PENNY & CLYDE Buried in your bones Comin' like a hurricane, I take it in real slow The world is spinning like a weather vane Fragile and composed Though I am breaking down again I am aching now to let you in

Mars 2020. Il s’agissait du genre de nouvelles que Clyde n’attendait pas, mais qui lui tiraient toujours un mince sourire lorsqu’il reconnaissait le nom de Penny - dans ce cas-là, d’une manière absolument fortuite au détour d’un magazine people qu’il avait pour une fois pris la peine d’acheter. Quand bien même son âme de journaliste brûlait de s’être procuré un torchon pareil, il n’avait pu s’en empêcher en découvrant le visage de son amie, ou quelque soit le nom qui pouvait réellement la décrire - faisant la une de la presse à scandales. D’aussi loin qu’il s’en rappelait, Penny n’était pas du genre à attirer les paparazzis, ou du moins pas ceux qui cherchaient à déceler la moindre petite bête pour en faire l’article le plus trash et le plus erroné de l’année, ceux-là même qu’il détestait au plus haut point. Alors, voir ainsi ses mèches blondes trôner sur deux doubles pages entières dudit magazine avait suffi à l’interroger, suffisamment pour qu’il ne tarde pas à lui envoyer un message avec le naturel qu’ils avaient tous les deux acquis avec les années. Un simple bonjour, une proposition tout aussi courte et sans effusion, un catch up régulier auquel ils ne se dérobaient jamais, une fois par an ou dès lors que leurs agendas et leur proximité géographique concordaient.

Comme dans un rituel maintes et maintes fois exécuté, elle n’avait pas tardé à lui envoyer son adresse et l’heure qui lui convenait, pour prendre un verre et tout ce qui pouvait s’en suivre. Clyde n’avait eu aucun mal à trouver, car s’il n’était là que depuis quelques semaines tout au plus, il avait au moins eu le temps de découvrir son propre quartier, question de professionnalisme et surtout de savoir où il s’installait pour ne pas griller sa couverture. Quelques années auparavant, s’il avait parié qu’il habiterait un jour à trois rues de la blonde, il en aurait ri tellement les probabilités étaient minces - et pourtant, il fallait croire que l’année qui venait à peine de s’installer avait pourtant été riche en changements pour l’un comme pour l’autre. Ce qui n’avait pas dévié, en revanche, c’était la bouteille de vin toujours identique qu’il ramenait à la blonde à chaque fois que l’occasion lui en était donnée, comme un souvenir commun d’une époque révolue et lointaine dont il ne gardait pourtant que les meilleurs instants - souvent accompagnés de cette bouteille même, en l'occurrence.

A l’heure convenue, il s’était alors présenté, habillé pour l’occasion dans une tenue qui semblait dire qu’il savait que Penny se fichait bien des efforts qu’il pouvait faire, et que c’était justement pour cette raison qu’il en avait justement fait. Parce qu’après presque dix ans, elle faisait encore partie des rares personnes dont l’avis comptait en tant soit peu pour lui, quand bien même leurs retrouvailles étaient aussi épisodiques que chargées de sens. Penny pourrait être à l’autre bout du globe qu’il décrocherait en un instant, à tout heure du jour et de lui, pour l’écouter pendant une heure avant de raccrocher sans avoir jamais prononcé un seul mot, le sourire aux lèvres. Elle faisait office de fantôme du passé qui lui rappelait la personne qu’il était avant que sa collaboration avec Halsey ne prenne la teneur qu’elle avait aujourd’hui, et que la brune ravage tout sur son passage au point que plus personne n’ait jamais su la supplanter depuis. Ce soir-là, pourtant, l’attention du brun déviait pour une fois du visage d’Halsey pour se planter sur la porte fermée qui se dressait entre lui et ce qui s’annonçait être une soirée bien plus plaisante que toutes celles qui l’avaient précédé, sans aucun doute. “Salut Bonnie” qu’il avait tout naturellement lâché avec un sourire amusé en voyant le visage de Penny apparaître dans l’embrasure. Si ce surnom avait une destinataire unique en temps normal, il ne pouvait tout simplement pas passer outre cette occasion bien trop tentante - et sans doute peu adaptée à en juger par l’avenir du film, mais la blonde saurait lui pardonner.

Le brun laissa échapper un sourire satisfait devant le rire communicatif de la blonde, signe encore une fois que leur complicité dépassait les années et les séparations. Si plus aucun sentiment n’était de mise entre eux - si tant est qu’il y en ait réellement eu un jour - Penny occupait une place particulière dans l’esprit de Clyde. “Comme on se retrouve mon cher.” Amusé par tant de cérémonie, il ne se fit pas prier pour passer le pas de l’appartement tandis que la blonde s’emparait de la bouteille, ne perdant pas de temps pour rattraper les bonnes habitudes. Il laissa son regard vagabonder sur les murs et les objets, tentant de discerner des informations avant même que Penny les prononce - déformation professionnelle, ou plutôt extra professionnelle, dont la jeune femme n’avait pourtant jamais eu connaissance. A l’époque où ils s’étaient brièvement fréquentés, les arnaques de Clyde avaient déjà pris davantage d’envergure suite à sa rencontre avec Halsey, mais ils n’en étaient pas encore rendus aux plans machiavéliques qu’ils avaient échafaudé par la suite. Il s’agissait encore de petits coups, par ci par là, tandis que leurs boulots respectifs servaient tout autant de couverture que de revenus assurés. Alors, le brun ne faisait pas preuve d’autant méfiance qu’aujourd’hui, raison pour laquelle il s’était allé quelques semaines dans les bras de la blonde, qui avait su faire écho en lui d’une certaine manière, alors qu’elle n’attirait encore pas les regards comme aujourd’hui - et quels regards, malheureusement.

Clyde se délesta de sa veste qu’il laissa tomber sur une des chaises du salon, avant de voir Penny revenir avec deux coupes - les traditions avaient la vie dure avec elle. Quand bien même il n’avait jamais été un grand buveur, car l’idée de perdre contrôle sur lui-même lui était de plus en plus étrangère, il ne se refusait jamais à un verre ou deux d’un bon vin empli d’aussi bons souvenirs. “Je t’offre un verre?” Il avait ramené la bouteille - difficile donc de croire qu’elle lui offrait quoi que ce soit, mais il se saisit d’une coupe en souriant avant de la lui tendre. “Si tu insistes.” Tant de bonnes manières pour un duo qui n’était pourtant jamais rentré dans les clous, tant leur relation était complexe à décrire. En réalité, le mot relation n’était que peu adapté, alors que Clyde peinait à imaginer qu’ils aient réellement formé un couple, puisqu’il n’y avait jamais eu aucune forme d’engagement entre eux. C’était sans doute ce qui les décrivait le plus - ce qui aurait pu arriver mais n’avait jamais existé, car ni l’un ni l’autre ne le souhaitait réellement alors. “Ça fait longtemps que t’es à Brisbane? De passage ou si c’est un déménagement plus permanent?” Le pourquoi du comment de son déménagement ne concernait pas Penny - ni même qui que ce soit, à part Halsey et lui, puisque tout ce plan était basé sur une potentielle arnaque. Cependant, il n’avait aucune raison de lui mentir sur le reste, car Penny n’avait jamais été du genre à fouiner là où cela ne la regardait pas, et elle pourrait difficilement faire quoi que ce soit d’une information aussi basique que celle de son déménagement. Surtout que sur le brun avait compris l’histoire dans laquelle était plongée la blonde actuellement, elle avait sans doute bien d’autres sujets en tête que de décortiquer les choix du brun. “J’suis arrivé y a deux semaines, même pas.” La vérité aurait été qu’il était arrivé il y a treize jours, et qu’il tenait un compte précis des jours qui défilaient, mais inutile de le préciser. “Cette fois c’est un vrai déménagement, si j'arrive à trouver un poste ici. C’était le moment de changer d’air un peu.” Il avait passé sa vie entière à Perth, et même s’il affectionnait particulièrement cette ville, la quitter ne l’avait pas marqué outre mesure - d’autant plus qu’il suivait Halsey dans le processus, et c’était ce qui comptait le plus.

Il but une première gorgée de vin, savourant les saveurs auxquelles il n’avait pas regoûté depuis sa dernière soirée avec Penny, ce qui remontait déjà à de longs mois. Avant le déménagement, le scandale, et tout ce qui lui brûlait la langue tant il ne comprenait pas comment la jeune femme avait pu être embarquée dans une affaire pareille. Elle ne faisait pas de vague, et si toute célébrité apportait son lot de détracteurs, Clyde avait du mal à croire qu’il s’agissait simplement d’une affaire de jalousie. Alors, il finit par plonger ses yeux dans les siens, n’ayant pas réellement pour habitude de tourner autour du pot avec Penny - et puis, si elle voulait lui dire que ça ne le regardait pas, elle ne se gênerait pas non plus pour répliquer. “Et toi, tu comptes rester? Même si ton film a été annulé, de ce que j’ai compris?” Il avait parfaitement compris, et le doute n’était plus réellement permis, mais son but n’était pas non plus de brusquer la jeune femme quant à une affaire qui devait sans doute lui faire plus de mal que de bien. “Tu veux pas te tirer, loin de tous ceux qui racontent de la merde sur toi?” Il était journaliste, mais pourtant, tout était clair à ses yeux - tous ceux qui racontaient des horreurs sur Penny ne la connaissaient pas, et il ne doutait pas un instant qu’elle n’ait pas fait la moitié de tout ce dont elle pouvait être accusée. Ou du moins, qu’elle n’avait aucune raison de subir autant de pression médiatique, et que mettre de la distance paraissait être le seul moyen pour y échapper.

Se donner des nouvelles de leur vie depuis la dernière fois qu’ils s’étaient croisés était devenu une habitude à laquelle ils ne dérogeaient sous aucun prétexte, et Clyde se prêtait donc volontiers à l’exercice. C’était la première fois en dix ans qu’il ne pouvait prétendre se trouver ci ou là quelques jours seulement à cause du boulot - mais plutôt qu’il avait justement lâché son précédent job, et enfin pris la décision de déménager pour de bon. Si Penny avait été du genre à s’arrêter sur ses moindres faits et gestes, elle aurait sans peine pu relever que cette décision était bien étonnante compte tenu du fait que le brun ne lâchait jamais quelque chose sans avoir de parachute de sécurité - ce qui était pourtant le cas, avec ses comptes en banque bien fournis, quand bien même elle n’en avait pas connaissance. Pourtant, Penny avait toujours su se montrer - presque - subtile lorsqu’elle était en quête d’informations, quelque chose qui n’avait jamais manqué de faire sourire le brun. “L’air de la côte Ouest manque de fraîcheur?” “On peut dire ça comme ça” qu’il lâcha dans un léger rire signifiant tout à la fois qu’il ne cherchait pas à éviter le sujet, mais tout de même qu’il n’avait pas davantage de détails à en donner. Après tout, il n’avait fait qu’omettre quelques informations mais n’avait pas menti - il était bien à la recherche d’un nouveau poste, et son déménagement était supposé être pérenne. “Ça fait plaisir de te voir.” Clyde n’avait pu s’empêcher de remarquer dès qu’il avait passé la porte que Penny semblait plus à cran que d’habitude, chose qu’il avait attribuée à la situation peu commune à laquelle elle devait désormais faire face. Alors, de l’entendre dire que malgré tout et envers tout le reste, elle était contente de le voir, ne pouvait que faire écho en lui tant il partageait la même pensée. “Toi aussi.” Et il leva son verre pour la rejoindre dans une seconde gorgée.

Contre toutes attentes, le quotidien du brun était loin d’être des plus passionnants pour l’instant - à la différence de celui de Penny qui semblait être commenté de toutes parts, souvent en mal, plus rarement en bien. Tout ça à cause d’un foutu tournage. “C’est un retour en fait. Le tournage était à Sydney.” Clyde leva un sourcil avant de laisser son regard traîner une nouvelle fois sur les murs qui les entouraient. “Donc c’est ton appart?” Son vrai, celui qu’elle n’avait pas prévu de quitter de si tôt? “Si j’avais cru qu’un jour on habiterait à côté” qu’il finit par lâcher dans un nouveau sourire amusé, en réalisant en effet qu’il avait élu domicile à quelques rues seulement de la blonde. Cela ne changeait pas grand-chose à leur relation, ni même à ce qu’il était venu faire à Brisbane, mais il ne disait jamais non à compter une amie dans le coin. Néanmoins, s’il était elle, il serait pris d’une envie folle de se tirer bien loin de toutes les rumeurs, même si au fond, il n’avait que bien trop conscience que ces dernières ne connaissent parfois pas de limites. “Je suis pas certaine que ça changerait grand-chose. Il y a des journalistes curieux dans chaque état.” A cette affirmation, il ne pouvait qu'acquiescer d’un mouvement de tête, car il en connaissait un rayon, sur les journalistes curieux. S’il ne se résoudrait jamais à écrire pour des torchons people, il devait lui aussi se montrer particulièrement inventif pour obtenir des informations sur les affaires qu’il devait couvrir. Sauf que la plupart du temps, les coupables qu’il poursuivait l’étaient vraiment, et cela faisait donc une différence majeure. “J’espère que t’es pas venu ici dans l’espoir de trouver un scoop, parce que tu risques d’être déçu.” Clyde fit mine d’être offusqué un instant par cette supposition. “Tu me crois vraiment comme ça?” Avec beaucoup d’autres personnes, il l’était, mais pas avec Penny. S’il devait un jour lui demander un service ou un contact, ce serait tout autre chose, mais venir fouiller dans sa vie à ses dépends n’était absolument pas dans ses projets. “Mais t’es certainement pas venu pour me parler d’un tournage incomplet de ce qui aurait dû être le lancement de ma carrière internationale.” Il l’avait regardée s’approcher doucement de lui, un sourire aux lèvres qu’il lui avait instantanément rendu. “Je suis pas venu pour ça, non.” Il était venu pour profiter d’une soirée en sa compagnie, se remémorer du bon vieux temps et en passer du nouveau encore meilleur, mais il ne pouvait cependant ignorer le voile de tristesse venu obscurcir le regard de la blonde. “Cela dit j’imagine que c’est difficile à encaisser.” Surtout pour quelqu’un de sensible et de sensé comme Penny. Clyde finit donc par poser la main sur la sienne, renforçant le contact entre eux, qu’il voulait pourtant rassurant plus que tout. “Donc j’espère que tu tiens le coup.” Une moue imprévue vint supplanter son sourire. “Si y a besoin d’aller faire peur à un journaliste ou deux, tu sais où demander.” Absolument faux, car Clyde n’était pas - ou plus - du genre à lever ses poings pour régler ses différends, d’autant plus qu’il avait maintenant toutes les raisons de rester discret et de ne surtout pas se faire connaître des services de police ou de quiconque. Néanmoins, si la blonde prenait sa plaisanterie au mot, il trouverait toujours un moyen de se débrouiller, évidemment.

“Le hasard fait les choses drôlement parfois.” Clyde ne put s’empêcher de penser qu’en d’autres temps et d’autres circonstances, Penny aurait sauté sur l’occasion pour lui rappeler de manière plus ou moins aguicheuse à quel point cette proximité pourrait se révéler pratique. Pourtant, elle se contenta de tremper ses lèvres dans le vin alors qu’il l’observait d’un regard curieux avant de se saisir de son verre à sa suite. Quand bien même l’attitude de la blonde semait des questions dans sa tête, cela relevait davantage de sa curiosité naturelle qui le poussait à se demander ce qui pouvait bien avoir changé dans la vie de la jeune femme pour qu’elle ne soit pas si enthousiaste à l’idée de l’avoir comme voisin, ou presque. Peut-être avait-elle quelqu’un en tête actuellement, ce fameux Rory Craine par exemple - auquel cas la proximité physique qui semblait s’être installée entre eux était de trop et s’expliquait donc difficilement. Si Penny n’avait aucunement l’intention de l’inviter pour leur soirée habituelle qu’ils partageaient ça et là, il était étonné qu’elle ne lui en ait pas fait part directement lors de son arrivée, plutôt que de lui servir du vin comme si tout collait en tous points à leur entrevue précédente. Ou alors, peut-être n’était-elle pas d’humeur, mais Clyde ne pouvait pourtant s’empêcher de s’interroger sur cette retenue particulière qu’il ressentait chez la jeune femme.

Il finit néanmoins par chasser l’idée de son esprit, se reportant sur des choses plus importantes - sa présence en ville, alors même qu’elle ne pouvait plus se montrer nulle part sans que ses moindres faits et gestes soient observés. S’il espérait pouvoir être une oreille attentive, il n’était pas là ce soir en qualité de journaliste mais d’ami - si ce qualificatif pouvait être ainsi apposé sur leur relation. “Jamais je n’oserais.” Son rire sonnait différemment, et pourtant la remarque de la jeune femme tira un sourire à Clyde - il espérait bien que pour une fois, elle ne lui prêtait pas des attentions qui n’étaient pas les siennes. Jamais il n’oserait écrire sur elle, quand bien même elle méritait ou ne méritait pas ce qui était en train de lui arriver - et de son point de vue à lui, il s’agissait de la seconde option. Néanmoins, il ne pouvait tout simplement pas passer la soirée en sa compagnie sans s’assurer qu’elle n’avait pas besoin de parler de toute cette histoire qui devait sûrement bien plus la ronger qu’elle ne le laissait paraître. “J’ai surtout hâte qu’un nouveau scandale éclate, histoire qu’on arrête de voir ma photo partout.” Un rire jaune s’échappa des lèvres du brun. “En ce moment, c’est pas ça qui manque. J’espère juste que ça sera suffisant pour que tu ne fasses plus la une.” Non pas qu’il n’apprécie pas de voir la photo de la blonde partout où il tournait la tête dans la rue, mais pas de cette manière, du moins. C’était sans doute trop tard, mais il pourrait toujours aller passer le bonjour à quelques journalistes qui n’avaient cesse de poursuivre la jeune femme dans toutes ses sorties. “C’est un peu trop tard pour agir.” Il finit par pincer les lèvres, le brun, alors qu’il n’avait lui-même bien trop conscience qu’elle avait raison. Le mal était fait, et quand bien même elle se porterait mieux si le monde pouvait l’oublier, son portrait ne disparaîtrait pas des esprits pendant un certain moment, pour ne pas dire longtemps. “Reste plus qu’à espérer que ma réputation survive et qu’un nouveau projet s’offre à moi.” “Je te souhaite que ça.”

Il ne pouvait lui souhaiter que le meilleur, tandis qu’un sincère sincère étirait ses lèvres avant qu’il ne termine son verre, au moment même où la blonde laissait une de ses mains se balader sur sa cuisse. Sa moue devint mutine, alors que leurs lèvres se scellaient dans un baiser chaste qui avait un goût de nostalgie et de nouveauté, étrange sensation sur laquelle il ne savait mettre le doigt. Penny montrait plus de retenue que d’habitude, et la pensée revint hanter l’esprit du brun alors qu’elle s’écartait de lui pour lui tendre la main. “J’te fais visiter?” A quoi jouait-elle, au juste? Si jeu il y avait, tous deux connaissaient l’issue de la soirée, alors Clyde était bien en mal de saisir ce qui passait par l’esprit de Penny à cet instant. Il finit par attraper sa main et se porter à son niveau, avant de saisir l’occasion de murmurer à son oreille, réduisant encore davantage l’espace qui les séparait. “Y a une pièce qui m’intrigue plus que les autres.” Alors qu’il faisait glisser sa main sur les vêtements de la jeune femme jusqu’à atteindre le creux de ses reins, il n’attendait qu’une chose - qu’elle dévoile l’idée qu’elle avait en tête, ou qu’elle l’attire directement dans ses draps. Quoi qu’il en soit, ils auraient toute la nuit pour discuter du reste.

“Rassure-moi et dis-moi que tu travailles sur quelque chose d’assez gros pour qu’on oublie complètement qui je suis.” Il aurait aimé pouvoir lui promettre une telle chose, Clyde, mais Penny n’était pas le genre de personne à qui il voulait mentir, surtout pas alors qu’elle semblait désespérément avoir besoin qu’il réponde à l’affirmative à cette question. Le brun secoua la tête un instant, avant de venir se prendre la tête dans les mains. “J’aimerais… On m’a foutu sur un dossier de harcèlement sexuel en entreprise mais je patauge.” Avouer les limites de ses compétences n’était pas facile et son ego n’appréciait que moyennement cette confession, mais l’honnêteté à laquelle il se livrait avec Penny supposait également d’en profiter pour faire tomber son masque à lui aussi. Cela faisait des semaines qu’il courait après des interviews et des victimes qui se défilaient les unes après les autres, sans qu’il ne réussisse à obtenir suffisamment de preuves qu’il y avait réellement harcèlement pour monter un dossier solide. Alors, à défaut de réussir à faire croire à la jeune femme que tout s’arrangerait - car il n’en avait strictement aucune idée - il se laissa aller à la sensation de ses doigts qui courraient le long de sa cuisse, avant de se lever à sa suite, un sourire mutin sur les lèvres.

Puisque tous deux semblaient avoir affaire à des complications dans le domaine professionnel - quand bien même celles du brun ne rivalisaient pas de complexité avec les problèmes de la blonde - il ne restait plus qu’à oublier tout cela le temps d’une soirée. Comme à leur habitude, le monde extérieur s’effaçait le temps de quelques heures au goût de nostalgie, avant qu’ils ne replongent à nouveau dans leurs vies mutuelles qui filaient à cent à l’heure. Il ne fallut qu’une seconde à Penny pour se saisir de son sous-entendu et l’entraîner en direction de sa chambre, alors qu’elle se retournait vers lui pour lui voler un baiser. “Celle-là peut-être?” Il laissa ses lèvres fondre sur celles de la blonde, prenant à peine le temps de répondre alors qu’il la soulevait déjà pour la faire tomber sur le lit. “Hm hm.” Les difficultés avaient laissé place à la danse de leurs corps qu’ils connaissaient tous deux si bien, tandis que Clyde parcourait la peau de la jeune femme du bout des doigts. Un jour, ce jeu cesserait, et cela n’était un secret pour personne - mais pour l’instant, le brun se retrouvait exactement où il aurait souhaité être en cet instant. Alors que sa main frôlait le tissu de sa jupe pour venir lentement glisser sur la peau diaphane des cuisses de la blonde, il fut pris de surprise lorsqu’elle le repoussa d’un coup sec. “Arrête!” Clyde entrouvrit les yeux comme s’il se réveillait là d’un mauvais rêve, ne comprenant pas comment ni pourquoi il se retrouvait dans cette position là, les premiers boutons de sa chemise défais alors que Penny semblait désormais vouloir mettre le plus d’espace possible entre eux. L’incompréhension se mêla à la surprise sur ses traits, tandis qu’il ne lâchait pas la jeune femme des yeux, tentant de comprendre ce qu’il avait fait de mal pour qu’elle réagisse ainsi. Car c’était forcément sa faute, n’est-ce pas? “J’suis désolée, j’sais pas ce qui m’a pris.” “Je…” Il se tut, se raclant la gorge avant d’adopter un ton plus doux encore. “C’est moi qui suis désolé, si j’ai fait quelque chose…” Il l’avait à peine frôlée, que pouvait-il avoir réellement fait de mal? Pourtant, aucune autre option n’arrivait à faire chemin dans l’esprit du brun. “Parle moi, qu’est-ce qu’il y a?” Ils s’étaient toujours tout dit, et Clyde n’arrivait pas à concevoir que la blonde lui cache quelque chose qui la mettait dans un état pareil - surtout s’il s’agissait de sa faute.

Les secondes s’écoulaient au ralenti et la position dans laquelle il se trouvait rendait Clyde de plus en plus perdu, alors qu’il tentait tant bien que mal de rassembler le peu d’informations qui s’offraient à lui. Ce n’était pourtant pas la première fois que Penny et lui se laissaient aller à ce genre de rapprochement, et à ses yeux jusqu’à cet instant-là, il n’aurait pas pensé qu’il s'agissait sûrement de la dernière. Pourtant, la manière dont elle l’avait repoussé en criant n’avait rien d’un jeu ou d’un léger inconfort, mais relevait de quelque chose sur lequel il n’arrivait pas à mettre le doigt. Tout cela lui semblait irréel, alors qu’il se targuait pourtant de connaître la jeune femme, et donc, par définition, de savoir ce qu’elle aimait ou n’appréciait pas. Lorsqu’il l’avait déposée délicatement sur son lit, leurs souffles s’étaient joints dans ce qui ressemblait agréablement à ses souvenirs passés, et il n’avait pas un instant imaginé qu’il pouvait faire là quelque chose de répréhensible. Elle avait effleuré sa cuisse de ses doigts, l’avait attiré dans sa chambre, lui avait offert un sourire mutin qu’il connaissait par cœur… qu’avait-il loupé, à quel moment avait-il fait quelque chose de mal? “Non, non, pas du tout...” Les traits de son visage trahissaient son incompréhension, alors qu’il voyait Penny se recroqueviller toujours plus quand bien même il avait fini par reculer avant de boutonner maladroitement sa chemise comme pour occuper ses mains qui ne savaient plus quoi faire.

Tout cela était bien trop perturbant, il avait besoin de comprendre à quel moment ils avaient dévié du chemin habituel qu’ils connaissaient pourtant mutuellement si bien. “Il y a rien du tout, j’ai juste pas envie.” Il aurait dû se taire, le brun, accepter que si la blonde se retrouvait dans un état pareil alors même qu’ils étaient encore à moitié habillés, cela relevait de quelque chose de bien plus complexe qu’un manque d’envie. Pourtant, il n’arrivait pas à concevoir que leur complicité se soit soudainement envolée et qu’elle se comporte avec lui comme le dernier des hommes qu’elle aurait ramené par hasard chez elle. Il ne faisait pas partie de ces hommes-là, et méritait mieux que ça - des explications, tout du moins. “Me dis pas que t’as pas envie, c’est toi qui…” C’est toi qui m’a invité, c’est toi qui m’a pris la main, c’est toi qui a poussé la porte de ta chambre… Il y avait tant d’autres mots à prononcer, et pourtant, sa gorge s’était nouée en la voyant se mordre les lèvres et fermer les yeux comme pour oublier sa présence. Pour la première fois de sa vie, il se sentait terriblement rejeté par quelqu’un qu’il appréciait réellement - chose qui évoquait des relents de son enfance qu’il gardait pourtant enfouis autant que possible. “Je pense que tu devrais y aller, Clyde.” Il avait envie d’insister et d’essayer de comprendre, vraiment, mais son ego refit surface alors qu’il relevait le menton en même temps qu’elle se redressait elle-même pour lui indiquer la porte. Peu importe la manière dont elle pensait pouvoir le traiter, il n’avait pas signé pour ça, et se releva du lit avec un regard tout aussi empli d’incompréhension que d’amertume. “Je comprends pas, à quoi tu joues Penny?” Comme s’il n’y avait rien à comprendre, alors que son brusque changement de comportement l’avait pris par surprise et qu’il n’arrivait toujours pas à saisir là où la situation avait dérapé. “VA-T’EN!” Avec n’importe qui d’autre, il se serait énervé à son tour, n’acceptant pas le moins du monde d’être traité comme un moins que rien alors qu’à cet instant-là, il n’en méritait rien. Pourtant, il réussit à se contenir, serrant les dents jusqu’à faire apparaître les os de sa mâchoire contractée comme jamais. Puis, après lui avoir jeté un dernier et long regard, il tourna les talons avant de rassembler ses affaires et de claquer la porte derrière lui - sans aucune idée de ce qu’il en adviendrait d’eux, désormais.