Voilà bien longtemps qu'Alma s'était lancée dans une recherche de solutions. Elle avait d'ailleurs l'impression de n'être plus que ça : celle qui cherchait à résoudre les milles problèmes qu'elle rencontrait. Que ce soit dans sa vie amoureuse, familiale ou professionnelle, la brune tentait par tous les moyens de sortir de cette situation qui ne lui convenait pas. Avant, c'est au travers de ses études et de ses ambitions de grande carrière qu'elle comptait réussir. Désormais, elle ne pouvait plus que compter sur les opportunités et sur la résolution des complications qu'elle rencontrait. L'un de ces problèmes - le plus important sans doute - était l'état de santé de sa petite soeur Maria. La plus précieuse de tous les Gutiérrez était aussi celle qui risquait de perdre la vie en premier en raison de son cancer. Quelle injustice que ce soit elle qui tombe malade ainsi, celle qui tombait au plus bas alors qu'elle était la plus douce et la plus innocente. C'est pour elle qu'Alma était partie se renseigner à la fondation Beauregard, celle dont on lui avait parlé - et qu'elle aurait dû connaître bien plus tôt si son patron au Mecanor avait été mis au courant de la situation de la petite. Qu'importe, elle avait récupéré quelques flyers et avait passé un peu de temps à Toowong, arpentant les rues à la recherche d'une illumination pour se sentir mieux. Mais c'est sur un visage connu que ses yeux se posaient. Stacey. Surprise de cette rencontre, elle alla néanmoins vers la blonde pour entamer une discussion - ou pour tenter de le faire, en tout cas. Bonsoir Alma. Le visage souriant, Stacey semblait pourtant plus froide que jamais. Une distance s'était installée entre elles, il y a bien longtemps maintenant qu'Alma s'en était rendue compte sans réussir à en comprendre la cause. La vie et ses difficultés étaient certainement entrées en jeu, grignotant le lien qui les unissait peu à peu. Il faut dire que c'était au travers de celles ci qu'elles s'étaient rapprochés, mais l'ironie de la vie était bien cruelle et était sans doute liée à leur éloignement. Stacey ! Comment tu vas ? La brune quant à elle offrait son sourire le plus sincère à Stacey, qu'elle était toujours ravie de croiser. J'ai l'impression qu'on ne s'est pas vues depuis une éternité. Qu'elle lançait, une pointe de reproche dans la voix. Et pour cause, la brune sentait que son amie essayait sensiblement de la fuir pour une raison qui lui était inconnue. Elle n'était même pas sûre d'avoir eu le temps de lui annoncer pour leur rupture à elle et Noah, qui datait pourtant de quelques semaines déjà maintenant. Ou en tout cas, elles n'avaient pas prit le temps d'en parler. Stacey avait clairement raté des épisodes dans la vie de la mexicaine, au même titre que cette dernière avait raté quelques épisodes dans la sienne.

Elles étaient nombreuses, les amies d'Alma qui étaient passées de ce statut à celui de quasi inconnues. Elle ne comprenait pas bien pourquoi, préférant se morfondre en disant que c'était son destin de se retrouver seule, que c'était l'univers qui s'était ligué contre elle. La réalité était tout autre, bien entendu. Elle avait des attentes, et elles étaient nombreuses. Elle mettait souvent la barre trop haut pour son entourage, aussi haut qu'était fixée la sienne, et bien souvent elle avait du mal à se rendre compte que tous n'avaient pas envie de jouer à son jeu de la perfection. Mais elle avait du mal aussi à comprendre que la vie était simplement faite de passages plus ou moins douloureux, séparant les gens même les plus proches, chacun devant faire face à ses propres problèmes. Non, rien n'était jamais simple et encore moins pour la mexicaine qui prenait tout bien trop à cœur, toujours. « Ça va et toi ? » Elle lui offrait un sourire. Super, merci. Elle répondait comme elle aurait répondu à une inconnue, n'ayant pas le cœur à s'étendre sur tout ce qu'elle traversait ces derniers temps. Elle préférait se concentrer sur la joie d'avoir retrouvé son amie, sur Stacey et les moyens qu'elle pourrait mettre en œuvre pour les retrouver, elle et leur relation d'avant. La mexicaine notait d'ailleurs, dans un soupir déçu, qu'elles s'étaient éloignées depuis un moment. « J’ai cette impression aussi… » Et en même temps il n'en aurait pu être autrement, les deux jeunes femmes étant bien loin de la complicité qui les avait lié à l'université, puis après l'emprisonnement de Rudy. « Mais, je peux t’appeler ce weekend si tu es disponible, on peut s’organiser un petit truc… aller se manger une glace quelque part à South Bank ou autre chose » Elle hocha la tête, la brune, ravie de voir que Stacey prenait les choses en mains ; ravie de voir qu'elle n'avait pas désespérément rayé leur amitié. Ça aurait pu passer pour une tentative de se débarrasser d'elle, mais elle préférait ne voir que le bon côté des choses. Oh oui, avec plaisir, on a du temps à rattraper ! La blonde savait elle qu'Alma était désormais célibataire ? Savait-elle tout ce qu'elle avait vécu ces dernières semaines ? Et elle, avait-elle des choses à raconter ? La mexicaine était curieuse de voir ce qu'elles auraient à se raconter. Et, alors qu'elle pensait déjà à leurs retrouvailles prochaines, son amie l'interrogeait sur ce qu'elle tenait dans les mains. « Qu’est-ce que c’est ? » Elle lui tendait pour lui montrer brièvement. Des flyers pour une association qui aide les malades de cancers. Je me dis que ça pourrait nous aider avec Maria. Parce qu'il était de notoriété publique que les Gutiérrez faisaient face à la maladie sans avoir les moyens de payer les soins de leur petite. Mais je vais pas t'embêter avec ça maintenant. Elle souriait doucement. Mais t'as pas le temps d'aller boire un café, là ? Tu allais quelque pars ? Curieuse, indiscrète : qu'importe, Alma voulait comprendre Stacey.

« Comment va ta sœur, Alma ? » La question que tout le monde se posait était désormais lancée. Il y en avait, des choses à dire sur l'état de Maria. Sur sa santé, sur ses médecins, sur sa fatigue, sur tout ce qu'elle ratait en tant qu'enfant, sur toutes les occasions de grandir qu'elle loupait à cause de cette maladie qui tentait de l'emporter sur elle. Il y en avait des choses à dire, mais Alma était épuisée de les répéter, elle était épuisée d'y penser. C'est pas simple, mais elle est forte. Elle se bat. Elle s'empressa de dire qu'elle n'avait aucune envie de l'embêter avec ça. En fait, Alma ne voulait embêter personne avec ses histoires, à tel point qu'elle avait toujours ce problème de tout garder pour elle sans jamais trop parler. Elle estimait que chacun avait ses histoires à gérer, Stacey devait en avoir elle aussi. « Tu ne m’embêtes pas, Alma. Je sais que je ne suis pas toujours disponible mais si tu as besoin, si je peux faire quoi que ce soit, tu sais que tu peux compter sur moi… » Alors, ni une ni deux, la brune s'empressa de sauter sur l'occasion pour passer un peu plus de temps avec Stacey. Elle était persuadée que le destin faisait bien les choses, et si aujourd'hui elles s'étaient croisées, que leurs chemins s'étaient rejoints l'espace d'un instant, elles se devaient de profiter de cette occasion pour rattraper une partie de tout le temps qu'elles avaient perdu. « Je dois aller travailler au restaurant. Je suis déjà en retard, mon service à l’hôpital s’est éternisé et… » Elle ne savait pas pourquoi elle avait espéré réussir à voler un peu du temps de Stacey pour elle. Alma se sentait presque égoïste de l'avoir demandé, d'avoir cru un seul instant que la blonde bouleverserait son organisation pour un café avec elle. Avant, elle l'aurait fait, la mexicaine en était persuadée. Car elle aussi, pour Stacey, elle aurait tout chamboulé. Mais force était de constater qu'avant n'avait plus rien à voir avec aujourd'hui. « Je suis désolé, Alma, je peux pas rester… » Son visage se refermait instantanément, ses espoirs envolés. Elle avait le sentiment d'être évitée, de ne pas être désirée, d'avoir vraiment perdu une amitié. Oh j'comprend.. Elle aussi avait des responsabilités et un emploi du temps serré, alors elle essayait de comprendre, la brune - elle aurait dû le comprendre, mais n'y arrivait plus en réalité. Pardon, mais.. j'ai fait quelque chose de mal ? Tu sais, si t'as des choses à me reprocher, j'aimerais le savoir. Parce que dire qu'elle pouvait compter sur elle pour l'éviter finalement n'était pas logique. Parce que la distance qui s'était immiscée entre elles était difficilement acceptable pour Alma. Enfin, je veux pas te retarder, surtout. C'est juste que je me pose la question, parce que tu me manques Stacey. Dur pour elle de dire de telles choses à voix haute et dans un tel contexte, mais elle sentait bien qu'il était temps qu'elle saisisse sa chance de retrouver Stacey avant de l'avoir complètement perdue.