Elle avait longuement hésité sur la tenue à enfiler, pour aller rendre visite à une vieille connaissance. Officiellement, elle n’avait pas croisé Dan Buckley depuis de longs mois. Officieusement, elle l’avait vu, de loin, lors de l’enterrement de Penny. Consciente que sa présence ne serait pas acceptée par cette famille qui l’avait toujours méprisée, elle n’avait pourtant pas pu se résoudre à faire l’impasse sur cet événement tragique. Elle avait voulu être présente, physiquement, pour Asher. Elle avait donc troqué ses habituels talons vertigineux et tenues courtes, au profit d’un jean, d’un sweat, et d’une paire de baskets blanches. Elle avait rabattu la large capuche sur sa tête, enfilé des lunettes de soleil qui lui masquait considérablement le visage, et elle était restée en retrait. Là, mais discrète. Présente, mais invisible. Elle avait vu la peine sur chacun des visages de la famille Buckley, mais celle de Dan semblait plus profonde que les autres : sans doute se sentait-il responsable. Le playboy de Brisbane n’était plus ; aujourd’hui, il ne restait qu’un homme brisé par le chagrin.


Naomi avait compris le désarroi de Dan. Elle était navrée pour lui, pour sa famille. Désolée de voir que cet événement l’avait frappé, lui, et probablement changé à jamais. Mais tout ça, cette douleur, cette peine, cette culpabilité, ça ne justifiait pas tout. Elle enfila une combi-short noire, une paire d’escarpin, et se regarda dans le miroir pour s’assurer que sa tenue était parfaitement neutre. Elle était persuadée que le frère de son ancien petit-ami ne l’accueillerait pas à bras ouverts. Pourtant, elle était déterminée : il fallait qu’elle lui parle, et qu’elle lui dise le fond de sa pensée. Comment avait-il pu oser s’en prendre physiquement à son petit frère ? Comment avait-il pu se laisser aller, jusqu’à carrément le marquer ? L’ecchymose qui noircissait l’oeil d’Asher témoignait de la violence du choc, de la violence de leur rencontre. Et ça, c’était intolérable pour l’Australienne.


Elle héla un taxi, et indiqua l’adresse au chauffeur. Tout au long du trajet, elle réfléchit au discours qu’elle allait lui tenir. Sur la façon de l’aborder. Sur le ton à utiliser. Sur les mots à employer, pour que Dan soit le plus réceptif possible à son laïus. Elle regretta d’être si rapidement déposée devant la villa du sportif ; elle n’avait encore pas trouvé les bons mots, les bonnes formulations. Elle soupira et, foutue pour foutue, s’avança vers l’entrée. Elle sonna, et attendit — longtemps. Tellement longtemps qu’au bout d’une bonne minute, elle supposa qu’il n’était pas là. Elle se détourna de l’entrée, prête à repartir, quand elle entendit le bruit caractéristique d’un clé que l’on tourne dans une serrure. « Salut, Dan. » Déclara-t-elle d’une voix neutre, avant de retirer les lunettes de soleil qui masquaient ses yeux clairs. Elle fit la moue en croisant le reflet fatigué du frère d’Asher, et fit un pas en sa direction. Loin d’être dérangée par son manque de réaction, elle n’attendit pas qu’il s’écarte de la porte d’entrée pour se faufiler à l’intérieur de sa villa. Elle inspecta les lieux en un rapide coup d’oeil, et constata qu’Asher ne lui avait pas menti : le capharnaüm régnait en maître, en ces lieux. Dan se laissait complètement aller, et ça ne lui ressemblait pas. Mais plutôt que d’éprouver de la pitié pour lui, elle constata que c’était la colère qui prédominait. « Tu sais pourquoi je suis ici ? » Demanda-t-elle en se retournant vers lui., alors qu’ils étaient dans le salon. Elle abandonna son sac sur l’un des canapés, et poursuivit : « Non, bien sûr que tu n’en sais rien. T’as l’air complètement déphasé, mon pauvre. » Ajouta-t-elle, sans faire preuve d’une réelle compassion. En vérité, elle était trop en colère après lui pour se montrer gentille. « J’ai eu la visite d’Asher. » Déclara-t-elle simplement, en croisant les bras sur sa poitrine. Pas question de tourner autour du pot : ce n’était pas son genre, à Naomi. « Et figure-toi qu’il était comme… Métamorphosé. Physiquement, je veux dire. » Précisa-t-elle, sur un ton plus sec qu’elle ne l’aurait voulu. Elle attendait des explications. Et elle espérait qu’il lui en donnerait — et des bonnes.

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En colère depuis des mois contre lui, mais surtout contre le monde entier qui lui rappelle inconsidérablement quel genre de déchet il est devenu avec la mort de sa sœur, Dan ne s’octroie que peu de sortie, préférant s’enfermer chez lui plutôt que de voir la lumière du jour. Il sort parfois dans son immense jardin à perte de vu, et si les jardiniers et les femmes de ménage n’étaient pas là, cette villa serait sans doute déserte de vie, hanté par un mec qui n’en a désormais plus rien à foutre de tout cela. Qui vient de couper les ponts depuis des mois avec cette famille, qui l’a toujours transporté. Des enfants qui étaient censé être tout pour les uns et les autres. Mais quand une branche casse que reste t’il de l’arbre ? Aux yeux de Dan pas grand-chose visiblement. Il aurait voulu que ce soit autrement, que ça devienne autre chose mais leur lien est bel et bien de passé et Asher aurait dû le comprendre bien plus vite. Il en a payé les frais, comme beaucoup avant lui. On ne le reconnaît plus le pilote de formule un, et pas même les nombreux kinés qui ont passés le pas de la porte de cette villa pourront dire le contraire. La femme de ménage qui vient de partir, et le Bukley n’attend pas cinq minutes de plus pour tout foutre en l’air dans son salon, elles en ont l’habitude, ça lui arrive parfois. Et elles rangeront, nettoieront jusqu’à la prochaine fois. Enfant star, capricieux. Enfant détestable, souvent incompris, il devrait grandir. Et surtout passer ses nerfs sur autre chose : sa guérison par exemple… On n’arrête pas de le lui dire et mieux vaut éviter ! Si on ne veut pas un retour de médaille ! Et quand on vient frapper à sa porte, il n’a aucune prétention d’aller ouvrir, il ne veut voir personne. Personne d’autre qu’elle. Elle qui ne reviendra jamais… « Salut, Dan. » Un soupire sort de ses lèvres à l’instant même où il lui fait face, se tenant contre la porte d’entrée. C’était bien sa veine. Devait-il lui demander sincèrement ce qu’elle foutait là ? Il ne lui répondit pas même un entre, ni même accompagné d’un regard sympathique à son encontre, il se fichait bien de savoir pourquoi elle venait taper à sa porte. « Tu sais pourquoi je suis ici ? » Elle voulait du boulot ? Il se mordit la lèvre pour ne pas feinter un rire froid à sa provocation. Cela ne servirait qu’à envenimer les choses et c’était pas vraiment ce qu’il souhaitait… Enfin, fallait simplement qu’elle reste à sa place si elle ne voulait pas avoir à faire à un pilote excédé par son comportement de femme bienpensante, qui se considère au-dessus de lui. « Non, bien sûr que tu n’en sais rien. T’as l’air complètement déphasé, mon pauvre. » Elle allait sûrement le lui dire d’une seconde à l’autre, en attendant elle dépose son sac sur le canapé qui domine le salon, alors qu’il reste statique, assez loin d’elle, à des années lumières de se douter qu’elle lui fait tant d’histoire pour un vulgaire coup de poing. Sérieusement, est-ce qu’il a la tête à s’occuper de ses petits états d’âmes ? Elle n’a pas l’impression d’être en trop ? Elle croise les bras contre sa poitrine alors qu’il hausse un sourcil, attendant sans aucune patience qu’elle déguerpisse le plus rapidement de chez lui ! « J’ai eu la visite d’Asher. (…) Et figure-toi qu’il était comme… Métamorphosé. Physiquement, je veux dire. » Un soupire un peu plus fort que les autres, il lève les yeux au ciel, avant de se laisser tomber contre la petite table à l’entrée, pas des moindres touché par cette révélation qui n’en est pas une pour lui. Puisqu’il était là, ce jour-là et que c’est même lui, qui a frappé le premier ! « Oh ?! Une chute de combien d’étages ? » Son ton est faux et complètement ironique, alors qu’en réalité rien de cela ne l’intéresse vraiment. Elle pourrait franchement se demander si il se fout pas ouvertement de sa gueule, et elle n’aurait probablement pas tort. « Tu as fait tous ses kilomètres juste pour ça ? » Il lève son doigt, l’agitant en l’air. Ca n’en valait pas la peine, vraiment, qu’il songea silencieusement non sans le montrer. « Je ne te propose rien à boire, tu ne vas pas t’étendre logtemps par ici je suppose, n’est-ce pas ? » Petit sourire forcé en son encontre alors qu'il n'hésiterait pas à la foutre dehors à coup de pied au cul si ça en est trop pour lui. L’espoir fait vivre, Dan, et si elle était venue pour l’emmerder ? Ca semblait être le cas…

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Il n’avait pas envie de jouer Dan, à ce jeu du chat et de la souri. Qu’elle en finisse, et vite ! Il n’avait pas envie de perdre son temps une minute de plus en sa compagnie, et cette situation l’exaspérait ! Qu’elle lui dise une bonne fois pour toute pourquoi elle se retrouvait devant lui, et surtout quel bon vent l’emmène, même si il se doute que son propre frère y est pour beaucoup. Elle s’attache beaucoup trop facilement la Carlson, elle a toujours prit le petit Asher sous son aile, et si entre eux, il n’y a jamais eu de mépris, d’arrogance, Dan sait combien Naomi défendra coûte que coûte le plus jeune des frères. Et il n’en attendait pas moins d’elle, il n’aimait pas vraiment cette manière qu’elle a, de se pavaner devant lui, de le provoquer – bien qu’il en joue fortement. Il a ce don pour agacer les autres, pour les provoquer, qu’elle le veuille ou non, elle a devant elle, un adversaire redoutable, bien que meurtri par la perte d’un être cher, Dan adorait parler avec sarcasme, avec détachement de la situation. Surtout quand il savait combien cela engendrerait un effondrement, une éruption volcanique. Et il était prêt à parier que la Naomi Carlson allait exploser d’une minute à l’autre… « Ravie de constater que ma visite t’enchante. » Il lève les yeux au ciel, une moue s’affichant sur ses lèvres, « épargne-moi ta soudaine politesse, j’ai autre chose à faire… » Même si il ne saurait dire quoi, par exemple, on ne pouvait pas dire qu’il soit débordé par le boulot ses dernières semaines, et il envoyait promener quiconque qui voulait l’approcher de trop près ! Kiné, médecin rien n’était assez bien pour lui, pour le voir remonter cette pente. « Je ne crois pas que ce soit mesurable en étage. » Qu’elle répondit dénuée de tout sentiment, à l’instar de ce que ressent le pilote de formule un : la colère qui ne parvient pas à s’extirper de lui. « Je dirais plutôt qu’il est tombé sur un gros blaireau. » Et ça le fait sourire, il en serait presque ému qu’elle le nomme ainsi. « Tu attaches trop d’importance aux actes… » Qu’il provoque sans y trouver un seul remord, voulant lui prouver qu’elle perdait son temps en venant ici. Qu’il n’était pas prêt à changer, à s’excuser. Qu’il n’était pas prêt à affronter son frère, sa famille, cette tombe. Pas dans l’immédiat. Elle allait avoir envie de le baffer c’est certain, parce que l’indifférence qui le frappe est soudaine, presque honteuse. Parce que même lui, ne se force pas à penser le contraire. « Juste pour ça ? Elle demande, arquant les sourcils, il n’est pas toi… » Il hausse les épaules, et un soupire sort de ses lèvres, « te voilà rassurer n’est-ce pas ? » Elle perdait clairement son temps, il se doutait bien que sa seule venue est pour protéger Asher de Dan, mais si elle savait par quoi ils ont dû passer pour s’en sortir. Combien de fois Dan a pris la main de son jeune frère pour qu’il puisse affronter le regard des autres, et si elle croit que le pilote de formule un lui laisserait cette place sans se battre ce serait mal le connaître ! Sous cette indifférence, il y avait réellement un besoin de s’en sortir, à deux. « Ne t’approche plus de lui, si c’est pour lui faire du mal. Il la toise du regard, elle ne l’effraie pas une seconde. Elle ne lui fait pas peur ! Ou je te jure que ça se passera mal pour toi. » Il s’approche d’elle, sans jamais rompre le regard, sans jamais diminuer cette pression, « tu viens me menacer chez moi ? » Il demande, presque en y mettant trop de forme pour pas s’emporter la seconde d’après. « Tu m’fais pas peur Carlson ! » Et si elle prétend le contraire ce serait mal le connaître. « Reste en dehors de l’histoire avec mon frère, » il accentue sans mal les deux derniers mots en s’arrêtant à sa hauteur, le regard hautain, méprisant, le visage rivé sur elle. « Dans une porcherie pareille ? Certainement pas. Je m’en tape de boire un truc. » Pourtant c’est bien elle qui se trouve à présent chez lui, et qui ne trouve rien d’autre que laisser ses yeux se promenaient dans les alentours. « Alors casse toi je ne te retiendrai pas ! » C’est limpide et glacial. C’est explicite et verbalement osé. Elle fait un pas en avant, complétant cette distance, il soutient son regard, parce qu’à ce jeu il est fort Dan. Il perd presque jamais, plus encore depuis qu’il n’a plus rien à perdre… C’est la différence avec la demoiselle, elle a tout à perdre elle…

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Il n’a jamais été le plus sociable Dan, il n’a jamais été celui qui va facilement vers les autres, qui échangent cordialement avec eux. Il n’a pas la carrure d’un homme facile à contenter, surtout pas quand on est aussi proche de sa famille – ou de l’un d’eux, comme peut l’être celle qui se tient face à lui. Mais elle le connait assez bien Naomi. Suffisamment pour connaître ses atouts, pour savoir ce qui se passe au premier étage de sa cervelle. Elle le connaît suffisamment pour pouvoir le piquer là où c’est douloureux. Jamais, il n’avait songé à sa visite, elle avait donc rien de mieux à faire ? Voulait-elle réellement en savoir plus sur cette liaison avec son propre frère ? Ce qui anime aujourd’hui, le pilote de formule un, alors qu’il ne cherche même pas à faire un pas en avant concernant Asher. C’est peut-être cruel, méchant de sa part, mais c’est ainsi que les choses finiront par le toucher. Et il le sait. Qu’il abuse auprès de son frère, il le sait qu’il ne devrait pas agir ainsi. Que rien n’est de sa faute – même si il a prétendu le contraire. « Vraiment ? » Elle arque un sourcil, marquant une pause en le dévisageant. Qu’est-ce qu’elle pouvait être agaçante à la fin. « Du ménage, peut-être ? » Qu’elle ajoute regardant autour d’elle, il lève les yeux au ciel, il avait viré la femme de ménage aussi. Personne ne le supportait réellement depuis quelques mois. Il devait s’y faire, c’était de toute évidence pas un patron agréable, fallait dire les choses. « Si t’aimes perdre ton temps, je peux te montrer l’emplacement du balais ! » Désinvolte, arrogant, il n’allait pas se laisser diriger par elle. Chose qui n’arrivera jamais ! « Donc c’est moi qui exagère, c’est ça ? » Non, bien sûr que non, elle n’exagère rien. Elle est dans le plus juste de cette réalité qu’il ne veut pas réellement regarder, tentant sans conviction de faire croire que tout est le plus normal possible, alors que rien ne l’est en réalité. Pas même ce qu’est devenu sa relation avec Asher. « Tu ne peux pas faire comme tout le monde, et aller te défouler en faisant du sport ? Un sac de frappe, ce n’est pas assez bien pour Monsieur ? » Il lève les yeux au ciel. « Je te rappelle qu’il est venu prendre la place de mon chauffeur pour m’emmener à mon rendez-vous… » Qu’il précise sur un ton pourtant calme mais qui ne désigne rien de tel, au vu de la tournure de cette discussion. Trouvant lui-même les raisons adéquat à son comportement. « Il faut croire qu’il n’y avait pas de sac à ma portée ce jour-là… » Un sourire amusé se dessine sur son visage, chose qui n’apparaîtra probablement pas sur celui de Naomi. « Pourquoi tu dis ça ? » Il hausse les épaules, « je suppose que le simple fait que Asher ne soit pas moi, et ne me ressemble en rien, doit te rassurer… » C’était la chose la plus plausible du monde, et pourtant un lien inexplicable entre les deux frères, demeuraient sans aucun doute quelque chose que Naomi ne comprenait pas à son tour – tout comme Dan, ne comprenait pas le leur… « C’est le seul endroit où j’étais sûre de te trouver, puisque tu ne sors plus de ton trou. » Dan soupire, elle se croit drôle en plus. « Sinon quoi ? Tu vas continuer tes tentatives d’intimidation ? » Elle avance d’un pas, croisant les bras, l’affrontant aussi distinctement qu’elle ne semble pas réellement vouloir reculer devant cette affrontement. Lui non plus d’ailleurs, et à ce jeu il est plutôt pas le dernier en général. « Te mettre à la porte Naomi, c’est honnêtement tout ce que tu mérites. » Il n’a pas le regard agréable, ni même la voix, il pourrait aisément employer la manière forte pour la foutre hors de chez lui, maintenant qu’elle a les pieds bien ancrés sur le carrelage du salon. « Tu ne me fais pas peur non plus, Dan. Même si notre relation te dépasse complètement, j’aime ton frère. » Il lève la main, en sa direction comme pour lui dire d’arrêter, il ne veut pas savoir ce qui les relie l’un à l’autre, et se doute finalement que c’est bien plus profond entre eux qu’il ne le voudrait, sinon elle perdrait pas son temps à venir jusqu’ici… « Tu perds réellement ton temps tu sais, tu n’arriveras pas à me convaincre… » Il n’a jamais vécu quelque chose de similaire, et la seule qui a eu de l’importance hors sa famille, c’est Birdie – une amitié qu’il a fini par barré au fil des années, « je suis inquiète pour lui. Et s’il est inquiet pour toi, alors moi aussi je le suis. » Elle paraît presque sincère, « vous ferez un si jolie petit couple… » A voir si ça ne détonnait pas sur une certaine désinvolture, parce qu’il semblait quand même un peu ironique et prétentieux dans la manière de s’exprimer. Pour autant si il attaquait sur un point, elle n’en resta pas figer, car elle aussi avait bien des ressources – la plus frappante, la plus notable. « Penny ne voudrait pas te voir dans cet état, et Dan blanchît. Son corps se crispa en l’entente de ce prénom, la mâchoire serrée devant cet aveu. Et elle te détesterait, si elle savait que tu avais levé la main sur Asher. » Il se contenta de lui lancer un regard noir, la bouche close, sans même prendre le temps de visualiser la scène, de savoir ce qu’il devrait faire, ou pas. Sans même se douter qu’elle employait la manière forte simplement pour le voir réagir. « Tu dégages de chez moi ! » Sa main vient la pousser alors que son corps faisait bloc pour pas laisser se pavaner davantage dans la pièce. Elle n’obtiendrait plus rien de lui. Elle avait clairement dépassé la limite et il comptait bien le lui faire remarquer… « Tu parles pas d’elle ! » Qu’il poursuit, échangeant un long regard noir.

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Cette provocation en lui, était inné, d’autant plus devant elle. Le pilote de F1 n’avait pas besoin qu’on vienne le voir encore moins qu’on lui impose quoi que ce soit, hors, c’était ce qu’elle faisait à présent. C’était exactement là, où Naomi voulait en venir : lui dire quoi faire, quoi penser, et surtout comment agir. Il n’était pas dupe le pilote, il savait bien que le lien l’unissant à Asher est au-dessus de tout. Ce genre de lien un peu comme Birdie et lui – même si aujourd’hui, ils se déchirent, elle l’ignore. Et jamais il ne prétendra qu’elle lui manque, mais la vérité est là, et ça lui hurle à la peau. Quoi qu’il en soit, il a décidé de s’enfermer dans sa maison et n’a pas pour intention qu’une enquiquineuse vienne mettre son nez dans ses histoires. Encore moins pour le sortir de ses problèmes où il se plait sans doute un peu trop, à en croire les journaux. « De la douche, je préférerais. » Qu’elle rétorque, le balai ne l’attire visiblement pas, et il a ce sourire narquois au coin des lèvres, voulant la déstabiliser, en la fixant un instant. « Comme ça, je pourrais t’y traîner. » Il se contente lui-même d’hausser les épaules, une moue sur son visage avant qu’il ne réplique, « avoir fricoté avec mon frangin ne t’as pas suffi… » Il lève les yeux au ciel, soupirant fortement. Ironique bien sûr, enfin quoi que… Il ne peut réfréné longtemps son autre remarque, « enfin, peut-être pas que mon frangin cela dit… » Ils ne l’ont dit à personne, mais eux aussi ont déjà couchés ensembles – et fort heureusement Asher ne le sait pas… Cela dit, elle a l’air vraiment déterminée pour vouloir connaître les raisons de cette bagarre. Elle semble vouloir découvrir ce qu’il ressent dans le fond, mais est-il capable de le lui offrir ? « Alors quoi ? Tu aurais mis une branlée à ton chauffeur, si Asher n’avait pas pris sa place ? (…) C’est ça ? Ce jour-là tu t’es levé du mauvais pied, et t’avais décidé d’en découdre avec le premier venu ? » Dan arque un sourcil, croisant les bras, se tenant droit devant elle, alors qu’elle cherche la confrontation. Et elle finira par la trouver. Parce qu’il ne comptait pas se laisser emmerder par une chieuse de son espèce, même si elle vient juste défendre Asher. Même si certainement qu’une part de lui, ne trouve rien à redire à cela. Parce que dans le fond, il l’aime son frère, il ne sait pas juste comment lui montrer, comment lui faire comprendre. Et que quand l’un fait un pas en avant, l’autre recule de trois pas. « Tu sais bien que c’est pas l’souci Naomi… » Qu’il lâche, s’impatientant. Fallait vraiment qu’ils parlent de ça ? Et surtout avec elle ? « Le souci c’est que c’était Asher derrière le volant… » Et qu’il n’a pas su se maintenir quand le cadet a parlé de la mort de Penny. Si ça avait une autre personne, il n’aurait jamais réagi, mais puisque Asher l’a provoqué, il ne pouvait pas autrement qu’en ripostant. Et les coups de poing sont partis aussi vite, rendu par Asher aussi, engrainé. « Arrête de faire ton Caliméro. Vous êtes deux personnes différentes. Il n’a jamais été question de vous comparer. » A quoi bon qu’elle vienne le voir pour si peu, il avait d’autre plans, d’autres choses à faire aussi. Et n’avait pas réellement envie de faire face à la jeune femme. « Je veux juste que tu l’entendes, au moins une fois. Arrête. La mesquinerie ne te va pas au teint. » Un soupire las sort de ses lèvres en levant les yeux une nouvelle fois. Il semblait avoir touché aussi quelque chose, de plus ancré. Il se doutait bien qu’un sentiment dont il ne comprenait pas réellement les liait. Mais elle venait de lui prouver exactement ce qu’elle n’aurait jamais dû, et il avait une arme en puissance entre ses mains. Lui qui n’est jamais parvenu à se poser, à aimer, à offrir une quelconque chance à quiconque. « Alors c’est lequel des deux qui n’a pas voulu ? » Un sourire en coin provoquant vient se joncher sur ses lèvres, il ricane, jamais longtemps parce que l’apparition de Penny est quelque chose de douloureux, assez pour le faire sortir de ses gongs, et il complète cette distance. L’attrapant à son bras. « Sinon quoi ? Qu’elle demande, comblant d’un pas la distance entre eux du haut de ses talons ridicules, il arque un sourcil, ricanant de la voir faire… Elle est sérieuse ? Hein ? Sinon quoi ? » Menace t’elle, de nouveau. « Tu vas lever la main sur moi ? » Une option non négligeable. Et il se contenta d’ailleurs de le lui rétorquer, « c’est ça que tu cherches ? » Sa voix est glaciale, et il ne lâche pas son bras, crachant ses quelques mots au sol, comme si ils avaient bien du mal à sortir. « Elle n’aimerait pas cette idée non plus. » Qu’est-ce qu’elle en sait ? Au lieu de calmer le jeu, elle sur enchérit, ne voulant guère se taire et ça le fait monter en pression, « tu crois que tu sais mieux que tout le monde ? » Hein Naomi, c’est ça ?! Mais elle était à présent à ses côtés, et elle l’implore de nouveau, de cette voix fragile, basse. « Dan… Sa voix est à présent plus rassurante mais il tourne le visage de l’autre côté, comme si il ne voulait pas l’entendre, plus la voir. Qu’elle lui rappelait pas les bonnes choses. Ressaisis-toi. Tu ne peux pas rester éternellement dans cet état. » Et il le sait, il le sait qu’elle a raison. Que ça assez duré, mais c’est plus fort que lui. Ses fesses appuyées contre le rebord du canapé qui se trouve dans l’immense salon. « Pourquoi ? Pourquoi t’es là Naomi ? » Il demande, sans doute pas vraiment agréablement, « pour sauver l’ego de ton petit ami ? » Puisqu’il avait mal, autant lui faire mal aussi, autant qu’elle paye les pots cassés. Il se relève brusquement, la bousculant au passage, « c’était moi derrière ce volant… » Sous-entendu que c’était à lui de mourir. Pas à elle.

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Naomi n’était pas la bienvenue et elle le sentait mais rien ne l’empêchait réellement de venir chez le Buckley pour le provoquer, et quoi de mieux que de parler de Asher et de Penny ? Elle le connaissait suffisamment – elle avait grandi avec la famille Buckley, et même si elle était bien plus proche du cadet, elle a toujours entretenu des hauts et des bas avec l’aîné. Elle a toujours voulu protégé Asher contre vent et marrées, ça signifiait aussi contre Dan quand il y en avait besoin, et même récemment. C’est d’ailleurs la raison de sa venue, ce qui fait sourire discrètement Dan, qui dans un sens est satisfait de la voir le défendre même si elle perd son temps. Dan n’est pas tant son ennemi comme il aime le montrer. Et puisqu’elle a décidée de le faire chier, il va en faire de même et quoi de mieux de se souvenir du bon vieux temps ? De cette fois où finalement ils ont atterris dans le même lit… « T’en es encore là ? Vraiment ? » Dan use de son charme, provoque sans aucun état d’âme, elle avait voulu jouer, jouons… Et il n’est jamais le dernier pour agir de la sorte bien même que depuis quelque temps, il s’oublie légèrement, il était bien décidé à vouloir la faire rager ou la faire partir de chez lui. Et puisqu’il ne pourrait jamais vraiment l’atteindre avec des gestes, autant le faire avec des paroles. « Il en penserait quoi ? » Asher, sous-entendu, mais inutile de le lui faire remarquer. Elle le sait que trop bien. Son sourire au coin de ses lèvres, pour l’une des premières fois, il la titille, il sait combien ça fonctionne, combien ça la met mal à l’aise… « Un peu d’humour voyons Naomi… » Sa moue se ferme dans un sourire narquois, en haussant les épaules, elle ferait mieux de partir, de quitter cet endroit, Dan ne saurait rien lui apporter, pas même la satisfaction qu’un jour ça s’arrange avec son frangin. « Tu es bien certain que le souci, c’était que ton frère soit en train de conduire ? » Qu’elle reprend et rien n’est le bienvenue. Dan ne veut pas se remémorer cette histoire. Il ne veut pas qu’on lui rappelle que c’était lui derrière ce volant. Pas Asher, pas un étranger. Mais lui, qui a emmené Penny à la morgue. « Tu ne crois pas, plutôt, que le souci était le volant tout court ? » Ses poings qui se ferment, sa mâchoire qui se crispe et son regard qui se perd, ne voulant pas vraiment se rendre à l’évidence : son mal être. Cette situation qui le dépasse. Et dont il ne veut pas se sortir, pour le moment. Accusant Asher ou autre chose de son malheur quand il est lui-même son propre fardeau. Finalement revenir à Asher est la meilleure solution et il ne résigne sur rien, la provoquant, souvent. « Tu n’auras qu’à poser la question à ton frère. Ça te donnera une bonne occasion de lui reparler. Et même, si le coeur t’en dit, de lui présenter tes excuses. » Si il était en train de boire un verre, il se serait étouffé sur le champs, parce que fallait pas en ce genre de bonté de sa part. C’était déjà un bon début qu’il revienne vers lui déjà, on allait pas pousser le bouchon trop loin ! « J’ai pas besoin de toi pour lui reparler… » Et accessoirement lui foutre un coup de poing en pleine figure. « J’y songerais… » Ouais, il a réellement dit ça, mais y songer ça signifiait pas grand-chose chez lui. En tout cas, pas à remédier définitivement à la chose. « Tu ne serais pas le premier. » Il ne savait pas vraiment ce que cela voulait dire, mais il n’avait pas une envie particulière d’en savoir davantage. Elle l’avait énervé et n’était pas sur de vouloir se calmer. « Je sais, Dan. Je sais… » Il ne bougea pas d’un millimètre lorsqu’elle se plaçait devant lui pour finalement entouré de ses mains le visage du conducteur de formule un. « Et aujourd’hui, c’est toi qui es là. Tu trouves peut-être que c’est triste, que c’est dommage, que c’est injuste, mais c’est comme ça. Il faut que tu en parles avec quelqu’un de compétent, Dan. Quelqu’un qui pourra t’aider. » Elle se heurtait clairement à un mur, une façade qui ne cillait pas. « Il n’y a pas de honte à cela, tu sais. Dan, pour le bien de tous, et à commencer par le tien, il faut que tu te fasses aider. » Sans vouloir l’accepter ni intérieurement, ni à haute voix, ça lui faisait du bien, cette sensation qu’elle lui apportait alors qu’il fronçait les sourcils. « J’ai pas besoin d’aide ! » C’était pourtant pas surprenant sa réaction. Il n’a jamais voulu être aidé. « Il voulait m’aider lui aussi… » Lui aussi, son frère, Asher, qu’il murmurait. Mais pas de la bonne manière parce que lorsqu’il a voulu rompre cette distance, Dan s’est retrouvé lui aussi face à un mur. Asher lui ressemble bien plus qu’il ne voudra l’admettre.

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Que se passe t’il dans la tête de Naomi à l’instant où, Dan laisse entrevoir le fait que tout doit être déballé à Asher. Est-ce pas vengeance ? Par méchanceté ? Par jalousie ? Ou tout simplement, joue t’il face à une Naomi qui a clairement quelque chose à faire de son cadet pour déballer en plein jour jusqu’à sa villa, le menacer ou l’implorant la seconde d’après de cesser ses enfantillages avec son propre frère. Est-ce que Dan a réellement quelque chose à faire de tout ça ? As-t’il besoin qu’on vienne lui faire une leçon de morale ? « Il serait probablement déçu. Et blessé. Et ça t’apporterait quoi, du coup ? » Est-ce que Dan passerait pour le vilain alors qu’à l’époque, il avait convenu avec Naomi de ne rien dire, de ne rien dévoiler de tout ça. Est-ce qu’à la place de Asher, il ne voudrait pas être au courant ? Par exemple si il y avait eu un truc entre Birdie et Asher ? Asher signerait son arrêt de mort, c’est plus que certain, tout mais pas Birdie. Ca l’a pourtant pas empêché de flirter, coucher sauvagement avec Naomi, alors qu’elle est un peu pour Asher, comme Birdie pour Dan. « Tu sais autant que moi, que tout finit par se savoir, » mieux valait donc pas qu’elle soit celle qui déballe tout ? Y a-t-il une infirme chance qu’il n’en sache jamais la vérité ? « De lui faire du mal pour des histoires de coucheries qui datent d’il y a dix ans et qui n’ont aucunement influencé nos vies, je veux dire. Tu trouves ça drôle, vraiment ? » Elle semble comprendre que son indifférence et cette manière bien à lui de rire de la situation, l’amuse. Plus qu’à elle en tout cas, bien plus qu’à elle. « Est-ce que tu as besoin d’une réponse tout de suite ? » Parce que oui, ça l’amuse, elle est venue en terre interdite, inconnue et elle voudrait le faire chanter. Elle voudrait obtenir de lui ce que jamais personne n’obtiendra de Dan Buckley, et en plus il devrait ne pas rire ? « Tu agis et tu fais tes petites remarques comme si j’étais la seule responsable, la seule impliquée. Mais dans mes souvenirs, t’étais pas mécontent de nos retrouvailles. » Il fait mine de réfléchir, il n’en a pas fini de son jeu, de faire croire qu’il n’en a rien à foutre. Il l’aime bien Naomi pourtant, quand elle se mêle pas de ses affaires, quand elle ne joue pas la fouineuse ! Elle pense peut-être bien faire en voulant sauver, défendre Asher, mais ça l’insupporte à Dan. Et il saura trouver son frère pour le lui dire. « Dans tes souvenirs alors… » Qu’il rétorque avec froideur, elle n’a pourtant pas vraiment faux. Elle n’est pas déplaisante à regarder Naomi, encore aujourd’hui. Et pourtant le ton change, il se confie ou la laisse entrevoir un éventuel arrangement possible, avec le temps. La porte n’est pas fermée, et c’est déjà une victoire pour la jeune Carlson. « Fais plus qu’y songer, s’il te plait.» Il ne promet rien, parce que de toute évidence il n’est pas sur de pouvoir faire quelque chose de bien, mais une chose est sûre, le fait qu’il ne dément rien, qu’il ne proteste pas, son silence parle pour lui ! « Si, tu en as besoin. Pour t’en sortir, pour redevenir le Dan que l’on connait tous, tu en as besoin. » Qu’elle dit quand il se vante qu’il gagnera. Parce qu’elle en doute ? Si il perd, il devra réellement se remettre en question, les bars, les boites de nuits, les casinos et l’alcool toute les nuits, c’est peut-être trop… Elle ne marque pas de points mais semble décider à gagner la bataille face à lui, alors qu’il marque, il se retourne vers elle, bien trop fier pour pas le cacher. « Parce qu’il t’aime. Tu le connais : il n’abandonnera pas si facilement.» Elle venait de calmer la tempête en lui, de l’apaiser sans savoir comme elle avait pu faire, comment il avait pu se laisser berner avec autant de facilité. Mais ça lui faisait du bien, ça lui procurait du bien. « Il ne reviendra pas, » Qu’il chuchote lui aussi, à voix basse. Probablement dans la continuité de la voix apaisante de Naomi qui maintient toujours sa tête entre ses mains. Elle semble ainsi maîtriser un peu mieux la situation mais Dan est quelqu’un qui s’emporte facilement, et sans prévenir, fallait pas qu’elle croit que les choses sont déjà gagnées d’avance ! « Votre Dan, il ne reviendra pas. » Elle est là, cette vérité.

 « everybody's got to learn sometime »    naomi carlson & dan buckley

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Il n’comprenait pas vraiment ce qui se passait dans sa tête, pourquoi voudrait-il détruire le peu de fraternité qui existe encore entre Asher et lui, pourquoi il prend un malin plaisir à rendre ce secret ouvert de tous, et surtout de son cadet ? Naomi tente le tout pour le tout, parce qu’elle ne veut pas blesser son ancien petit ami, et Dan le comprend assez vite, c’est pourquoi il ne manque pas de lui faire entendre raison. Mais irait-il au bout ? En tout cas, Naomi tombe dans le panneau et il ne peut effacer ce sourire mesquin, puéril, ce qui le représente pas mal ses derniers temps, comme si il était détaché de tout et surtout de son frère. Peu importe ce qui lui arrive, tant que Dan s’en sort, il est prêt à montrer un visage plus dur de lui, moins attrayant. Et pourtant, il l’aime son frère mais il n’a jamais su le lui montrer, le lui prouver. Un peu comme si c’était une faiblesse venant d’un homme. Il agit mal, poussant Naomi en dehors de ses sentiers et elle ne comprend pas bien où veut-il en venir. Est-ce qu’il voudrait réellement anéantir son propre frère ? Son propre sang juste pour de l’égo ? Et un passé qu’ils ont pourtant enterrés tous les deux. « Et donc ? Qu’est-ce qu’il faudrait que je fasse, au juste ? Qu’est-ce que tu attends de moi exactement ? Que j’envoie un bristol à ton frère, pour que je lui dise que j’ai à lui parler ? » Dan hoche la tête, elle peut bien le lui déclarer comme elle le souhaite, il le sait mieux que personne : c’est la finalité qui est importante, et non de la manière dont on s’y prend… « Tu peux bien envoyer un pigeon voyageur, ça m’importe peu… » Qu’il répond de toute sa hauteur avec ce sourire cynique au coin des lèvres, presque je m’en foutiste du mal qu’il pourrait causer. Elle croyait quoi ? Qu’il suffirait qu’elle vienne le menacer ici pour qu’il obtempère ? Pour qu’il aille dans son sens ? Et pourtant, il savait combien elle avait raison, combien lui, avait tort. « Et puis quoi ? Des années après que ce soit arrivé, il faudrait que je lui dise un truc du genre ‘au fait, tu te rappelles, quand on était ensemble ? eh bien il m’est arrivé de baiser avec ton frère.’ » C’est pas très glamour et si ça lui arrivait dans l’autre sens, il ne l’accepterait sans doute pas. Ca l’énerverait, et il exploserait tout devant lui, c’est certain. Plus encore aujourd’hui, qu’hier, « tu voudras être là, pour la grande révélation ? » Il détourne son visage, sentant bien la pique, cette façon détachée qu’elle a de poser la question, mais ne soulève pas et décide de piquer davantage dans cet égo qui gonfle, « si en plus tu m’invites… » Que demande le peuple, hein ?! « Va te faire foutre, Buckley. » Il en rigole avant de jouer de son regard, « ça te manque tant que ça… ? » Il s’avance à sa hauteur alors qu’elle semble bien décidé à pas l’écouter, et si c’était le contraire, ça ne lui aurait pas plu… Il n’aime pas la facilité faut croire, qu’elle tente de le renvoyer d’où il vient, ça lui plait bien. « Tu sais quoi ? Si t’en as pas profité, tant pis pour toi. Moi, j’ai obtenu ce que je voulais de toi. Et c’est bien là l’essentiel. » Elle semblait bien avoir l’intention de pas lui laisser d’autres chances, cette conversation allait sûrement bientôt se finir, parce qu’elle n’avait pas de temps à perdre quand elle ne comprend pas le jeu du pilote. « Il n’y aura pas de prochaine fois ? » Qu’il s’enquit de demander comme si il y avait une chance même minime après ce qu’il fait subir à son chouchou qu’ils réitèrent l’expérience, Dan se doutait bien qu’il n’y en aurait pas. Elle parvient à échanger quelques mots sur Penny, si ça énerve de prime abord le pilote, elle finit par arriver à le toucher d’une façon quelconque, dont elle seule à le secret. « Si. Si, j’en suis sûre. » Lui pas. « Tu as raison. Comment pourrait-on exiger de toi que tu sois le même, après ce que tu as traversé ? Ce serait à la fois idiot et égoïste.. » Il détourne son regard, parce que parler de Penny et de ce passé, n’est pas encore quelque chose qui le met à l’aise. Il déteste ça le brun. Il ne se sent pas du tout à l’aise avec cette idée. Et elle le comprendra assez vite si elle ne finit pas par partir. Elle avait beau tenter de l’apaiser, lui faire profiter de la vue en voulant relever son visage et le toucher quelques secondes, rien n’aura tant d’impact que d’imaginer Penny. « Je ne sais pas qui tu seras, ou plutôt qui tu choisiras d’être. Mais je repasserai plus tard, pour constater celui que tu es devenu. » Pas certain que ce soit une bonne idée, qu’elle revienne, qu’elle repasse. Mais il préféra la laisser partir sans même vraiment commenter, préférant rester silencieux, récupérant le verre en main pour y déverser quelques gorgés, regardant dans le vide quand la porte se laissa refermer sur elle-même.