La balade de Ben sera plus courte que d'habitude. J'avoue ne pas forcément avoir envie de trop traîner dehors ce soir. Joanne termine le travail tard et compte embrayer sur un de ces traditionnels restaurants entre collègues. Me voici donc avec une soirée en tête à tête avec moi-même que je dois meubler d'une manière ou d'une autre. J'avais donc proposé à Gabriella de passer à la maison. Je manque souvent de temps pour prendre soin de mes proches autant que je le voudrais, tant et si bien que malgré les semaines ayant passé depuis l'arrivée des jumeaux Rhodes dans ma vie, je n'avais pas réussi à concrètement franchir la barrière que me sépare de la jeune femme. Je suis loin d'en être aussi proche que de Charlie. Il faut dire qu'elle est beaucoup moins facile à vivre que lui. Ma vie, depuis qu'ils ont atterri à Brisbane, a enchaîné des événements plus éprouvants les uns que les autres. L'échec de ma relation avec Joanne, il y a quelques temps, puis cette seconde chance. Elle vient à peine d'accepter de revenir vivre à la maison. Il y a les Beauregard ; ajoutés aux jumeaux, je suis passé de fils unique à membre d'une immense famille. Il y a le travail, bien évidemment. Rédacteur en chef ne me suffisant plus, j'ai décidé de retourner derrière le micro. ABC croit tant et si bien dans cette nouvelle émission que la chaîne met le paquet sur la communication et la publicité. Depuis deux semaines, je suis régulièrement reconnu dans la rue comme « l'animateur radio dont on voit le visage sur les bus ». S'il n'y avait que les bus… La première de l'émission a lieu lundi, et elle est déjà populaire avant même d'avoir commencé. Tout ça pour dire que m'entendre avec ma demi-sœur, qui n'a jamais vraiment semblé prête à faire le moindre effort dans ce sens, n'a pas été sur le podium de mes priorités. J'avoue l'avoir plusieurs fois évitée, n'ayant pas vraiment besoin d'une prise de tête pour ponctuer mes semaines. D'autant plus depuis ma mise sous traitement pour mes crises de colère ; je me tiens à bonne distance de tout ce qui peut être source de contrariété. Cela marche très bien d'ailleurs. Ca fait quelques temps que je n'ai plus vécu de crise aussi violente qu'avant. La tornade de ces derniers mois ce calme donc petit à petit. Ma vie se stabilise. Peut-être que, maintenant, Gabriella peut en faire pleinement partie. Je suis à peine rentré depuis quelques minutes lorsqu'on frappe à la porte. La jeune femme que j'attends se trouve là, un immense sourire aux lèvres. Le mien, en retour, est bien plus faiblard. Elle colle un baiser sur ma joue, se disant ravie d'être ici. « C'est sarcastique ? » je demande en plissant les yeux, ne sachant jamais sur quel pied danser avec elle. Je la laisse entrer, la débarrasse de son vélo que je cale dans l'entrée sous le porte-manteau, et referme la porte derrière elle. Quand je me retourne, elle a déjà posé son derrière dans le canapé et fait remarquer la grandeur de la maison -comme à peu près toutes les personnes qui viennent me visiter. « Je sais. Je me demande tous les jours pourquoi j'ai acheté aussi grand. Je suis en train de terminer le troisième étage en plus. » Je soupire. Un troisième étage, pour quoi faire ? C'est le grand questionnement en ce moment. Non, je ne compte pas accueillir d'équipe de football. Et les enfants, pour l'instant, sont un sujet aussi délicat que compliqué. Gabriella me demande un verre d'eau. « Bien sûr. Mais n'hésites pas à faire comme chez toi. » je réponds, faisant comprendre que si elle est capable de se sentir aussi à l'aise chez moi en quelques secondes -ce qui en soi ne me dérange absolument pas- alors elle est également apte à se servir un verre d'eau elle-même -mais ça, ce n'est que ma mauvaise foi qui ressort. Pendant que j'ouvre les placards pour prendre un verre, je meuble le silence ; « Tu as finalement réussi à avoir un contact avec Charlie ? » Je pose le verre dans l'une des portes du frigo américain et appuie sur le bouton qui laisse couler un fin filet d'eau froide. Une pression sur un autre bouton fait tomber un glaçon. « Son ex-fiancée est aussi à Brisbane, ça a tendance à le mettre à l'envers et… » Je suis interrompu par Gabrielle qui, un de mes albums en main, m'indique un visage sur une photographie et demande de qui il s'agit. Je serre les dents, légèrement agacé qu'elle se soit permise de fouiller, et reste muet quelques secondes, posant le verre d'eau sur l'îlot central de la cuisine pour qu'elle vienne le chercher. Ainsi, elle s'approche et je peux mieux voir quelle personne retient son attention. Quand je le vois, je déglutis. Je prends une longue inspiration avant de répondre, assez sèchement ; « C'est mon frère. Oliver. » Je devine très rapidement que le cliché a été pris à peine un an ou deux avant sa mort. Il ne laisse rien deviner de tout le désespoir qui l'anime au moment de cette photo. Il a toujours très bien maîtrisé le jeu des masques, avant tout afin que je ne m'inquiète pas pour lui. Mais je me souviens qu'à ce moment déjà, il n'allait pas bien. A vrai dire, malgré ses souris et ses airs d'enfant heureux, je n'ai pas souvenir qu'il soit déjà allé bien. « Tu prends le « fais comme chez toi » au pied de la lettre, hein ? » je demande avant de soupirer. « Va me reposer ça, s'il te plaît. »

Apparemment, Charlie n'est toujours pas prêt à parler de nouveau à sa sœur. Je me demande si c'est une distance plus difficile à tenir pour des jumeaux, ou s'il est tellement en colère contre elle que même cela n'a plus d'importance. Gabriella a plusieurs fois essayé de reprendre contact sans succès. De son côté non plus, je ne sais pas comment elle vit cette situation. J'ai beau avoir un sens aigu de la famille, je préfère me tenir à une certaine distance des querelles des jumeaux. Ce ne sont pas vraiment mes affaires, et je ne veux pas prendre le risque de m'interposer, essayer de jouer les médiateurs, et que cela se retourne contre moi. Je suis très bien installé, là, en spectateur de leurs chamailleries, attendant que chacun se calme de son côté et veuille bien pardonner à l'autre. Ce qui arrivera forcément. Ils ne resteront pas éternellement dans la même ville sans s'adresser la parole, cela serait ridicule. Charlie finira par prendre sur lui, et Gaby réussira à se faire pardonner. Ce n'est qu'une question de temps. « Eh bien, attends, alors. » dis-je à la jeune femme en haussant les épaules. Il n'y a rien d'autre à faire. A moins qu'elle n'aille frapper à la porte de son frère comme une furie pour lui imposer sa volonté, tout ce qu'elle peut faire c'est être patiente. Attendre. Je lui explique que Kate est également en ville. Ce qui semble la réjouir. Le fronce les sourcils. Il doit manquer un wagon à mon train dans cette histoire. Qu'importe. « Ouais. J'évite de trop en parler à Charlie, il est vraiment pas au top à cause de cette histoire. Mais c'est peut-être pour ça qu'il ne te parle pas encore. Il a l'esprit assez occupé, tu vois. » Trop occupé pour régler ses problèmes avec trois femmes différentes à la fois. Parce qu'il y a aussi cette histoire avec Madison. Je devrais prendre des nouvelles, savoir où est-ce qu'il en est avec elle. De retour dans le salon, Gabriella me confronte avec une photo d'Oliver. Je vois sa surprise lorsqu'elle apprend de qui il s'agit. Pour ma part, je me contente de serrer les dents, me demandant à quel moment la jeune femme a pensé qu'elle pouvait se permettre de fouiller sans même demander l'autorisation. Je ne réponds pas à sa question, trop contrarié pour lui donner ce genre d'informations sur un plateau. J'ai l'impression de me les faire arracher par la curiosité de Gabriella plutôt que de les offrir de plein gré, et c'est un sujet déjà bien assez difficile à aborder comme ça. Malgré ma demande, elle ne va pas ranger l'album. Elle agit comme une fillette qui pense qu'elle a le droit de demander pourquoi avant d'obéir. Glacial, agacé, je me contente de lui dire ; « Parce que c'est personnel, Gaby. Reposes-le. » Personnel voulant dire qu'elle n'a pas encore gagné le droit de toucher ces photos, et qu'elle vient de prouver que cette permission attendra encore un peu. Toujours enfantine, elle tente de rejeter la faute sur moi, m'accusant de mettre les albums à portée de main. « T'as raison, je devrais les mettre sous clé les jours où tu passes me rendre visite, vu que, visiblement, tu ne sais pas te tenir. » je réponds en croisant les bras, la toisant. « Si tu reviens dans ma « fichue villa » un jour. » j'ajoute, le regard mauvais. Je ne suis pas certain d'avoir envie de l'accueillir de nouveau chez moi si c'est pour avoir droit à ce genre de comportement et de manque de respect. Provocatrice à souhait, Gaby continue de feuilleter l'album et de regarder les photos. Je prends une grande inspiration. Elle tue ma patience -qui n'est pas bien grande de nature. « Mon problème ? » Je rêve. « Et le tien ? Qu'est-ce que tu comprends pas dans « va reposer ça s'il te plaît » ? » Peut-être la marque de courtoise, c'est une chose qui semble lui échapper. La prochaine fois, je me contenterai d'hausser le ton un grand coup en lui donnant l'ordre, si c'est ainsi qu'elle comprend les choses. Elle s'en fiche, elle se complaît dans sa désobéissance. Elle n'arrêtera sûrement pas tant qu'elle n'aura pas eu ses réponses. Et je hais la manière qu'elle a de me forcer à évoquer un sujet aussi difficile pour moi. Pour qui se prend-t-elle ? « Non, tu n'as pas d'autre demi-frère. Il est mort. » je lâche en approchant mon visage du sien, la regardant droit dans les yeux, à deux doigts de vraiment le hurler tant ma patience est à bout. « Contente ? Donnes-moi ça maintenant et arrête de te comporter comme une gosse. » Je tends une main vers elle, attendant qu'elle y dépose l'album.

Je crois que je n'ai jamais vu une adulte se comporter autant comme une enfant. Avoir cette satisfaction mesquine de ne pas donner à son aîné ce qu'il veut juste par principe de désobéir, montrer avec une fierté mal placée que, non, elle n'a pas peur et, oui, elle fait ce qu'elle veut, que ça me plaise ou non, parce qu'elle en a décidé ainsi. C'est vrai, je n'ai jamais eu autant l'impression de me battre avec une grande gosse qui reprends toutes mes paroles, mes reproches, et ose les retourner de manière à se mettre en victime, comme si son mal être était une très bonne justification pour ses actes et son comportement, osant même dire qu'elle n'est pas bien accueillie, qu'elle ne sait pas pourquoi elle est venue. « Pour essayer de montrer que tu peux faire partie de cette famille et arrêter de te mettre tous ses membres à dos peut-être ? Mais t'en a l'air complètement incapable. A moins que ça ne t'amuse de jouer à la victime ? » je rétorque, à bout de patience, essayant tant bien que mal de respirer pour me contenir et ne pas trop hausser le ton. Ce n'est pas Gabriella qui va ruiner des mois d'efforts et de travail pour éviter une nouvelle crise de colère, c'est hors de question. Pourtant, je me sens réellement à deux doigts de craquer. Plus ma sœur hurle, plus j'ai envie de lui répondre avec la même intensité, la remettre à sa place, quitte à lui faire peur. Je dois enfoncer mes ongles dans la paume de mes mains pour me retenir de simplement lui arracher l'album des mains, et pourquoi pas lui coller une gifle, comme lorsqu'on punit un gosse qui est allé trop loin. Même la voix brisée de Gaby ne parvient pas à me toucher tant je suis à bout de patience à son sujet. Elle est capable de se montrer si détestable qu'elle n'en inspire même plus la moindre compassion. Les gens comme elle, qui ne pensent qu'à eux, n'ont pas besoin que d'autres personnes leur accordent encore plus d'attention, puisqu'ils se suffisent à eux-mêmes. Et à cet instant, la jeune femme fait preuve d'un égoïsme qui me dépasse complètement ; que cela m'atteigne, me blesse ou me contrarie, elle s'en fiche bien, à partir du moment où elle parvient à m'arracher tout ce qu'elle veut savoir. Parce qu'il n'y a que cela qui l'importe, elle et son bon droit. Ce que son insistance me fait subir lui passe complètement par dessus la tête. « Ce n'est simple pour personne Gaby. Personne ! Et tu ne facilites vraiment pas les choses en te comportant comme ça. » je siffle entre mes dents. Elle est dans sa situation par son seul fait, et finalement, c'est moi qui récolte les fruits de semaines de frustration et de culpabilité. Je comprends rapidement que le seul moyen d'être tranquille, c'est de lui donner ce qu'elle veut. C'est finalement le coeur lourd, le regard légèrement brillant de douleur et hurlant presque d'une voix cassée que je lui balance qu'Oliver est décédé. Ma gorge se serre et je sens mon corps trembler sous la pression d'un mélange amer de colère et de peine. Bien sûr qu'elle ne savait pas. Ca me fait une belle jambe qu'elle admette. « Eh bien maintenant tu sais, et j'espère que tu es fière de toi. » dis-je en récupérant l'album. Je retourne dans le salon pour le reposer sur son étagère. Gabriella ne tarde pas à me rejoindre, avec un air désolé qui me met hors de moi. Je détourne mon regard d'elle le temps de prendre quelques grandes inspirations, essayant de me calmer plutôt que de tout bonnement la mettre à la porte. Mais le moindre mot sortant de sa bouche est devenu un son des plus insupportables. « Une abrutie ? Tu ne réalises pas à quel point le mot est faible. » dis-je, aussi mauvais que je peux l'être. Je n'ai pas pour habitude de pardonner à qui que ce soit uniquement parce que cette personne a demandé pardon avec un air repentant. Je trouve cela beaucoup trop facile, de demander pardon et d'exiger de l'autre qu'il nous donne l'absolution. Je me tourne vers Gaby et fais quelques pas jusqu'à me poster debout devant elle. Je me penche sur elle, mes mains appuyées sur le haut du dossier du canapé, de part et d'autre du visage de la brune, la gardant ainsi captive entre mes bras. Mon regard trouve le sien, et ne le lâche pas une seule seconde afin qu'elle puisse voir dedans à quel point elle a réussi à me faire perdre patience. « Tu veux savoir des choses à mon sujet ? Tu peux me poser des questions, mais de la bonne manière. Et piquer une crise sous mon toit après avoir osé fouiller chez moi sans la moindre permission, ça n'en fait pas partie ! Si je refuse de parler de quelque chose, c'est qu'il y a une raison, ce n'est pas pour t'emmerder et encore moins pour que tu insistes jusqu'à ce que je craque. » Je ne sais pas où est-ce que je vais chercher tout le calme que je réunis pour ne pas lui hurler dessus, mais c'est un effort considérable pour moi, et des plus épuisants. Mes bras tremblent légèrement ; je ne sais pas si c'est à cause de l'émotion lorsque j'évoque mon frère, ou est-ce la colère qui ne demande qu'à exploser. « Je t'aurais parlé d'Oliver si tu t'étais comporté de manière décente et pas comme une petite égoïste mesquine. » Mes doigts se serrent sur le cuir du canapé ; cela m'évite de l'attraper elle et de prendre le risque de lui faire mal. « N'oses plus jamais te comporter ainsi avec moi. Je n'ai rien fait pour mériter ce genre de manque de respect. Je ne suis pas là pour que tu déchaînes ta frustration à propos de Charlie sur moi. Sois adulte et assume tes conneries au lieu de me jeter ta culpabilité dessus. C'est difficile pour toi ? Eh bien c'est la vie, et c'est ce que tu as cherché. Grandis un peu. » Si je ne peux pas lui hurler dessus, et encore moins lever la main sur elle, je ne compte pas la ménager avec les mots. Qu'importe si elle pleure, se vexe, et finit blessée. Elle s'en fichait bien lorsqu'elle me mettait le dos au mur après tout. « Tu crois que ça a été simple pour moi de vous intégrer dans ma vie ? Depuis quatre ans que je me démenais pour me construire une nouvelle vie ici, loin de Londres et de tout ce que je hais le plus au monde. Je n'ai rien demandé à personne, et sûrement pas une gosse enragée qui n'écoute rien ni personne, une ingrate égoïste. » A cet instant, c'est tout ce qu'elle est à mes yeux. Une personne débarquée de nulle part, qui s'est imposée dans ma vie, à qui j'ai tout donné, pour qui j'ai tout fait, et qui me remercie en me traitant ainsi sous mon propre toit. « Mais est-ce que je ne vous ai pas toujours bien traité ? Est-ce que je n'ai pas pris soin de vous ? De toi ? » Est-ce que je ne l'ai pas aidé pas trouvé son premier job ? Son appartement ? Est-ce que je n'ai pas toujours été là si elle ou son frère avait besoin de quoi que ce soit ? Est-ce que je n'ai pas toujours été à l'écoute ? Depuis qu'ils sont arrivés, je leur ai donné tout ce que je pouvais de ma personne pour les aider à construire leur nouvelle vie, sans poser de question, uniquement parce que nous avons le même sang. « J'ai fait de vous ma famille dans la seconde où vous avez posé un pied à Brisbane, et si t'es pas foutue de le voir, alors tu peux continuer à ruminer dans ton coin, mais loin de moi. » Je me redresse et la libère, attendant qu'elle pique une nouvelle crise en jouant encore les victimes, ou qu'elle s'en aille en claquant la porte mélodramatiquement en pensant que cela me ferait sentir mal.

« Gaby, tes excuses, elles me font une belle jambe. » dis-je sèchement à la fin de son long, très long, trop long et larmoyant monologue qui a ruiné son maquillage, gonflé ses yeux et rendu bouffi son joli visage déforme par une peine et une détresse dont je ne doute pas de la sincérité, mais qui, à cet instant, excédé, ne m'atteignent pas le moins du monde. Le flot ininterrompu de larmes coulant à flots sur ses joues rougies m'aura au moins fait passer toute envie de lui en coller une pour lui remettre les idées en place. Mais je ne suis pas moins calme. Au contraire. Gabriella a réussi à faire en sorte que chaque son qui sorte de sa bouche soit pour moi aussi agréable qu'une craie grinçant sur un tableau noir. Ce n'est absolument pas dans mes habitudes de rejeter une personne me présentant des excuses aussi sincères et touchantes, encore moins lorsque cette personne fait partie de ma famille. La seule personne partageant mon sang que je hais réellement, c'est mon père. Je ne hais pas Gabriella. Et je ne suis pas dans cet état pour une histoire de vieilles photos ; ce n'était que la goutte faisant déborder le vase. C'est un tout. C'est son arrivée dans ma vie, c'est tout ce que j'ai du faire pour elle et son frère sans un remerciement de sa part, c'est son attitude détestable depuis que nous nous connaissons, c'est nos disputes régulières, son besoin d'avoir le caractère dominant, c'est la manière égoïste qu'elle a de penser que si le monde a été injuste avec elle, alors elle peut être injuste avec le monde à son tour. Sauf que cela ne marche pas comme ça. Elle le sait, elle vient de le voir ; cette logique la mène contre un mur et ne peut que l'isoler. Elle doit réagir, grandir. Mais elle se cherche des excuses, et cela m'insupporte. Son père n'était pas qui elle pensait, sa mère est morte, sa maison a brûlé. Je ne nie pas sa souffrance et je vois bien que tout ceci l'affecte énormément, ce qui est naturel. Mais elle utilise ces événements pour se justifier, alors qu'à mes yeux, cela ne vaut rien. Je me fiche de savoir le pourquoi du comment elle s'est donné le droit de me blesser ; elle n'avait pas à le faire, point. Ce n'est pas ainsi que l'on se comporte face à la personne qui a toujours été là pour vous. Ne pas mordre la main qui vous nourrit, comme on dit. Et surtout pas la mienne. Il y sûrement un fossé entre nos deux éducations qui justifie ma colère . D'où je viens, on se fiche de qui vous êtes, d'où vous venez, des malheurs de votre vie ; si vous faites un faux pas, on ne vous rate pas, que vous ayez de bonnes raisons bien émotionnelles ou non ; si vous songez seulement à faire un faux pas, on vous colle un procès d'intention, le jugement est radical, et il ne prend pas en compte votre pauvre petit passé triste. Parce que tout le monde a un pauvre petit passé triste, et franchement, on s'en fout. Gaby, elle, vient du monde où l'humain a sa place, où l'on est compréhensif, à l'écoute ; peut-être que ses explications et ses excuses vaudraient quelque chose face à n'importe qui d'autre. Malheureusement pour elle, ce n'est pas mon cas. Mais heureusement pour elle, je suis loin, très loin de la personne que j'étais à Londres, calqué sur l'indifférence de mon environnement, et ses excuses ne tombent pas dans l'oreille d'un sourd, même si cela en a tout l'air. Je ne veux pas la ménager. Mon regard est froid, cruel ; mon corps tout entier transpire un rejet vis à vis de ma sœur -ce qui m'attriste énormément, mais je n'y peux rien. « Tu crois attirer la compassion de qui en disant tout ça ? Tu crois que mettre toute ta sale attitude depuis ton arrivée à Brisbane sur le dos de ces événements est une bonne justification pour tes actes et ton comportement ? » Bien sûr, je n'attends pas de réponse de sa part, au contraire ; si elle venait à ouvrir la bouche, ma patience sera définitivement à bout. Je ne veux plus entendre un mot de sa part. « Tu crois que tu peux prendre le droit de tout te permettre et maltraiter ton entourage parce que ta vie n'était pas ce que tu croyais ? Que le monde doit te pardonner d'être insupportable parce que tu as eu la vie dure, que le destin t'as blessée ? » Honnêtement, je trouve cela bien au-delà de l'égoïsme, mais je ne trouve pas de mot assez fort pour la définir dans le dictionnaire. Je croise les bras et prends une moue faussement désolée ; « Pauvre de toi. Pauvre petite au vilain papa. » Et dire qu'elle n'a même pas eu à le supporter plus de trente ans. Elle se croit mal lotie ? Laissez-moi rire. « Tu te plains de ton pauvre sort et tu te venges sur le monde comme une gosse. Prends sur toi, merde ! » A ces mots, j'éclate réellement et lui hurle dessus, histoire qu'ils frappent si fort dans son cerveau qu'ils en viennent à se graver sur les parois de on crâne. Je prends une grande inspiration, déjà plus calme ; gueuler à coup a fait sortir la colère que je contenais depuis le début, et une fois débarrassé, je me sens moins oppressé. D'un signe de tête, j'indique la porte. « Maintenant casse-toi de chez moi. »