@swann mcgrath
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Tu n’avais pas prévu d’envoyer ce message texte à Rory alors que tu étais encore au bal de Noël avec Giovanni. Tu n’avais pas prévu d’écrire ces trois petits mots et toute la signification qu’ils avaient et pourtant, le message était parti et tu n’avais pas pu faire marche-arrière. Ton cœur s’était serré lorsque tu avais lu sa réponse. Le joyeux noël, le tu me manques aussi sans la moindre mention à ce dernier message qui était pourtant le plus lourd et le plus important des trois. Tu savais que c’était probablement mieux ainsi, même si son silence était lourd d’une vérité que tu peinais à accepter. Plus tôt ce matin, tu ne pouvais t’empêcher de relire les messages encore et encore. L’envie d’envoyer autre chose était forte, mais tu n’y avais pas cédé. Ce que tu avais fait toutefois t’avais surprise presque autant. C’est le nom de Swann que tu avais ouvert sur ton téléphone. C’est à lui que tu avais envoyé un message lui demandant s’il était disponible pour te rencontrer au centre-ville dans le courant de la journée. Tu n’avais pas beaucoup de temps avant de retourner à Los Angeles où il te faudrait gérer avec une situation toujours aussi compliquée avec Rory et si tu n’avais pas nécessairement envie de mettre l’anglais dans une position inconfortable, tu avais l’impression qu’après votre dernière rencontre, tu te devais de lui dire que tu ne pouvais pas être là pour Rory comme tu lui avais pourtant promis que tu le serais. Et puis personne la vérité était que tu ne savais pas vraiment vers qui d’autre te tourner pour parler de tout ça. Et aussi difficile que ça allait être, tu savais que tu avais besoin de lui pour faire le ménage dans ta tête.

La journée est chaude alors que tes pas te mènent pour la énième fois en quelques jours au centre-ville, là où le sapin de Noël est toujours aussi grand et hautement décoré, même si toutes les lumières sont difficiles à voir vu le soleil qui brille haut dans le ciel. Il y a du monde partout, des familles qui célèbrent ensemble la journée de Noël et tu ne peux t’empêcher de te dire que tu aimerais tellement mieux être à Hawaï avec tes parents et ton frère, loin de toutes tes obligations et le stress qui y sont rattachées. Tu peines à rester en place, tu tournes en rond en attendant que Swann ne vienne te rejoindre. T’es en avance, comme tu l’es toujours et tu te sens étrangement nerveuse à l’idée de voir l’anglais aujourd’hui. Tu sais que la chose logique à faire, c’est de le tenir loin de toute cette situation. Si t’étais un peu moins égoïste, tu aurais pris sur toi. Tu aurais pris sur toi et tu aurais trouvé un moyen de garder ta promesse. Mais la réalité était autre et lorsque tu le vois finalement qui s’approche, tu ne sais même pas qu’est-ce que t’es censé lui dire. Tu arrêtes de marcher alors que ton regard croise le sien et tu tentes de lui offrir un sourire sincère alors que tu t’approches de lui. Il fut un temps où tu lui aurais probablement offert une accolade comme forme de salutations, mais ça ne semblait plus approprié désormais. Tu te contentes de lui offrir un signe de la main. « Joyeux Noël. » que tu ajoutes, tentant de te calmer autant que possible. T’as l’impression d’être de retour dans son bureau, deux mois plus tôt, à vouloir lui expliquer que les rumeurs sur Rory et toi sont complètement fausses. Sauf que cette fois-ci, t’as aucune idée de comment il va réagir à ce que tu veux lui dire. Que veux-tu lui dire? En ce moment, t’en es même pas certaine toi-même. « J’espère que je te prive pas de temps avec ta famille ou avec Lucia. Merci d’être venue. » Tu as la jambe qui tremble, tu ne sais pas quoi dire de plus. Ton regard se perd derrière lui et tu aperçois le marché de Noël et les différents stands qui l’occupent. Il doit bien y en avoir un qui vend des breuvages quelconque. T’as juste besoin de bouger un peu, de ne pas rester en place alors que tu penses à ce que tu veux dire ensuite. « T’as été au marché cette année? Il est vraiment bien. » Invitation indirecte. Tu te demandes s’il ressent le malaise autant que toi, l’anglais.

« Joyeux Noël. » - “Joyeux Noël.” Tout commence bien et tout commence simplement, des banalités et un sourire qui a tout de véritable. L’anglais la salue d’un baiser contre la joue, lui qui est doué pour faire comme si rien de mal ne s’était jamais passé. Ils ont fait des efforts la dernière fois et Swann acte le fait que tout va mieux depuis, parce que l’inverse ne saurait être possible. Il revoit Penny comme il le ferait avec n’importe quel ami et plus rien d’autre n’est réellement important. Les fêtes en compagnie de Lucia se déroulent merveilleusement bien et tout semble bien se passer pour sa famille et le reste de ses amis aussi, il n’a donc aucune raison de s’inquiéter pour personne. La fin d’année panse les plaies de longs et difficiles mois, il était temps. « J’espère que je te prive pas de temps avec ta famille ou avec Lucia. Merci d’être venue. » Le blond secoue aussitôt la tête après avoir fait quelques pas pour s’éloigner d’elle et simplement se poser à ses côtés, mains dans les poches, heureux de ne pas avoir à supporter un infernal hiver londonien. “Je suis sûr que c’est eux qui t’ont payé pour ne plus m’avoir dans les pattes.” Toute sa famille est bien trop occupée avec son âme soeur voire même ses enfants pour remarquer l’absence de Swann. Il ne peut pas leur en vouloir et l’idée elle même ne lui a jamais traversé l’esprit. La blague est présente autant pour rassurer Penny que pour tenter de dédramatiser toute cette rencontre alors qu’elle semble anxieuse au possible. Il espère simplement que ce n’est pas de sa faute. Égoïstement, c’est tout ce à quoi il pense en ce moment même alors qu’il observe tous les indices du stress chez elle. Il cherche ses yeux alors qu’elle les fuit et le voilà qui ne sait déjà plus comment réagir, enfonçant un peu plus ses mains au fond de ses poches tout en priant pour pouvoir s’y glisser tout entier et cesser d’exister.

Penny est plus douée que lui pour les diversions, il lui donne bien ça. « T’as été au marché cette année? Il est vraiment bien. » Lui, en retour, est bien trop peu farouche pour lui refuser une telle requête si subtilement formulée. Lucia l’a déjà traîné dans toutes les allées et ils ont presque goûté à tous les stands mais il n’est pas contre une sortie de plus. Il comprend bien que cela soulagerait Penny et peu importe ce qu’il s’est passé entre eux, il ne souhaite rien d’autre que son bien. “A peu près tous les jours depuis qu’ils l’ont installé, oui.” Il sourit pour deux, de toutes ses dents, avant de prendre de lui même le chemin du Marché de Noël. Il sent le sucre, il sent la cannelle, il sent Noël (oui, oui). Tout est beau, joyeux et enluminé. Pour peu, cela suffirait à réellement rendre Swann heureux. Ignorant encore toutes les raisons de l’anxiété de son amie - et de cette rencontre en elle-même -, il tente à son tour d’engager la conversation maladroitement, abordant le seul sujet qu’il pense à peu près maîtriser. “Alors, LA ?” Pour le reste, il n’a toujours aucune idée de ce dont la vie de Penny a été faite ces dernières semaines.

@swann mcgrath
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« Joyeux Noël. » Tout va bien, que tu te répètes encore et encore. Tu ne saurais pas dire pourquoi, mais il y avait quelque chose désormais entre vous qui faisait en sorte que tu peinais à jouer la comédie aussi bien que tu pouvais le faire auprès de n’importe qui d’autre. Peut-être parce que vous vous étiez faits un point d’honneur d’être le plus sincère possible lors de votre dernière rencontre, sans le dire en tant de mots évidemment. Peut-être était-ce simplement parce que chaque fois que tu avais eu à le voir dans les derniers mois, les conversations que tu savais nécessaires n’avaient rien de faciles ou de franchement agréables même. S’il aurait été facile, surtout en cette période des fêtes, de ne pas rentrer en contact avec le McGrath et repousser le tout, tu avais toutefois décidé qu’il valait mieux garder le jeune homme au courant de ce qui était. Tu ne savais pas à quel point Swann et Rory étaient encore en contact depuis leur dernier face à face, mais tu savais que Rory ne dirait pas. Tu connaissais assez l’acteur pour savoir qu’il n’oserait importuner l’anglais avec ses problèmes parce qu’il est pas le genre à se plaindre Rory. Toi en contre-partie, tu avais fait une promesse que tu n’avais su garder et tu espérais sincèrement que tu prenais la bonne décision en te tournant vers le jeune homme. « Je suis sûr que c’est eux qui t’ont payé pour ne plus m’avoir dans les pattes. » Tu ris doucement à la tentative d’humour de ton ami et ton regard croise temporairement le sien alors que tu prends sur toi, tentant sans grand succès de faire descendre le niveau de ton anxiété. Quel était le protocole à suivre lorsqu’on tombait amoureuse de l’ex d’un ami? Tu n’en avais absolument pas la moindre idée.

« À peu près tous les jours depuis qu’ils l’ont installé, oui. » Oh. Tu ris à nouveau, tentant d’imaginer l’anglais dans les allées jour après jour. Quelque chose te dit qu’il n’y a pas été aussi souvent de son propre chef, mais il ne refuse pas une visite supplémentaire alors que vos pas vous y guident. « J’ai eu la chance de venir deux ou trois fois avant de partir, mais je ne suis clairement pas une pro des stands comme tu peux l’être. » C’est du small talk, un sujet de conversation neutre et sans danger qui remplit les silences alors que tu tentes d’accumuler tout le courage nécessaire pour enfin aborder ce que tu es vraiment venue lui dire. « Alors, LA? » On y est donc. Il ne sait pas Swann, mais il vient exactement de mettre le doigt sur ce sujet que tu redoutes. « C’est un peu pour parler de LA que je voulais te voir justement. » LA étant vraiment code pour Rory, mais ça, il le réaliserait bien assez vite. « Ça ne se passe pas très bien, le tournage. » que tu avoues à demi-mots alors que tu évites totalement le regard de l’anglais, tes yeux trop occupés à admirer chacun des stands. « Je ne sais pas si vous vous parlez beaucoup avec Rory depuis... » Depuis la dernière fois, devant chez lui. Les deux hommes t’en ont parlé vaguement chacun de leur côté. Même si les détails t’échappent, tu sais que ça n’a pas été un face à face facile, ni pour l’un ni pour l’autre. « Mais juste avant de partir, on a eu un désaccord avec Rory et disons qu’en ce moment, c’est difficile pour moi d’être là pour lui. » Comme je te l’avais promis. Tu arrêtes d’avancer soudainement, te tournant vers le McGrath, appréhendant sa réaction à ce que tu sais être qu’une infirme partie de ce que tu veux vraiment lui dire.

Swann décide de pleinement jouer franc-jeu avec la jeune femme puisque ce sont les secrets qui les ont mené dans une impasse et il ne souhaite pas commettre les mêmes erreurs à nouveau. Puisqu’ils ont pris le temps de tout mettre à plat, il aimerait ne pas à le refaire et surtout parce qu’il doute qu’ils seraient capable de se relever après une seconde épreuve de la sorte. Penny n’est peut être pas sa meilleure amie, loin de là, mais cela ne l’empêche pas de l’estimer énormément. « J’ai eu la chance de venir deux ou trois fois avant de partir, mais je ne suis clairement pas une pro des stands comme tu peux l’être. » Et il sourit, n’ayant rien à ajouter à ce propos. Crédule, il se doute pourtant bien qu’elle n’a pas proposé qu’ils se rencontrent dans le seul but de parler des stands de Noël. Lucia lui a appris quelques trucs à ce sujet, mais là encore ce n’est sûrement pas ce qui intéresse l’actrice, il n’insiste donc pas.

Si ce n’est pas l’instant présent qui les intéresse réellement alors il essaye de parler du passé, de celui de Penny en particulier. Les fêtes, leur voyage, le tournage ; beaucoup d’aventures en peu de temps, une promesse de renouveau et surtout une bonne raison d’avoir de nouveau foi en l’avenir, non ? Il pensait sincèrement avancer sur un terrain plus sécuritaire que jamais, le blond. « C’est un peu pour parler de LA que je voulais te voir justement. » Mais cette simple phrase vient lui apprendre qu’il avait faux sur toute la ligne et le voilà déjà qui lâche un regard intrigué - si ce n’est inquiet - en direction de son amie. « Ça ne se passe pas très bien, le tournage. » Il se demande déjà s’il continuera à l'appeler “son amie” à la fin de la discussion, à en juger par la manière qu’elle a de parler de cette histoire et, surtout, d’avancer sur des œufs. Le problème ce n’est pas le tournage ; le problème c’est Rory. Il n’a pas besoin qu’elle précise quoi que ce soit pour comprendre. « Je ne sais pas si vous vous parlez beaucoup avec Rory depuis... » T’avais promis, Penny. T’avais promis de prendre soin de lui maintenant que je ne le peux plus. Est ce que sa question attend même une réponse ? Il n’y a plus de sms à longueur de journée et il n’y a plus d’appels qui laissent les heures s’écouler sans que personne ne s’en rende compte. Il n’y a plus rien. Un joyeux noël par ci, un bonne année par là, et des réminiscences d’un passé révolu qui enveloppent le tout et accentuent la nostalgie. « Mais juste avant de partir, on a eu un désaccord avec Rory et disons qu’en ce moment, c’est difficile pour moi d’être là pour lui. » La voilà enfin, la raison de toute cette journée. Il voudrait lui demander pourquoi est ce qu’elle ne lui a pas tout dit dès le début mais ce n’est même pas ce qui importe, finalement, et bien loin de là. Il sourit beaucoup moins (plus), désormais. Ses mains trouvent refuge dans ses poches, déjà crispées alors qu’il ignore tout. C’est un retour à la case départ, il en est certain. “Quel désaccord ?” Elle n’avait qu’un seul rôle et qu’un seul objectif à tenir. Elle devait prendre soin d’une personne qu’elle est déjà supposée beaucoup apprécier, comment est ce qu’elle peut échouer ? S’il avait su, il ne l’aurait jamais laissé faire et il lui aurait encore moins fait confiance. “Va droit au but, Penny.” Il en a marre d’être infantilisé en même temps que tout le monde le tienne loin de ses problèmes, comme s’il n’était pas apte à les entendre ou à y faire face. Ses iris sombres la défient presque de lui mentir à nouveau ou d'omettre une vérité cruciale.

@swann mcgrath
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Plus les secondes filent et que tes mots remplissent l’espace, sans aucun retour du McGrath, plus tu te demandes si c’était vraiment une bonne idée de te tourner vers lui. Pourtant tu sais que personne d’autre ne peut comprendre aussi bien que lui et t’as besoin de faire le ménage dans ta tête avant de retourner à Los Angeles. T’as l’impression toutefois de franchir des limites invisibles entre vous alors que tu parles mais que tu tournes autour du pot. La majorité des mots qui sortent de tes lèvres ne sont que des excuses pour repousser le moment encore et encore, aussi longtemps que tu le peux jusqu’au point ou il n’y a tout simplement pas de retour possible. « Quel désaccord? » Tu te pinces les lèvres légèrement, tu ne sais même pas comment tu es censée lui expliquer l’étendu de la situation sans te perdre dans des détails qui ne sont pas nécessairement pertinents à partager avec l’anglais. Tu n’oses toujours pas le regarder, ton regard désormais au sol alors que tu tapes du pied, incapable de rester immobile. « Je ne m’attends pas à ce que tu approuves, ni même à ce que tu comprennes pourquoi j’ai fait ce que j’ai fait. » Moi non plus, je comprends même pas en ce moment. Ça semblait être une bonne idée dans le moment, un peu comme cette rencontre, mais faut croire que j’accumule les fausses bonnes idées ces temps-ci. « Je prétends être en couple avec une de mes anciennes fréquentations sur les réseaux sociaux pour faire taire les rumeurs sur Rory et moi. » Les mêmes rumeurs qui vous ont mené à une discussion un peu houleuse quelques semaines auparavant. Et si tu refuses d’admettre à Rory qu’il avait raison en disant que ça viendrait compliquer les choses plutôt que les rendre plus simples comme tu t’étais entêtée à le dire au Craine sur le plateau quelques jours plus tôt, tu sais que tu ne gagnes rien à faire semblant devant Swann alors que t’es sur le point de lui dire bien plus de vérités. « Et je l’ai pas dit à Rory avant de le faire. » Même si ça l’affecte lui aussi, plus que tu ne te sentais capable de l’admettre. « Et j’aurais sûrement pu m’excuser, faire marche-arrière, lui donner le temps de gérer avec ça sans le presser, mais je l’ai pas fait. » Tu t’es acharnée. T’as mal vécu le silence et l’espace dont il avait besoin. T’as forcé des explications et il y a des choses qui se sont dites que tu aimerais tant pouvoir reprendre encore aujourd’hui. Et en ce moment, t’es incapable de dire si ton dernier message texte fait partie de la liste des choses que tu es contente d’avoir dit ou de celle des choses que tu aimerais pouvoir reprendre, sans conséquence.

« Va droit au but, Penny. » « Je lui ai dit que je l’aimais. » C’est assez droit au but comme ça? Tu lèves la tête cette fois-ci, tes yeux qui viennent croiser ceux du McGrath alors que t’as le coeur qui semble prêt à exploser tellement il cogne fort contre ta poitrine. Ça fait mal et tu échappes un long soupir alors que le moment semble être geler dans le temps. T’en oublies les gens qui rient et qui profitent de leur journée de Noël partout autour de vous. T’en oublies que c’est la plus belle saison de l’année parce que pour toi, ça rime seulement avec douleur et solitude. « Il a pas répondu. Je sais pas s’il a compris. C’était par message texte, hier soir…  » que tu ajoutes finalement, maladroitement. C’était une première tentative de contact depuis des échanges plus ou moins virulents et si tu n’avais pas prévu de le faire, tu ne pouvais que te blâmer pour ton sens du timing qui était particulièrement horrible, encore une fois. « Et je sais que je t’avais promis que je serai là pour lui, mais avec tout ça, je sais pas comment. » Tu passes une main dans tes cheveux, serre la mâchoire pour t’empêcher de laisser tes émotions prendre le dessus. Tu t’en veux de lui dire tout ça, mais t’as l’impression que tu lui dois au moins ça. « Je suis désolée, je sais que tu veux probablement pas savoir ou même entendre tout ça mais je... » Mais tu quoi Penny? Toi-même, tu sais pas. « Je suis désolée. » que tu répètes finalement. Désolée d’avoir des sentiments pour ton ex. Désolée de te mêler à cette histoire avant que tu ne sois prêt. Désolée de ne pas être une bonne amie, ni pour lui, ni pour toi.

L’anglais ne souhaite aucun mal à Penny, bien au contraire. Elle a toujours été une présence rassurante à ses côtés et rien que parce qu’elle n’a jamais trahi le secret du couple, il sait qu’il lui est redevable. Ils ne se sont peut-être jamais perdus en confessions intimes au fil des années mais cela ne l’a jamais empêché de considérer la jeune actrice comme une amie. Toutes les amitiés connaissent des hauts et des bas et elles sont toutes vouées à être testées au fil des âges, il n’aurait simplement pas pu deviner que tout serait encore et toujours lié à Rory, peu importe à quel point il essaye de prendre ses distances avec son ex compagnon, pour leur bien à tous les deux. Même lorsqu’il mandate quelqu’un pour remplir son rôle à sa place, il se retrouve à devoir ramasser les morceaux et limiter les dégâts.

Face à tous les signes de stress qu’elle est en train de montrer, le blond fait au mieux pour rester impassible et se prépare par la même occasion à toutes éventualités. Il s’attend au pire, il s’attend à ce qu’elle lui apprenne que Rory va vraiment mal et qu’il ne peut plus rien pour lui. De tous les scénarios dans son esprit, aucun ne laisse place à un quelconque espoir. Après tout, si Penny se montre dans un tel état face à lui, cela démontre bien toute l’importance de la chose. Ils ont pris grand soin de se cacher au maximum leurs pensées et émotions durant ces derniers mois, ce n’est pas une habitude qui peut être balayée du jour au lendemain. « Je ne m’attends pas à ce que tu approuves, ni même à ce que tu comprennes pourquoi j’ai fait ce que j’ai fait. » Il voudrait faire cesser le bruit de son pied tapant le bitume ; il voudrait dire aux enfants de crier plus fort pour montrer qu’ils s’amusent ou meurent de peur dans les ménages à sensation. Il faudrait que les groupes d’amis rigolent plus fort, que les amoureux se répètent encore et encore à quel point ils s’aiment et que les enfants gâtés fassent davantage de caprice devant les gaufres auxquels ils n’auront pas le droit aujourd’hui. N’importe quelle distraction serait bonne à prendre pour ne pas se demander encore et encore de quoi est ce qu’elle peut bien parler. Il est tolérant sur tous les sujets du monde (sauf le sien), elle le sait, alors qu’est ce qu’elle craint ? « Je prétends être en couple avec une de mes anciennes fréquentations sur les réseaux sociaux pour faire taire les rumeurs sur Rory et moi. » Ses yeux restent posés sur la brune alors qu’il ne comprend toujours pas toute l’importance de cet aveu ou même de cette discussion. Cela n’est pas bien grave, qu’elle prétende être avec un autre ? Ils ne sont de toute façon pas ensemble, Rory et elle, alors pourquoi est ce qu’il devrait en être davantage touché ? Swann n’est pas friand des mensonges - oh, quelle ironie - et même s’il ne cautionne pas cette stupide idée, il n’a pas son mot à dire et sûrement que Rory non plus. La vie de l’actrice ne les regarde pas. « Et je l’ai pas dit à Rory avant de le faire. » Et alors ? « Et j’aurais sûrement pu m’excuser, faire marche-arrière, lui donner le temps de gérer avec ça sans le presser, mais je l’ai pas fait. » Et alors ?

Va droit au but, Penny.

« Je lui ai dit que je l’aimais. » Oh. Et c’est au tour de Swann de ne pas savoir comment réagir, ses paupières papillonnant le temps qu’il fasse du tri dans le flot d’émotions qui le submerge aussi. Il s’attendait à beaucoup de choses, mais pas à ça. Pas déjà, pas de cette manière, pas annoncé ainsi. Pas de Penny. Elle a redressé son regard en sa direction mais il a la vision flouté et le regard voilé. Il voudrait se réjouir et être heureux pour elle et pour eux, vraiment, mais ce n’est pas son instinct premier. Il s’en voudra de ça encore, plus tard. « Il a pas répondu. Je sais pas s’il a compris. C’était par message texte, hier soir… » Il se raccroche aux mots de la jeune femme parce qu’il a besoin d’entendre autant d’explications que possible, tant et si bien qu’il en reprend difficilement le fil et tente d’assortir un faible sourire pour la rassurer. Peu importe ce qu’il peut bien penser ou ressentir à ce sujet, elle n’aura jamais à en payer un quelconque prix. « Et je sais que je t’avais promis que je serai là pour lui, mais avec tout ça, je sais pas comment. » L’anglais souffle à nouveau doucement, tentant déjà de trouver une solution à un problème qu’il ne connaît pas réellement. « Je suis désolée, je sais que tu veux probablement pas savoir ou même entendre tout ça mais je... Je suis désolée. » Elle n’a pas à s’excuser. Elle n’a pas à être désolée non plus, surtout pas face à lui qui n’a pas non plus été capable de protéger Rory comme il l’aurait voulu. “Hey, Penny.” Ses propres émotions ne sont pas réglées mais celles de l’actrice sont plus importantes à gérer en cet instant, raison pour laquelle il fait un pas de plus pour réduire la distance entre eux et passer une main rassurante dans son dos. Sa main libre se pose à l’arrière de son crâne, lui proposant sans rien forcer de reposer sa tête contre son cou. “Ne t’excuse pas.” Après tout, si quelqu’un en ce monde peut bien comprendre toutes les raisons qu’elle a de tomber amoureuse de Rory, c’est bien lui. Il ne peut pas lui en vouloir de ressentir ce qu’il a longtemps ressenti lui-même, du plus profond de son cœur, même lorsqu’il se refusait à se laisser aller à de telles émotions avec l’acteur. Aujourd’hui il a perdu cette place de choix à ses côtés pour en avoir une autre et il sait que quelqu’un allait la lui prendre un jour, ça allait de soi. Il ne se doutait simplement pas que ce serait elle, présente depuis le jour un. “Est ce que tu le pensais, ce que tu lui as dit ?” Il y va pas à pas, étape par étape. Il lui a donné le contenu du message mais peut-être pas de ses pensées, après tout. C’est compliqué entre eux ces derniers temps ; son jugement a pu en être altéré, n’est ce pas ? “Que ça soit le cas ou non, je veux juste que tu saches que t’as pas à être désolée. Je ne suis plus avec lui et je veux juste qu’il soit heureux. Que vous soyez heureux.” Séparément ou ensemble, ce ne sont pas ses affaires. Une année s’est presque déjà écoulée et il ne supporte pas de voir les yeux bleus de son ex compagnon éternellement teintés de tristesse.

@swann mcgrath
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Je lui ai dit que je l’aimais et t’es la dernière personne à qui je devrais dire ça.

Tu parles, tu parles Penny. Tu parles mais t’as l’impression d’aller nul part avec ton discours. T’es pas certaine si ça sonne mieux ou pire maintenant que les mots ont franchi la barrière de tes lèvres. Tu cherches une quelconque émotion dans le regard de Swann, un quelconque indice sur ce qu’il pense mais t’es confronté à l’inconnu. Tu sais pas ce que tu vois, tu sais pas non plus si t’as vraiment envie de savoir. Tu veux juste que ça arrête de tourner dans ta tête. Tu voudrais pouvoir tout arrêter. Retourner en arrière, avant. Avant ce matin avec les photos de Torquay. Avant la discussion avec Jessian et la réalisation. Avant que la ligne devienne floue dans ta tête sur les sentiments que tu portes à Rory. Il n’y aurait jamais eu de faux-couple sans ça. Il n’y aurait jamais eu de dispute à Los Angeles. Il n’y aurait jamais eu de texto envoyé douze heures plus tôt, confession d’un coeur qui ne sait plus quoi faire de tous ses sentiments qui t’étaient pourtant inconnus jusqu’à maintenant. « Hey, Penny. » Il n’y a ni animosité, ni malaise dans la voix de Swann alors que sa main vient se placer dans ton dos, en un juste qui se veut réconfortant mais qui te raidit, malgré tout. Tu ne t’échappes pas toutefois, prend quelques secondes pour te rappeler de respirer, pour te rappeler que t’es en sécurité, pour te rappeler que Swann ne te veut pas de mal, malgré tout. « Ne t’excuse pas. » Tu secoues la tête légèrement, retient un autre désolée qui te brûle pourtant les lèvres alors que tu considères qu’il y a tellement de raisons pour lesquelles tu devrais continuer de t’excuser, encore et encore.

« Est-ce que tu le pensais, ce que tu lui as dit? » Tu ne sais pas si c’est volontaire ou non, mais il t’offre la possibilité de reprendre tes mots. De reprendre leur signification. De refaire marche arrière même si au fond, ça n’effacera rien et ça ne changera pas les faits. « Je sais pas... » que tu commences, remuant la tête d’un côté et puis de l’autre, laissant souffler un long soupir entre tes lèvres. Ne lui mens pas Penny. Tu te redresses légèrement, te tourne pour lui faire complètement face. « Oui. » que tu avoues finalement, sans laisser place à aucun doute. « Oui, je le pensais. » Hier soir, la semaine passé, le mois d’avant aussi. Mais c’était encore nouveau pour toi, un inconnu que tu ne savais pas comment naviguer et à défaut de savoir quoi faire, tu t’étais mise en mode sabotage. « Mais je te jure que c’était pas comme ça quand t’étais avec lui. » Jamais tu n’aurais pensé à Rory de cette façon s’il avait encore été heureux avec Swann. Jamais que tu ne te serais mise volontairement dans cette position ô combien désagréable, même aujourd’hui alors qu’il y a presque un an d’écoulé depuis leur rupture. C’est important que Swann sache, que Swann comprenne que t’as jamais eu de mauvaise intention du temps ou tu les as connu ensemble et amoureux. « Même longtemps après, je le voyais pas comme ça et c’est arrivé un peu soudainement. Sans même que je le réalise. » Tes lèvres tremblent, tu voudrais t’excuser encore, mais tu ne le fais pas, te contente de te pincer les lèvres alors que chaque seconde de silence te semble incroyablement lourde. « Que ça soit le cas ou non, je veux juste que tu saches que t’as pas à être désolée. Je ne suis plus avec lui et je veux juste qu’il soit heureux. Que vous soyez heureux. » C’est un vous qui te semble bien improbable dans le moment alors que tu repenses à l’absence de réaction de la part du Craine. « J’ai pas envie que ça redevienne compliqué, entre nous deux. Je veux pas de malentendu, comme l’autre fois. » C’est en partie pour ça que tu es complètement transparente avec lui en ce moment, que tu refuses de lui mentir même si ce serait tellement facile de prétendre la folie passagère. « Et je suis désolée de te demander, mais... » T’as pas pu le retenir, ce désolée là. « J’fais quoi maintenant? Tu le connais mieux que moi... » Si tu sais que tu as été plus proche de Rory dans la dernière année que le McGrath, il a un avantage de taille de son côté : beaucoup de temps passé avec le Craine. Et c’est ça, l’autre partie qui a mené à ce moment bien précis. Le besoin d’être conseillé par la seule et unique personne qui peut ne serait-ce qu’en partie comprendre la situation dans laquelle tu te sens prisonnière. « J’veux tenir ma promesse Swann. Je sais juste pas comment. » Être là pour lui, pour toi. Et m’oublier un peu au passage, si c’est ça qu’il faut.

Swann garde une main dans le dos de la jeune femme par pur égoïsme alors qu’il l’a sentie se raidir et qu’il connaît son histoire. Il ne lui fera jamais aucun mal, pourtant, et tout ce qu’il cherche à faire c’est de la rassurer et lui prouver qu’elle peut continuer à voir un ami en lui, malgré tout ce qu’il peut se passer à côté. « Je sais pas... » Alors il lui laisse le temps de mettre en ordre ses mots pour qu’elle puisse au mieux prendre en compte ses émotions. Il n’y a que deux réponses possibles et il sait mieux que quiconque que celle-ci ne fait pas partie des propositions. Elle ne peut pas douter d’une chose telle que l’amour, surtout pas lorsqu’il s’agit du Craine. « Oui. » Les deux soufflent en même temps, pour des raisons qui leur sont propres. A défaut de savoir ce que Penny peut bien ressentir après cette confession, il sait seulement que pour sa part, il se sent autant soulagé que fautif. « Oui, je le pensais. » Soulagé que les deux acteurs se soient trouvés, fautif que tout soit encore infiniment compliqué à cause de sa seule personne. Si Rory est encore incapable de tourner la page, c’est sa faute. Si Penny n’ose pas prendre les devants, c’est encore de sa faute. Il est encore au centre des discussions alors qu’il a toujours tout fait pour justement ne jamais en faire partie. A ce niveau là aussi, il a échoué.

Elle précise que la chronologie de ses sentiments pour l’acteur ne rejoint pas celle du couple qu’il a formé avec Swann et bien que le sujet lui confère un énième pincement au cœur, l’anglais ne cherche pas à remettre en doute ses paroles. Il ne veut pas qu’elle lui mente, ce serait un déchirement de plus et il a déjà eu bien trop de mal à (tenter de) se remettre des précédents. Les voir heureux l’aiderait à ne plus s’en vouloir, enfin, surtout pas alors qu’il a retrouvé le bonheur avec Lucia depuis de longs mois déjà. Elle représente un parfait renouveau dans sa vie et un futur éclatant avec, mais cela ne signifie pas pour autant que les problèmes du passé étaient résolus. « J’ai pas envie que ça redevienne compliqué, entre nous deux. Je veux pas de malentendu, comme l’autre fois. » Ses mains trouvent refuge dans ses poches puisqu’il comprend enfin être totalement incapable de la rassurer simplement en la tenant près de lui. Les cris des enfants sur les manèges et les discussions animées entre les groupes d’amis semblent soudainement étouffants bien plus qu’amusants. Il en est de même pour les musiques en tout genre, raison pour laquelle il lui fait signe pour qu’ils s’éloignent du centre de la fête foraine - et de l’attention avec. “On veut la même chose, alors.” Pour ce qui est question de leur relation et leur amitié, en tout cas, ils sont sur la même longueur d’onde. Ils ont bien trop souffert des erreurs du passé, chacun à leur manière. « Et je suis désolée de te demander, mais... J’fais quoi maintenant? Tu le connais mieux que moi... » Il déglutit lentement et difficilement, lui qui ne s’était certainement pas préparé à une question de la sorte. Déjà qu’il avait l’impression de violer leur intimité, il sait désormais encore moins sur quel pied danser et quoi en penser. Jamais il n’aurait cru qu’on lui demanderait des conseils amoureux et il croyait encore moins que cela toucherait l’homme avec qui il était persuadé de rester jusqu’à la fin de leurs jours. Il n’est même plus certain de le connaître autant qu’elle le dit et il a besoin d’une dernière aide de sa part pour oser parler. « J’veux tenir ma promesse Swann. Je sais juste pas comment. » Elle ne ment pas, c’est évident. Elle a les yeux brillants et quand bien même il ne sait pas si c’est par amour ou tristesse, Swann connaît la force de chacun de ces deux sentiments. “C’était différent, nous deux. C’est lui qui a fait le premier pas et il n’y a jamais eu d’autres personnes impliquées.” Tout était différent. Ils étaient cachés, ils l’ont toujours été. Elle ne peut pas être avec Rory parce que le fantôme de l’anglais est toujours trop opressant mais ce dernier reste incapable de simplement s’éloigner pour les laisser vivre leur vie. Il aimerait lui dire comment faire comprendre à Rory que ses intentions sont sincères mais il reste incapable de conseiller à une amie comment faire tomber amoureux un être qui compte encore tellement à ses yeux.

La confession de l’anglais est douloureuse à prononcer. “Il veut juste vivre une vie normale. C’est tout.” Il n’a jamais su lui offrir cette vie, il n’a même pas été capable de le laisser la vivre. Bien au contraire. Il l’a privé de tout ce qu’il a sans doute espéré avoir. Alors, il tente de se reprendre et prend une nouvelle inspiration. “Ton idée de faux couple, ça ne fait que compliquer les choses. Et vous avez déjà bien assez à gérer.” L’année écoulée n’a été facile pour aucun d’eux et ce n’est pas Swann qui risque de le leur apprendre. Chacun y a beaucoup perdu, à bien des niveaux et bien des échelles. “Je ne me mettrai jamais en travers de vous et Rory, lui, a besoin de temps.” Un jour, il comprendra qu’il a le droit d’être heureux à nouveau. “C’est ma faute si c’est autant compliqué entre vous mais je te promets qu’un jour tout ira mieux.” Il ne peut pas avancer le fait que Rory sera amoureux d’elle et qu’ils vivront la parfaite vie de famille entre deux tournages, mais il peut au moins l’espérer. A eux deux, ils pourraient franchir bien des obstacles. “Tu connais le nouveau lui bien mieux que moi.” En un an, tout a changé. L’aveu est douloureux.

@swann mcgrath
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Tu te sens coupable de tout Penny et cette discussion risque très fortement de se rajouter à la déjà très longue liste de choses pour lesquelles la culpabilité te garde réveiller. Coupable de l’annulation du film. Coupable de la séparation entre Rory et Swann. Coupable de la distance désormais présente entre Swann et toi. Coupable du fossé créer entre Rory et toi. Coupable d’obliger Swann à ressasser tout ça alors qu’il tente clairement d’avancer dans la vie là ou tu as l’impression de faire du sur-place. Tu ne dis rien de tout ça toutefois, même si ça se lit bien trop facilement sur ton visage. Tu as peur, tellement peur de ne jamais être en mesure de te sortir de ce bordel. Peur que les choses ne redeviennent jamais comme avant avec Rory. Peur que les sentiments qui t’habitent désormais ne viennent détruire cette amitié qui s’est construite autour des pires circonstances possibles. Et puis t’as peur de faire mal à Swann, dans le contrecoup, peu importe comment les choses évoluent – ou n’évoluent pas – avec le Craine. Tu te demandes parfois à quoi ressemblerait le portrait si tu t’effaçais complètement, si tu n’entrais jamais dans le décor. S’ils seraient heureux, l’anglais et l’australien ensemble, ou si tu n’étais véritablement pas la donnée changeante de leur relation. C’est des suppositions qui ne servent à rien parce que la situation est ce qu’elle est et rien ne peut en changer. « On veut la même chose, alors. » Il y a un léger sourire qui se forme sur tes lèvres. Au moins une chose qui ne semble pas complètement compromise, même si tu n’as pas été en mesure de tenir ta part de l’entente, d’être là pour Rory à un moment ou il en avait véritablement besoin. Tu vois la surprise sur son visage lorsque tu lui demandes finalement quoi faire, toi qui te sens complètement dépassée par la situation. Il n’y a pas de rewind possible pour ne pas refaire les mêmes erreurs, mais tu ne sais plus comment être avec Rory et ça te fait peur presque autant que ça te fait mal. « C’était différent, nous deux. C’est lui qui a fait le premier pas et il n’y a jamais eu d’autres personnes impliquées. » Tu hoches doucement la tête, te pince les lèvres. Il n’y a vraiment rien de cette situation qui soit familier, ni pour lui, ni pour toi.

« Il veut juste vivre une vie normale. C’est tout. » Tu hausses les épaules, tu le sais ça. Toi aussi au fond, c’est tout ce que tu souhaites. Mais vous n’avez pas eu ça depuis presque un an maintenant, depuis que le film a été annulé et que les rumeurs à son sujet ce sont multipliés, avant que tu ne rejoignes le tableau malgré toi. « Ton idée de faux couple, ça ne fait que compliquer les choses. Et vous avez déjà bien assez à gérer. » « Je sais. » Tu le réalisais maintenant, mais maintenant que la machine était lancée, tu ne te voyais pas annoncé une rupture même pas un mois après l’annonce officielle de votre couple, toi qui ne t’affichait avec personne depuis le tout début pour justement éviter de faire parler de toi inutilement. « J’ai voulu me protéger et au final, je vais nous avoir fait plus de mal qu’autre chose. » À lui, à toi, à votre relation qui ne sera plus jamais vraiment la même par ta faute. « Je ne me mettrai jamais en travers de vous et Rory, lui, a besoin de temps. » Ton regard vient croiser celui de l’anglais et tu comprends quelque chose que tu n’avais pas réellement réalisé jusqu’à maintenant : que Swann prend une part du blâme pour le bordel dont tu es la seule fautive. « C’est ma faute si c’est autant compliqué entre vous mais je te promets qu’un jour tout ira mieux. » « Hey Swann, non. » Il s’est légèrement éloigné sans que tu ne t’en aperçoives et c’est toi qui va à sa recherche maintenant, ta main se posant aussi naturellement que possible sur son bras. « Tu peux pas prendre le blâme pour mes erreurs. Si c’est compliqué entre Rory et moi, c’est de ma faute et seulement de la mienne. » Tu n’étais pas venue ici pour partager le blâme, loin de là et pour ça aussi, tu allais longuement te sentir coupable d’avoir pu donner à Swann l’impression qu’il avait sa part de responsabilité dans ce bordel qui n’était pas sien. « Tu connais le nouveau lui bien mieux que moi. » Tu ne lâches pas son bras alors qu’il y a un sourire triste qui se place sur tes lèvres. Il ne peut pas être là pour Rory. T’as vraiment manqué ton coup et personne ne semble avoir de solution miracle. « Je suis désolée. » que tu souffles finalement, ton regard venant trouvé le sien. « J’aurais pas dû te mêler à tout ça. » Tu ne sais pas ce que tu espérais en te tournant vers le McGrath, mais tu réalises qu’une fois de plus, tu avais tout faux. « Tu mérites d’être heureux Swann, tu le sais ça, pas vrai? » Tu tentes un sourire plus sincère cette fois, mais t’as le visage figé que ça ressemble sans doute plus à une grimace qu’un sourire. « Tu l’as dit toi-même, Rory a seulement besoin d’un peu de temps. » Et peut-être qu’au final, c’est tout ce que tu pouvais lui offrir toi aussi. De plates excuses et le temps de te pardonner.

« J’ai voulu me protéger et au final, je vais nous avoir fait plus de mal qu’autre chose. » Il a un rire faux, fatigué et triste. Il ne comprend que trop bien ce qu’elle a voulu dire par là puisqu’il a eu la même attitude - et continue de l’avoir, bien sûr. C’est en ayant voulu se protéger une première fois qu’il a tenu leur relation secrète et a fait souffrir Rory ; et c’est en l’ayant fait une seconde fois qu’il a rompu avec lui et enfoncé une ultime fois le couteau dans la plaie qu’il avait lui même causée. L’anglais déglutit sans savoir quoi ajouter, sûrement parce qu’il n’y a justement rien à dire de plus. Ils sont loin de vivre la même chose mais au final, ils sont ceux qui arrivent le mieux à se comprendre l’un l’autre, contre toutes attentes. Chacun ne veut que le meilleur pour l’acteur ; et chacun ne sait qu’échouer, encore et encore, ajoutant de l’huile sur un feu déjà ardent.

Penny tente de le persuader qu’il n’est pas fautif, alors il ne l’écoute pas. Il n’y a pas plus simple : se fermer dès qu’on évoque un point de vue différent du sien n’est qu’un mécanisme de défense comme bien d’autres. Surpris par le pas en avant de la jeune femme, il ne se dérobe pas sous son contact et continue de l’écouter attentivement, prêt à entendre un nouvel aveu à tout instant. Il a l’impression qu’elle aura toujours plus de choses à lui avouer, lesquelles sont de la plus haute importance pour lui. « Tu peux pas prendre le blâme pour mes erreurs. Si c’est compliqué entre Rory et moi, c’est de ma faute et seulement de la mienne. » Peu importe le nombre de fois qu’elle pourra lui répéter ces mots ou en changer la formulation, il continuera de ne pas la croire. Tout le monde ment toujours pour apaiser les maux d’autrui, il le sait bien mieux que quiconque, pour l’avoir déjà fait des centaines de milliers de fois lui-même. S’il est vrai qu’elle a largement sa part à jouer dans toute cette histoire décadente, force est de constater qu’il n’est pas à prendre totalement hors de cause non plus. Ils sont tous les deux fautifs pour avoir échoué.

« Je suis désolée. » Son sourire tente de la faire déculpabiliser. Elle n’a pas à être désolée envers lui. Elle n’y est pour rien, elle n’a rien causé. Ce n’est pas à Swann qu’elle a fait du mal, il avait déjà quitté le navire lorsqu’elle est venue y ajouter ses idées et grains de sel. Ils n’ont fait que se relayer, finalement. « J’aurais pas dû te mêler à tout ça. » Son sourire est véritable est entier, désormais, et pour peu il en viendrait déjà à la considérer comme une petite soeur. “Au contraire. Je préfère l’apprendre de toi-même et maintenant.” Elle s’excuse à propos d’une chose dont l’anglais, lui, voudrait en réalité la remercier. Elle n’a fait qu’anticiper une chute qui sera forcément douloureuse et si elle ne semble pas croire en la possibilité d’un futur auprès de l’acteur, il a de l’espoir pour deux, pour trois. Mieux vaut donc qu’il l’aprenne aujourd’hui et observe les choses évoluer plutôt que de ressentir ce qu’il a imposé à Rory lorsqu’il lui a soudainement appris pour son couple avec Lucia. Après tout, quelle personne pourrait en vouloir à une autre de s’autoriser à être heureux à nouveau, alors qu’il a déjà franchi le cap de nombreux mois plus tôt déjà ? C’est ridicule. « Tu mérites d’être heureux Swann, tu le sais ça, pas vrai? » - “Je le suis.” Il ment comme il respire, aussi, mais il le fait très bien, incluant dans toute sa comédie un parfait petit sourire et des yeux brillants pour une raison ou pour une autre. Le pire dans toute cette histoire, c’est qu’il pense sûrement l’être, heureux. Il ne sait simplement pas à quel point ce sentiment est volatile. « Tu l’as dit toi-même, Rory a seulement besoin d’un peu de temps. » Ses mots semblent fatalistes, son “un peu” sonne comme “une éternité”. Cela se compte sans aucun doute en semaines et autres mois, mais Swann ne doute pas qu’il sera capable de passer à autre chose. Après tout, ils seront toujours là l’un pour l’autre, d’une façon ou d’une autre. Cela ne changera jamais. “T’es quelqu’un de bien, n’en doute jamais.” Peu importe ce que disent les journaux, peu importe ce que disent les amis devenus ennemis du jour au lendemain. Peu importe ce qu’il pouvait penser lui-même, il y a peu encore. Elle respecte Rory au point de garder ses sentiments pour elle et c’est une abnégation qu’il ne peut qu’admirer. Alors oui, définitivement, elle est quelqu’un de bien. “Je suis en voiture. Je te ramène si tu veux.” Swann se doute qu’elle préférera sans doute ne pas se retrouver dans les transports une fois le soir venu et qu’elle ne comptait de toute façon pas réellement se prélasser entre les boutiques du Marché de Noël.

@swann mcgrath
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Ça s’est mieux passé que tu te l’étais imaginée, T’es pas encore certaine que t’as pris une bonne décision toutefois, en te tournant vers Swann, mais tu te sens un peu moins mal de savoir qu’il sait. Comme ça, tu n’as pas l’impression de lui jouer dans le dos chaque fois que tu penses à Rory. Il n’y a pas de solution miracle pour rétablir les choses entre Rory et toi et t’aurais dû savoir que Swann n’aurait pas de conseils magiques, même si t’as voulu y croire jusqu’au bout. Il ne te reste qu’à attendre la nouvelle année et espérer que le temps séparé vous soit moindrement bénéfique. C’est ce que Jessian t’avait dit de faire dès le début après tout : de lui donner du temps à Rory. C’est ce que Swann suggérait maintenant. C’était sans aucun doute la seule solution qui s’offrait à toi. Mais quand Swann insiste pour prendre une part du blâme, tu l’empêches. Tu refuses. Parce qu’il a pas à s’imposer ce fardeau alors qu’il est tien et tien seul. La seule chose qui te console, c’est de savoir que pour la première fois depuis trop longtemps, t’as été en mesure d’être complètement honnête avec lui et complètement honnête avec toi-même aussi, toi qui cherche toujours à te cacher pour ne pas assumer tous les changements qui se sont produits récemment. « Au contraire. Je préfère l’apprendre de toi-même et maintenant. » Tu hausses légèrement les épaules, ne sachant pas trop s’il dit ça pour te rassurer ou si c’est vraiment ce qu’il pense. Au point ou tu en es, tu préfères t’accrocher à ses mots plutôt que d’essayer de savoir s’il y a vraiment un double-sens que tu ne saisis par sur le coup. Tu oses croire qu’après tout ce qui s’est passé dans les dernières semaines, vous êtes capables d’être vrais l’un envers l’autre.

« Je le suis. » Tu veux y croire. Si fort. Le sourire sur ses lèvres semblent vrai. L’éclat dans ses yeux aussi. Rory pourra être heureux lui aussi, ça aussi, tu veux y croire. Et toi aussi, tu auras le droit à ton happy ending. Tu ne sais pas encore de quoi ça aura l’air, pour votre trio tout ce qu’il y a de plus atypique, mais tu t’accroches au fait que rien n’est joué d’avance et que rien n’est complètement perdu. Que le temps peut faire son œuvre pour Rory, pour toi, pour vous. Il tente de te rassurer le McGrath et ça fonctionne, presque. « T’es quelqu’un de bien, n’en doute jamais. » Un léger sourire se place sur ton visage et tu le remercies silencieusement alors que tes doigts quittent son bras et tes bras se referment sous ta poitrine. Tu veux le croire, mais tu ne peux t’empêcher de ressentir une profonde culpabilité qui n’est pas prête de te quitter de sitôt. Tu n’ajoutes rien toutefois, vos regards qui s’évitent temporairement alors que vous savez tous les deux que le plus dur est admis et qu’il vous faut simplement apprendre à gérer avec vos réalités respectives. « Je suis en voiture. Je te ramène si tu veux. » « C’est gentil, merci. » que tu parviens à souffler avant de te perdre à nouveau dans tes pensées, suivant le McGrath jusqu’à sa voiture. Le trajet jusqu’à chez toi se fait majoritairement dans le silence et tu n’arrives toujours pas à dire si cette rencontre était une bonne ou une mauvaise chose. Mais c’est maintenant une chose faite et tu ne peux que gérer avec les conséquences de tes actions, quelles qu’elles soient.