La honte, depuis combien de temps ne l’avait-elle pas ressenti de manière aussi intense ? Certainement depuis la fois où son ex-mari avait été à nouveau embourbé dans le mouvement MeToo, il y a plus d’un an et demi. Cette fois-ci était très différente, car les circonstances n’avaient rien à voir, elle avait sa part de responsabilité. Elle était fautive à cinquante pourcents, mais elle avait l’impression de l’être à quatre-vingt. Halston était dure avec elle-même, parce que c’était elle qui avait invité Eddie chez elle, c’était elle qui lui avait proposé de boire du vin, elle l’avait encouragé à ne pas faire preuve de modération et elle avait suivi son propre conseil. Elle avait dix ans de plus que lui, mais elle avait fait preuve de beaucoup trop d’irresponsabilité, ce qui l’avait mené à une ivresse suffisamment élevée pour que les choses ne déraillent entre eux. Son statut d’agente en avait pris un sacré coup, elle espérait qu’il arrive encore à la prendre au sérieux après tout ça, elle espérait que l’alcool avait au moins eu l’effet positif d’effacer ses souvenirs. Elle s’était rapidement rendue à une pharmacie pour demander une pilule de lendemain et elle avait immédiatement senti du jugement, elle avait entendu des sous-entendus des plus déplaisants, à travers le « c’est pour vous ? » elle comprit « comment une femme comme vous qui a dépassé la trentaine peut-elle être si imprudente ? ». La brune avait déposé violemment un billet avant d’arracher la boîte des mains de la pharmacienne et elle partit à toute vitesse. Elle ne put s’empêcher de penser que cette horrible dame devait changer de métier et apprendre la solidarité féminine. Une semaine plus tard, cet épisode lui restait encore en travers de la gorge, elle se sentait vraiment humiliée. Elle avait besoin de vider son sac, mais ne savait pas avec qui le faire, parce qu’elle n’avait pas envie de prendre le risque de se faire critiquer par des personnes qui lui étaient proches, cela lui serait d’autant plus insupportable. Halston ouvrit sa liste de contacts et tomba immédiatement sur Asher Buckley. Un nom qui lui évoqua un sentiment mi-figue mi-raisin, parce qu’elle l’avait rencontré dans une mauvaise situation. Cependant, elle n’avait pas oublié la gentillesse qu’il avait dégagé et la manière dont il était venu à son secours. L’agente de stars se mit à lui écrire, elle lui demanda s’il voulait bien prendre un café avec elle, tout en lui rappelant qui elle était. Cela allait peut-être lui paraître bizarre, puisqu’elle ne lui avait pas parlé depuis des mois, elle lui avait donné de ses nouvelles fin février juste pour lui dire qu’elle allait bien mentalement. Elle avait quelque peu omis les nuits mouvementées qui avaient suivi cet incident, elle avait aussi négligé le fait que cela lui avait coupé toute envie de rencontrer d’autres hommes, mais cela ne devait même pas l’intéresser, elle n’était qu’une inconnue pour lui après tout. Contre toute attente, il avait accepté de la voir, elle lui donna donc rendez-vous dans une enseigne bien de chez elle : Starbucks. Il valait mieux qu’elle se noie dans le sucre plutôt que dans l’alcool cette fois, non ? C’était ce qu’elle se disait maintenant qu’elle avait son frappuccino mocha à la main et un sachet contenant un cookie dans l’autre. Elle s’installa et se fit rejoindre par le barman. « Est-ce que tout va comme tu veux Asher ? » Il lui avait l’air d’avoir une bonne mine donc certainement. Maintenant qu’elle le voyait à la lumière du jour, elle n’arrêtait pas de se dire qu’il ressemblait à quelqu’un qu’elle connaissait, mais à qui ? « Tu n’aurais pas un frère par hasard ? » Cela ne lui coûtait rien de le lui demander, même si cette interrogation sortie de nulle part pouvait paraître étrange.
Une notification au nom de Halston s’affiche sur ton écran de téléphone. Tu n’aurais pas cru qu’elle te contacterait de nouveau vu le temps qui est passé depuis les dernières nouvelles. C’était du positif et tu espères que c’est la même à ce moment présent. Tu lui avais donné tes coordonnées au cas où elle avait besoin de ton soutient en tant que témoin de l’agression qu’elle a subit non loin de ton lieu de travail. Elle te propose de boire un café et t’as le sentiment qu’elle risque de te proposer quelque chose comme un petit saut au poste de police pour faire une déclaration. Ca fait très formel de vous retrouver autour d’un café pour ça, mais peut être qu’elle a besoin de ce genre de contexte pour demander de l’aide. Tu ne la connais pas tant que ça et tu acceptes sa proposition.
C’est dans un Starbucks que vous vous êtes retrouvé. Vous prenez place à une table après avoir pris possession de vos commandes. Un Caramel Macchiato pour toi avec un cupcake au citron. « Est-ce que tout va comme tu veux Asher ? » Tu hoches la tête alors que t’es déjà en train de mordre dans ton gâteau. « Ca fait longtemps que j’étais pas venu dans un Starbucks. »
T’as pas le temps de lui retourner la question qu’elle te prend de cours avec la sienne. « Tu n’aurais pas un frère par hasard ? » Tes sourcils haussés bien haut. T’as légèrement peur de ce qui pourrait résulter de ce côté de conversation. Tu avais pensé à bien des scénarios de ce qu’elle allait aborder autour de ce café, mais pas celui là. « J’ai un frère oui. » Est-ce que tu mentionnes que vous n’avez plus de contact depuis des mois ? Tu pourrais même parler d’années à ce niveau là vu que la dernière fois que vous vous êtes vu c’était pour vous taper dessus. Un thème plutôt récurant chez toi, donner des coups et en recevoir. Mais ça a bien changé depuis. C’est d’ailleurs la soirée avec Halston qui était la dernière altercation que tu as eu. Tu te sens moins en colère contre la Terre entière ces derniers temps. Sûrement l’addition de Levi dans ta vie et de Dan qui n’y est plus. Il ne veut pas être aidé, il ne veut pas s’aider, tu ne peux rien pour lui. Ta vie est assez compliqué comme ça même si ça te fait chier de réaliser que personne de ta famille n’est dans ton entourage à présent. T’es mieux sans eux et tu trouves ça triste. « On est plus vraiment en contact. » Si elle le connait, elle doit savoir pour l’accident et la spirale sombre dans laquelle Dan s’est enfoui. « Tu le connais d’où ? Tu le connais bien ? » Parce qu’il s’agit peut être juste de journaux qu’elle a lu à son sujet. Il est connu monsieur Dan Buckley. Il n’empêche qu’elle a éveillé ta curiosité à mentionner ton frère. Est-ce qu’il va bien ? Est-ce qu’elle a de ses nouvelles ?
Halston n’était pas étonnée de la réflexion du barman, pourquoi se rendrait-il régulièrement dans cette enseigne alors qu’il savait faire de bonnes boissons tout seul ? Ce n’était pas aussi long que de cuisiner de bons petits plats, il n’avait pas l’air du genre à passer du temps dans sa cuisine pour faire de délicieux gâteaux, au vu de la rapidité avec laquelle il commença à manger son cupcake. Elle vit qu’elle le prit de court en lui demandant s’il avait un frère, elle connaissait son nom de famille mais n’avait pourtant pas fait le rapprochement avant, après tout Buckley devait être un patronyme porté par de nombreuses personnes. L’agente avait totalement oublié que le pilote était originaire d’ici, en même temps comment elle aurait pu s’en souvenir alors qu’elle ne lui parlait plus depuis des années ? Asher n’avait pas l’air ravi d’aborder ce sujet avec elle, il devait donc y avoir de la tension dans l’air entre eux. La brune se souvenait que le sportif n’avait pas forcément le plus facile des caractères, alors elle ne tombait pas des nues lorsqu’il lui dit qu’il n’était plus vraiment en contact avec. Il lui demanda d’où elle le connaissait, si elle le connaissait bien. Elle cessa de siroter son frappuccino, il avait l’air d’attendre qu’elle lui apporte de ses nouvelles, mais il était mal tombé. « Si on parle bien de Dan, je l’ai rencontré il y a quelques années durant une compétition américaine, avec mon mari, il était devenu un ami commun de notre couple. » Halston n’en était pas très proche, elle l’invitait de temps en temps mais c’était tout, Dan avait certainement plus d’atomes crochus avec son époux puisqu’il aimait pas mal la course automobile, contrairement à elle qui y avait assisté surtout pour lui faire plaisir. « Je ne lui parle plus, depuis que j’ai divorcé j’ai soigneusement évité tout ce qui pouvait me lier à mon mari. » Elle n’était donc plus du tout au courant de ce qu’il pouvait se passer dans sa vie, elle ne savait même pas s’il pratiquait encore le même métier. Si elle connaissait mieux que ça le blond, elle aurait très certainement cherché à savoir pourquoi il était brouillé avec lui, mais puisque ce n’était pas le cas elle ne le questionnera pas là-dessus. Néanmoins, cela ne l’empêchera pas de la guider dans cette direction, puisqu’elle reprit la parole : « La famille c’est toujours compliqué… Je n’ai pas toujours eu de bons rapports avec mon aîné, mais on a toujours fait en sorte de ne pas cesser de se parler totalement. On peut avoir des différends, mais je pense que rien n’est insurmontable lorsqu’on est liés par le sang. » Elle parlait sans savoir une seule seconde quelle tragédie avait pu frapper le barman et son frère, mais elle ne pouvait pas directement s’imaginer le pire, non elle préférait se dire qu’il s’agissait de broutilles. Certaines futilisés pouvaient prendre des dimensions immenses, elle le savait bien, même lorsqu’on prenait de l’âge, personne n’était à l’abri des choses qui déparent rapidement.
T’es pas du genre à être impatient mais tout porte à croire que ça dépend du sujet porté sur la table. Car tu la vois prendre quelques gorgée de sa boisson et tu as juste envie de la lui enlever des mains pour qu’elle te réponde plus vite. Comme quoi, tu fais genre t’en as rien à foutre que ton frère n’est plus dans ta vie mais à la première mention de son nom, tu veux des nouvelles de lui. « Si on parle bien de Dan, je l’ai rencontré il y a quelques années durant une compétition américaine, avec mon mari, il était devenu un ami commun de notre couple. » Ah oui donc elle le connait bien s’il s’agit effectivement du même Dan Buckley. Ce qui n’est pas encore sûr mais tu sens que c’est le cas. « Je ne lui parle plus, depuis que j’ai divorcé j’ai soigneusement évité tout ce qui pouvait me lier à mon mari. » Tu hoches la tête bizarrement rassuré qu’elle ne soit plus en contact avec ton frère, mais aussi frustré car si ses derniers contact avec lui remontent à quelques années, elle n’aura aucune nouvelles à son propos à te fournir. Tu reprends de manger ton cupcake quand tu comprends que ça n’ira pas bien loin et que peut être même il ne s’agit même pas de ton frère. Mais tu sens toujours que si. T’apprends au passage que Halston a été marié par le passé. Tout ce sujet de conversation n’était peut être qu’une sorte de mise en scène pour te donne plus de détails à propos de sa vie. Tu aurais pu faire la même de ton côté. Tu juges pas. Loin de là. « La famille c’est toujours compliqué… Je n’ai pas toujours eu de bons rapports avec mon aîné, mais on a toujours fait en sorte de ne pas cesser de se parler totalement. On peut avoir des différends, mais je pense que rien n’est insurmontable lorsqu’on est liés par le sang. » Tu avales ta bouchée avant de boire une gorgée ton café.
« C’est lui qui m’a dit de sortir de sa vie. » Tu hausses une épaule comme si ça t’affectait pas. Ton ton est détaché. Tu es habitué à ne pas lui parler. T’es habitué à ne pas être le bienvenue au sein de ta famille. « J’ai essayé de garder contact mais au bout d’un moment ça sert juste à rien quand il refuse de te voir ou répondre à tes appels. » Tu termines déjà ton cupcake et vu le tournant de cette conversation tu penses fortement mériter d’en prendre un autre. Même trois. « Si on parle bien du même Dan, tu dois savoir qu’il est une vraie tête de mule. » Tu marques une brève pause avant de reprendre. « Peut être qu’il changera avec le temps. Comment tu gères avec ton frère ? » Tu sais pas pourquoi tu assumes tout de suite qu’il s’agit d’un frère pour elle aussi alors qu’elle ne l’a pas dit. Tu aurais bien envie de savoir les rapports qu’elle a avec ses parents également mais c’est beaucoup d’informations à demander alors que c’est rien de tes affaires. C’est pas ton genre de t’immiscer mais elle a touché une corde sensible à parler de Dan. Elle a l’air ouverte à cette conversation également.
Dire à un homme qu’elle connaissait à peine qu’elle avait cessé d’être en contact avec des gens à cause de son divorce, était étrange. Cependant Halston ne voulait pas qu’il s’imagine qu’elle s’était brouillée avec lui, puisque ce n’était pas le cas, elle n’avait jamais eu de grosses disputes avec lui, même si Dan s’était rangé du côté de Nolan parce qu’il avait toujours cru en son innocence. Cela lui avait facilité les choses en quelque sorte, il lui était plus simple de se séparer de quelqu’un qui n’était pas dans son camp, il avait été à contre-courant et cela avait brisé la sympathie qu’elle lui portait. Asher n’avait pas l’air de regretter de l’apprendre, alors qu’il lui avait paru pressé d’avoir des détails qu’il n’obtiendrait jamais d’elle. Elle sortit son cookie de son emballage et commença à le croquer, tout en l’écoutant attentivement. Alors comme ça c’était Dan qui l’avait éjecté de sa vie ? Il avait fait partir son propre frère ? Comment avait-il pu en arriver jusque-là ? Elle n’imaginerait jamais un membre de sa fratrie arriver à de telles extrémités. Il n’avait pas l’air touché de cette absence, du moins il ne le montrait pas. Il lui expliqua qu’il avait essayé de garder le contact, mais qu’il avait baissé les bras. Les lèvres de la brune se tordirent, elle ne pouvait pas contredire ce qu’il lui disait sur le mauvais caractère du pilote. « Il n’a jamais caché qu’il avait un fort tempérament c’est vrai. » Elle ne l’avait pas énormément fréquenté, mais le peu de fois où elle l’avait vu lui avaient suffi pour le cerner à ce niveau. Il lui avait paru aussi têtu que son aîné à elle, elle se doutait donc bien qu’Asher se retrouvait dans une situation très délicate. Il lui demanda comment elle gérait avec son propre frère, elle leva les yeux au plafond. « Hmmm… je dirais avant tout que je me suis détachée de ce qu’il pouvait bien penser de moi, il m’est plus facile de discuter avec lui comme ça. » Cela avait été une tâche ardue, mais avec le temps et l’entraînement elle avait fini par y arriver.« Il juge énormément, il est très ancré dans ses valeurs, bref il n’est pas très ouvert d’esprit. Je ne pense pas que Dan soit ainsi, mais peut-être que je me trompe ? » Il était bien mieux placé pour le dire après tout, ce n’était pas elle qui le connaissait sur le bout des doigts. « Je pense que la distance nous a pas mal aidé aussi, il n’est plus là pour scruter ce que je fais et nos échanges ont plus de valeur maintenant qu’ils sont plus rares. » Ils s’étaient rapprochés au lieu de s’éloigner, c’était ce que pouvait laisser croire ses paroles, en réalité il n’avait pas aimé qu’elle puisse partir aussi loin. Il ne l’appelait pas beaucoup, se déplaçait peu à Brisbane, même si elle avait pu constater quelques progrès parce qu’il lui parlait un peu plus ces derniers temps, il lui disait même qu’il viendrait de plus en plus souvent. « Mais oui peut-être que faire preuve de patience finira par payer, même si tu pourrais insister pour revenir dans sa vie, tu es quand même son frère, ce n’est pas rien. »
« Il n’a jamais caché qu’il avait un fort tempérament c’est vrai. » Il le revendique même. Dan a l’air de toujours chercher la première occasion de le monter au plus grand nombre. Tu ne serais pas surpris que ce soit encore pire maintenant que sa colère est visiblement permanente. Tu as eu un bel échantillon de son état d’esprit la dernière fois que tu l’as vu. Presque une année s’est écoulé et tu ne sais pas s’il a changé, s’il est mieux. Birdie l’a vu en décembre, y’a beaucoup de temps qui a passé depuis. Est-il même encore en vie? Sûrement. Tes parents t’auraient contacté autrement.
« Hmmm… je dirais avant tout que je me suis détachée de ce qu’il pouvait bien penser de moi, il m’est plus facile de discuter avec lui comme ça. » Tu ne t’attendais pas à une telle réponse et tu aurais limite envie d’un mode d’emploi car c’est exactement ce qu’il te faut pour gérer les personnes restantes de ta famille. « Il juge énormément, il est très ancré dans ses valeurs, bref il n’est pas très ouvert d’esprit. Je ne pense pas que Dan soit ainsi, mais peut-être que je me trompe ? » Tu te demandes comment Dan était avec elle et son ex mari pour qu’elle le trouve pas comme ça.« Je trouve que ça lui ressemble plutôt beaucoup. » Que tu avoues sans peine. « Je pense que la distance nous a pas mal aidé aussi, il n’est plus là pour scruter ce que je fais et nos échanges ont plus de valeur maintenant qu’ils sont plus rares. » La distance entre toi et Dan, il y en a eu aussi beaucoup. Tu n’es pas sûr que ça ait aidé. Ca a juste masqué ou mis le problème en pause. Ce qui était en soit une très bonne chose.
« Mais oui peut-être que faire preuve de patience finira par payer, même si tu pourrais insister pour revenir dans sa vie, tu es quand même son frère, ce n’est pas rien. » Tu es bien d’accord avec elle et te voilà en train de contempler ton café dans tes pensées. Tu sais que Dan est dans une période difficile et qu’il s’en voudra certainement toute sa vie pour ce qu’il s’est passé avec votre soeur. Tu aimerais tellement pouvoir faire quelque chose pour l’aider à s’en sortir. « Hmmm… Ouais. » Elle te donnerait presque envie d’envoyer un SMS à ton frère de ce pas mais tu ne fais jamais rien de manière précipité de toute façon Asher. Tu vas cogiter tout ça un peu plus longtemps. Est-ce que tu devrais en parler à Levi pour avoir son avis ? Ça demanderait à expliquer la situation en premier lieu et ça prendrait un sacré bout de temps déjà ça. Mais une chose est sûr, ça vaudrait le coup de commencer à parler ouvertement de ta famille avec Levi.
Tu bois une gorgée de ton café mais tu aurais bien envie de croquer dans ton cupcake sauf qu’il est déjà dans ton estomac. Trop petit. « Je vais aller me prendre un autre gâteau tu veux quelque chose? » Que tu lui dis en te levant après un rapide coup d’oeil au comptoir où il n’y a personne en train d’attendre. Tu files pour en prendre deux autres même cette fois, ainsi que ce que Halston t’auras éventuellement demandé.
Tu t’installes de nouveau à votre table en reprenant la conversation, tu sens ton téléphone vibrer tu le sors de ta poche et tu as un beau sourire qui se forme aussitôt sur ton visage. C’est un SMS de Levi, bien sûr. Tu prends soin de ne pas l’ouvrir pour pas qu’il pense que tu le laisses sur vu. Tu poses ton téléphone sur la table mais écran retourné car t’es privé à ce point là oui. « La prochaine fois on se donnera rendez vous dans un bar. J’aime bien le café mais j’aurai pas dit non pour un verre de whisky. » Que tu dis sur le ton de la plaisanterie alors que c’est réellement la chose la plus vraie que tu aurais pu dire. Ton visage est détendu d’un coup, les mots de Levi ont ce pouvoir sur toi. T’es bien content parce que tu ne savais pas quoi rajouter vis à vis de Halston et votre conversation juste avant à propos de Dan. C’est délicat tout ça et loin d’être un sujet joyeux. Tu voudrais lui demander comment elle va depuis la dernière fois que vous vous êtes vu mais objectivement elle a l’air d’aller et tu n’as pas envie de parler d’un autre sujet délicat. Peut être qu’elle y viendra d’elle même.
Asher et Halston semblaient avoir le même frère, puisqu’il reconnaissait beaucoup Dan dans la description qu’elle venait de lui donner. Elle avait bien envie de le plaindre, d’avoir un lien de parenté avec quelqu’un qui avait un caractère si similaire à celui de son aîné, mais il pouvait lire dans son regard qu’elle compatissait. On ne choisit pas les membres de sa famille après tout, par contre on choisit de rester en contact avec ou non. Il n’avait pas du tout laisser fuiter le pourquoi du comment, la raison était peut-être très intime ou alors il pensait que cela ne la regardait pas, elle n’était encore qu’une inconnue pour lui après tout. Il ne savait même pas quel métier elle exerçait, ce qui était pourtant la base puisqu’elle y consacrait sa vie, il avait appris en premier qu’elle était divorcée, cherchez l’erreur. L’agente de stars n’aimait visiblement pas trop faire les choses dans le bon ordre ces derniers temps, il suffisait de voir comment ça c’était passé avec Eddie pour le comprendre. Elle aimerait bien le chasser de sa tête, après tout il n’était pas le sujet de cette conversation. Maintenant qu’elle avait fini de lui expliquer comment elle gérait son frère, elle saisit son cookie et le croqua sans plus attendre. Ce simple morceau suffit à lui donner envie de dévorer tout le reste, mais elle le termina tranquillement, n’aimant pas manger à la hâte devant quelqu’un. Le barman lui proposa gentiment de lui chercher autre chose, ce qu’elle n’allait pas refuser. « Je veux bien un muffin aux fruits rouges s’il te plaît. » Elle profita de son absence pour continuer sa boisson, tout en regardant son téléphone, non pas par ennui mais parce qu’elle avait senti une vibration. Il ne s’agissait que d’un banal email, mais pourquoi attendait-elle encore de recevoir un message de son amant d’une nuit, alors qu’elle l’avait presque congédié comme un malpropre ? Le retour de son interlocuteur lui changea les idées, du moins l’espace de quelques secondes seulement, il lui suffit de percevoir le sourire qu’il afficha, pour deviner qu’il était plus chanceux qu’elle. Elle afficha une moue, avant de se souvenir qu’elle devait le remercier de lui avoir apporté une nouvelle gourmandise. Asher lui confia qu’il préférait qu’ils se voient dans un café la prochaine fois, cela lui faisait plaisir de déjà savoir qu’il aimerait la revoir. « Comme tu veux. » Elle fixa son muffin, elle commença à en enlever l’emballage avant de reprendre la parole. « J’aimerais te parler de quelque chose… » Il devait bien savoir de quoi ou plutôt de qui, ils n’avaient pas vraiment partagé autre chose que ce malotru dans leurs vies. Le simple fait de repenser à son nom et à son visage, lui coupa toute envie de manger son gâteau. « J’ai recroisé Shawn, le type qui m’a agressé à côté de ton bar, ça s’est encore plus mal passé que la première fois. » Elle déglutit, elle n’arrivait même plus à regarder le blond. « J’ai eu le malheur de tomber sur lui dans un studio de tournage, il a profité que je sois seule aux toilettes pour s’en prendre à moi… » Ses mains se mirent à trembler, elle imaginait ce qu’il aurait bien pu lui faire si elle n’avait pas réussi à se défendre, s’il l’avait connu quelques années plus tôt il serait sûrement plus facilement parvenu à ses fins. Elle observa de nouveau Asher. « Est-ce que je pourrais compter sur toi, si jamais on me réclamait mon premier témoin ? J’en ai un second, mais c’est… très tendu avec lui. » Ce n’était vraiment pas de bol qu’il s’agisse de son ex, même si sa présence l’avait bien rassuré sur le moment. Elle n’aimait pas devoir compter sur quelqu’un d’autre, mais le barman avait l’être d’être quelqu’un de bien plus abordable que Nolan et cela la rassurerait que quelqu’un puisse confirmer ses dires sur demande.
« Je veux bien un muffin aux fruits rouges s’il te plaît. » Tu aimes qu’elle accepte ta proposition et tu prends son muffin en plus du tiens au citron. Au moins tu coches que vous avez tous les deux un faible pour les gâteaux. C’est un point non négligeable même si tu n’es pas dérangé pour manger seul si besoin est. La bouffe avant tout. D’ailleurs tu ne réalises pas qu’il n’y a pas cupcakes et muffins dans un bar mais peut être bien que vous pourriez faire un coup café, un coup bar et répéter au café. « Comme tu veux. » Elle n’est pas contrariante et tu prends ça comme une qualité chez elle. « J’aimerais te parler de quelque chose… » Tu es déjà en train de mettre ta nouvelle pâtisserie dans la bouche quand elle te dit ces mots. Tu pensais bien que les sujets moins simple allaient arriver à un moment ou un autre. C’est votre point commun à tous les deux votre rencontre qui s’est vraiment mal terminé. Tu la regardes attendant qu’elle continue sa phrase. « J’ai recroisé Shawn, le type qui m’a agressé à côté de ton bar, ça s’est encore plus mal passé que la première fois. » Tu fronces le nez parce que le gars ne mérite pas de s’appeler comme Shawn Mendes. Tu t’imagines qu’il a éventuellement réussi à abuser de son corps cette fois si c’est pire que ce dont tu as été témoin. « J’ai eu le malheur de tomber sur lui dans un studio de tournage, il a profité que je sois seule aux toilettes pour s’en prendre à moi… » Tu fermes les yeux, t’imagines vraiment le pire là. Quand ton regard se repose sur elle, tu vois bien qu’elle en mène pas large et ça confirme tes craintes. « Est-ce que je pourrais compter sur toi, si jamais on me réclamait mon premier témoin ? J’en ai un second, mais c’est… très tendu avec lui. » Tu hoches la tête.
« Oui… Bien sûr que je témoignerai. » Y’a même pas de discussion à avoir. Tu trouves ça horrible ce qu’il lui arrive. Elle a vraiment pas de chance pour que ça lui tombe dessus deux fois avec le même fils de pute. Tu commences à être souvent au milieu d’histoires de viol. « Je sais pas si ça peut jouer en ma défaveur ou quoi mais j’ai un ancien ami qui a eu des problèmes de ce genre là. Il a abusé de son statut de gars dans un groupe de rock… » Tu marques une brève pause avant de reprendre. « Ca remonte à 2017 mais le procès est pas encore terminé je crois… J’ai arrêté de suivre il m’a assez ruiné ma carrière comme ça. » Même si au jour d’aujourd’hui sans cet évènement tu n’aurais pas rencontré Levi et il est la meilleure chose de ta vie. « Je voulais te le souligner mais… Je ne suis pas comme lui. Et il n’est plus dans ma vie depuis que tout ça a commencé. » ‘Tout ça’ c’est le mouvement MeToo. Il te semblait judicieux de lui faire part de ce côté là de ton historique. Tu ne veux pas qu’elle ait de mauvaise surprise sur le chemin. Son parcours actuel doit être bien assez compliqué. Tu n’en reviens pas qu’il ait réussi à l’agresser de nouveau. Elle a véritablement pas de chance. Ou bien lui c’est un prédateur hors paire qu’il vaut mieux neutraliser au plus vite. Bien sûr que tu vas donner ton aide avant que ça n’arrive à quelqu’un d’autre. T'en as oublié ton gâteau au citron toute cette conversation. C'est pas rien.
Halston poussa un soupir de soulagement dès qu’elle l’entendu dire qu’il témoignerait, elle craignait qu’il n’ait pas forcément envie d’être mêlé à tout ça, parce qu’il ne lui devait rien, elle n’était qu’une inconnue sur laquelle il avait à peine quelques informations. Les sourcils de la brune se haussèrent lorsqu’il ajouta que quelque chose pourrait jouer en sa défaveur, il avait un ami au passé pas très clean, qui a abusé de son statut, elle espérait qu’Asher n’avait pas été complice une seule seconde. Il avait peut-être fermé les yeux une fois, mais elle ne lui en tiendrait pas rigueur, elle-même n’avait pas voulu croire l’une de ses actrices, qui accusait un réalisateur qu’elle appréciait beaucoup. Le plus important était qu’il ne soit plus lié à lui, elle avait elle-même fait un grand ménage dans ses contacts, pour ne pas justifier sa présence dans cette fameuse liste noire d’agents à éviter. Il précisa que cette affaire remontait à plusieurs années, mais que le procès n’était pas fini et que cet homme avait détruit sa carrière, elle supposa donc qu’il avait travaillé avec lui dans ce dit groupe de rock. Le blond était devenu drôlement intriguant d’un coup, elle ne pensait pas qu’elle avait à faire à un artiste et cela ne le rendait que plus intéressant. « Donc tu étais dans la musique ? Tu n’arrives plus à en vivre à cause de lui ? » Si c’était le cas il était dans une situation pire que la sienne, sa carrière avait certes été particulièrement entachée par les incartades que l’on prêtait à son mari, mais elle ne s’était jamais complètement écroulée. L’agente de stars eut un regard compatissant à son égard, elle ne pensait pas qu’ils allaient se trouver d’aussi grands points en commun dans ce Starbucks. « MeToo a vraiment fait beaucoup de victimes collatérales, pas que dans le cinéma apparemment. » Tout était parti de là, mais les autres domaines étaient loin d’être épargnés, les milieux artistiques semblaient tout particulièrement gangrenés. « Tu n’avais pas besoin de te justifier, maintenant je pense que je sais reconnaître les prédateurs. » Dit-elle en posant une main sur son front, il était temps qu’elle sache les repérer ceux-là, il fallait absolument qu’elle les évite à présent. « Je dois apprendre à me battre maintenant. » Cette idée ne la réjouissait pas du tout et cela se voyait, elle allait très certainement procrastiner à ce niveau. Néanmoins, elle pensait de plus en plus à s’acheter une bombe lacrymogène, une arme comme celle-ci aurait été très utile les deux fois où elle avait eu à faire à son agresseur. « Parce qu’un jour je risque bien d’être toute seule, sans barman ou ex-mari pour venir à ma rescousse… » La brune grimaça, les années avaient beau défiler elle avait toujours besoin que des hommes viennent lui sauver sa peau, ce constat l’irritait. Elle s’était mieux débrouillée la seconde fois, elle avait réussi à s’enfuir des toilettes avant qu’il ne puisse trop la toucher, mais si Nolan ne s’était pas retrouvé dans le couloir, elle ne savait pas ce qu’il se serait passé ensuite. « Tu as bien de la chance d’être un homme. » Elle observa le gâteau de son interlocuteur et constata qu’elle n’était pas la seule à avoir l’appétit de coupé. « Je suis bonne pour plomber l’ambiance. » Ils n’avaient pas discuté d’un seul sujet joyeux, elle ne pouvait pas vraiment dire qu’il y avait une bonne atmosphère à cette table en réalité.
« Donc tu étais dans la musique ? Tu n’arrives plus à en vivre à cause de lui ? » Tu dodeline de la tête car c’est pas tout à fait ça tout en étant ça quand même. « Je suis toujours dans la musique mais avec un nouveau groupe et il faut tout reprendre du début… » Alors que tu avais une carrière de 10 ans sous le coude. Maintenant tout ce qu’il te reste sous le coude c’est la fin très moche de ton ancien groupe. Le genre de mention dans ton parcours que tu voudrais pouvoir effacer d’un coup de baguette magique mais qui revient sur le tapis toujours bien trop rapidement. Heureusement que tu laisses Johnny s’occuper des interviews parce que tu n’as pas sa patience sous tes airs de force tranquille. Nope. « MeToo a vraiment fait beaucoup de victimes collatérales, pas que dans le cinéma apparemment. » Tu fais une tête qui veut dire ’Ah non pas que.’ Tu vois tout ceux qui se sont fait cancel dans le milieu de la musique, c’est énorme. Les membres de groupes qui se font virer tous les quatre matin de leur groupe parce qu’ils sont accusés, même pas à juste titre parfois, ce qui est encore pire à tes yeux. La « bonne chose » pour Trevor, ton ex-bandmate, c’est qu’il est véritablement coupable. Ca aurait été un autre délire d’être cancel injustement. « Tu n’avais pas besoin de te justifier, maintenant je pense que je sais reconnaître les prédateurs. » Tu relèves les yeux vers elle, espérant aussi qu’elle dise juste. Que le gars de qui tu as été témoin soit le dernier. « Je dois apprendre à me battre maintenant. » T’as pas eu les mêmes problèmes qu’elle mais te battre ça a toujours été un truc assez facile pour toi. Tu ne vas pas le lui dire. Elle l’a vu de ses propres yeux que t’y es allé en connaissance de causes et t’as pas lâcher l’affaire sur son gars. Te battre a toujours été une façon de t’exprimer pour sortir toute ta rage. Souvent les gens y ont pris pour leur grades sans raison, ils étaient juste au mauvais moment au mauvais endroit, son Shawn il a pris pour bien des raisons. Si tu le recroises, même si elle n’est pas dans le coin Halston, tu lui donneras de nouveau son compte. Ca te démangera trop. Tu le sais. « Parce qu’un jour je risque bien d’être toute seule, sans barman ou ex-mari pour venir à ma rescousse… » Tu hoches la tête en reprenant une gorgée de ta boisson après être sorti de tes pensées. « Tu as bien de la chance d’être un homme. » Tu sais pas trop. T’as d’autres problèmes liés au fait d’être un homme. Tu ne sais pas quoi lui répondre alors tu restes silencieux.
« Je suis bonne pour plomber l’ambiance. » Tu hausses une épaule. Tu ne trouves pas que c’est elle qui casse l’ambiance, c’est la situation qu’elle subit. « Besoin d’une cuite? » Un sourire amusé se forme sur tes lèvres. C’est pas approprié de proposer ça mais t’es vraiment un alcoolique. C’est comme ça que tu règles tes pensées sombres depuis bien des années. Tu le lui proposes le plus naturellement du monde. Tu ne penses pas qu’elle va le prendre aux sérieux mais ça fait deux fois tu parles d’alcool. Tu es irrécupérable Asher. Tu reprends ton sérieux quand même. « Mais ouais hésite pas à me dire quand t’as besoin je viendrais témoigner. » Faire le minimum. Tu espères qu’elle aura gain de cause. Tu espères que ça ne va pas durer des années et des années… Tu gobes presque ton gâteau quand tu as repris conscience qu’il est en face de toi, reprenant un peu tes esprits.
Devoir recommencer dès le début, c’était quelque chose qu’elle connaissait, même si elle n’était pas vraiment repartie de zéro, puisqu’elle avait eu la chance de garder plusieurs acteurs australiens à ses côtés. La patronne de son agence actuelle était épatée que tous ses protégés ne soient pas partis, qu’elle soit aussi déterminée à continuer d’exercer ce travail alors que beaucoup d’autres auraient tout simplement abandonné à sa place. Halston avait réussi à vivre du métier de ses rêves, malgré tous les obstacles qui s’étaient dressés sur son chemin, un mur de taille était apparu en plein milieu, mais au lieu de chercher un autre chemin elle avait décidé de le détruire. Elle y parvenait, petit à petit, son passé elle avait réussi à le mettre derrière elle, jusqu’à ce que Nolan ne se pointe à Brisbane, ce qui n’était vraiment pas de veine. « Je sais ce que c’est, bon courage. » Elle voudrait bien lui demander le nom de son groupe actuel, mais elle se montrerait peut-être un peu trop curieuse, s’il tenait tant que ça à faire de la pub pour sa bande, il le lui aurait délivré de lui-même. Il était mystérieux cet Asher, il ne s’épanchait pas trop, elle avait l’impression d’être une vraie pipelette à côté de lui. Le visage du blond parlait souvent pour lui, heureusement qu’il était assez expressif, sinon elle aurait l’impression de parler dans le vide. L’agente de stars appréciait tout de même cette entrevue, ne pas être avec une personne qui se mettait sans arrêt en avant la changeait de ce qu’elle voyait chaque jour à son travail. La brune commençait à en avoir quelque peu marre de cette atmosphère, qu’elle avait amené avec elle dans ce Starbucks. Le barman lui demanda si elle avait besoin d’une cuite, ce qu’elle balaya rapidement. « Oh que non, la dernière fois que j’en ai prise une ça m’a mise dans un sacré pétrin. » Une situation délicate dont elle s’était sortie, mais pas de la manière la plus classe. Elle se remémora la façon dont elle avait demandé à Eddie de sortir de sa chambre, tout en exigeant qu’il oublie tout ce qui avait pu s’y produire. Halston s’était rarement comportée de façon aussi peu humaine, elle avait bien plus de tact d’habitude, mais elle s’était sentie complètement honteuse d’avoir perdu le contrôle. Elle regarda dans le vide l’espace de quelques secondes, son esprit était parti ailleurs jusqu’à ce qu’Asher ne lui dise de ne pas hésiter à revenir vers lui. « Je le ferai, ce type doit payer pour ce qu’il a fait et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour qu’il regrette ses actions. » Lorsqu’elle s’entendait parler, elle avait l’impression de se donner plus de pouvoir qu’elle n’en avait réellement, elle n’était qu’une petite américaine dans ce pays, qui ne connaissait personne dans le milieu de la justice. Elle eut soudainement une illumination et si son grand-frère pouvait l’aider ? Il ne connaissait peut-être pas le système australien, mais il pouvait toujours lui être de bons conseils. Cependant, elle se demanda si elle avait vraiment envie de le mettre au courant de ses problèmes ? Affaire à suivre...
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La honte, depuis combien de temps ne l’avait-elle pas ressenti de manière aussi intense ? Certainement depuis la fois où son ex-mari avait été à nouveau embourbé dans le mouvement MeToo, il y a plus d’un an et demi. Cette fois-ci était très différente, car les circonstances n’avaient rien à voir, elle avait sa part de responsabilité. Elle était fautive à cinquante pourcents, mais elle avait l’impression de l’être à quatre-vingt. Halston était dure avec elle-même, parce que c’était elle qui avait invité Eddie chez elle, c’était elle qui lui avait proposé de boire du vin, elle l’avait encouragé à ne pas faire preuve de modération et elle avait suivi son propre conseil. Elle avait dix ans de plus que lui, mais elle avait fait preuve de beaucoup trop d’irresponsabilité, ce qui l’avait mené à une ivresse suffisamment élevée pour que les choses ne déraillent entre eux. Son statut d’agente en avait pris un sacré coup, elle espérait qu’il arrive encore à la prendre au sérieux après tout ça, elle espérait que l’alcool avait au moins eu l’effet positif d’effacer ses souvenirs. Elle s’était rapidement rendue à une pharmacie pour demander une pilule de lendemain et elle avait immédiatement senti du jugement, elle avait entendu des sous-entendus des plus déplaisants, à travers le « c’est pour vous ? » elle comprit « comment une femme comme vous qui a dépassé la trentaine peut-elle être si imprudente ? ». La brune avait déposé violemment un billet avant d’arracher la boîte des mains de la pharmacienne et elle partit à toute vitesse. Elle ne put s’empêcher de penser que cette horrible dame devait changer de métier et apprendre la solidarité féminine. Une semaine plus tard, cet épisode lui restait encore en travers de la gorge, elle se sentait vraiment humiliée. Elle avait besoin de vider son sac, mais ne savait pas avec qui le faire, parce qu’elle n’avait pas envie de prendre le risque de se faire critiquer par des personnes qui lui étaient proches, cela lui serait d’autant plus insupportable. Halston ouvrit sa liste de contacts et tomba immédiatement sur Asher Buckley. Un nom qui lui évoqua un sentiment mi-figue mi-raisin, parce qu’elle l’avait rencontré dans une mauvaise situation. Cependant, elle n’avait pas oublié la gentillesse qu’il avait dégagé et la manière dont il était venu à son secours. L’agente de stars se mit à lui écrire, elle lui demanda s’il voulait bien prendre un café avec elle, tout en lui rappelant qui elle était. Cela allait peut-être lui paraître bizarre, puisqu’elle ne lui avait pas parlé depuis des mois, elle lui avait donné de ses nouvelles fin février juste pour lui dire qu’elle allait bien mentalement. Elle avait quelque peu omis les nuits mouvementées qui avaient suivi cet incident, elle avait aussi négligé le fait que cela lui avait coupé toute envie de rencontrer d’autres hommes, mais cela ne devait même pas l’intéresser, elle n’était qu’une inconnue pour lui après tout. Contre toute attente, il avait accepté de la voir, elle lui donna donc rendez-vous dans une enseigne bien de chez elle : Starbucks. Il valait mieux qu’elle se noie dans le sucre plutôt que dans l’alcool cette fois, non ? C’était ce qu’elle se disait maintenant qu’elle avait son frappuccino mocha à la main et un sachet contenant un cookie dans l’autre. Elle s’installa et se fit rejoindre par le barman. « Est-ce que tout va comme tu veux Asher ? » Il lui avait l’air d’avoir une bonne mine donc certainement. Maintenant qu’elle le voyait à la lumière du jour, elle n’arrêtait pas de se dire qu’il ressemblait à quelqu’un qu’elle connaissait, mais à qui ? « Tu n’aurais pas un frère par hasard ? » Cela ne lui coûtait rien de le lui demander, même si cette interrogation sortie de nulle part pouvait paraître étrange.