Qu'on se le dise. Le Mali était une zone dangereuse. Il y avait souvent des combats, des coups de feu. Des grenades ou bien des mines qui explosaient. Des conditions de vie assez chaotiques. Difficiles et dangereuses. Certes, il y avait des moments de calme. Mais parfois, c'était l'horreur. Parfois, c'était difficile. Andrew se rappelait particulièrement d'un moment où ils avaient bien failli y laisser la vie. C'était il y avait de cela trois mois, à peu près. Andrew avait eu dans l'idée en tête de lancer une petite campagne de vaccination contre la poliomyélite dans un petit village à une vingtaine de kilomètres du lieu de vie où ils étaient. Certains patients n'avaient pas toujours la possibilité de se déplacer. Alors, il s'était dit, pourquoi pas ? Et bien sûr, histoire de ne pas faire ça tout seul, il avait demandé à Duncan de venir avec lui. "Tu verras. Je pense que ça pourrait être pas mal." C'était ce que Andy lui avait dit. Il savait que ça pouvait être dangereux. Quand ils bossaient à l'hôpital, ils étaient en sécurité. Là, c'était autre chose. C'était pour ça que des soldats les avaient accompagnés. C'était pour ça également que Andrew avait jugé bon de prendre une arme aussi. Il était médecin. Son job était de sauver des vies. Pas d'en prendre. Mais si sa vie ou celle de Duncan était menacée, alors oui, il n'hésiterait pas une seule minute. Pour sûr. Enfin, bien évidemment, le grand brun espérait bien qu'il n'en arrive pas là mais bon. Comme on le dit si souvent, mieux vaut prévenir que guérir, n'est-ce pas ? Ca faisait quoi ? Une bonne heure qu'ils étaient là. Les patients venaient les uns après les autres. Andrew en profitait pour les ausculter, vérifier qu'ils allaient bien. Certains étaient dans un état catastrophique mais ce n'était pas le cas de tout le monde. "C'était une bonne idée, hein ?" avait lancé Andy à son collègue. Il était fière. Sans doute ne l'aurait-il pas autant été si y'avait eu des soucis. "C'est pas vraiment du porte à porte mais au moins, c'est bien pour ceux qui ne peuvent pas se déplacer." Andrew était content, y'avait pas à dire. "J'dis pas qu'on devrait faire ça tous les jours. mais une à deux fois par mois, ça pourrait être bien." Restait à savoir ce que Duncan en pensait. Si ça se trouvait, il n'aimait pas. En tout cas, il avait bien changé. Duncan était différent. Plus confiant. Il ne lui avait pas reparlé du fait qu'il voulait s'en aller. Les premiers jours avaient été difficiles pour lui. "Enfin, ça serait peut-être bien de ..." Andrew n'avait pas terminé sa phrase. En effet, il venait d'entendre un drôle de sifflement. Sifflement qu'il connaissait. Qu'il avait déjà entendu à de nombreuses reprises. Et ça sentait pas bon. Pas bon du tout. C'était le soldat en lui qui se réveillait. "Duncan ... J'crois qu'on va avoir des ennuis ..." Il ne voulait pas l'affoler mais des coups de feu se mirent à résonner. Et ça se rapprochait de plus en plus. Les patients prenaient la poudre d'escampette. Andrew avait fermé son sac à dos à toute allure, rangeant les quelques trucs qu'il avait sorti et qui pourrait leur être utile si jamais ... Et bien, dans le cas où ça dégénérait. "Dun' ... faut qu'on dégage avant que ça pète." Ca avait un peu foiré. La roquette avait explosé leur véhicule. Andrew récupéré son flingue. Et où étaient les militaires ? Envolés à première vue. Et les deux médecins étaient seuls. Livrés à eux-même.
Duncan n'avait pas hésitait une seconde quand Andrew lui avait parlé des vaccins. En plus de ça et pour une fois, ils en avaient reçu en quantité convenable et la lettre qui avait suivi le colis parlait d'un budget débloqué spécialement pour leur envoyer ces vaccins. Bien sur, ils ne savaient pas combien de temps ils en recevraient, ni quand. C'était un peu aléatoire ce genre de chose mais il fallait les utiliser rapidement, car les frigidaires ne poussaient pas dans les maisons, il en avait seulement un pour quelques médicaments à l'hôpital et il était loin d'être grand. Le jeune homme commençait à voir pas mal de chose ici, des jambes arrachés pour cause de mines, les blessés par balles et beaucoup de choses qui pouvaient leur rappeler qu'ils étaient malgré tout au milieu d'un pays en guerre. Pourtant il avait peu conscience du danger et c'est sûrement cela qui lui permit de répondre sans hésiter qu'il suivrait Andrew. C'était mieux qu'ils partent à deux, pas trop de docteurs on sait jamais et puis l'hôpital restait ouvert. Il y avait quelques soldats avec eux, en couverture et Andy portait une arme. La seule arme que Duncan savait manié était peut-être le scalpel ou une seringue. Les soldats avaient quand même prévu le cou et avaient filé deux gilets pare-balles à Andy et Duncan.
- Oui, c'était vraiment une bonne idée.
Le gratifiant d'un large sourire, il continuait à faire les vaccins d'une famille un peu à la chaîne. Parfois, il passait son avant bras sur son front pour écumer la sueur qui s'en écoulait puis il répétait toujours les mêmes geste, d'abord désinfecter puis ensuite piquer. Andrew avait raison, ils pourraient étendre cette action à travers beaucoup de villages surtout s'ils recevaient des vaccins régulièrement. Ils pourraient même établir sur une carte tous les villages où ils auraient agis. En fait, ils pouvaient mettre pas mal de chose en place si on oubliait le danger qui rodait autours d'eux.
- On peut se déplacer alors pourquoi ne pas le faire ? Si on le fait deux fois par moi, on laisse l'hôpital une journée sans nous, je pense que c'est réalisable. On devrait en parler le soir quand on est tous réuniset voir comment c'est passé la journée sans nous.
Quand Andrew ne pu terminé sa phrase, il entendit à son tour le sifflement puis il leva la tête en fronçant les yeux. Pour lui, c'était la première fois qui l'entendait. Par contre, ce son devait être familier pour les habitants du village, car ils partirent tous à une vive allure, après tout, ils n'étaient que sous une tante qu'ils avaient monté pour délivrer les vaccins. Ça sentait pas bon toute cette agitation, Duncan rangea également ses affaires laissant un sacré bazar mais tant pis, il remit le sac à dos sur ses épaules.
- Merde ! Merde ! Merde !
En sortant de la tante, leur voiture explosa sous leurs yeux. La situation cardiaque de Duncan devenait peu à peu critique, il sentait bien que son coeur était à deux doigts de sortir de sa poitrine tant il battait fort. Plus un seul soldat, plus qu'Andy et lui. Ce qu'il pensait ? Essayer de trouver un coin où ils pourraient tout deux se cacher sans risquer leur vie. Ils ne pouvaient pas rejoindre leur village en courant sans prendre le risque de prendre une balle.
- Qu'est ce qu'on peut faire ? Trouver une planque ?
Des séances de vaccinations ici ou là, c'était loin d'être une mauvaise idée. Et ça leur permettrait de voir autre chose à dire vrai. De faire autre chose également. Ouais, ça serait plutôt bien. Et Duncan semblait être ravi de cet idée. "C'est même largement réalisable. Et au pire, s'ils ne peuvent pas se séparer de nous, on pourra le faire en plusieurs fois. Genre, c'est moi qui pars. Et après c'est toi. Et au moins, ils auront toujours un chirurgien sur place, dans le cas où y'a des urgences." Bien sûr, il espérait que ça n'arrive pas. Il espérait que les journées où ils décidaient de partir, ils pourraient le faire à deux. Tous les deux. Parce que c'était plus sympathique d'y aller avec Duncan qu'avec une autre personne. Il n'irait pas jusqu'à dire qu'il avait du mal avec les autres. Non. Andrew s'entendait bien avec tout le monde. Mais il était vrai que Duncan, il était un peu comme le petit frère qu'il n'avait jamais eu. Et ça passait plutôt bien entre eux. Et c'était chouette. Andrew avait une soeur. Mais pas de frangin. Et y'avait des fois où il se disait qu'il avait trouvé son frangin en Duncan. Bon, y'avait Thomas aussi. Mais Thomas, c'était pas pareil, puisqu'ils se connaissaient depuis tout petits. Enfin, c'était pas vraiment là le sujet. Andrew cessa toute activité, tout mouvement quand il avait entendu le sifflement qu'il ne connaissait que trop bien. Il avait fait flipper Duncan, c'était un fait, mais Andrew n'y pouvait pas grand chose. Il voulait sauver leurs vies. A tous les deux. Alors, fallait ranger, le plus rapidement possible, ce dont ils pourraient avoir besoin. Récupérer des armes. Et des munitions également. "Tu sais te servir d'une arme ?" avait demandé le chirurgien en récupérant la sienne et en vérifiant qu'elle était bien chargée. Un flingue, ça ne serait peut-être pas suffisant. "Je sais qu'on est des médecins. Mais va falloir que tu t'en serves. Pour défendre ta vie." avait dit Andrew en hochant la tête tandis qu'il lui confiait une arme. "Tu vois ça ? C'est le cran de sécurité. Quand tu veux tirer, tu l'enlèves. Et tu tires sur l'ennemi." Ouais, bon, c'était expliquer un peu à la va vite. Mais Andrew ne pouvait pas lui donner un cours complet sur comment tirer sur quelqu'un. Maintenant, fallait qu'ils bougent. "Non ... J'pense pas que se planquer soit une bonne idée. Faut qu'on arrive à rallier l'hôpital. Par là, c'est plutôt dense ... le terrain est esquinté mais on devrait pouvoir les semer." Qui irait penser que deux pauvres médecins qui ne connaissaient rien au Mali pourraient emprunter un chemin dangereux et peu praticable. "Va falloir que tu me fasses confiance sur ce coup là. On peut y arriver." Oui, Duncan devait flipper, c'est clair. Mais Andrew allait pas l'abandonner. Non. "T'es prêt ? On y va." Andrew avait pris les devants. Et y'avait ... ce pauvre gamin ... Là, en train de pleurer. Il devait avoir quoi ? Trois ou quatre ans ? Pas plus. Un poids lourd. Mais difficile de l'abandonner. Sans doute qu'il avait dû perdre sa mère ou son père dans la bagarre. Ouais. "Allez viens." Andrew l'avait récupéré au passage, le portant dans ses bras. Le gamin le tenait fermement. Le médecin ne comptait pas l'abandonner. "Désolé. C'est un peu de ma faute si on est dans cette situation. J'pensais pas qu'on pourrait subir une attaque." En même temps, Andrew pouvait pas prévoir mais bon.
Duncan ne pu s'empêcher de faire deux yeux ronds quand Andrew lui demanda s'il savait se servir d'une arme. La réponse était bien évidement, non. Quand est ce qu'il aurait pu apprendre à se servir d'une arme ? Bien sur après cet épisode catastrophique, Andy lui donnera un cours et après ça, oui il saurait un peu près tirer correctement bien que se servir d'une arme ne l'enchanterait jamais. Andrew voyait sûrement au visage de Duncan toutes les réponses à ses questions, puisqu'il y répondait tout seul. Là tout de suite, il aurait voulu disparaître mais c'était impossible. Il lui colla l'arme dans sa main et le jeune homme l'observa avec prudence. Il écouta toutes les consignes que lui donnait Andy sans en oublier aussi. Il hocha vivement la tête.
- J'enlève le cran de sécurité si je veux tiré !
Il s'était ressaisi, non il ne pouvait pas abandonné, Andy lui avait déjà répété plusieurs fois, c'était un médecin et il s'était engagé à sauver des gens qui avaient terriblement besoin d'eux. Il écouta donc attentivement toutes les instructions de son ami anciennement dans l'armée, ça il ne l'avait pas oublié. Bon rallier l'hôpital, il allait devoir courir et vite, le genre de truc où Duncan excellait pas spécialement mais sûrement avec un peu de motivation comme une ou plusieurs armes braquaient sur lui, ça aller très certainement le faire.
- Bien sur que je te fais confiance !
Ne voulant pas alarmer son ami, il garda pour lui, la peur évidente qu'il ressentait à ce moment là mais ce n'était pas comme si ça lui arrivait tous les jours ce genre de trucs et il espérait bien que ce soit la dernière mais là fallait peut-être pas trop compter là dessus car c'était pas ça qui les arrêteraient pour se rendre dans d'autres villages voisins, bien qu'après cette attaque il faudra négocié dur avec leurs supérieurs pour reprendre leurs sorties.
- Oui !
Quelques secondes plus tard, ils courraient en direction de l'hôpital qui était quand même pas mal loin d'ici. Andrew avait récupéré au passage un des enfants qui était resté sous la tante. Il était un véritable héros. Duncan aurait pu en faire de même mais il se serait sûrement fait rattrapé incapable de courir aussi vite. Mais il aurait tout fait aussi dans le cas où il se serait retrouvé seul.
- Laisse tomber ! C'est de la faute personne et sûrement pas la tienne !
Pendant leur course, Duncan entendait au loin les coups de feu et son cœur battait à tout rompre. Il était clairement pas préparer et même avec ce flingue dans ses mains qu'est ce qu'il pouvait bien faire. Plusieurs balles atterrissaient dans le sol à leurs pieds faisant de légers nuages de poussière. Continuant de courir, il reçut une balle dans le dos, à cause du choc et surtout de la surprise, Duncan se retrouva au sol et sa tête heurta les cailloux et la poussière. Un bref cri sorti de sa bouche mais c'était plus un râlement grave. Il avait le gilet pare balle alors tout aller bien, enfin il espérait. Il se releva rapidement bien que se fut quelque peu compliqué au début. Ses mains étaient couvertes de sang, il saignait probablement au niveau de la tête et c'était un endroit où le sang s'écoulait de façon rapide.
- Ca va, ca va... On est bientôt arrivé, continue d'avancer !
Andrew n'avait pas le temps de lui donner un coup particulier sur comment tenir une arme, comment viser, comment savoir tirer au bon moment. Sans doute qu'il lui donnerait un cours et qu'il lui apprendrait quelques trucs. Ouais, ça ne serait pas de trop. Mais ça ne serait pas pour tout de suite, c'était même sûr et certain. "Ouais, résumé rapidement, c'est ça." avait-il dit dans un hochement de la tête. Maintenant, il était temps de se bouger. Pour éviter de se retrouver avec des balles dans le corps. Car plus ils restaient sur place, plus ils risquaient de perdre la vie. Et ça, ça serait vraiment con. Parce qu'un gilet pare-balle, c'était pas suffisant, surtout s'ils se prenaient une balle dans la tête ou bien au niveau de la nuque ? Ca serait même très compliqué. La mort assurée. Ou presque. Enfin, passons. Duncan lui faisait confiance. Bien. est-ce que ça mettait un peu de pression sur les épaules d'Andrew ? Non, pas trop. Mais s'il arrivait quelque chose à Duncan, le chirurgien ne se le pardonnerait jamais. Pour sûr. En tout cas, ils avaient bougé. Mais ils n'étaient pas que tous les deux. Non. Andrew avait récupéré un enfant au passage. Ca ne faciliterait pas les choses, c'était certain. Mais Andrew n'allait pas le laisser tout seul, livré à lui-même. Par contre, retrouver sa mère une fois qu'ils seraient en sécurité, ça serait compliqué. Peut-être qu'ils ne la retrouverait jamais. Pas de vision pessimiste. Pas de vision pessimiste. Garder le sourire. Sa bonne humeur. Et toute son énergie pour ... Et bien pour se sauver. Pour s'en sortir indemne. Pas évident. Andrew était sur le qui-vive. Les balles fusaient. Il s'était tourné et avait tiré une rafale. Tirer pour tuer. Et éviter de se faire descendre. Sauver des vies. La sienne. Celle de Duncan. Celle de l'enfant. Eviter de se prendre une balle. Duncan lui disait que ce n'était pas de sa faute. Que c'était la faute à pas de chance, en quelque sorte. "Peut-être ... mais si j'avais pas insisté ... ou pire ... Si on y avait été demain, peut-être que ça se serait pas produit." Alors oui, en quelque sorte, il s'en voulait un peu. Beaucoup même. D'autant plus quand Duncan s'écroula devant ses yeux. "Duncan !" Le gilet avait stoppé la balle. Heureusement qu'ils avaient pris trois minutes pour mettre les gilets. Sans quoi, il l'aurait perdu. Andrew avait vérifié le pouls de Duncan qui devait être pas mal sonné. Et d'ailleurs, Duncan s'était relevé assez rapidement. Un peu trop peut-être. "Hé, hé, doucement. Pas trop vite mon grand. Tu pisses le sang." Andrew avait récupéré des compresses et deux morceaux de ruban adhésif. Et hop, en moins de temps qu'il ne le faut pour dire ouf, Duncan avait un pansement. Fait à la va-vite, certes, mais au moins, ça éviterait de se vider de son sang. "T'as dû prendre un sérieux coup. On est à plus de vingt bornes de l'hôpital. Dans de bonnes conditions et avec un terrain plat, un homme court en moyenne à dix kilomètres par heure. Fais le calcul." Oui, en quelque sorte, ils n'allaient pas arriver tout de suite. Pour sûr. Il leur faudrait bien deux heures. Un peu plus. "Faudra que je regarde un peu plus ta blessure aussi. Mais pas tout de suite." Non, là, ils n'avaient pas le temps. Lui faire des points ? Ouais ... Faudrait. Pour éviter une cicatrice. Si l'esthétique n'avait pas d'importance, il prendrait une lame de couteau qu'il chaufferait et hop, directement sur la plaie. Ou alors, prendre la poudre d'une balle et la faire cramer avec son briquet et hop, le tour serait joué. Mais bon. Ca laisserait une cicatrice. Pas le temps d'en discuter plus. Les balles continuaient de fuser. Et Andrew se tournait de temps à autre pour tirer quelques rafales. "Une fois qu'on aura passé la rivière, on devrait pouvoir souffler un peu." Mais ils allaient devoir se mouiller. Enfin, c'était sans doute mieux que se prendre une balle, non ? "D'ailleurs, quand on y sera, tu passeras en premier avec le petit. Et je couvrirais vos arrières." C'était mieux sans doute. Parce qu'il avait l'habitude après tout.
Effectivement Duncan s’était relevé un peu trop vite puisque sur le moment sa tête se mit à tourné. C’était sûrement le cocktail explosif de la balle dans le dos et la pierre contre sa tête qui le mettait dans un état pareil. Etrangement il ne paniquait pas plus que ça, c’était peut-être l’effet qu’ils avaient un enfant avec eux et qu’ils n’étaient pas seuls. Cela lui permettait de se concentrer sur autre chose que lui-même. Au niveau de la tête, une blessure pouvait beaucoup saigné même quand c’était en quelque sorte superficielle. Du coup, en plus de la chaleur qui n’arrangeait rien, il en avait un peu partout mais malgré tout, il se sentait en état de continuer. Il se laissa faire quand Andrew lui colla des compresses sous un bandage express. Il se sentait presque coupable de les avoir ralentit.
- Je suis désolé, on devrait y aller que je ne ralentisse pas plus. Je te jure que ça va.
Son souffle s’était un peu près calmer et sûrement son cœur aussi, il écoutait Andy lui parlait et bordel ils étaient encore loin. A partir de demain, il s’était promis intérieurement de ne plus rire du « sport » que pouvait faire son ami parfois le soir après un service et il irait plutôt en faire un peu avec lui. Car là, ça allait être chaud. Il le regarda dans les yeux, pour le rassurer ou pour se rassurer lui-même ? Il posa une main sur son épaule.
- Ca va le faire. On traverse cette foutu rivière et on voit après, je passe devant avec l’enfant et tu devrais prendre mon arme non ? Elle ne me sert à rien visiblement et tu auras plus de balles si tu dois rester derrière nous. Je ne pourrais pas m’occuper de l’enfant et tirer en même temps.
Pour ce qui était de sa blessure ça pouvait attendre. C’était un mauvais coup qu’il avait pris là mais ça passerait bon si Andrew se mettait en tête de lui brûler avec une lame de couteau peut-être qu’il l’entendrait un peu se plaindre, voir même riposter. Il se recoudrait même peut-être bien seul face à un miroir, après tout il avait gagné un bipper magique grâce à ses sutures en troisième année de médecine.
- On verra plus tard aller on y va !
Duncan se releva, il était à genoux par terre. La pause avait assez durée, ce pauvre gosse avait les joues pleines de larmes. C’était presque sur qu’il ne retrouve pas sa famille ou pas de suite. Il se retrouverait dans l’orphelinat pas loin de l’hôpital avec d’autres gosses qui n’avaient décidément pas eu de chance pour commencer leur vie. Ils se remirent en chemin rapidement. Après tout, plus vite il serait près de cette rivière et plus vite il serait en « sécurité ». Duncan ne montrait rien, aucun signe de fatigue et surtout aucun signe de douleur. Pourtant il avait la tête comme une pastèque mais il fallait rattraper le retard qu'il avait prit en chutant par terre. Le petit garçon sortit de l’internat commençait déjà à bien changé.
Andrew ne pouvait pas laisser Duncan pisser le sang. Non. Parce qu'il allait devenir tout blanc. Parce qu'il allait perdre des forces et au final, oui. Il leur ferait perdre du temps. A tous les trois. Et Andrew ne pouvait pas se permettre. Non. Il devait avoir un Duncan en forme. Ou du moins, dans un semblant de forme. L'ancien militaire ne pouvait pas porter l'enfant et son pote. Et abandonner l'enfant pour sauver son pote, non. Il ne pouvait pas faire ce genre de choix. Non, du tout. S'il pouvait sauver les deux, il le ferait. S'il devait faire un choix ... Ca serait compliqué. Très compliqué. Alors, autant ne pas le faire en quelque sorte. "Ca ira dès que t'auras un vrai bandage et des points de suture." Ni plus, ni moins. Et ça ne serait pas tout de suite, bien malheureusement. Là, c'était un bandage de secours, fait à la va-vite. Il pouvait continuer à perdre du sang sans que le pauvre Duncan ne puisse faire quoi que ce soit d'autre. Ils s'étaient remis en route. Les détonations se faisaient moins entendre. Andrew se doutait qu'ils commençaient à s'éloigner. Mais cela ne voulait pas ire pour autant qu'ils étaient en sécurité. Oh que non. Duncan parlait de lui rendre l'arme le temps qu'ils traversent la rivière. Andrew eut un hochement de la tête. "Oui, on fera comme ça. Mais une fois qu'on sera à la rivière. Pour l'instant, tu gardes l'arme." Parce qu'il pourrait en avoir besoin. Oui, bon, peut-être que Duncan n'était pas très doué avec cette arme. Mais qu'importe. Pour le moment, courir leur semblait être plus important. Pas trop le temps de blablater. Andrew se tournait de temps à autre afin de vérifier s'ils étaient poursuivis ou non. Pour le moment, non. Et c'était une bonne chose. Mais peut-être qu'ils allaient croiser d'autres gens sur la route. Enfin, des gars qui voudraient leur faire la peau. Il espérait pas mais bon. "Je crois qu'on arrive bientôt." Il avait tendu l'oreille. Et il avait écouté le bruissement de l'eau. Ouais, avec un peu de chance, ils étaient au bout de leur peine. Ils passèrent au dessus d'une dune. La rivière était là. Une chance. Andrew posa l'enfant au sol. "J'te couvre, fais gaffe à toi." Il espérait que des hommes armés n'allaient pas débarquer à l'improviste. Mais si c'était le cas, l'ancien militaire serait là pour couvrir les fesses de son camarade. Mais qui couvrirait ses fesses à lui une fois que Duncan et l'enfant seraient de l'autre côté ? Bonne question. Bah, il serait sous les coups de feu ennemis. Il avait l'habitude après tout. C'était pas la première fois et ça ne serait pas la dernière fois non plus.
Les blessures au niveau de la tête était toujours impressionnantes bien que des fois elles étaient superficielles. C’était peut-être le cas pour Duncan, beaucoup de sang pour pas grand-chose finalement. Après tout, le fait que le gilet pare balles lui est sauvé la vie, le faisait relativiser pas mal. A l’avenir ce n’était pas le genre de chose dont il se venterait mais plutôt il essaierait d’oublier ça. La vie ne tenait parfois cas un fil. Il comprenait beaucoup mieux cette expression aujourd’hui. Il tourna son visage vers Andy en souriant très légèrement.
- Je te fais confiance pour me faire les meilleures sutures au monde.
Ils s’étaient tous les trois remis en course pour rejoindre la rivière. Une nausée prit possession du ventre de Duncan, le cocktail explosif du sang mélangeait à la chaleur et au fait qu’il n’avait rien bu ni manger depuis un certain temps maintenant. Il prit cependant sur lui, essayant de ne montrer aucun signe de faiblesse. En arrivant près de la dune de sable, il espérait vraiment que la rivière se trouve derrière celle-ci et que ce ne soit pas son imagination qui lui jouait des tours. Par chance non, l’eau était bien là. Quel soulagement, en plus de ça les coups de feu se faisaient de plus en plus rare. Il s’empressa de donner l’arme à son ami. Inutile de dire combien il se sentait bête avec ça entre les mains.
- Garde là maintenant, je m’occupe de l’enfant.
Prenant le relai auprès d’Andrew, il attrapa le petit garçon dans ses bras qui lui tendait ses petits bras frêles terrorisé par ce qui venait de se produire. Duncan ne pouvait pas le laisser marcher sur ses petites jambes tremblantes. Le pauvre gamin ne ferait même pas cinquante mètres comme ça. Il commença à traverser la rivière sans perdre de temps. L’eau n’était pas froide mais cela lui procura quand même un sentiment de bien être.
- Compte sur moi mais fait aussi attention à toi, je rentrerai pas sans toi !
C’était parti. Ils traversèrent la rivière dans un silence presque choquant. A part le bruit qu’ils faisaient avec leurs corps et l’eau, aucun autre bruit ne se faisait entendre. Parfois, une balle au loin partait quelque part mais pas en leur direction. C’était bon signe. Après avoir fini de traverser la rivière, il ne restait plus beaucoup de kilomètres pour rejoindre le village et Duncan se voyait déjà savourer une bière tiède comme jamais. Il profiterait de chaque foutu gorgées à moitié chaude.
- Je crois qu’on est plus très loin… Tout va bien ?
Ralentissant le pas, il se retourna pour voir où était Andy, bien sur, pas très loin de lui et tant mieux. Même si Duncan n’aurait jamais abandonné son ami, il sentait le peu de courage qui lui restait abandonné son corps menaçant d’une seconde à l’autre de lui couper les deux jambes et de le laisser s’effondrer sur le sol. Mais il trouvait Andy tellement héroïque que cela lui donnait l’énergie nécessaire pour résister à tout ça. C’était comme montrer à son héro qu’il pouvait se montrer fort, courageux et surtout pas le garçon faible de Brisbane qu’il était en arrivant ici.
L'ancien militaire eut un sourire tandis que son ami lui expliquait qu'il avait toute confiance en son collègue afin de lui faire les meilleures sutures possibles. "On fera avec les moyens du bord. J'peux pas te confirmer à cent pour cent que ça sera les meilleures des sutures, surtout si j'dois faire ça sur le pouce." Ouais, c'était clair que s'il travaillait en vitesse, ça n'irait pas. "On verra quand on sera rentrés et qu'on aura plus ces fourbes à nos trousses." Parce qu'il était clair que ce n'était pas tout de suite qu'il allait lui faire les points. Non, il allait attendre. Mieux fallait-il qu'ils fassent ça au calme, pour sûr. Et que Duncan puisse avoir un anesthésiant quand même. Ou alors, une bonne bouteille d'alcool qui le foutrait ko pendant quelques instants. Mais bon, passons. Ils avaient couru. Le plus rapidement possible. Direction la rivière. Et ils y étaient parvenus. D'une certaine manière, oui, Andrew était ravi. Ravi qu'ils aient atteint la rivière sans plus d'encombre. Ravi que les coups de feu avaient finalement cessé. Ou du moins, le chirurgien n'en entendait pas. Et c'était pas plus mal d'ailleurs. Ouais. Il était ravi d'être en sécurité. Ou du moins, il avait l'impression que c'était le cas. Bon, ils n'étaient pas encore sortis de l'auberge, si on peut dire cela ainsi, parce qu'ils devaient rejoindre, encore, l'hôpital. Et ils étaient plutôt loin. Mais ils y parviendrait. Ils pourraient se poser un moment une fois la rivière traversée. Se poser pendant une quinzaine voire une vingtaine de minutes. Ouais, ça serait pas mal. Duncan avait donné son flingue à Andrew et il était prêt à récupérer l'enfant. "T'en auras peut-être besoin un peu plus tard mec." Ouais. Mais pour le moment, il gardait les flingues. Il était vrai que des deux, c'était lui qui était le plus apte à ... Et bien, à les défendre. Il savait viser. Il savait tirer. Alors, oui. Leur sécurité reposait sur ses épaules. Et c'était une lourde responsabilité. Une très lourde responsabilité. Et s'il foirait ? Et s'il les faisait tuer tous les trois ? Alors oui, ça le faisait flipper. Et pas qu'un peu. Il avait peur. Alors, il faisait face. Non pas à la rivière. Il était dos à la rivière. "On s'rejoint de l'autre côté. Gaffe à tes miches." Et Duncan lui disait qu'il ne rentrerait pas sans lui. Ce qui lui fit sourire. "Bah, j'espère bien. T'as pas vraiment le sens de l'orientation." Andrew avait fini par se baisser quelque peu. C'était mieux. Il n'avait pas vraiment envie de se retrouver avec une balle dans la tête. Non, très peu pour lui. De temps à autre, il jetait un coup d'oeil en arrière afin de vérifier où en était Duncan. Et finalement, quand Duncan et l'enfant s'étaient retrouvés de l'autre côté, Andrew avait fini par se retrouver dans l'eau, à son tour. Il nageait rapidement. Se pressant. Chaque minute comptait. Même s'il n'y avait personne dans les environs hormis eux, il ne souhaitait prendre aucun risque. Et il avait fini par rejoindre Duncan et l'enfant, tout en se pressant quelque peu. Bon, ils étaient trempés. Ca leur faisait du bien, c'était un fait. Mais le soleil tapant de la sorte, ils finiraient, sans doute, par choper un coup de soleil. Ou bien un sérieux mal de crâne. "On va se poser un moment par là. Avant que tu finisses par nous tourner de l'oeil." Avait-il dit dans un hochement de la tête. Andrew avait récupéré dans son sac à dos sa gourde. Histoire de boire un coup. "T'en veux un peu ?" Il avait posé la question à son ami, mais également à l'enfant. "J'dois avoir des barres de céréales également." Ca pourrait être bien de manger un petit bout. Avant de reprendre la route. Certes, ils n'étaient pas bien loin à vol d'oiseau. Mais ils étaient pas des oiseaux. Et ça leur prendrait un petit peu de temps. Surtout s'ils levaient le pied.
Duncan se moquait bien d’avoir une cicatrice ou non au dessus de l’œil du moment qu’il ne se vidait pas de son sang. D’ailleurs en Afrique, ils avaient peu le temps de pouvoir s’admirer devant un miroir. Les seuls moments qu’il pouvait prendre devant c’était pour se raser et cela ne durer pas bien longtemps. Il laissa le sujet de coté, ce n’était pas le plus important pour l’instant. Il n’avait qu’une idée en tête, rentrer au village et laisser ces hommes pleins de haine derrière eux. Sauver ce gamin et se laisser tomber sur le sol de l’hôpital. Maintenant qu’il avait d’ailleurs l’enfant dans ses bras, il préférait ne pas garder l’arme, de toute façon il ne savait pas vraiment s’en servir alors à quoi bon ? S’il fallait choisir il préférait courir pour sauver la peau du petit que tirer n’importe où en perdant du temps.
- Je ne peux pas le porter et tenir une arme en même temps. Déjà d’une part, je vais tirer n’importe où et comme tu es derrière c’est un risque pour tes fesses et deuxièmement, je préfère garder mon attention sur l’enfant.
Ils avaient réussi la traverser de la rivière sans encombre. C’était un bon point, même si Duncan ne se sentait pas encore en parfaite sécurité, ils touchaient presque à la fin de leur périple. Quand il se retourna pour voir si Andy était toujours là, il lui fit part de sa petite remarque et Duncan haussa les épaules en souriant. Il n’avait pas tort mais pour sa défense, difficile de se repérer entre le sable et la terre sèche. Le GPS ici, ce n’était même pas envisageable mais heureusement Andy servait un peu de GPS pour lui. Duncan ne se fit pas prier pour prendre une pause. Il se baissa pour s’asseoir tout en gardant le petit garçon sur ses cuisses. Il prit une profonde inspiration.
- Avec plaisir !
Duncan attrapa la gourde et la tendit d’abord au petit garçon. Il l’aida à la tenir car elle était bien lourde pour ses petites mains. Après qu’il est bu, se fut son tour, une longue gorgée et il la redonna immédiatement à Andy pour qu’il puisse boire à son tour. Il partagea ensuite la barre de céréale avec l’enfant et son regard se reposa sur son ami.
- Annonce-moi les dégâts. Ma tête, c’est si horrible que ça ou je vais survivre ?
Bon pas sur que c’était la meilleure blague qu’il ait sorti mais il fallait un peu relativiser maintenant qu’il était plus sur le chemin du retour que sur celui des balles. Après avoir fini sa barre de céréales, se fut plus fort que lui, il observa le petit garçon. Il n’avait presque aucune blessure, juste quelques écorchures au niveau des coudes. Il était très fatigué également, on voyait que la chaleur extérieure l’affecter beaucoup et Duncan lui proposa de boire une nouvelle fois pour éviter la déshydratation. Son regard se posa ensuite sur Andrew qui était assit face à eux.
- On devrait y aller, qu’est ce que tu en penses ?
La traversée de la rivière s'était faite sans heurts. Et tant mieux d'ailleurs. Parce que nager et se battre en même temps ... Non, c'était loin d'être une bonne idée. Très loin d'être une très bonne idée. A dire vrai, Andrew aurait pu le faire. A dire vrai, oui, il savait le faire. Mais ça faisait tellement longtemps. Il n'était plus à la guerre. Il n'était plus à l'armée, et ce depuis longtemps. Alors oui, il n'avait plus l'habitude de faire tout cela. Mais qu'importe. Parce que maintenant, maintenant, ils étaient de l'autre côté de la rivière. De là à dire qu'ils étaient en sécurité, c'était ... Non, ils n'étaient pas encore totalement en sécurité. Mais ils le seraient bientôt. Une fois qu'ils seraient retournés à l'hôpital. Et quand ils penseraient à tout cela, ils en riraient. Ou pas. Parce que c'était dangereux mine de rien. Très dangereux. Après quelques mètres, un peu plus loin, Andrew avait proposé de faire une petite pause. Ca le ne leur ferait pas de mal. Ils pourraient boire un coup. Manger un morceau. Et le médecin pourrait également vérifier la plaie ouverte de son ami. Bien sûr, ils n'allaient pas rester indéfiniment. Une pause de dix ou quinze minutes et ils repartiraient. Parce que même s'ils avaient l'impression d'être en sécurité pour le moment, cela ne signifiait pas qu'ils l'étaient pour autant. Non, peut-être que ... Peut-être qu'ils étaient encore derrière leur dos. Andrew ne voulait pas y penser pour le moment. Installés tranquillement pour quelques minutes, il lui avait confié sa gourde. Andrew passa un main dans ses cheveux. Ouais, c'était fatiguant. C'était épuisant. Heureusement qu'il avait quelques restes de sa période armée. Sans quoi, il n'était pas certain qu'il aurait pu aller aussi loin. Surtout avec un enfant en bas âge à porter. "Notre galère sera bientôt finie." Enfin, il espérait qu'il ne leur arrive rien de plus et qu'ils finiraient donc par regagner l'hôpital sans plus de difficultés. "J'me doutais que ça aurait pu arriver mais j'aurais préféré que ça n'arrive pas à dire vrai." Pour sûr. C'était pas une situation évidente. Mais ils allaient s'en sortir. Andrew lui donna, également, une barre céréales. Il en avait une pour lui également. Et d'autres encore dans le sac. Mais ils n'allaient pas tout manger maintenant. Mieux valait se rationner. Et prendre ses précautions. Dans le cas où. Duncan lui posa une question. Sur sa blessure. "J'crois que t'es bon pour jouer dans un film de zombies mon pote." avait répliqué Andrew en portant sa gourde à ses lèvres. Il but un peu d'eau. "Ca va être plus dur pour toi de draguer maintenant." Est-ce qu'il était sérieux ? "Rhoo, c'est bon, j'déconne. D'ailleurs, avant de partir, faudra que j'regarde." Ouais. Histoire de changer, au moins, le bandage qui devait être plein de sang. En profiter pour lui faire un point ou deux peut-être. Ouais. Duncan observait l'enfant. Andrew restait aux aguets, vérifiant, observant qu'ils étaient seuls et qu'ils ne risquaient rien. Duncan voulait s'en aller. "Attends." Andrew s'était alors levé, vérifiant, ainsi, comme dit, la blessure de son ami. Il retira le pansement qu'il avait fait à la va-vite lorsqu'ils étaient poursuivis. "T'es parti pour deux points. Ou alors ..." Fallait qu'il vérifie s'il l'avait emportée. Il était pas sûr. Quoi donc ? Que cherchait-il donc ? Il fouilla rapidement dans son sac. "J'sais pas si t'as une bonne étoile ou pas ..." Et il la sortit. Une agrafeuse cutanée, réservée spécialement justement pour refermer des plaies rapidement. "Ca ira plus vite." Mais pas sûr que c'était moins douloureux. "Serre les fesses et ça ira." Quoi ? Il pouvait pas faire une petite blague, si ? Et en moins de temps qu'il ne faut pour dire ouf, Andrew lui avait agrafé les bords de la plaie, afin de permettre un début de cicatrisation, et de lui refaire un bandage. Il rangea ainsi son matériel. "Maintenant on peut repartir." Ouais. Il était temps d'y aller.
Le risque zéro n'existait pas et Duncan mentirait s'il disait ne pas avoir penser à la possibilité de se faire attaquer en allant dans ce village. Sur le coup, mettre un gilet pare-balles l'avait terrorisé mais là tout de suite, il avait juste envie de le garder pour le reste de la journée. Même leur supérieur n'avait pas été très emballé par l'idée. Dire qu'ils voulaient reproduire cette action dans plusieurs villages… Déjà qu'ils avaient fallut négocié serrer pour celui là désormais ça aller être également un combat pour avoir un nouvel accord. Malgré cette attaque, ça n'avait pas enlever l'envie de Duncan d'aidait les gens qui n'avaient pas là possibilité de venir jusqu'à leur village pour avoir un vaccin.
- Je m'en doutais également un peu. On a cas dire que la prochaine fois ça se passera mieux.
Le petit garçon leva son visage pour regarder Duncan et il lui fit en échange un large sourire en espérant qu'il soit rassurant malgré le sang qui coagulé le long de sa tempe. Son regard se posa de nouveau sur Andy, il eut même un léger rire, sûrement la chaleur extérieur qui commençait à le faire divaguer. Draguer en Afrique, déjà que c'était pas aisé pour lui à Brisbane alors je vous laisse imaginer sur un autre continent. Il pensait plutôt à sa mère qui lui demanderait ce qui c'était passé. Duncan ne mentait jamais à sa mère et lui dire qu'il s'était fait tiré dans le dos, la rendrait très triste et impuissante face à la situation. Mais si elle ne voyait rien alors elle ne poserait pas de question et Duncan n'aurait pas à mentir. Il lui écrivait beaucoup et la voyait une fois par mois un peu près par connexion satellite alors c'était inutile de transformer ces instants en moment de panique.
- Mince… Je croyais que ça ferait plus viril… Je pourrais peut-être gardé le gilet pare-balles pour qu'on me demande ce qui s'est passé et que je réponde quelque chose comme « une balle dans le dos… Sans le gilet j'y restais... ». Quoi ? Pas assez viril non ?
Arquant un sourcil, il remarqua l'air au visage d'Andy qu'il ne rigolait plus et qu'il voulait inspecté de plus près sa blessure. Alors il resta immobile. Le fait d'avoir une cicatrice ne lui posait pas vraiment problème mais par contre une infection ici était vite attrapé et pour s'en débarrasser c'était très compliquer, à cause de la chaleur et toujours le manque de médicaments. S'il en chopait une, il resterait dans un lit pendant des jours et des jours à avoir une fièvre de cheval. Duncan était un eu inquiet quand il vit Andy fouillait dans son sac à dos. C'était « le sac de survie » comme il l'appelait mais dès qu'il sortait quelque chose de là dedans ça angoisser le jeune docteur. Bingo ! L’agrafeuse. Heureusement qu'il avait le gosse sur les jambes car sinon il aurait hurlé comme une fillette. À la place de ça, il ferma les yeux en serrant les dents et encaissa les deux coups au dessus de son arcade sourcilière. Après avoir posé un nouveau bandage, il remerciât Andrew et se leva tout en gardant le petit dans ses bras. Duncan fit un tour sur lui-même, bon sang fallait vraiment qu'il se trouve une boussole ou n'importe quoi pour se repérer.
La prochaine fois ? Andrew n'était pas certain qu'il allait prendre le risque d'une prochaine fois à dire vrai. Non. Ils étaient en sécurité à l'hôpital. Alors, sans doute qu'ils continueraient leurs auscultations uniquement à l'hôpital. Il ne voulait pas prendre le risque de ... Et bien, de faire tuer Duncan. Non. Qu'il mette sa vie en danger sa propre vie, ok, c'était sa vie. Et il disposait de sa vie comme il le souhaitait. Mais mettre en danger Duncan ... Non, il n'aurait pas cette idée folle une nouvelle fois. "On verra si y'a une prochaine fois." avait-il dit dans un hochement de la tête. "Parce que je doute fortement qu'on va nous laisser faire. Là, ils ont accepté facilement. Mais après notre petite excursion, je doute qu'ils le voient d'un très bon oeil." Ouais. Ca serait galère. Et pas qu'un peu à dire vrai. M'enfin, c'était peut-être mieux comme ça. Sans doute. Duncan avait fini par déconner avec sa blessure qu'il avait à la tête. Sur le fait que ça pourrait éventuellement le rendre un peu plus viril. Il parlait de virilité. Du fait qu'il pourrait garder le gilet. "C'est un beau trophée le gilet. Je pense que ça ne dérangera personne si tu le gardes." avait répondu Andrew dans un hochement de la tête. "Après, évite quand même de trop en parler. Certains pourraient s'inquiéter. Et ne pas comprendre." Andrew n'avait pas parlé de toutes ses blessures de guerre quand il était revenu. Il était resté évasif. On lui avait posé des questions mais il les avait évités. "Après, si tu cherches de la virilité, t'as qu'à dire que t'as sauvé quelqu'un et c'est comme ça que tu t'es retrouvé blessé. Vérité à moitié détournée." Après tout, il s'était occupé de l'enfant quand ils avaient traversé la rivière. Donc, c'était pas vraiment un mensonge. En tout cas, Andrew n'allait pas le laisser avec cette blessure ouverte. Et même s'il l'avait recouverte d'un pansement, il ne voulait pas que ça reste comme ça. Alors, il avait récupéré quelque chose au fond de son sac. On aurait presque pu croire que c'était un sac sans fin, puisqu'il avait pas mal de choses à l'intérieur. Il en sortit l'agrafeuse. Et rapidement, Duncan était comme neuf. Enfin, façon de parler. "Ca, c'est vachement utile n'empêche." Andrew rangea le tout dans son sac. Il était prêt à repartir. Duncan également. Par où aller par contre ? "Notre hôpital est au nord. Donc, c'est par là." Il avait l'air d'être sûr et certain. Mais c'était pas la première fois qu'il faisait ça. Qu'il devait se repérer, comme ça, alors qu'il n'y avait pas vraiment de repères dans les parages. "On doit avoir moins d'une dizaine de kilomètres à parcourir. Si tout va bien, dans moins d'une heure, on sera rentrés." Ouais. Avec un peu de chance. Fallait espérer qu'ils ne tombent pas sur d'autres ennuis. Sans doute que ça ne serait pas le cas.
S’il se sentait en rassuré et presque en sécurité au son de la voix d’Andy, il sentait que ce n’était pas totalement son cas. En même temps il fallait le comprendre. Il avait du protéger non une personne mais trois de cette fusillade, logique qu’il n’était guère emballer pour une autre excursion. Après c’était certain que leurs supérieurs leur diraient « non ». Déjà là ils avaient du négocier dur… En réalité Duncan entendait déjà les « Je vous avais prévenu. C’était la première et la dernière fois. », sans oublier son sublime pansement dégoulinant enroulait autours de sa tête qui donnerait tout le crédit à cette scène. Duncan roula des yeux mais Andrew ne pu sûrement pas le voir puisqu’il marchait devant dos à lui.
- Ca va, j’ai compris.
Duncan serra le petit garçon contre lui qui s’était accroché à lui de façon à ce que même si il décidait d’ouvrir les bras, il ne puisse tomber. Le gilet c’était certain qu’il le garderait, pas comme trophée mais pour simplement ce souvenir de cette journée. Ce souvenir de ce qu’il avait accompli avec Andrew avant la fusillade et comment ils s’en étaient sorti. Pour ce qui était d’en parler, ça ne lui arriverait presque jamais, même à Brisbane. A part à des amis proches et ils se les étaient tous fait en Afrique donc l’histoire était réglé. Andrew était un véritable papa poule ou alors un mentor, un peu des deux sûrement. Ses conseils firent sourire Duncan qui tourna son visage vers lui.
- Mince moi qui voulais faire une exposition de mes exploits. J’aurai fait payé les gens à l’entrée bien sur tu aurais eu quinze pour cent.
Bien sur c’était pour rigoler, une petite moquerie par rapport à ce qu’il venait de lui dire. Le regard d’Andy voulait tout dire alors Duncan retourna son visage reprenant un rythme un peu rapide histoire de pas arriver avant la nuit. Le GPS humain avait parlé, c’était au nord. L’heure s’écoula rapidement et en arrivant au village la première chose qu’ils firent, était de boire de l’eau, surtout pour le gamin qui était encore en état de choc. Duncan l’emmena à l’orphelinat lui promettant de revenir plus tard, disons quand il serait passé entre les mains d’Andrew pour avoir autre chose que des agrafes au dessus de l’arcade. Une fois arrivé dans l’hôpital, ils eurent un moment de répit et pour une fois c’était étrangement calme. Peu de patients. Ils n’avaient encore croisé aucun de leurs collègues que le chef de cette mission humanitaire de pointa dans la même pièce qu’eux et le silence fut rompu pour de bon même s’il conclut qu’il était content de voir qu’Andrew et Duncan étaient encore en vie. Un vrai commandant et Duncan se demandait bien si lui aussi n’avait pas été dans l’armée, ça n’aurait pas été étonnant de l’apprendre. Ils avaient bousillé la Jeep mais sauver une vie alors ça faisait balance, apparemment. Demain, ils devaient monter un rapport en expliquant tout en détail ce qui c’était passé. Duncan était épuisé. Il remercia son ami, ce mec tellement impressionnant qu’il prenait exemple chaque jour sur lui. Après une brève accolade avec lui, il rejoignit son lit superposé pour tomber littéralement dedans. La journée était finie, enfin.
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