Il lui a promis qu’il s’acharnerait, qu’il se battrait pour cette amitié qu’il a brisé, peu importe qu’elle en ait envie ou pas. C’est pour ça qu’il est là aujourd’hui devant cette porte.  Contrairement à ce que doit sûrement penser l’homme en face de lui, son cœur ne s’est pas brisé lorsque la porte s’est ouverte et qu’Amos est apparu pour lui ouvrir. S’il en a été légèrement surpris, une part de lui est soulagée. Soulagée qu’elle ne soit pas seule, soulagée qu’il y ait au moins quelqu’un qui soit là avec elle. Ce n’est pas lui qu’il est venu voir bien sûr et il n’a pas besoin de le préciser que déjà le prénom de Raelyn est hélé. Ses muscles se contractent sous la tension, mais Alec s’accroche désespérément. Après tout il lui a dit. Il n’arrêterait pas de la voir. Il n’arrêterait pas de vouloir lui parler. Quitte à ce que la porte lui claque au nez. Quitte à ce que ses mots le détruisent un peu plus. Qu’importe. Ca n’avait pas d’importance, il était prêt à tout pour qu’elle lui pardonne, prêt à tout pour reconstruire le pont brisé entre eux, quitte à le faire brique par brique de ses propres mains. La tâche serait ardue, voire impossible et seule sa loyauté lui donnait un espoir auquel s’accrochait, un voile de plus qui l’aveuglait, lui permettant de passer outre le fait que les morceaux n’étaient pas réparables. L’américain pouvait être têtu et il s’était toujours battu pour les gens qu’il aimait et elle en faisait partie. Elle apparait, le visage froid, indifférent. Il n’arrive pas à lire quoique ce soit dans ses yeux. « Rae, cinq minutes, laisse moi juste cinq…. » La porte se claque avant qu’il ait fini sa phrase, le réduisant au silence. Il soupire, passant une main sur son visage fatigué, torturé par des émotions qui se battent en duel depuis qu’elle est partie. Comme si son départ comme ses mots avaient réveillé tous les doutes qu’il se forçait à mettre de côté.  Il reste un instant devant la porte, sans savoir quoi faire, comme un gamin perdu, avant de se décider à faire demi-tour. Il se dit que la prochaine fois il enverra quelqu’un d’autre, quelqu’un à qui elle adressera au moins une phrase, peu importe laquelle.

Pourtant la porte s’ouvre de nouveau, alors qu’il est presque arrivé à l’ascenseur et l’espoir lui fend le cœur, si bien qu’il se retourne, pour aussitôt perdre cet espoir illusoire. Son visage se ferme, ses yeux s’assombrissant. Il n’est pas d’humeur pour les énièmes vérités lancées à la figure. Il n’a pas le courage de les encaisser aujourd’hui. Cette fois-ci Amos n’a pas fière allure, un peu trop débraillé, le visage un peu plus marqué. L’australien ne propose ni rédemption ni oubli, il propose un troisième chemin, un où il pourrait être là, un qui sonne comme une trahison il le sent dans les mots, car agir dans le dos de son frère l’implique forcément. Car à présent il est tiraillé entre deux loyautés, une plus ancienne mais étiolée par le temps et les trop nombreux sacrifices, une plus nouvelle qui avait terriblement besoin qu’il se batte pour elle pour ne pas qu’elle disparaisse. Son visage ne montre rien. Il devrait partir il le sait, s’éviter ce choix, ou plutôt continuer à faire celui qu’il avait fait depuis sa naissance. Le choix de l’ainé, le choix de sa famille. Mais n’était-elle pas devenue elle aussi sa famille ? Ne l’était-elle pas plus que lui après toutes ces années où sa relation avec son frère s’était détériorée petit à petit ?  Il hésite, regarde l’ascenseur, ses poings se serrent, il regarde la porte qu’elle lui a claqué au nez et finalement son regard bleu gris se pose de nouveau dans celui d’Amos et lentement il se contente de dire. « Je t’écoute. »

Il était là le problème. Le choix. Car cela devait être un choix et c’était ce qu’Amos lui proposait. Un choix définitif entre Mitchell Strange et Raelyn Blackwell. Un choix entre son frère et sa plus proche amie. Un choix entre une loyauté aveugle et une amitié brisée. Un choix pour l’avenir du Club. Amos se rendait-il compte de l’impossibilité de ce choix ? Non probablement pas, pour l’homme amoureux, le choix était évident quand l’alternative était un homme qu’il détestait.

Pour Alec, c’était lui demander de choisir entre les deux piliers de sa vie et de détruire le premier, celui à qui il avait toujours été lié, par les coups de leur père, par la mort de leurs parents, par la fuite, par le Club. Cela revenait à remettre en question tous ses choix, une vie entière d’une loyauté donnée sans contrepartie, pourquoi ? Pour la femme qui venait de lui fermer la porte au nez ? La femme dont il chérissait l’amitié et qu’il avait déjà trahie une fois ?

Sa main se referme sur son bras, un court instant, assez pour le retenir, pour l’empêcher de tourner les talons. Il relâche son emprise quand Amos pose de nouveau le regard sur lui, plantant son regard dans le sien. « Tu t’attends à quoi Amos ? » Les mots sont froids. « Que je fasse monter mon frère sur l’échafaud pour que tu puisses enclencher la guillotine c’est ça que tu me demandes ? » Une pause, il recule, en colère contre cette situation qui lui semble impossible.

« T’as des frères non ? Tu les trahirais ? » Il lui demande cela d’un ton presque neutre alors que pourtant au fond de lui il y a presque l’espoir qu’Amos lui apporte une solution à ce choix cornélien, une réponse à toutes ces interrogations. Car aucun choix ne semble juste et aucun chemin ne lui semble le bon. Alec voudrait tout avoir, réparer son amitié avec la blonde, changer son frère, garder le Club comme il est. Mais il est en train de comprendre que ce n’est plus possible, qu’il n’y aura pas de retour en arrière et que quoi qu’il fasse, les plans d’Amos se mettront en place, et le Club soit gardera son roi soit le troquera pour une reine. Et lui n’a plus qu’à choisir son camp. Comme si tout était simple. Comme s’il n’avait pas monté les échelons du Club avec son ainé, comme si ce n’était pas eux qui avaient fait du Club ce qu’il était à une époque. Mais pourtant la réalité est là, Alec le sait. Le Club est en train de pourrir plus la paranoïa de Mitchell se fait grande, plus son excessivité devient son maître mot.

Alors Alec soupire et se contente de la vérité, son regard dérivant vers la porte, peu importe qu’Amos souhaite par la suite en jouer. « Si tu me demandes si je couvre son absence, si on la demande elle, si son absence pèse et questionne, alors je te dirais oui. » Il ne fait pas ça pour protéger son frère cette fois, mais bel et bien pour protéger sa réputation à elle, pour garder sa place au chaud pour lorsqu’elle reviendra, espoir futile qu’il garde malgré tout, comme si toute la situation était réparable. « Et si tu me demandes si le Club serait mieux géré par elle…. » Il hésite mais il sait la vérité, celle qu’il pense depuis longtemps déjà, depuis qu’il l’a vu prendre la place qui était faite pour elle lors des absences de Mitchell, lorsqu’il s’était laissé dériver à la mort de Mavis. « Je te répondrais qu’à moins que Mitch ne change, on fonce droit dans un mur. » Les mots lui coutent, sonnent déjà comme une trahison. Parce qu’ils savent tous les deux que Mitchell est incapable de changer et que Raelyn est bien plus apte à prendre les rênes de l’organisation.

Etait-il prêt à tout sacrifier pour une amitié qu’il était même pas sûr de regagner un jour ? Etait-il prêt pour la première fois en trente-sept ans à trahir son frère, celui pour qui il avait toujours tout donné ? La raison derrière chacune de ses actions comme de ses choix ?

Ses frères valent-ils cent fois le sien ? sûrement, sans doute. Mais cela n’a pas d’importance aux yeux de l’américain, pas d’importance parce que Mitchell est son frère. Mitchell l’a sauvé de cet appartement où ils auraient pu crever sous les coups de leur père. Mitchell lui a épargné la vue du corps ensanglanté de leur mère. Mitchell qui n’a pas hésité une seule seconde à l’aider alors qu’il était responsable de la mort de leur père.  Cela n'a pas d’importance que des personnes qu’il ne connait pas vaillent cent fois son frère car à ses yeux son frère est tout, a toujours été tout, il aurait été prêt à tout sacrifier, à se prendre une balle en plein coeur pour lui sans la moindre hésitation. Il n’était juste pas sûr que ce soit encore le cas aujourd’hui.  Car les hésitations étaient là et plus Mitchell se perdait, moins il le reconnaissait. C’était peut être pour ça qu’il avait attrapé le bras d’Amos, qu’il avait hésité, qu’il avait laissé entendre que le Club serait sans doute mieux sans Mitchell.  

Son regard s’assombrit à la mention du restaurant, de ce qui compte le plus pour lui en dehors de sa famille, ce pour quoi il a été prêt à tout sacrifier, pour la promesse d’un rêve exaucé. Il touche juste Amos comme souvent en vérité.

“Quant j’aurais évincé ton frère”. Il n’y a pas d’hésitation dans sa voix. Il annonce un futur certain, l’absence d’autre éventualité possible. La chute de Mitchell est évidente dans les paroles d’Amos, il ne suffisait maintenant qu’à Alec de se positionner, de faire un choix entre celui qui serait perdant et l’autre vainqueur Il tourne bien sûr cela pour que ce soit Raelyn l’objet du choix et non lui, jouant sur son amitié avec la blonde, son besoin de rédemption. Alec ne peut s’empêcher de se demander quelles sont ses véritables motivations, les véritables raisons de sa haine pour Mitchell, est-ce simplement par amour qu’il souhaite placer Raelyn à la tête de l’organisation ou par ambition personnelle ? Quel est son but réel ? Il ne le sait pas vraiment et se méfie. En réalité, cela a-t-il vraiment une importance, quand pour le moment le cadet des Strange est perdu, incapable de prendre une décision, incapable de savoir quel choix est le bon ?

Il se contente d’hôcher la tête, son visage sans expression. “J’y réfléchirais.” Il n’y a pas de promesse. Mais il regarde une dernière fois la porte, son regard un peu plus torturé. Il glisse ses mains dans ses poches et sans réellement attendre de réponse se contente de dire. “Prend soin d’elle.” Ce n’est pas un ordre, ce n’est pas une demande, c’est peut être plus un espoir qu’il pose là, pour se rassurer que Raelyn ne sera pas seule, qu’il ne l’abandonnera pas quand lui n’a plus le droit de passer la porte.

Alec n’attend pas la réponse, l’ascenseur est là, il entre dedans et tente de faire le tri dans des pensées toutes plus contradictoires les unes ques les autres.