@clyde wakefield
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Ça fait longtemps que tu ne t’es pas sentie aussi reposée et juste bien. Le tournage de la série s’est mieux terminé qu’il n’a commencé et tu es soulagée de sentir que les choses sont redevenues presque normales avec Rory. Tu es capable de passer du temps avec lui comme avant, même si tu sais que tout est un peu plus fragile vu ton faux-couple avec Giovanni. Ce soir tu ne penses a rien de tout ça toutefois. Tu as de vieilles amies de Torquay qui sont à Brisbane pour quelques jours et tu as décidé que c’était une bonne idée de profiter des différentes festivités organisées par la ville. C’est donc sans surprise que vous vous retrouvez sur la plage qui débordent de gens qui profitent de la longue fin de semaine de congé en vue de la fête nationale qui approche à grand pas. Tu es revenue en ville juste à temps pour célébrer avec tes amis la fête de ce pays que tu es fière d’appeler tien. L’après-midi se passe bien même si tu peines à suivre toutes les anecdotes de tes amies que tu n’as pas vu depuis de long mois déjà. Elles sont toujours aussi fières de dire qu’elles connaissent mieux que personne Penny Stringer, même si tu réalises avec un peu de nostalgie que ce n’est plus vraiment le cas. Elles ont des vies qui sont complètement à l’opposé de la tienne, avec leurs maris et leurs enfants alors que toi t’essaye simplement de sauver ta carrière. Tu écoutes les anecdotes sans pouvoir joindre parce que ce sont tous des moments qu’elles ont vécu ensemble, sans toi, mais ça te fait du bien de les savoir heureuses et toujours aussi soudées. T’es légèrement distraite lorsque tu aperçois Clyde un peu plus loin sur la plage et tu fais signe à tes amies que tu reviens alors que tu cours lentement en direction du Wakefield que tu n’as pas vu depuis le bal de Noël. « Clyde! » que tu t’exclames pour attirer son attention et tu lui offres un sourire lorsqu’il se retourne finalement. T’es pas certaine de la manière dont tu es censée agir avec lui après tout ce qui s’est passé le mois dernier mais tu espères sincèrement que vous en êtes au stade amical.

Le cœur de l’été était arrivé, et avec lui la fête nationale que de nombreuses villes prenaient très au sérieux, au point d’organiser tout un tas de festivités auxquelles Clyde ne rechignait jamais à participer. Lui qui s’était tenu à faire du surf de manière presque hebdomadaire depuis qu’il habitait à Brisbane, connaissait désormais de nombreuses plages du coin pour les avoir toutes testées au fil des derniers mois. Alors, lorsque quelques collègues avec lesquels il s’entendait réellement bien - et ne faisait pas que prétendre - lui avaient proposé de se joindre à eux pour un barbecue sur la plage à la sortie du boulot, il n’avait pas hésité un instant. L’odeur des saucisses grillées se répandait désormais tout autour d’eux, embaumant les quelques mètres qui les séparaient d’un autre groupe et encore d’un autre ayant tous eu la même idée. Le brun venait d’attraper une bière de se lever pour surveiller la cuisson lorsqu’une voix qu’il ne pouvait confondre l’interpella, le faisant se retourner bien rapidement, étonné de la croiser ici. Après tout, ils ne s’étaient pas assez vus pour que le journaliste se fasse réellement à l’idée qu’ils vivaient désormais vraiment au même endroit. “Clyde!” Il lâcha la spatule et s’éloigna du barbecue, toujours bière en main, en adressant un signe à ses collègues pour leur dire qu’il revenait. “A croire qu’on est voués à se croiser par hasard.” Si le mois qui venait de passer avait servi à quelque chose, c’était bien à ce que le brun réalise peu à peu que le comportement de Penny vis-à-vis de lui n’était qu’une infime partie d’un engrenage qui le dépassait en réalité. Alors, malgré les évènements qui les avaient éloignés durant cette année, il ne pouvait tout simplement pas s’empêcher de lui offrir un sourire, agréablement surpris de la croiser à nouveau. “Ça me fait plaisir de te voir.” Réellement, et sans artifice, cette fois.

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Si tu savais que les événements organisés par la ville étaient populaires, tu demeurais tout de même surprise chaque fois que tu y croisais un visage qui t’était familier. Dans le cas de Clyde, c’était une bonne surprise, même si votre relation n’était plus ce qu’elle était et qu’elle ne serait sans doute plus jamais la même après ce qui s’était passé en mars dernier. Tu te demandais d’ailleurs si le jeune homme avait avancé dans ses recherches à ton sujet. Recherches que tu lui avais toi-même demandé de faire à défaut d’avoir été en mesure de tout lui dire lors de ta visite à Brisbane le mois dernier. « À croire qu’on est voués à se croiser par hasard. » D’abord devant le grand sapin de la ville, ensuite au bal de Noël et sur la plage aujourd’hui. À croire que le destin tentait clairement de te faire un message et ce que tu en comprenais c’est que tu avais pris la bonne décision en lui demandant d’investiguer sur ce qui s’était passé en février dernier. Mais ce n’était ni le temps ni l’endroit pour parler de ça et tu es rassurée quand tu vois un sourire se former sur les lèvres du brun. « Ça me fait plaisir de te voir. » « Moi aussi. » Tu le devinais sincère, tout comme tu l’étais. Vous étiez loin des cris qui avaient terminé votre échange en mars, ou même des regards furtifs et incertains qui avaient teinté votre rencontre devant le sapin le mois dernier. C’est léger aujourd’hui. Peut-être que c’est l’ambiance de la place qui déteint sur vous, peut-être que c’est la bière entre les doigts du Wakefield qui aide à une plus grande ouverture, peu importe. Ça fait du bien. « T’as passé un beau Noël? On a pas eu la chance de se recroiser avant que je parte lors de la soirée du bal. » Soirée ou tu avais eu l’occasion de rencontrer la charmante Halsey une deuxième fois en si peu de jours. Tu espérais seulement que tes commentaires n’avaient pas trop mouvementé la soirée du brun.

“Moi aussi.” Peut-être qu’après une année mouvementée ayant tranché avec la relation simple qu’ils avaient pourtant toujours eu, il était désormais tant de retrouver une nouvelle dynamique. Penny faisait partie de la vie du brun depuis trop longtemps pour qu’il veuille réellement qu’elle en sorte, et le fait qu’elle soit désormais quasiment sa voisine rendait la chose presque impossible, au-delà du fait qu’il ne voulait pas la perdre. Terminer dans ses draps n’était plus réellement une option - pour tant de raisons qui mériteraient d’être explicitées, mais plomberaient suffisamment l’ambiance pour que Clyde ne veuille pas s’y laisser aller ce soir. Pourtant, ce n’était pas parce que leur amitié serait certainement amenée à prendre une tournure différente qu’elle ne pouvait pas exister, au contraire. Le journaliste était pris d’une envie de ménager et de protéger la brune, maintenant qu’il pensait avoir plus ou moins compris les raisons de son éloignement qu’il ne pouvait que comprendre.

“T’as passé un beau Noël? On a pas eu la chance de se recroiser avant que je parte lors de la soirée du bal.” Le fameux bal, celui qui lui avait valu des explications avec Halsey, mais qui les avait finalement laissés plus proches que jamais. “Je l’ai fêté avec Halsey, on a rien fait de spécial.” Rien de spécial était sans doute la description la plus erronée pour qualifier la relation qu’il entretenait avec la brunette, mais il avouait déjà sa présence à ses côtés, ce qui était déjà un pas vers la vérité qu’il n’offrait pas à grand monde. “J’aurais préféré que vous vous rencontriez dans d’autres circonstances” qu’il lâcha en lui offrant une moue qui voulait tout dire - les circonstances étant clairement la jalousie maladive de la brune. Après tout, il aurait préféré qu’elles ne se rencontrent pas du tout, si le choix lui avait été offert, mais cet épisode lui avait finalement permis de se confier davantage à celle qui partageait sa vie depuis si longtemps pourtant. “Et toi, t’as passé Noël en famille? Ou avec celui qui t’accompagnait au bal?” A ces mots, il leva un sourcil interrogateur, ne sachant pas réellement comment interpréter les photos de l’italien qu’il avait vu sur l’instagram de l’actrice, même si tout cela semblait manquer de sincérité.

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« Je l’ai fêté avec Halsey. On a rien fait de spécial. » Tu ne pouvais t’empêcher de douter légèrement de ces faits. Du peu que tu connaissais la brune, tu avais l’impression qu’avec elle, il devait y avoir bien peu de choses qui ne soient pas au moins un peu spécial. Mais tu te contentes de lui sourire à Clyde parce qu’elle a beau être un peu timbré la brune, tu n’en restes pas moins contente qu’il soit avec quelqu’un, ou du moins qu’il semble l’être. Tu n’allais certainement pas entrer dans les détails du lien qui unissait l’un à l’autre mais tu te doutais qu’elle devait être assez importante pour le brun, ou du moins assez importante pour qu’elle fasse partie de son monde depuis un bon nombre d’années de ce que tu avais compris de part les commentaires qu’elle t’avait fait, lors de votre première rencontre. « J’aurais préféré que vous vous rencontriez dans d’autres circonstances. » Tu ne peux t’empêcher de rire légèrement à cette remarque. Il n’est pas difficile de comprendre qu’il aurait sans doute préféré garder les deux mondes complètement à part, mais comme tu semblais l’apprendre à tes dépends depuis un moment déjà, tout finissait toujours par se savoir et ce n’est pas comme si ta relation avec Clyde était réellement une menace quelconque pour la brune. « Faut dire qu’elle a du chien. » Et c’était vraiment le moins qu’on puisse dire. « Ça fait longtemps que tu la connais? » Tu te souviens vaguement qu’elle a mentionné Perth Halsey, et tu ne peux t’empêcher de te demander si elle fait partie de sa vie depuis aussi longtemps que toi. « Et toi, t’as passé Noël en famille? Ou avec celui qui t’accompagnait au bal? » Tu hésites un instant. Il faudrait techniquement que tu mentes à Clyde, que tu lui dises que t’as passé Noël avec Giovanni parce que c’est ce que font les personnes en couple, mais tu décides plutôt de dire la vérité, en espérant qu’il comprenne que cette vérité ne faisait pas partie de celles que tu souhaites qu’il révèle prochainement. « Ni un ni l’autre. Mes parents ont passé le temps des fêtes à Hawaï et Giovanni… c’est pas vraiment ce que ça à l’air d’être. » Tu secoues la tête légèrement. « Pour faire taire les rumeurs sur Rory et moi… bref, je te fais pas un dessin. » Tu n’es certainement pas la première ni la dernière à utiliser le fameux stratagème pour du cover-up pour faire disparaître les journalistes au maximum.

Si Clyde n’accordait pas sa confiance ni son amitié à grand monde, Penny et Halsey faisaient partie de cette même catégorie, quand bien même elles étaient tout ce qu’il y avait de plus opposé. Le brun les avait presque rencontrées à la même période, et s’il était laissé aller dans les bras de l’actrice en premier, leur relation avait toujours été bien moins complexe que ce qu’il avait fini par partager avec Halsey au fil des années. Jusqu’à cette année, du moins, où les retrouvailles avec Penny qui s’annonçaient agréables maintenant qu’ils habitaient si proches l’un de l’autre avaient en réalité tourné court, entérinant leur première ‘dispute’ depuis tant d’années. Pourtant, maintenant qu’il avait compris qu’elle n’était pas à blâmer - et lui non plus - pour ce qu’il s’était passé, il ne comptait pas laisser la brune laisser filer hors de sa vie, quand bien même elle s’y était intégrée encore davantage en rencontrant Halsey de la pire des manières, visiblement. “Faut dire qu’elle a du chien.”  Le brun lâcha un rire sec, à la fois amusé et désolé, tant cette description était réaliste. “Désolé que t’aies eu à subir ça.” "Ça fait longtemps que tu la connais?” “Ouais, ça remonte à 2010...” Et personne ne restait aussi longtemps dans la vie du brun, à moins que cette relation ait réellement de l’importance à ses yeux.

Puisque Penny avait rencontré Halsey en personne, il ne pouvait plus décemment cacher le rôle qu’elle jouait dans sa vie, et qui avait été en quelque sorte entériné lorsqu’ils avaient passé Noël ensemble. Il avait hésité un instant avant de l’avouer, de la même manière que l’actrice eut une seconde blanc avant de se confier à son tour. “Ni un ni l’autre. Mes parents ont passé le temps des fêtes à Hawaï et Giovanni… c’est pas vraiment ce que ça à l’air d’être. Pour faire taire les rumeurs sur Rory et moi… bref, je te fais pas un dessin.” Non, pas besoin que son hochement de tête sembla dire, alors que ce n’était certainement pas la première personnalité publique à user de ce stratagème - soit pour faire parler, soit pour taire les rumeurs. “T’as passé Noël toute seule du coup? Ou avec Rory?” S’il n’avait pas encore fait face à l’acteur et qu’il n’était pas ici question de parler de l’affaire qui les liait tous deux, cela ne l’empêchait pas de lever un sourcil inquisiteur à nouveau - puisqu’il avait avoué quelque chose de personnel, il en attendait au moins autant de sa part à elle.

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« Désolée que t’aies eu à subir ça. » Tu secoues la tête légèrement, l’air de dire que ce n’est rien. Après tout, ce n’est pas comme s’il avait volontairement envoyé la brune à tes trousses ou quoique ce soit dans le genre. La vie avait simplement sa façon bien à elle de faire les choses et cette rencontre aléatoire avec Halsey n’était qu’un rappel que Brisbane n’était peut-être pas une si grande ville que ça. Ça te faisait rire d’ailleurs de penser que tu avais pu éviter le duo pendant presque un an mais que tu semblais tomber sur eux sans arrêt depuis quelques semaines. « Ouais, ça remonte à 2010... » Tu hoches légèrement la tête. Tu ne t’étais jamais fait d’illusions sur votre amitié particulière avec Clyde, tu savais parfaitement que même si vos rencontres épisodiques se terminaient toujours sous les draps (sauf la dernière fois dont la mention était omise ce soir), tu te doutais bien qu’il devait être avec d’autres comme tu ne t’étais jamais empêchée de vivre tes propres histoires de ton côté dans la dernière décennie. Il y avait quand même quelque chose de particulier au fait de savoir que pendant tout ce temps, il avait eu une autre constante, une autre vers qui il semblait toujours se retourner et de manière bien plus sérieuse que ça n’avait été le cas pour vous deux. Tu n’étais pas jalouse de Halsey, loin de là, mais le sujet restait particulier à aborder. « C’est sérieux? » que tu demandes, te doutant que ça ne devait pas l’être depuis très longtemps puisque vous étiez passé proche de passer la nuit ensemble moins d’un an auparavant.

Et puis évidemment il te demande ce que tu as fait pour Noël et tu aimerais déjà passé à la prochaine question. « T’as passé Noël toute seul du coup? Ou avec Rory? » Tu te mords les lèvres légèrement. Si la situation avec l’acteur s’est nettement améliorée depuis, repenser au fait que vous n’avez pas passé Noël ensemble comme vous aviez parlé de le faire te tord le coeur à chaque fois. « Toute seule. À l’hôpital en vrai. On se parlait pas vraiment avec Rory, pendant les fêtes. Le faux-copain et tout ça, il était pas particulièrement chaud à l’idée. » Et encore, c’était peu dire. Même si vous n’étiez pas ensemble avec Rory, malgré ce qui s’était passé le soir de son retour à Los Angeles en début d’année. Vous flottiez quelque part dans un entre-deux depuis, mais tu ne posais pas de questions. Tu étais simplement contente d’avoir retrouvé ton ami. « Tu l’as vu Rory? À propos de…? » Tu ne finis pas ta phrase. Tu veux pas savoir ce qu’il sait. Tu veux seulement savoir si il sait. « Est-ce que ça te fait bizarre à toi, de parler de d’autres personnes? » Tu ris légèrement, en dix ans, vous n’avez jamais eu à parler des autres personnes qui allaient et venaient dans vos vies respectives et voilà que soudainement, tout ce beau monde semblait inter-relié.

“C’est sérieux?” Dix ans qu’il côtoyait Halsey, à peine moins d’années qu’elle était devenue davantage qu’une alliée et une partenaire professionnelle - et pourtant, il n’avait jamais été question de couple ou tout autre mot de la sorte qui ne leur correspondait aucunement. Ces derniers mois, la réalité avait pris ces allures-là, et s’il semblait qu’aucun d’eux ne se laissait plus aller dans les bras de personne d’autre, cela ne signifiait pas pour autant qu’ils avaient fixé les moindres règles. Car leur liberté passait au-delà des sentiments partagés qui étaient désormais bien présents, mais qui allaient à l’encontre de tout ce qu’ils avaient toujours connu, aucun d’eux ne voulant maintenant briser l’accord tacite qui scellait leur indépendance. “On est pas ensemble.” Ce n’était qu’une demi-vérité, tout comme un demi-mensonge, mais lui-même était bien à mal de savoir exactement où ils en étaient pour pouvoir en faire part à Penny. Alors, à défaut, tout ce dont il était sûr reposait sur cela - ils n’étaient pas ensemble, officiellement.

Si Clyde entretenait le flou autour de cette relation, il tenait maintenant pour certain que ce qui liait Penny et Rory était loin d’être simple, là aussi. “Toute seule. À l’hôpital en vrai. On se parlait pas vraiment avec Rory, pendant les fêtes. Le faux-copain et tout ça, il était pas particulièrement chaud à l’idée.” Le brun aurait voulu rebondir un instant sur ce qu’elle partageait avec Rory et qu’il n’arrivait pas totalement à saisir, mais autre chose retint son attention alors qu’il levait un sourcil inquiet. “A l’hôpital? Qu’est-ce que t’as eu? Ça va?” Lui s’était tenu loin des hôpitaux depuis sa chute, mais sa propre expérience ne pouvait que le rendre plus méfiant lorsque ce mot était prononcé. “Tu l’as vu Rory? À propos de…?” “Oui.” A quoi bon mentir? Si la brune l’avait envoyé vers lui, ce n’était pas pour rien, et Clyde espérait qu’au milieu de cette situation merdique, quelque chose de bon pourrait au moins en ressortir - leur amitié, qui avait été tant mise à mal l’année passée. Malgré tout, il n’était pas prêt à en parler ce soir, et ce genre de discussion ne se lançait pas à la légère, alors même qu’il ne savait pas trop quelle expression adopter désormais. “Est-ce que ça te fait bizarre à toi, de parler d’autres personnes?” Clyde lâcha un soupir de soulagement à l’idée que la conversation dévie plus quelque chose de plus léger, alors qu’un léger rire s’échappait de ses lèvres. "Ça m'aurait fait bizarre il y a des années, mais plus maintenant.” Ils avaient loupé leur timing - ou plutôt, avaient préféré ne pas le saisir, se complaisant davantage dans la relation qu’ils partageaient désormais. “J’ai jamais cru que m’attendais tous les ans” qu’il ajouta en riant plus franchement, prétextant de prendre un air fier alors qu’il n’avait jamais cru une seconde que la vie de la brune s’arrêterait en l’attendant. Car lui ne l’attendait pas, aussi attaché qu’il soit à elle.

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« On est pas ensemble. » Tu fronces les sourcils légèrement alors que tu cherches dans son regard les informations qu’il refuse de te donner, ou peut-être même les informations qu’il refuse de s’admettre à lui-même. Tu le connaissais assez bien pour savoir qu’il n’avait jamais été du genre à s’engager, l’entièreté de votre relation reposait sur ce fait après tout, mais tu ne pouvais t’empêcher de croire qu’il y avait peut-être, sûrement même, quelque chose de différent, quelque chose de plus avec la brune au regard glacial et aux remarques piquantes. « Ah bon. C’est pas l’impression que j’ai eu. » Au bal du moins, où t’avais eu la franche impression que tu dérangeais, avec tes sourires pour faire la réagir et tes comportements que tu savais inutilement provocateurs. Mais t’es pas là pour lui faire cracher la vérité sur son couple ou pas couple, peu importe comment il a envie de définir ou ne pas définir ce qui le lit pourtant très visiblement à Halsey.

« À l’hôpital? Qu’est-ce que t’as eu? Ça va? » Ah oui, t’oubliais presque que Clyde n’était plus vraiment à jour dans ce qui avait de nouveau dans ta vie. Ou du moins, en dehors des secrets trop lourds et trop dégueulasse à dire ici et maintenant. Tu secoues la tête avant qu’il ne se mette à s’imaginer catastrophe alors que tu vas bien, du moins, aussi bien que possible. « Ça va, t’inquiète. Je fais du bénévolat à l’hôpital. Tant qu’à me morfondre chez moi toute seule, je me suis rendue utile. » Et ça avait aidé autant que possible à ne pas penser à Rory trop souvent, trop longtemps pendant la journée de Noël. « Je me déguise en princesse et je raconte des histoires aux enfants malades. » Ça faisait presque étrange dit comme ça, mais c’était définitivement pour la bonne cause. « Devine quelle princesse je joue. » T’es presque certaine qu’il devinera jamais. T’es même pas certaine qu’il les connaît les princesses Disney, ce qui rend cette devinette encore plus amusante à tes yeux.

« Oui. » Ah. Il sait donc. Tu hoches la tête doucement, échappe un léger soupir. Il y a soudainement des dizaines de questions qui te brûlent les lèvres, mais tu les gardes pour plus tard. Pour un moment plus opportun. « Ça m’aurait fait bizarre il y a des années, mais plus maintenant. » Il y a des années, au tout début, quand il demeurait toujours cette impression de peut-être que en arrière de tous les ça veut rien dire, c’est pas sérieux. Tu te souviens à peine de la gamine que t’étais à l’époque, mais tu te souviens parfaitement du jeune adulte qu’il était. « J’ai jamais cru que tu m’attendais tous les ans. » « Je l’ai jamais fait non plus. C’était pas le deal. » Tu souris légèrement. T’as toujours cru que ce serait étrange, la journée où ta relation avec Clyde perdrait son aspect physique. Mais t’aimes bien ce qui reste, maintenant que le malentendu et toutes ses raisons sont temporairement mis derrière vous. « J’ai juste jamais cru que t’aurais quelqu’un d’autre depuis presque aussi longtemps. Et pour plus longtemps, clairement. » que tu précises parce que t’es pas en train de lui faire une déclaration d’amour inavouée, loin de là. T’as simplement l’impression qu’en le disant à voix haute, ça vient conclure une vieille page de votre histoire pour laisser place à quelque chose de nouveau. Une amitié pure et simple.

“Ah bon. C’est pas l’impression que j’ai eu.” Halsey l’accompagnait aux évènements professionnels depuis de nombreuses années, mais Clyde pouvait difficilement avouer à Penny que la base de leur accord reposait sur des affaires peu légales. Néanmoins, elle n’avait pas tout à fait tort, car la jalousie qui s’était peu à peu immiscée dans leur relation et dont Penny avait été victime n’avait pas toujours existé, et n’avait pris que davantage d’ampleur l’année passée. Au point qu’aucun d’eux ne se laisse plus aller ailleurs, même si le deal n’avait jamais été conclu ainsi. Le brun laissa donc passer la remarque, peu désireux de lui expliquer à quel point il n’y avait justement rien à comprendre, lorsqu’il s’agissait d’Halsey.

Son supposé séjour à l’hôpital l’inquiétait bien davantage, avant qu’elle ne balaye rapidement ses inquiétudes. “Ça va, t’inquiète. Je fais du bénévolat à l’hôpital. Tant qu’à me morfondre chez moi toute seule, je me suis rendue utile. Je me déguise en princesse et je raconte des histoires aux enfants malades.” Clyde avait quelques idées sur les raisons qui expliquaient qu’elle se morfonde chez elle, mais il ne voulait pas remuer le couteau dans la plaie, alors même qu’il venait d’apprendre quelque chose qu’il ignorait sur elle. “Je savais pas.” Il aurait pu ajouter que c’était une belle cause, car cela l’était réellement - mais ce ne serait qu’hypocrite, alors que lui-même ne prendrait pas de son temps pour ce genre de choses. “Devine quelle princesse je joue.” Il détestait se retrouver désemparé, Clyde, et pourtant, il ne put qu’ouvrir des yeux surpris devant cette devinette qui le laissait sans voix. Elle aurait pu poser à peu près n’importe quelle autre question, qu’il aurait été davantage dans son élément qu’à cet instant. “Quand t’étais blonde j’aurais dit Raiponce, mais là...” qu’il lâcha finalement en haussant les épaules. Il avait sorti un nom, c’était déjà pas mal, non?

Après tout, les princesses étaient peut-être une meilleure option que toutes les questions mutuelles qui leur brûlaient la langue, mais auxquelles ce n’était ni le lieu ni le moment de se laisser aller. Ils se laissaient aller à nouveau aux sourires et aux confidences, alors nul doute que le moment pour cela viendrait, très bientôt. “Je l’ai jamais fait non plus. C’était pas le deal.” Il n’y avait pas de deal, et c’était bien ce qu’il avait toujours apprécié avec Penny, alors qu’il lui rendait son sourire. “J’ai juste jamais cru que t’aurais quelqu’un d’autre depuis presque aussi longtemps. Et pour plus longtemps, clairement.” “Y a pas de deal non plus avec Halsey.” Pas de deal, certes, mais des sentiments incontrôlables - ce qui était bien pire, en fin de compte. “T’es en train de me faire une déclaration d’amour? Tu sais que le mariage c’est pas pour moi.” Il plissa les yeux comme pour prendre un air désolé, mais une moue amusée vint bien vite le tout.

@clyde wakefield
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Son silence parle bien plus que n’importe quel mot et tu ne peux t’empêcher de sourire un peu plus alors que le sujet de conversation dérive tout bonnement sur ton Noël le plus déprimant à vie, bien que tu aies décidé de ne pas le mentionner de cette façon. « Je savais pas. » Évidemment qu’il ne savait pas. Ça faisait tellement longtemps que vous n’aviez pas tout simplement parler comme vous étiez en train de le faire que ça aurait presque été maladroit si ce n’était pas tout simplement naturel entre vous. Et puis tu lui poses ta devinette et tu vois tout de suite dans son regard qu’il aurait préféré que tu te contentes de lui dire quelle princesse sans qu’il ne soit obligé de participer à ton jeu pas si amusant, du moins pour lui. « Quand t’étais blonde, j’aurais dit Raiponce, mais là... » « Rory joue Flynn Rider. » Évidemment. Ça te fait rire sur le coup, mais tu secoues légèrement la tête puisque ton rôle n’est pas celui de la princesse aux longs cheveux. T’es pas la Raiponce de son Flynn Rider. T’es la Penny de son Rory, mais tu sais plus vraiment ce que ça veut dire, tout ça. « Je porte une perruque de toute façon. » Une perruque qui t’irrite d’ailleurs toujours le fond de la tête après quelques heures à la porter. « J’te donne un indice : j’ai heureusement pas besoin de chanter parce que je peux faire croire aux enfants qu’on a volé ma voix. » Bon, c’est trop facile, s’il a vu le film au moins une fois il devrait pouvoir deviner quelle princesse tu fais.

« Y a pas de deal non plus avec Halsey. » Et le voilà qui recommence à te faire croire, ou plutôt continuer de se faire croire à lui-même que ce qu’il partage avec la brune est au même niveau que ce que vous avez partager tous les deux alors que tu sais très bien que ce n’est pas le cas. T’aurais jamais fait une crise de jalousie rien qu’à le voir avec une autre. Mais tu te contentes de hocher la tête et de le laisser vivre dans son déni parce que s’il y avait bien une chose dans laquelle tu excellais, c’était bien ça. L’incroyable don de fermer éternellement les yeux sur ce qui te pend au bout du nez. « T’es en train de me faire une déclaration d’amour? Tu sais que le mariage c’est pas pour moi. » « Même pas dans tes rêves. » que tu réponds automatiquement avant d’échapper un rire sincère. « Je donnerais pas cher de ma peau si ça venait aux oreilles de Halsey. » Faut croire qu’il y a des sujets de conversations plus difficiles à tasser que d’autres. « Même si y a pas de deal, apparemment. » Tu hausses les sourcils d’un geste qui se veut plein de taquinerie et pendant quelques secondes t’as presque peur qu’elle débarque au milieu de la conversation pour te dire de rester loin de son homme.

“Rory joue Flynn Rider.” Et Clyde n’avait aucune putain d’idée de qui était censé être ce Flynn Rider, même si à en juger par la manière dont Penny avait répondu du tac au tac, cela devait avoir quelque chose à voir avec Raiponce. Tout ce dont il arrivait à se rappeler, c’est la longue chevelure blonde qui trônait sur les affiches du dessin-animé lorsqu’il était sorti, et sa connaissance s’arrêtait à peu près là, tout comme l’air sûr de lui qui l’avait désormais quitté. “Je porte une perruque de toute façon.” Donc elle pouvait jouer à peu près n’importe qui, et elle songeait réellement à ce qu’il réussisse à le deviner? “J’te donne un indice : j’ai heureusement pas besoin de chanter parce que je peux faire croire aux enfants qu’on a volé ma voix.” Le brun passa sa main droite dans sa barbe naissante alors que ses yeux s’éclairaient d’une lueur signifiant que celui lui disait quelque chose, mais qu’il n’arrivait clairement pas à se rappeler exactement de ce dont elle parlait. “C’est pas une sirène ou un truc comme ça?” Un truc comme ça. Disney 1 - Clyde 0.

En fin de compte, il aurait été bien en mal de décider s’il préférait se retrouver à court de réponses au sujet des princesses Disney ou encaisser les remarques et questions de la brune concernant Halsey. Ni l’un ni l’autre, en réalité, même s’il se laissait aller au jeu qui faisait partie du processus qu’il espérait voir tourner en faveur d’une nouvelle page pour leur amitié. “Même pas dans tes rêves.” “Dommage” qu’il lâcha instantanément d’un air dramatique en se pinçant les lèvres. “Je donnerais pas cher de ma peau si ça venait aux oreilles de Halsey.” “Moi non plus.” Il avait lâché ces mots dans un éclair de rire jaune, car il pouvait omettre, détourner la vérité et refuser de poser des mots dessus, mais il ne pouvait pour autant pas mentir effrontément à Penny qui n’était désormais plus dupe concernant l’importance qu’avait la brune dans sa vie. “Même si y a pas de deal, apparemment.” Ouais, y a pas de deal, que son regard appuya avant qu’il n’avale une gorgée de bière, laissant son regard se perdre un instant sur les vagues léchant le sable à quelques mètres d’eux. “C’est comment l’océan, à LA?” Question si simple et si vague (pun intented), et qui avait pourtant réellement traversé son esprit à cet instant, alors qu’il se demandait parfois à quoi ressemblerait sa vie dans d’autres circonstances.

@clyde wakefield
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Il te regarde comme si tu venais de lui parler des dernières découvertes en mécanique quantique et tu devines assez aisément que s’il connaît la princesse Raiponce de nom, il n’a jamais vu le film, ce qui aurait quand même été étonnant quand on y pense bien puisque même si c’est devenu un classique Disney dans les dernières années, ça ne change pas le fait que ce soit un film relativement nouveau. Tu lui donnes des indices gros comme le monde, convaincue qu’il ne peut pas se tromper désormais et il parvient quand même à t’arracher un rire de découragement. « C’est pas une sirène ou un truc comme ça? » « Je suis tellement gênée de te connaître en ce moment, t’as même pas idée. » Non mais qui n’était pas capable de nommer la petite sirène avec conviction? Tu restais persuadée que même l’homme le plus brut du monde devait avoir un soft spot pour les Disney alors de réaliser que Clyde n’y connaissait vraiment pas grand-chose, c’était presque décevant. Mais ça te fait rire plus qu’autre chose de soudainement le savoir si inculte.

Tu aimais ce nouveau de légèreté entre vous. Le sentiment nouveau qu’il n’y avait plus aucune attente, plus aucun malentendu. « Dommage. » Dans une autre vie peut-être. Une où vous n’auriez pas hésité à vous attacher plutôt que de fuir constamment tout ce qui s’y rapprochait de près ou de loin. C’était encore ce que tu faisais après. Tu sabotais tes relations ou tu les choisissais parce que tu savais que ça n’allait pas durer. Un pattern bien encré duquel tu peinais à te défaire malgré toi, et ça semblait aussi être le cas du Wakefield qui se refusait ardemment à se statuer sur ce qui le liait à Halsey. « Moi non plus. » Ton rire joint le sien alors que l’idée est légèrement troublante, mais bien loin de la vérité, dieu merci. « C’est comment l’océan à LA? » « Froid à ce temps-ci de l’année. » C’était après tout l’hiver en ce moment à l’autre bout du monde et même si LA ne devenait pas particulièrement froid, ça demeurait plus frais que Brisbane même en plein hiver. Ça ne t’avait toutefois pas arrêté d’y aller aussi souvent que possible. Tu n’étais jamais aussi bien que les deux pieds dans l’eau. « T’as déjà été à LA? » que tu demandes, réalisant que même si vous étiez toujours rester en contact, il y avait beaucoup de choses que vous ne saviez pas l’un sur l’autre. « C’était la première fois que j’allais aux Etats-Unis. » que tu annonces, soudainement nostalgique d’un voyage qui venait pourtant tout juste de se terminer.

“Je suis tellement gênée de te connaître en ce moment, t’as même pas idée.” Si le rire de la brune semblait aussi amusé que transpirant de découragement, celui de Clyde qui se joint au sien était dépourvu de toute culpabilité alors qu’il haussait les épaules. “Tout de suite les grands mots.” Il avait vécu autant d’années sans avoir vu plus d’un Disney ou deux et sans connaître le nom de la majorité des princesses - et il continuerait sûrement ainsi sans que cela ne lui pose réellement de problème. S’il était capable de citer la filmographie de Steve McQueen à l’endroit comme à l’envers, même la pique de Penny ne le convaincrait pas de jeter un oeil aux Disney - ou alors simplement à la petite sirène, juste pour avoir une idée du ridicule du déguisement dont elle devait s’affubler.

Le rire qui les emportait tous deux leur permettait enfin de se confier à nouveau plus légèrement, à la manière de leur lien si particulier qui ne les empêchait pas de se taquiner et de se chercher, sans jamais pourtant ne réellement porter de jugement. Penny avait l'œil et le connaissait, et il ne lui avait donc pas fallu longtemps pour comprendre qu’Halsey n’était pas n’importe qui aux yeux du brun - même si le comportement possessif de cette dernière avait clairement participé à cette prise de conscience. Une part de lui était presque satisfait qu’Halsey ait agi de la sorte, car même si cela l’avait agacé, il s’agissait là d’un des rares signes qu’elle consentait à laisser transpirer à travers son masque d’indifférence. A l’inverse, Clyde n’était pas dupe quant à la relation que Penny semblait entretenir avec cet italien, surtout depuis qu’il comprenait davantage ce que l’actrice avait traversé durant l’année précédente. Elle avait au moins pu s’échapper à LA quelques temps, un lieu dont il avait toujours été curieux - à quoi ressemblait l’océan à l’autre bout? Était-ce vraiment différent? “Froid à ce temps-ci de l’année.” Évidemment, même s’il oubliait volontiers que le monde entier ne vivait pas les mêmes saisons qu’eux. “T’as déjà été à LA?” “J’ai jamais été aux Etats-Unis.” En vérité, il n’avait jamais quitté l’Australie - plus jeune, par manque de moyens, plus tard par manque de temps alors que ses ambitions comblaient ses journées et ne lui laissaient aucun répit. “C’était la première fois que j’allais aux Etats-Unis.” Un point commun de plus, il semblait. “Tu te verrais y vivre? S’ils te reproposent des tournages?” La question était sortie de nulle part, sans raison et sans arrière-pensée, alors que ses yeux se perdaient sur le sable.

@clyde wakefield
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« Tout de suite les grands mots. » Tu te contentes de hocher vivement de la tête parce que si tu devines trop facilement qu’il en a absolument rien à foutre de pas connaître les personnages de ces classiques que sont les films Disney, tu ne peux t’empêcher de croire sincèrement que ça manque à sa culture cinématographique. Tu rêves un jour d’avoir la chance de faire du voice-over pour une princesse, même si tu sais que les chances que ça se réalise sont très minimes puisque tu chantes comme un pied et que la majorité des princesses ont des voix mélodieuses et beaucoup trop de chansons. Il y a un léger sourire qui habite ton visage alors que le sujet de la conversation dévie sur ton dernier voyage, ou plutôt ton dernier tournage. C’était la première fois que tu avais la chance de tourner en dehors de l’Australie, première fois que tu mettais les pieds dans un studio Netflix et définitivement une première fois qu’une série dans laquelle tu jouais le rôle titre (aussi niaise soit-elle) allait être disponible partout dans le monde. Tu ne réalisais pas encore que les nouvelles étaient bonnes à ce sujet, que si tout allait bien d’ici novembre, tu avais une réelle chance de réaliser un rêve, celui d’être connue en dehors de ton Australie natale. Mais Clyde savait mieux que beaucoup que tout ne risquait pas forcément de bien aller, bien que tu ne laisses pas tes paroles ni tes pensées retourner sur ce sujet trop glissant. « J’ai jamais été aux États-Unis. » Et tu enchaînes en lui répétant la même chose. Certes, ce n’était plus vrai désormais, mais ça te semblait encore irréel, comme tout le reste. « Tu te verrais y vivre? S’ils te reproposent des tournages? » Avant Byers et les multiples remises en question depuis, tu aurais dis oui sans la moindre hésitation. Pourtant aujourd’hui, tu ne sais plus si c’est encore ce que tu désires vraiment. Tu hausses les épaules, secoues vaguement la tête, pas un oui, pas un non, un gros je ne sais pas. « Aucune idée. Je dois y retourner quelques fois cette année, pour la promotion de la série et tout ça. » Si tout se passe comme prévu. « J’ai beaucoup à gagner et beaucoup à perdre d’un côté comme de l’autre. » Tu échappes un léger soupir. Ce n’est qu’une question hypothétique qu’il te pose et déjà t’as l’impression de perdre tes moyens. Tu secoues légèrement la tête, décide de lui renvoyer la balle. « Tu te verrais vivre ailleurs qu’ici? » Et par ici, tu parles pas seulement de Brisbane, même si tu es curieuse de savoir s’il est heureux d’avoir finalement un pied quelque part de manière plus permanente.