Pushing everything over the edge
Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

Il est parti il y a à peine quarante huit heure et j’ai l’impression de sentir encore le goût de ses lèvres sur les miennes. Pourtant, ses bras qui s’enroulent autour de ma taille la nuit me manquent et je n’aspire qu’à le retrouver. Il m’est devenu essentiel Amos et, si nous sommes capables de rester éloignés quelques jours à présent que nos doutes respectifs ont été levés, j’ai depuis hier la désagréable sensation d’être passée à côté de quelque chose. La première nuit il m’a manqué mais je me suis endormie avec la délicieuse impression que la tempête était derrière nous, loin derrière, assez pour nous construire à nouveau, pour partir sur des fondations saines et solides. Le lendemain, je me suis réveillée avec la désagréable impression d’être passée à côté de quelque chose ou, en tout cas, que quelque chose n’allait pas. Je n’ai mis le doigt dessus qu’à midi, après une introspection nécessaire : ce n’est pas juste.


Qu’il abandonne sa vengeance ne signifie pas pour autant qu’il abandonne sa fille mais cela manque d’équité et, surtout, je ne l’ai jamais voulu. J’avais peur de ne pas être sa priorité, peur de ne pas être assez pour l’aider à garder la tête hors de l’eau et être heureux à nouveau, peur d’être un jour effacée au profit de sa vendetta contre le Club. Ce n’est plus le cas, il m’a ouvert son cœur et l’a déposé à mes pieds et, ce faisant, il a tout abandonné. S’il serait hypocrite de prétendre que je n’aime pas l’idée qu’il soit prêt à le faire pour moi - elle me rassure et entérine sa sincérité - le geste a des allures de sacrifice, un sacrifice trop important, un que je ne peux ni ne veux exiger de lui. Pour l’instant il vit peut-être sur un nuage, soulagé d’avoir compris la source de mes maux, soulagé de savoir que nos sentiments sont réciproques mais d’ici quelques semaines, quelques mois ou des années, ne s’en voudra-t-il pas d’avoir abandonné ? A ce moment-là, je deviendrai la coupable idéale et, je l’admets avec culpabilité, mais j’ai peur que vienne le jour où à cause de son sacrifice, il ne sera plus capable de m’aimer. Face à ce constat, je me suis questionnée sur la cause de mon refus d’accepter un accord avec les forces de l’ordre pour faire tomber Mitchell et je ne l’ai pas trouvée. Je hais ce que les congénères de Marshall représentent, cela a toujours été le cas mais aujourd’hui, je trouve l’argument bien faible en comparaison de ce que je ressens pour lui et de ce que notre relation représente pour moi. Elle est mon tout et, effarée, je réalise que j’ai peut-être refusé en bloc sa proposition à cause de ma crainte que mon couple, que mon avenir soit conditionné à ma réponse. J’ai refusé de l’entendre puisque je me sentais supplantée, et que sa vengeance était la coupable toute désignée. Il ne m’a jamais demandé pardon et j’étais en droit de me demander s’il regrettait réellement, mais je regrette de n’avoir pas eu foi en lui, en nous, et réussi à faire la part des choses.

Ce n’est pas juste. Ce n’est pas équitable et, tout en m’attendrissant devant les perches qu’il m’a tendu ces dernières quarante huit heures - un post it avec une adresse collé sur le frigo et un autre dans mon sac à main, un partage de sa localisation et d’autres messages en tout genre soufflant tous la même chose : je veux que tu me rejoignes - j’ai préparé un dossier, un à destination de mon amant. Un dossier contenant tout ce que j’ai récolté en informations concernant Mitchell et son acolyte en charge de la prostitution, Steven et, s’il est bien maigre en terme de preuves puisque la plupart des informations n’existent nul part ailleurs que dans mon esprit, je me suis fait une promesses : lui dire tout ce que je sais et accepter son offre. Les frères Strange, Steven, je ne leur doit rien, certainement pas ma droiture et ma loyauté. Cette dernière va à mon amant et elle va au Club que Mitchell ne représente plus à mes yeux.

S’il m’a envoyé les horaires de train, c’est un taxi que j’ai appelé deux jours après son départ. Je n’ai emporté avec moi qu’un sac que je porte en bandoulière sur mon épaule et qui contient de quoi me vêtir quelques jours, mais je resterais là bas le temps qu’il faut : je n’aime pas être loin de lui et j’ai besoin de rééquilibrer la balance. Pendant les presque deux heures de trajet entre Brisbane et Kilcoy je n’ai pas répété mon discours : je n’en ai pas besoin mais j’ai à nouveau réfléchi à ma décision. J’ai réalisé dans un sourire que je ne doutais plus : je suis sûre de prendre la bonne, celle qui solidifiera mon couple et j’ai posé ma tête contre la vitre du taxi, perdue dans mes pensées pendant la totalité du trajet. Je n’ai pas demandé au chauffeur de me déposer devant la ferme familiale d’Amos mais au coin de la rue et, mon sac sur l’épaule et le dossier dans une main, j’ai envoyé un message à l’adresse du brun. Rejoins moi dehors. Je n’ai pas envie de faire durer le suspens et, surtout, je brûle d’envie de me blottir contre son torse. Je ne prends pas le temps d’étudier ses traits lorsqu’il apparaît dans mon champ de vision et arrive à mon niveau : je fonds sur ses lèvres comme une affamée avant d’enrouler mes bras autour de ses épaules et de glisser mes lèvres contre son oreille. « J’ai réservé au Woodford Garden, un bon ami m’en a dit du bien. » Un sourire radieux sur les lèvres, je me suis reculée pour croiser son regard. L’adresse de l’hôtel aussi faisait partie du contenu de ses messages. « J’ignore pour combien de temps, mais j’avais envie de te voir. » Et de passer du temps avec lui. Suite à notre discussion de l’autre jour, celle au studio qui nous a consacré en temps que couple en bonne santé, je n’avais pas envie de me passer de lui. « J’ai visité le loft, je voulais te raconter ça et... » Ce n’est pas pour ça que je suis là. « Et j’avais des choses à te dire, moi aussi. » Je prends une inspiration, avant de dénouer mes bras de sa nuque pour lui tendre la pochette cartonnée. « Et à te donner. » Déjà, mon discours prend forme mais, avant toute chose, j'attends sa réaction à ma venue et à ce dossier qu'il tient à présent entre ses doigts.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

Si je ne suis pas nerveuse de peur de chercher mes mots ou de bégayer - je n’ai pas besoin de répéter pour savoir ce que je veux lui dire - je le suis d’anticiper une réaction plus négative que je ne l’aurais pensé. Me dira-t-il que j’arrive trop tard ? Que c’est avant qu’il espérait ce geste de ma part mais que, maintenant, il avait compris qu’il était inutile de croire en moi et en nous ? Avant l’autre soir ce genre de crainte m’aurait traversé l’esprit, celles d’être renvoyée dans mes buts comme l’égoïste qu’il m’a souvent accusée d’être, mais plus maintenant. Aujourd’hui, si je suis nerveuse, c’est parfaitement irrationnel puisque j’ai foi en lui et en nous. S’il n’a que faire de l’attention - c’est une possibilité que je ne peux exclure, il appréciera toutefois que j’en ai été à l’initiative. C’est en tout cas ce que je me répète lorsque le taxi me dépose au coin de la rue et que je remonte la bandoulière de mon sac sur mon épaule.

S’il y a une chose dont je ne doute pas, c’est bien qu’il est heureux de me voir. Son visage s’illumine dès que ses yeux se posent sur moi, les miens lui rendent la pareille, et mes lèvres se joignent aux siennes avant qu’il n’ait eu le temps d’articuler le moindre mot. Si son parfum est celui d’un homme ayant passé la journée à la ferme je ne m’en préoccupe pas, ou en tout cas pas tout de suite. Je plisserai le nez plus tard, quand je serai rassasiée de le sentir contre moi. « Rappelle-moi d’envoyer mes remerciements à cet ami. » Ses lèvres glissent dans mon cou, son souffle me fait frémir lorsqu’il entoure mon visage de ses mains, je lui adresse un sourire amusé. « Je suis content que tu sois là. Le temps me semble long sans toi. » « J’ai cru comprendre ça... » La référence à ses messages plutôt explicites m’échappe sans la moindre trace d’ironie, teintée d’un amusement palpable. « J’ai du mal à m’endormir. Sans toi. La faute au canapé lit du studio. » La faute à son absence et je doute qu’il sera dupe. Le lit n’a rien de confortable mais c’est son absence qui me fait tourner et me retourner dans mon lit jusque tard dans la nuit. « Tu as mis une option sur le loft ? Tu as pris des photos ? » « Oui et oui. Et je t’ai fait une vidéo. Il est parfait, je crois qu’on y serait vraiment bien. » Séduite, je penche la tête sur le côté et, alors que ses bras cherchent le contact de ma peau, mes doigts glissent dans son cou pour se perdre dans quelques mèches de cheveux. L’idée d’emménager ensemble - pour de vrai - devient concrète et, si la Raelyn d’une autre époque, une autre vie, aurait été terrorisée à cette idée, je réalise qu’il n’en est rien : j’ai hâte et j'embrasse notre projet de tout mon être. « Je suis dégueulasse… mais, je... » Il se recule et si mes doigts s’accrochent d’abord autour de sa nuque, mués d’un réflexe, je le laisse finalement se dégager : je ne désire pas tourner autour du pot plus longtemps et il ne le mérite pas non plus. Si bien que je le coupe là où, dans d’autres circonstances, j’aurais renchéri en lui disant qu’il est urgent qu’il se douche, et avec moi de préférence.

« Je dois m’inquiéter ? » Que du contraire et je secoue doucement la tête de gauche à droite en lui tendant la mince pochette en carton. Elle n’est qu’un symbole : celui de ma reddition et jamais abandonner ne m’a fait autant de bien. Jamais cela ne m’a à ce point semblé être la bonne chose à faire.  « Qu’est-ce que c’est ? » Je lui adresse un signe de la tête approximatif, un qui signifie ”ouvre” tout en l’observant religieusement. Je ne manque rien de ses réactions et, devant ce que j’interprète comme de la frustration ou de l’inquiétude, je fronce les sourcils. « Rae, c’était plus nécessaire… Je... Je n’ai pas fait mon mea culpa parce que j’attendais quelque chose de toi. Je l’ai fait parce que ça me pesait, parce que ça devait être fait. Et si j’ai décidé de tout arrêter, c’est pas pour t’attendrir, mais parce que ça t’a déjà fait beaucoup de trop de mal, et donc, à moi aussi. » Les pièces du puzzle s’emboîtent et j’enroule mes doigts autour de son avant bras pour l’apaiser, avant de secouer la tête. « Je sais tout ça. » Le menton droit, les yeux braqués dans sa direction, je ne cille pas. Mon coeur bat d’un coup un peu plus fort dans ma poitrine et, sans doute ni hésitation, je reprends. « Je le sais. Et c’est parce que je le sais que je réalise que ça, je dois le faire. » Parce que la mort de sa fille est une blessure qui ne se refermera pas avec le temps. « T’en as besoin. Moi, j’avais besoin de comprendre que c’était pas incompatible avec nous, qu’on était plus importants que ça, qu’on était ta priorité mais toi... Toi t’en as besoin. » Je baisse les yeux au sol l’espace d’un instant avec de les remonter jusqu’à ses deux iris bleutés qui me dévorent. « Et je serais une putain d’égoïste si je l’ignorais parce que ça m’arrange ou parce que ça me fait peur. Je serais une putain d’égoïste si je profitais de tes excuses et de mes angoisses passés pour te laisser abandonner ça. » Et s’il m’a déjà accusé de l’être, si je le suis à bien des égards, je ne le suis pas avec lui. « Je veux pas te changer non plus... » Je murmure, en référence à sa confession de l’autre jour. « C’est toi tout entier que je veux et ça. » Mes ongles tapotent doucement la pochette cartonnée. « Ça ça fait partie de toi. » Ca peut faire partie de toi sans me voler la première place, et je suis désolée d’avoir eu besoin de tant de temps pour le comprendre. « Je veux pas que tu abandonnes. Je l’ai jamais voulu et j’ai peur. J’ai peur qu’un jour tu sois plus capable de m’aimer si tu le fais. » Ma prise sur son avant bras se resserre un peu plus, la faute à la nervosité qui pointe le bout de son nez, un peu en retard à la fête. « Je le fais pas parce que je m’y sens obligée. » Et c’est là toute la différence. C’est ce qui me permets aujourd’hui de l’envisager sans ressentir un nœud dans mon ventre, celui autrefois causé par la certitude que mon couple était conditionné à cette reddition. « Je le fais pour toi. Parce que c’est juste. » Il me sait dépourvue d’empathie pour ceux qui n’ont pas gagné une place particulière dans mon cœur. Je ne le fais pas parce qu’il saigne pour sa fille et son destin tragique mais pour Amos, uniquement pour Amos. « Parle moi de l’accord. » Celui dont il a dessiné les contours avec sa complice. Celui qui nécessite que je vende mon ancien acolyte aux forces de l’ordre.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

Ce loft - ou un autre si mon récit de visite ne le convainc pas - je le rêve pour nous depuis plusieurs semaines. Entre deux photos et le tournage d’une vidéo destinée à mon amant, je m’y suis projetée dans cet appartement. Le bâtiment, ancien entrepôt aménagé, est d’une discrétion sans faille de l’intérieur, mais dissimule en son sein un loft moderne et aux prestations luxueuses. Moi, je m’imagine déjà batifoler sous les draps avec Amos dans le lit de la chambre principale, celle, à l’étage, qui jouit d’une vue imprenable sur la pièce principale en contrebas et si quelques travaux seront nécessaires dans la salle de bain - il nous faut une baignoire plus grande - je suis convaincue qu’il s’agit d’un endroit pour nous.

Cependant, les photos et mon récit attendront. Ce n’est pas pour ça que je suis là - j’aurais simplement pu les lui envoyer - mais bel et bien pour que nous ayons cette discussion que je ne peux ni ne veux repousser : il s’apprête à tout abandonner et je n’en veux pas, de cette décision. Je n’en veux pas si elle menace dans le futur de se mettre entre nous et je n’en veux pas puisqu’elle me laisse dans le fond de la gorge le goût désagréable de l’inéquité. Alors je me jette à l’eau et, bien que je sois conquise par son besoin de me rappeler que ses excuses n’étaient pas une tentative de manipulation, je n’ai pas besoin d’être rassurée à ce sujet. « Peut-être que tu le sais, mais j’avais besoin d’en être sûr. » Mon pouce caresse doucement son avant bras et je hoche à nouveau la tête pour le rassurer. « Je ne sais pas si elle est compatible. Je l’ai longtemps cru, mais quand je vois ou ça nous a menés… alors que je ne sais même pas si j’ai besoin de ça. » « Je peux pas répondre à cette question à ta place. » C’est là l’entière vérité : je ne peux lui promettre que la vengeance le soulagera et l’aidera à faire son deuil. Elle ne lui ramènera pas sa fille, c’est une certitude, mais ce serait l’insulter que de le lui rappeler : il n’est pas idiot, pas plus qu’il ne se voile la face. « Mais si c’est le cas, je veux pas être un frein. Et je ne veux pas que la peur de me perdre en soit un non plus. » Je ne veux pas qu’être avec moi ait l’allure d’un sacrifice et que notre relation en prenne le goût désagréable. Nous méritons mieux que ça, à mon sens. « Ce n’est pas ce que je suis. Je ne suis pas revanchard. Mais, c’était important pour moi, c’est vrai. » Il est troublé, fébrile et j’ai peur de l’interrompre. Alors je hoche à nouveau la tête, je caresse toujours son bras et je tente de faire taire mon besoin de l’attirer à moi pour enfouir mon visage dans son cou : plus tard, nous nous retrouverons. Sur l’heure, je veux réparer ce que j’estime qui doit l’être. « Et ça peut pas cesser de l’être en un claquement de doigts. Ça doit pas. » Je ne veux pas qu’il se réveille un jour en réalisant qu’être avec moi l’a entraîné à faire une trop longue liste de sacrifices. Je ne veux pas offrir à la rancœur ou à l’amertume la possibilité de s’inviter dans mon couple non plus et j’ai peur qu’elles pointent un jour le bout de leur nez si d’aventure il abandonnait le combat et lâchait ses armes à mes pieds. Ces choses là, elles peuvent rester importantes sans l’être plus que nous : c’est ce que j’ai compris quand il a avalé en pleine nuit la distance entre son village natal et Brisbane il y a de ça trois jours. « Je t’en aurais peut-être voulu, mais brièvement. Je me serais souvenu que toi non plus, tu ne m’as pas forcé la main. Par contre, je sais que je ne t’aurais pas aimé moins, j’en suis certain. » Je resserre ma prise et ses doigts viennent doucement recouvrir les miens. De ma main libre, je m’accroche à sa nuque et je me rapproche de lui jusqu’à déposer mon front contre le sien. « Même brièvement, j’en veux pas. » Pas pour ce genre de raison. Pas parce que j’aurais été trop égoïste pour penser à ses besoins, pas parce que les miens et mes angoisses m’auraient happée au point que je ne me reconnaisse plus. « On effacera pas nos erreurs. » Ses mensonges qui ont rythmé le début de notre histoire. Mes incartades qui l’ont meurtri. « Mais on vaut mieux que ça. » Que la rancœur et les regrets. « On est plus que ça. » Et, si j’aurais aimé que nous nous fassions moins de mal, je referais pourtant exactement les mêmes choix s’ils offraient la certitude de nous retrouver à nouveau aujourd’hui ici et ensemble.

« C’est ce que tu veux ? Parler de l’accord, voir Olivia, remettre toute la machine en route. »
« Je veux si c’est ce que tu veux. » Je suis prête si c’est ce dont tu as besoin. Mon front contre le sien, je cherche son regard pour le rassurer.
« Alors, on le fera. Viens. »

Ses doigts s’enroulent autour des miens et je me laisse conduire jusqu’à la voiture sans émettre la moindre protestation. Je jette à la hâte mon sac sur la banquette arrière et, lorsqu’il fond sur mes lèvres, je dois réprimer mon désir pour ne pas perdre pied. Nous méritons mieux qu’une banquette arrière et un bord de route, en tout cas aujourd’hui. L’hôtel auprès duquel j’ai effectué ma réservation se situe à moins de cinq minutes de voiture et, pendant la totalité du trajet, je reste silencieuse, la gorge nouée par l’envie de le toucher, de le caresser et de l’embrasser. Les rôles s’inversent lorsqu’il gare la voiture - c’est moi qui attrape sa main et qui le guide - et j’écoute à peine les consignes et salutations du standardiste qui me confie les clés de la chambre. Combien de temps je resterai ? Je l’ignore. Si je souhaite prendre le petit déjeuner à l’hôtel ? Ça n’a pas la moindre importance. Je réponds à ses questions à la façon d’un robot et, lorsqu’il me propose de nous conduire jusqu’à la chambre, je refuse poliment. Lorsque je glisse la carte magnétique dans le mécanisme, je sens les mains d’Amos s’enrouler autour de ma taille et ses lèvres glisser dans ma nuque et j’ai à peine refermé la porte derrière moi que je l’attire pour échanger un baiser passionné. « La douche d’abord. » Je murmure tout contre lui, caressant le bout de son nez de mes lèvres. « Tu sens l’animal, et pas comme j’aime. » Mais plutôt à la façon d’un garçon de ferme.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

On est beaucoup plus que tout ça. N’est pas une évidence quand ses doigts profitent de chaque feu rouge pour se nouer aux miens ? N’est-ce pas une évidence quand, au sortir de la voiture puis de l’ascenseur, notre gorge est nouée par le désir ? C’en est une quand quand ses bras s’enroulent autour de ma taille et que ses lèvres viennent caresser ma peau partout où elles peuvent y accéder et c’en est une quand je me tourne entre ses bras et fiche mon regard dans le sien. On est beaucoup plus que tout ça c’est aussi ma certitude lorsque je pose mon front contre le sien et que je ferme les yeux, tout comme lorsque mes lèvres caressent le bout de son nez. Notre relation rime avec un appétit insatiable pour l’autre, pour son corps et son parfum. Elle rime aussi avec ces jeux, nous en initions à nouveau un alors qu’il m’invite d’un regard à le suivre sous la douche et que je prétend m’échapper, et elle rime avec ces rires qui s’échappent de nos gorges alors qu’il me poursuis dans la petite chambre d’hôtel pour me soulever du sol, et qu’il me tient fermement contre lui alors qu’il allume l’eau d’abord trop froide de la douche. A son contact, je crie avant de rire à nouveau et, sans me soucier de ma robe en coton à présent trempée, je me réchauffe au contact de ses lèvres. Le tissu colle à ma peau et, lorsqu’il fait glisser une bretelle, puis une autre et que ses lèvres suivent la chute du tissu en embrassant tour à tour mes épaules, ma poitrine et mon ventre, je frémis de plaisir. J’enroule mes doigts dans ses cheveux pour le ramener jusqu’à mes lèvres, soulagée de réaliser que ce pressentiment désagréable qui a noué mon estomac depuis son départ du studio s’est volatilisé, envolée quelque part entre la ferme familiale des Taylor et la douche du Woodford Garden

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Si ce n’était pas mon objectif, je ne nierai pas que de lui avoir oublié toute obligation familiale flatte mon égo. A mes côtés il oublie le reste du monde et, assise contre la tête de lit, le dos appuyée contre le torse d’Amos, j’oublie moi aussi tout ce qui m’attend sur Brisbane. Je tranche en faveur de mon couple et j’atteste que mes projets peuvent attendre : Mitchell gâche le Club depuis des mois voire des années, ce ne sont pas quelques heures ou quelques jours de plus qui changeront la donne. Sur l’heure, je préfère débattre avec le brun de notre repas du soir - la nuit est tombée depuis un moment - et profiter de ces retrouvailles inédites. Je le laisse attraper le combiné pour appeler le restaurant de l’hôtel - il déteste ça - en caressant doucement son torse et en y dessinant des arabesques du bout des doigts. « Dans 30 min. » Je hoche la tête, avant de me réinstaller confortablement et de nicher à nouveau ma tête sur son épaule et au creux de son cou. Je m’en dégage toutefois rapidement mais en douceur lorsqu’il aborde à nouveau de sérieux sujets, m’installant en tailleur pour ficher mon regard dans le sien. « Il y a une chose que tu dois savoir concernant cet accord, c’est que je me suis arrangé pour qu’il ne te mouille pas, pour que personne ne puisse remonter jusqu’à toi. Pas de paiement. » A nouveau, je hoche la tête : il sait bien que je me fiche de l’argent. Je ne suis pas de ces individus sans foi ni loi qui vendraient père et mère contre quelques dollars : je fais ça pour lui, pour moi et pour nous. De l’argent, j’en ai à ne plus savoir qu’en faire. « Explique moi. » Il ne s’agit pas d’un ordre, mais d’une requête ou d’un encouragement. Tout à l’heure, nous étions bien trop malades de désir pour qu’il me parle de l’accord mais, à présent, le sujet revient naturellement au cœur de nos préoccupations. Tantôt mutine et insouciante tantôt sérieuse, je suis capable de passer d’un extrême à l’autre et sur l’heure, chaque fibre de mon être est concentrée, dédiée à ses mots. « Pas de signature. En gros, c’est comme s’il s’agissait d’un coup de fil anonyme, un coup de fil qui pourrait motiver un procureur à lancer une perquisition, rien de plus. » « Et ça suffira ? » Je pourrais répondre toute seule à la question en faisant un parallèle avec ce qu’à fait Mitchell à mon ex compagnon, mais j’ai encore le goût de la traîtrise coincé dans la gorge et je m’y refuse. « Parce que je n’ai pas besoin de plus. Au départ, si, je voulais te mettre à l'abri, mais si la salle de jeu abrite ton organisation, ni ton nom ni le mien ne peuvent être associés à la chute de Mitchell. » Doucement, je ramène mes genoux contre moi et je les enroule de mes bras, l’air pensif. « Pas de signature, mon nom ne sera cité nul part. C’est malin, je ne serai pas au dessus de tout soupçon… » Puisque je prendrai la place de déchu et que je ne pourrai faire taire toutes les rumeurs. « Mais ce sera impossible à prouver. Ça restera à l’état de rumeurs et j’en fait mon affaire. » J’analyse et ses hochements de tête me confirment que j’ai bien compris. De moi même, je rajoute. « Et s’il est arrêté, s’il y a un procès, je ne témoigne pas. » Je cherche l’assentiment dans son regard avant de poursuivre. « Je ne témoigne pas et mon nom n’est pas versé au dossier. Qu’est ce qui te dit qu’il sera assez solide pour s’assurer qu’il sera condamné ? » Cette fois… Si je ne rajoute rien, je la connais la solution : si Mitchell venait à être libéré ou à sortir de prison à l’aide d’une magouille de son cru, il me suffirait de régler les comptes de la façon la plus vieille du monde : un assassinat dans les règles de l’art. Je ne suis pas aussi lâche et imprudente que lui : il a laissé Aberline respirer, si j’en ai l’occasion il n’aura pas ce luxe. « J’ai une autre requête. J’en ai deux en fait. » Les bras toujours enroulés autour de mes genoux, je cherche son regard. « Je suppose que tu connais la première. Pas de dommages collatéraux. Seulement Mitchell et tous ceux qui tenteront de l’aider. » Eux, ils mériteront leur sort. « Quant à la seconde... » J’hésite un instant, puisque sa complice a longtemps été un sujet de discorde entre nous et qu’il reste épineux. « Je veux parler à quelqu’un d’autre que Marshall. Quelqu’un de neuf. Quelqu’un de neutre. » Dans la mesure du possible puisque je doute posséder de fervent supporter au sein des forces de l’ordre. Il nous a vu interagir l’an dernier lorsque j’ai été désignée par Mitch pour être son interlocutrice et il devine certainement que sa séance de baby sitting sur le bateau n’a pas été une longue promenade de santé. Elle me déteste, elle déteste le fait qu’Amos ait besoin de moi à ses côtés plus qu’il n’a besoin d’elle - j’en suis persuadée - et je la soupçonne d’avoir pris du plaisir à me voir ainsi humiliée et en détresse sur le bateau. Je n’aurai jamais confiance en elle et bien qu’elle soit une vieille amie de mon amant, je suppose qu’il peut comprendre : ma requête n’a rien d’irraisonnable. « Dans ces conditions-là, je leur dirai tout ce qu’ils veulent savoir. Je répondrai à toutes les questions. » Et si mon geste peut-être perçu comme une trahison je ne m’en formalise pas : ce sont les règles du jeux et Mitchell les a acceptées il y a bien longtemps.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

Une rumeur, ça se manipule, se transforme et je n’ai pas l’intention de laisser celles qui courront à mon sujet me blesser : je ne l’ai jamais fait. Au contraire, j’ai appris avec le temps qu’il est plus facile de les utiliser à son avantage que de les faire taire et les anéantir, et c’est ce que je ferai de celles-là, comme toutes celles avant elles. Lorsque le Club aura retrouvé ses lettres de noblesse d’antan, qui pourra me reprocher, face à la débâcle d’une organisation à laquelle je tiens, de ne pas être restée les bras croisés mais, au contraire, d’avoir agi ? L'inefficacité de Mitchell a dépassé le stade de légende depuis plusieurs mois maintenant et si la manière choquera peut-être certains, personne ne pourra prétendre ne pas avoir profité du résultat. « Pour ça, je ne me fais pas de souci. Tu es plus douée que moi. » Il me connait Amos et cette impression qu’il a lu dans mes pensées me tire un sourire amusé.

« Un procès ? Je n’ai pas fait tout ça pour qu’il ait un procès. » Je fronce les sourcils, mais pas parce que je m’offusque des intentions de mon amant. Lorsqu’Alec m’a posé la question du sort que je réservais à son frère, j’ai répondu en toute transparence que la décision ne m’appartenait pas et je le pense toujours : mon complice mérite de décider du sort du boss du Club, et je ne suis pas femme sensible, l’idée de l’imaginer reposant au fond d’un caniveau plutôt que derrière les barreau de m’émeut pas. Non, ce qui m’interpelle, c’est le comment. S’il vend Mitchell à la police, si je l’aide à le faire, comment espère-t-il rester maître de son destin ? « Je ne pourrais pas m’en contenter et puis, de toute façon, ce mec est de la vermine. Et la vermine, personne ne peut en venir à bout complètement. Quand on croit que c’est bon, ça revient toujours. » Là dessus, je n’ai rien à redire mais, les bras toujours enroulés autour de mes genoux, je pose la question qui me travaille. « Il mérite bien pire que de finir sa vie derrière les barreaux, je suis d’accord avec toi. » Si je m’en sentais légitime, je lui collerais moi même une balle au milieu des yeux. Mais cette vengeance, c’est à Amos qu’elle appartient. « Mais tu parles de le vendre aux flics. S’il est capturé lors de cette perquisition, son sort t’échappera et il sera traduit en justice. » Si tant est que l’institution puisse encore porter ce nom là. « Quelque chose m’échappe ? Tu espères qu’ils ne le captureront pas ? » Ou plutôt, suppose-t-il que Mitchell sortira à l’aide d’une manigance de son cru ? Qu’il s’échappera ou trouvera un moyen de contrer le solide dossier des forces de l’ordre alourdi de nos témoignages respectifs ?

Les dommages collatéraux, je n’en veux pas puisqu’ils affaibliraient l’organisation de demain et, si je suis d’ordinaire prête à tout pour avancer sur l’échelle du pouvoir, je trouve injustifié que d’autres payent à la place des Strange quand j’aurais pu faire partie du lot, dans une autre vie. Si ma participation à toute cette histoire venait à être dévoilée, comment pourrais-je prétendre que j’ai agi pour le bien de tous, si certains sont arrêtés et emprisonnés en même temps que le boss ? « On ne pourra pas les éviter. Pas parce que je ne veux pas, mais parce que je ne vois pas comment je pourrais m’y prendre. Toute personne qui sera au Club le soir de la perquisition sera embarquée et toi, tu peux bien en prévenir quelques-uns. Mais tu ne peux pas tous les avertir ou ça va mettre en danger ta crédibilité et c’est aussi prendre un fameux risque. » Je sais tout ça et je ne me méprends pas sur ses intentions : il n’est plus en train de refuser ma requête en bloc. Il m’explique simplement qu’il ne voit pas comment y accéder et, les bras autour des mes genoux, les sourcils froncés dans un air profondément concentré, je réfléchis. Je réfléchis aux solutions qui auraient pu échapper à mon amant. A force de fixer de trop près le problème on perd souvent la capacité de prendre du recul et d’apporter un regard neutre, et c’est ce que je m’efforce de faire. « Si Mitchell nous file entre les doigts, reconstruire le Club sera compliqué. » « Je sais. » Et surtout, je le préfèrerais mort ou derrière les barreaux. « Il faut le mettre à terre, on n’ a pas le choix et j’ai pas beaucoup de solutions à disposition si ce n’est de faire descendre le flics là où il passe la majorité de son temps depuis que tu n’es plus là. » Je sais tout ça, mais je m’accroche. Je continue à penser que sa solution n’est pas la bonne et, en mon fort intérieur, je sais que je ne peux pas l’accepter. En pleine journée, Mitchell vaque à ses occupations et montre rarement son visage dans les locaux du QG. C’est le soir qu’ils seront presque certains de l’y débusquer, mais c’est aussi à ce moment que beaucoup de membres du Club se réunissent et Amos a raison : en plus du risque de mettre au courant un traître, l’absence de beaucoup d’entre eux éveilleraient les soupçons. « Je ne peux pas te promettre ça. » « Et si… » L’ébauche d’une solution se dessine dans mon esprit, et je tente de la mettre en forme. « Et si Mitch était appréhendé ailleurs ? Et si on s’arrangeait pour être certains de le coincer chez lui avec, dans son appartement, assez de preuves incriminantes ? » Cela nécessiterait qu’il déplace une partie de la marchandise, mais n’est-il pas assez paranoïaque pour qu’il soit facile de le convaincre qu’elles sont plus en sécurité auprès de lui. « Mitchell est devenu paranoïaque avec les années.  » Il l’est en réalité depuis longtemps, le destin d’Aaron en est la preuve. « Et si quelqu’un plantait assez de doute dans son esprit pour qu’il envisage de déplacer une partie ou toute la marchandise ? » Ce quelqu’un, ce ne peut être que moi et je le comprends à l’instant où je le dis. Je sais aussi qu’il n’aimera pas ça, mon amant. « Et si justement, il craignait un mouvement des forces de l’ordre au QG ? » Le voila, le doute nécessaire et suffisant.

« Je savais que tu le demanderais et je comprends. J’en parlerai avec elle, mais considère que c’est entendu. Je suis pas sûr qu’elle se réjouisse à l’idée d’un tête à tête avec toi. » Je hoche la tête doucement, soulagée que, sur ce point là, il ne cherche pas à négocier. Il me connaît assez pour savoir que la requête n’a rien d'un caprice : elle est raisonnable et, j’en suis persuadée, arrangera les deux partis. Je ne prête pas à Marshall le désir de s’asseoir à la même table que moi pour discuter comme de vieilles amies, je veux avoir à faire à quelqu’un qui n’aura pas autant d’a prioris qu’elle, quelqu’un que je pourrai amener exactement où j’en ai envie. « Et, tu n’es pas obligée de tout dire. Juste ce qui m’arrange. Tu aurais pu être sa maîtresse, pas un rouage du Club. » La grimace de dégoût qui passe sur mon visage en dit long sur ce que l’idée m’inspire. Si j’ai été beaucoup de choses - pion, amie, alliée, partenaire - l’étiquette d’amante je n’ai jamais envisagé de la porter. « Rien ne t'oblige à tout dire. Je suppose que ça, ce n’est qu’une infime partie. » Je hoche la tête doucement. Ce n’est qu’un symbole, celui de ma reddition, le signe que j’accepte la main qu’il tend dans ma direction. « Je vais prendre le temps de le lire. Et, pour le reste… Garde-le pour toi. Inutile d’attirer l’attention sur nous. » « Là dedans, il y a ce que je sais du passé de Mitchell et Steven, de comment ils fonctionnent et de comment ils traitent ces filles... » Je ne m’en suis jamais émue outre mesure, mais je sais. Evidemment que je sais. « Leurs différentes adresses... » Rajoutées surtout au cas où mon amant souhaiterait régler les comptes à sa manière. « Et toutes les choses utiles auxquelles j’ai pu penser. » Le fonctionnement complet de l’une des branches du Club, couché sur le papier. « Ce sont pas leurs vrais noms. » Steven utilise une identité créée de toute pièce et, quant au boss, je connais son histoire pour avoir accueilli les confessions d’Alec à de nombreuses reprises. « Et l’histoire d’Alex Strange, je la connais. » Si je me suis toujours interdit d’utiliser son vrai prénom, je le respectais assez pour ne pas le faire, Aaron m’a à l’époque raconté tout ce qu’il y avait à savoir sur l’origine des deux frères. « Je te laisse à ta lecture. Pose moi toutes les questions qui te viennent. » Délaçant mes bras, je me laisse glisser à plat ventre en silence, attentive à la moindre de ses réactions silencieuses.

Pushing everything over the edge
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L’entendre utiliser le diminutif dont il affuble Marshall me tend, comme il me tend à chaque fois qu’il sort de la bouche de mon complice, mais je repousse ma possessivité. Elle n’a pas lieu d’être dans cette conversation, pas plus qu’elle n’a lieu d’être dans cette relation où nous nous aimons tous les deux comme des fous, et personne d’autre. Sauf que tout en elle m’agace et que, la concernant, j’ai du mal à être raisonnable. Je ne le suis à chaque fois que pour le bien de notre couple, peu désireuse de reproduire notre scène parisienne maintenant que nous nous sommes retrouvés et que nos fondations sont plus solides. La case arrestation c’est pour elle donc, sans quoi il aurait envisagé une solution plus définitive avec laquelle j’aurais été parfaitement en paix. Je me fiche que la prochaine destination de Mitchell soit la case prison ou bien six pieds sous terre. Ce que je cherche à comprendre c’est le plan d’Amos, ce dont je veux être assurée c’est qu’il ne court pas droit vers l’autodestruction. « Mais, je ne crois pas en sa méthode. Moi, je suis persuadé que cet enfoiré échappera à sa condamnation, comme la première fois, raison pour laquelle j’ai déjà envisagé toute une panoplie de solutions alternatives. » Là dessus, je ne peux guère le contredire : il y a peu de chance que l’américain soit condamné et, s’il l’est, qu’il purge l’entièreté de sa peine sans qu’un contact ou quelqu’un qui lui doit une faveur ne le sorte de là. Il a le bras long, et s’il ne m’inspire plus que du dégoût et du mépris je n’ai pas l’intention de le sous estimer, ou en tout cas de sous estimer les contacts qu’il a tissé au fil des années. « J’ai eu plus d’un an pour réfléchir à tout ça. Je n’ai fait pour ainsi dire que ça. Alors, ce n’est pas parfait parce que c’est impossible, je le sais bien. Mais j’ai essayé de m’en approcher. » Je hoche la tête doucement. « Je sais que tu feras ce que t’as à faire. » Autrement dit : je suis la dernière personne qui te jurerait où te tournerais le dos si tu devenais un meurtrier, le sien. En me choisissant moi, il sait qu’il n’évolue pas aux côtés d’une femme de bien ou de principes. Il sait que je n’obéis qu’à mes règles et que, si je suis droite et loyale envers les miens, je ne m'embarrasse pas de cas de conscience lorsqu’il s’agit du sort d’un ennemi.

S’il n’entrevoit pas de solution pour éviter que ceux du Clubs, les miens, ne subissent le résultats des erreurs et mauvais choix de leur leader, j’en entrevois une. Une qui ne lui plaira pas, je le sais et c’est bien là la raison pour laquelle je l’amène en douceur, en plus de réfléchir en même temps que je parle. « Oui, c’est une bonne idée. » Parce que tu n’as pas encore compris où je veux en venir. Je reste silencieuse, mon regard plongé dans le sien, et son sursaut nerveux m’a indiqué qu’il avait compris. « Non ! Je retire ce que j’ai dit. C’est une idée de merde. » Je ne m’offusque pas : ce n’est que sa mauvaise foi qui le pousse à dénigrer le stratagème que j’envisage. La mauvaise foi et une peur de perdre sa moitié, une peur que nous partageons et nourrissons tous les deux. « Tu sais que non... » Je réponds avec douceur, peu désireuse d'entrer en conflit avec lui. « Je ne veux pas que tu sois seule avec lui. Je n’ai pas confiance en lui. Tout, mais pas ça. Et, Liv te trouvera quelqu’un d'autre pour recueillir ton témoignage. » Il change de sujet, il répond à ma seconde requête et, déjà, j’élabore un plan pour revenir à la charge. Oh, il n’est pas dupe et me connaît : il  sait que les choses n’en resteront pas là. « Faudra enlever l’adresse et le véritable nom de Steven. Lui, il ne fait pas partie de mon deal avec Olivia, même si elle ne le sait pas encore. » Mon sourire s’étire, un sourire animal, presque carnassier, motivé autant par ce que j’imagine du sort qu’il réserve au mac du Club que parce qu’il me confie quelque chose qu’elle ne sait pas. Je suis sa partenaire, et j’aime les sentiments que cela me procure. « Ce dossier, ce n’est qu’une version couchée sur le papier de ce que je pourrais dire ou pas. » Allongée à ses côtés, je le laisse me tirer contre lui. « Je n’ai aucun souci à taire ce qui nous arrangera. » S’il offre Mitchell à Marshall, je comprends qu’il prévoit de décider seul du sort de Steven et, à nouveau, je ne trouve rien à y redire. Au contraire, lorsqu’il passe une main dans ma nuque pour sceller nos lèvres, j’échange avec lui un baiser au goût nouveau : nous ne sommes plus qu’un couple, mais un duo, deux partenaires de crimes façon Bonnie et Clyde, et j’aime ça.

Si je dépose ma tête au creux de son épaule, je ne cesse de réfléchir à comment ramener sur le tapis ce plan que je dessine. J’aime qu’il soit prêt à me défendre bec et ongles. J’aime qu’il défende farouchement ma sécurité, mais nous ne pouvons passer à côté d’une solution qui permettrait une vengeance propre. Amos le sent, puisqu’il referme le dossier dans un soupir avant de le déposer sur la table de nuit. « Il est parti les chercher en Italie ses pizzas ?» » Il se fiche bien du délai de livraison de notre dîner et je le sais. « Et je n’aime pas ça. Je sais que tu vas insister, mais je ne veux pas que tu le fasses. S’il décidait de s’en prendre à toi pour se venger de moi... » Je sens l’inquiétude dans son ton et, tandis qu’elle me brise le coeur, je caresse doucement la courbe de sa mâchoire. « Je fais comment pour vivre avec ça s’il t’arrive quelque chose ? » Je comprends ses inquiétudes pour les partages : si je le perdais, s’il perdait la vie à cause de moi - puisque je suis ce qui le rattache à cet univers - je ne sais pas comment je continuerais à avancer, à mettre un pied devant l’autre et à vivre plutôt que de survivre. L’idée même de devoir apprendre à composer sans lui, je ne veux pas en entendre parler. Sauf que le destin lui a donné l’apparence d’un homme d’un mètre quatre-vingt et à la musculature impressionnante quand je le hais de m’avoir coincée dans le corps d’une petite chose fragile, puisque je ne le suis que d’apparence. Je sais qu’Amos ne me sous-estime pas. Mais je sais aussi qu’il est irrationnel, ce besoin de me protéger. Alors lorsqu’il se redresse pour enfiler un boxer, dans un premier temps je ne moufte pas. « Il est hors de question que je te laisse faire un truc pareil. » La phrase me heurte sur l’instant, mais je parviens à la rationaliser. Si j’ai longtemps craint que les hommes ne tentent de me couper les ailes - ils essaieront tous, voilà ce que je me répétais, je sais que mon amant ne tente pas de m’emprisonner dans une jolie cage dorée. Mais je sais aussi que les choses se doivent d’être claires : si je le respecte et respecte son opinion, si j’écouterai toujours ses conseils avec attention, il ne peut se permettre d’interdire au risque de déséquilibrer notre relation. Nous en sommes loin, mais n’est-il pas vrai que c’est lorsque les mauvaises habitudes s’installent qu’elles deviennent dures à combattre ? « Je vais fumer une cigarette. » Je l’observe se lever et disparaître, sans bouger dans un premier temps, avant de me redresser et de me glisser hors du lit pour me rhabiller à mon tour. J’enfile un sous-vêtement et ma robe, bien qu’elle soit encore à moitié trempée, avant de le rejoindre sans attendre sur la terrasse et d’entourer sa taille de mes bras, collant mon corps dans son dos. « J’aime que tu t'inquiètes pour moi. » Au contraire, je vivrais son indifférence comme un désaveu. « Et je ne veux même pas penser à comment je survivrais s’il t’arrivait quelque chose. » Elles sont légitimes ses craintes, je ne le nie pas. « Mais je suis pas une chose fragile. Pas plus qu’une adolescente. » Une à laquelle on peut dicter sa conduite. Avec douceur, je lâche sa taille, mais uniquement pour le contourner et me placer face à lui. « Et je me doute que j’enfonce une porte ouverte mais... » Mais il faut que je le dise. Je ne serai pas moi sinon. « Mais tu ne peux pas me dire ce que je peux ou ne peux pas faire. » Appuyée contre la rambarde du balcon, je l’observe avec tendresse, mais m’exprime avec autant de douceur que de fermeté. « Je suis celle qui réveillera le mieux la paranoïa de Mitch. Parce que je l’ai provoqué en lui tournant le dos. » Je lui ai tout dit du dégoût qu’il m’inspirait, comme du sort que je lui souhaitais. « Je peux lui donner rendez-vous en plein jour et dans un lieu public. » Devant témoins, les risques sont limités. « Mais tu l’as dit toi-même : c’est une bonne idée. »

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« Toujours pas de pizza ? » Si mes lèvres s’étirent d’un demi sourire, je ne réponds rien à cette vaine tentative de détourner la conversation de son sujet principal. Au contraire, mes bras s’enroulent autour de sa taille - s’il frémit au contact de ma robe humide il ne me repousse pas - mon corps se réchauffe auprès du sien et j’appuis mon front contre son omoplate. Le sujet épineux, celui qui a poussé mon amant à fuir et se retrancher sur la terrasse, je l’aborde prudemment dans un mélange de bienveillance et de fermeté.


Si j’avais été une autre, j’aurais pu laisser passer sa formulation maladroite. Une part de moi sait qu’il la regrette déjà - il n’aurait pas cherché refuge à l’extérieur si ce n’était pas le cas - mais l’autre a besoin de s’en assurer. L’autre a besoin de lui rappeler que, sous couvert d’être inquiet pour ma sécurité, il ne peut devenir homme de cro magnon et sacrifier ma liberté. Moi, j’apprends à écouter ses craintes et à en prendre compte et nous trouverons notre équilibre, ou du moins j’en suis certaine, mais si je ne dis rien aujourd’hui je m’expose à pire demain. « Je ne te vois pas comme une chose fragile, ce n’est pas ce que j’essayais de dire. » Doucement, mes mains glissent contre ses hanches et je le contourne pour me placer face à lui. Je sais que ce n’est pas ce que tu voulais dire. Mais il n’en reste pas moins vrai que, physiquement, je le suis. Aucun homme ne saurait me réduire au silence si nous nous engagions dans une joute verbale, mais n’importe lequel, bâti comme lui ou non, pourrait m’imposer sa volonté s’il décidait d’utiliser la force. « Pas plus que j’ai voulu te dicter ta conduite. » « Ça je sais… » Je lu dans ses yeux que, son ton et ses mots directifs, il les a regrettés dès l’instant où il a formulé cette phrase. « Et c’est vrai, c’est une bonne idée pour tout ce que tu es en train de me dire. Mais... » Ses doigts glissent sur mes joues, les miens glissent au creux de ses reins et se nouent dans le bas de son dos. Je l’attire un peu plus contre moi, silencieuse et attentive. Ce mais, je ne l’aime guère. Je redoute qu’il cache plus de justifications, qu’il tente encore de me convaincre qu’au nom de son amour ses craintes l’emportent, et qu’il ne peut faire autrement. Je redoute qu’à nouveau il répète que je ne peux pas ou que je n’ai pas le droit puisque, cette fois-ci, cela risquerait de nous abîmer. Mais il n’en n’est rien et, face à ses mots empreints d’abnégation, je me détends et laisse mon cœur soupirer de plaisir. « Je voulais plus de tout ça. J’y reviens parce que je veux pas que ça nous abîme, mais si je devais choisir, je préférerais prendre le risque de t’en vouloir un petit peu, ce qui n’est pas certain, plutôt que de t’envoyer dans la gueule du loup. Tu le ferais, toi ? Tu m’enverrais au devant du danger ? Tu le ferais si tu n’étais pas certaine que tout ça a du sens ou que ton plan est assez bien ficelé pour fonctionner ?» Je plisse les lèvres en réalisant qu’il me met à sa place. Bien sûr, c’est de bonne guerre. Il connaît mon histoire et a appris mes tempérament les plus excessifs. Dans d’autres circonstances, j’aurais pu tenir les mêmes propos que lui et j’aurais été prise en faute d’un ”fais ce que je dis, pas ce que je fais.” Ma relation avec Amos n’a rien à voir avec celle avec mon défunt compagnon, et je n’aspire pas à ce qu’ils se ressemblent dans la mort. Mon amant, je le veux respirant, en vie et à mes côtés. « Tu connais la réponse à cette question. » Doucement, je penche la tête sur le côté sans le quitter des yeux. « C’est pour ça que je te propose des solutions. » Et c’est aussi pour ça que j’attends de lui qu’il me rappelle les limites, de la même façon que je le fais, si toutefois je venais un jour à les franchir. L’équité s’apprend, surtout dans un couple avec deux composantes aussi butées et excessives que nous le sommes. « Et si je pense que tu as besoin de cette vengeance, ce que je t’ai dit tout à l’heure tient toujours : je ne peux pas décider à ta place et je ne veux pas le faire. » Seulement, s’il le fait, je ne peux accepter des dommages collatéraux d’une telle ampleur, pas alors qu’une autre solution existe. « Et si y’avait pas eu d’autre solution, je me serais rangée de ton côté. » Parce qu’il est ma priorité, avant tous les quidams du Club. Je ne vais pas au bout de ma pensée puisque c’est inutile : cette autre solution, elle existe.

Elle existe et il y réfléchit maintenant que je lui offre une alternative acceptable. En plein jour et dans un lieu public, les risques sont limités voire inexistants si, en plus de ça, Amos veille au grain. « En plein jour ou en lieu public, ça me plairait déjà plus… surtout si je peux rester à proximité… mais, ça n’enlève rien à l’impression que ça me laisse. C’est comme… comme un mauvais pressentiment. » « Bien sûr que tu resteras à proximité. » Je ne l’envisage pas autrement. « Mitchell est beaucoup de choses, mais pas idiot au point de s’en prendre à moi devant témoins dans un lieu bondé. » Il est tout le contraire : trop lâche pour faire les choses autrement que s’il est certain de pouvoir s’en tirer sans une tape sur la main. « Ça demanderait d’être courageux au point d’en être fou et en plus de ça il tient trop à sa réputation d’homme d’affaire intègre. » Celle, fragile, qui le dépeint comme un magnat de l’immobilier.

Mes doigts ne se détachent de son corps que lorsque j’entends que l’on frappe à la porte. Je murmure un ”j’y vais” presque au creux de son oreille et, après avoir laissé au groom un pourboire généreux pour m’en débarrasser sans les politesses d’usages - je me fiche bien que la réception se demande si je suis bien installée et si la chambre me convient - je dépose les deux boîtes en carton sur la petite table. Loin de ressembler à notre palace parisien, la chambre est fonctionnelle et je suppose que je m’en contenterai pour les jours à venir. Lorsqu’Amos me rejoint, je m’autorise à déposer un baiser contre ses lèvres et à caresser sa joue, puisqu’on ne peut plus nous accuser d’avoir noyé un sujet de discorde dans notre désir. « Tu dois retourner à la ferme ce soir ? » J’espère que non, mais je sais que, les jours suivants, il sera rattrapé par ses obligations.
 

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« Je suppose que tu ne risques rien. » Je hoche la tête doucement, je me veux rassurante et, lorsqu’il m’attire à lui pour embrasser mon front, j’enroule mes mains autour de ses hanches et je le maintiens là quelques secondes supplémentaires. « C’est le cas. » Et, un sourire qui se dessine au coin de mes lèvres, je rajoute. « Dis moi, combien de fois t’as levé les yeux au ciel pendant que je pouvais pas te voir ? » Pendant qu’il était dos à moi, pendant que mon corps était collé contre le sien et mon menton posé contre son omoplate. Je le connais bien mon amant. Je le connais pour avoir passé de longues heures à l’étudier, pour avoir passé du temps à ses côtés ou dans ses bras. Amusée, je me détache de lui pour ne pas faire attendre le pauvre bougre qui frappe à la porte une seconde fois. Je me débarrasse rapidement de l’indésirable, au milieu de notre dynamique de couple tout le monde devient un intrus, et si mon estomac s’impatiente, je prends toutefois le temps de sceller nos lèvres d’un baiser.

Assise à table en tailleur - comme je le fais toujours dans l’intimité, dès que la situation n’exige pas que je me tienne bien - j’attrape une première part ma pizza, toujours chèvre miel - et si je l’entame, je picore plus que je ne mange. Je me questionne sur la fin de soirée, et l’idée qu’il me laisse dormir seule à l’hôtel me coupe l’appétit. « Hmm. Elle n’est pas mauvaise. Elle ne vaut pas celle de Spring Hill par contre. » Je hoche la tête, sans que le sens de ses mots ne parviennent réellement jusqu’à mon cerveau. Au contraire, je formule une question qui n’a pas vraiment de rapport, celle qui m’intéresse vraiment. « Non, aujourd’hui, je vais rester avec toi. Mais, je dois partir à l’aube, ce qui veut dire qu’il faut pas que je me couche trop tard ou je vais me traîner toute la journée et, plus je serai lent, plus tard je te rejoindrai. » Aujourd’hui. Je m’en contente sur l’heure et, si j’anticipe que pendant son absence je tournerais en rond - le centre ville de Kilcoy n’offre pas des masses de distractions si j’en crois le bref tour que nous en avons fait en milieu d’année dernière - je ne réalise pas encore à quel point. Ses doigts caressent le dos de ma main, il est là et cela suffit à ce que, pour l’instant, je me sente bien mieux qu’au studio. « Je te mettrai dehors à coup de pieds à l’aube dans ce cas. » Si un sourire amusé étire mes lèvres, c’est de savoir que je suis de mauvaise foi. Avec lui, je me place plus souvent en tentatrice qu’en voix de la raison, surtout lorsqu’il s’agit de le retenir à mes côtés. Une journée à la ferme, j’ai du mal à imaginer ce que cela représente. Je n’appartiens pas à ce monde et là et ne m’y suis jamais particulièrement intéressée, ce que j’espère en revanche c’est qu’il me reviendra rapidement. Quelles tâches habituellement effectuées par sa mère, une femme de presque soixante dix ans, ne peut-il pas effectuer en quelques heures seulement ? « Mais, dès que j’ai fini, je passe te chercher. On ira manger en ville si tu veux. On en profitera pour discuter du casino. Tu as trouvé un nom ? Tu as eu le temps d’y réfléchir ? Parce que de mon côté, j’ai pensé à un truc pour que ta comptabilité soit complètement opaque. J’ai pensé qu’on pourrait l’intégrer à celle du casino dès qu’il sera sur les rails et qu’il rapportera de vrais bénéfices. » « Comme une activité de couverture ? » Doucement, ma part de pizza coincée entre les doigts, je hoche la tête. C’est une bonne idée, c’est même une idée excellente et puisque je me suis assurée la dernière fois qu’il voulait vraiment tout ça, qu’épouser mon univers ne représentait pas pour lui un sacrifice, aujourd’hui je me projette sans mal. « C’est une bonne idée. Et oui. » Pensive, je penche la tête sur le côté et j’esquisse un sourire. « J’ai trouvé un nom. S’il te convient bien sûr. Je devrais te faire attendre jusqu’à demain pour te le dire, pour être sûre que tu me rejoindras au plus vite mais... » Comme s’il avait besoin d’une motivation supplémentaire pour ça. « Mais je crois que j’ai trop envie de savoir ce que tu en penses. J’ai pensé à l’Octopus. » Et plus j’y pense, plus l’idée me séduit. « Ça te plait ? » Le cas contraire, j’activerais à nouveau mes méninges mais j’ai un bon pressentiment.

« Et je voulais te parler d’un truc aussi, un truc un peu administratif, mais… je me suis dit qu’on pourrait signer les statuts tous les deux, ça te ferait un vrai job de couverture. Il t’en faudra un, un pour toi et pour la majorité des gars du club, ceux pour qui tu l'estimes nécessaires. » Peu rompue au monde de l’entreprenariat - je ne me suis jamais posé ce genre de questions - je m’interroge sur la portée du geste et sur ce qu’il fera de moi officiellement. Une associée ? L’idée me plaît, elle me plaît bien plus que ce qu’il imagine certainement mais, prudente, j’avance à tâtons. « Qu’est ce que ça fera de moi exactement ? Une associée ? » Si je l’interroge avec douceur, il n’en reste pas moins visible dans mon regard que l’idée me séduit. « Pour la couverture ou parce que c’est ce que tu souhaites ? » Le casino, c’est son projet. Je ne m’imposerais pas s’il l’envisage pour lui et lui seul. « Parce que si c’est ce que tu souhaites… Cela ne me déplairait pas d’être ta partenaire. » Comme nous le sommes déjà dans l’intimité. « Et pour les autres je suis d’accord. Si on se débarrasse de Mitchell, il faudra aussi envisager d’offrir une nouvelle couverture à tous ceux que sa société écran employait officiellement. » Moi même, je touche une partie de mes revenus de facon “légale”, en tant qu’agent immobilier freelance pour Strange. « Si on devient officiellement partenaires ce soir, il va falloir trinquer. Et hors de question que je trinque à la Vodka. » Le bar de l’hôtel doit au moins pouvoir nous faire monter une bouteille de vin, non ? Habituée à des établissements plus luxueux que celui-ci, j’ai perdu de vue depuis longtemps ce qui constitue la norme et ce qui reste réservé à une clientèle fortunée. Mutine, je me redresse et je frotte mes mains pour en essuyer la farine, avant de m’installer sur ses genoux, un bras passé autour de son cou. Doucement, j’approche mes lèvres de son oreille, pour venir murmurer le genre de bêtise dont j’ai la spécialité. « Tu crois que ça fera mauvais genre si je couche avec le patron ? »