Le mois de février fait officiellement partie du passé et le danseur aimerait bien l'oublier, lui qui depuis le douze très précisément se déplace sur un fil dans sa relation avec Dani, pourtant jusque là sans nuage. Il a d’ailleurs troqué son blond pour un retour au brun car il n’était pas concevable pour lui de garder le moindre souvenir de la soirée de Seollal, et même si sa noona avait avoué beaucoup aimer cette nouvelle couleur sur lui. Eddie n’est même pas sûr qu’elle remarquera le changement mais ça l’embêterait qu’elle pense qu’il l’a fait contre elle, ou pour lui envoyer un message alors qu’il l’a fait pour lui, avant tout. Étrange qu’il se soucie de ça mais pas de ce qu’elle pourrait penser de ce qu’il s’apprête à faire, car sa noona n’est sûrement pas disposée à tolérer une intrusion de plus de sa part dans sa vie privée. Il est pourtant bien décidé à suivre les pas de Dani et à voir de ses propres yeux ce monde où elle a tout récemment mis les pieds, ce monde qu’il méprise au nom de préjugés faciles, et surtout ce monde où une confrontation avec son héritier l’attend. Le hasard ne peut pas toujours se charger de réunir ces deux-là, et Eddie en est arrivé à un point où il a besoin d’attaquer Channing sur son propre terrain. Ce n’est pas l’envie de se mêler aux personnalités les plus fortunées de Brisbane - et ennuyeuses, de son point de vue - qui l’amène ce soir aux portes d’un gala où il n’a vraiment pas sa place, ce qu’il veut c’est montrer au Walker qu'il ne recule devant rien quand il est question de Dani et qu’il n'a pas non plus prévu de s'écraser. Au contraire, Eddie a toujours été du genre à s’imposer là où il n’était pas convié car après tout c’est bien lui qui a connu des débuts difficiles dans la danse et qui est aujourd’hui presque déjà au sommet de son art. Plus on lui met de bâtons dans les roues et plus il va se donner du mal Eddie, autant dire que Channing n’a pas fini de voir sa tronche. Car c’est tout vu, le grand brun est à ses yeux le responsable du manque de communication avec sa noona depuis quelques temps, c’est depuis qu’il est entré dans sa vie qu’elle lui cache des choses et non, son attitude au milieu de tout ça n’est évidemment pas le problème si on l’écoute. Ce n’est pas bien flagrant là mais il n’a pas envie de causer plus de souci à Dani, pas en sachant en plus que ses angoisses sont revenues seulement Eddie reste une tête brûlée et un gars inarrêtable quand il a une idée en tête. Alors c’est parti, il s’en va accomplir sa toute première immersion dans le milieu mondain et qu’on se le dise, il n’a pas franchement hâte.

Ce n’est pas un gala bien important qui se tient ce soir, il le comprend aux vigiles à peine regardants et il n’a aucun mal à gagner son entrée en prétendant être un ami ainsi qu’un proche collaborateur de Monsieur Walker. Ce qu’ils ne vérifient pas, il faut croire qu’il a une bouille rassurante ou qu’ils ont simplement d’autres chats à fouetter. Il est quand même chanceux dans son effronterie Eddie car les moyens n’auraient pas été les mêmes pour un événement de plus grande envergure et là il aurait certainement eu beaucoup plus de mal à passer sans invitation, mais toujours est-il qu’il se fait un plaisir d’utiliser le nom de Channing pour s’offrir une entrée et une coupe de champagne en prime, car son opportunisme n'a vraiment aucune limite. Il y a apparemment du beau monde ce soir mais bien sûr aucune tête qui lui revienne dans tout ça. Aucune, à part celle de Channing qui se démarque très vite de par sa taille, et vers lequel Eddie s’avance d’un pas tranquille. L’héritier termine tout juste une discussion sûrement très formelle quand il s’approche de lui, plus tiré à quatre épingles qu'il ne l'a sans doute jamais été de toute sa vie - ou peut-être juste pour la première de son film en début d'année. Ce n'est pas tous les jours qu'il fait péter la cravate Eddie et cette cravate, justement, se trouve être aussi inconfortable que le monde dans lequel il s’aventure ce soir. Il est tout sauf dans son élément que ce soit dans ces fringues ou à ce gala bien trop pompeux pour lui et pourtant ça ne l'empêche pas d'avancer avec assurance pour donner le change et tenter d'avoir l'air de l'un des leurs. Il faut bien ça, s'il ne fait pas un minimum illusion il ne fera pas long feu ici. On ne dirait pas comme ça qu'il transpirait à grosses gouttes dans son studio de danse juste quelques heures plus tôt dans un jogging troué au genou, ou encore qu'il s'est permis de manger avec ses doigts ce midi parce qu'il n'avait plus de vaisselle propre - sacrilège si ces gens-là l'apprenaient, n'est-ce pas. Il se présente finalement devant l’héritier une coupe à la main qu’il a chopé dix secondes plus tôt et dans laquelle il est à peine venu tremper ses lèvres. « Le champagne est infect Monsieur Walker, j’aimerais faire une réclamation. » Son approche est-elle meilleure que la première fois qu'ils se sont vus, au garage ? Ce n'est pas certain mais on peut tout de même reconnaitre à Eddie un aplomb à toute épreuve, car il faut oser se frayer un passage parmi le gratin de Brisbane pour finalement interpeller l'un des types les plus puissants de la ville comme il vient de le faire et pour se plaindre, en plus de ça. Il n'était pas encore officiellement nommé à la tête de l'empire Walker lors de leur rencontre mais Eddie est bien placé pour savoir que c'est à présent chose faite, pour avoir largement contesté la tenue d'un certain gala le mois dernier ou plutôt la présence de sa noona à celui-ci. « Alors ça y est c’est toi le big boss. » Boss ou non son tutoiement, tout comme son sourire un brin provocateur, est bel et bien de sortie et tant pis si ça doit trancher parmi toutes les conversations protocolaires se tenant autour d'eux. Après tout il s'est présenté comme un ami de Channing pour entrer alors autant agir comme tel, au moins aux yeux des autres. « Et c'est ça du coup ton monde. Elle doit être dure la vie pour vous autres, pas facile de se demander tous les jours si on va décapoter la Porsche ou la Bugatti. » Les petits problèmes de riches comme Eddie aime se les imaginer, ses préjugés sont là et bonne chance pour les lui retirer. En même temps Channing doit bien se moquer de comment le danseur le perçoit, ce qu'il doit en revanche surveiller de près c'est à quel point il compte se montrer intrusif vis-à-vis de Dani et ça se comprend, on peut dire qu'il a déjà sérieusement frôlé la ligne rouge il y a deux semaines. Mais de ça il n'ira pas s'en vanter Eddie, on s’en doute. « C’est pas la peine de demander aux gars de ta sécurité de me faire sortir, tu seras étonné de voir que je sais me tenir en public. » Il arbore même une tenue tout à fait de circonstances et respecte ainsi le dress code de ce milieu, c’est dire qu’il est quand même capable de quelques efforts parfois. Et pour le reste il a bien quelques bonnes manières, même s’il n’est pas né dans un berceau d'or comme beaucoup de personnes présentes autour de lui ce soir et passerait sans nul doute pour un plouc s’il arborait ses vêtements du quotidien à la place de cet ensemble trop chic pour lui. Eddie est surtout connu pour n’avoir jamais un mot plus haut que l'autre, il y a certes toujours beaucoup d'assurance et parfois aussi d’arrogance dans ce qu'il dit mais il ne se donne pas facilement en spectacle alors il ne fera pas de scandale, si c'est ça qui l'inquiète. « Par contre tu devrais faire gaffe, j'ai l'impression qu'ils laissent entrer n'importe qui. » Eddie ne perd rien de son sourire, et sous-entend donc sans la moindre gêne qu’il est entré sans invitation même si ça Channing ne peut que s’en douter. Son regard, lui, laisse par contre comprendre qu’il n’est pas là pour s’empiffrer de petits-fours et écouter le récit de leurs vies navrantes. Puisqu’on ne le tient pas vraiment à jour il vient voir les choses par lui-même, et pour saisir cette nouvelle histoire qui lui fait concurrence dans le cœur de Dani il doit déjà voir son tout nouveau prétendant dans sa vraie vie. Voir comment il se comporte quand Dani n'est pas là, et s'assurer qu'il est un type au moins convenable dans son attitude à défaut d'être un jour acceptable aux yeux du danseur. Le moindre truc suspect qu'il verra ce soir se rangera au côté de tous les aprioris qu'il a déjà sur le bonhomme, et il n’a pas besoin d’en rajouter car ses yeux parlent pour lui à cet instant, comme pour dire à l’héritier : ah Walker, regarde ce que tu me fais faire.

Alors c'est donc ça, un gala. Ce n'est pas bien différent de l'idée qu'il s'en était fait mentalement et comme il s'y attendait aussi il ressent un profond décalage entre ces gens et lui à peine ses premiers pas effectués à leurs côtés. Il ne se sent pas à sa place Eddie et effectivement il ne l'est pas, il n'aurait d'ailleurs jamais eu la moindre chance d'être invité à un évènement de ce genre s'il ne s'y était pas rendu de lui-même, en forçant l'entrée comme le petit trouble-fête qu'il a décidé d'être aujourd'hui. En fait cette idée lui est venue quelques jours plus tôt, ce n'est pas un projet qu'il mûrit depuis bien longtemps mais il y a très peu d'improvisation dans sa démarche sachant qu'il lui a notamment fallu se renseigner sur les galas à venir pour le Walker, histoire d'être sûr d'avoir droit à la confrontation qu'il désire tant avec ce dernier. Il ne faut cependant pas s'attendre à un bain de sang ce soir car Eddie ne vient pas en découdre avec lui, son intention est plus de le provoquer et de rappeler sans subtilité aucune qu'il n'est pas prêt de s'écraser pour lui faire de la place. Ce n'est pas une guerre qu'il initie entre eux, c'est plus un jeu pour le danseur qui s'amuse déjà beaucoup rien qu'en voyant l'air médusé de Channing quand celui-ci se rend compte de sa présence. Et encore il lui épargne une entrée tonitruante car son envie de le titiller ne va quand même pas jusque là. « Une bonne j’espère. » Et ce regard qu'il lui adresse semble lui dire qu’il n’est jamais là où on l’attend, alors le voilà prévenu. La remarque de l’héritier lui vaut en tout cas d’afficher un sourire satisfait car il adore créer son petit effet de surprise Eddie, et il est clair que Channing ne s’attendait pas à ce qu’il vienne le chercher sur ce terrain-là. Ils ont en commun l’amour des belles cylindrées - et des belles coréennes, visiblement - mais ça ne va pas plus loin, son monde n’est définitivement pas le sien et pourtant le danseur s’est dit qu’il y ferait bien un tour pour juger ce qu’il s’emploie jusqu’ici à critiquer sans connaître. Mais point de remise en question de son côté, il est avant tout curieux et désireux de voir de ses propres yeux cet univers pédantesque qui a tout récemment ouvert ses bras à Dani. Il continue de penser qu’elle n’a rien à y faire et qu’ils sont trop simples tous les deux pour être ne serait-ce qu’associés à ces gens-là, mais si sa noona s’y est immergée alors il peut bien le faire aussi. Pourquoi ? Pourquoi pas. Il faut bien quitter sa zone de confort de temps en temps et Eddie aime penser que leur petit duo fonctionne à tout moment au point qu’il peut débarquer si ça lui chante sans se justifier de rien, mais c’est pour ne pas directement s’avouer qu’il a du mal avec l’idée de la voir voleter vers d’autres mondes, qui plus est sans lui.

C'est drôle, Channing est à présent l'un des hommes les plus puissants du coin et pourtant il ne perçoit aucun changement depuis la dernière et unique fois qu'ils se sont vus. Il faut dire qu'il n'a jamais trop considéré ces histoires de titres et de pouvoir Eddie, à ses yeux ils se valent tous peu importe leur nom de famille et l'argent qu'ils ont ou n'ont pas car à la fin c'est le même sort qui les attend tous. Il se garde donc bien de féliciter Channing puisqu'il n'en penserait pas un mot, et de toute façon c'était écrit d'avance d'après ce qu'il a compris il s'agissait juste de rendre les choses officielles sur le papier. L'héritier souligne en tout cas un point très juste : les sujets superficiels qu'il vient de lister ne l'intéressent aucunement, à la limite s'ils se mettaient à parler motos il pourrait gagner sans trop de mal son attention mais là n'est pas le propos, Channing l'a bien compris. Il semble d'ailleurs un poil agacé qu'il se soit permis cette petite intrusion sur son terrain, prétendant qu'il n'avait vraiment pas à se donner cette peine car ils se seraient revus bien assez vite à son goût. « Le hasard a bien fait les choses une fois Walker, lui en demande peut-être pas trop non plus. » Eddie n'est d'ailleurs pas mécontent de tenir les rênes car c'est lui pour le moment qui décide quand ils se revoient, et dans quel contexte. Il le vit bien lui, il n'a certes pas beaucoup d'estime pour l'héritier mais s'il était incapable de se tenir face à ce dernier sans ressentir l'irrésistible envie de lui balancer son poing dans la tronche il ne serait pas ici. Ce n'est pas un sanguin Eddie, son mépris à lui passe par l'ignorance alors c'est qu'il ne doit pas avoir encore atteint le point de non retour avec Channing. Ils ne seront jamais potes ça il le sait et ça lui convient très bien, mais il veut croire qu'ils sont capables de se parler comme des adultes et de régler leurs comptes sans que ça parte forcément en vrille. « Cela dit je suis très peiné de ne pas avoir été invité à ton investiture.. moi qui pensais qu’on avait développé quelque chose de spécial dans ce garage, l’autre fois. » Ils ont même traversé la ville sur la même moto, c'est dire à quel point ils étaient proches ce jour-là. Trêve de plaisanterie, il a quand même évité de peu le drame en n’arrivant finalement pas en retard aux ultimes répétitions du spectacle de fin d’année. Le show a d'ailleurs rencontré un franc succès mais ça il se garde bien de le dire à Channing car ça ne l’intéresse assurément pas. Ils doivent en fait témoigner le même niveau d’intérêt à leurs boulots respectifs : pas le moindre, et dans le cas d’Eddie le respect n’est pas non plus trop de mise vu qu’il se permet d’apparaître en plein gala sans même savoir quel enjeu se joue ce soir. C'était là sa seule garantie de le trouver mais s'il peut compliquer ses affaires en prime il aura tout gagné. Il n'apprécierait pourtant pas que Channing se permette la même chose dans l'autre sens et il ne faudra pas qu'il s'étonne si tout ça donne des idées à l'héritier. Et c'est qu'il passerait presque pour l'un des leurs Eddie à en croire le Walker, quel dommage qu'il ne parvienne pas à dissimuler combien cette cravate le gêne et son manque d'habitude flagrant en matière de costumes, qui ne devrait toutefois pas étonner son interlocuteur. « Je doute honnêtement de finir la soirée avec. » il annonce sans tenter de paraitre à l'aise alors qu'il ne l'est pas, et cette cravate qui l'étrangle à moitié risque effectivement de dégager sans attendre car il va avoir besoin de tout son souffle pour la conversation qui s’engage, il le sent comme ça. À croire qu'ils aiment se faire souffrir, comme si porter ces vêtements guindés n’était pas déjà incommodant au possible. Il n'a jamais aussi peu envié leur place Eddie, car rien ne vaut à ses yeux le confort d'un bon vieux survêtement de danse ou d'un basique jean qu'il peut porter en guise de tenue de soirée sans choquer personne. Ici évidemment ça ne passerait pas, il n'y a qu'à voir le fossé vestimentaire qu'il a dû creuser avec son style de tous les jours pour gagner son entrée parmi eux. Channing parle de rendre cette soirée plus amusante et il croit saisir l'allusion à son métier, même si d'un coup il n'est plus bien sûr s'il est danseur professionnel ou chippendales. Je suis quoi pour toi Walker, un clown ? « Oh non compte pas sur moi pour vous divertir, toi et tes copains les bourges. » qu'il balance avec insolence à la figure de l'héritier. Même si on le payait il ne le ferait pas Eddie, question de principe et d’honneur. Ces soirées ont vraiment l’air d'être d’un ennui mortel alors il est sûr que ses petites performances y apporteraient un vent de fraîcheur, mais il ne dépensera pas plus d’énergie qu’il ne l’a déjà fait en venant ici. De plus il n’est pas certain que ces gens-là, coincés du derrière comme il se plaît à les voir, apprécieraient ses numéros de danse à leur juste valeur. Channing part du principe qu'il est ici pour lui demander quelque chose, et depuis tout à l'heure il sous-entend bien qu'Eddie n'est pas là pour profiter de la soirée ni pour se faire des contacts dans le milieu. Perspicace le Walker, mais c'est trop simple s'il abat directement ses cartes. « Tu penses que j’ai des intentions particulières ? Je me demande pourquoi tu soupçonnes ça de moi, franchement. » Eddie ne convaincra personne avec cet air faussement innocent mais il prend un malin plaisir à jouer de détours avec lui, alors que ce n'est pourtant pas son genre de tourner autour du pot comme il le fait ici. Encore une fois il s'amuse, c'est un jeu qui s'avère même plus drôle qu'il l'aurait cru. Dans pas longtemps il va même prétendre qu'il a vu de la lumière alors il a décidé d'entrer, car c'est le cas n'est-ce pas ? Bien sûr, il passait même dans le coin parfaitement par hasard Eddie c'est bien connu. Il agite alors sa coupe de champagne sous le nez de l'héritier, car celui-ci vient à vrai dire de mettre le doigt sur un point essentiel qui va peut-être leur permettre d'aller finalement droit au but. « Mais si, figure-toi. Tu n’aurais pas plutôt une bonne bouteille de vin ? Vu tout le temps que tu passes avec Dani elle doit t’avoir bien conseillé à ce sujet, tu dois même être incollable maintenant Walker. » Son nom est finalement lâché, il n'aura pas tenu bien longtemps avant de mêler sa noona à tout ça mais il use encore de sous-entendus avec Channing pour le tester et voir ce que ça va éveiller chez lui. Et maintenant qu'il y pense c'est vrai qu'il ne dirait pas non à un bon vin Eddie, le champagne n'a jamais trop été son truc comme n'importe quelle autre boisson à bulles, déconseillées quand on a comme le danseur un estomac fragile. Il s'avère qu'il ne tient en fait pas vraiment l'alcool de façon générale, même si le soir de Seollal aka la seule fois où il aurait limite préféré tomber ivre mort sa faible tolérance ne l'a pas sauvé, quelle douce ironie.

Spoiler:

Qui sait combien de temps ces deux-là auraient pu continuer leur vie à Brisbane sans être amenés à se croiser, si Eddie n’avait pas décidé de forcer le destin ce soir. Le hasard s’est chargé de les réunir une fois et depuis plus rien, et l’un comme l’autre ont certainement très bien vécu le fait de ne pas se revoir jusque là car s’ils se sont quittés sur un service rendu par l’héritier au danseur Eddie n’en a pas moins fait mauvaise impression ce jour-là, il le sait. Sans parler du fait qu’il ne s’est pas gêné encore tout récemment pour dire tout le bien qu’il pensait de sa relation avec Dani à l’intéressée, ce n’est donc plus du tout un secret qu’il a le Walker dans le pif et garde un œil sur lui. Ceux qui connaissent bien Eddie ne seraient absolument pas surpris de le voir s’incruster ce soir à un gala où il n’est pas le moins du monde convié, avec la réputation qu’il se traîne ce n’est finalement qu’une prouesse de plus à ajouter à son long palmarès. C’est culotté de sa part de débarquer comme une fleur alors que Channing a probablement des affaires importantes à traiter avec les nantis présents ce soir mais c’est finalement à l’image du bonhomme, tout ce qu’il fait est parfaitement assumé c’est pourquoi il est toujours si compliqué de le confronter à ses actes. Et encore il a bien trop peur du ridicule pour effectuer une arrivée scandaleuse, c’est la chance de Channing qui doit certes gérer un intrus mais un intrus qui sait se tenir, au moins. Ses intentions il ne les annonce pas tout de suite car il a tout son temps Eddie, et l’idée de venir narguer l’héritier sur son propre terrain en lui faisant en prime perdre le sien est assez séduisante, il faut l’avouer. Une façon aussi de lui rappeler qu’ils sont maintenant liés par la même femme et donc qu’il n’est jamais bien loin, même si ça Channing ne risque probablement pas de l’oublier. Il peut sourire Walker et se complaire autant qu’il veut dans le fait d’avoir eu Dani pour lui seul le soir de sa prise de fonctions, si ça l’amuse de lui envoyer ça à la figure. T’as aucune bénédiction de ma part Walker et t’en auras jamais. Eddie étire un sourire tranquille lui, il n’a pas digéré cette histoire de gala ou plutôt les cachotteries de sa noona mais il ne lui fera pas le plaisir de manifester un tant soit peu d’irritation là-dessus. « T’en as bien profité j’espère. » Il est d’un calme olympien en le disant mais son regard, lui, trahirait presque les desseins du danseur. Cette exclusivité qu’il a eu ce soir-là Eddie n’est pas disposé à la lui offrir trop souvent, il n’a pas le moindre contrôle sur ce que fait Dani et heureusement mais il peut décider que les occasions comme celle de ce soir seront de plus en plus fréquentes - car on sait qu’il ne recule devant rien dans son délire besoin de protection envers sa noona. À ce moment-là il met complètement l’avertissement de Dani de côté, se jurant solennellement que Channing ne sera jamais vraiment tranquille tant qu’il ne connaîtra pas réellement ses intentions envers elle. Et de toute façon ce n’est pas un homme pour sa noona il l’a décidé, ce n’est pas un type comme le Walker qu’il faut à Dani de son point de vue. À l’époque Hugo non plus ne lui convenait pas et il estime avoir vu juste pour le français, alors pourquoi son intuition le tromperait-elle pour l’héritier ? Et surtout pourquoi Eddie s’obstine-t-il à rejeter chaque prétendant de sa noona comme s’il avait un droit de regard et de décision sur sa vie amoureuse ?.. Son comportement extrême doit déjà attirer certains soupçons autour de lui, à juste titre puisqu’un meilleur ami n’agit normalement pas comme ça. Il veut le bonheur de Dani mais il intervient chaque fois qu’elle s’ouvre à quelqu’un et semble s’épanouir, une attitude aussi toxique que contradictoire contre laquelle il semble incapable de se raisonner. C’est plus fort que lui et ça ne tend pas à s’arranger avec le temps, alors il ne reste plus qu’à souhaiter bonne chance à Channing qui en faisant entrer la coréenne dans sa vie doit aussi se coltiner son meilleur ami très envahissant et provocateur de surcroît. C’est un package, il faut croire que l’un ne vient pas sans l’autre. « Je ne vais pas rester bien longtemps de toute façon, mais vu leur manque de flair à ta place je ne compterais pas trop sur tes sbires. » il balance dans un bref haussement d’épaules, suivant quand même le conseil de l’héritier et desserrant le nœud de sa cravate plutôt que de l’enlever directement. Il n’est pas prévu qu’il s’inflige plusieurs heures en compagnie du gratin de Brisbane car mine de rien il a mieux à faire, ces gens n’ont rien d’intéressant à dire ou à montrer et l’ennui le guette déjà - à moins que Channing ne le retienne dans un échange animé qui n’est pas écrit d’avance et dont l’issue ne saurait là non plus pas être prédite. Eddie choisira en tout cas de partir quand il le décidera et évidemment pas avant d’avoir livré son petit speech, c’est lui qui s’est invité et c’est lui qui s’auto-congédiera. La sécurité n’a rien à lui dire à partir du moment où ce gala n’est pas assez bien encadré pour éviter l’intrusion de parfaits inconnus comme lui, il a livré un gros bobard et ils l’ont cru sur parole, si ça ne tenait qu’à lui ils perdraient tous leur boulot sur le champ.

C’est vrai que l’ambiance n’est pas folle mais il ne s’attendait pas à autre chose en se pointant à un événement aussi formel, réunissant plusieurs ploutocrates au mètre carré dont les discussions doivent tourner autour du business et des derniers potins de riches. Il est tenté d’associer un bon paquet de préjugés à ces gens-là car ils ressemblent à de parfaites caricatures, et certains tremperaient en secret dans des affaires louches que ça ne l’étonnerait même pas Eddie. La plupart doit avoir les poches remplies d’argent sale, et tous se considèrent certainement comme des tous puissants alors qu’ils ne sont rien aux yeux du petit peuple dont le danseur fait partie. Ils ont du pouvoir et de l’importance mais seulement entre eux, un immense fossé le sépare de tous ces gens et s’il lui a fallu forcer l’entrée dans leur monde c’est bien parce qu’en temps normal il n’a rien à y faire Eddie, et grand bien lui fasse. Ce n’est pas un petit plaisir qu’il s’accorde pour soigner un éventuel complexe, il n’y a vraiment rien d’attirant pour lui à intégrer un cercle fermé comme celui-ci où tout semble résider sur les apparences, et où la respectabilité doit sûrement aussi se mesurer à la grosseur du compte en banque. Il voulait le voir de l’intérieur pour se mettre à la place de Dani et maintenant que c’est fait il ose espérer qu’elle ne deviendra pas comme eux. Ça le tend de ne serait-ce qu’imaginer sa noona perdre ce qui fait tout son charme aujourd’hui pour se fondre dans le décor et tenter de gagner sa place auprès de ces gens. Il ne pense pas qu’en l’état tout ce petit monde sera prêt à accueillir la coréenne à bras ouverts et c’est bien ce qui l’inquiète, leur prétendue étroitesse d’esprit et la pression que Dani pourrait accepter d’endosser dans le seul but d’acquérir la tolérance des pairs de l’héritier. Il conserve son petit air satisfait tandis que Channing souligne qu’il serait presque drôle à prétendre que ses intentions sont pures, et effectivement elles ne le sont pas, tout du moins pas envers lui. Car dans toute cette histoire Eddie ne veut que le bien de sa noona, ça peut sembler difficile à croire compte tenu de son caractère intrusif mais il ne ferait pas tout ça s’il ne tenait pas énormément à elle. C’est bien le problème d’ailleurs, avoir été le premier et le seul homme dans sa vie pendant très longtemps a forgé chez lui ce côté protecteur et ce besoin d’exclusivité. Mais il a de véritables craintes à l’idée de la savoir associée au Walker, des craintes légitimes qu’il ne va pas tarder à lui exposer car il est venu pour ça après tout. Et le connaissant il lui en fera part en mettant de côté toute subtilité car si ça peut directement rentrer dans la tête de l’héritier sans qu’il doive se répéter c’est mieux, ça fera même gagner du temps à tout le monde. « Ma chère Dani comme tu dis. » il rétorque dans un large sourire empreint de fierté. C’est sa noona, son alliée de toujours et personne d’autre ne peut mettre cette étiquette-là sur elle. Ils ont tous les deux ce lien unique que les autres ne comprendront jamais vraiment car ça leur appartient, ça a même grandi avec eux. Channing le prend au mot pour le vin car le voilà qui s’éclipse en direction d’un serveur et le plante au beau milieu des vrais invités de ce gala. Il ne l’a pas vu venir Eddie et c’est vrai qu’il se sent d’un coup bien seul, il remarque même certains regards se tourner vers lui et sans doute a-t-il l’air d’un parfait pnj en ne bougeant pas d’un poil pendant que le Walker observe la scène à distance. Ça doit bien l’amuser et d’ailleurs il prend la température auprès de lui à son retour, tout en lui remettant le verre de vin pour le symbole. « Comme un poisson dans l’eau. » il avance avec une fausse assurance car il ne faut pas compter sur lui pour reconnaître qu’il vient de vivre un joli moment de solitude. L'héritier finit par rejoindre l'un des canapés de cuir disposés à deux pas de là et Eddie suit le mouvement, ils seront effectivement mieux assis pour parler surtout vu ce qu'il a à lui dire. Le danseur y prend une posture décontractée tandis que Channing attend qu'il livre enfin la vraie raison de sa venue, lui qui a fait tout ce chemin comme il dit. À l'entendre il a fait un trajet pas possible pour être présent ce soir alors qu'à moto en partant de chez lui ça n'a pas dû lui prendre plus d'un quart d'heure, mais peu importe. C'est sûr qu'il a malgré tout dépensé une énergie qu'il aurait préféré mettre dans autre chose et qu'il ne l'a pas fait pour les beaux yeux de l'héritier, mais il aime penser qu'il n'est pas venu pour rien Eddie. Ce nous balancé par le Walker l’irrite lorsqu'il parvient à son oreille et lui fait même légèrement serrer le poing, il se contient mais il n'apprécie définitivement pas l'idée de les imaginer ensemble. « J'ai pas besoin que tu m'apprennes quoi que ce soit Walker. J'ai juste besoin que tu m'écoutes. » Sa voix est claire, il demeure très calme même si le petit discours qu'il s'apprête à livrer ne s'annonce d'avance pas très courtois. Il ne pense en tout cas pas trop en demander au Walker puisque ce dernier l'a lui-même invité à déballer son sac, et puis assez tergiversé Eddie n'a pas prévu d'y passer la nuit comme il a pu le dire. « C’est facile à comprendre, ma façon de voir les choses est celle là : Dani est trop pure, trop simple pour le monde qui est le tien. » Et si ça ne lui plait pas de l'entendre c'est la même chose, on ne le fera pas changer d'avis à ce sujet car il estime être celui qui la connait le mieux et savoir mieux que personne ce qu'elle vaut. « Et j’aime pas l’idée qu’elle soit associée à ton nom de famille car un mec comme toi a sûrement masse de médias sur le dos, sans parler du fait que ça m'étonnerait pas non plus que t'aies des ennemis vu le pouvoir que t’as l'air d'avoir entre les mains aujourd’hui. » Et de vrais ennemis, pas des gars comme lui qui se contente pour le moment de le surveiller, non, Eddie pense plutôt à des types potentiellement dangereux qui en auraient après son argent ou après son nom. Il se redresse alors, et vient planter son regard dans celui de l’héritier histoire de s’assurer qu’il a bien toute son attention pour le message qui va suivre. Le ton du danseur ne varie pas mais sa gestuelle, elle, semble de moins en moins contrôlée. Ça fait des jours qu’il marine, attendant d’avoir Channing en face de lui pour l’avertir comme il considère devoir le faire. Il ne le prend pas en traître, si jusqu’ici il a volontiers joué d’allusions et de détours avec lui désormais c’est à l’homme, et non plus au dirigeant qu’il s’adresse. « Je vais être clair Walker. S’il lui arrive un jour quelque chose je te dis pas ce qui t’attend, tu sais pas de quoi je suis capable pour elle. » Et à vrai dire Eddie n’est pas bien sûr de savoir non plus jusqu’où il peut aller pour elle. La seule chose de sûre c’est qu’il n’a aucune limite quand il est question de sa noona et que son calme légendaire ne tient plus à grand-chose s’il s’avère qu’on lui fait du mal ou qu’on la met en danger. En somme s’il doit un jour avoir écho de sales histoires auxquelles Dani se retrouverait mêlée par le biais de l’héritier il viendrait automatiquement s’en mêler, et ce ne serait pas une visite en (presque) bonne et due forme comme ce soir. « D’ailleurs pourquoi Dani, et pas une fille de ton milieu ? » Pourquoi t’as eu besoin d’aller chercher ma noona Walker, alors que tu pouvais prendre une banale « fille de », comme toi. C'est une question qu'il se pose réellement Eddie, lui qui ne connait pas en détails les circonstances de leur rencontre et qui n'a jamais trop cherché à les connaitre non plus. Ce n'est pas ce qui l'intéresse dans leur histoire, il se concentre sur le présent plutôt que de considérer le passé vu qu'on ne peut plus rien y changer. Quant au futur il pense que cette relation n'en a pas, et il n'aimerait vraiment pas se tromper.

C’était évident qu’ils allaient finir par parler, le tout était de savoir à quel moment et quel ton serait d’emblée employé entre eux. Eddie ne s’est clairement pas invité ce soir pour profiter de la soirée mais bien pour se confronter au Walker, il a juste pris son temps pour amener la chose car s’il a effectivement mieux à faire ailleurs il n’était quand même pas question de venir et repartit aussitôt son sac vidé. Le danseur est doté d’un formidable esprit de contradiction alors en sentant que sa présence irrite tout particulièrement l’héritier il est presque tenté de s’éterniser ici, mais heureusement pour lui il n’est pas disposé à s’infliger un tel cadre bien longtemps. Maintenant qu’il a toute l’attention de Channing et qu’ils sont confortablement installés Eddie peut jouer cartes sur table avec lui, et dévoiler ce qui l’amène réellement. La vérité c'est qu'il s’inquiète pour Dani, ça a toujours été un peu le cas mais c'est d'autant plus vrai ces derniers temps. Il l'imagine se faire bouffer par les requins peuplant le monde de l’héritier, et il a aussi assez peur qu’elle devienne progressivement comme eux. Il ne veut pas que sa noona se transforme en une fille fade et guindée à l'image de toutes ces femmes autour d’eux, il ne tient pas à constater un tel changement chez elle car il n’est pas sûr de pouvoir l’assumer ensuite. Dani et lui viennent d’un monde plutôt modeste où tout ne repose pas sur les apparences et l’argent, et ils connaissent la vraie valeur de ce dernier car ils ne sont pas nés dans un berceau d’or, eux. Cet univers dans lequel il ne fait que baigner ce soir ne lui inspire rien de bon, ces gens semblent insipides au possible et encore, il n’en connaît pas l’envers du décor. L'argent et le titre du Walker doivent faire un paquet d'envieux et il craint que Dani se retrouve mêlée à de sales histoires malgré elle, car elle n'a définitivement pas jeté son dévolu sur monsieur tout le monde. Et puis il ne tient pas non plus à ce que sa noona se retrouve épinglée dans la presse people chaque fois qu’elle aura le malheur de se montrer avec le Walker, c’est une pression dont Dani n’a pas besoin en ce moment et il doute qu’elle ait très envie de troquer son petit quotidien tranquille contre ce genre de vie sous les flashs permanents des médias. Le danseur l’imagine comme quelque chose d’étouffant, que Dani pourrait avoir du mal à supporter sur la durée si toutefois cette histoire doit connaître un quelconque avenir. Ce sont les premiers faits qu’il avance et il ne s’agit pas de prétextes, il n’a pas besoin de se trouver des excuses pour justifier de porter aujourd'hui un regard désapprobateur sur cette relation même s'il n'y a évidemment pas que ça, on s'en doute bien. Cette discussion ne fait à vrai dire que commencer mais déjà Channing laisse entendre qu'il s'attendait à autre chose, autant se taire si c'est pour dire ça. « Je m’en cogne de ta déception Walker, de toi et à moi. » Son regard le toise un instant car il se donne de sacrés airs de seigneur l’héritier, ça confirme bien l’image qu’il s’en était initialement faite. Mince alors, il n’est pas à la hauteur des attentes de monsieur le directeur général assis sur son trône ? Ça lui fait une belle jambe à Eddie. Quant aux éventuelles menaces que le danseur aurait proféré contre lui c’est l’interprétation qu’il choisit d’en faire, il ne lui confirmera évidemment rien car ce serait un coup à se faire expulser illico presto or il serait regrettable d’échouer dans son petit projet à ce stade. « Prends-le comme tu veux. C’est pas la question ici. » il balaie dans un haussement d’épaules alors que le Walker annonce avoir des choses à clarifier à son tour. Eddie l’écoute, et dès les premières secondes on tente de le remettre à une place qui n’a jamais vraiment été la sienne. Lui qui se voit comme le protecteur tout naturellement désigné de Dani dans ce monde, évidemment ça ne passe pas trop. « Dani aura toujours besoin de moi tout comme j’aurai toujours besoin d’elle. Tu connais pas notre relation et tu la connais pas elle non plus depuis seize ans comme c’est mon cas. N’essaie pas de me voler ça. » Elle n'est peut-être plus une petite fille mais ça n'y change rien pour lui, et il se positionnera toujours en ange gardien vis-à-vis de sa noona. Oui il veut son bonheur, même si ça ne saute pas aux yeux et qu'il ne s'y prend pas bien du tout pour ça. Il l'invite donc sans manifester la moindre hostilité à rester en dehors de ça, qu'il se contente de mettre des mots sur leur relation et s'abstienne de redéfinir la leur. Sauf que ça c’est trop demander à l’héritier visiblement, car le voilà maintenant qui avance qu’il n’est pas celui que Dani a choisi sur le plan sentimental. Non, sans blague ? Il fait bien de lui dire car ce n’était pas clair. Eddie chercherait d’ailleurs à ce qu’elle le voit différemment, mais comment au juste ? Il affiche un froncement de sourcils plus marqué, signe qu’il perd peu à peu son caractère impassible. « Tu sous-entends quoi là ? » Il n’est pas bien sûr de comprendre, ou il ne veut pas comprendre les insinuations de l’héritier, plutôt. Eddie est figé sur son siège, son verre tenu du bout de ses doigts et son regard raccroché à celui de Channing. On peut y lire un mélange d’incompréhension et d’exaspération, leur conversation ne tourne pas vraiment à son avantage et d’un coup il se retrouve accusé d’il ne sait pas trop quoi. C’est clair pourtant, limpide même et Channing est plein de certitudes quant à la réalité de ses sentiments pour Dani mais pense-t-il vraiment qu’il va admettre quoi que ce soit, comme ça, et lui donner raison sur ce qu’il est personnellement incapable de définir de son côté ? Ça fait un moment qu’il a sentimentalement parlant dépassé le stade de l’amitié avec Dani mais pour autant il n’a pas de mots à mettre sur ce qu’il ressent, il n’est pas certain de savoir ce qu’il convoite ni même s’il convoite quelque chose mais il sait en tout cas qu’il n’a à aucun moment cherché à obtenir plus que ce qu’elle voulait bien lui offrir. Il a toujours agi comme un meilleur ami envers elle Eddie, un meilleur ami envahissant certes mais il n’a jamais rien tenté qui sortait de ce cadre-là. Ou s’il l’a fait, alors il n’en avait pas conscience. « On est amis c’est vrai, et ça me convient très bien. » il formule en puisant à l’intérieur de lui toute la conviction qu’il peut car il s’agit autant de convaincre Channing que de se convaincre lui-même, mais quelque chose ici sonne un peu faux. Des amis c’est bien ce qu’ils sont et ce depuis toujours, Dani ne lui a jamais laissé entrevoir autre chose et il n’y a pas l’ombre d’une ambiguïté entre eux. Alors quoi, Eddie ? T’es à l’aise avec cette idée, t’es vraiment sûr de ça ? Il faut bien n’est-ce pas, car comme le souligne très justement l’héritier il est au sommet de ce qu’il peut être pour elle. La réalité est là, qu'il soit capable de l'affronter ou non. « J’aime profondément Dani, je vais pas dire le contraire. J’ai tout connu ou presque avec elle, c’est le genre d’amitié que tu noues qu’une fois dans ta vie. Peut-être qu’à tes yeux je suis trop investi dans tout ce qui la concerne pour être honnête mais si t’as un doute demande-lui, tu verras que tout est très clair et qu’elle se pose aucune question à mon sujet et sur mes sentiments. » Vraiment ? En fait il n’en sait rien Eddie, ça l’arrange juste de se dire que Channing est le seul à avoir des soupçons dans cette histoire et de penser que sa noona lui en aurait parlé elle-même si elle avait eu des doutes le concernant. C’est fou comme il s’accroche au fait de tout se dire l’un et l’autre alors que ce petit privilège lui a été partiellement retiré le soir de Seollal.

Il est quand même bien sûr de lui le Walker, avec ses grandes conclusions et le fait qu’il pense avoir décrypté toutes les pensées du danseur. Mais il n’est définitivement pas dans sa tête, pas dans son cœur, et il y a encore pas mal de choses qui semblent lui échapper sur le cas pour le moins complexe d’Eddie. C’est facile de s’imaginer des choses en se basant sur son attitude, seulement les erreurs d’interprétation sont fréquentes en ce qui le concerne et ce depuis toujours, pour la simple et bonne raison que la plupart des gens ne savent pas comment gérer une personnalité comme la sienne. Souvent il passe pour quelqu’un de méchant, ses intentions sont même fréquemment questionnées et rarement dans le bon sens alors que la plupart du temps il n’en a pas. C'est son côté tsundere, il n'y peut rien. Le danseur a en fait bien meilleur fond qu’on peut le penser et c’est une chose dont il pourrait tenter de se défendre s’il en avait quoi que ce soit à faire de comment on le perçoit. Car c’est un autre trait significatif chez lui, il se fiche royalement de l’étiquette qu’on peut lui coller car il se tamponne de l’opinion des autres à son sujet. Seules quelques rares personnes dans son entourage n’ont pas droit à son indifférence là-dessus, mais elles se comptent littéralement sur les doigts d’une seul main. Le danseur étire alors un sourire tranquille et porte son verre à ses lèvres, tandis que ses yeux ne quittent pas l’héritier. « Détrompe-toi, à mes yeux vous vous valez tous. » Pas pire et pas meilleur qu’un autre, il ne connaît que lui en même temps Eddie mais il a le sentiment que quand tu en connais un tu les connais tous. Il ne fait pas de distinction dans leur milieu, il leur associe à tous les mêmes préjugés faciles et il n’offre à personne l’opportunité de se démarquer à ses yeux. Car qu’est-ce qu’il s’en fiche franchement de tous ces bourges Eddie, si Channing ne s’était pas mis à tourner autour de sa noona il n’aurait jamais prêté attention à un gars comme lui. Alors oui, peut-être que le problème au fond ne se situe pas qu’au niveau de sa richesse et du pouvoir qu’il détient - même si le milieu dont il est issu reste un problème à ses yeux - et il ne fait aucun doute qu’il aurait subi le même traitement de sa part s’il avait été boucher ou bien encore astronaute. Channing est une menace à ses yeux avant tout parce qu’il se met entre sa noona et lui car sa possessivité n’est plus à prouver, c’est sa place de numéro un qui est en jeu dans cette histoire, peut-être plus que dans toutes les autres. Pour le reste, Eddie admet bien ce qu’il veut. « Tu vas droit dans le mur par contre si tu crois que je te déteste. J’ai vraiment pas de sympathie pour toi, j’espère même sincèrement que tu sortiras de sa vie aussi vite que t’y es entré, mais ma haine t’es pas encore près de l’avoir. » Et il est même tenté de dire qu’il ne l’aura jamais, à moins de vraiment tout faire dans ce sens. Haïr quelqu’un demande d’investir une énergie que lui investit déjà dans le fait de garder un œil sur la vie amoureuse de sa noona en quasi permanence, et il ne ressent en plus de ça pas le besoin d’ériger Channing en ennemi absolu car le détester de tout son être ne changerait vraiment rien à toute cette situation. Ça ne lui permettrait pas de se sentir mieux ou de légitimer des actes comme celui de ce soir, car il n’a pas besoin de le détester pour ça. Il ne sait pas encore si le Walker est un mec bien, il n'arrive simplement pas à le voir comme quelqu'un de convenable pour sa noona. Eddie se redresse après ça pour changer de position car sa douleur au genou le lance à nouveau, visiblement l’effet des cachets avalés quelques heures plus tôt est en train de s’estomper. « Dani t’a sûrement parlé de son ex, l’autre crétin qui l’a faite souffrir. Leur relation s’est pas bien terminée mais ça j’imagine que je te l’apprends pas. » Il suppose que la coréenne s’est ouverte à lui à ce sujet mais n’en a pas la certitude non plus, et s’il s’avère que ce n’est pas le cas il veut bien raconter lui-même l’histoire Eddie. Hugo, il ne prononce pas son nom car le fait de l’entendre ou de le dire fait toujours remonter beaucoup d’amertume en lui. Ce gars il ne l’a jamais rencontré mais il en garde la pire des images, heureusement qu’il est loin de sa noona aujourd’hui même s’il n’est pas certain qu’elle y gagne vraiment au change avec le Walker, encore une fois. « T’avise pas de jouer avec son cœur toi aussi, elle mérite surtout pas ça. » Un rappel ici, plus qu’une menace car Eddie estime ne pas devoir en arriver là pour se faire entendre. Il en appelle à la bonne foi de l’héritier sans agressivité, car il ne supportera pas de voir sa noona souffrir à nouveau. Les intentions du Walker il ne les connaît pas mais elle n’a jusqu’ici attiré que des garçons à problèmes. Et il ne s’agit pas uniquement de lui et du fait qu’il trouve à redire sur tous ses prétendants, les faits l’ont prouvé alors il ne serait pas étonné que ce soit une nouvelle fois le cas. Il était sérieux Eddie quand il disait à Dani qu’elle choisissait mal les hommes de sa vie, il le pense toujours et n’est pas près d’abandonner cette idée.

Eddie est bien le genre de type impertinent qui peut débarquer au beau milieu de parfaits inconnus pour provoquer et mettre en garde le chef de la meute, sans gêne ni réelles précautions car c’est finalement à l’image de la vie qu’il mène, dans laquelle il s’élance toujours la tête la première et sans filet. C’est très culotté de sa part et il s’expose peut-être par la suite à des retombées qu’il ne soupçonne pas, mais comme il l’a dit pour sa noona il ne recule devant rien. Il estime ici agir dans l’intérêt de celle-ci, qu’elle soit d’ailleurs disposée à le comprendre ou non, il n’a pas besoin de son approbation pour savoir qu’il ne fait rien de mal ou juste son devoir. L’héritier lui rappelle où se situe sa place et il croit saisir où ce dernier veut en venir. Pour le coup ça le fait doucement marrer Eddie, le gars est vraiment dans un autre monde et semble s’imaginer qu’il va ravaler ses propos effrontés alors qu’il sait en réalité très bien ce qu’il fait. Tant que Dani est comprise dans l’équation en principe il ne prend pas beaucoup de risques, car sa noona ne tolérerait jamais qu’il se fasse massacrer par les chiens de garde de l’héritier. Et puis à partir du moment où ses propres voisins n’arrivent pas à l’intercepter quand il rentre et sort de chez lui il doute d’être une proie facile pour ceux qui sont à la botte à l’héritier, mais au pire il court vite Eddie, en plus de changer d’apparence tous les quatre matins. C’est bien simple on ne sait jamais quelle tête il va arborer, il peut être brun aujourd’hui et blond demain, la couleur de ses cheveux étant aussi changeante que ses humeurs. Il confronte donc le regard de Channing avec perplexité, car son petit numéro le laisse franchement de marbre. « Ma place ? Dégonfle tes chevilles Walker, t’es important que dans ton monde. Dans le mien on est au même niveau, les mecs comme toi je me contrefous de savoir combien ils pèsent. » Il pourrait même lui dire que dans son monde il n'est personne mais l'égo de l'héritier pourra-t-il le supporter ? Depuis le début de cet échange Eddie s’adresse à l’homme et non au dirigeant, la couronne que Channing imagine avoir sur la tête le danseur ne la voit pas. Il veut bien croire que tout ce monde n’est pas réuni pour rien ce soir mais ça lui passe complètement au-dessus, et il garde un œil très lointain sur tout ça tant que ça ne se retourne pas contre Dani. D’où ses menaces, qu’il ne reformulera pas pour des raisons évidentes car il n'a pas revêtu ces fringues inconfortables pour se faire jeter au premier faux pas. L’héritier a vraiment tort de prendre de grands airs avec un gars tout simple comme Eddie, qui n’a jamais prêté attention aux « people » et autres personnalités dites influentes et qui n’aurait jamais cherché à entrer dans son monde si ce n’était pas pour se confronter à lui au sujet de Dani. Ça ne l’intéresse pas leurs histoires de pognon et de pouvoir, c’est même d’une futilité affligeante pour lui quand ils sont avant tout des hommes foutus de la même manière. Channing se considère comme plus précieux que lui à l’entendre mais il va aux toilettes comme tout le monde, il finira à l’état de poussière comme tout le monde, et encore une fois sa puissance n’a d’importance qu’aux yeux de ceux qui veulent bien la considérer. Il peut même se retrouver demain à la tête de la ville que ça lui sera égal, Eddie ne répond à aucune autorité au-dessus de lui comme il l’a prouvé de trop nombreuses fois dans sa vie. Ces tout-puissants se prennent pour les rois du monde mais alors dans le leur seulement, car il n’existe pas de roi dans celui du danseur. « Tu m’impressionnes pas, tu me fais encore moins peur. Que tu sois le gérant d’un empire immobilier ou le petit commerçant du coin c’est du pareil au même pour moi, je te le redis t’es pas plus important qu’un autre. Et n’oublie pas que Dani et moi on vient du même monde. » il juge bon de lui rappeler au passage puisque le Walker semble penser qu’un gars comme lui ne vaut pas grand-chose à ses côtés, car pourquoi lui rappeler sa place si ce n’est pas pour tenter de marquer un semblant de supériorité sur lui. Sa valeur Eddie la connaît et ce n’est certainement pas l’héritier qui va l’estimer à sa place. À présent une chose est sûre, si Dani s’avise après ça de lui faire entendre que Channing est plus qu’un vulgaire bourge elle sera bien reçue car il coche jusque là toutes les cases des clichés qu’il se plaisait à lui attribuer. Marrant, quand on sait qu’il était disposé à lui accorder gracieusement des points après l’épisode du garage. Oublié le service qu’il lui a rendu, il a même envie de penser qu’il n’avait pas le vrai Channing face à lui ce jour-là. À moins que celui de ce soir ne campe un rôle pour se donner l’importance qu’il pense détenir, il n’en sait rien et s’en fiche bien en réalité.

Dani n’est pas sienne, il n’a pas la prétention de dire qu’elle lui appartient car en quel honneur pourrait-il sérieusement avancer une telle chose ? Elle est libre, il n’a aucun droit de lui dire qui elle peut fréquenter ou non et quand il parle de sa Dani c’est évidemment à remettre en perspective avec ce qui les lie, qu’il considère être unique et qu’il n’est pour le coup pas prêt à céder à un autre. Cette relation elle et lui savent ce qui la compose, les difficultés qu’ils y ont connues et qu’ils connaissent encore, il n’aurait même pas assez de cette soirée pour résumer ces seize années tant elles ont été riches et tant ils ont de souvenirs ensemble. C’est l’amitié la plus longue et la plus importante qu’Eddie ait jamais connu alors il ne laissera personne réécrire leur histoire, ou reformuler ce qu’ils sont l’un pour l’autre. Sa place de numéro un c’est évident qu’il y tient et qu’il fera tout pour la garder, et c’est bien celle-ci que le Walker pourrait essayer de lui piquer, pas sa place de meilleur ami en tant que tel. « Je ne convoite rien moi, je suis installé depuis longtemps. » il lui glisse avec indifférence car ses allusions, là, ça va bien cinq minutes. Il a toujours été l’homme le plus important dans la vie de Dani alors pourquoi vouloir plus, et que pourrait-il espérer avoir de plus surtout. Ce n’est pas comme s'il avait une porte ouverte ou comme si c’était ambigu entre eux, certaines amitiés le sont mais pas la leur. Le Walker s’imagine bien ce qu’il veut, il n’obtiendra rien de lui. Eddie considère être honnête autant envers Dani qu’envers lui-même, il connaît sa place et même s’il en abuse il n’a jamais tenté de donner une dimension différente à leur relation. Et il n’attend même pas de Channing qu’il le croit sur parole, ce n’est pas comme s’il avait quoi que ce soit à lui prouver. Alors bien sûr Eddie peut aussi se méprendre sur ce qu’il ressent sans même s’en rendre compte car le déni existe bien pour une raison, mais qu’en est-il vraiment ici ? Le doute est peut-être bien permis mais on n'en saura pas plus. L’héritier est un peu trop sûr de lui pour quelqu’un qui ne le rencontre que pour la deuxième fois et qui ignore donc tout de lui, de la dynamique de sa relation avec Dani à son propre fonctionnement. Ça l’arrange juste bien de croire qu’un gars aussi intrusif refoule forcément des sentiments, alors qu’il n’a pas la moindre preuve de ça et qu’il a littéralement une chance sur deux de se tromper et de se couvrir de ridicule. Il dit n’avoir aucun doute sur les sentiments de Dani, à comprendre qu’il n’en va pas de même pour ceux d’Eddie et ce dernier le trouve vraiment lourd. Il insiste, à aucun moment il ne va donc se lasser ? La discussion n’avance pas d’un poil, les deux parties campent sur leur position et c’est officiel, Eddie commence à trouver le temps long. « Doute autant que tu veux écoute. Je ne vais pas avouer quelque chose pour te faire plaisir et te conforter dans tes délires. » Des délires, ça ne peut pas être autre chose ici n’est-ce pas ? Eddie trouve que ça ne rime à rien lui, et il n’apprécie pas beaucoup qu’on remette en question la nature de ses sentiments pour Dani. À croire qu’on ne peut pas tenir aux gens et se démener pour eux sans en être amoureux. Et puis amoureux, il ne se souvient même plus ce que ça fait de l’être. Il pense l’avoir déjà été mais ça remonte à loin, et il interdit de toute façon à son cœur de battre pour qui que ce soit aujourd’hui car Eddie pense tout contrôler, c’est bien connu..

On pourrait croire que c’est la haine qui l’amène, qu’il fait une affaire personnelle de tout ça parce qu’il ne peut pas encadrer le Walker et méprise tout ce qu’il représente, sauf qu’il ne déteste personne dans ce monde Eddie. Il y a bien des gens qui sont loin de gagner sa sympathie pour diverses raisons mais sa haine il faut vraiment la vouloir pour l’avoir, et il n’offre pas facilement celle-ci parce qu’il préférera toujours recourir à l’ignorance plutôt que de tomber là-dedans. Ça ne lui ressemble pas, il n’a pas de temps à perdre à haïr quelqu’un quand bien même il ait des choses à reprocher à cette personne. C’est évident qu’il ne porte pas Channing dans son cœur mais il ne le déteste pas alors tant mieux si ce dernier ne cherche pas à gagner sa haine à tout prix, il risquerait de se donner beaucoup de mal pour rien. Et surtout il ne vaudrait mieux pas qu’ils en arrivent là vu ce qu’ils ont en commun aujourd’hui, ou plutôt qui. Il peut garder un œil méfiant et questionner les intentions du Walker sans pour autant être exaspéré en sa présence, qui ne l’incommode pas contrairement à ce qu’on pourrait là encore penser. Il ne passe pas un mauvais moment Eddie même s’il aimerait c’est vrai être ailleurs, c’est tout à fait supportable pour lui et si vraiment il avait détesté Channing il parait évident que les choses auraient tourné différemment ce soir. Ce n’est pas comme s’il avait tenté de saboter ses affaires, il s’est introduit sans invitation c’est vrai mais il n’a fait aucune vague depuis son arrivée, preuve qu’il est là dans un objectif bien précis et pas du tout pour déverser une haine imaginaire. « Je ne crois rien. » il se contente de lui répondre avant de plonger ses lèvres dans son verre à nouveau, son regard toujours vrillé vers lui. Et puis là il commet une énorme bourde Eddie, de toute évidence il a surestimé les confidences que Dani a pu faire au Walker notamment sur son passé amoureux. Il sait bien qu’elle ne se livre pas facilement et ils sont d’ailleurs semblables sur ce point, mais quand même au bout de plusieurs mois il aurait pensé que le sujet avait été abordé au moins une fois entre eux. Il a donc devancé la coréenne ce qui n’est pas du tout au goût de l’héritier, et ça peut se comprendre. Eddie aussi le comprend, il est doté d’un esprit de contradiction incroyable mais il respecte bien trop Dani pour révéler à sa place ce qu’elle s’évertue visiblement à garder pour elle, en tout cas pour le moment. Elle n’est peut-être pas encore prête pour ça après tout, il n’en sait rien et ce n’est effectivement pas à lui d’apprendre quoi que ce soit au Walker. Il risquerait de ne pas être très tendre dans ses mots en plus de ça, mieux vaut qu’il s’en tienne à la version de Dani. « Comme tu dis c’est sa vie, c’est à elle de voir quand elle se sentira de t’en parler. » Il lui accorde ça, conscient du rôle qui est le sien et des droits qu’il n’a pas ici. Il ne le fait pas pour Channing mais pour Dani, à qui il ne volera jamais l’importunité de se dévoiler quand, et comme elle l’entend. Il pensait vraiment débarquer sur un terrain déjà bien connu du Walker mais il s’est trompé, et il en restera donc là. Quelqu’un de malintentionné n’en aurait rien à faire et déballerait tout sans se soucier du mal causé, sauf qu’Eddie a une conscience et vraiment rien à gagner dans cette histoire. Il se dit que Channing entendra bien assez tôt parler de Hugo, vu le spécimen que c’est et s’il tient vraiment à Dani en principe il devrait être amené à lui trouver autant de torts que lui. Les intentions du Walker, justement, il est temps d’en parler. Ce dernier prétend qu’il ne perdrait pas son temps avec lui si Dani n’était qu’une conquête de plus à son tableau de chasse et ça se tient assez, en admettant bien sûr qu’il ait le choix et qu’Eddie ne soit pas prêt à s’imposer quoi qu’il arrive. Sa présence ce soir est censée lui prouver qu’il l’aura sur son dos un bon moment alors ce n’est pas trop l’héritier qui décide ici, du temps il est un peu forcé de lui en accorder. « Tu fais ce genre de choses avec les petits gens indésirables en temps normal, tu demandes à tes toutous aux gros bras de leur refaire la tronche ou c’est juste pour l’exemple ? » Il est curieux Eddie, d’autant plus qu’il savait avant même que Channing le lui confirme qu’il ne risque rien ici. Son statut de meilleur ami le protège, il sait que Dani comme beaucoup de femmes n’aime pas les hommes violents ou ceux qui en usent à travers d’autres qui plus est gratuitement. La promesse du Walker il la voit passer mais ne s’en saisit pas, car il ne sait pas encore s’il a envie de le croire ou non. Il ne connaît pas assez bien l’oiseau pour savoir ce que vaut une promesse venant de lui mais il considère ce qu’il entend, quand même. « Et ça a été bien perçu dans ton milieu le fait de t’afficher avec elle ? » Dani est apparue à son bras lors d’un événement particulièrement important puisqu’il s’agissait ni plus ni moins de sa soirée d’investiture, autant dire que tous les regards devaient être braqués sur eux deux ce soir-là. Eddie ignore si l’héritier a des comptes à rendre, à sa famille ou à quelqu’un d’autre puisqu’il s’intéresse bien peu à tout ça. Seulement quand il est question de Dani ce n’est pas la même limonade, il se demande si elle a fait bonne impression et si Channing a éventuellement eu des retours de personnes de son milieu la concernant. Peut-être qu’il ne voudra pas lui en parler mais il tente le coup, ça ne lui coûte rien d’essayer. « Elle avait l’air très belle dans sa robe rouge. » il reprend avec un soupçon d’amertume cette fois car lui n’a pas eu la chance de la voir ainsi vêtue autrement que sur les réseaux sociaux. C’est d’ailleurs aussi comme ça qu’il a appris pour sa présence au gala, dont elle n’a pas jugé bon de l’informer par manque de temps selon elle, même s’il n’y croit pas du tout. Channing est un homme chanceux de pouvoir s’afficher avec une aussi belle femme que Dani, qui a dû affadir toutes les autres à la seconde où elle est apparue à ce fameux gala. Il l’imagine d’ici tout illuminer sur son passage et attirer tous les regards, car sa noona a toujours été la plus belle à ses yeux et ça n’est pas près de changer.

Alors que la discussion semble tout droit les mener vers une impasse le danseur ne doute à aucun moment du bien-fondé de cette opération. Il ne regrette pas d’être venu, tout comme il n’a pas le sentiment d’avoir gaspillé son temps ou son énergie dans le vent ce soir. Ça aurait été le cas si Channing lui avait filé entre les doigts au beau milieu de la soirée mais non, depuis tout à l’heure ce dernier n’a pas tellement d’autre choix que de l’écouter. Si ça ne l'intéressait pas il serait parti depuis longtemps, c'est ce qu'il se dit. Ou alors peut-être qu’il n’a rien de mieux à faire en tant que dirigeant manifestement pas trop débordé ou qu’il ressent le besoin de garder un œil sur l’intrus qu’est Eddie, mais dans un cas comme dans l’autre le résultat est le même. L’air apathique de son interlocuteur en costard lui donne l’impression de parler tout seul à certains moments mais il voit clair dans le petit manège de l’héritier, et il ne se démonte pas Eddie, car il sait bien que derrière cette façade d’indifférence Channing prête tout de même attention à ce qu'il dit. « T'as pas compris je crois, ce soir c'est toi qui m'écoute. » il l'informe avec calme, lui renvoyant bien gentiment sa petite réflexion de poissonnier qui n'a rien à faire là. Ce face-à-face c'est pour ça qu'il a lieu, ce que le Walker peut avoir à lui dire il s'en tamponne pas mal Eddie surtout que ça ne fait pas trop avancer l'histoire. C'est lui l'instigateur de tout ça, il ne faudrait pas l'oublier. Le danseur doute vraiment que ses mots soient tombés dans l’oreille d’un sourd, compte tenu des réactions qu'il a récolté jusqu'à présent. Il a dit ce qu’il avait à dire en tout cas, et même dû remettre l’héritier à sa place puisque ce dernier a cru bon de lui rappeler qu’il n’était pas né comme lui avec une cuillère en argent dans la bouche, et qu'il ne pesait donc pas bien lourd dans ce monde. C’est puissant à quel point le danseur s’en fout, du titre que Channing arbore officiellement depuis quelques semaines comme de ce qui lui pendra au nez s’il met un peu trop le sien dans les affaires du Walker. Il croit comprendre que ce n’est pas trop dans son intérêt de le menacer sur son propre terrain ni même tout court et pourtant il n’hésiterait pas à retirer ses propos s’il ne risquait pas d’être dégagé de ce gala à la seconde où on l’y reprendrait. Il n’est pas impressionnable pour un sou Eddie et il prend beaucoup de libertés aussi, sûrement qu’un jour il paiera le prix fort pour ça mais en attendant il se soucie bien peu des risques, grand inconscient qu’il est. Le Walker va certainement retourner à son business à peine aura-t-il foutu le camp de ce gala mais il pense quand même l’avoir fait réfléchir sur certains points, exactement comme lui a été un peu forcé de le faire sur d’autres relevés par l’héritier. Il n’oublie pas le petit piège qu’on a voulu lui tendre ce soir Eddie, profiter de sa présence pour le confronter sur de potentiels sentiments qu’il refoulerait vis-à-vis de Dani. C’est le seul moment de la soirée où il s’est senti un peu dépassé par la situation car il ne s’attendait pas à devoir répondre de telles accusations, il ne se doutait même pas que de tels soupçons existaient dans l’esprit du Walker et il se demande encore pourquoi il pense ça de lui. Pourquoi s’évertuer à le voir comme un amoureux qui ne s’assume pas, pourquoi ne pas simplement croire qu’il tient énormément à Dani et que sa possessivité est celle d’un meilleur ami un peu trop dépendant d’elle. Il ne pense pas avoir franchement convaincu Channing mais qu’il campe donc sur cette idée si ça l’amuse, qu’il s’imagine que dans sa tête Dani et lui vivent une histoire d’amour impossible si c’est plaisant de croire que la coréenne a fait un choix sentimental entre eux deux et qu’il l’a coiffé au poteau, alors qu’à aucun moment Eddie ne s’est vu comme un prétendant pour elle. Elle ne l’a pas friendzoné, ce n’est pas ça leur relation ni la nature des problèmes qu’ils rencontrent en ce moment. Le Walker a peut-être besoin de s’en persuader pour trouver plus facilement sa place dans la vie de l’œnologue, en se disant qu’il a gagné un combat imaginaire avec le danseur vers la conquête du cœur de Dani. S’il veut voir les choses sous cet angle alors qu’il le fasse, mais ses aveux il peut courir pour les avoir. Eddie n’en ressort pas plus perturbé, à partir du moment où de toute façon il met de côté ce qui s’apparente pour lui à de parfaites fabulations venant d'un type qui ne le connait pas du tout. Non Walker, ce n’est pas ce que tu voulais entendre et je ne te donnerai pas ce que tu attends réellement. Ses doutes Channing peut les remballer qu’ils soient légitimes ou non (et peut-être bien qu'ils le sont, malgré tout), il se fout à présent de savoir ce qu’il s’imagine de lui et les sentiments qu’il lui prête. Sur le moment il n’a pas aimé ce qu’il a entendu Eddie mais ce sera vite mis de côté pour lui, cette histoire est d’un ridicule sans nom à ses yeux et il ne comprend même pas qu’ils soient encore dessus. Sa réaction était un peut-être un peu vive pour quelqu’un qui se dit parfaitement sûr de ce qu’il ressent au fond de lui mais le danseur se moque bien de l’image que ça lui donne à l’arrivée, il n’en dormira pas moins bien ce soir.

Il capte bien que l’entrée de Dani dans le monde de l’héritier n’a pas fait que des heureux et s’il n’était pas extrêmement fier il remercierait Channing d’être honnête avec lui par rapport à ça, et de ne pas lui cacher la réalité des choses pour lui donner l’impression que depuis tout à l’heure ses craintes ne sont pas du tout fondées. Ça ne l’aide pas trop à tranquilliser son esprit de savoir que sa noona a possiblement déjà des détracteurs sur le dos, aussi bien dans les médias que parmi les gens du milieu alors qu’elle n’est apparue qu’à un seul gala jusqu’à présent. Jalousée, Dani ? Ça ne le surprend pas, ce n’est pas nouveau que la coréenne a tout pour elle et il l’imagine d’ici apporter un vent de fraîcheur et d’authenticité dans ce monde d’apparences et de traditions qui doit déranger les esprits étriqués. Elle n’est pas comme eux et il se plaît à croire, pour se rassurer, qu’elle ne le deviendra jamais. Car quelle déception ce serait pour Eddie de la perdre là-dedans, de la voir adopter leurs codes, leurs manières et leur façon de pensée. Ils valent mieux que ça tous les deux et il espère que Dani n’oubliera jamais d’où elle vient, et qu’elle n’est pas non plus prête à tout pour être acceptée par ces gens d’un autre monde que le leur juste pour les beaux yeux de Channing. Il sait que certaines personnes peuvent accepter l’impensable par amour, et il n’a pas envie de croire qu’elle puisse en faire partie. Leur histoire il n’y croit même pas Eddie, sans qu’on sache là encore si ça l’arrange de penser qu’elle ne durera pas ou s’il est vraiment convaincu que ça ne les mènera nulle part. Une partie de lui préfère penser que ça lui passera à Dani, parce qu’il n’est pas prêt à entendre qu’elle a lâché leur petit duo de célibataires endurcis pour vivre d’amour et d’eau fraîche avec ce gars-là. Il ne sait même pas ce qui peut lui plaire chez lui, son fric ? son physique ? ou cette personnalité que lui pourrait qualifier de bien des façons, mais ça ne plairait pas beaucoup à Dani. Il y a forcément un truc qui lui échappe et il refuse de croire que sa noona est matérialiste ou superficielle quand il sait pertinemment que ça n’est pas le cas. Mais à tous les coups Channing se demande la même chose, n’est-ce pas. Comment Dani peut-elle tenir à lui et le supporter depuis seize ans quand son comportement est à ce point toxique et ses idées aussi arrêtées. C’est un grand mystère ça, c’est vrai qu’il faut se le fader le Eddie et ce n’est pas non plus un hasard si sa vie personnelle est dans un tel état aujourd’hui. On récolte ce que l’on sème, il parait.

Tout ça c’est bien beau mais il est encore là Eddie, alors qu’il peut maintenant apercevoir le fond de son verre et sentir que le vin lui monte gentiment à la tête. Il sait ce que ça signifie, s’il veut rentrer en un seul morceau chez lui il ferait mieux de reprendre la route tout de suite plutôt que d’attendre de commencer à voir flou. Sa tolérance est toujours aussi peu fameuse, depuis Seollal rien n’a changé. Il s’apprête donc à prendre la décision la plus raisonnable qui soit, et compte tenu de l’avancée de cette discussion c’est aussi la suite assez logique des choses. « Je crois que l’heure est venue pour moi de me retirer. Inutile de me retenir, Walker. » il annonce sans cérémonie, simplement par politesse car il lui reste encore quelques bonnes manières. Partir sans en aviser le Walker il pourrait le faire mais il cherche aussi d’une certaine façon à lui rappeler qu’il va et vient comme il veut ici, lui qui aura été aux commandes du début à la fin. Ça fait quoi, une bonne heure qu’il respire l’air fétide du monde de Channing et à présent il désire retrouver son monde à lui avec ses chats, son petit appartement sur Redcliffe et sa danse, sa petite vie toute simple où il est monsieur tout le monde et ça lui convient très bien. Comme c’était écrit Eddie choisit son moment pour partir mais avant ça il termine sa coupe, quand même. Il ne compte pas faire un secret de cette entrevue, s’ils peuvent vraiment l’appeler ainsi alors Channing peut bien en parler à Dani s’il compte la revoir prochainement, s’en plaindre même, il assume complètement le pourquoi de sa venue. La réaction de la coréenne pourtant il l’imagine bien et ça risque de ne pas lui plaire, mais il estime n’avoir rien à se reprocher pour une fois. Vraiment rien, il va même repartir aussi clean qu’il est arrivé de son point de vue. Eddie ne pense juste pas lui en parler spontanément vu qu’ils sont en froid et qu’il ne voit pas bien quelle occasion il aurait de le faire, mais il est persuadé que tôt ou tard elle l’apprendra, de lui ou d’un autre. « J’espère que tu seras à la hauteur pour diriger ton empire, car on ne voudrait pas que papa Walker se retourne dans sa tombe. Mais bonne chance, quand même. » Un sobre bonne chance étrangement plus sincère qu’on pourrait le croire, bien que formulé avec nonchalance. « Et la prochaine fois n’oublie pas mon invitation. » il ajoute en se retournant une ultime fois sur l’héritier, avec ce même sourire un brin provocateur que celui avec lequel il était arrivé un peu plus tôt. Comme s’il avait la moindre chance d’être convié à un quelconque événement du même genre après ça, évidemment que non et il vit parfaitement bien avec cette idée Eddie, car il peut maintenant dire que ces soirées guindées à l’extrême ne sont pas du tout faites pour lui - ce dont il ne doutait déjà pas avant ça. Il a eu sa dose du monde de l’héritier pour toute une vie ou presque là alors il n’est pas pressé de revoir celui-ci même ailleurs, et vu qu’ils étaient parvenus à ne pas se croiser pendant près de deux mois entre leur rencontre au garage et ce gala le danseur ose espérer qu’il en sera encore ainsi après ce soir. Qu’ils ne soient pas amenés à se revoir trop rapidement en somme, il ne déteste pas Channing comme il le lui a dit mais il se passe très bien de sa compagnie. Ce n’est pas comme s’ils partageaient quoi que ce soit en dehors de Dani et la moto de toute façon, ces deux sujets ont été vus entre eux et peuvent à nouveau les réunir dans le futur mais il compte sur le hasard pour faire très mal les choses à présent, si possible. À moins que Channing lui donne une raison de revenir parasiter autour de lui d'ici là, mais pour leur tranquillité à tous les deux ce n'est pas tellement souhaitable.