@Lisbeth Montgomery & Keith Weddington"

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J’étais face à la devanture du salon de tatouage que j’avais repéré maintenant depuis des mois. Depuis ma sortie de l’hôpital à vrai dire. Car dès que j’avais compris que ces cicatrices me ramèneraient constamment aux souvenirs d’Andréa, j’avais pris la décision de les cacher. Et même si maintenant mon ex-coéquipière était revenue à Brisbane, que j’étais en train de prendre le chemin de rédemption auprès de mes proches, je n’avais pas changé mon avis sur la chose : je comptais réellement me faire tatouer. J’avais tenté d’aborder le sujet avec Danika qui avait une passion non dissimulée pour la chose, mais je comptais lui faire la surprise. Puis je voulais passer ce moment seul, aussi égoïste que cela puisse paraître. Un besoin de me retrouver avec moi-même. Ces derniers temps n’avaient pas été évidents et pourtant j’étais censé être le plus heureux. J’étais en couple avec Danika, nous nous étions retrouvés, Andréa était réapparue et Hayden avait de nouveau posé ses valises à Brisbane. C’était d’ailleurs cette dernière qui me faisait cogiter régulièrement. Trois mois que nous ne nous étions pas vus. J’aurais voulu croire que l’adage qui disait que « pas de nouvelles, bonnes nouvelles » était correct. Pourtant je savais pertinemment que ce n’était pas le cas quand il s’agissait de nous deux. J’avais donc un besoin important de souffler. Et c’était avec cette envie là que je poussais les portes du salon.

Alors oui, Danika s’était contentée de me dire que généralement il fallait prendre rendez-vous avant d’aller se faire tatouer, et j’avais évité de poser d’autres questions pour ne pas attirer sa curiosité. Mais je n’avais pas pris de rendez-vous, préférant l’aléatoire due à mon impulsivité. Je savais aussi que si je prenais rendez-vous, j’aurais été capable de faire demi-tour et d’annuler. Un peu craintif, je devais l’avouer. Je finissais par traverser la route, poussant les portes du salon qui me semblait être vide, et la sensation de déranger me pris aux tripes. « Bonjour ? Il y a quelqu’un ? » demandais-je en m’avançant vers ce qui semblait être un comptoir. J’observais les alentours, pris entre un mélange de curiosité, d’impatience et de peur. Je relevais le regard vers la jeune femme qui venait de sortir de ce qui me semblait être l’arrière-boutique ou le salon en lui-même. Je me frottais la nuque, presque désolé. « Bonjour Madame… J’espère que je ne vous dérange pas » dis-je d’abord en jouant avec les manches de mon blouson. « Je voudrais savoir si vous proposiez les tatouages réparateurs… » dis-je hésitant. « J’ai quelques cicatrices que j’aimerais recouvrir au niveau du torse… » repris-je avant de la regarder, ne cachant pas mon inquiétude vis-à-vis de sa réponse. « J’aurais peut-être dû prendre rendez-vous ou vous appelez… Vous êtes probablement occupée… Je repasserais… C'est ça d'être novice, on fait pas forcément les choses dans le bon ordre... » dis-je en m’apprêtant à partir. J’avais l’impression d’avoir surpris la jeune femme, et déjà que je n’étais pas sûr de moi vis-à-vis de ce que je m’apprêtais à faire, tout était le bon prétexte pour tenter de prendre mes jambes à mon cou.

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Je me demandais encore pourquoi j’étais rentré dans ce salon de tatouage alors que je regardais la décoration de ce dernier en entendant du bruit dans l’arrière-boutique. J’avais l’impression qu’un nœud se créait au sein de mon diaphragme, comme si j’étais en train de regretter d’avoir fait un premier pas. C’était surtout ce premier pas qui était toujours compliqué de ce que j’avais compris. Car une fois que notre peau avait goûté à la douceur – douce ironie – de l’encre sous celle-ci, on y revenait souvent. J’étais en train de tourner sur moi-même quand une jeune femme s’approcha du comptoir. Je lui souriais légèrement, la saluant d’un signe de tête cachant du mieux que je le pouvais ma surprise. Allez savoir pourquoi, je m’étais imaginé une toute autre image d’une tatoueuse. Je n’apercevais pas la trace d’un seul tatouage sur elle-même. Pour connaître Danika, je savais que bien souvent, les tatouages étaient cachés. J’haussais les épaules à sa question, m’approchant des catalogues tout en les ouvrant. « J’espère que vous avez du temps, vu comment je suis indécis » tentais-je d’ironiser en feuilletant les différents modèles. « J’avais en tête un mélange de mandala, fleur, formes géométriques… » dis-je en prenant le temps d’analyser certains motifs. « Vous êtes plusieurs à les avoir faits ces tatouages non ? Car j’ai l’impression que ce n’est pas la même touche… » lui fis-je remarquer en l’observant légèrement. « Je voudrais réellement que cela couvre entièrement les cicatrices qui me restent… Mais je pense qu’elles sont tellement mal placées qu’il va falloir soit plusieurs tatouages… Soit un grand qui prendrait l’intégralité du haut de mon torse, d’une épaule à l’autre… » lui dis-je sans réellement savoir. C’était un gros projet, mais il était essentiel pour que je puisse passer à autre chose. « Vous pourriez me donner des avis ou des conseils ? C’est mon premier à vrai dire… Et avant de passer cette porte, il y a quand même eu deux ans de réflexion… » lui avouais-je sans un demi-sourire.

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C’est que la jeune femme avait de quoi me rassurer, moi qui ne me sentais pas particulièrement à l’aise dans ce lieu. J’avais passé le premier pas et elle me guidait avec professionnalisme vers la suite des décisions que je devrais prendre. Le motif. En effet, j’étais pour le moins indécis vis-à-vis de ce critère qui était le plus important au passage et fort heureusement que ces catalogues étaient à disposition. Mais qu’est ce que je cherchais en réalité en tournant chacune de ces pages ? J’écoutais chacune des remarques que la jeune femme avait à faire sur le travail de ses collègues ainsi que les siens. Je niais d’un signe de tête en observant les couleurs diverses et variées. « Je préfère le noir et blanc » dis-je tout naturellement en montrant du doigt le second exemple, refermant par conséquent le premier catalogue. Et pourtant je n’étais pas forcément emballé, ce n’était qu’une simple préférence. Je n’avais pas le coup de cœur et je savais que si je ne voulais pas regretter par la suite mon acte, il était primordial pour moi de l’avoir.

Sans un mot, je refermais le catalogue que j’avais précédemment choisi pour venir attraper celui qui semblait être le sien, observant le travail de la jeune femme. « C’est exactement ça… » murmurais-je presque surpris qu’elle ait parfaitement compris mes attentes sans trop de difficultés. « C’est vraiment ce que je cherche… » dis-je en faisant pivoter le catalogue dans sa direction, le doigt posé sur un des clichés. J’acquiesçais à la demande de la jeune femme, retirant mon blouson que je venais de poser sur le comptoir. « La première cicatrice est ici, en haut de l’épaule droite » dis-je en posant mon doigt à la jonction entre la clavicule et mon bras avant de continuer. « Puis quatre centimètres plus bas, un second impact de balle » continuais-je en posant un second doigt et finissant enfin par poser un doigt sur mon pectoral gauche. « Et la dernière ici… C’est pour ça que j’envisageais de faire un seul et unique tatouage prenant tout le haut du torse… Je n’ai pas de photos, mais si vous voulez, je peux retirer le haut et vous verrez de vous-même l’état des cicatrices non ? » lui demandais-je hésitant « Elles sont fines certes, mais je veux les cacher… Aussi bizarre que cela puisse vous paraître, je ne sais pas si vous avez déjà eu ce genre de demande. » me renseignais-je sans trop de craintes. C’était l’avantage d’avoir été mis à l’aise par la jeune femme. Premier lien de confiance quasi primordial.

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J’étais un peu plus détendu au fur et à mesure que la conversation se déroulait. C’est que la jeune femme savait mettre à l’aise les gens. D’un professionnalisme hors pairs, mon regard se posa sur les notes qu’elle était en train de prendre, comprenant que j’aurais à faire à elle si je décidais de me faire tatouer ici même. J’haussais légèrement un sourcil, surpris de la voir rire, elle qui semblait tendue au début de notre entretien. Mais je compris que j’avais fait une remarque qui était typique d’un homme qui ne connaissait pas le processus qui allait se mettre en place. Je me grattais la nuque, rougissant légèrement avant de sortir mon portable, gêné.
« Oui, j’ai quelques photos… Enfin c’est glauque probablement dit comme cela, mais bon je ne sais pas pour quelle raison je les ai prises en photo à vraie dire… Il faut juste que je les retrouve, et je vous les envoie… » dis-je en cherchant en même temps dans les multiples clichés que j’avais dans la mémoire de mon téléphone. Je tentais de faire au plus vite, m’arrêtant enfin en déglutissant avant de relever le regard et d’attraper une des cartes de visite que la jeune femme venait de m’indiquer. « Lisbeth ? C’est un joli prénom… » dis-je dans un léger sourire, transférant le cliché que j’avais retrouver sur sa boîte mail. Je rangeais mon portable enfin, lui souriant légèrement. « Keith. » dis-je pour me présenter à mon tour, prenant conscience que je risquais de passer des heures entières avec cette dernière.

J’étais rassuré de voir que ce n’étaient pas ses premiers tatouages réparateurs et je soupirais longuement pour me détendre. « Des cicatrices restent des cicatrices non ? » demandais-je en haussant à mon tour les épaules. Je relevais la manche de mon blouson pour observer ma montre, et je lui souriais en guise d’accord. « Avec plaisir… Je vous offre un café ? J’ai vu qu’il y avait une boutique de boissons chaudes à emporter juste à côté… Comme cela je ne vous stresserais pas pendant vos dessins… » lui dis-je en écartant les bras comme pour me justifier. « Combien de brouillons sont nécessaires généralement ? » lui demandais-je curieux, en attendant de savoir quelle boisson elle désirait. « En tout cas c’est gentil de votre part de commencer maintenant… Vous me direz combien je vous dois pour votre travail d’aujourd’hui… Je compte bien vous le régler en plus du tatouage. » lui dis-je dans un léger sourire. Le projet était enfin lancé.

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J’étais presque soulagé de l’entendre me dire qu’il n’y avait rien de bien délicat dans le fait d’avoir des photos de mes balafres, et je me grattais la nuque, légèrement gêné avant de me concentrer sur la recherche des clichés. Je lui fis parvenir bien rapidement, lui souriant lorsqu’elle prononça mon prénom et attendant qu’elle analyse les clichés envoyés, j’observais les alentours, haussant les épaules à sa remarque qu’elle venait de faire à voix haute. « Et parfois nous souhaiterions que ses marques n’aient jamais existé… Trop lourdes à porter, trop compliquées à regarder. J’aurais préféré choisir un autre chemin, mais le destin en a décidé autrement… Vous en avez ? » lui demandais-je avant de me rendre compte que ma question était probablement déplacée. Je levais la main dans sa direction, signe qu’elle pouvait réfuter ma question et je préférais fuir l’endroit avant de vraiment me sentir mal à l’aise. Je lui sourirais légèrement, acquiesçant d’un signe de tête. « Va pour un cappuccino ! » dis-je en m’apprêtant à partir. « Alors si vous avez réussi à démêler mes attendus dans ce flot complet d’information, c’est l’essentiel, je suis presque rassuré de ne pas avoir été trop brouillon. » riais-je légèrement. « Je ne m’inquiète pas, je veux juste vous rémunérer à la juste valeur de votre travail Lisbeth. » dis-je en quittant la boutique, prenant le trottoir d’en face pour me rendre au petit café. Je fis la queue patiemment, commandant un expresso et le cappuccino que m’avait demandé Lisbeth et je pris deux cookies tout chocolat avant de repartir les deux tasses en main, accompagné de mon petit sachet. Je ne m’étais absenté qu’une dizaine de minutes je pensais, et je repoussais les portes du salon, posant mon regard sur la jeune femme qui semblait concentrée sur les dessins. Je posais sur le comptoir les boissons chaudes et lui tendit le sachet. « Supplément de la maison… J’espère que vous aimez le chocolat ! » ironisais-je en attrapant mon café, entrouvrant la bouche face au dessin qu’elle me montrait. « Vous avez déjà fait ça en moins de dix minutes ? » lui demandais-je surpris par la qualité du travail tandis que j’observais le dessin proposé. « C’est possible d’avoir une symétrie entre les deux côtés ?  J’aime beaucoup ce que vous avez fait… C’est fin, élégant… Pas sûr que je le porte bien, mais j’aime vraiment… » admettais-je en lui rendant le croquis. « Il se positionnerait comment ? Histoire que je sache si je l’ai bien situé… » riais-je en finissant mon café d’une traite. « Quand le premier rendez-vous pourriez être fait ? » lui demandais-je quasiment impatient maintenant que je prenais conscience que ce croquis serait mien.

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J’hochais la tête en l’entendant évoquer ses quelques cicatrices, en souriant légèrement. « Il faut faire attention à votre outil de travail. » lui dis-je de façon purement amicale. «Si ce ne sont que des coupures, vous êtes chanceuse. » rajoutais-je en haussant les épaules tandis qu’elle me semblait perdue dans ses pensées. Je ne voulais pas me montrer trop curieux, et je me contentais d’acquiescer à sa dernière remarque qui semblait venue des méandres de ses réflexions. Nous avions tout un chacun des choses que nous préférions mettre de côté, surtout quand c’est la vie elle-même qui décidait de nous les faire subir. Mais je préférais quitter le salon pour aller chercher cette collation méritée. C’était bien mieux que de me lancer dans un monologue philosophique qui n’aurait probablement ni queue ni tête. J’étais presque impatient de voir ce brouillon promis sur le chemin retour. Mais je ne m’attendais pas à un brouillon de si grande qualité. J’attrapais le dessin tandis qu’elle attrapait son cookie, riant légèrement en la voyant se mordre la lèvre.

« Vous faites partie de ces gourmands ? » lui demandais-je en restant perdu face à ce dessin, comme un enfant face à son dernier cadeau. « Ceux qui pourraient manger ces cookies même s’ils n’ont plus faim ? » lui demandais-je en reposant le dessin sur le comptoir tout en acquiesçant face à ses remerciements. « Avec plaisir… Pour un brouillon, c’est plutôt réussi ! » ironisais-je tandis qu’elle faisait le tour pour se trouver face à moi. Je la laissais poser le dessin sur mon torse, baissant le regard pour voir comment elle comptait le placer. « C’est vraiment pas mal je trouve… » lui confirmais-je emballé par le projet qu’elle venait de me montrer. Je la laissais revenir derrière le comptoir, profitant pour finir mon café, tandis que je poussais la poche contenant le second cookie dans sa direction. « Cadeau pour vous, vous semblez vraiment les apprécier ! » lui dis-je dans un clin d’œil tandis que je sortais mon portable pour observer mon agenda. « Mardi ? C’est parfait… Il y a des consignes à respecter ? » lui demandais-je tandis que je notais l’heure et la date du rendez-vous. « Pour le dessin… Je vous fais amplement confiance. Rien que le brouillon me convient, ça ne peut pas être pire après l’avoir travaillé. » rajoutais-je. « Une seule séance serait nécessaire pour tout ça ? » lui demandais-je surpris. « Il va falloir que je me prépare mentalement maintenant… » riais-je en observant une dernière fois le dessin. « Vous avez besoin d’autres informations ? J’ai besoin de vous faire un acompte ? Signer des documents ? » lui demandais-je un peu perdu.