L’invitation est tombée entre mes mains par le plus grand des hasards. L’enveloppe était adressée à Ariane, elle me l’avait jeté à la figure, souriant de toutes ses dents dans une sorte de projet bien trop diabolique. « Tous tes potes se font publier. » La pique était lancée, elle avait su taper en plein dans l’ego pour me forcer à relever la tête. L’homme en question est loin d’être un ami, mais Trent faisait parti du cercle que je fréquentais régulièrement dans une autre vie. Celle où mon quotidien était calme et posé et mon avenir semblait tout tracé. Je n’avais aucunement l’intention de me pointer à cette foutue soirée. Ma sœur avait une idée bien trop différente en tête. À coup de menace, de jurons et même de coup de bouquin sur le crâne, elle m’a tiré hors de son canapé dans lequel je commençais à laisser une sacrée empreinte. « C’est pas Parker de faire le mort. » Mon retour de Londres avait laissé un goût amer. Une histoire d’inachevé dans mes carnets. Des souvenirs un peu trop plein la tête. Ce n’était pas de l’inertie, mais un doute quant à l’endroit où il faudrait reconstruire. Ce n’était qu’une pause de quelques jours, je l’avais juré. Excuse parfaite pour se remettre du décalage horaire. Excuse qui ne prenait pas selon la rousse qui a pris de son temps pour me sélectionner une tenue et qui m’aurait arraché le poignet pour me traîner à l’extérieur. La chieuse.

En trois ans, rien n’avait changé, dans le monde de l’édition australienne. Toujours les mêmes visages pincés, les sourires de circonstances et la plus grande hypocrisie que le monde a pu porter. Ariane est maudite pour les trois mois à venir, elle qui a subitement réaliser qu’elle avait un truc à faire et qu’elle ne pouvait pas me rejoindre. Traîtresse. Coupe de champagne à la main, je déambule entre les groupes. On me reconnaît, mais c’est à peine si on ose me sourire. J’aime l’idée que l’on sache qui je suis, mais que l’on me connaisse assez pour savoir que le small talk n’a jamais été mon activité favorite. Dans un angle, en train d’observer la foule, tel le requin qu’il a toujours été, je retrouve Sebastian. « On bouffe qui aujourd’hui ? » Son éclat de rire amène une familiarité que je pensais oublier. « Alors comme ça, t’es pas mort ? » « Pas encore. » Trois ans d’absence, c’est long. Cela laisse le temps à toutes les rumeurs de courir à mon sujet. Je parie au premier passant que le mot prison leur a déjà trop traversé l’esprit aux biens pensants.

La conversation allait bon train, je ne me souciais guère des autres. Encore une coupe et je me casse. C’était le deal. « Comment on se sent de tenir enfin son livre entre ses doigts? » Jusqu’à ce que SA voix résonne dans mon dos. J’aurais dû me douter. J’aurais probablement dû me méfier. « Tu es assez familière avec la sensation je pense. » Espèce d’enflure avec sa voix mielleuse. Oh qu’il doit la couver du regard l’autre con. Il a toujours eu un faible pour les brunes. « C’est excitant, n’est-ce pas? Même après trois romans, la sensation ne diminue. Au contraire même. C’est meilleur à chaque fois. » Et c’est le moment qu’elle choisie pour tourner sa silhouette et croiser mon regard. Trois ans et toujours ce putain de frisson lorsque ses prunelles se pose sur moi. Elle a changé. Je le vois en un regard. Elle est devenue le pire cliché qui soit, la pire version d’elle-même, emmêler dans son succès. « Et du coup, comment on se sent, Trent, d’avoir publié une daube plagiée sur un autre ?! » Je n’ai jamais su faire des ronds de jambes, je me suis jamais emmerdé de la politesse. Son roman à succès ? Une idée piquée à un auteur français, publier au siècle dernier. Il n’avait rien inventé si ce n’est médiocrement agrémenter le tout d’un modernisme à vomir. « Remarque, c’est bien le seul truc qui vous excite. » Je ne le regarde que lui, ça ne vise qu’elle.

Son regard semble brûler chaque centimètre carré de ma nuque. Ce frisson qui renaît un instant, celui que j’avais juré ne plus jamais vouloir ressentir, celui qui balaie tout sur son passage, qui obsède, que l’on cherche comme une drogue. Il aura fallu un regard pour qu’il renaisse de ses cendres. Quelques secondes pour que déjà, le travail de trois longues années, semble s’effriter de part et d’autre. C’est toute une volonté qui vole en éclats, lorsque qu’instinctivement mes pas me dirigent vers elle. L’attraction est bien plus forte que n’importe quel semblant de volonté que je pourrais jurer avoir en son attention. C’est le héros du jour qui en fera les frais, lui que je ne connais que de vu et qui n’a jamais mérité ne serait-ce qu’une minute de mon attention. « Tu devrais savoir que la jalousie est la plus haute forme de compliment Trent, et Wyatt a toujours excellé dans cet art, n’est-ce pas? » J’éclate de rire, laissant s’échapper tout le sarcasme que contient mon être. Elle aimerait, que je sois jaloux, de leur succès monter de toutes pièces, acheter avec de l’argent sale et une réputation bâtie sur de la poudre aux yeux. Il tremble le fameux Trent, ce sera la victoire du jour, tant je semble avoir piétiné ses espoirs et son heure de gloire. « Laisse-le parler, venant de quelqu’un qui n’a jamais rien publié de pertinent, le commentaire ne vaut pas grand chose. » Trois minutes. C’est le temps qu’il aura fallu pour qu’elle tire à balles réelle, pour qu’elle aille déjà puiser dans les pires travers de sa personnalité. Rassurant de voir qu’en réalité, rien n’a changer, elle n’est devenue qu’une pâle copie de celle que j’avais pu aimer un jour, il y a des années de cela. « Tu devrais te méfier mon cher Trent. » et cette fois mon regard ne cherche que le sien, à elle. « Avec Rosie, c’est un compliment, pour un poignard dans le dos. » Un sourire forcé, pour toutes les trahisons du monde. « Profite de la gloire, ça ne durera pas elle a déjà un plan pour t’écraser. » que souffle en direction du jeune homme devenu si pâle qu’il finit par s’excuser de la conversation.

« T’as envie de manger quelque chose au buffet, maintenant. » Oh, elle aimerait que je la suive sans rien dire, que je courbe l’échine pour ne pas faire de scandale. Elle n’aimait déjà pas ma grande gueule avant, il semblerait que ce soit pire désormais alors qu’elle murmure pour que personne n’entende rien. « Non Rosalie, je ne te suivrais pas dans la salle de bain. » C’est si fort, si inattendu, que tous les regards se tournent dans notre direction. Un sourire victorieux se dessine sur mes lèvres alors que déjà, elle s’éloigne en direction du dit buffet. Elle a construit une réputation sans ma présence à ses côtés, elle est devenue quelqu’un la Craine, je le comprends à tous les regards que l’on me lance alors que je finis par la suivre malgré tout. Certains ici savent ce que l’on a pu être, mais personne ne connaît la réalité, celle qui m’a éloigné de ce genre d’événement durant trois ans. Elle en impose Rosie, lorsqu’elle passe aux côtés de certains. Image cracher de ce que son père a toujours voulu pour elle. Portrait de la jeune femme à qui tout réussi, qui vomis son argent et son statut sur les autres. Je n’ai pas envie d’en découvrir plus et pourtant me voilà a ses côtés, planifiant de voler une bouteille de champagne plutôt que de l’observer à la volée. « Tu pouvais pas t’en empêcher hein? Toujours ce besoin incessant de jouer le malin avec plus faible que toi. » Je ricane levant les yeux au soleil. « Au moins, tu admets qu’il ne vaut rien. » Il ne fera pas le poids Trent, pas dans ce monde de requin, pas face à elle et aux autres de son acabit. « Faudrait pas qu’il s’habitue à la gloire, hein Rosie ?! » Elle ne supporte pas lorsque je laisse traîner un accent français à la prononciation de son surnom. De ma place, je vois ses épaules se tendre et j’en retiens un rire. « Je préfère encore être un raté que de te ressembler. » que je finis par souffler référence à sa réplique, assassine. Les dés sont jetés.

« Pourquoi je perdrais mon temps à écraser quelqu’un qui n’est même pas sur mon radar? » Elle tire à balles réelle la brune quand le jeune homme qui s’éloigne semble déjà si proche du gouffre. Bien sûr qu’elle se fiche de lui. Elle se fiche du monde entier Rosalie Craine tant que tous les lauriers lui reviennent de plein droit. Il faut croire que son égoïsme n’a eu de cesse que s’accroître au fil des années. Certaines choses ne changeront donc jamais avec le temps. Tout dans sa posture hurle à la confiance. Elle règne en maîtresse sur la soirée, elle qui désormais côtoie quotidiennement les hautes sphères de la profession. Elle a toujours eu un côté embourgeoisé, Rosalie, ce n’est pas nouveau. Ce qui change complètement la donne, c’est cet air supérieur qu’elle s’efforce de coller sur chacun de ses faux sourire. « T’es devenu méprisable. » Oh diable la bienséance lorsque l’image qui s’offre à moi est tout ce qu’il y a de plus détestable. Elle avait ses défauts la jeune femme, c’est les pires traits de sa personnalité qu’elle a choisi de grossir en trois ans. Malheureusement…

Les regards se tournent vers nous dès lors qu’elle m’attire vers le buffet. Ils nous connaissent tous un peu au moins, ils savent à peu près qu’une histoire avait eu lieu. Je n’avais jamais aimé m’afficher en public, l’affection, c’est bien, mais loin des autres. Pourtant dieu sait que notre relation avait fait courir de folles rumeurs, quand le gars de mauvais genre s’affiche avec la fille de bonne famille. Ils nous regardent, mais personne n’ose le moindre murmure. Puis leur visage devienne flou lorsque c’est elle qui s’impose dans mon champ de vision, elle et ses travers. « J’ai jamais eu l’habitude de te mentir. » Un rire empli de sarcasme défiant m’échappe alors que je lève les yeux au ciel. « Si tu le dis… » que je soupire sans prétention. Je me fiche bien de son honnêteté quand tout ce qui la concerne ne m’intéresse en rien. Elle n’est que mon passé. « Qu’est-ce que tu peux bien connaître du concept de gloire, Wyatt? » Elle tirera toujours le plus fort, Rosie. Elle cherchera à faire mal, c’est tout ce qu’elle avait réussi la dernière fois. Les remords ce n’est pas fait pour elle. Qu’importe si elle m’a tout pris, aujourd’hui elle est la reine de la soirée, celle que tout le monde admire. Elle se fiche bien du reste, Rosalie Craine. « Ça fait longtemps que ton opinion ne m’importe plus. » Et je le capte en un instant, le petit geste qui l’a déjà trop trahie. « C’est marrant. » que je commence lentement, jouant avec ses nerfs. « Ton œil fait toujours ce même truc quand tu mens. » J’imite sommairement le tressautement de sa paupière. Elle avait probablement oublié, et moi aussi, à quel point je savais tout d’elle. Dans un ancien temps, un autre monde, elle n’avait aucun secret pour moi. Tout du moins, c’est ce que j’ai si longtemps cru, lorsque désormais, elle n’est plus qu’une étrangère. Une femme avec qui j’ai trop partagé, a qui j’ai tout donné, pour en arriver là.

Coupe de champagne à la main, j’observe la foule qui nous entoure sans jamais oser venir se mêler à l’échange. Ils prétendent tous faire abstraction alors qu’en réalité, ils attendent le clou du spectacle ou je ne sais quoi encore. J’ai toujours détesté ce genre de réunion de groupes. Je prends une gorgée de mon verre avant de le poser à nouveau sur la table, prêt à me faire la malle loin d’ici. Je ne voulais pas réellement la revoir, l’idée était stupide, elle appartient à un autre monde désormais. « Qu’est-ce qui t’emmène ici? J’te croyais à Londres. » Pourtant, elle attrape à nouveau toute mon attention. « Tu t’es renseigné sur moi ? » D’avance, je sais que mon petit frère a cracher le morceau, lorsqu’il était le seul avec Ariane à savoir où je me trouvais. « Il t’a dit quoi d’autre Yelahiah ? » Il ne savait rien de ma vie là-bas, les boulots de misère, les piges pour gratter quelques sous et puis les aventures avec Ginny. Les moments volés conservé dans des carnets désormais tâchés de peinture. Il ne savait rien mon frère, pourtant, il a été lui parler. « Tu n’es pas la seule à avoir ta famille à Brisbane. » Elle sait, à quel point ma famille m’importe. C’était bien Londres, pour se remettre, pour oublier, mais c’est ici que je dois être pour rester auprès d’eux. Je m’efforcer a rester à ses côtés sans jamais demander, sans jamais vouloir savoir ce qu’est devenue sa vie.

C’est comme déstabilisant de se retrouver face à elle après tant de temps. C’est comme si les années ne, c’était jamais réellement écouler, comme si la douleur était toujours la même avec la plaie encore béante. À première vue, c’était comme se retrouver le lendemain, comme si de rien était. « Au moins je suis devenue quelqu’un. Toi, tu deviens quoi? » Elle met toutes les armes de son côté pour prouver par mille points d’exclamation à la fois qu’elle est la meilleure. De toute sa hauteur, elle me crache à la gueule. « Ça t’excite hein ? » Y a bien que ça qui la fait vivre, se prendre pour mieux que les autres, se croire supérieur par tous les moyens. « Tu n’es rien ni personne Rosalie. » Elle peut croire avoir un semblant de célébrité dans ce cercle renfermé qui l’entoure. Elle peut s’imposer de par son nom de famille et sa maigre renommée, mais ce n’est pas ce qui fera d’elle quelqu’un. Elle n’est personne si ce n’est une gamine qui veut croire encore qu’elle est capable de jouer dans la cour des grandes alors qu’elle s’épuise déjà à trop prétendre. « Au bas mot, tu resteras toujours qu’une sale garce. »

Oh, qu’elle s’amuse quand elle pense avoir le dessus. Elle vibre dans sa méchanceté perfide, dans l’image qu’elle voudrait qu’il en défile. « Ça te ferait plaisir avoue, de savoir que tu comptes encore pour moi. » Un rire m’échappe, il n’a rien d’amusant si ce n’est que mépris d’un sarcasme résonnant. « Plutôt crever. » Il tressaute dans tous les sens son regard quand elle appuie encore pour faire semblant. « Laisse-moi te rassurer: c’est pas le cas. Du tout. » Elle refuse que le monde puisse nous regarder, elle est effrayée à l’idée que l’on puisse être associé. « Ça n’a jamais été le cas, tu l’as tant prouvé. » Rosalie ne pensera toujours qu’à sa petite personne, elle l’avait tant illustré par le passé. Probablement, qu’elle avait omis de se rappeler que c’est moi qui lui avais enseigné le jeu de l’hostilité. Elle n’était que la gamine tomber du nid lorsque l’on sait rencontrer et désormais elle pense pouvoir me surpasser. Tout est risible tant son statut semble avoir changé. La voilà devenue cette image coincée de la fille de bonne famille, balais dans le cul et sourire grincer. Il serait bien temps de m’échapper.

Mais elle insiste la brune, elle laisse traîner les indices, dévoile avoir connu ma destination. Elle savait où pêcher même si mon frère ne savait pas grand-chose de ma présence en Angleterre. Elle avait su fouiner et elle vient complètement de se griller. C’est son masque qui reprend le dessus, le rôle qu’elle semble s’être attribué. « Tu vas me faire croire que t’es revenu pour ton frère? » Comme si elle avait une leçon à me donner la gamine qui n’en a bien rien à cirer de ceux qui représentent sa famille. Ils se vendraient les uns et les autres pour la réussite chez les Craine. L’attaque est si basse que je préfère ne pas relever. « C’est ta précieuse Ariane qui te manquait trop? » Oh Rosalie. « J’te demanderais bien comment elle va, mais j’m’en fous complètement. » Touché coulé, ma patience à ses limites. Trois ans et toujours la même rengaine, la même jalousie mal placé. En réalité tout a changer lorsqu’elle est devenue la pire version d’elle-même. « Va crever Rosalie. » Comme c’est dommage que mon poignet cède juste à cet instant, juste assez pour renverser mon verre de vin sur son décolleté.