L’homme lui avait donné rendez-vous dans un lieu en travaux, sans plus d’indications.

Il n’avait jamais particulièrement apprécié  Amos Taylor. Mais il avait compris qu’à présent Raelyn et lui venaient à deux, que s’il voulait un jour récupéré l’amitié de la jeune femme, ne pas se mettre à dos l’homme était dans ses intérêts. Mais surtout, une part de lui était reconnaissante qu’il ait été présent pour elle lorsqu'elle avait sombré des mois auparavant. Il était conscient que l’homme n’avait que les intérêts de la Blackwell à cœur et qu’il avait été un pilier ses derniers mois et c’était assez à ses yeux pour obtenir son respect, à défaut qu’il soit réciproque. Il avait l’espoir cependant que leurs relations s’améliorent maintenant qu’ils étaient du même côté.

La main d’Amos se tend et si l’homme hésite une demie seconde, il finit par la saisir dans une poignée de main ferme mais bref.  « Rae m’a dit que tu l’avais soutenue.» Bien sûr qu’il l’a soutenue, quand dès l’instant où son changement d’allégeance a été acté, il s’y serait tenu,  sa loyauté intacte pour la jeune femme. Il joue au mieux son rôle de bras droit fictif, bien décidé à se prouver le meilleur des élèves. Il rassure les membres du Club, apaise les tensions, il utilise son charme là où il a toujours le mieux marcher. Alec se contente d’un hochement de tête, après tout ce n’est pas une question mais une simple affirmation.

« C’est bien. » Il n’a pas vraiment besoin de son approbation, mais à travers la sienne, c’est celle de Raelyn qu’il entend et cela suffira pour maintenant.  « Mais c’est pas pour ça que je t’ai proposé de venir.» Intrigué, l’homme observe autour de lui. Le bâtiment est en travaux, les ouvriers œuvrent autour de nous. Haussement de sourcil, visage neutre, il attend la suite, la raison de sa présence ici. Peut-être est -il un peu méfiant, se demandant ce qui l’attend.

« On se tient là où Rae et moi voudrions ouvrir un restaurant, le tien, si tu le souhaites. Et, si c’est le cas, c’est le moment où tu peux nous dire ce dont tu as besoin, en matériel  si tu voulais le prendre en gérance. » La surprise cette fois apparaît sur son visage alors qu’il observe l’homme. « Un restaurant ? » répète-t-il, cherchant à obtenir plus d’informations.  Son restaurant à lui est sous scellé, oublié, abandonné. Il n’a plus rien de ses rêves, ils ont été l’un des sacrifices faits dans la chute de l’ainé des Strange. Les frères possédaient l’immeuble, ce lieu était le sien, et il appartient aujourd’hui au passé. Plus que sa relation avec l’ainé des Strange, c’est de ce restaurant qu’il a dû mal à faire son deuil.

« Pourquoi ? »  Pourquoi un restaurant, pourquoi ce lieu, pourquoi lui avoir proposé à lui ? N’est-ce pas une preuve de confiance ? Lui font-ils confiance ? Déjà l’espoir nait malgré lui d’une amélioration quelconque de ses liens avec Raelyn.

Son regard déjà parcoure les lieux, analysant, imaginant ce qu’il pourrait être.  L’espace est immense, bien trop grand pour restaurant. Il touche le mur à côté de lui comme pour tenter d’en deviner les secrets, de connaître les intentions du couple qui ne lui partage pas les plans du futur du Club.

« Ce lieu qu’est-ce que ça sera ? » demande-t-il en observant les ouvriers à l’œuvre plus loin. Ils ne sont pas ici pour rien. Le couple n’a certainement pas le projet d’ouvrir un restaurant pour le plaisir et il est clair que le restaurant ne sera qu’un des éléments de cet espace immense. Non ce lieu est le futur de Club et s’il contiendra un restaurant, les murs renferment certainement d’autres secrets. Ce restaurant aura son rôle à jouer, tout comme lui.


@Amos Taylor  

« Tout juste. Pour toi, si ça te dit. Si tu as envie de gagner ta vie en faisant ce qui te plaît. Bien sûr, tout l’espace ne sera pas dédié à ça.»  Alec observe l’homme d’un air méfiant, comme si la proposition était trop belle comme s’il s’attendait au retour de bâton à tout moment. Et s’il se décide à quitter le visage d’Amos pour observer les lieux c’est pour tenter de deviner ce que sera l’espace. Il n’a pas besoin qu’on lui dise. Il a devant lui le nouveau QG du Club, c’est évident et pourtant cela lui arrache un pincement au cœur. Comment oublier les quinze dernières années de sa vie, plus proche des vingt aujourd’hui ? Comment oublier cet immeuble acheté par les deux frères, l’aménagement de ce restaurant, de ce bar clandestin ? Son restaurant était chez lui, le Club était chez lui. Ce lieu ne l’était pas. Il devrait le devenir, mais aujourd’hui tous les aspects de ce lieu lui étaient inconnus.

« Et ce sera une salle de jeu. » Le projet est plus ambitieux, bien plus ambitieux d’un simple restaurant et un bar clandestin. C’est une nouvelle ère, un nouveau trafic en apparence tout à fait légale. On lui propose de nouveau la façade, un restaurant dans lequel il pourrait assouvir ses ambitions. Ce n’est pas exactement ce qu’il veut. Le restaurant ne sera que secondaire pour les gens souhaitant venir jouer leur argent. Il y aura quelque chose de trop commercial à son goût.

« Le but, c’est d’offrir à tous un endroit où on peut arriver tôt et repartir tard, si tu vois ce que je veux dire. Service en salle. » Il réfléchit, se projetant déjà dans ce que le lieu pourrait être.  C’est mieux que rien. C’est mieux que son restaurant sous scellé abandonné. C’est mieux que sa réputation effacée par le temps, c’est mieux que le passé que l’ombre de son frère sur ce restaurant qui était le sien. Pourtant ce lieu ne sera pas vraiment à lui mais à ce couple. Ce restaurant n’est pas ce qu’il veut, pas vraiment, mais c’est déjà mieux que l’absence, que le trou béant laissé dans sa poitrine alors qu’il n’est plus le chef de son restaurant.

« Et pour les autres, quelque chose de plus précis, mais on en reparlera si ça te tente. C’est de la logistique ça.  » La proposition semble être sérieuse, assez pour qu’il croise les bras, assez pour qu’il retrouve le goût de nouvelles ambitions. Son regard se fait plus curieux, en pleine réflexion. « Mon statut ce sera quoi ? J’aurais le contrôle du restaurant ? De la carte ? Les cuisiniers, les serveurs c’est moi qui les choisit ? » Est-ce que ça allait être son restaurant, ou le restaurant de Raelyn et d’Amos, est ce qu’il aurait son mot à dire où est ce qu’il ne serait à nouveau qu’un pantin de façade ? S’il peut l’accepter pour le Club, il n’est pas sûr de pouvoir l’accepter pour un restaurant, pour lien dont il a eu la parfaite maîtrise pendant quinze ans, dans lequel il n’était pas le bras droit mais celui qui dirigeait, dans un lieu qui représente au fond tout ce dont il rêve. Quel contrôle le couple lui laissera-t-il sur le lieu de restauration ? Quelle position aura-t-il ici ?


@Amos Taylor  

Il n’a aucune raison de refuser cette offre, aucune de ne pas chercher à creuser un peu plus, à en connaître les tenants et les aboutissements et à savoir ce que ça pourrait lui apporter. Après tout, il est resté. Il a choisi le Club, il a choisi Raelyn, il a choisi cette vie. Alec souhaite se prouver et ce restaurant, en plus d’être une manière de montrer sa bonne volonté et son soutien aux projets du couple, est aussi une manière pour lui de retrouver ce qu’il a perdu. Un restaurant, n’est ce pas au fond ce dont il rêve, sa réelle passion bien plus que les activités criminelles dans lesquelles il est tombé depuis des années ? N’est-il pas plus heureux derrière une cuisine, à développer ses recettes et à parfaire une réputation de chef qui n’est plus à faire ?  

S’il est méfiant, il reste curieux et n’a pas envie de se fermer aux possibilités. Pour une fois Amos lui semble moins froid, moins fermé et c’est assez pour attiser son intérêt comme son respect et il attrape une cigarette dans le paquet qu’Amos lui tend, allumant celle ci avant de la porter à ses lèvres. « Celui que tu voudrais. » Haussement de sourcil de la part du brun qui n’y voit qu’une façon de parler, bien sûr que non ce n’est pas comme il voudrait mais ce que le couple acceptera.

Pourtant le choix est là. Alec peut être son propre patron, louer l’espace pour un loyer ou bien il peut en tenir la gérance moyennant salaire. Il en est étonné, n’aurait pas pensé que le couple avait assez confiance pour lui proposer une telle chose. Mais ce n’est pas vraiment une question de confiance mais d’opportunité, ça, ils le savent tous les trois. Il ne semble pas y avoir de pièges, pas de condition cachée qui rendrait l’offre bien moins intéressante. Non, la proposition semble honnête et le brun s’aventure dans l’espace, tentant de visualiser ce qu’il pourrait être. La première solution est celle qui correspond le plus à celle qu’il avait. Il a assez d’argent pour se le permettre. “ Je vais y réfléchir.” Commence-t-il par dire, de façon à ne pas prendre de décisions trop hâtives. “Mais je pense que je préfèrerais la première solution.” Celle qui ne lui donnera pas autant l’impression d’avoir tout perdu. “Pour les salariés, je veux reprendre ceux du restaurant, mais un restaurant de cette taille, il faudra embaucher.” Son esprit est déjà en train d’analyser chaque recoin, d’imaginer ce que l’espace sera. “Vous voulez ouvrir quand ?” Il tire sur sa cigarette, soufflant la fumée lentement. Il ne peut s’empêcher d’y voir un espoir d’une amélioration avec Raelyn, d’une possibilité que les choses s’arrangent, peut être une preuve qu’elle retrouve au moins un peu confiance en lui. “ Ca sera pas le même standing.” et déjà son regard brille d’une ambition nouvelle, car c’est ici que réside sa réelle passion. Il se tourne de nouveau vers Amos avant d’ancrer son regard dans le sien. “Pourquoi ?” Il ne parle plus du standing, ou du choix de son statut de travail, peut être simplement de l’opportunité d’avoir ce restaurant. Ils auraient pu choisir quelqu’un d’autre. Il s’y serait attendu en réalité, de voir Raelyn remuer le couteau dans la plaie en lui soulignant qu’il n’aurait plus jamais la place qu’il avait. Il s’y était attendu, s’y était préparé avec difficulté et la proposition le surprenait malgré le fait d’y voir les avantages pour chacune des parties.

@Amos Taylor