temps d’y aller. Ta fille te retrouva devant la porte d’entrée. « Comment je suis maman ? » Te demanda-t-elle en tournant sur elle-même. « Tu es parfaite, une vraie princesse. » Pour ta fille, il n’y avait pas de plus beau compliment et bientôt vous étiez dans la voiture pour vous rendre au centre-ville de Brisbane. L’adresse du restaurant était entré dans ton téléphone depuis un moment et tu fus ravie de voir que vous étiez à peu près à l’heure. Tu trouvais à te garer à proximité de l’établissement et bientôt, vous poussiez la porte de ce restaurant qui t’avait l’air très sympathique. Morgane ouvrait de grands yeux curieux sur tout ce qui l’entourait et tu pris le temps de voir le serveur occupé pour envoyer un rapide message à Alec lui disant que vous étiez arrivées. Quand le serveur se tourna vers vous, tu ne savais pas vraiment quoi lui dire alors tu tentais un timide : « Bonjour, Jessian Reed, on devrait avoir une table pour deux. » Dis-tu en montrant la petite tête brune à tes côtés. Morgane de son côté n’avait clairement pas envie d’attendre pour voir le chef cuisinier du restaurant. « Vous connaissez monsieur Alec ? Je peux aller le voir j’ai un cadeau pour lui. » Le serveur regarda la petite fille avec de grands yeux remplis de surprise. Clairement, il n’était pas habitué à entendre quelqu’un parler ainsi de son patron. « Je … Ne bougez pas je reviens. » Vous dit le serveur avant de disparaître. Tu passais une main dans tes cheveux, nerveusement. Tu espérais que ce n’était pas une mauvaise idée et que vous aviez bien fait de venir …

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Il n’attendait plus son appel. Les semaines étaient passées et sa visite chez Jessian s’était transformée en agréable souvenir. Comme une bulle de normalité dans laquelle il avait été plongé le temps d’une matinée. Il lui avait écrit son numéro sur un post it après avoir fait la promesse de l’inviter à son restaurant avec sa fille de cinq ans après un défi lancé par cette dernière. Lorsqu’il était sorti de la maison, il avait questionné sa décision, tout lui criait que c’était une mauvaise idée. Tout simplement parce qu’il avait passé une matinée agréable. Mais elle avait appelé et il n’avait pas su rétracter sa promesse. Pas quand il avait entendu sa voix et qu’il s’était rendu compte qu’il avait vraiment envie de la revoir. Puis il avait eu Morgane au téléphone et un sourire était apparu sur son visage. Il lui avait parlé quelques secondes et lorsqu’il avait raccroché, il avait réservé avec nervosité une table.

Le jour était arrivé et il avait déjà prévu que dès qu’elles arriveraient, il comptait cuisiner leurs plats mais laisserait son personnel se débrouillait pour le reste du service, afin de passer un peu de temps avec Jessian et sa fille. Il sentir le portable vibrer dans sa poche et le sortit. Une esquisse de sourire apparut sur ses lèvres lorsqu’il lut que Jessian était arrivée. Il siffla pour attirer l’attention du personnel en cuisine. « Tout le monde m’écoute. Ce soir je ne vais pas être très présent. Si je suis en salle, personne ne vient m’emmerder à moins que ce soit une urgence. Et par urgence j’entends vous allez foutre le feu au restaurant et mon intervention est nécessaire. Pas autre chose. Le premier qui vient me déranger, je le donne en pâture à Mitchell c’est compris ? » Le regard est froid, le ton intransigeant mais un sourie carnassier étire ses lèvres. La mention du nom de son frère avait au moins le mérite de faire naître une petite lueur de peur dans les yeux de son personnel. C’est là qu’un des serveurs Pete entra dans la cuisine, clairement pas remis d’une certaine surprise. « Euh chef, il y a une gamine qui dit qu’elle a un cadeau pour vous. » Le sourire s’élargit et Alec se tourne vers la cuisine. « Pour le reste, Byron c’est toi qui diriges ce soir. » Cela n’allait faire qu’augmenter l’égo du cuisinier qui se croyait déjà exceptionnel mais c’était en lui qu’Alec avait le plus confiance pour que le restaurant tourne correctement pendant que lui serait plus concentré sur autre chose. Il sortit de la cuisine et se rendit jusqu’à l’entrée pour les retrouver.

La gamine a une jolie robe. Il fait une révérence devant la petite fille. « Quelle princesse ais-je l’honneur ? Votre altesse votre robe est magnifique. » Il jouait le jeu, un grand sourire sur le visage et en voyant le regard de la gamine, il comprit qu’il lui avait fait le compliment qui lui aurait fait le plus plaisir. Lorsque son regard se tourne vers la femme élégante avec son blazer, l’air charmeur revient au galop. « Jessian. » Il lui sourit, ne s’approche pas mais lorsqu’il la regarde il ne peut s’empêcher de se souvenir de ce baiser brûlant contre le mur de son entrée.

Il était probable que cette soirée ne soit rien d’autre qu’un simple bon repas. Il n’attendait pas autre chose. A vrai dire, il avait même peur d’une certaine manière que cela soit plus que ça. Il s’était rendu compte de la facilité avec laquelle il lui avait parlé et avec laquelle il avait accroché avec Morgane. Alec en réalité avait peur de vouloir plus, de se livrer un peu trop, quand il était clair qu’il comptait disparaître de leurs vies rapidement et sans adieu. « Bienvenue dans mon humble demeure. » Il n’était pas certain que l’inviter ici avait été une bonne idée quand il sentait le regard de son personnel planté dans son dos. S’il lui était arrivé d’inviter des femmes dans son restaurant, une femme et une enfant était une première. Mais l’américain n’en avait que faire et en réalité il comptait adresser un regard qui n’appellerait aucune remarque au premier venu qui se permettrait de faire une tentative d’humour. Il s’était assuré de leur résuvr une place sur une table un peu plus isolée pour qu’ils soient plus tranquille. Il s’accroupit de nouveau aurpès de Morgane. « On m’a dit que tu avais un cadeau pour moi ? » Morgane lui tend un dessin « Tient Monsieur Alec ! » « Merci princesse ! Je vais l’accrocher dans la cuisine. » C’était la première fois qu’on lui faisait un dessin et il ne s’attendait pas à ce qu’un cadeau d’une gamine de cinq ans lui fasse autant plaisir. « Venez je vous installe. » Il les installe sur une jolie table un peu plus tranquille que les autres, sur le chemin il en profite pour demander à Jessian avec un sourire. « Tu vas bien ? J’ai presque cru que tu avais perdu mon numéro. » Un clin d’œil, l’humour était aussi une façon pour lui de cacher sa nervosité. Alec Strange n’avait pas l’habitude d’être nerveux. Pourtant il ne savait pas à quoi s’attendre de cette soirée.

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Morgane trépignait d’impatience à tes côtés et il n’était pas difficile de comprendre pourquoi. Dans sa toute nouvelle robe, son dessin à la main, il lui tardait de revoir Alec. La question revenait sur ses lèvres tous les deux jours à peu près jusqu’à ce que tu te décides à prendre ton téléphone. Et maintenant, après avoir choisi et acheté la robe, après s’être préparée et coiffée, elle pouvait enfin profiter de cette sortie au restaurant. Tu savais qu’elle était aussi légèrement inquiète que son dessin ne plaise pas à votre hôte mais tu en avais assez vu d’Alec pour savoir à l’avance qu’elle aurait pu lui donner une feuille avec un rond noir, il aurait été ravi. Cette aisance qui s’était installée entre Morgane et Alec dès leur rencontre te surprenait encore aujourd’hui. A part tes amis proches, tu ne ramenais pas d’hommes à la maison et tu ne pus t’empêcher de te demander si c’était ce qui manquait à Morgane même si elle n’avait jamais fait de commentaires à ce sujet. Mais si ta fille trépignait, tu n’étais pas loin non plus. Quand Alec s’était retrouvé à préparer des pancakes dans ta cuisine, cela t’avait semblé beaucoup plus simple parce que tu étais chez toi, sur ton territoire. Ce soir, c’était sur le territoire d’Alec que tu mettais les pieds et tu te demandais comment il avait pu paraître si détendu lors de ce petit-déjeuner improvisé. Le serveur avait disparu depuis plusieurs minutes quand il revint en compagnie d’Alec. Rien que de voir le visage du beau brun te rassura. Il était bien là, vous n’étiez pas venues pour rien. Tu ne manquais pas le regard intrigué que le serveur posait alternativement sur son patron et sur vous mais tu essayais de ne pas y penser. Quand Alec arriva à votre hauteur, il fit une petite référence devant Morgane en disant : « Quelle princesse ais-je l’honneur ? Votre altesse votre robe est magnifique. » Il ne pouvait pas mieux dire ou mieux faire car ta fille le regarda avec un grand sourire et des étoiles pleins les yeux. Ton coeur se serra légèrement quelques secondes et ton instinct se confirma, cet homme avait un vrai don avec les enfants, c’était un sacrilège qu’il n’ait pas la chance d’être papa. « Ce soir je suis princesse Morgane ! » Lui répondit ta fille en tournant sur elle-même pour faire voler un peu sa robe. Un sourire amusé se dessina sur ton visage au moment où l’attention d’Alec se pose sur toi. « Jessian. » Son regard charmeur et le son de sa voix suffisent à te ramener quelques semaines en arrière, à ce baiser dans ton entrée mais également à tous les autres partagés dans ta chambre. Le rouge te monte légèrement aux joues mais tu essaies de cacher ton trouble en lui disant : « Alec. Merci encore de nous recevoir dans ton restaurant. » Il t’avait avoué que dans un premier temps il n’avait pas compté tenir sa promesse alors tu savais que tu jouais un peu avec le feu. Tu ne pus t’empêcher de te dire que c’était peut-être la dernière fois que tu voyais cet homme mystérieux et qui s’entendait si bien avec ta fille. Mais tu chassais cette pensée de ton esprit pour te reconcentrer sur la situation présente : « Bienvenue dans mon humble demeure. » Ton regard avait déjà fait le tour de la salle précédemment alors que vous l’attendiez mais le restaurant était très agréable. Tu n’y étais jamais venue mais si la nourriture était aussi bonne que le cadre était beau, tu auras certainement envie d’y revenir de temps en temps. « C’est très agréable. Et puis il paraît que la nourriture vaut le détour. » Lui dis-tu un sourire taquin au coin des lèvres. Tu avais conscience que la plupart des regards du personnel étaient posés sur vous. Tu étais habituée à attirer les regards alors cela ne te dérangeait pas plus que cela. C’était plutôt ce que ces regards pouvaient vouloir dire qui te surpris. C’était un peu comme s’ils n’avaient jamais vu Alec inviter quelqu’un dans son restaurant, en l’occurrence, une mère et sa fille. « On m’a dit que tu avais un cadeau pour moi ? » Morgane avait momentanément oublié son dessin mais elle ne tarda pas à le tendre à Alec qui, comme tu l’avais imaginé, se montra ravi de cette attention. « Merci princesse ! Je vais l’accrocher dans la cuisine. » La fierté sur le visage de ta fille était totale, son dessin allait être accroché dans la cuisine ! Enfin, ça c’était ce que disait Alec, l’essentiel pour toi était que Morgane le croit, pas besoin qu’il le fasse vraiment. « Venez je vous installe. » Morgane attrapa ta main et vous suivirent Alec jusqu’à une table un peu à l’écart. Cela te rassura car tu préférais ne pas avoir de regards curieux braqués sur toi toute la soirée si possible. « Tu vas bien ? J’ai presque cru que tu avais perdu mon numéro. » Tu aurais certainement dû t’attendre à ce genre de remarque. Il ne devait plus s’attendre à ton coup de fil quand tu avais fini par l’appeler. Tu baissais légèrement la tête quelques secondes avant de lui dire : « J’ai toujours ton post-it ne t’en fait pas. » Toi aussi, tu pouvais le taquiner. « Je ne voulais pas être trop présomptueuse. Morgane ayant un peu forcé cette invitation, je … Tu aurais pu changer d’avis. » Et tu ne lui en aurais pas voulu. Tu aurais été déçue certes, ta fille encore plus mais tu aurais compris. Après tout, vu la nature de votre relation, cela aurait été normal. « Mais je vais bien. Et toi ? Pas trop débordé ? » Le restaurant n’était pas encore plein mais il était tout de même bien rempli. Alors que tu t’installais à la table devant laquelle Alec s’était arrêté après avoir aidé Morgane à s’asseoir, tu lui dis : « Je suis désolé si nous avons brisé l’image du patron que tu avais avec tes employés, ils semblent ne pas en croire leurs yeux. » Fis-tu remarquer amusée à Alec alors que le serveur qui vous avait accueilli vous jetait des coups d’oeil de temps en temps.

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L’américain était nerveux. Il n’avait pas l’habitude d’être nerveux. Il voulait que tout se passe bien. Il voulait lui faire plaisir. Alec voulait lui plaire en réalité. Il n’était pas habitué à cette envie de faire bonne figure, ayant toujours été le genre d’homme à séduire, à obtenir la plupart du temps ce qu’il voulait et à partir. Mais elle, avec son beau sourire et sa peau olive, avec ses baisers brûlants, il avait envie de lui plaire. Et le fait qu’il y ait sa fille, lui donnait encore plus envie de faire bonne figure. C’était peut-être stupide, mais il se disait qu’il penserait aux conséquences plus tard. Qu’il voulait leur offrir la jolie soirée qu’il avait promis.

« Ce soir je suis princesse Morgane ! » Cela le fait rire. « Avec cette robe tu ne peux que l’être ! C’est ta maman qui te l’a offert ? » Il jette un regard amusé à Jessian, sa fille était un sacré numéro. Son regard reste longtemps sur la femme en face de lui, à l’observer. Le désavantage d’un lieu public était qu’il ne pouvait pas faire ce qu’il aurait eu envie de faire. Sinon il l’aurait sûrement ré-embrassée là tout de suite, sans tenir compte de la bienséance, et le rouge sur ses joues, la sourire qu’elle lui adressa le rassura au moins sur le fait qu’elle semblait avoir le même genre d’idée en tête. « Alec. Merci encore de nous recevoir dans ton restaurant. » Il lui sourit doucement. « Avec plaisir. » Ca l’était. Il n’avait peut-être pas pu l’intention de tenir sa promesse quand il l’avait faite, mais la matinée autour de pancakes avait su le convaincre. Il voulait tenir sa promesse vis-à-vis de la femme en face de lui qui visiblement ne s’était pas attendu à ce qu’il la tienne, et vis-à-vis de l’enfant de cinq ans, qui avait fait fondre une barrière en lui avec une facilité déconcertante. Il la regarde observer le restaurant. Celui-ci n’était pas immense, mais il était chaleureux et agréable. Il avait choisi la décoration, son frère l’avait laissé faire, ce restaurant était comme son enfant, Mitchell le laissait gérer. « C’est très agréable. Et puis il paraît que la nourriture vaut le détour. » Le sourire mutin s’élargit, il y a un peu de fierté dans son regard, car ce restaurant c’était un rêve qu’il avait toujours voulu réaliser. « Tu me diras ça à la fin de la soirée ! ». Il les amène à une table un peu éloignée des regards où il y a des couverts pour trois, ne pouvant s’empêcher de la taquiner sur le fait qu’elle n’ait pas appelé tout de suite. « J’ai toujours ton post-it ne t’en fait pas. » Elle a un sourire taquin et son regard est amusé. « Je ne voulais pas être trop présomptueuse. Morgane ayant un peu forcé cette invitation, je … Tu aurais pu changer d’avis. » Il hoche la tête. Il comprenait tout à fait qu’elle ait eu ce sentiment. Même lui s’était attendu à changer d’avis. Pourtant les jours étaient passés et il avait regretté de ne pas avoir pris son numéro, de ne pas pouvoir être celui qui pouvait l’appeler, quand il avait réellement envie de les revoir.

« Mais je vais bien. Et toi ? Pas trop débordé ? » Il sourit, son regard parcoure le restaurant, s’assurant que tout se passait bien, ce dont il ne doutait pas en réalité. « Non, ça va, et puis ce soir ce n’est pas mon problème s’ils sont débordés. Je cuisine que pour vous. » Il fait un clin d’œil à Jessian, chatouille Morgane. « Tu cuisines que pour nous Monsieur Alec ? » Il s’assure que la fillette est bien installée sur son siège qui est un peu grand pour elle. « Oui Morgane. Je suis votre chef personnel ce soir et comme ça après ça me permettra de passer un peu de temps avec vous. En tous cas il est beau ton dessin dit donc. » Il a toujours le dessin dans les mains. Le dessin ne ressemblait à rien comme tous les dessins d’enfants, mais étrangement cela lui faisait plaisir que la gamine ait pris le temps de lui en faire un.

« Je suis désolé si nous avons brisé l’image du patron que tu avais avec tes employés, ils semblent ne pas en croire leurs yeux. » La remarque lui fait immédiatement tourner les yeux vers le serveur et son regard glacial se pose se lui l’incitant à déguerpir. Cela eu le mérite d’être efficace. Le serveur s’empresse de se concentrer sur les autres tables. Alec se tourne de nouveau vers Jessian, il passe une main gênée sur sa nuque. « Désolé de l’attention, ils ne sont pas trop habitués à ce que je ramène des invités. Et surtout pas des princesses ! » Il fait un clin d’œil à la petite fille, mais son regard n’affronte pas celui de la mère et se détourne un instant. Il n’invitait peu souvent les gens car il était rare que ses relations durent plus d’une nuit. Il savait pertinemment qu’il dérogeait à une règle qu’il s’était imposée à lui-même en l’invitant ici. Mais une part de lui avait envie de plus, avait envie d’apprendre à connaître quelqu’un, à découvrir la personne qu’il avait en face de lui. C’était peut-être pour ça aussi qu’il avait proposé de les inviter. Son regard se repose sur elle et il lui sourit, retrouvant son charme naturel. Il va chercher la carte et leur amène. « Vous voulez boire quelque chose ? » Lorsque la mère et la fille se décident il appelle un des serveurs le plus proche qui prend leur commande, Alec se décide un petit verre whisky. « Pour ce qui est du repas, vous pouvez choisir tout ce qui vous dit, et j’adapterais en végétarien pour toi Jess. »

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Depuis que tu t’étais disputée avec tes parents, tu amenais Morgane avec toi, tout le temps. Ce soir, tu l’amenais au restaurant pour passer la soirée avec Alec et ça, c’était une première. Pas que tu n’avais jamais amené Morgane au restaurant, cela vous arrivait de temps en temps mais tu ne l’avais jamais amenée pour passer du temps avec un homme qui, quelques semaines plus tôt, avait passé la nuit dans ton lit. Tu avais encore du mal à assimiler cette situation mais tu n’arrivais pas à regretter ta décision de répondre à l’invitation d’Alec, pas quand un grand sourire se dessina sur son visage quand il vous vit et pas quand il s’adressa à Morgane et la ravit en quelques mots. « Avec cette robe tu ne peux que l’être ! C’est ta maman qui te l’a offert ? » Ta fille hoche vigoureusement la tête avant d’ajouter avec une petite moue : « On gagne pas de sous à l’école alors c’est maman qui est obligée de me l’acheter. » Tu savais déjà que la négociation de l’argent de poche avec Morgane n’allait pas tarder à arriver. Tu avais lu quelque part que c’était une bonne chose généralement de laisser les enfants gérer des petites sommes d’argent donc tu étais loin d’être contre cette pratique. Le regard d’Alec se posa sur toi, amusé mais tu pouvais lire dans son regard que vous pensiez tous les deux à la même chose alors que ce baiser échangé lors de son départ te revenait à l’esprit. Il était hors de question de remettre ça en public et en particulier devant Morgane. Tu ignorais le lien qui te liait à Alec, incapable de le nommer mais tu n’avais pas envie que ta fille se fasse des idées. Quand tu remerciais encore une fois Alec de son invitation, il te dit : « Avec plaisir. » Les traits de son visage et le ton de sa voix te firent comprendre qu’il le pensait réellement ce qui n’était vraiment pas gagné. Le petit déjeuner que vous aviez partagé avait semblé le faire changer d’avis sur la réalisation de cette invitation et tu en étais ravie. Tu n’ajoutais rien et enchainais en le complimentant sur le restaurant. Le cadre était agréable sans être prétentieux, parfait pour Morgane et toi. Et puis la nourriture était censée être succulente. « Tu me diras ça à la fin de la soirée ! ». Tu ne manqueras pas de jouer à la critique culinaire ce soir même si en vérité, tu n’étais pas très difficile. Morgane était plus compliquée mais pas moins honnête donc Alec devait se préparer à l’honnêteté brute des enfants. Il semblait s’y être bien accommodé chez toi, il devrait s’en sortir. Tu expliquais à Alec pourquoi tu n’avais pas appelé tout de suite et il sembla accepter cette explication car il ne la releva pas et préféra se concentrer sur ta question quand tu lui demandais s’il allait bien et s’il n’était pas trop débordé. « Non, ça va, et puis ce soir ce n’est pas mon problème s’ils sont débordés. Je cuisine que pour vous. » De nouveau, tu sens le rouge te monter aux joues car tu ne t’attendais pas à tant d’attention. En vérité, tu pensais qu’Alec viendrait vous installer et passerait quelques minutes avec vous avant de retourner en cuisine et de repasser, au mieux, en fin de soirée quand vous aurez terminé le repas et qu’il sera proche de la fin de son service. Mais cela ne semblait pas être les plans d’Alec et cela te touchait beaucoup. « Tu cuisines que pour nous Monsieur Alec ? » Tu le laisses chatouiller Morgane qui rit aux éclats et tu les accompagnes en riant également avant que vous ne preniez place. « Oui Morgane. Je suis votre chef personnel ce soir et comme ça après ça me permettra de passer un peu de temps avec vous. En tous cas il est beau ton dessin dit donc. » Un grand sourire fier se dessine sur les lèvres de ta fille qui lui répond : « Merci ! Je t’en ferai d’autres si tu veux ! » Tu regardes l’échange amusée plus qu’autre chose avant de dire à Alec : « Tu dois être occupé, tu n’avais pas à passer toute la soirée avec nous. Mais je suis ravie que tu aies envie de le faire. » Lui dis-tu avec un clin d’oeil en laissant ton pied caresser légèrement son mollet sous la table. Elle était assez à l’écart pour que ce qui se passait sous la nappe ne soit visible de personne dans le restaurant et surtout pas de la petite fille bien trop observatrice à vos côtés. Tu t’excusais ensuite de briser un peu l’image d’Alec auprès de ses employés car ces derniers vous jetaient des regards curieux et peu discrets. Suite à ta remarque, Alec fusilla du regard le serveur qui vous fixait sous ton air amusé. « Désolé de l’attention, ils ne sont pas trop habitués à ce que je ramène des invités. Et surtout pas des princesses ! » Ce petit commentaire fit plaisir à Morgane mais libéra quelques petites questions dans ton esprit. Pourquoi est-ce qu’un homme comme Alec se privait-il d’amener des femmes dans son restaurant pour les séduire ? Cela n’avait aucun sens pour toi. Mais surtout, pourquoi avait-il décidé de le faire avec toi ? Car tu pouvais essayer de te mentir et de te dire que ce n’était qu’amical, tu n’étais pas certaine que ta relation avec Alec puisse avoir droit à un tel qualificatif. « Ce n’est pas bien grave, j’en connais une qui adore être le centre de l’attention … » Dis-tu en désignant ta fille : « … et moi j’y suis habituée. Je serai curieuse à leur place aussi. » Ajoutas-tu avec un clin d’oeil. Tu l’étais déjà sans être à leur place de toute manière. Alec se lève et vous quitte quelques secondes avant de revenir avec les cartes. Tu attrapes la tienne et Morgane fait de même. Un sourire amusé se dessine sur ton visage alors qu’elle se plonge sur le document comme si elle pouvait le lire. « Vous voulez boire quelque chose ? Pour ce qui est du repas, vous pouvez choisir tout ce qui vous dit, et j’adapterais en végétarien pour toi Jess. » Des étoiles sont dessinées dans les yeux de ta fille alors qu’elle lui demande : « Je peux avoir un jus de pomme ? Et tu fais des vraies frites monsieur Alec ? » Ta fille restait une gamine de cinq ans, les frites au restaurant c’était la base car tu ne voulais pas trop lui en faire à la maison. « C’est quoi ta spécialité ? Le plat que tu préfères cuisiner ? » Tout avait l’air très bon, tu n’aimais pas choisir alors si Alec pouvait te conseiller un plat, tu partiras certainement sur celui-ci. « Et si tu en prends un avec moi je ne dis pas non à un verre de vin. » Contrairement à votre première rencontre, le but de cette soirée n’était pas de boire beaucoup mais cela ne voulait pas dire que tu refuserais un verre de vin avec le repas. « Ca fait longtemps que vous avez ouvert ce restaurant avec ton frère ? » Lui demandes-tu curieuse pour faire la conversation. Tes coudes sont posés sur la table, tu es légèrement avancée vers lui et tu lui accordes toute ton attention car Morgane a sorti de ton sac un cahier de coloriage. Tu sais qu’Alec n’aime pas parler de lui mais peut-être qu’il préfèrera parle de son restaurant ?

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Le rouge apparait sur ses joues et le sourire s’élargit sur son visage. Elle ne s’attendait pas à ce qu’il passe la soirée avec eux. « Tu dois être occupé, tu n’avais pas à passer toute la soirée avec nous. Mais je suis ravie que tu aies envie de le faire. » Elle lui fait un clin d’œil, son pied venant caresser son mollet sous la table. Immédiatement son regard se fixe sur elle, un sourire en coin, un regard qui la dévore des yeux. Il aurait voulu qu’ils ne soient qu’à deux, que le restaurant soit vide, qu’il n’y ait qu’eux, qu’il puisse reprendre là où il s’était arrêté et reconquérir ses lèvres. C’était bien la première fois qu’il se retrouvait dans une telle situation, assis à son restaurant avec une aussi jolie femme mais trop de yeux qui les fixaient, et une petite gamine en face de lui qui empêchait toute tentative de séduction, qui ne laissait place qu’à la discussion, qui le forçait par conséquent à s’ouvrir sans pouvoir se cacher derrière le charme et le reste. Alec était en terre inconnue, jouait une pièce de théâtre dont il ne connaissait pas la suite. Il ne savait pas ce qu’il faisait là à prétendre que cette scène était normale, qu’elle mènerait à autre chose qu’à une fin brutale. Sauf que cette fois ci il risquait de faire du mal non pas à une personne mais à deux.

« Ce n’est pas bien grave, j’en connais une qui adore être le centre de l’attention … … et moi j’y suis habituée. Je serai curieuse à leur place aussi. » Le regard se détourne au sous-entendu qui questionne, qui finalement lui demande pourquoi le personnel n’était pas habitué.

« Je peux avoir un jus de pomme ? Et tu fais des vraies frites monsieur Alec ? » Il sourit en levant les yeux au ciel, évidemment que l’enfant de cinq ans voulait des frittes ça ne le surprenait même pas. « Évidemment que j’ai des vraies frites princesse ! Tu sais d’où je viens Morgane ? » La gamine fait non de la tête. « Des États Unis, c’est très très loin. Mais on adore les frites là-bas. Du coup j’ai appris à faire des vraies frites » Il ne va pas souligner que dans la plupart des endroits de son pays d’origine les frites étaient plus huile que pomme de terre, et que lui faisait des frites maisons, attaché au procédé de fabrication et aux ingrédients de qualité. Il n’était pas sûr que la gamine soit passionnée par les détails en question. Il réalise vite qu’il a donné une information de plus, une sans conséquence. Jessian avait peut-être perçu l’accent qui était aujourd’hui à peine remarquable en réalité, tant il avait adopté l’accent australien, changeant de vie, changeant tout ce qu’il était pour se fondre dans la masse de Brisbane avec plus de facilité.

" C’est quoi ta spécialité ? Le plat que tu préfères cuisiner ? Et si tu en prends un avec moi je ne dis pas non à un verre de vin. » Il réfléchit un instant et sourit. « Je fais un risotto du tonnerre si ça te tente. Et évidemment que je t’accompagne cela va sans dire ! On prend déjà un apéro et après je nous cuisine tout ça ! Du vin blanc ça te va ? » Un clin d’œil. Alec aimait l’alcool, il appréciait les bons vins comme les bons whiskys, la boisson était fondamentale pour sublimer un plat. Le whisky lui, était un plaisir personnel. Il appelle le serveur du regard et ce dernier repart de leur table avec le nom de la bouteille de vin blanc demandé, ainsi que le jus de pomme. Alec regarde un instant Morgane concentrée sur ses coloriages. Il ne peut s’empêcher de se demander si cela ressemblait à ça un repas de famille, il se prenait à s’imaginer dans un rôle qu’il n’aurait jamais, s’imprégnant de l’image dans son esprit avec regret comme s’il n’aurait finalement jamais plus que ça. La voix de Jessian le sort de ses pensées, elle est légèrement avancée et le sourire charmeur de l’homme revient automatiquement maintenant que la gamine n’a plus son attention fixée sur eux. « Ca fait longtemps que vous avez ouvert ce restaurant avec ton frère ? » Une question innocente à laquelle Alec était habitué à répondre, en omettant toujours des détails. « Ca a mis un peu de temps quand on est arrivé à Brisbane, il a fallu mettre de côté assez… » Attendre que leur influence grandisse au sein du Club, que l’argent entre chaque jour un peu plus. Il ne mentionne pas la rapidité avec laquelle l'argent avait été obtenu. Tout dans ce restau n'était qu'argent sali. « Mais c’était un de mes rêves depuis que j’ai commencé à bosser dans des restaus ado. Mon frère m’a aidé à le réaliser. Ca fait plus de dix ans maintenant. » Il ne dit pas à quel prix. Mitchell ne faisait rien sans arrière-pensée, et le restaurant n’était qu’une façade pour leur organisation criminelle. Une porte d’entrée par laquelle ils pouvaient blanchir leur argent, qui assurait que leur nom reste teinté d’une réputation positive malgré l’année en prison de son aîné. Le serveur revient avec la bouteille et Alec l’observe les servir puis verser le jus de pomme de la gamine. Il se concentre de nouveau sur Jessian, sa jambe se rapprochant de la sienne discrètement sous la table. « Tu as une sœur toi c’est ça ? Ou plusieurs ? » Il se souvenait de la mention de la tante de Morgane qui l’avait déposé lors de la matinée où ils avaient été tirés du lit. « Tu es proche d’elles ? »

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Vu l’étincelle dans le regard d’Alec quand ton pied toucha sa cheville sous la table, tu savais que si vous étiez tous les deux, vous seriez déjà en train de flirter de manière éhontée. Cela ne te dérangerait pas, au contraire tu voyais plus cela comme un jeu qu’autre chose. Mais la présence de Morgane à vos côtés rendait certaines choses impossibles voilà pourquoi votre discussion restait on ne peut plus PG13. Elle n’en était pas moins intéressante car à ton plus grand étonnement, Alec se livrait. Bien sûr, il n’était pas en train de vous raconter sa vie dans les moindres détails mais en répondant à une question de Morgane ou à une des tiennes, il vous donnait un nouveau détail que tu pouvais ensuite rajouter au puzzle qu’était le mystérieux Alec Strange. Etait-ce parce que vous étiez dans son restaurant et qu’il s’y sentait plus en sécurité pour se confier ? Tu n’en savais rien mais tu appréciais ces petites découvertes au fil de l’eau. Et un très bon exemple de cela était son pays d’origine : « Évidemment que j’ai des vraies frites princesse ! Tu sais d’où je viens Morgane ? Des États Unis, c’est très très loin. Mais on adore les frites là-bas. Du coup j’ai appris à faire des vraies frites » Tu t’étais douée qu’Alec ne venait peut-être pas de Brisbane mais tu ne t’étais pas imaginé que c’était aux Etats-Unis qu’il avait vu le jour. Et s’il avait appris à y faire des frites c’était qu’il y avait passé au moins la plus grosse partie de son enfance si Alec avait été un élève précoce en cuisine. Tu ne savais pas s’il s’était rendu compte de ce qu’il partageait mais tu n’allais pas insister pour en savoir plus. Etre patiente et laisser Alec se livrer à son rythme était la meilleure stratégie pour en apprendre plus sur votre hôte, tu en étais persuadée. C’est toujours très sérieuse que Morgane lui dit : « Alors je vais prendre de vraies frites avec du steak-haché s’il te plaît monsieur Alec. » Elle était toute fière de commander comme une grande. Mais si ta fille aimait vous faire croire qu’elle n’avait pas cinq ans, elle n’en restait pas moins une enfant qui aimait les choses simples. « Les Etats-Unis hum ? L’arrivée à Brisbane n’a pas été trop compliquée ? Le mode de vie et la culture sont différents. » Fis-tu remarquer à Alec et tu en avais fait l’expérience. Les gens pensent souvent que les deux pays se ressemblent beaucoup et tu ne niais pas qu’il y avait des similitudes sur certains points mais malgré tout, c’était deux pays très différents. Tu te souviendras toujours de ta première visite à Los Angeles, cela avait été chaotique … N’arrivant pas vraiment à faire un choix quant à ce que tu vas manger, tu demandes à Alec s’il a une spécialité : « Je fais un risotto du tonnerre si ça te tente. Et évidemment que je t’accompagne cela va sans dire ! On prend déjà un apéro et après je nous cuisine tout ça ! Du vin blanc ça te va ? » Un sourire amusé apparaît sur ton visage alors que tu hoches la tête. Tu n’es pas vraiment difficile quand il est question d’alcool alors du vin blanc conviendra très bien. Alec appelle un serveur et lui commande un jus de pomme et une bouteille de vin blanc. Quand il est reparti vous chercher tout ça, tu lui réponds : « Si ton risotto est du tonnerre, je ne demande qu’à être foudroyée. » Tu lui fais un clin d’oeil et ferme le menu. Tu n’es pas difficile quand il s’agit de manger et un risotto, du moment qu’il était végétarien, serait très agréable à découvrir. Morgane se met toute seule à colorier ses princesses ce qui vous laisse un peu de temps pour discuter même si tu sais que ses oreilles ne sont pas bien loin. Tu décides donc de poser une question à Alec, une question toute simple à laquelle il pouvait te répondre en te donnant plus ou moins de détails. « Ca a mis un peu de temps quand on est arrivé à Brisbane, il a fallu mettre de côté assez ... Mais c’était un de mes rêves depuis que j’ai commencé à bosser dans des restaus ado. Mon frère m’a aidé à le réaliser. Ca fait plus de dix ans maintenant. » Ouvrir un commerce, peu importe le commerce, c’était un investissement. Si Alec l’avait ouvert en arrivant en Australie ou peu après, tu n’avais pas de mal à comprendre que rassembler les fonds ait pris un peu de temps. Mais tu fus surprise de savoir que cela faisait dix ans que le restaurant était ouvert et que tu n’étais jamais tombée dessus. « Nous faisons partis des chanceux, vivre son rêve ce n’est pas donné à tout le monde. » Te contentas-tu de dire un sourire sincère sur les lèvres. C’était bien de savoir que même si Alec n’avait pas d’enfants, il avait au moins son frère sur lequel il pouvait compter. Tu remarquais les petits regards en biais qu’il lançait à Morgane mais tu décidais de ne pas relever. Le serveur revient avec le jus de pomme et avec vos verres de vin. Une fois que vous fûtes tous les deux servis, tu levais ton verre pour trinquer avec Morgane puis avec Alec en lui disant : « Encore merci pour l’invitation. » La soirée était pour l’instant plus qu’agréable et tu ne doutais pas que vous alliez passer un très bon moment. Quand Morgane fut de nouveau concentrée sur son coloriage, Alec te demanda : « Tu as une sœur toi c’est ça ? Ou plusieurs ? Tu es proche d’elles ? » Tu sentais sa jambe se rapprocher de la tienne sous la table et cela t’amusa. Si quelqu’un observait la scène de l’extérieur, vous deviez ressembler à un couple d’adolescents. Loin de toi l’idée de le repousser cependant. « J’ai deux soeurs, nous sommes trois filles. Je suis celle du milieu. Avec ma grande soeur, Kate, c’est assez compliqué. Elle tient énormément de mes parents avec ses valeurs conservatrices et son esprit un peu étriqué. Elle veut bien faire mais on a du mal à se comprendre. Elle adore sa nièce cependant donc je ne peux pas trop lui en vouloir. Avec ma petite soeur par contre c’est tout l’inverse. On se ressemble beaucoup et je suis la seule personne de la famille avec laquelle elle est toujours en contact. Elle est souvent à la maison et elle garde régulièrement Morgane. Donc je dirais que tout dépend de la soeur dont on parle. » Dis-tu pour terminer cette petite présentation de la fratrie Reed. La famille c’était important pour toi et le fait qu’en ce moment vos relations soient très tendues, cela ne te plaisait pas du tout.

Comme tu l’avais prédit, la soirée se passa merveilleusement bien. Alec vous quitta pendant de longues minutes pour préparer votre repas et tu en profitais pour aider Morgane avec son coloriage alors qu’elle te racontait une anecdote sur ce qui s’était passé dans la cours de récréation. Alec était ensuite revenu avec votre repas, un repas délicieux que vous aviez pu apprécier tous les trois tout en discutant de tout et de rien. De sujets qui ne crispaient pas Alec ce que tu interprétais comme un bon signe. Si vous flirtiez de manière déguisée tout au long du repas, c’était entre vous et les yeux de Morgane, malgré ses nombreuses tentatives finirent par se fermer alors que vous finissiez votre dessert. Tu la laissais s’endormir, profitant de l’occasion pour finir ta discussion avec Alec avant de lui dire : « Je pense qu’on va rentrer. Y a une princesse qui va aller au lit. » Tu souris à ton interlocuteur sans réellement arriver à le quitter des yeux. « C’était vraiment délicieux monsieur Strange, j’ai peut-être gagné le titre des meilleurs pancakes mais le cordon bleu c’est toi sans hésiter ! » Lui dis-tu un grand sourire sur les lèvres.

@Alec Strange

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« Les Etats-Unis hum ? L’arrivée à Brisbane n’a pas été trop compliquée ? Le mode de vie et la culture sont différents. »Il réalise à sa question qu’il en a livré un peu plus sur lui. La conversation lui venait avec facilité et il n’arrivait pas à être autre chose que sincère face à elle. Mais après tout il ne voyait pas en quoi répondre à cette question était un problème. Il hausse les épaules. « J’aimais pas trop la ville au début. J’ai suivi mon frère et j’ai un peu laissé ma vie de là bas en plan. Maintenant c’est chez moi. » Il sourit, évasif, ne veut pas en revanche s’étendre sur la vie d’avant, celle qu’il a laissé derrière lui. Il parle par contre bien plus facilement des spécialités de sa carte ou de l’ouverture de son restaurant.

« Nous faisons partis des chanceux, vivre son rêve ce n’est pas donné à tout le monde. » Elle avait raison. Bien que lui aujourd’hui n’était plus sûr que son rêve soit réalisé. Ou peut-être était-ce tout simplement qu’il commençait à en avoir d’autres ? Le serveur revient avec la bouteille de vin et le jus de pomme et ils trinquent à une soirée qui s’annonce bien. Alec parle de son frère et finit par lui retourner la question afin d’en apprendre un peu plus sur elle. « J’ai deux soeurs, nous sommes trois filles. Je suis celle du milieu. Avec ma grande soeur, Kate, c’est assez compliqué. Elle tient énormément de mes parents avec ses valeurs conservatrices et son esprit un peu étriqué. Elle veut bien faire mais on a du mal à se comprendre. Elle adore sa nièce cependant donc je ne peux pas trop lui en vouloir. Avec ma petite soeur par contre c’est tout l’inverse. On se ressemble beaucoup et je suis la seule personne de la famille avec laquelle elle est toujours en contact. Elle est souvent à la maison et elle garde régulièrement Morgane. Donc je dirais que tout dépend de la soeur dont on parle. »

Il l’écoute parler avec un air attentif. Il apprend par cette occasion qu’elle vient d’une famille conservatrice et ne semble pas en bons termes avec eux. Il ne peut s’empêcher d’hausser les sourcils. « J’en déduis que tu ne parles plus trop à tes parents ? »

La soirée se passe bien, la conversation est facile et c’est à regret qu’Alec finit par les abandonner pour préparer les plats, les commentaires fusent en cuisine et il est obligé de remettre à leur place ses employés, mais le sourire est amusé, et rien ne pourrait briser sa bonne humeur. Tout se passe à merveille, les plats ont l’air d’être bon, ils discutent avec enthousiasme de tout et de rien si bien que la soirée passe trop vite. Il n’a pas le temps de la voir passer, pas le temps d’avoir assez parlé, mais déjà la petite fille s’endort après le dessert.

« Je pense qu’on va rentrer. Y a une princesse qui va aller au lit. C’était vraiment délicieux monsieur Strange, j’ai peut-être gagné le titre des meilleurs pancakes mais le cordon bleu c’est toi sans hésiter ! » Il sourit, profite que Morgane soit endormie sur sa chaise pour poser sa main sur la sienne sans la quitter des yeux. « Merci d’être venue, j'ai passé une très bonne soirée. Je te raccompagne à la voiture ? » Il se lève, hésite un instant et pendant que Jessian remet sa veste décide d’attraper la petite fille dans ses bras qui se réveille qu’à moitié, assez pour se blottir contre lui et marmonner qu’elle n’a pas fini son dessert. Cela le fait sourire. Il laisse le temps à la jeune femme de rassembler les affaires que la petite à étaler. L’enfant lui semble minuscule dans ses bras, un poids plume. Ils se dirigent vers la sortie, abandonnant les regards du personnel qui les suivent toujours. Il laisse Jessian les guider jusqu’à sa voiture et lorsqu’elle ouvre la porte, installe l’enfant dans son siège un peu maladroitement. « Désolé je suis pas très doué. » Il sourit d’un air désolé . Mais c’est déjà trop tard, Morgane s’est réveillée à moitié. Elle le regarde avec des yeux à moitié endormis. « Tu t’en vas Monsieur Alec ? Mais j’ai envie que tu viennes me lire une histoire. Maman, Monsieur Alec peut venir me lire une histoire ? »Le regard d’Alec se pose alternativement sur l’enfant au visage ensommeillé puis sur sa mère juste à côté de lui. En réalité il aurait été prêt à accepter n’importe quelle proposition pour pouvoir continuer un peu la soirée. Alors il sourit. « Moi si ta Maman est d’accord ça ne me dérange pas. » Mais il ne voulait pas s’imposer. « Je peux lui lire une histoire et je prendrais un uber pour rentrer, il y a pas de soucis. » Il lui dit doucement, lui laissant le choix de le virer allégrement de chez elle si elle en avait envie.

Lorsque la jeune femme donne son accord, il monte dans la voiture avec elle et ils prennent la direction de la maison qu’il avait quitté au matin quelques semaines plus tôt. Lorsqu’ils arrivent, la petite se réveille de nouveau à moitié et réclame les bras du cuisinier si bien qu’il ne peut s’empêcher de sourire d’un air taquin à Jessian « Je crois que je suis en train de te voler ta place de personne préférée pour la soirée. » Il lui fait un clin d’œil. Il est moqueur mais en réalité dès qu’il a la petite dans les bras son air devient plus sérieux, un peu maladroit comme s’il ne savait pas trop ce qu’on attendait de lui mais plein de douceur. Il se laisse guider par la jeune femme vers la chambre de Morgane et il suffit de quelques lignes d’une histoire pour qu’elle s’endorme de nouveau.

***

Alec est dans l’entrée à présent, hésitant. Pour la première fois depuis leur première nuit ils sont seuls. Il n’a aucune envie de partir mais ne veut pas s’imposer non plus. Il passe une main gênée sur sa nuque. « Je crois que si tu m’avais dis que je passerais une matinée et une soirée avec ta fille quand on s’est parlé pour la première fois ce soir là, j’y aurais pas cru. » Il rit doucement. Il n’a pas fait de pas vers la porte, ne semble pas pressé de partir. Il n'attend qu'une chose, qu'elle lui propose de rester encore un peu, quelques minutes, quelques heures, qu'importe.

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Qu’Alec ne soit pas originaire de Brisbane ne te surprenait pas. Ce qui te surprenait c’était qu’il parle de lui aussi facilement. Tu ne t’y étais pas attendue mais s’il ne l’avait pas fait, de quoi auriez-vous parlé tout le repas ? De toi ? Cela te lasserait au bout d’un moment … « J’aimais pas trop la ville au début. J’ai suivi mon frère et j’ai un peu laissé ma vie de là bas en plan. Maintenant c’est chez moi. » Tout quitter, c’est quelque chose que tu connais. Tu avais quitté Brisbane à tes dix-sept ans, laissant en plan la vie que tu avais connue jusqu’ici. Tu avais dit au revoir bien sûr, tu avais bien fait les choses mais les personnes qui avaient été blessées par ce départ étaient nombreuses et en haut de la liste se trouvaient Nola et Rory. Si Alec était à Brisbane depuis une dizaine d’années, cela lui avait laissé le temps de s’installer. Après avoir parlé de son frère et de son restaurant, c’est sur ta famille qu’Alec t’interrogea. Contrairement à lui, tu n’avais rien à cacher et tu étais ravie que Morgane soit en train de chantonner une mélodie, elle ne semblait pas vous écouter. Alec t’écouta, très attentif avant de te demander : « J’en déduis que tu ne parles plus trop à tes parents ? » Un sourire amusé se dessina sur ton visage car c’était une belle déduction de ce que tu venais de lui dire. Mais peut-être qu’il pensait que tu ne parlais plus à tes parents depuis de longues années plutôt que quelques semaines car les valeurs conservatrices de ces derniers ne t’avaient pas empêchées d’en faire qu’à ta tête et tu en payais les conséquences. « Je ne leur parle plus depuis plusieurs semaines, ils savent pouvoir, c’est à eux d’être un peu plus ouverts d’esprit s’ils veulent revoir leur petite fille. » Malgré le fait qu’avoir tes parents sous la main était bien plus simple quand il fallait faire garder ta fille au dernier moment, tu refusais d’être celle qui briserait le silence. Tu n’avais rien à te reprocher et si tes parents ne pouvaient pas le comprendre, ils le payeraient en ne voyant plus Morgane car tu refusais que ta fille voit tes parents tant que cette affaire ne sera pas réglée.

La conversation se termine d’elle-même alors qu’Alec part vous préparer votre dîner. Ce dernier se révèle très agréable mais tu n’en doutais pas vraiment. Une fois que l’anxiété furent chassés, une fois que les regards furent oubliés, tu profitais pleinement de ce repas en compagnie de ta fille mais plus particulièrement en compagnie d’Alec. C’était étrange car cette soirée pourrait presque s’apparenter à un rendez-vous que la présence de Morgane rendait impossible mais quand même … Ta fille s’endormit sur la table peu après le dessert et c’est mi-amusée, mi-triste que tu annonçais à Alec que vous alliez y aller. « Merci d’être venue, j'ai passé une très bonne soirée. Je te raccompagne à la voiture ? » Le plaisir était partagé et tu te contentes d’hocher la tête avant d’enfiler ta veste. Quand tu te retournes, tu vois qu’Alec a récupéré Morgane qui est désormais blottie contre lui. Cette scène t’attendrit et tu arrêtes ton regard sur la posture hésitante du beau brun, amusée. Toi, tu récupères les affaires étalées par Morgane avant de dire à Alec une fois dehors : « Je suis garé à quelques rues d’ici. » Les regards intrigués des employés du restaurant vous auront suivis tout le long de la soirée et tu ne serais pas étonnée qu’Alec se fasse narguer par ses collègues le lendemain ou même plus tard s’il devait y retourner. Une fois devant la voiture, tu ouvris la portière pour qu’Alec puisse déposer Morgane dans le siège auto. Une tâche qui s’avéra un peu plus ardue qu’il ne l’avait anticipée. « Désolé je suis pas très doué. » C’est étrange d’observer un homme aussi baraqué qu’Alec, qui était si sûr de lui lors de votre rencontre, hésiter. Tu as vraiment du mal à y croire et tu es perdue dans tes pensées quand la voix endormie de Morgane te dit : « Tu t’en vas Monsieur Alec ? Mais j’ai envie que tu viennes me lire une histoire. Maman, Monsieur Alec peut venir me lire une histoire ? » Le regard de Morgane est suppliant mais tu sais déjà qu’il ne suffira que de deux phrases pour qu’elle s’endorme. C’est la plus belle excuse que tu pouvais trouver toutefois pour inviter Alec chez toi alors quand il te dit : « Moi si ta Maman est d’accord ça ne me dérange pas. Je peux lui lire une histoire et je prendrais un uber pour rentrer, il y a pas de soucis. » Tu n’essaies même pas de le dissuader de monter dans la voiture. « Monsieur Alec peut venir te lire une histoire si ses collègues peuvent se passer de lui. » Tu ne voulais pas qu’il laisse son restaurant dans la panade juste pour vous suivre. Mais tu en déduisis que ce n’était pas le cas vu qu’il se dirigea vers la portière passager avant de monter dans la voiture. Tu ne tardais pas à prendre place derrière le volant pour vous ramener chez toi. Tu te rendis compte que tu ne savais pas où habitait Alec mais tu ne lui demandas pas, profitant de ce silence agréable. Une fois devant chez toi, tu ouvris la portière pour récupérer Morgane qui demanda les bras d’Alec ce qui ne t’étonna pas. « Je crois que je suis en train de te voler ta place de personne préférée pour la soirée. » Alec t’avait volé ta place à chaque fois qu’il était là. Mais tu avais appris à ne pas t’en formaliser. Il avait des petits côtés de prince Eric et tu étais certaine que cela jouait beaucoup avec ta fille. « C’est dommage que ce ne soit que maintenant que tu t’en rendes compte. Attention, c'est une lourde responsabilité. » Lui dis-tu avec un clin d’oeil avant de vous diriger vers la maison. Tu l’ouvris et tu amenais Alec dans la chambre de Morgane. Tu la mis en pyjama rapidement et tu laissais Alec lui lire une histoire. Tu pris une petite photo quand même de Morgane qui se battait pour garder les yeux ouverts alors qu’Alec, hésitant et essayant de ne pas le montrer lui lisait une histoire.

Ce n’est pas une surprise quand tu entends Alec descendre quelques minutes plus tard. Tu as enlevé ta veste et tes chaussures et rangé les affaires de Morgane dans le salon. Tu retrouves Alec dans l’entrée qui te dit : « Je crois que si tu m’avais dis que je passerais une matinée et une soirée avec ta fille quand on s’est parlé pour la première fois ce soir là, j’y aurais pas cru. » Le rire d’Alec est comme une mélodie à tes oreilles et sa main sur sa nuque te confirme bien que derrière un extérieur plutôt rustre, Alec n’est rien d’autre qu’un bisounours qui ne demande qu’à être apprécié à sa juste valeur. « Si ça peut te rassurer, ce n’était pas dans mes plans non plus. » Lui répondis-tu en t’approchant de lui. Morgane est désormais dans sa chambre, pleinement endormie et tu n’as pas envie qu’Alec parte. Pas si tu peux le faire rester. Venant coller ton corps contre le sien, tu passes tes bras autour de sa nuque avant de te mettre sur la pointe des pieds pour murmurer à son oreille : « Reste. » Rien de plus, pas pour l’instant. Il serait sans doute préférable qu’Alec ne soit pas là quand Morgane ouvrira les yeux mais cela laisse tout de même un certain nombres d’heures dont vous pouvez vous servir d’ici là. Ce repas, cette soirée, chaque minute vous ont mené jusqu’ici. Plongeant ton regard dans celui d’Alec, tu attends qu’il réagisse, laissant tes doigts se balader sur sa nuque. Tu ne lui laisses pas vraiment de chance de s’échapper mais s’il avait voulu le faire, il aurait pu à de nombreuses reprises.

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« Je ne leur parle plus depuis plusieurs semaines, ils savent pouvoir, c’est à eux d’être un peu plus ouverts d’esprit s’ils veulent revoir leur petite fille. » Cela lui paraissait toujours étrange quand les personnes autour de lui parlaient de leurs parents. Cela faisait tellement d’année que les siens n’étaient plus dans le tableau de sa vie qu’il tendait à oublier que la plupart des gens avaient encore des parents et que l’entente n’était pas toujours cordiale avec eux. Il se demandait parfois ce qu’il serait aujourd’hui si sa mère n’était pas morte lorsqu’il était enfant et s’il n’avait pas tué son père dans un élan de colère. Serait-il toujours à Las Vegas aujourd’hui ? C’était probable. « J’espère pour eux, qu’ils changeront alors. Ca serait dommage qu’ils ne vous voient plus. » Il lui dit doucement.

Il ne savait pas trop pourquoi il était aussi ouvert avec elle. La conversation était facile, chaque geste, chaque mot naturel. Il était curieux et cela faisait longtemps qu’une femme ne l’avait pas intéressé au point de passer outre sa règle d’or de se glisser dans des draps et de partir au petit matin en guise d’adieu. La soirée se déroule bien et il est presque déçu qu’elle soit déjà terminée si bien qu’il insiste pour les raccompagner jusque la voiture, une Morgane à moitié endormie dans les bras. C’est encore la petite fille de cinq ans qui lui sauve la mise en insistant pour qu’il vienne lui lire une histoire, lui qui cherchait désespérément un moyen de continuer la soirée. « Monsieur Alec peut venir te lire une histoire si ses collègues peuvent se passer de lui. » Il lui sourit. De toute façon il avait prévenu les collègues en question qu’ils devraient se débrouiller seul, il resterait joignable s’il y avait un problème mais hors de question qu’on le dérange pour quelque chose qui n’était pas urgent. « Ils devraient survivre sans moi. »
Ils prennent la route de Bayside et arrivent devant sa porte jaune et de nouveau l’enfant le réclame. « C’est dommage que ce ne soit que maintenant que tu t’en rendes compte. Attention, c'est une lourde responsabilité. » Elle lui fait un clin d’œil et il lui tire la langue comme un gamin après avoir attrapé l’enfant dans ses bras malgré ses gestes hésitants. Il n’aurait jamais pensé être à l’aise avec une maman et sa fille et pourtant tout dans cette soirée lui prouvait le contraire. Malgré ses gestes un peu hésitants avec Morgane, il était clair qu’il était tellement naturellement doué avec les enfants, que dans une autre vie il en aurait voulu. Lorsqu’il lui lit une histoire, il ne peut s’empêcher d’observer le visage à moitié endormi de la gamine, apaisée, heureuse. Il n’avait pas le souvenir de moments comme ceux-là avec ses propres parents. Cette pensée lui serre le cœur mais il ne s’y attarde pas et finalement l’enfant s’endort et il éteint la lumière après un dernier regard plein de tendresse.

Ils ne sont plus qu’à deux, sa fille est endormie et il n’a plus d’excuses pour ne pas partir, pourtant il n’attend qu’une chose, qu’elle lui propose de rester encore un peu. « Si ça peut te rassurer, ce n’était pas dans mes plans non plus. » Jessian s’approche et l’atmosphère de la pièce change maintenant que ce n’est de nouveau qu’eux. Elle colle son corps contre le sien et quand ses bras se glissent autour de sa nuque, ses mains à lui viennent doucement se poser dans le creux du bas de son dos. « Reste. » Le murmure raisonne dans son oreille, il sent son souffle chaud. Le sourire taquin revient sur son visage, ils sont de nouveau dans un univers où il est plus à l’aise, celui de la séduction et plus celui des enfants. Une de ses mains restent dans le creux de ses reins pour la garder contre lui, l’autre remonte le long de son bras jusqu’à son visage. Il pose sa main sur sa joue, son pouce traçant un cercle. Il prend son temps, savourant l’instant qu’il attendait en réalité depuis son entrée dans le restaurant. Il laisse son regard parcourir son visage avant de venir lentement effleurer ses lèvres. Puis ces dernières se posent enfin sur les siennes, pour un baiser plus long plein de désir.

Lorsqu’il se détache enfin, il vient à son tour murmurer à son oreille. « Comment tu veux que je te résiste de toute façon. » Il rit doucement et vient déposer un baiser dans le creux de son cou. Son parfum enivre. Elle lui plait, elle lui plait plus que de raison. « Tu sais que c’est très dur de passer toute une soirée avec une femme magnifique qu’on a très envie d’embrasser. » Il a un sourire mutin, sa main toujours sur sa joue, venant jouer avec une mèche de ses cheveux. « Je dirais même que c’est de la torture Jessian Reed. » Un clin d’œil, ses lèvres viennent de nouveau effleurer les siennes mais déjà il se détache d’elle doucement, à regret, quand pourtant il pourrait l’attraper, glisser ses jambes autour de sa taille et l’emporter jusque la chambre. Mais avec elle il a envie de prendre son temps, de la découvrir. « Sors avec moi. » lui dit-il soudain, plantant ses prunelles bleues dans les siennes, sans hésitation. Il s’explique. « Je veux dire…Une soirée rien qu’à deux, quelque part, où tu veux, quand tu veux ? » Alec voulait la revoir, cela ne servait à rien de prétendre le contraire. Il préférait ignorer sa raison qui lui criait que c’était une mauvaise idée, que cette histoire ne pouvait que mal finir, qu’il prétendait avoir une vie qu’il ne pourrait en réalité jamais avoir.

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Il était aujourd’hui difficile d’imaginer qu’Alec n’aurait dû être qu’une histoire d’un soir comme une autre. Tu ne t’étais fait aucune illusion lors de votre rencontre. Des hommes comme Alec, tu en rencontrais régulièrement et tu savais reconnaître les signes. Détourner la conversation vers l’autre, ne donner aucune information d’importance … Mais toi, tu t’en fichais, tu n’attendais rien d’autre de lui que ce qu’il désirait t’offrir. Et il t’avait offert une nuit magique, remplie de passion que tu comptais bien reproduire au petit matin sauf que Morgane avait été déposée par ta soeur plus tôt que prévu. Tu t’étais attendue à ce qu’il fuit mais il n’en avait rien fait. Et depuis ce moment, Alec ne faisait que te surprendre. Tu commençais à comprendre qu’il était surtout très seul mais qu’il avait beaucoup d’amour à donner. Il suffisait de le voir avec Morgane, c’était vraiment un gâchis qu’il n’ait pas d’enfants vu le nombre d’entre eux qui sont élevés par des parents incapables. Ce qui te surprenait aussi beaucoup c’était l’attachement de Morgane à cet homme qu’elle ne connaissait pas mais en qui elle semblait avoir eu immédiatement confiance. A sa décharge, il avait tout fait pour marquer des points, entrant dans son jeu et acceptant tout ce qu’elle lui demandait. Peut-être devrais-tu t’en inquiéter mais tu étais là lors de chacune de leurs interactions et tu étais plus amusée qu’autre chose. La soirée aurait pu se terminer au restaurant mais Alec ne semblait pas décidé à ce que la soirée s’arrête ainsi et tu aurais été déçue s’il vous avait regardées partir. Que Morgane lui demande de venir lui lire une histoire t’avait surpris mais c’était l’excuse parfaite alors il prend place sur le siège passager alors que ta fille ferme les yeux. Vous, c’est taquinerie sur taquinerie parce que vous aviez toujours été des professionnels du jeu. Une fois chez toi, Alec s’occupe de porter Morgane. Tu l’accompagnes pour la mettre la pyjama et puis tu les laisses pour le moment de l’histoire. Cette dernière n’a pas duré longtemps car Morgane était exténuée. Alec finit par redescendre et là, l’ambiance était bien différente que quand vous étiez rentrés. Vous n’êtes plus que tous les deux, ta fille ne se réveillera pas avant le lendemain et tu as terriblement envie de laisser cette flamme qui grandissait en toi depuis le début de la soirée, te dévorer. Alors tu fis un pas vers Alec, tu n’hésitas pas à passer tes bras autour de sa nuque pour lui demander de rester. Tu frissonnes quand tu sentis ses mains au creux de tes reins et puis tu pousses un léger soupir de contentement quand tu sens l’une de ses mains remonter le long de ton bras pour venir se poser sur ta joue. Et enfin, enfin ses lèvres viennent toucher les tiennes. Tu réponds à son baiser avec fougue, profitant du moment présent sans penser à la suite. Et puis il fallut respirer et il en profita pour te dire : « Comment tu veux que je te résiste de toute façon. » Un sourire en coin se dessine sur ton visage. Il n’est pas censé résister, c’est bien ça le but de la manoeuvre. Alors que ses lèvres se posent dans ton cou, il doit sentir ton pout s’accélérer légèrement. « Tu sais que c’est très dur de passer toute une soirée avec une femme magnifique qu’on a très envie d’embrasser. Je dirais même que c’est de la torture Jessian Reed. » C’est tout à fait ce que tu recherchais. Et ce serait mentir que de dire que tu n’étais pas non plus affectée. Tu aurais aimé être plus libre lors de ce dîner mais la présence de Morgane ne te le permettait pas. « Torture réciproque monsieur Strange. » Lui répondis-tu juste avant qu’il s’empare de nouveau de tes lèvres. Tu pensais réellement que ce serait les dernières phrases que tu prononcerais avant un moment mais il s’éloigna légèrement de toi pour te dire : « Sors avec moi. Je veux dire…Une soirée rien qu’à deux, quelque part, où tu veux, quand tu veux ? » Tu levais les sourcils, ta surprise devait certainement se lire sur ton visage. S’il y avait bien une chose à laquelle tu ne t’attendais pas ce soir, c’était à ça. Pourtant, Alec semblait réellement sérieux. « Sérieusement ? » Tu as vraiment du mal à le croire. Parce qu’en général, les hommes qui savent pour ta fille prennent leurs jambes à leur coup. Pas toujours sans avoir profité de l’hospitalité de ton lit mais c’était un détail. « Je … » Tu es prise de court et tu n’aimes pas ça. Tu as l’impression d’être de nouveau une adolescente qui se fait inviter à son premier rencard. « Le week-end prochain, Morgane est chez son père. N’importe quel soir du vendredi au samedi, je suis à toi. » Tu ne savais pas très bien à quel jeu tu jouais mais Alec t’intriguait et tu avais terriblement envie de le découvrir dans un moment et un lieu où tu n’auras pas à avoir peur de la réaction de ta fille. « Surprend-moi. » Tu te fichais de ce que vous feriez, tu voulais juste que tout ne vienne pas de toi. Car si Alec choisissait, cela te ferait forcément découvrir quelque chose de nouveau sur lui. « Ça veut dire que je dois te laisser partir là tout de suite ? » Lui demandas-tu avec une petite moue. Si Alec avait pris la peine de l’éloigner légèrement, tu savais déjà que ce soit, rien ne se passerait finalement.

@Alec Strange

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@JESSIAN REED & ALEC STRANGE
FOOD AND OTHER DRUGS
⤜⤐⤞

Ils sont seuls enfin. L’enfant est endormie à l’étage, il n’y a plus qu’eux dans ce couloir. Plus qu’eux et l’air un peu plus électrique, une distance qui le sépare qui devient trop pesante. Il n’a qu’une envie céder aux pensées qui le taraudent depuis qu’elle est arrivée dans le restaurant. Attraper sa taille, la ramener contre lui, goûter de nouveau ses lèvres. Aussi lorsque ses mains entourent sa nuque et qu’elle lui demande de rester, il cède, ses lèvres trouvant les siennes avec passion. Il a bien du mal à lui résister et lui en fait part, ses baisers venant se poser sur son cou, son pouls qui s’accélère ne faisant qu’augmenter son désir. Il pourrait rester, retourner dans sa chambre disparaître au petit matin. Mais il ne sait pas pourquoi il a envie de faire les choses différemment cette fois. Mais il suit son instinct, lui propose un rendez-vous, un moment où ils seraient seuls, sans devoir s’inquiéter du regard de Morgane. Elle a l’air surprise soudainement, comme si elle ne s’y attendait pas, comme s’il n’était pas imaginable qu’il puisse vouloir quelque chose de sérieux après avoir passé du temps avec elle et sa fille. S’il ne pensait pas vraiment à quelque chose de sérieux, il savait simplement qu’il avait envie de la revoir, de passer du temps avec elle alors pourquoi se battre ? « Sérieusement ? Je … » Il lui sourit doucement, venant caresser de son pouce sa joue. « Bah oui sérieusement. Pas que j’aime pas Morgane, elle est adorable, mais j’ai bien envie de pouvoir te réembrasser. » Un clin d’œil. « Le week-end prochain, Morgane est chez son père. N’importe quel soir du vendredi au samedi, je suis à toi. » Son sourire s’élargit, la perspective de la revoir ne faisait que rendre sa soirée plus belle. « Surprend-moi. » Il est déjà en train de réfléchir à où il va l’emmener. Il a entendu parler d’évènements un peu vintage, d’une soirée rockabilly notamment. Il se dit que cela pourrait être marrant de l’emmener là, de découvrir Jess sans sa fille cette fois. « Parfait ! On a qu’à dire vendredi prochain, je m’arrangerais pour pas bosser ce soir là ! » Il vient déposer un nouveau baiser sur ses lèvres comme un adolescent heureux. « Ça veut dire que je dois te laisser partir là tout de suite ? » Le sourire moqueur revient à sa petite moue et il s’éloigne enfin. « J’espère que ça va pas être trop long à supporter. » Il se moque, tout à fait conscient que pour lui ça sera très certainement très long. Son regard est plein de désir qu’il ne cache même pas, il vient l’embrasser une nouvelle fois, plus longtemps cette fois, plus passionnément, ses mains sur ses joues. Sa langue vient titiller ses lèvres et après un long moment il se détache le souffle court. « Je t’appellerais pour te dire le lieu de rendez-vous. » Il lui sourit et sort de nouveau de sa maison, ayant hâte de la revoir, peu importe les conséquences.

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